谢河畈

    换言之，父亲死了，母亲老了，兄弟姐妹聚拢来陪老人过节，谢汉就是男主人，袁秋华就是女主人，身为家庭主妇她不能不恪守职责。

    袁秋华早早进厨房准备，虽说小孩们爱吃的韭菜肉丝春卷，五花肉油炸豆干薯粉坨，地米菜五香卤鸡蛋，虾米紫菜肉末粉丝水饺等佐食，昨晚她忙到子时，已经包好卤好只待下锅，或煎，或煮了，但大人们的下酒菜，还得现做。

    主菜活鸡，禽蛋，是婆婆喂养的，肉，鱼，是姐姐们送来的节礼，她杀鸡，剁肉，剖鱼。

    谢汉挑水，劈柴，洗米煮饭，生火炖鸡，焖肉，给她打下手。




女婿养老
    虽说袁秋华到县城开店后，将婆婆托咐给二姐夫舒志强照顾，但他毕竟是亲戚，纵然长住谢家，身份仍旧是外来客，并非谢家后代子孙，永远也当不了户主，今世也变不成主人，只可限于客人地位。

    招客待饭的事，收拾洗涮的事，照顾老人的事，从世情常理的角度讲，谢家崽媳不该麻烦他操劳，除非是儿子儿媳全都拖家带口在外打工，或者迁居城市，乡村老母亲因水土不服，语言不通，出入不便，衣食起居不习惯，生活常规不同，而不愿跟随着一起去。

    退一万步讲，就算儿子们全家在外打工，独留寡母在老家守空巢，无人照管，要添累也该烦劳女儿们，或接去长期伺候，或定期回来照料。绝非女儿和女婿反目为仇，女婿吃喝嫖赌，还家暴窃财，逼得女儿离夫出走后，仍然由孤男，独汉，鳏夫，单身的女婿在岳父家，长年照顾夫死，丧偶，守寡，孀居岳母的衣食起居。

    但特别之人，凡事总例外，博学使人谦虚，无知使人骄傲，糊涂人不避讳无顾忌，愚蠢人做荒唐不经事，将严肃的事情当成儿戏，反将戏言当成真心诚意。不知是何居心，出于何种目的，宫喜鹊寻死觅活要留下舒志强，“给自己养老送终”，不容许儿子儿媳置一喙。

    女婿养岳母的老，儿子儿媳不可以表示同意，同意则意味着“不养老”，亦不可以表示不同意，不同意就是“不孝顺”，或者说不管同意，还是不同意，都是“不孝顺”，因为只有儿子儿媳“不孝顺”的老人，才不得不由女儿女婿“给自己养老送终”。规矩破不得，有理说不得，孝道违不得，儿子儿媳只能负气不管，“悉听尊便，后果自负”。

    按亲戚关系的事理人情说，妻子离家出走，先是从婆家出走，只为躲避“不成器”的丈夫，再是从娘家出走，只为逃离“无廉耻”的丈夫，遇到这种两地分居，长期不通音讯，老死不相往来，“夫妻关系名存实亡”的事实离婚之难堪情形，妻子娘家的任何事，舒志强都插手不得，开口不得，形势不妙，最好是见机识趣，迅速撤退，带着孩子回自己家，另谋出路。

    可自力更生，自我负责，对好逸恶劳之懒惰无赖汉来说，却是艰苦负担，遭罪义务，当然会千方百计的逃避责任，今朝有酒今朝醉，哪管明日头昏痛宫喜鹊一提“养老送终”，无疑是瞌睡送枕头---正合心思，他就满口允诺，到处宣扬，以养岳母的老为已任。

    女婿养老，法不明文，俗无约定，尤其是失妻鳏夫，介入丧夫岳母的生活，当时，一个四十出头，正年壮，一个六十未到，韵尚存，孤男寡女同处一室，一不符合人伦礼仪，二不符合道德规范，三不符合文明教化，当然是越位，出格，超权，夺利。

    村里恪守老规矩的人认为，妇女只要丧偶，就是寡妇，可以改嫁，不必为亡夫守贞，若是不想改嫁，甘愿守着孩子过完下半生，且培养子女成才，就会得到朝廷的旌奖，彰立贞节牌坊。不管是二十守贞，还是六十守节，寡妇最忌讳跟除了血缘儿孙之外的男人，包括公公，大伯，小叔，女婿等，有任何说不清道不明的牵扯，若有不正常的交往，不管是否属实，大家看在眼里，议论起行径来，就是既当又立贞节牌坊。

    五六十岁的妇女，家里都是儿孙满堂，既要种田，又要做家务，还要带孙子，整天蓬头垢面，穿着随便，忙碌跳窜，累死累活，自己家的事都忙不过来，哪有精力再去揽管女婿家的事宫喜鹊却和她们不同，只带外孙，不带孙子，不帮儿子，只帮女婿，尤其是帮舒志强，帮娶老婆，帮生儿女，帮养儿女，包吃包住包零用钱，对他比对丈夫，对儿女，对孙子还好，丈夫活着时是这样，丈夫死后还是这样。她穿着也和她们不一样，年轻人点唇化妆，她也涂脂抹粉，年轻人戴时兴的首饰，她也戴个珠光宝气，年轻人



外甥过继舅父
    十年前，谢武生下第二个女儿，他的妻子又结扎了，他膝下无子，户内无丁，依民间的看法，就属于无子户，依民间的说法，就是绝户头。

    舒志强就主动提出，愿意将他的大儿子，送给谢武抚养，搞外甥过继舅父。

    但是按乡风民俗及家族规矩，真要搞外甥过继舅父，就必须征得谢家族众的同意。如果无子户通过族众同意，约定是外甥过继舅父，外甥落户到舅父家，须要写下过继文书：小子无能，自愿过继，改名换姓，一切听从，空口无凭，立字为据。

    按老规矩行事，三人六面，当面锣，对面鼓，外甥承诺给舅父传宗接代，延嗣传种，延续香火，并改姓换名，按族中辈份字派，谱系排列，重新取字，重新取号，修谱时再载入族谱，注明某某由某某过继为子，俩人从前是何关系，此后是何关系，一一标示，以免遗误后人。

    但谢武的哥哥谢文有儿子，遵照顾内不顾外，肥水不流外人田的宗族老规矩，就算过继也是谢文的儿子优先。一旦挑明，摆上祠堂桌面，外甥过继舅父，必定会遭到谢家族众的全票否则，必定又会全力支持侄子过继叔父。

    谢武和家族中长辈商量，遭到众口一词的拦阻，谢文有儿子呀，族众便有充足的理由反对了。

    所谓过继，是指无子户的家长，可以将别人的男孩买来，或抱来，抚养成人，给自己养老送终。举办过继仪式，写下文书，只不过是确保一种名份，为了让其非亲生的身体，获得家族的认可，拥有族人的身份，能够继承自己的家产。一般情况下，过继

    也得遵守由亲到疏，从近至远的氏族规矩，俗话说，有千百年的家族，没有千百年的亲戚，因此侄子优先于外甥。

    族长谢清源说：哎唷，天底下哪有这样的宗法族规哟你真要一意孤行，莫说他姓舒，就是你改姓舒也可以，只是不能姓谢，更甭想上谢姓族谱！

    堂伯父谢清风说：嗬，呆头二，你长能耐了什么年代也不会让外甥替舅舅撑门顶户！张罗过继，你懂过继这两字咋写吗哪个皇帝都没传位给外甥呢！你没有侄子吗你没有堂侄吗家族里的男孩都死光了吗

    三弟谢汉说：如今男方能落户女家，你有俩女儿嘛，可以招婿入赘啊！这样心急，等不得女儿长大嫁人，你是六十，还是八十呀

    四弟谢英说：说二姐夫狗拿耗子是轻的，骂他甩包袱也不为错，就算要过继，为什么不愿提二儿子白痴送给你养哦，你养大了，能养你的老么能承你的香火么真搞不懂，你到底图什么

    五弟谢雄说：你死后，这包袱，要么留给你女儿，要么留给我们，他舒家倒推个一干二净，在座各位，谁比你傻，还看不明白这个

    大哥谢文说：这种缺德事，亏他想得出这些混账话，亏他说得出他这是替你着想吗分明是下药毒你！

    家族齐反对，兄弟皆反对，舒志强再问及此事，谢武既不说同意外甥过继舅父，也没提起侄子过继叔父，只说“生崽不怕晚，过继不怕迟，我还年轻，这种事不必焦急，等我老了，再谈也为时不晚嘛！”

    遭到婉拒，谁知舒志强仍然财迷心窍，愚昧不化，执迷不醒。谢武死时，他又再次主动提出，要让他二儿子顶孝子礼，披麻带孝，持仗行礼，捧灵哭拜，扶棺送殡，搞外甥承继舅父的仪式，立下承继书，承诺改名换姓，承宗接祖，撑门顶户，嗣后传香火，延续后代。

    当时，谢英



白吃白住
    谢汉一直承担父母的生活费用，及家里的人情客往，还要补贴二嫂一家，结婚时几乎没有钱，只能借债。宫喜鹊连自家养的猪，连自家种的粮食，都舍不得拿出来，整个婚事所有的花销，都由谢汉掏现钱去买，独自承担。

    这种贫家小户，结婚三年穷，生子三年穷，穷的原因就在于借钱结婚，借钱生崽，再加上多增了大过债的人情来往，谢汉夫妻挣两个钱，既要还债，又要养家糊口，经济当然越来越窘迫。这些由穷困造成的种种生活艰难，贫贱夫妻百事皆哀求，他俩都体会透了。

    袁秋华当年到谢河畈租地种植培育绿化苗木，与谢汉相识，亲眼目睹了他一手操办谢武的后事，大为感动。况且，她并没有看到二姐夫舒志强一家的身影，认为二姐谢嘉嫒像家族中的其他女儿一样，嫁夫随夫，守着夫家的一片天地，安份本分地过自己的小日子呢。

    她思忖，两个老人嘛，身子骨还算硬朗，帮衬管家，帮工种田，帮忙照顾小伢，应该没问题，让自己腾出手来挣钱，那样侄女的费用，自己完全可以负责。家里的田地，种水稻，种疏菜，四季吃喝的粮食，应该不必犯愁。谢汉有手艺，他挣的钱，养家糊口也应该没问题。

    盘打得呱呱叫，但计划没有变化快。结婚后，原本父母和谢碧桃都是跟谢汉和袁秋华一起生活，日子虽说清贫，一家人还算相安无事。半年后，谢清泉病重吐血，查出得了肝癌，须住院治疗，家里再穷困，哪怕债台高筑，也要借钱给老人治病啊！平日在家里横行霸道，在后人面前如同女皇的宫喜鹊，真遇到难事却躲避，当缩头乌龟，只会怨天怪地，哭命抹泪。谢汉知道，母亲一直当家管钱，钱财过手三分肥，几十年过去她已偷偷攒下一笔私房钱，现在父亲病重要用钱，就像他结婚要用钱一样，她仍旧舍不得拿出来，留着干嘛呢如果她是预备养老金，病了她自己出医药费，或卖棺材，置裹尸衣服，及她自己的埋葬费，谢汉倒敬佩母亲，但依她一贯的作派，十有只会背地里补贴了舒志强。

    宫喜鹊将给丈夫治病的责任，一推三六九，全盘推给儿子们，谢汉便明白父亲的住院费，医药费，非自己掏钱不可了，其他兄弟赤贫如洗，就连赶人情的份子钱，都要靠借钱应对，背债度日，尚且自顾不暇，哪里拿得出钱来他奔走相告，请求亲友救助，亲友要么出于人情，借款千元，要么顾



客大欺主
    谢碧桃和谢汉夫妻及奶奶一起生活，谢武家四口人的田地便由谢汉夫妻耕种着，再加谢汉家两个人口的田地，即使添了舒志强家五口人，田地出产的粮食还是足够吃。

    谢文夫妻在外做工，一日三餐是在主家吃，儿子在县城镇南中学读书，女儿谢红梅在乡村小学读书，中午放学回家，便没人做饭给她吃。谢红梅比谢碧桃还小二岁呢，村小学在吴家祠，距离谢河畈有四里路，等她临时动手，生火做饭吃，上学往往又要迟到。

    谢碧桃在村小学读书，中午饭，袁秋华会提早做好，让她一回家就能吃，不能耽误她定时准点去学校。袁秋华听说大哥的女儿因上学迟到，屡次受到老师的批评，甚至罚站一堂课，就叫谢红梅到家里来吃中午饭。

    宫喜鹊虽不高兴，脸上阴云密布，有打雷下雨的前兆，但生气还是克制着，毕竟她是奶奶，谢碧桃和谢红梅都是她的孙女，谢红梅只不过是上学时来吃中午饭而已，况且二女婿一家一日三餐，都要跟着吃白食呢，身为长辈，外孙能长期照顾，短期照顾孙女，又能说什么反对的话她没有正当的理由，可供发作。再说，是袁秋华叫谢红梅来吃饭，她一没种田，二没挣钱，谢红梅吃也是吃谢汉夫妻的，她和二女婿一家都是吃谢汉夫妻的，她担心一发火，袁秋华像上次一样撂担子，她不仅要给二女婿一家洗衣做饭，还要掏腰包承担日用消费。犟牛挨鞭，犟人蚀财，发火划不来，她尽量压制着暴脾气，慈眉善目做不到，和颜悦色做不好，只有闭嘴不说了。

    舒志强的涵养就差多了，不仅找茬怒吼妻子，借故打骂儿女，杀鸡吓猴，搅和添乱，吃饭也不得安宁，还明白无遮地开腔：不是说分家立户，各吃各的了吗照旧还是合作社吃食堂耶！

    谢红梅说：就算吃免费食堂，我又没到你舒家去吃。

    舒志强说：你没吃我家的，你说你吃谁家的

    谢红梅说：这地方是谢河畈，这家人是姓谢，我吃我谢家的！未必我不是这家人的后代

    舒志强说：岳母都吃了我家的！奶奶每月，又到你家吃了几餐饭

    谢红梅说：你家在苦竹坳，奶奶去苦竹坳吃你家的你家大门朝哪个方向，我都不知道，我几时吃了你家的

    谢嘉嫒说：哟，还真看不出呢，人没鼻孔屎大，说话这么抠筋！

    舒志强说：我们住在哪里，哪里就是我的家，我几时叫你来吃了

    袁秋华心里反驳，你住旅店，旅店可以是你暂时的家，但并不代表旅店就变成你的了，客人就是客人，店主就是店主，客人有无数，店主只有一个。

    谢红梅说：是我谢家三妈，叫我到她家里来吃哦，未必这不是我谢家三叔的家，反倒变成你姓舒的家了三妈不是主人，倒由你当家长吗

    袁秋华说：抱歉啦，没和你们商量，自作主张，我错了嘛，对不起！小孩又能吃多少，只不过是多抓一把米，多添一双筷子的事咧。

    谢嘉嫒说：她这样白吃白喝，已经不是一天两天了，你是有钱人，免费得起哩，可我家十分拮据，吃饭也是出了力，花了钱的，贴本赚吆喝，我亏不起，赔钱落人情，我受不得。

    袁秋华说：要不然，咱俩家分开吃我到岭下新房去做饭，想请谁吃，就叫谁吃！

    宫喜鹊说：到岭下新房去做饭，吃独食，用私钱，姓袁的，你这是嫌弃我，不管老人，不愿行孝啊！

    袁秋华说：你可以下去吃嘛。

    宫喜鹊说：翻山越岭，你要摔死我啊！

    袁秋华说：你可以下去住嘛。

    宫喜鹊说：六十不留宿，七十不留餐，除了老祖屋，我哪里都不去！住金　殿，吃满汉全席，我都不去！

    袁秋华说：你和二姐夫一家，同吃同住呗，我每月出你的生活费嘞。

    宫喜鹊说：出生活费，就是孝道儿媳服伺婆婆，天经地义，将你二姐当免费保姆

    袁秋华说：我出保姆费，每月一千，让谢碧桃也和你们一起吃住。我和谢汉一同去打工挣钱。

    宫喜鹊说：不行。你俩要外出打工，必须把我和侄女也带去！你把我们当包袱甩开，休想得逞！

    袁秋华说：不打工挣钱，坐吃山空，穷上加穷，我们过不好，你们能有好日子过

    宫喜鹊说：有钱没钱，我不管，反正你们不能丢下我们不照顾。

    谢嘉嫒说：父母老，不远行。远走不如近来扒，挣钱无门，只怪你们没用。

    谢红梅说：你公公婆婆都死了，为什么不去打工挣钱你赚钱有术，为什么不进城买房嫁出门的女儿，又回过头来啃娘家，居然还有脸说三道四

    袁秋华说：找打喔，大人说话，小孩甭插嘴。赶紧吃你的饭，吃完了呵，定点去上学！

    舒志强说：这不是花钱多少，吃多少的事，而是原则问题，既然分了家，钱没如数上交，存在小金库，就不该来蹭饭。要是人人都像她这样占便宜，家里人全都饿死算了。

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端米抵饭钱
    谢文夫妻回家后，谢红梅就把听到的话，学给父母听。

    大嫂孙月娥就吩咐女儿吃一餐饭，端一脸盆米去抵饭钱。

    十来岁的小孩，怎能一餐吃一脸盆米这分明是怄气。谢红梅端着一脸盆米，众目睽睽之下，招摇穿堂而来，声言三妈不收下，她就再也不来吃饭。

    袁秋华头顶家中主妇的名份，哪怕心里明白大嫂这气，不是冲着自己而来，她也不能收下米啊！公然拒绝，明显欠妥，维护

    大嫂就忤逆婆婆，得罪二姐夫妻，她们肯定会和我纠缠不休，谢汉是怯懦的傻怂，为了息事宁人，最终只能责令我割肉补仓，代谢红梅出伙食费，倒算小事一桩，可关健在于，做正当事变成多管闲事，说出去的话变成放臭屁，有理变无理还要受罚，她们把我当什么我有义我落败，她们无情她们得胜，她们将我踩在脚底下，日后不是想咋样欺负，就咋样欺负吗

    收下米吧，又要得罪大哥一家，以为我与她们臭味相投，是同伙，我跟她们同流合污，是帮手，今后有急有难，大哥夫妻必然袖手旁观，而婆婆帮非但不会伸手帮助，援救，反倒只会落井下石，趁火打劫，假如大哥夫妻及他背后的家族，不愿仗义相帮，我孤掌难鸣，必定难占上风。唉，明摆着是左右为难，两边都不落好的死局，究竟该如何拆招破局呢