铁鹞子

铁鹞子
作者：平凡之狐狸
【大国记·秦时明月征文】参赛作品



第一章、邑外行人
    风渐起。

    风起于青萍之末，带着丝丝秸秆的清香，拂过山川河岳，给路上的行人带来些许秋色寒意。

    日渐没。

    日将落于吕梁山上，傍晚的夕阳懒洋洋地照在官道上，照着独自寥落前行的商队，看着那狭长的影子越来越长。

    “啊嚏！”商队中的一名伙计似乎经受不住这寒意，打了个喷嚏。

    “现在的年轻人啊，身体怎么能这么差。”一名老人在马车横栏上磕了磕烟杆，摇摇头，怒其不争地说道:“想当年，我随老东家出塞的时候，那时鹅毛大雪，遍天席地……”

    伙计们三三两两地笑了起来，沉闷的商队里顿时添了几分生气。队伍前头的镖师们回头看了看，也会心一笑。快回家了，满面的寒风也挡不住归家的思念。

    打喷嚏的小伙计鼻子红红的，忍不住打断老人:“文老，您就饶了我吧，我哪里能和您比。您那点丰功伟绩，早说了八百多遍，咱这谁人不知，谁人不敬……诶呦！”

    文老抄起烟杆就砸了过去，“小兔崽子还来消遣我，多说几遍怎么啦，多说几遍你就皮痒了，想找打了啊。不想听这，要不我给大家伙说说你小钱头三岁那年冬天尿裤子，冻得你是哇哇大哭，你娘是挨家挨户……”

    “哇——”小钱大叫一声，“文老，您是我爷爷，我的亲爷爷，别，别说了，这么多人呢，给我留点面子。”

    “别介啊，文老，您受累给咱好好说说，这袋烟啊，我给你伺候着。”

    “我这得亏是听到文老您的新戏了，文老，把小钱那点事都抖落出来，看他平时神气个啥。”

    “你，你们……”小孙脸色泛红，指着这帮子起哄的家伙，哆哆嗦嗦说不出话来。

    “梆——梆——梆！”文老拿烟杆敲击着马车，待众人停下，才游刃有余地端坐马车，抽起烟来，徐徐说道，“好了，你们啊，闹腾个啥。谁不是我看着长大的你们这些猴孩子，小时候的事自己不记着，我可是记得清清楚楚，要不一件件都说出来”

    伙计们顿时噤若寒蝉。只是心里在腹诽着:您老人家倒好，挑起话头的是你，谈笑风生的是你，如今反过头来教训人的还是你。您倒是有本事了，耍着我们讨乐子是怎么着了。

    文老看着周围那一个个可怜的小眼神，老怀大畅，洋洋得意地吧唧着嘴，美滋滋地抽了一口烟，迷幻的感觉从脚趾舒服到头顶，美得文老眼睛都眯起了一条缝。

    这人一舒服，就想唱点什么。文老扯了扯老破嗓子，嚎起来了:

    汾河流水哗啦啦，阳春三月看杏花，待到五月杏儿熟，大麦小麦又扬花。”

    这一曲未罢，端的是“声振林木，响遏行云。”商队的伙计也好，同行的镖师也有，都不由自主地皱起了眉头。就连不远处的柏树林中，麻雀盘旋个不停，仿佛躲避着着恼人的声音。

    “九月那个重阳你再来，黄澄澄的谷穗好象是狼尾巴。”

    文老这音落到了“巴”字上，闭目微醺，摇头晃脑是回味无穷，就在这时，却被人打断了。

    “文老文老，别唱了，有正事。”

    文老睁开眼睛，瞪了一眼打扰他回味的小钱。只见小钱一脸无辜，耸了耸肩。

    “三少爷让您过去。”平平淡淡的七个字，可是小钱话中的笑意确实隐藏不住。

    文老略觉尴尬，推开了来扶他的伙计们，翻身下车向前走去，身后伙计们还在悉悉索索的絮叨着。

    “连三少爷这么好的脾气也受不了文老的歌了。”

    “那是，你是不知道，草原上做生意的时候，帖耳宝给咱这么大的优惠，就一个条件，别让文老再在他那儿唱歌了。”

    文老一个转身，群小慑服，鸦雀无声。

    “哼。”文老回身快步走去，身形矍铄。

    前方二人驻足等待着文老。左边那位四十余岁，身着皮甲，身材高大，方面大口，颇具威仪。双鬓有些风霜之色，能看得出是常年在外奔波，操心劳力所致。这正是此次商队出行请来的顺风镖局镖头，李汉林，江湖人称，“晋北一杆枪”。

    文老向李镖头拱了拱手，李汉林略一回礼，并不答话。显然他也是被叫过来商量事的。文老明白了，很明显这事和他的歌没关系。他略松了一口气，自己的歌还没有差到那么难以让人忍受，不是吗。

    右边那位年纪轻轻，似乎未过二十，面容稍显稚气，然而剑眉星目让人一见难忘。犀牛皮硝制的皮甲染上了暗红色，远远望去仿佛是火焰在燃烧。腰系弯月刀，身背一石弓，一旁的黄鬃马不住地用头蹭着他的手。他笑着安抚了黄鬃马，回过头来，对着李镖头和文老说:“见笑了。”

    “无妨，只是不知三公子因何事让商队停下”李镖头问道。

    三公子向前看去，官道向前延伸，百步之外将路过一片林子。他皱起眉头，沉吟片刻，说道:“文老，李公，我觉得情况有些不对。”

    李镖头挑了挑眉，并不说话。文老也收起了笑嘻嘻的面容，神色专注起来。

    “两位请看，这林外有飞鸟久久盘旋而不落，然而商队并未入林，那么飞鸟是在害怕什么两位请想想看，此处乃是连接雁门与晋阳的要道，又值秋收之时，商旅行人往来不绝，可这两个时辰之内，我们碰到过迎面而来的其他商旅行人过吗”

    三公子点着前方的柏树林，缓缓说道。

    李镖头的眉头也皱了起来，看了眼三公子，神色复杂，最后叹了口气。

    “是我疏忽了，奇怪之事可一不可再。”

    “哪里，这趟行商，最危险的时候想来是在草原上的时候，谁能想到都到了自家地界还能有岔子。我也只是怀疑，说不定是虚惊一场呢。”三公子笑着，“说起来还是咱文老唱得好。”

    “哦，这还有我的事”文老大奇。

    “可不是吗，这不就是露出了狼尾巴。”文老一愣，才反应过来自己的这位东家在和自



第二章、折冲樽俎
    李汉林纵马上前，说:“当家的，还请人到明处，敞亮说话。”

    一名昂藏大汉，身穿粗布烂衫，肩上扛了一把宣化重斧，缓缓走出林间，他瞥了一眼不远处的商队，戏谑地挥了挥手。

    李汉林在马上抱拳，说:“当家的辛苦。”

    那大汉愣头愣脑地回应:“不辛苦，你那当家的辛苦。”

    话音刚落，李汉林就变了脸色。

    太行山道上，山匪纵横，镖局也因此兴盛。镖师行走生意，靠的两件宝。手底子硬，脸面子大。手底子硬，顾名思义，说的是镖局要有一票有真本事的镖师，能镇得住场面，让肖小不敢妄动。这是镖局立身之本。镖局也是白道生意，讲究个和气生财，如果一路硬拼保镖，那再大的本钱也得拼光，黑道白道上都要有面子，遇上事情能商量就商量，不到万不得已不玩命。

    因此，镖师和山匪这对老冤家之间，也用一套切口。通常镖师会称呼山匪首领为“当家的”，山匪会称呼镖局首领为“掌柜的”。相互问候之后，就表达了两家不想动手，和气生财的想法，接下来就是和东家商量过路费的数额了。只是这称呼万万不能颠倒过来。若是称呼山匪首领为“掌柜的”，那是讥笑人家明明是盗匪行事如同商贩，没有豪杰气概；若是称呼镖师首领为“当家的”，那是嘲讽镖局明为护镖，行同盗匪，反过来谋害东家。

    这道理，李汉林懂，众镖师懂，随商队一起出关的三公子，不可能不懂。

    李汉林压抑住心中的怒气，转过头和三公子商量:“三公子，附近的大小山寨我们镖局都打过招呼，这路蟊贼路数不清，看来也不懂行话，咱先去试试水”

    李汉林这是打算用行动打消三公子可能的猜忌。毕竟，顺风镖局的金字招牌不能被抹黑。

    三公子想了想，说:“李公您先别急，咱们也不是头一次打交道了，知根知底。你放心，赵四哥和黄三叔的事我心里有数，且听我的。”然后招呼文老，喊道:“文老，招呼起伙计们，先往回撤，去之前路过的宿头歇息。我和诸位镖师断后，随后就来。”

    “三少爷，这点蟊贼咱分分钟就能料理了，何必耽搁一天呢。”

    “对啊，咱赶紧上去，救回赵四黄三。好好教训这帮子浑货。”

    镖师们被撩拨得不行，觉得三公子看轻了镖局的能力，七嘴八舌地议论着。李汉林面色不愉，倒也没多话。商队的伙计们有些尴尬，但也在文老的招呼下，调转商队，准备返程。

    那头魏大胆一行人看着商队的动静，有些不耐烦。魏大胆高喊:“生儿子没的熊货，这就溜了该给的钱还没给呢！”

    可商队并不理会他的叫骂。镖师们看着李汉林，也没进一步的举动。

    “妈的，”魏大胆啐了口唾沫，“把那俩玩意带上来。”

    林子又出来四个喽啰，压着两个人出来。仔细看去，真是赵四和黄三。只见他们鼻青脸肿，狼狈不堪，嘴里还塞着破布，喊叫不得。

    “钱不交，拿肉来抵账。”说着，魏大胆接过小刀，斩下了黄三的左手拇指。黄三脸上冒出汗珠，嘴唇发白，想要叫喊却发不出声音，只能“呜呜”的狂呼，就像是被屠宰的肉猪的哀嚎。

    “你们走了，这人肉馒头可就吃不着了。”

    不远处的镖师们看到这一幕，忍不住了，红着眼睛就要上去拼杀。

    三公子策马长嘶，挡在镖师们的面前，无视身后愤懑的镖师，拱手向魏大胆示意:

    “在下祁县陈翔，字季云，家中排行第三。这商队是我家的商队，货是我家贩的，人是我家雇的。阁下不过是求财而已，何必折辱壮士说个数来，我愿意花钱赎回来。”

    陈翔一人策马在前，身后三个伴当赶紧骑马上来护卫。

    魏大胆笑了:“小白脸口气挺大，你这一批货都是我的，你的命都在我手里，拿什么赎人。”

    “真是狂妄。”李汉林策马向前，到陈翔的身侧。“拿我们当什么了，待宰羔羊三公子，别和他废话了。是可忍孰不可忍！”

    陈翔更不答话，拈弓搭箭，开弓如满月，箭去似流星。魏大胆急忙闪躲，却看到这一箭射穿了一个喽啰的大腿，那喽啰倒在地上，不住哀嚎。

    陈翔收弓，冷冷地说道:“我的马快，我的箭准。我至少能射出十箭，从容策马离去。你的手头上有我们的命，我的手头上也系着你的头颅，怎么，这点面子不肯给，一定好拼个两败俱伤”

    魏大胆擦了擦额头的冷汗，说:“行，只要你把货物都留下，人都可以走，这两家伙我也能放了。”

    李汉林皱起了眉头。莫名其妙，光陈翔露的这一手，凭他一个人且骑且射，料理这帮子蟊贼就不成问题，更何况咱这十来个镖师。这魏大胆还敢要货这已经不是胆子大了，是脑子有癔症了吧。还是说，另有依仗

    “拿货换人，倒也不是不行。”陈翔慢慢说道。

    “三少爷，这……”一名伴当忍不住想插嘴，话还没说完，就被人扯住。“三少爷自有分寸，没你什么事。”同伴瞪了他一眼，说道。

    镖师们却忍不住了。“三少爷，这点蟊贼犯不着客气，咱冲上去弄死他们救出赵四黄三就行了。真要是不行也是咱的命。咱这走镖的人，刀光剑影的都正常，自己没本事被擒住了，从来没有让东家出钱赎人的道道。说出来都让江湖好汉们笑话。”

    陈翔摆了摆手，不理睬镖师们的劝阻，继续向魏大胆说道:“不过，我这五十车货，就换两个人，有点不值。两个人只能算个零头。”

    魏大胆摸了摸脑袋，有些不知所措。

    “你们拦路打劫，也不是一时半会了吧。这南北商道上来往的行人商旅，多半是被你们扣下了吧。”陈翔盯着魏大胆，一字一句地说。

    “我愿用这五十车货，换取这些行人商旅能活着离开，不知道你们当家的愿不愿意。”

    此言一出，众皆大哗。贼人们是惊讶，而镖师们则是恍然间有带上一丝敬佩。

    三公子在自己被打劫的时候，想到的居然是其他被打劫的行人！这份急人所难，扶危济困的古道热肠，可真的不负祁县陈三这个响当当的名号。难怪年纪轻轻就能在三晋大地上混出名号来，端的是及时雨呼保义一般的人物。

    魏大胆不知道怎么答话，下意识回头向林子里望去。林子里传来一声叹息，又走出来七八个贼人。为首一个中等身材，一双眼睛格外的大，炯炯有神。魏大胆有些瑟缩，安分地让在一边。

    “董大目！”看到那人，李汉林不禁叫出声来“你不是在晋西落草吗”

    董大目点点头，向李汉林致意:“日子不好过啊，来这捞点外快。”说着向陈翔拱了拱手“这位陈公子，你我虽然没见过面，但是这句话说得爽利。我老董佩服这样有情有义的汉子。”

    “那，董大当家是同意喽”

    “按理说，公子这么讲义气，我老董应该直接把人放了。可说真的，日子不好过，还得存着过冬的粮食。我就恬着脸答应公子了。”

    听到这么说，镖师们都松了一口气。

    “我这儿确实抓了不少行人，不过暂时不能放，这次跑这么远，公子您的这批货，我拿他们当脚力才能把货运回去。等到了山寨前，我一定把他们都放了。为表诚意，这两位兄弟就先放了。”

    说着，董大眼的手下就给赵四黄三松了绑。二人急急忙忙奔回来。

    陈翔拱手:“好说好说，我信得过董大当家为人。”

    “君子一言。”

    “快马一鞭。”

    陈翔接过二人，带着镖师们回头赶上了商队。吩咐商队卸下牲口，留下板车和货物给董大眼他们。伙计们也好，商队们也好，或多或少都有些怨言，但是这东西是东家的，一个愿打一个愿挨有什么办法。

    “秦平，你说，这位是怕了还是打算沽名钓誉”李汉林小声问自己的副手。

    “没道理啊，我也想不通。这一路上看上去，陈三也不是怕事的人，难道是银样蜡枪头”秦平小声地说。

    而陈翔神态自若，脸上不见喜怒哀乐。

    突然，议论的声音响起来，李汉林和秦平看过去。只见林子里不断地涌出喽啰，他们押着行人，拉起板车，浩浩荡荡地回山去。粗略一估计，至少也有七八十人。

    李汉林和秦平对视一眼，心中凛然。这人数如果放在平原上，固然是赶不上镖师的马队。可马队一旦入林，行动不便，被他们围起来砍杀，可没几个人能活着出来。

    “呸！”李汉林啐了口唾沫，“董大目这狡猾的狐狸，从头到尾示弱，还说什么要借助脚力，装作人手不够，就是算计着要引诱我们入林再动手。”

    秦平附和着，心有戚戚然。