姜兄为何那样

    李婆子是她娘亲在的时候的下人，很奇怪的，明明娘亲的家产那么多，却只带了一个下人嫁过来，与人们所想的不符，一般富贵人家嫁女儿都会带上很多家生子的仆人，好不让女儿到了婆家没有贴心人用。但那个下人，管长诗，却是管账的一把好手，一个人操持整个郑家上下大小内外务，丝毫不乱，不知道羡煞了多少人家，有人花重金去请，管长诗不为所动。

    但他毕竟是一个男人，很多事上也不好插手，于是就买了很多丫鬟婆子小厮护院，安置到薄氏的院子里，李婆子就是其中的一个。娘亲去世后，很多原是雪冰居的下人纷纷投到清荷院苏氏那里，郑无双知道这是人之常情，人活一世，都是要给自己谋一个好出路，并没有树倒猢狲散的悲痛。——但是，前提是，那些投奔了苏氏的下人们不要落井下石，踩到她的头上来讨好新主子。

    郑无双停了下来，回头看着她，那双眸子黑白分明，微微下垂的眼角与细眉，透着一股厌世之意，但对于亲近之人，又或许是缱绻的温柔。“不必说这些，你来找我，所为何事”

    李婆子有点不敢直视她的眼睛，不自觉地躬了身体，“我有一事，想告诉你，是关于薄夫人的。”

    郑无双眸心微细，她站在原地没有动，须臾，才淡淡开口，“你知道你在说什么吗，我娘亲岂是你可以妄议的”

    “大小姐，你就是给我一百




第四十二章 黄雀
    刚过晌午，东镇的街道变得有点冷清，暑热而人稀——南方，又是临江的水域，其实没有那么热，但因为繁华热闹的缘故，南来北往，熙熙攘攘，东镇沾上了许多烟火气，倒也沁出人的汗意来。来往的旅客们吃过饭，都午睡去了。街道两边的店家很多都乏了，懒懒地打着哈欠，有的直接走到后院里小睡，留下同样困乏的小二继续看店。

    郑无双顺着尚街一路走过来，经过临江楼的时候，看到一些衣衫褴褛的孩子聚在小巷子阴暗的角落，痴痴的抬头向临江楼上看。临江楼共有五层，宏伟壮观，楼顶的宝珠因为位置太高了，怎么也看不到，反射出来的光芒刺的人眼睛生疼。

    临江楼……

    她接着走，过了一个小桥，走到那个熟悉的拐角，上次，就是在这里，遇到那个对她娘亲的事情很感兴趣的青潼。回去的时候，她已经走到石桥上了，还是能听到他远远传过来的声音——

    “如果你记起来了，就告诉我，我可以帮你做一件事，什么事都可以。”

    原本是不会再有交集的人，但现在……教训了绿屏，回击了郑茹珠，苏秀清也是忍不得的，迟早要出手。既然今晨李婆子已经来了……她现在，也不能坐以待毙了。

    她忍气吞声了九年，不仅仅是为了活下去，还有……查出当年娘亲去世的真相。几年前的眉目现在渐渐清晰，浮现出原本的轮廓，她也不必默默无闻地待在郑府了，到了该离开的时候。天下之大，总该有郑无双的容身之地。现在，因缘巧合，青潼的出现，在她筹划之外，但却是妙笔，可以助她一臂之力……那就借青潼的手，把这个事情做个了断。

    她并不知道该去哪里找青潼——或许也不必去找，只在原地等候即好。

    郑无双静静地站在上次青潼站的位置，是用青石板铺成的小巷，阳光只能斜斜地照在巷子口，巷深幽幽，倒是颇为凉爽。她背靠在墙壁上，一身水墨丹青灰衣上映上了光影，一半是光，一半是影，她抬起下巴，沐浴在阳光下，更衬得肌肤白到透明，额头上有一个美人尖，几丝毛绒绒的细发在阳光的抚摸下像是金黄色的一样。

    静女其姝。

    “郑无双，”一个青色人影从小巷深处走了过来，声音里有小小的雀跃。

    郑无双睁开双眸，因为逆光，那高大的人影像是从光里走出来的一样，镀上金色的剪影。有点刺眼，她抬起手遮挡眼前，转身往里面走了几步。

    “怎么，在这里等我，却一见我就要走”身后传来打趣的声音。“莫不是害羞了”

    郑无双回过身，看着青潼，还是那一件青白箭袖，衬得他挺拔修长，腰间挂着一把银色的扇子。他的眸中有细细的笑意，瞳孔像是两个叠在一起的一样，漂亮极了，但是深究其中，却有一丝几不可察的凝重。——这几天来他每天都在这里游走，探听消息，等待郑无双的到来。雪主管已经在这里停住了，北上之行暂且搁置，看架势是一定要找到那个人不可。倘若她真是的雪总管要找的那个人，那他就要小心对待而不敢怠慢了。

    “……我是来与你做交换的，”郑无双淡淡道，她对青潼的突然现身没有一丝讶异，他既然那么说了，就有过人之处，这也是郑无双所希望的。“你不是说，我把薄氏的事情告诉你，你就替我做一件事吗”

    “好。”闻言，青潼认真的看着她，才笑了一下，一副洗耳恭听的样子。

    郑无双看了他一眼，青潼了然，当即保证道，“青潼所言，字字俱实，不会玩笑欺骗。”说着，他解下自己腰间的那把扇子，“喏，给你。”

    郑无双依言伸过手，青潼小心地将扇子放在她的手里，“这是我随身之物，从不轻易离身，把扇子给你，你也能放心一些。”他的语气又变得诙谐起来，“倘若我骗了你，你就把它拿去当了，还能换不少钱。”



第四十三章 往事（一）
    小二下去了，不多时，菜肴已经错落有致摆齐端上桌案，松鼠鳜鱼，水晶芙蓉糕，鱼香肉丝，杏酪粥……当然，还有樱桃毕罗。小二熟于察言观色，看着他们的举止，想来也吃不得那些岭南菜，就估摸着胃口上了几样。——不得不说，临江楼之所以名满天下，还是有原因的。

    青潼要了一壶庆云春，拎着舞马衔杯银壶，正想给郑无双斟上酒，见少女摇了摇头，就给自己满上一杯，八角银杯里酒液平面映照着他的影子，“来吃饭哪能不喝酒啊，岂不是没意思了”

    郑无双不答，循着记忆径直走到小隔间，在一旁的脸盆架上净过手后，拭干净手上的水珠。她折回来，坐在青潼的对面，伸手去拿银质荷叶盘里热腾腾的樱桃毕罗，她微一用力，把毕罗掰成两半，里面露出馅料，裹着颗颗饱满的樱桃果肉，其色不变。她细细的咬着，一小口一小口的吃，后来才稍稍有点急促，到最后，腮帮子有点鼓鼓的，这时才有一丝少女的明媚，眼眸清亮，因为吃了热食脸颊是粉粉的，有了些许气色。

    青潼静静观察她，她的吃相并不粗鲁，相反，举手投足间还是大家闺秀的风度，就像是落了难的小姐一样，优雅是浸在骨子里的，尽管她像是饿极了，吃的速度越来越快，但是……青潼别过脸偷偷笑起来，好可爱。

    吃的差不多了，青潼见郑无双已经用一旁的白丝帕拭手，便也将杯里还剩的一点酒一饮而尽，他拿着银筷子在酒壶上与酒杯上敲了敲，细密的眼睫挡住他眼底的深意，当他再抬起头时，眸中还是令人安心的笑意，摆开认真听的架势。

    “十六年前嫁到吴仙镇的女子，薄氏，就是你问的人。她是我娘亲，叫做薄冰，字虞衣，”郑无双说话的语气变得柔和，她的眼眸也是温柔的。“从我出生时起，她就一直陪伴在我的身边，教我识文断字，为人处世。”

    ……

    郑无双自记事起，就经常跟薄冰一起，娘亲的怀抱很舒服，有淡淡的香味，是很清雅的香气，淡得几乎闻不到。娘亲的一举一动都很好看，等到她再大一点，才知道那叫做优雅。无论是行走，静坐，躺卧，总是有令人难忘的风情，令人见之忘俗。

    那时候在雪冰居，她从来不为生活上的事情发愁，绫罗绸缎雪色绒，山珍海味舌尖鲜。管叔把事情打理得很好，一切都井井有条，她每天都如娘亲希望的那样平安喜乐，没有什么忧愁。但……心细如她，发现娘亲偶尔在不经意的时候，临窗远眺，露出一丝淡淡的忧伤，水眸含愁，眉心一点微蹙，让她忍不住想抚平那丝褶皱。

    期间郑淮——据说是她的爹——来过几次，但每次都是被娘亲拒之门外，最后悻悻而归。她不知道是怎么回事，那个人是爹爹吗每次他来一次，娘亲身上的清愁就多添一层。后来，连带着她也不喜欢郑淮了。

    管叔来的越发少了，他来的时候都是一次比一次生气，娘亲就会让她自己去玩，有意要她回避。但她出了门，又拐回来，小小的一只，扒着门框，偷偷的听他们讲话。

    “夫人，那个苏氏实在是太可恨了，知道郑淮那个畜生喜欢才女，就整日模仿您的穿衣打扮，行为举止，在郑淮面前柔弱作妖，竟在书房里，拿文墨器具，行那等腌臜之事……郑淮竖子，枉为读书人啊！”

    “夫人，郑淮拿着您大半的嫁妆，还将管家之权给了苏氏，他们两个奸夫淫妇，整日像吸血虫一样啃食嫁妆，挥霍无度，再这样下去，郑府不出十年，就要垮了……”

    “夫人，长诗无能，恐怕是不能经常来了，郑淮简直是狼心狗肺！竟然相信了苏氏的鬼话，认为大小姐是你我所出，尤其是毒妇苏氏，到处散播流言，说我们……我们有私情，为了避嫌，长诗以后能少来就少来吧。我买了几个丫鬟婆子，加上之前的仆人，夫人生活的也方便一些。”

    “还有，苏氏好像很奇怪，差下人来问我祖上是谁，我有一种不好的预感……若是他们真的找到了这里，夫人……我怕是不能久留了……”

    “……”

    门上施银钩，珞珍珠，悬挂了赤紫色的瑞英帘，管叔当时弄来的时候，说“人在帘间，自外望之，绕身有光”。郑无双努力的睁大眼睛，里面影影绰绰，看不清娘亲的面容，他们两个，相对而坐，皆是沉默。

    有一天，就是娘亲去世的半年前，那一天是夏至，她记得很清楚，管叔来的时候，跌跌撞撞，脸色白的像死人。

    他一路悄摸摸地过来，还是黎明时分，露水打湿了他的头发，可他一点也不在意，



第四十四章 往事（二）
    日子愈加难过，薄冰没有了收入，不得已，开始让还留在雪冰居的几个忠仆，万婆子、小厮阿福和丫鬟锦娟轮着出去，拿值钱的东西当了，几个人吃穿用度也缩减了不少，但还是尽量做好每一顿饭的荤素搭配，衣服可以穿暖，一件古董瓷器大约可以支撑她们两个月的生活了。

    很奇怪的，尽管如此，不知道什么原因，薄冰还是生了病——虽然她并不觉得自己生病了——但就连无双也可以感受得到，娘亲总是捂着嘴咳嗽，有时候拿着丝帕，默默注视了好久；她的面容越来越苍白，像是没有活气的雪人；娘亲起得越来越早，常常她睁开眼睛的时候，旁边的枕头上已经没有人在，无双翻了一个身，睁着眼睛注视着那空空的枕头，半晌，伸手捻起那几缕长长的掉了的头发，上面还有娘亲身上的气味，她把它们揉作一团，扔掉了。

    私下里无双曾听到过锦娟跟万婆子讲话，“你说我们夫人，身子怎么虚成这样，明明顿顿也是不错的饭菜，却还是越来越虚。”

    “你不知道啊，当时夫人生产的时候，刚好管先生不在，老爷压根就没有请产婆，我们做下人的也不敢去请，又是隆冬天气，屋子里冷得跟地窖一样，也不给添炭盆，夫人当时冻得脸都青了。后来啊，羊水都破了，开了六指，还是没有人来，我万婆子还算是帮衬着别人接过生的，懂那么一点点，就在旁边照看着夫人，但是，我也不会接生啊，夫人痛了一晚上，嗓子都喊哑了，这眼看就开到十指了，还是一个人也没有，那些丫鬟们都是些小丫头，什么也不懂，叽叽喳喳的只会帮倒忙。后来，夫人实在是痛得没力气了，泪都快流开了，拼了命的求着我要我去请产婆救救她的孩子。当时，我让绿屏去了，谁知她竟一去不复返！——现在想来，怕是这个小蹄子的心早就不在我们雪冰居了，哼！”

    “那后来呢”

    “后来，眼看着已经开了十指了，夫人却是一点力气也没有，眼看着孩子就快憋死在娘胎里了，管先生终于回来了，十万火急的去请了产婆，又指挥在在屋子里生了银丝炭盆，一个个暖炉塞进夫人被子里，总算是暖和了一点了。几个人七手八脚的接生，血水一盆盆往外端，参汤一碗碗往夫人嘴里灌，夫人吊着那一口气，却怎么也生不下孩子来，她没有力气啊。最后，还是最有经验的赵产婆，咬咬牙，一手拿着剪刀，一手伸进去，把孩子生生拽了出来。”

    “啊！”锦娟惊呼出声，“那得多疼啊。”

    “是啊，就这样，夫人在生产时大伤了元气，原本身体就虚弱，这一下，又受了寒气，身子骨也越来越差了。”

    正说着，阿福也回来了，他生的人高马大，长得又有点凶神恶煞——早些年砍柴的时候不小心刮伤了眉骨，一道长长的疤从右眉一直横到耳朵。因为这丑陋的疤，还有话说的结巴，主子们不爱用他。但薄冰没有嫌弃他，对待他跟对其他下人一样并无分别。阿福对薄冰一直是感激涕零，做起事情来也十分卖力。

    他对这件事也知道一二，当时外男不得入院，但即便是他离得那么远，还是可以听得到夫人尖凄的叫声。他愤愤道，“郑淮这个王八蛋，舍了夫人这么好的女子，却天天跟苏氏那个骚里骚气的狐媚子腻歪在一起，真他娘的眼瞎！”

    “好了好了，别说了，”锦娟的表情有点不自然，“背地里议论主子不好，我去给夫人熬粥去了。”

    ……

    &



第四十五章 往事（三）
    倘若不是发生了那么一件事的话，薄冰也许会一直住下去。

    寒露，清晨，雪冰居一向的僻静被喧哗声打破哦，郑无双还在被窝里，也被吵醒了——自管长诗那次以后，她睡眠变得越来越浅，一点点风吹草动也能惊醒，更不要说是如同拆房子一样的大动作了——她一睁开眼睛，就覆上一层温暖，耳畔传来娘亲梦呓一般的耳语，让人不自觉想要再次睡去，“无双乖，没有事的，你继续睡觉，不要起来，乖乖等娘亲回来，知道吗”

    郑无双不明所以，娘亲温暖的手拂在她的双眼上，双眸刚睁到一半，她又把眼睛闭上了。

    “对，等娘亲回来。”薄冰的声音越来越远，像是隔着一层纱。

    听到脚步声消失，郑无双又静静睁开了眼睛，她用双眼扫视着室内的一切，那个角落里的一对青花瓷瓶已经当了出去，娘亲的嵌红宝石八角妆奁里的首饰寥寥无几，只剩下那一把小小的白玉梳。

    突然，楼下传来阿福的怒吼，“你们干什么，这是夫人的院子，你们不能进！”

    无双一惊，从床上爬起来，赤着脚下地，不顾地上的寒凉，小跑到窗边，爬到美人榻上，将窗户开了一个细细的缝隙。

    寒风顺着空隙汹涌进来，但她没有在意，一双黑白分明的眼睛直直的看向楼下。

    院子里突然来了很多人，四五个小厮，两个婆子，只看他们的脸色就知道来者不善。阿福挡在门前，牛眼怒睁如铜铃，他拿着一根扫帚，不住地喘着粗气。

    其中一个穿墨蓝色夹袄，下穿棕色马面裙的婆子上前了一步，她长得还算白净，颧骨生的很高，嘴唇大而薄，一副刻薄的样子。“阿福，你这么大的人了，还是别犯傻了吧，”她眼角上挑，语气尖酸，“我张妈妈奉劝你一句，我们是奉了苏夫人的命令来的，她刚从平妻升到正夫人，让我们来给薄姨娘通报一声。”

    “放你娘的屁！”阿福狠狠地骂了一句，气得面红耳赤，“我阿福只认薄夫人，其他什么阿猫阿狗的滚吧！”

    “你嘴巴放干净点儿！”张妈妈呸了一声，阴阳怪调道，“都说什么样的主子有什么样的仆人，看看你这德行，想必薄姨娘平时也是不大懂得做人的道理的，竟然连我这个老妈子也不如。”

    “你！”阿福气得七窍生烟，狠狠攥着扫帚就想上前招呼到张妈妈的身上。薄冰平静的制止了他，“阿福，住手。”她走过去和张妈妈面对面，嗓音像是蕴含了碎玉一般清寒，“你还有别的事吗”

    “薄姨娘倒是个知情知趣的，”张妈妈明里暗里不留余力的贬低薄氏，话里满是恶意，“夫人说了，府里最近亏空的很，入不敷出，薄姨娘既是身在郑府，踩着郑府的土地，就应该为郑府出力，捐些财物出来才好。”

    阿福忍不了了，破口大骂道，“你们一个个都是王八蛋！这郑府上上下下，哪一个物什不是用薄夫人的嫁妆钱买的！就连脚下这块地，也是夫人自己的地契，你们都瞎了吗！”

    “你给我住口！”一声暴喝传来，郑淮背着手大步走了进来。他赤红着眼睛，以往其以为傲的谦谦文人形象荡然无存。“我郑家之事岂是你一个奴才可以非议的！”

    他又看向薄冰，语气不善道，“看看你教养的好奴才，都快骑到主子头上来了！”