芥子长生

    正如那铜壶盛美酒，年深愈醇。

    但年月经历得太久，又不免生出些异味。

    万一铜渗入酒中，积累过多，反而成了毒药。

    三年前燕乙的父亲去世，张瑞失去了管束。勾搭了些闲汉无赖，成日花天酒地，出没于青楼赌馆，没两年就把数千贯家财败了一个精光，只剩下孤零零一栋老宅。他自家又无生计，仗着昔日主子的身份敲诈乡里。

    张大户的福荫香火缘就此被张瑞败尽，乡里怨声载道，不胜其扰，渐渐开始不待见了。他也没有办法，因为昔日奴隶早脱了奴籍。倘若没钱了，伸手便向燕乙讨要。

    燕乙老实巴交，又惧怕他，又顾念往日情分，只要能够给出的，无有不允。自家则勒紧裤腰带，紧紧巴巴过日子。

    没料到，人无伤虎意，虎有吃人心。

    今天正午方过，牛丁领着四个白役闯入燕记南货店，说是做个见证，实则压阵恐吓。

    张瑞拍出一张纸，说找到了燕乙父亲的家生子奴契。既然燕乙的父亲为奴，燕乙同女儿当然也是奴隶。燕乙不敬主人，活该受到惩罚。

    当即不由分说，指挥两名泼皮把店子里值钱的东西统统搬上马车，还讲过两天收了这间铺子，转卖给牛丁。

    左邻右舍全知道他与张瑞的关系，无不气愤。但是见到牛丁和众白役凶神恶煞为张瑞撑腰，谁也不敢靠近。

    可怜燕乙辛苦二十年，供养了一条凶残白眼狼。一朝赤贫如洗，连身份都重新变回了奴隶，性命也是别人的。

    这还没完……

    燕乙有一个独女燕婉儿，今年刚刚满十七岁，生得水灵无比。

    女孩子十四、五岁出嫁，并不罕见。

    燕婉儿千娇百媚，却是一个卑贱的小商户之女。燕乙不愿意她嫁给引车卖浆屠狗之流，故而拖到十七岁了才寻得一个绸缎铺子亲家。

    虽然燕婉儿未来的夫君三十郎当好几了，腿脚有点瘸，但急了也能跑。绸缎铺又比南货店殷实，两家勉强算门当户对。生辰八字已经勘合，对方也送来了聘礼，就等着年底嫁女。

    张瑞垂涎燕婉儿的美色已久，一直不曾得手。这回找到由头，索性把她的嘴巴堵上，捆绑塞进马车一并带走。

    燕乙要拼命，被牛丁几个阻拦。

    接下来，就是楚凡见到的那一幕。

    ……

    残阳染红了半边天空。

    古道旁尽是些败叶枯草，原野荒凉。

    三人骑马缀在一辆重载大车后慢慢行走，车中隐隐有呜呜声传出。

    张瑞摇头晃脑，非常得意。

    方才在城里急行，生怕事情闹大后，燕乙发狂引人追赶。眼下出城一炷香了也




第三十二章 僵持
    听到白役前脚赶后脚追出城，霸气无比喊话，车把式娴熟地跳下车在道旁抱头蹲下，不忘记同马车飞快拉开两丈远距离。

    作为车马行里的老伙计，走南闯北的老油子，心里清楚得很。马车是行里的，货物是客商的，性命可是自家的。

    反正不管来的是山贼盗匪还是官兵公差，老实听话总没错。否则一不小心丢了性命，找谁说理去更何况这车货与人，确实有点儿蹊跷。

    只是“靠边站”和“蹲下”常听说，“抱头蹲下”还是第一次遭遇。车把式照样子比划后，发现楚白役这一招端的厉害，啥小动作全不能弄了。

    张瑞同两个泼皮则有点懵懂。

    一则白役虽然凶悍，却是给捕快打下手的。连捕快都不敢动不动就喊“杀无赦”，这楚白役怎来的如此泼天大胆

    二则牛丁作为阳武县地头蛇，姐夫张彪又是大捕头，谁敢不听他的话明明已经摆平了手尾的事情，怎么又冒出一个楚白役气势汹汹追出城

    两位泼皮开始往后退缩，一副随时准备把自己摘出去的样子。

    张瑞强作镇定，抱拳道：

    “这还真的是，大水冲了龙王庙……楚大哥请了，在下张瑞，是牛丁牛大哥的朋友……”

    白袍书生的身子一耸，竟在无鞍无镫的马背上站立而起，厉声叱道：

    “呔，闲话少讲，尔等抱头蹲下！”

    张瑞继续笑嘻嘻朝前凑，道：“想必是弄错了……”

    那书生二话不说，左手将铁尺朝怀里一插，右手一抖，把缠在手腕上的鞭子“唰”地展开，一鞭抽下。

    他骑的是一匹拉车的寻常驽马，马鞭是赶车用的大鞭。柳木柄，鞭梢由几股生牛皮浸水后绞成，比寻常小鞭要长得多，沉重得多。

    呜……

    凄厉尖锐的风声响起。

    那一鞭快到看不见影子。

    张瑞歪斜着身躯扑出，像是被无形棍棒猛地击倒一般。从肩膀到后背的衣衫撕裂，连皮带肉刨去了一长条，鲜血淋漓，犹如刀砍剑劈。

    两位泼皮吓得面无人色。

    一个以平生最快速度蹲下抱头，另外一个则膝盖一软直接跪下了，纹丝不敢动。

    张瑞痛得在地上惨叫打滚，书生却毫不留情，再次喝道：“抱头蹲下。”

    言毕，又伸出手臂作扬鞭之势。

    张瑞哪里见过这么冷酷凌厉霸道的角色，吓得心肝肺抽搐缩成一团，心里叫起了撞天屈。直娘贼，老子被打得可以直接送医馆了，你还要重新爬起来再蹲下，不带这么欺负人的。

    但楚白役明显不是一个面慈心善的主。

    说打，绝对会打。

    说杀，说不定真会杀。

    张瑞逞小聪明，冤枉挨了凶狠一鞭后，晓得再挨一记恐怕送掉半条小命，只得蹒跚爬起，老老实实蹲在地上抱头。身子颤抖，衣衫染红，咬紧牙关不敢呻吟，那副模样有多凄惨就有多凄惨。

    两名泼皮非但不同仇敌忾，反而庆幸自家机灵。

    白袍书生身躯高大，又站立在高高的马背上，仿佛背负黄昏血幕，顶天立地。

    三人偷偷翻眼皮仰视，觉得魔神临凡也不过如此，战战兢兢不敢起一丝反抗之心。

    背后马蹄急促，楚凡扭头看了看，见燕乙只差三十几丈远了，便丢下鞭子跳下马，疾步到车后。

    或许是他煞气太重，拉车的马儿不安地朝前踏进半步。

    正巧楚凡刚刚拉开车后的布帘子，昏暗中望见车厢两旁的杂物高高堆积，中间仰天躺着一位口塞毛巾的女孩子。

    但是马踏半步，车厢猛然一挣，本来就摇摇欲坠的杂物顿时松垮。顶端有一尊小铜鼎掉下，正砸向女子头颅。

    楚凡见势不妙，哧溜窜入车内。

    跪着的三人见了，面面相觑，目瞪口呆。

    普通人上车，无非先踏上去一只脚，再踏上另外一只脚，从来没有见过像这样纵身扑入的。也不怕闪了腰，撞破头。

    楚凡身手绝伦，虽然从来没有骑过马，一样打马如飞。那燕乙虽然骑过，却不是惯家子，落后了近百丈之遥。等他赶到，眼前却是诡异的一幕。

    马车乖生生停留在道路上，车前一位把式抱头蹲地，车后两人抱头蹲地，还有一个跪着，均神色诡异地望向车厢，侧耳倾听。

    燕乙没看到楚凡鞭打张瑞那一幕，却看到了楚凡纵身扑入马车。心急火燎翻身下马赶到车后，口里连声呼唤“婉儿”，伸手正要揭开帘子，却听到里面男子怒哼一声，退后！

    楚凡的威势他见识过，当即本能地退开一丈多远，惴惴不安。

    黑咕隆咚的车厢内，货物垮塌。

     



第三十三章 兔子精
    哎，这也不妥，那也不行，只能够死马当作活马医了。

    楚神棍没辙，继续耐心地呼唤。

    “婉儿，婉儿，婉儿……”

    咦，少女仿佛有了知觉，哼哼了两声。

    楚神棍信心大增。

    “婉儿，燕婉儿……”

    可燕婉儿哼过之后，咬得更重了。

    “哎呦呦……姑奶奶，大英雄，老子甘拜下风。投降，投降，坚决投降……拜托，不要咬合这么紧好不好我又不是唐僧肉，一点也不好吃……”

    少女嘴巴里呜呜的，眼睛突然睁开了，在一片昏暗中闪烁出星星微茫。

    眼睛对眼睛，近在咫尺。楚凡吓了一大跳，身体猛地一耸，周围货物立刻噼里啪啦乱响。

    秋天凉爽，但两个人困在狭小空间里，温度上升，汗气蒸腾。处子的幽幽体香与馥郁脂粉香混杂弥漫，令人沉醉。

    楚凡迅速收敛心神，腾出右手摇晃燕婉儿的肩膀，轻轻喊道：

    “燕婉儿，到底清醒了没有东西垮塌了，你被埋在车厢底。我是前来搭救你的，楚白役，楚凡……”

    ……

    “听话啊，放松，放松……慢慢地张开小嘴。对对对，得让我把手先抽出来，否则谁也动不了……好啦。”

    燕婉儿张开嘴咳嗽不已，娇喘阵阵。

    楚凡抽出几乎麻木的左手掌，长吁了一口气，细致体贴地问道：“身体痛不痛刚才没被东西碰伤，没被我压坏吧”

    “硬硬的什么东西，硌得人家好难受……”声音细细弱弱，蚀骨。

    “哦，是一根铁尺……那我再挺起来一点……现在不痛了吧……”

    “嗯。”

    “不要慌，不要急，不要怕……先让我把外面的束缚一层层解开，你才好扭动，自己爬出去。要是弄痛了你，就赶快叫。黑灯瞎火的我看不见……”

    “嗯，随你……”

    ……

    外面几个人见不到车厢里情形，听到的声音又断断续续模模糊糊，不由得胡乱猜测。

    小嘴，咬合，铁尺，压坏，什么意思

    嘣，貌似腰带被扯断了。

    不对，接着连续响起了好几声。

    应该是一圈圈绳索被硬生生绷断了，动静闹得挺大，清晰可闻。

    绳索断了，燕婉儿的行动该自由了，楚白役更是好胳膊好腿。孤男寡女，昏天黑地，干嘛躲藏在车厢里老不出来，搞什么名堂

    ……

    黑暗中，楚凡把两只手臂撑直，尽量把身体高高拱起，给燕婉儿腾出更大活动空间。周围货物被挤压得吱呀作响，叮当哐啷声不绝，一些小物件从货堆顶部咕噜噜滚落。

    燕婉儿仰面躺倒，弯曲膝盖，双手伸出抓住了两个箱子使劲扒拉，身体借力倒退着蹭。

    一个箱子被挪动，上面一堆零碎杂物倾泻而下。

    楚凡惊叫不好，生怕里面混杂铁器铜器等硬物砸伤燕婉儿，尤其像眼睛、耳朵、鼻子等脆弱部位，稍微碰一下就糟糕。于是赶快趴低，侧身去挡那一堆漏下的细碎东西，同时张开手掌遮挡少女面部。

    但他这么骤然一动，背上与两侧被挤压顶高的物件又开始垮塌。

    楚某人变成了八臂哪吒，顾了上顾不了下，顾了左顾不了右，狼狈不堪。

    ……

    车厢剧烈摇晃起来，吱呀声与物品碰撞声如疾风暴雨。

    ……

    车厢里传出古怪的声响与对话。

    外边的人一个个都变成了兔子精，耳朵高高耸起。

    似乎，好像，大概，威风凛凛宛如神魔下凡的楚白役被燕婉儿霸王硬上弓，那个啥了。然后楚白役得了味儿，再那个啥……

    好彪悍的一匹胭脂烈马！

    好一个梅花三弄！

    车把式忧心忡忡望向马车，担心散架。张瑞抹了一把额头冷汗，两名泼皮斜眼望着燕乙，佩服得五体投地。

    燕乙窜来窜去，焦躁不安，无地自容。

    车厢吱呀了将近十息才慢慢停歇。

    燕乙到底心系爱女，又蹩到车后，胳膊伸出欲掀开帘子，却似有千斤重。

    四十几岁的老泼皮急了，喊道：“燕掌柜，掀不得！”

    燕乙回头看，只见那泼皮挤眉弄眼，伸出手掌在脖子上比划。

    意思再明显不过了。

    万一帘子掀开见到了尴尬场面，燕乙颜面无光是小事，他们几个可能就丧命荒郊。

    男子气喘吁吁的声音传出：

    “光我一个人动不行，你得配合……我听见你父亲到车后了……”

    女子夹杂着呻吟的娇媚声音传出：

    “爹，你退远点。”

    燕乙恨恨转身，走到张瑞面前，骂道：

    “你这个脚底生疮的家伙，到底给我女儿吃了什么”

    张瑞莫名其妙，道：

    “我没给她吃春药……是准备了一包回家用，还没有来得及灌。”

    燕乙作势欲踢，终究懦弱惯了，长叹一声也抱头蹲下。