鸾枝

    “是。已经是时候了。”齐慎亦是淡淡回她，一双眸子，却是坚稳而沉着。

    谢鸾因方才还觉得有些惶惶的心，不知怎的，便在他这样的目光中，缓缓沉定下来。

    罢了，早晚的事，没什么好怕的。

    程栋回了杭州，没过几日，便有传言说，太子已死，还是被人害死的，太子妃却一手按下了这个消息，秘不发丧，意欲图谋不轨。

    太子府詹事因不小心发现太子妃的秘密，已被杀害，临死之前，拼死送出了物证。

    如今，太子妃与姚氏一族正在追杀这携带物证之




645 血书
    那时，若是知道齐慎是那样的身份，若是知道他包藏祸心，即便让福建彻底乱了，也不该让他活着。

    那时，他没有料到这个在西北有战神之称的年轻人，居然果真有这样的魄力和能力，短短数年，便平定了为害沿海周边近二十年的倭患。

    彼时，他还暗自佩服着，起了爱才之心，虽然也有些忌惮，却也正计划着如何帮太子将此人收归帐下，为他们效力。

    那么即便日后，与李雍重新对上，那也没什么好怕的。

    却无论如何也没有想到，齐慎居然会是李澈之子。

    没有想到呀，李澈居然还有个儿子。

    而且，这个儿子在那样的境遇之下，居然成长得这般出色。

    比之李雍和李暄，都要强了不少。

    只是可惜……到底是不同的阵营，注定敌对。

    怪只怪，齐慎藏得太好，没有露出半点儿端倪，否则，在他羽翼未丰之前，便除了他，也不会有今日之困境。

    说一千道一万，如今，都是悔之晚矣了。

    如今该想的，是如何补救……

    姚致远思量片刻后，面色一点点冷硬下来。

    “这里面难保没有齐慎的手笔。”

    “可不是吗我派去接谢鸾因的人，到现在也还没有消息，必然是齐慎的动作。”姚倩云忙道，她也是被逼无奈。

    “想将谋逆的帽子扣在咱们姚家的头上”姚致远冷笑，“到底谁是乱臣贼子，那还未必呢。”

    “父亲的意思是”

    “齐慎的身份，如今想来，倒也算帮了咱们一把。”姚致远弹了弹手指，“你马上写封折子，送往北地，记得，是报丧，还有告密，说得可怜些。”

    “是。”姚倩云对父亲自来信服，何况，如今的局面，除了请父亲帮她收拾残局之外，她真的已经没有别的法子了，自然是父亲说什么，便是什么。

    姚致远又抬手招来一个心腹，“你去找些能说会道的，往各地茶肆酒楼去……”

    如此这般交代了一番，心腹领命而去。

    姚致远一双眼已是沉淀成了一片暗黢，以彼之道，还施彼身，也该让齐慎也尝尝三人成虎，众口铄金的滋味儿。

    没消两日，坊间又有了新的传言，却是震惊了整个大周。

    却是当年以谋逆罪被褫夺了太子之位，后被幽禁元福宫，最后，被赐死了的前朝先太子，居然还有后人在世的消息。

    这个前朝太子之子，居然不是别人，就是前些年，大挫鞑靼，后又平定倭患，有战神之称的，鼎鼎大名的前陕西都指挥使，今福建水师副总督齐慎，齐大人。

    齐慎的名字，还有齐家长子的身份，居然都是假的。

    他居然是逆臣之后。

    这般处心积虑隐瞒身份，又处处揽权，必然是心怀不轨。

    这样的佞臣，正该早早拿下，以免遗祸无穷。

    谁知，没两日，坊间居然有人为前太子叫起了冤。

    说是前太子是遭人构陷，蒙冤受屈。

    前太子在位之时，心怀万民，知人善任，恭俭爱民，若能即位，必然是大周百姓之幸，却不想，被奸人所害，落得个不得善终的下场。

    也累得如今大周内忧外患，战乱四起，民不聊生。

    是以，说前太子是逆臣的，本身就是居心叵测。

    再说到齐慎齐大人，他到底是不是前太子后人暂且不论，可他驱除鞑虏，又平定倭患，于国乃是大功，于民，更是有大恩，又最是贤明宽厚。

    无论是他从前任职的陕西，还是如今任上的福建，百姓都得以休养生息，因而，他也是极得民心。

    有些人暗地里就说，若齐大人果真是大周龙脉，那么，说不定，就是天不亡大周……后面的话，却没有人敢说得太白。

    姚致远怎么也没有想到，他这一步棋，竟是转眼便被对方打落不说，反而还帮了对方一把。

    他这



646 倾覆
    定国公府有着勋贵世家的百年底蕴，到这一辈，却只有两个嫡女，一个便是先太子妃谢瑾，另一个，便是他的阿鸾。

    当年，先太子妃能将主意打到阿鸾头上，没能成，她为了保障一双儿女的权益，干脆来一招釜底抽薪，也没有什么好奇怪的。

    而这位琼华郡主，却是先太子妃的女儿，未必没有承继母亲的聪慧狡黠。

    不过，这封血书究竟从何而来，是真是假，都不那么重要了。

    齐慎睐了一眼跪在眼前的程栋，只是，他必须问一问，在此人面前。

    “程大人，这可不是小事，若是有什么误会，我们若轻举妄动，那便是会成为众矢之的。”

    “齐大人放心，这封血书有太子殿下私印为证，还有太子亲女，琼华郡主作证，姚氏不只秽乱宫闱，还伙同其父，与姚氏一族，把持江南政事，打乱朝纲，就是太子殿下，只怕也着了他们的毒手。大人身为朝廷重臣，理应拨乱反正，为太子殿下讨回公道，还江南百姓海晏河清。”

    齐慎居高临下，望着他重重一个响头磕在地上，一双眼眸幽深，让人有些看不清。

    好一会儿后，他才道，“你可听说了坊间传言，我乃是前朝先太子，李澈之子”

    程栋默了默，“听说了。”

    “即便如此，你还是愿意助我，为我所用”早先，齐慎有些看不上程栋，总觉得此人耿介忠勇有余，却太过古板固执，不懂变通。只是此番遭逢大变，他的性子，也是变了不少。至于，能不能堪大用，他却还得再看看。

    程栋倒也没有犹豫上太多时间，便是道，“程栋愿为大人马前之卒，肝脑涂地，在所不辞。”

    “你想报仇。”齐慎语调幽幽，平淡得好似只说了一句，天气不错。

    程栋的背上，却不知为何，陡然汗毛直立。

    只一瞬，齐慎却又点点头道，“也是人之常情。罢了，你若能帮我做成一桩事，待得他日事成，也算为你家人报仇了。”

    过了两日，坊间的传言，又多了一项。

    如果早前的那些传言，已是引得大周都动上一动的话，那么接下来这一条，却是让整个大周，都巨震了一下。

    太子妃姚氏不贞，与人有染，被太子察觉，她为了掩盖真相，竟将太子杀害。为此，还将受太子所托，带着物证的詹事一家三十二口，尽数诛杀。

    好在，苍天有眼，竟是让同为东宫属官的詹事妹婿逃脱，带着这封说明太子妃姚氏害他，并宣召福建水师总督严富海，与副总督齐慎率军勤王的指令，逃到了福建。

    瞧见那封盖有太子私印的血书，严大人与齐大人怒火冲天，立刻开始调兵遣将，不日，便要开拔北上，荡平佞贼。

    “这不可能！绝对不会有什么诏令福建水师率军勤王，就算那时，他还不知道齐慎的真实身份，他却也还是忌惮着他，怎么可能让他带兵北上”姚倩云一张脸白得不行，却还是在迭声喊道。

    姚致远怒瞪一眼这个成事不足，败事有余的女儿，恨不得伸手掐死了她，“如今，血书在他们手上，那私印，可做不得假。何况，还有那个姓程的做人证，还不是他们想说什么，便是什么”

    “父亲！那现在怎么办”姚倩云的嗓音已是尖利。

    “你给我好好顾好你的肚子，还有，看好了琼华，她如今，可不能出事。否则，又是一个死无对证了。”姚致远说罢，不再理姚倩云，大步往外而去。

    他虽然有些自己的小心思，却从来没有动过不臣之心，却没有想到，如今竟然落到了这般举步维艰的困境之中。

    奈何，去已是退无可退。

    一瞬间，姚致远的双肩垮了下来，老了十岁不止。

    连着下了月余的雨，终于是悄悄停歇了下来。

    这一日，天色晴好，艳阳高照。

     



647 遇刺
    完了，完了，什么都完了。

    前线男人们忙着大事，后方的女人们，却是照常过着她们的小日子，并没有受到多少影响。

    许是因着她们都习惯了，虽然会挂心，却也没有再如男人们头一回出征时那般日夜难安。

    当然，更多的却是因着这回出征，看着阵仗挺大，却除了最开始的泰顺一战，还算打得有点儿意思之外，其余时候，根本就没有遇到几场像样的战事。

    齐慎他们还没有摆出什么势如破竹、摧枯拉朽的阵势，那些江南兵将便是要么后退，要么投降，没了长江天堑为屏，他们简直是兵败如山倒。

    这还不到一个月的时间呢，齐慎便已是占领了江南的一大部分，以合围之势，慢慢朝杭州逼近。

    到了如今，战局已是再明朗不过，只齐慎却好似不着急了一般，放缓了速度，只慢慢地缩小包围圈，像是在逗弄着一只濒死的猎物。

    谢鸾因不知道他想要做什么。

    可是，她隐隐觉得这般行事，有些不妥。

    即便是兔子急了也会咬人，这猎物，虽然已经没了逃出生天的可能，却难保不会有垂死的挣扎，光脚的，是不会怕穿鞋的。

    这样的道理，齐慎不该不知道，何况，姚家百年世宦，姚致远能官至内阁首辅，可也不只是靠家族庇荫的。

    谢鸾因心里隐隐有些不安，却怎么也没有料到，这一天，竟会来得这般快。

    眼看着就快要到冬天了，江南的冬天可比不得福建暖和。

    谢鸾因便让李妈妈她们备了布料和棉花，准备给齐慎他们置办冬衣。

    这一日午后，寿哥儿睡着了，谢鸾因想着左右无事，便寻了一匹给齐慎备下的石青色潞绸出来，依着他的尺寸，先是画了粉线，见开始裁剪。

    这布料刚刚裁剪着，剪子却是不知怎的一歪，便割破了指尖。

    “哎呀！夫人，你怎么也不当心一些”李妈妈见状，面色一变，连忙上前来，掏出帕子，将她手指缠绕起来，一边扬声喊着胭脂她们拿伤药来。

    那剪子很是锋利，伤口也算不得浅，自然是疼。

    谢鸾因除了疼之外，却更觉得心下莫名的惶惶，总觉得好似要发生什么不好的事一般，低头望着滴在潞绸上的一滴血迹，发起了呆。

    包扎好伤口，被李妈妈赶到边上去坐着，里屋的寿哥儿突然大哭起来。

    寿哥儿这孩子不爱哭，反倒是爱笑，尤其是渐大之后，更是如此。就算是有什么不舒服，他也多是懒懒得不说话就是了，却甚少如同这般放声大哭。

    而且，乳娘抱起来，哄了许久，也不见好。

    谢鸾因不顾手伤，将他抱在怀里，哄了好一会儿，她才歇了哭。

    谢鸾因心疼地看着他哭得红彤彤的鼻尖，还有小脸上还挂着的泪珠，抬起帕子给他轻轻擦去，柔声问道，“我们寿哥儿可是做噩梦了不怕不怕，有娘在呢。”

    这么小的孩子，哪里知道噩梦不噩梦的，倒是在母亲温柔的拍抚下，渐渐安定了下来。

    谢鸾因这才悄悄松了一口气，却见得红豆快步而进，面色算不得好，“夫人，乾一来了。”

    谢鸾因心下便是一“咯噔”，匆匆抬起眼来，便见得乾一风尘仆仆地快步而进，到得近前，却是一言不发，“扑通”一声，重重跪倒在了地上。

    谢鸾因此时反倒是冷静了下来，将寿哥儿递给乳娘，示意乳娘将他抱了下去，她这才缓缓坐下，沉定着脸色望向乾一，“出了什么事”

    乾一的脸色有些发白，双眼充血泛红，咬了咬牙道，“昨日，大人在



648 刑讯
    齐慎如今，便住在金华府知府衙门的后衙。

    他们在城门口换了马，一路都是肃清又宽敞的街道，又是纵马疾驰，也足用了半个时辰，才到了府衙。

    此时，府衙已是被重重看守了起来，进了后衙，更是如此，三步一哨，五步一岗，来来往往伺候的，没有一个丫鬟，或是小厮，全是暗卫。

    到了一间厢房前，更是防守严密。

    有几个端水端药进出的，都有些眼熟，都是暗部的人。

    而严富海面沉如水，身上甲胄未除，正站在门口，低声与几个将领交代着什么。

    谢鸾因虽然面色有些苍白，可神态却还算沉静，到得跟前，轻轻一福身。

    见得她，严富海轻轻松了一口气，“快些进去看看吧！”他却是不知，略商这媳妇儿居然是个深藏不露的，还通晓药毒之道。

    谢鸾因本就心急如焚，也不客套，轻应了一声，便是越过上了台阶，轻轻推开房门，进去了。

    屋内，有浓浓的药味，伴随着淡淡的血腥味，谢鸾因皱了皱眉，脚步不停，绕过屏风，进了内室。

    屋内几个伺候的暗卫纷纷拱手向她行礼，她轻轻一摆手，走上前。

    床上，齐慎正双目紧闭昏睡着，脸色苍白，只看面色，倒没有太过毒深的迹象。

    因着天还不太冷的缘故，他身上只搭了一床薄衾，谢鸾因将之掀开，瞧见他胸口处的伤，已经用上药包扎好了，隐隐透出的血迹，带着点点黑紫，果真是中毒的迹象。