勋阳布衣

    “还好在广德县城里还有不少物资，不然会更糟。”

    李响长呼了一口气，捏了捏胀痛的眉心，心道：一时不慎啊，把大部分的物资放到了前线，结果老子被逼撤退后，白白便宜了方腊军。也是人手严重不足，无法维持百里外的补给所致。

    江南的力量必须加强。李响再度调整了新计划，准备从江南多招一些可用之人。

    丁史航没有严格执行李响的命令，不忍烧掉粮食等一切可以吃的东西，倒也情有可原。

    在食物匮乏的环境中长大，食物对明月庄的年轻人来说有着非常特殊的地位。在吃过苦的明月庄庄民看来，粮食等同于生命。

    如今大部分的庄民不缺吃穿，但烧掉可以续命的粮食丁史航下不了手，他打了个擦边球，没有直接点燃存放粮食的几个帐篷。

    粮食被点着了，丁史航便完成了任务；粮食被方腊军得到了，丁史航也可以安慰自己说：我没看见……

    李响很快明白了丁史航这小子的心理，他在心里无奈地想：烧掉粮食这种天大的罪过，你们以为老子想啊！

    明面上的惩罚还是要的，李响罚丁史航为全部的庄丁代写家信，还要连续守夜一旬。

    吸取物资损失过度的教训，庄主大人准备把西边的广德县城当成中转站。大部分的物资就存放在县城的货栈里面，同时安排商队和护卫，不间断地往返于广德县城和小小的西王庙。

    时间到了下午申时，小院在暖阳中散发着慵懒味道。

    清新的春风拂过，李响在室外一边走动，一边和雷达这位门生琢磨如何在战场简单地修理兵器的问题。

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第209章 发挥优势
    不久之前，永乐朝的权贵们还是倍受欺压，苟且偷生的脚底泥。

    也许对方肥、邬福、沈寿等翻身做权贵的人而言，断渠毁田是增大官府压力、试探官军兵力、拖延官军反击的必要举措，但对于田宅被毁的普通小民而言，无疑是天塌了。

    虽然不通四书五经，但李响在大周，也算得上见识广播、头脑灵活的人。更何况他还掌握着明月庄的资源，走访过不少地方，思考问题的广度和高度早已不一般。再结合脑子里的现代知识，李响认准了永乐朝不能成事。

    大而化之，朝堂只是一时困难罢了。盗匪不断，北地形势大变，再加上天灾，才造成了如今的困局。

    方腊确实是一代枭雄，却也有趁势而起的侥幸在里面。据李响在汴京多方打探的消息，大周岁入在这两年并没有下降，工矿税、商税和海贸税更是激增！

    很难想象岁入超过六千万贯铜钱的庞大国家，在账面上拥有将近两百万军队的超级帝国，经济科技实力冠绝当世的天朝上国，能被十几伙起义军和盗匪拖垮。

    大周只是一时的周转失灵。

    永乐朝推不翻大周，也解决不了民生问题。

    方腊越是挣扎，越是疯狂，受苦的小民便越多，这就是李响的总体判断。

    和大周的士大夫不同，李响最担心的还是北方形势。从汴京和明月集传来的最新消息：金国兵分两路再攻辽国，分别打到了幽州城和太原城下，太原城岌岌可危。

    与塞北的地广人稀不同，斑驳倾颓的长城以南，辽国的乡镇关隘可是不少。女真族能够继续保持势如破竹的攻势，便意味着城墙也难挡女真铁骑的兵锋！

    李响不是高官，不是武将，甚至没有官身和功名，只是一位民间豪强。他改变不了太多，只能尽他所能，让江南少死人，尽快让大周把钱粮、军队和精力投向北方。

    至于永乐朝，还是快点倒下吧。

    西王庙只是战场后方的一个小镇，平日里不显山不露水，如今却成为了好些饥民活下去的希望所在。听说凡是有一技之长的人，识文断字的人，敢打敢拼的人，都可以到那里寻求庇护。

    李响用战功从大户士绅家里换来的粮食，开始发挥作用。

    技艺娴熟的工匠，种地沤肥的熟把式，拨弄算盘的账房，诲人不倦的教书先生，办事机灵的伙计……明月庄急缺这样的人，李响在江南行事也离不开这样的人，于是这些人顺利进入西王庙，每天能吃个七分饱。

    痛失家眷的乡兵，失去主家的家丁，坐地等死的厢军伤兵……刀尖舔血的汉子们有福了，只要能在张清平和杨营东手下过上几招，就可以立马加入庄主大人的“乡兵”队伍，让家人吃个肚饱不成问题。

    李响证明了自己属下的战力，“友好”地满足了本地势力对战功的要求，还大方地把方腊军正丁的人头分润了出去。写给韩招讨使的军报也已经写好，上面的一字一句，都是李响和县尉、族长等人“反复讨论”过的。

    本地的大户人家把李响当成了贵客。

    既然是贵客，当然不能住逼仄的小院了。作为镇子上出过举人的家族，王家和田家各自腾出了两个大院，还为李响麾下的几百号人“找到”更多住处。

    庄丁的居住条件大大改善。

    从广德县城出发的车队已经到达西王庙，带来了新一批的药材、绷带、粮米食盐和刀枪箭矢，路上不怎么太平。

    刘盛在内里披上锁子甲，外披宽大的灰黑袍子，即将带上更多人前往广德县城，运送下一批物资。

    来到面对正街的门口，刘盛停下脚步，不耐烦地对堵住门口的乡兵、家丁和伤兵道：“怎么着吃饱喝足了，还不满意”

    “我们庄主收下你们，当然会好生相待。如今物资紧张，只能让你们不饿肚子，答应你们的钱粮随后会补上。”

    通过考核，成功被李响接纳的汉子们不善言辞，着急之下，推出一个嘴碎的说话。

    嘴碎的年轻人出身西王庙东南方的和平镇，身体看上去很瘦，以下手太脏出名。在刘盛面前，他明显感觉到了压迫感，咽口唾沫道：“刘大哥有礼。俺们这些摸爬滚打的汉子虽然上不了台面，但也不是白眼狼。”

    “听闻刘大哥要带人护送车队，俺们就觉得不能白吃李指挥大人的饭，想跟着刘大哥出力。”

    “另外听闻，明月庄的庄丁平日有钱粮，伤亡有抚恤。虽说庄主大人没有瞧不起俺们，但俺们也想尽快出力，不然老是在这里吃干饭，庄主大人肯定瞧不上俺们。”

    庄主大人，李指挥大人，当然是指李响。庄丁队伍挂在韩世忠亲信的名头下，李响便有了“指挥大人”的头衔。

    刘盛搓着脖子，看着满脸期盼的新人，不知道该怎么办。

    方维良走了过来，在刘盛耳边小声说了一段话，自行离去。

    刘盛眼睛一亮，扬声说道：“受伤的人接着养伤。能打的，手里有人头的，对方圆百里了如指掌的汉子优先。你们自己选出三十人，给你们半个时辰。”

    半个时辰后，刘盛带着车队出发，护卫中多了不少新招之人。当天深夜，张清平带着七十人，翻过西王庄的土墙，不知所踪。

    方维良和丁史航看过新招收的厮杀汉推选三十人的全过程，朝李响居住的大院走来。

    脚下是青砖石板，两边是砖墙，抬头可以看到雕花的小楼。

    尽管看过很多遍，丁史航还是很艳羡这种精致考究的宅院。

    总体上来讲，大周政令宽和，不太限制民间的穿着和建筑式样，但士大夫和小民总不敢乱来。便以庄主大人居住的这栋宅院来说，几进几出，多少房间，整体布局，都有规矩。

    方维良二人来到小花园，正巧看到李响晨练完毕，正在擦汗，准备就餐。

    正值战事，李响当然不能二叉呵呵地走出门，在伤员、饥民和士绅的面前跑步，只好做些简单的俯卧撑



第210章 思维差异
    早餐完毕。

    明月庄庄主，半个秦岭的实际控制者，低调的万贯大户李响，满足地擦了擦嘴。

    漱口完毕，李响总结道：“咱们的作坊还有一定优势。流水线更合理，管理更好，改动过的货品更好用。但大周的豪商和士绅不是傻子，人家学得很快。汉江边上，大半的作坊开始采用流水线，学习咱们改进过的管理制度……”

    “逆水行舟，不进则退。”

    “咱们的原料需要外购，贩运条件差强人意，地位和靠山也比不过那些豪商。为今之计，只有不断改进货品，不断降低成本，保证货品皮实耐用，才能保证明月庄作坊的一席之地。”

    对庄主大人不时冒出的几个新词，读过不少杂书、知识面很宽的方维良都能很快理解。

    成本、质量、交通等说法都是有出处的，只是和大周通行的说法有差别而已。

    “好句啊，庄主。”方维良大声叫好，“逆水行舟，不进则退。至理名言！”

    李响：“呃……”

    “得提醒留守庄内的李梦空等人，让他们贴出告示，提醒庄民注意。不要强求庄民改正，本庄主不是圣人，也有可能判断错误。万一真有哪户人家杀出一条血路，把雕饰华丽的货品卖出去了呢。”

    明月庄的产业优势和根基所在，已经被诉说完毕。庄主大人提到另一件事，道：

    “新招的那些汉子，是怎么选出三十人的”

    李响听到那些新招收的厮杀汉想要尽快立功的风声，灵机一动之下，让方维良传达自己的命令，这才有了刘盛临出门的那一幕。

    第一批被李响接纳的厮杀汉们，只有三十人能够跟着刘盛，早早地开始为明月庄效力。

    护送车队的活计虽然也有危险，但总比战场来得安全。李响这位“乡兵指挥”给的待遇和抚恤很高，庄丁都死心塌地，人品应该没问题。张老头的医术不错，治疗外伤很有一套。早早效力，便更有可能被吸纳进庄丁群体，更有优势。

    这一切都使得三十人的名额变得更加宝贵。

    “说来真是奇怪。”方维良按照庄主大人的要求，全程观察了八十多个厮杀汉“自行推选”三十人的过程，疑惑道：

    “被精挑细选留下的这些人，不论品行如何，都是敢打敢杀，手上有点儿真把式的汉子。”

    “比别人先一步为庄主效力，很可能会先一步被正式接纳，对他们在明月庄立足有莫大好处。”

    “大牛带着几个好手，准备随时拦架，在下也十分紧张，生怕他们打得太厉害。结果……在下真长见识了，还真没见过脾气这么好的厮杀汉。”

    半个时辰前，差点儿让方维良拽掉胡子的事情发生了：争夺名额的厮杀汉们，并没有预料中的推搡打斗，以武力决定去留，顶多有几人自知选不上，说了几句牢骚话。

    同样的事情，放在陕西、河东、京东和京东东路等地方，早就打得头破血流了。

    方维良眼睁睁地看着那些本该一言不合便拔刀相向的底层武夫，按照地域和身份分成几堆。每堆人里先是商量或者争吵，然后推出一个代表。

    一共七位代表，就那么堂而皇之地摆事实，讲道理。有多少人，有多能打，砍过几个人头，都是争取名额的重要标准。标准很简单，复杂的他们也搞不来，却明显很贴合李响提过的要求。

    名额被初步分配完毕后，免不了有发牢骚的，愤愤不平的。先是争吵，有两堆人更换了代表，然后抓紧时间，重新谈判。

    第二轮分配之后，只有人数最少的那堆人还有不同意见。他们认为自己这些人来自不同地方，都不是西王庙本地人，被针对了。他们派出一个鬓毛飞扬、嗓音清亮、身板挺拔的短须汉子，几招击败了其他代表派出的好手，多争取了两个名额。

    名额在七个人堆里被分配下去，此时的考量各有不同。

    没拿到名额的厮杀汉心中不甘，个别的甚至义愤填膺，却没有人跳出来吵闹。刘盛提前看到了三十个新招汉子，这三十人很快被庄主大人编入庄丁。

    “有意思，很有意思。”

    李响原本只想多了解一下江南武夫的真性情，同时给方维良等人，也是给自己示范一下“先调查，再判断”的行事方法。

    李响觉察到了一些了不得的东西。他看向方维良，恰好方维良也觉察了什么，把头转过来。

    “南人北人差别这么大”

    “南北之间差异这么大”

    庄主大人和方维良同时惊讶。

    也就是李响具备不拘一格、只论实效的行事风格，以及跳出大周桎梏的思维方式，才对南北民众的性格差异如此敏感。

    江南战火连天。面对李响这位来自北方的“大豪”，被视为粗鄙之人的江南武夫，居然能平心静气地分割利益这种情况都不大打出手，反而先找人抱团，然后争夺利益，李响真是开眼界了。

    陕西边民坚韧剽悍，河东民户蛮勇无畏，燕赵侠客不畏生死，山东大汉义气冲霄。一言不合，拔刀对砍；利益在前，管你是谁。

    若不是在江南亲眼所见，李响怎么也不相信，面对改变生活的巨大契机，真有人能以“打嘴仗”的方式解决争端。而且还是一群大字不识、靠拼命过活的武夫！

    庄主大人敏锐地觉得，这个问题的答案很要紧。

    “本庄主让他们限时选出三十人，这种压力是一方面。”李响以手托腮，开始揣摩江南民众的思维模式，“但那不是最要紧的。没有拿到名额的人，之所以接受分配结果，肯定是拿到了名额的那些武夫对他们有承诺。这里面少不了人情约束，利



第211章 心路历程
    失意的读书人如何生活

    有点儿家底的还能过上乡老的日子，整日里训导不识字的小民，作为良善人家和官府打交道。作为小民口中的“善人老爷”，在一县八乡也有点儿地位，多少能安慰一下受创的心灵。

    家里没根底，穷苦出身的读书人，各有活法：

    大周工商之盛，市井之繁华属历代之最，超过两成的子民居住在城镇，远离田土而活。市民文化兴起，好些读书人混迹于汴京、西京洛阳、应天府、大名府、潭州、广州、泉州……写点儿淫词艳曲，话本戏曲，追求的是潇洒自在；

    大周冗官现象严重，靡费无算，却也更加追求治理的专业化，细致化。但经制官员还是离不开幕僚、属官和师爷，尤其是知州以上的大员。给实权在身的官员们出谋划策，处理事务，足以慰藉好些读书人的治国情怀；

    大周文华盖世，圣熙元年的识字率超过百分之三。城镇乡野，官办、族办、捐办的蒙学、私塾需要大量的教书先生，为很多穷苦出身的读书人提供了生计。

    上述的几种情况，还算不错，足够安身立命。

    能力有限，得罪过人，或者声名有损的读书人，也有活路。拨弄算盘的账房，帮打官司的讼师，埋首案牍的文书，都可以养家。工商正在大踏步地朝前走，识文断字的人远不够用。