烽火红棉

    陆昭一愣，他看到红棉的眼神里充满了坚定，他就这么看着她，猜想她下一刻会做什么让他吃惊地事情。

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028 白马救主人
    陆昭眉头拧做一团，眼里满是焦急，而一旁的柳青也看傻了眼，“老爷，这丫头跟你讲的真是一个样子，敢作敢当，像，像极了。”陆昭听罢狠狠瞪了柳青一眼。一旁的中年人颇是玩味地看了看说话的柳青，那小童看柳青也是书童模样，只是比自己长几岁，冲柳青傻笑示意，弄得柳青很尴尬，忙闭嘴不语。

    窦红骁这时也被手下给叫来了，看到眼前的场景，也傻了眼。此时此刻，没有人能够帮红棉，这像极了一场赌博。

    “这怎么办，这也没办法帮忙，急死我了。”红骁在一旁急得抓耳挠腮，“我说你们怎么不看好她。”甚至还冲着陆昭和柳青埋怨道，“我这妹妹自小爱闯祸，哎。”

    其实红棉此刻心里更慌，她从小到大还没有遇见过如此烈性的马，也难怪，瞧这马的形象气质便知道是个高傲的主，谁让她骄傲大意逞能了呢如今骑马南下，下不去，也不能下去，只能听天由命，放手一搏了。

    也不知过了多久，白马败下阵来，耷拉着脑袋，疲惫不堪。红棉抹了一把脸上的汗水，抱了抱身下的白马。众人竟然都欢呼了一来，好像是看完了一场斗兽表演，全然忘记了之前的事情。

    红棉扭头冲窦红骁招了招手，又冲陆昭笑了笑，不过看得出她已经精疲力尽了，只是因为紧张而显得精神。

    红棉正要下马，身下的白马却突然跑了起来，要不是套着马镫，她差点被甩将出去。

    那白马驮着红棉朝一个方向跑去，受了伤的缘故，跑起来跌跌撞撞，很缓慢，也很狼狈。

    陆昭扭头看向窦红骁，窦红骁早没了影，便示意柳青快跟过去。而他看了看身旁紧盯着自己的灾民，十分无奈，他们是怕他趁机跑了啊。

    “这年头，人如草芥，马倒比人还金贵，乾坤颠倒啊。”

    “学生倒是觉得救马也是对的。”然后传来童子童稚的声音。

    陆昭听到不远处有人说话，扭头一看，正是刚才见到的那个仙风道骨的美髯公和小书童。

    那人也看到了陆昭，见他站在风雷观门口，同外头的灾民形成鲜明的对比，着实气度不凡，忙上前行礼道:“在下百温，来这风雷观中拜访道友借宿，请问小兄弟可否帮忙引荐。”

    窦家在邯城是站赤的马户，红棉自小就爱马，过去也常跟着祖父和哥哥在附近的牧场骑马。所以，刚才才得化险为夷。

    白马奔下了大路向西拐进了荒地之中，在一个土丘旁边这闻闻那啃啃停了下来。

    红棉被马颠地头晕恶心，好一阵子才反应过来自己身处在一边荒地之中摸不清方向，这里应该是荒废的马场。她翻身下马，腿脚发软，差点没坐到地上。这时，她发现自己右脚正踩着一摊血，惊得立刻跳起来，何止是一滩血，血迹断断续续延伸到一丛麦秸垛里，白马的脑袋正一个劲儿地往里头拱。

    红棉终于明白了，这白马通灵性，这是找自己来救主人的。这桥段倒是在戏文故事里头听说过，倒真是头一次遇见。红棉赶紧凑上去帮忙。

    很快一只胳膊露了出来，上面全是血，接着人的脑袋露出来，头发和络腮胡子沾了粘稠的血和泥土贴在脸上，看不清模样。红骁和柳青也及时赶来，帮着把那人从麦草堆里头拖了出来。这人着黑色圆领丝绸袍，系着乌角带，外穿灰色上盖罩衣，脚上一双云头靴，身形高大，看得出不是普通人。红骁上前探了探那人鼻息，没死，还有呼吸。再检查了一番，确认了这人身上虽然有多处乌青，除了右腿有刀伤之外其他出并无外伤，他身上的血大部分并不是他自己的。

    红棉上前猛推了他几下，毫无反应。但是那腿上不应该没有意识啊。

    几人最后决定先把这人带回去再说。就这样，柳青牵着白马驮着自己的主人，红棉红骁一左一右慢腾腾地回到了风雷观。

    陆昭将他们迎了进去，柳青将白马牵去了马棚。窦红骁让手下给叫出去了。只剩下陆昭和红棉两个面对着血淋淋的陌生人。陆昭见红棉有些不



029 像大哥的人
    红棉被夸得有点不好意思，身手挠了挠自己的后脑勺，“什么巾帼不让须眉，我家是这邯城的马户，我自小变会骑马，怎么对付这马还是了解一些的。就是没想到这白马这么烈性，也是后怕得很。”

    “我瞧姑娘你身着公服，说实话，这天底下女子做狱卒做生意的我倒是见过，可做捕快的真是少见得很，我也只在故事里头听到过有女神捕，没想到今日得见，真是让人赞佩啊。”

    红棉平日里听多了人们对她的指手画脚，多是说她没女孩子模样抛头露脸，陆昭这样的夸奖还是头一次听到，心里一暖，美滋滋的，顿时对对方产生了好感，这个人倒还是很有礼貌的。

    “真的陆大哥真的这么认为”红棉问道，“还没人这么说我呢。”

    陆昭点点头，“当然，姑娘你应该会让很多女人家羡慕的吧。”

    红棉听罢脸上露出一个灿烂的笑容，“谢谢你陆大哥。我还是头一次听人这么说。连我哥都经常数落我呢。我都习惯了，你这么一说，我倒有些不适应。”

    “哦。其实我也有些疑问，不知姑娘为何要做这捕快，你这个年龄的姑娘，大多已经——”陆昭小心地问道，最后几个字不知道怎么说好，便没有说出口。

    红棉爽朗地笑了笑，“跟陆大哥说说也无妨。其实我小时候是许过亲事的，不过后来没成，邯城里的人都说是我性子野把人家吓跑了的。我呢的确是叛逆，当男孩子家养的，家学还学了些功夫底子，不似那交规的大家闺秀小家碧玉。如今家中没落，正好用上，跟着哥哥在衙门里头讨生活，过得倒也自在。不过既不是女神捕，也不是你说的巾帼不让须眉，就是为了讨生活而已。”

    陆昭听罢，叹了一口气，“这天下乱纷纷，礼崩乐坏已近百年，听大哥一言，遇到良人便切不要误了自己的终身大事。”

    “陆大哥你一定有家室吧，能不能容小妹冒昧问一个问题”红棉欲言又止，但还是问了出来，流露出难得见的羞态。

    陆昭觉出对方的迟疑，点了点头，“姑娘请讲。”

    “我这副模样是不是真的很不好”红棉一脸正经严肃，平日了她面对的男人除了窦红骁便是同事和嫌疑人，这种问题问陆昭这样的陌生又和善的人最合适不过。

    陆昭抿着胡子，上下打量红棉。只见她穿着蓝色唐式圆领束腰长衣，罩着袍衫，脚蹬一双乌黑的皮靴，男式发髻，显得很是利落，活脱脱一个英气漂亮的小哥。他觉得，眼前的女子爽朗的外表之下有些许不自信和自卑，而这自卑源于她的经历和倔强，还有其他一些他说不好的原因。

    “没有啊，我觉得挺好，为什么这么问”陆昭问道。

    “没什么，就是想问一问，平时找不到可以问的人。我问过古玩店的秦老头儿，他说我不用再找什么夫婿了，倒是可以娶个美娇娘，哈哈哈——”红棉爽朗地笑道，“不知道为什么，觉得你就想像我大哥一样。”

    “你大哥”

    “嗯，刚才你见到的是我二哥。我大哥叫红石，已经几年年没有音信了，我和二哥都很担心他，但也不知道怎么找他。刚才你让我想起他来了，我有心事总爱跟大哥说呢。哎，不早了，陆大哥你早早歇息吧。”红棉说着，言语中流露出难过。

    陆昭微微点了点头，“好，你兄长一定会平安回来的，吉人自有天相。姑娘你也去歇息吧，这里我看着就好。有什么事就叫我。”

    红棉也点了点头，“怎么不见柳青那小哥”

    “哦，我让他帮我去办点事，过一会就会回来的。”陆昭答道，“快去休息吧，这人伤的不重，估计是太过疲乏，无大碍。”

    红棉便起身出去了。天太晚了，城门易观，她便在风雷观中找了间女客的客房，正好斜对着白衣人那屋子，坐在窗边，直盯着那屋子的动静。心里想着刚才



030 讲故事的人
    这话一出，倒是把络腮胡子给窘迫地不得了，他仔细看着红棉，连连道歉，“这个，我眼神不好，妹子别怪罪啊。”

    “哥，他什么时候醒的”红棉瞧着那个十分精神的络腮胡子病人，只见他眉宇之间透着豪爽之气，除了嘴唇因为失血仍旧发白之外，压根看不出什么问题。

    红骁道:“今天早晨醒的，早上吃了些东西现在精神好多了，除了腿伤其他无大碍。红棉，你不知道，你可是救了位将军。来来来，洪大哥，认识一下，这是我妹子红棉，这次可是她救的你哩。”

    床上的人听到这里，忙坐了起来，一脸感激，“原来是恩人，真是失礼，在下姓洪名升，谢恩人救命之恩。”

    红棉见过洪升之后，才留意到屋里的两个陌生人。正是昨日里的那个美髯公和书童，美髯公被唤作百温先生，书童叫小五。据陆昭说这两个人是昨晚借住风雷观的客人，也是世明老道士的道友。

    红棉笑道:“哪里哪里，其实救你这件事，大家都参与了。”说着看了看陆昭，瞧见他坐在一章藤椅上，把玩着扇子。陆昭冲她点头示意，并没有说话，表情重回那副冰凉。

    “窦姐姐快坐，一起听洪大哥讲。”一旁的柳青倒是热情，不知何时为红棉搬过来一张凳子，红骁指着柳青对陆昭说道，“哈哈，你这手下挺机灵的嘛。一晚上不在，大早晨才回来，神出鬼没啊。”

    柳青尴尬地不知说什么，陆昭道:“还是孩子家，淘气地很，莫要在意。”红棉在旁暗笑，你家这孩子可是不得了啊。

    “我刚才说到哪儿了，谁提醒一下”洪升看着眼前的人干着急。

    “把人脑袋打成狗脑袋。”窦红骁扭头接话道。

    “对，把人脑袋打成了狗脑袋。老子身为李察罕元帅的左膀右臂，这两年帮朝廷平定叛乱打了多少胜仗，想着去大都代大帅面圣不得些封赏也要得些敬重，不想被那些蒙古人抢了功劳不说，还无端被小人嘲弄，这口气岂能咽下，打——必须打——老子这拳头可不是吃素的打完我就离开回汴梁。哎！京城之地不可就留。几个部下见我得罪了蒙古人，都刻意绕着我走，奶奶的，一个个白眼狼。一怒之下，我自己就上路了。前日路上喝了些酒，一开始没事儿，后来就晕乎乎的，没成想从马背上摔下来还睡着了。哈哈，还被小毛贼谋财害命打断了腿抢了盘缠，你说好笑不好笑！万幸碰到各位搭救。”

    众人都哈哈大笑，尤其是那个美髯公笑得声音大，一边笑一边吩咐身边的小童准备笔墨纸砚，说是自己记性不好，要记下来留着以后写故事用。众人听他这么说，又是欢乐又是好奇。

    “我说百温大哥，听你这么说，您难不成是专门写杂居的”洪升问道，“听说大都和杭城有大量人，专心创作戏本，四处搜罗素材，先生您——”

    美髯公摇了摇头，笑道:“咱哪有那本事和才华。在下一心求道，平日喜欢搜集民间故事自娱自乐，也写一些短小之文借以抒怀罢了，难登大雅之堂。”

    “您这肚子里是有很多故事吧一看就是饱学之士，世外高人。”柳青在一旁接话，“给我们将两个呗。”大家都起哄请美髯公讲故事。

    美髯公抵不过众人的请求，而且被大家夸得飘飘然，便决定讲个故事给大家听。，“从前，有个人，叫工之侨。”

    “怎么起这么个名儿姓工”大有插嘴道。

    红骁狠狠瞪了大有一眼，“别说话，听先生讲。”

    美髯公轻声咳了咳，继续说道:“这姓古时候的确是有的，可能是源于嬴姓或者姜姓，现在很罕见了。不过这并不重要，听故事嘛，都是真真假假，司马相如当年还拿那子虚国乌有先生说事儿呢，不必太较真儿。我们继续说故事，说这个叫工之侨的人，的了一块上好的梧桐木。传说里讲凤凰非梧桐不栖，桐木可是做乐器的好材料。工之侨呢是个做琴的匠人，他呢就用这块上好桐木，用心做成了一把琴，装上



031 关门谈天下
    当今朝廷，将天下人分几等，蒙古人喇嘛下面有回回、汉人、色目人、波斯人等，再下面是南人，南人如想做官走仕途，纵有多高的才学，也是难如登天。

    书生讲这故事的时候，一定是悲愤之极又不敢妄议朝事，才用这千里马做比，有感而发，发泄愤懑。而这大有兄弟天生四肢发达头脑简单，又没受过什么难事，听不懂这故事也是难得的很，竟然还问后事如何，真真是可怜那书生对牛弹琴。

    红骁苦笑着，对床上的人说道:“说到这世道，还真是无奈。洪大哥，我们这里难得见到您这样的人物，能不能给我们这些草野小民讲讲这天下的形势”红骁说道，“听说汴梁那边战事可是打得激烈。”

    众人听到这个话题都很感兴趣，纷纷嚷着洪升讲一讲。

    洪升也是个爽快人，觉得此地远离庙堂军营，身边又都是些老实本分的百姓，对自己又都那么客气尊敬，实在没有理由推脱，大概讲讲倒也无妨。

    “如今这天下形势啊，哎！”洪升摇了摇头，“越来越乱糟糟，从韩山童起事到如今已经有七八载了，最开始以为剿了韩贼便好，没想到那刘福通倒真是个了不得人物，天生将才，有勇有谋，用兵手法真是非常人可企及。”

    “我听说，这刘福通起事前只是个经商的员外，真是人不可貌相。”捕快王二差了一嘴。

    “小哥此言不假。”洪升唊了一口茶，继续说道，“这刘福通啊，是颍州的一个富商，做的是粮食绸缎生意，家中珍奇无数，而且话说特别喜欢珍奇动物，专门有个庄园养这些东西，里头有一些白鹿，最为珍奇，这庄园也因此得名白鹿苑。本来谋反这种事跟他刘福通是不着边的，可偏生就坏了事，要说这祸事的源头，就源于白鹿苑。”

    “这我知道，贾鲁那家伙想把白鹿据为己有，才发生的冲突。”红骁道，“说书先生是这么讲的，我们也不知真假。”

    “这倒是真的，不过敢问众位，可知为何这贾鲁堂堂朝廷命官治河功臣，金银财宝都不稀罕，偏要这几个畜生呢”洪升道。

    众人都道不知，陆昭眯着眼睛斜靠在桌子上埋头不说话，美髯公捋着自己的大胡子玩味地看着洪升，其他人都是一副好奇不解的表情盯着讲话的人。

    洪升一副就知道你们不晓得的表情，说道:“据说啊，蒙古人的祖先是一只苍狼和一只白鹿相匹所得的一个人，名叫什么我就不知道了。这贾鲁知道蒙古人十分喜爱白鹿，便想着以此邀功讨好蒙古人，这白鹿祖宗可比金银财宝好上百倍。可刘福通仗着自己一方势力，并不配合。便被贾鲁告了谋反的状，那贾鲁也是心量小，改了河道，在刘家对面一岸加固河堤，使得刘家被淹，刘福通气急，才最终反了的。”

    众人都一副原来如此的表情。

    洪升接着道:“不过刘福通也不是没有对手，老天爷偏生就生出了察罕帖木儿大帅，二人势均力敌，甚至李大帅还要略胜一筹。不过朝廷兵力有限，如今不仅仅要对付刘福通，还有陈友谅、张士诚、方国珍、朱元璋等贼，雇佣的苗军也是天天闹事儿，所以只能收买仰仗地方上的豪强军阀来对付起义军，把这好好的天下给打得四处漏风。你们别看我名号上是个将军，可打起仗来都一样，赢了还好，输了还不如你们，你们在这乱世尚且能保住性命。”洪升说了一气，越说越来气，“想我最开始入伍参军也是为了保家卫国荣耀门庭的，如今做了将军却越发惭愧起来，说多了你们这些没上过战场的人也是不明白。”

    大有接话道:“这世道真是乱啊。我们邯城前几日还发生了离奇案子，都偷到了达鲁花赤府中了，过去哪里听说过这种事。你知道民间都怎么说吗都说这案子和红巾军的妖术有关系呢。”

    “大有，注意你的言行，不许妖言惑众。”红骁对大有怒道。

    “哦达鲁花赤被盗，倒是有趣，说来听听。”洪升问，“无妨无妨，都是关门闲谈嘛。”

    红骁便放任大有把案子的大概情况讲了一遍，当然在红骁的提醒之后，大有便长了心眼，重要的内部的案情便都自动忽略了。不过