国子监大人

    张元，王文杰闻言顿时仰天大笑，直道:“甚妙！甚妙！国舅大人真是深谋远虑！”

    他们自顾得意，却不料，他们的对话早已被在营外的一个人影偷听到。

    此人便是小王爷赵允初假扮的乾使者。他得知没藏讹庞唤张元和王文杰议事时便知道恐有事情发生，特意过来偷听。没想到果然听到了不得了的消息。

    此事关系重大，必须得通风报信，不然，大宋与羌族的兵马极有可能全军覆没。

    但时间紧迫，该先告诉哪边呢

    权衡之下，赵允初觉得还是得先去报告延州府。毕竟延州府兵强马壮，人数众多，须得先稳住他们。

    思及，赵允初便离开军营，骑上快马朝着延州府疾驰而去。因他身穿麒麟使的服装，守城的西夏兵并无起疑，他顺利离开了清涧城

    。

    而就在之后不久，张元和王文杰等人便率领着假冒的宋兵浩浩荡荡地向伏击地点去了。

    临走时，没藏讹庞在城门口送他们，吩咐道:“此次一行，除了五皇子和小柴王，其他人一概不留！杀！”

    “遵命！”

    冷血的没藏讹宠，阴谋会得逞吗

    目送张元率兵远去，没藏讹庞环顾四周，才想起似地问麒麟使坤使者:“乾使者呢”

    坤使者摇头:“从刚才起就没看到他了，不知去哪儿了。”

    没藏讹庞忍不住皱起眉，心中疑虑丛生。

    是夜。夜色漆黑如墨，空气中裹挟着湿漉漉的气息，马蹄踏踏的声响和长嘶划破了深夜的寂寥。

    延州府衙内，院子里漆黑一片，四周静谧无声，范雍正在卧房内熟睡。准备好了明日与羌族会师一事，他打算睡个安稳觉。忽然间，房间内传来一声响动，他惶然睁眼，只看到床前似乎有一个黑影闪过。

    “谁！”

    莫非是刺客！范雍心下一惊，坐起身来，刚要起床抽剑




162 援兵来到
    这时，赵祈才明白过来，他指着那二人跟狄青喊道:“兄长！那两个是清涧城的叛徒。跟着他们一起来的这些宋兵，全部是西夏人假扮的！”

    狄青疑惑地看了他一眼，心中依旧疑虑重重:“那你说西夏人怎会知道我们今天与宋兵汇合！定是你在从中作梗，你不用多说了！”

    见狄青如今对他们信任全无，赵祈也很急。如此一来，大宋与羌族结盟便告吹了，从此还会多出一个强劲的敌人。

    柳云懿忙道:“狄青，你一定要相信我们！你想想看，倘若这些宋兵要是真的，又怎会置五皇子安危不顾呢。”

    她跟赵祈在这边焦头烂额地跟狄青解释着。而另一边，在远处的张元见奸计得逞，轻笑一声，故意在原地大喊道:“众将听令，奉五皇子之令，诛杀羌人！一个不许留！”

    此话一出，在场的羌人登时怒从心起，各个满目愤慨地盯着赵祈等汉人。狄青听了，更是对赵祈的背叛深信不疑，他手指大刀，怒喝道:“赵祈！你还有何话要说！我本诚意与宋结盟，还与你结为兄弟，你竟出卖我！出卖羌人！”

    “兄长！不……”赵祈急了，但此时他百口莫辩。

    眼看双方开始内讧，就在这时，张元趁机搭箭，瞄准了狄青。破矢之箭朝着他直直飞射过去。

    只要狄青一死，那么羌族必然恨极了大宋，到时一定会转向与西夏结盟。思及此处，张元心中得意不已。

    眼瞅着那支箭就要射中狄青，不料萧马半途杀出，一个跃身从马上飞了过去，直扑在狄青面前。他来不及将那箭斩开，硬生生地用身体迎了上去。

    马儿受惊发出划破长空的嘶鸣。

    鲜红的血液从萧马的战袍上缓缓滴落下来。

    “萧马！我的好兄弟！”狄青震惊地看着在自己怀中渐渐失去了温度的萧马，目光中是满满的愤怒和怀疑，他颤抖着手摸在萧马中箭的胸口，一片黏腻的湿意。过了几秒之后，他忽然抱着萧马的尸体，扬天长啸:“我与大宋不共戴天。”

    这一声撕心裂肺的哀鸣震在山谷之中，久经不熄。

    狄青杀红了眼睛，提刀在人群中左劈右砍，只要看到穿着宋军服饰的士兵皆是一刀毙命，只是他们人实在太少，很快就被‘宋兵’团团围困。

    就当狄青以为羌族恐怕要在此役中全军覆没之时，忽听远处传来一阵呼喝之声。只见不远处的山坡上一队密密麻麻的宋兵快马朝着这边赶来，老远便能感觉到地面的震动。

    领头的，正是延州府知州范雍。他亲自带兵在前，骑在马上振臂高呼:“我乃延州府知州范雍，特来救援！”

    赵祈往远处一看，心中大喜，连忙对狄青说:“兄长！这些人才是真的宋兵！我没有骗你！”

    而张元等人见宋兵来援，瞬间大惊失色。对方有备而来，人数又多，可不是他们这些人能够抗衡的。

    “杀啊！”范雍带领着人马一路杀了过去，与狄青等人的人马合围。

    “哪位是五皇子殿下！”他高声问道。

    “我就是！”赵祈应道。

    “回殿下！下官救援来迟！还望恕罪！”

    “范大人毋需多礼，快快击退西夏兵！”

    “领命！”

    范雍说罢，又是振臂高呼。宋兵们英勇杀敌，瞬即便解了围。

    此时，狄青才相信赵祈的话:之前的宋兵，竟真是西夏人冒充的！

    “羌族兄弟们，随我杀敌报仇！”他红了眼，咆哮着提刀向敌军阵中杀去！

    西夏兵顿时腹背受敌，场上的状况发生了翻转。他们无法抗衡，很快便伤亡一大半。

    张元和王文杰见大势已去，心知此事败露，已然不能恋战，忙下令撤退。

    说完，二人便驭马率先撤。眼瞧着他们欲走，易风提刀追了上去，也不顾范雍在后头大喝:“易护卫，穷寇莫追！”

    他如没听到一般，径直朝那群西夏兵闯了进去。靠近了，忽然站在马背上跃起，高举长刀，朝着王文杰一刀劈过去。

    可怜那王文杰骑在马上，猛地感到脑后勺一阵劲风，回头便看到易风已经举刀劈来。他想躲，哪里来得及，被易风一刀从头上斩毙，鲜血喷了满地。

    张元见状，更是吓得胆裂魂飞。易风也想结果了他的狗命，不料后方传来一声大喊:“别杀他！这人留给我！”

    回过头一看，却是那种谔，骑马追来，眼底带血，可见愤怒至极。

    此时，山谷间的寒风飒飒，四周激荡着血气，“狗贼！纳命来！”种谔这声大喝震颤在每一个人身上。

    张元更是没命地狂奔。

    马虽快，却跑不过箭！

    种谔举起手中的长弓，对准了正拼死疾驰的张元身上。他毫不犹豫地搭弓拉箭，一气呵成。只见长箭破开了空中的风，朝着张元后背飞去，几乎在一瞬间，便射穿了他的胸口。

    “啊！”张元哀嚎一声，骑马的身子一斜，便从疾驰的马上重重摔了下来，滚在地上翻滚了好几个圈，瞬间没了声息。

    种谔见张元已死，像是泄了气一般，从马上跌落下来，刚一落地便重重的跪在了地上，他仰天大哭:“爹，我为你报仇啦！”

    此时的秋风从山谷间缓缓掠过，无尽的喧闹如同潮水般散去，空谷幽兰，清涧城一战仿佛还是一场梦境。

    一场厮杀，带走了萧马，羌族族人死伤大半，羌族山寨为此飞来横祸！

    山脚处，一阵轻风拂过。一股烧焦味与血腥味，钻入鼻内。众人一惊，心中大喊不妙，便离弦之箭般冲回山寨。

    却——为时已晚。

    偷袭山寨的西夏兵早已撤离，留下遍地羌人的尸身，其中包括不少老弱妇孺皆。尸状何其惨烈:

    或被一击毙命，或身中数道伤口，或肢节横飞，或似遭受凌辱衣裳不整。目光所及，是血流成河，画面触目惊心，惨不忍睹。

    一场大火将山寨烧成一片废墟，仅剩残亘断壁。

    目睹这一切，狄青的心跟着身子微微颤抖，手紧握成拳，指甲陷入掌心而不自知。

    怒意，恨意与杀意，从他的心间生出，蔓延至四肢百骸，每一寸肌肤里，从他的瞳孔中蹦射出，似能把人生吞活剥了不可。他的齿间咬得咯吱作响，一字一顿发誓道。

    “自此以后，我羌族与西夏，不共戴天。不灭西夏，我狄青誓不为人！”

    “对！灭西夏，为羌族子弟讨回公道！”种谔也义愤填膺。

    “不曾想那西夏人竟如此狡猾阴毒，连老人小孩也不放过……”赵祈义愤填膺道，“他日必叫他们十倍百倍奉还。”

    羌寨的惨状，令人不禁想起清涧城相同的遭遇。

    若非奸细出卖，与西夏兵里应外合，清涧城怎会被攻破。种老将军又怎么会战死沙场呢！

    他们更无须落此境地！

    咦……柳云懿



163 攻其后方
    如今羌族山寨被毁，一时半会无法重建，西夏兵随时可能卷土重来。

    作为首领，见羌寨遭遇劫难，狄青心痛不已，又为将来全族人的生活着落而苦愁。而范雍见此，开口邀请狄青带着幸存的羌族族人，与他一同前往延州府暂作安顿。待平定西夏后，再重建山寨。

    如今，也唯有这般了。于是，狄青带着族人，与赵祈一行人，浩浩荡荡地向延州府出发。

    一路上，倒也平安无事。

    经过半天的行程，他们接近延州府了。还未到城门下，柳云懿等人已远远瞧见，延州府城门下迎接他们的人群熙熙攘攘，锣鼓喧天，旌旗飘扬。那是延州府老百姓与守城将领和官员组成的欢迎列队。

    之前范雍已飞鸽传书回城，说明五皇子一同回城，还与羌族结盟。老百姓与官员闻之，无不兴奋鼓舞，因此一大早便早早来到城门外等候。

    等范雍率人回到城门处，一众将领与官员们纷纷走出，向骑马在前的赵祈行上大礼。

    “恭迎五皇子！”

    “免礼！”

    赵祈又恢复了在京城时的皇子风采。而人群中的女子们，早就风闻五皇子潇洒倜傥，今日一见，果不其然，顿时一个个芳心倾慕。

    “五皇子！我爱你！”

    “五皇子！”

    女子们尖叫不断，手捧鲜花热情地要涌上去。若不是有兵士阻拦，恐怕赵祈也吃不消啊。而他，洒脱地甩一下头发，扬起高傲而俊美的侧脸，朝那些热情洋溢的女子们抛了个媚眼。

    “姑娘们！五皇子也爱你们！”

    瞧这人，又故态复萌了！

    柳云懿看不惯，轻咳两声。“咳咳！”

    赵祈一听，心知不好，赶紧收起登徒浪子的模样。他可不想惹柳云懿生气。

    接着，范雍又将狄青介绍给将领与官员们。狄青与羌人见大宋百姓对他们的到来很是欢迎，心中涌起一股暖意。

    现场可谓是如过节般欢庆。

    只是，赵祈突然想起了他那落入苦难的大皇兄。想此，赵祈悲从中来，以双手掩面之。

    见他难过，柳云懿轻拍他肩。

    “赵祈，你哭甚如今，我们回到大宋，应当高兴才对啊。”

    “我……想起了大皇兄。”

    是啊，赵褆还在西夏人手中，至今生死不明。不仅柳云懿，其他人想到这点，也是悲愁遮脸，心中的喜悦一扫而空。当然，柴司羽心中是得意的。可谁又能察觉到他那阴险的内心呢。

    柳云懿擦擦眼角，悲戚说道:“大皇子吉人自有天象，我相信他一定会平安无事的。”

    “但愿如此吧……”

    就在这时，从人群里挤出一位太监公公，身旁还带着几名大内侍卫。

    “参见五皇子。”太监公公跪迎道。

    “快快请起。公公你是……”

    “回殿下，是圣上派奴才来迎接您回宫的。”

    “回宫”

    “不错。自从听闻五皇子逃出清涧城后，圣上便派奴才日夜兼程赶来。还请殿下随奴才回京城复命。”

    赵祈却道，“公公，劳烦你回禀父皇。等这边事儿办完，孩儿自会回去。”

    “啊……”太监脸色变了变，柔声中带着不容置疑，“五皇子，这是皇上的命令，您必须得回去，否则，奴才只得让人动手了，这也是皇上的命令。”

    “你敢！”赵祈从马背跳下。

    “奴……奴才不敢！只是违背圣旨，我等回京也是死路一条，望殿下饶我等性命啊！”

    “你们放心！”赵祈行至太监面前，直勾勾地盯着他，逼得公公不敢与其对视。

    “我修书一封，你带回去呈给父皇。他自然不会治你们的罪。”

    “这……奴才领命。”

    见赵祈心意已决，太监只是小小奴才，怎敢说个不字幸好殿下答应替他们求情，他们也可捡回一条小命了。

    只是，赵祈在这延州府，还有何事要办呢

    范雍也劝他:“殿下，你何不跟这位公公回京呢”

    易风也说:“是啊。殿下，西夏大军未退，你乃千金之躯，身处前线万一有何闪失，谁也担当不起啊。”

    “两位莫再劝我。我心意已决！”

    说完，赵祈犹若王者般，又骑在马上，环视着百姓们，说:“如今西夏仍大军压境，我作为皇子，岂能弃这满城的百姓不顾呢我们应同心协力，杀敌报国！”