鸾枝

    那小沙弥不过十二三岁的模样，眼珠子很是灵活，稍早时，还只是有一句说一句，后来，许是熟了，话便也多了起来，但也并不聒噪，只挑拣着肖夫人她们会感兴趣的话题多说一两句，倒也并不让人讨厌，居然是个健谈，并且会看人眼色的。

    给定国公府安排的禅房还是她们从前来时便习惯住的那间禅院，院门外种了一棵桃树，居然还在开花，而且色泽比寻常的桃花来得要深要艳，当真是灼灼其华，因着横生的枝桠，那花朵密密匝匝，如同一朵硕大的桃红烟云，开在这间禅院和隔壁禅院的院门之上。

    桃花，本是世间俗物，可开在了这寺院之中，居然也沾染了两分脱俗之气，灵透了许多。

    那叫明远的小沙弥瞧见谢璇的目光落在那株桃花之上，眼珠子咕噜噜一转，便是笑道，“女施主若是喜欢这花，倒是来得巧了，咱们后山上有一片桃林，如今正看得好呢，若是闲暇时，倒是不妨去走上一走。”

    谢璇却并没有太感兴趣的样子，只是微微一笑道，“从前听人说，人间四月




124 路窄
    宁平公主也就罢了，终归没有什么太深的交集，最初的忌惮，到如今也是相安无事。反倒是宁平公主身后的人，在此时再见，便很有些让人心下不舒坦了。

    宁平公主身后还默默跟着一人，穿一件藕荷色西番莲暗纹的湖绸褙子，并一条白色杭绸挑线裙子，挽了个双垂髻，不过插了两小朵珍珠米串成的珠花，一身清爽。却是曹芊芊。

    从前谢璇一见，便会欢喜地唤上一声“芊芊”，曾亲如姐妹的人，如今，乍然相对，却是相顾无言，更不知，该以何种面目相对。

    两人的目光抬起，在人群中匆匆一触，便是各自移开了。

    只是不管心里有何想法，面上该端着的，还得端着。宁平公主也好，肖夫人也罢，都是有礼而不失亲热地打了招呼，又坐下闲聊了几句，说了京城最近的天气，也说了京城最近流行的衣裳款式和首饰样式，倒是说得很是投机，却是未曾提到过半个敏感的字眼，因而相谈甚欢。

    片刻后，宁平公主才以不打扰肖夫人休息为由，告辞起身离开。

    等到宁平公主一行人出了禅院，肖夫人脸上的笑容却是瞬间便自脸上消失了。

    谢璇是早已料到了她娘的反应，是以处变不惊。李氏却因心里本就对肖夫人这个婆母心存忌惮，甚少相处，如今被肖夫人乍然冷下的脸色给弄得惶惶不安，这是怎么了刚才不还跟宁平公主相谈甚欢么怎么转眼，脸上便阴云密布了

    而那边，林嬷嬷不等肖夫人吩咐，便已悄无声息出了门去。

    不一会儿，再静悄悄回来时，却带来了已经打探到的消息。

    “后日，是宁平公主早夭长子的冥诞，宁平公主还在南边儿时，便有做法事的习惯，回了京城，也年年如是，是一早就定好了的。”也就是说，真的只是巧合。

    谢璇悄悄松了一口气，肖夫人的脸色也和转了好些。

    “曹大姑娘却是昨日才收到了公主相邀一并往大相国寺来的帖子的，与宁平公主同行的，还有公主的小姑子，姑苏刘氏的十姑娘，年龄与曹大姑娘相当，说是刚来京城，没有伴儿，所以请了曹大姑娘来相陪的。”

    肖夫人听罢，却是冷冷一哼，“咱们这位公主的脑筋倒是动得快。这是前日的圣旨不是给咱们阿鸾的，否则，今日请来相陪的，怕就是咱们阿鸾了吧”

    不只如此，宁平公主打的什么主意，谁不明白曹芊芊的兄长，曹彧，可还没有娶亲呢。

    不过，江南士族的女儿，又是诗书传家的姑娘，居然想与京城的功勋世家联姻，还先将公主这一房的派出来打前锋，看来，姑苏刘氏的日子也过得不是很太平，或者……江南，也并不如表面看来的富足安定

    不过这些，都不关他们的事，确定了宁平公主也好，曹芊芊也罢，来大相国寺与她们定国公府都没有半点儿干系，肖夫人便不想再听这些糟心的事，轻挥了一下手，道，“都累了，趁着午后，歇一歇，晚间咱们用寺里的全素宴。”

    大相国寺的全素宴，可挺有名气的。

    李氏难得出门，听罢，便是高高兴兴应了。

    谢璇也高兴，却是为肖夫人此时的反应，不管宁平公主和曹芊芊来大相国寺是为了什么，只要与她们无关，她们如今自顾且不暇，哪里还能去多管闲事

    方才有那么一瞬间，谢璇还真有些怕肖夫人会动了别的心思，毕竟，谢璇再清楚不过肖夫人对她的拳拳爱护之心，她身边之人尚且提起曹芊芊，便恨



125 了断
    “今日，我是随宁平公主一道来敬香的，并不知道会遇见你。”曹芊芊声音干巴巴地道。

    谢璇轻笑，“若是早知会遇上，你便不会来了，是吗”目光轻睐，见曹芊芊沉凝着一张脸，一言不发的样子，谢璇有些好奇地挑起眉来，“你在害怕吗怕什么怕我兴师问罪不应该呀！你得偿夙愿，此时正该是春风得意的时候，作何却又摆出这样一番姿态”

    “我与豫王殿下的婚事，乃是陛下亲赐，由不得我，也由不得豫王殿下，你若是心中有怨，硬要冲着我来了，那我也无话可说。可阿鸾，你我相知数载，我竟是不知，你是这样不分青红皂白之人。”曹芊芊倏而便是抬头，促声道。

    谢璇反倒是低低笑了起来，“好一个义正言辞。曹芊芊，你我相识数载，我又何曾料到，你会是背后阴我的人你若是早早告诉我，你中意李雍，我未必不会想法子成全你，可你偏偏……却用了这样的法子。我说的，也不是你成了豫王妃这件事，而是那些坊间的传闻。”

    话至此处，曹芊芊的脸色果然有一瞬的僵硬。

    谢璇嘴角轻轻一扯，淡淡嘲讽道，“果然与你有关。”这一声，很轻很淡，不知是尘埃落定后的淡然，还是伤到了极致的哀楚，谢璇轻轻敛下眸子，遮掩了杏眼深处的黯色，幽幽道，“虽然，我千百回地告诉自己，那件事，我只告诉过你一人，除了你，不会有别人。可我，却还是不愿意相信，直到这时……我却不得不信。”

    曹芊芊沉默着，没有言语，只却紧咬着下唇，眸底情绪百转千回，纠结成了一团乱麻，犹如此刻被她揪在掌心，揉成了一团的丝帕。

    谢璇蓦然抬起杏眼，目光清冷地望向她，“芊芊，若是别的事，我或许会气会伤心，但经年过后，我未必不会原谅你。可唯独这一桩……我尚且不能原谅自己，又如何能原谅你”

    这一件事，不只是毁了她与李雍之间的可能，毁去的。还有她费尽心机，想为定国公府谋取的一条退路，不！不只如此，反而因为这件事，一切，更糟了！

    谢璇不只觉得自己这一年多的谋算落了空，更恨自己，自作聪明，以为自己能为家里做些事，却是将定国公府又推向了绝境。

    这些日子，谢璇心里有煎熬，可是，比起婚事落空的伤感，她更多的，是对曹芊芊的失望，更多的，是对自己的自责，无穷无尽的自责。

    谢璇的眼里，便蓦然有些湿润，可是，她现在最容不得的，就是软弱，何况是在曹芊芊的面前

    谢璇仰起头来，用力深呼吸，果然是将眼里的泪又逼了回去。

    只是，待得平静下来时，她的语调却已经疏冷到了极致。

    “算了，事到如今，再说什么，都已经无济于事了。今日我来见你，不过是为了求个明白，既然你我各有各的路要走，那么在这里分道扬镳也没有坏事。”

    谢璇淡淡说完，突然觉得有些意兴阑珊了，轻轻点了个头，便是转过身，迈步离开。

    “阿鸾！”曹芊芊却在谢璇身后喊道。

    只是这回，谢璇停了步，却没有回头。

    曹芊芊眼中有些什么灰飞烟灭，她咬紧了唇，才让自己得以将那句哈说得齐整，“不管你信还是不信，你的那个秘密绝不是经了我的口说出去的。虽然我有我的路要走，但也没有想过要在背后阴你，你对我的好



126 师兄
    不知不觉，她竟已来了大周快要九年了。九年的时光，说长不长，说短不短，却已是谢璇这个人不满十五岁的生命中的大半，九年，足以改变很多东西。

    近来，她越来越少忆起前世的一切。有的，只是对现有家人的挂怀，对目前状况的忧心，她越来越像是定国公府的七姑娘谢璇应该是的样子，而前世，那些她从前记忆犹新，甚至万分怀念的一切，却一点点的模糊和不真实起来，偶尔忆起，她都觉得有些恍惚，好似那才是她一个光怪陆离的梦，而已。

    “叩叩叩……”突然间，轻悄的敲门声响起，将谢璇飘远的思绪拉扯了回来，同时，却是让谢璇一个激灵，方才，她竟想得这般入神，半点儿没有察觉到有人来了，这在关键的时候，可是致命的。

    直到门吱呀一声轻启，外间传来莲泷的声音，“林嬷嬷，这么晚了，有事吗”

    谢璇紧绷的心弦这才松懈下来，原来是林嬷嬷，这就难怪了。

    “姑娘睡下了吗”林嬷嬷的声音亦是随之响起。

    谢璇杏眼微闪，便是清了清喉咙道，“嬷嬷进来说话吧，我还醒着呢。”

    外间静了静，紧接着，一阵窸窣声起，却是林嬷嬷轻轻撩开帘子进来了，“姑娘。”屈膝福了福，林嬷嬷便是直接道明了来意道，“夫人有些积了食，是以睡不着，便让老奴来看看，姑娘可歇着了。若是姑娘还醒着，便命老奴请了姑娘过去说话。”

    谢璇目下闪了闪，已是笑着从炕上下来了，“莲泷，帮我拿衣裳来。”

    因着已是夜深，谢璇不过裹了件外裳，又披了件披风，随意挽了个纂儿，却是连莲泷也没有带，便与林嬷嬷一道出了她暂居的禅房，往肖夫人的居处而去。

    等到了肖夫人的禅房，果然肖夫人还醒着，身上的衣裳钗环都还和白日时一样，谢璇杏眼便又是一闪，果真与她猜测的一样。

    因而，当林伯在她进来之后，就反手关上了房门，甚至是瞧见一个陌生的人影从门后的阴影中跨了出来，站在面前，朝着她与肖夫人拱手行礼时，她亦是半点儿没觉得诧异。

    她就说嘛，她娘不是那种一出了事就只知道求神拜佛的无知妇人，她来大相国寺，而且还要特意住上一夜，一定有她的目的。只是，不管是什么，既然隔壁住着宁平公主和曹芊芊，她们还得多多小心才是。

    “阿鸾！快来见过，这是你林伯和林嬷嬷的独子，林越。自幼便被送往山中学艺，说起来，你算是林伯和林嬷嬷的弟子，倒也可以唤他一声师兄。”谢璇神思电转间，肖夫人已经和颜悦色让那人免了礼，而后，笑着对谢璇道。

    谢璇还在惊讶着林伯与林嬷嬷居然还有一个儿子，之前怎么半点儿未曾听说过，就被肖夫人一句师兄给震住，抬眼往面前拱手垂头的黑影看了过去。

    不想，一抬眼，倒是撞进了另一双亦是刚刚抬起的眼睛，谢璇一看，便是不由得一惊，嗬！还珠格格

    那么大，而且明亮的眼睛，可不就是印象里只有小燕子才有的么

    不过……这么一双眼怎么却长在了一个大男人身上

    林伯和林嬷嬷的儿子看上去比谢珩年岁要轻些，但也是二十出头的年纪了，个子高高，而且壮实，乍一看去，面貌没什么出奇，除了一双眼



127 思量
    “是啊！夫人！”平日里沉默寡言的林伯，今日亦是接过了话，沉声道，“当年，我们跟在夫人身边，卖身为奴，是心甘情愿。这些年来，在夫人身边，安乐富足，还能有个儿子，将他养大，是我们从前刀口舔血时，从未想过会有的生活，这些，都是有赖于夫人。这样的恩情，毕生也难以偿还。何况......这些年，我们在夫人身边，早已习惯了，就算夫人放我们走，我们也不知，能够走到哪里去。何况.......”

    说到这儿，林伯扭头看向林嬷嬷，二人相视一笑，即便是谢璇早知这两人非寻常人，那一刻，还是被惊到了。收敛了平日里刻意的低调，两人平凡的面貌中，却迸发出了从未见过的光华，还有，那对视间，浓浓的，让人难以忽视的心有灵犀，那是经年累月，涤荡了那些浮华种种，沉淀下来的，最纯粹，最真挚的相知相许，只有彼此。

    “我与珊瑚一早便已商量好了的，我和她，哪儿都不去，就陪在夫人身边。至于七姑娘，我们能教的，都已经教给了她，其他的，便都交给阿越了。”

    林伯的语调很是平淡，但却是深思熟虑过后的坚决。

    肖夫人张了张嘴，想说些什么，但却又踌躇了，望向林越，怕是想让他开口相劝。

    谁知，林越却是黯了黯双目，垂下眼，只沉默不语。

    肖夫人便知，他们一家，果真是早早就商量好了的，肖夫人一时间，心中百味杂陈，悄悄垂下眼去，用帕子印了印眼角。片刻后，再抬起头来，已是神色如常，只双眼略有些红湿。

    “既是如此，那我也不再多说什么了。如今，不过是做最坏的打算罢了，未必就走到那一步，也无需那么伤感。”肖夫人虽然这般说，但无论是谁，心里的沉重也没有因此而轻上几分。

    肖夫人清了清喉咙，然后才望向谢璇道，“阿鸾！母亲从前对你说过的话，你都要记得。若是果真到了那一天，你兄长们不算，你却是一定得离开的。母亲经历过，太清楚对于女子来说，那些事情意味着什么，我绝对不能允许，我唯一的女儿落到那般的境地。”

    谢璇张了张口，这是肖夫人头一次将心思说得这般明白，很多事情，谢璇其实心中早有猜测，可是，没有说破，她便当作什么都不清楚。如今已是说破了，还怎么粉饰太平谢璇喉间泛涩。

    “你林师兄自幼被送到山里学艺，林伯他们的家传本事也都早已传授予他，有他在，千军万马中，也可护你周全。只是，如今情况不明，他却是不能直接跟在你身边，就当是最后的退路，你便将他暂且安置在你城南的那个家里，等到......也算有个照应。”

    谢璇心里还在伤感，乍然听得肖夫人说到“城南”两个字，陡然便是一个激灵，还没有反应过来，便是促声道，“不可。”

    那声音，又尖又细，带着些慌，引得肖夫人和林伯他们皆是狐疑地望向她。

    面前这些人，可就没有一个是省油的灯，谢璇心头惊跳，强自镇定下来，笑道，“我只是觉得，既然林师兄是最后的退路，放在城南的家里怕是有些不妥。林师兄既然一早便是藏在城外，倒不如以静制动，便继续留在城外就好。”

    不管曹芊芊说的话，是真是假，城南那里，都不再安全。可是，这事，是她费了不少口舌，才让肖夫人答应让她试试的，若是此时出了纰漏，肖夫人已然是惊弓之鸟，只怕，当真便会不顾一切地用起那下下之策，先将她从京城这个是非之地中偷渡出去再说。



128 擦肩
    “姑娘，是豫王殿下。”车帘外，响起鸢蓝欲言又止的声音。

    谢璇的目光微微一闪，李雍么她还真没有想到，会这么快便见到他。

    谢璇心里一时有些五味杂陈，还没有理清，便果真听到车外隐约传来的声响，却是林嬷嬷正在给肖夫人回话呢。

    “夫人，豫王殿下怕是已经在路上等了挺长时间了，老奴看他肩上都被露水打湿了，说是要来拜见夫人。”林嬷嬷的语调平铺直述，没有带半分的感情，隔着点儿距离，但以谢璇如今的耳聪目明，却是听得再清楚不过，心情登时便有些微妙起来。

    虽然理智告诉她，不管李雍怎么样，以后都跟她没有关系了，可她的耳朵却还是不自觉地竖了起来。

    肖夫人半晌没有吭声，开口时，语调却是冷淡得紧，“豫王殿下倒是有心了，知道长姐与未婚妻在大相国寺敬香，就忙不迭地过来接了，真是体贴入微。既然如此，我们便不要不识趣挡着豫王殿下的路了。传令下去，将咱们的车马都尽量靠边，为豫王殿下让路。”