芥子长生

    他是生意人，不是气节读书人，在如此荒唐境况下竟然泛起了一个荒唐念头。如果像这般，倒好似成就了一段姻缘……帘子指定不能掀开了，女儿的名节要紧。只是这现场的几个人怎么处置难道请他们去喝喜酒

    女子弱弱的，羞涩娇柔声音传出。

    “刚，刚才……我，我咬你……出，出血了吗”

    “应该……没有。”

    “我不信，肯定出了，我闻得到的……除了你，我还从




第三十四章 蹊跷
    楚神棍刚刚从车厢里露出两条大长腿，两名泼皮和车把式就机智地悄悄拉开同张瑞之间的距离，一脸我和他不太熟表情。

    再见到楚凡狼狈不堪，抽出铁尺一脸杀气，更是噤若寒蝉。任何小动作也不敢做，老老实实紧张等待着，连大气也不敢喘。

    嗯，张大公子貌似要被秋后算账了，千万别惹火烧身。

    果然，楚大神棍叉腿而立，把铁尺在掌间旋转如同风轮，厉声喝道：

    “张瑞，你可知罪”

    张瑞娇生惯养长大，被一鞭子抽得差点魂飞魄散，肩背到现在还火辣辣痛。吃过一次大亏后，当下就乖巧多了，低着头诚惶诚恐嗫嚅道：

    “在下，小的……实在不知。”

    “哼，有人告你于光天化日之下，在闹市中抢夺财物，强掳民女。阳武县南区，至少几百个人亲眼目睹，难道还想抵赖”

    “哎呀，冤枉……那燕乙世世代代都是我家的奴隶……”

    一听这句话，正把麻袋塞进马车厢的燕乙回过头，狠狠地“呸”了一口，骂道：

    “我等奴契被你父亲当众烧毁，恢复了平民身份。现在跑去清河乡问问，乡里个个都知道。狼心狗肺的东西，枉当初一把屎一把尿带大，有一口稀粥都让你先吃。我父亲辛辛苦苦，赚来的钱全部贴给你用，建房，置田……”

    张瑞毫无愧色，争辩道：

    “你父亲是我家奴隶，赚的钱当然是我的，买的田当然也是我的。你的奴契是烧了，可你父亲的奴契却没有烧……”

    “好啦，好啦，不要争吵。否则，休怪铁尺无情。”

    楚凡打断他们，眼珠子一瞪，指着张瑞道：

    “你这厮说他父亲是你家奴隶，可有凭证如果没有的话……呵呵，不巧楚某今天出门匆忙，忘记带绳索捆绑人犯。只好委屈张公子一下，打断双腿防止逃跑，再投进县衙大牢。按照律法，当秋后问斩。哦，现在已经入秋了，能不能吃到中秋的月饼，全看你自己造化，跟楚某人无关。踏上黄泉路，一生莫回头。勿怪，勿怪……”

    楚大神棍这番话是恐吓，却也不尽是恐吓。

    张瑞如果没凭证，便坐实了抢劫与抢人两项大罪，妥妥的砍头没跑。至于打断他双腿嘛，却与绳索无关，全看前来拘捕人的心情。

    张瑞吓得屁滚尿流，急道：“有凭证，我有凭证……”

    “行，那你站起来说话。”

    张瑞哆哆嗦嗦站直，从怀里小心掏出一张折叠起来的泛黄纸片，正欲递交楚凡，见燕乙逡巡围拢，又缩了回去。

    楚凡停下玩弄铁尺，不以为然地摆手道：

    “公人在此，三个旁人见证，难道还怕他抢了不成你，你，还有赶车的，别蹲着了。”

    诸人站起身，张瑞将纸片递给楚凡。

    燕乙紧张得一颗心几乎要从腔子里跳出，踮起脚尖伸长了颈子窥视。

    倘若这张奴契是假的，一切休论。

    倘若是真的，父女俩将面临崩溃，生不如死。

    可五六十年前的旧物，当事人统统故去了，如何判定

    楚凡展开纸片，只马马虎虎扫了一眼，便摇头道：“这东西，我实在看不出真假。”

    张瑞急忙道：

    “这，这个，自然是真的。前些日子，我从老宅墙缝掏出一个铜匣子，里面藏有四张奴契。除了名字不相同外，其它全一模一样。三个老奴早死了，又无后代。剩下那个，就是燕乙的父亲。”

    燕乙一听，晓得确实是真的了，顿时面容枯槁。心道，父亲好糊涂迂腐！报恩没错，却不提防一手，把子孙后代给毁了。

    楚凡还是摇摇头，道：

    “楚某只负责缉盗追凶，这勘查考证嘛，实非所长。看来只有把你们押往公堂，由刑名师爷辨别真伪。这件东西至为关键，张瑞，你可要收好了。倘若是假的，你这厮有十颗头颅也会被砍掉，哼……倘若是真的，你就可以带走燕乙父女。听明白没有那，那个，燕掌柜……楚某秉公办事，只能如此，休怪……唉，等上了公堂后，你再仔细说清楚吧。”

    一听这话，张瑞面露得色。转念一想，又感觉不好。

    燕乙如五雷轰顶，顿时眼前一黑，天旋地转。

    贫寒中长大的少女素来节俭，见散落了一地小物件，心痛得要命。仔细拨开草丛，一一寻找捡拾。

    她人在弯腰捡东西，眼睛却瞟着场间情形的，耳朵竖起来倾听。眼下见父亲摇摇晃晃站不稳了，慌忙跑过去扶住。

    抿紧红唇，眼眸黯淡，泫然欲啼。

    燕乙在路上把情况告诉了楚凡，对方拍胸脯说帮他父女讨回公道。本以为天上掉下了一尊救命菩萨，谁料想还是水中捞月一场空。

    但燕乙明白，这桩事不能怪罪楚白役。事实上，他殴打牛丁救下自己，又掏银子拦马，不辞辛苦出城追凶救下婉儿，已经仁至义尽，不可能做得更好了。怪只怪老天爷瞎了狗眼，不给老实人留下一条活路。

    二十年前张大户烧奴契，有人证，却无物证。因为当时张大户病得厉害，并未开具一个释放奴隶的凭证。燕乙父亲为奴是人人知道的，一旦这张奴契呈上公堂，便坐实他与婉儿的家生子身份，铁板钉钉翻不了案。

    楚凡照原样把纸片折叠好，递还给张瑞，挥舞铁尺催促众人道：“走吧，走吧，不要磨蹭了，统统随我回县城……”

    车把式见状，知晓了七、八分情由，准备去调转马车。心里也为燕乙父女愤愤不平，叹息道，燕子衔泥空费力。可惜了这十几年的燕记南货铺，可惜了这如花似玉的小闺女……

    燕乙一屁股坐下地，呼哧呼哧直喘粗气。

    燕婉儿蹲在父亲身旁扶住，面色苍白，泪眼婆娑地望向楚凡。

    红唇微张，只差哀求“凡哥哥”了。

    少女的发簪在爬出车厢时刮落，头发披散，羞涩难当。便把一头乌亮秀发编成一根大辫子，拔几根草茎搓成小绳扎好，整齐地垂在脑后，堪堪及腰。女儿家到底爱美，又掐了几朵山野小花点缀。

    楚凡看呆了，想起一句诗。待我长发及腰，少年娶我可好

    但眼下不是欣赏的时候，他飞快地把目光移开。

    少女见他目光躲闪，露出失望与悲苦之色。

    两位泼皮抹了一把额头冷汗，心道好险。

    倘若奴契是假的，自家脑袋岂不也跟着张瑞飞走好不容易出了城，又要返回去上公堂对簿，平添了许多周折，事后可别忘记向他多讨些力差钱。

    张瑞暗暗叫苦。

    本来抢了财物抢了人，轻松爽快回清河，好不得意。一旦转回县城去，增添了麻烦不讲，还要打官司。虽然这张奴契是真的，可呈上公堂后，万一师爷说是假的怎么办岂不是脑袋搬家！到时候，少不了又花费银子打点。拢共才从燕乙这里榨出七八十两，货物与铺子还没有出手折现，恐怕就要被吃掉大半。

    &



第三十五章 了断
    张瑞见老泼皮与车把式惊骇诧异，燕婉儿欢欣雀跃，心里咯噔一下，感觉出问题了。

    待他狐疑地把奴契翻转，一看再看之下，脸孔瞬间煞白。好比万丈高楼失足，扬子江心断缆，心中哀鸣不已。

    这怎么可能完蛋了，完蛋了……

    张大公子失魂落魄，一屁股跌坐于地，目光呆滞地捧着那张泛黄纸片凑到鼻子底下，差点把眼珠子瞪出来，把整个身躯钻进纸里。

    天边的火烧云燃尽余辉，将天空映照得更加明亮。

    黄纸黑字，一切均清清楚楚，明明白白。

    奴契上，奴隶的姓名处赫然破了个小洞，“燕一”二字不翼而飞。

    楚凡在他面前蹲下，皮笑肉不笑，啧啧有声说道：

    “张公子，做事怎么这么不小心仔细看看上面，怎么解释”

    张瑞皱巴着苦瓜脸，木呆呆的，有气无力道：

    “有的，燕一的名字肯定是有的。我看过好多遍……”

    “哼，少强言狡辩！既然这张奴契上没有姓名，证明不了燕一是你家奴隶。那么，燕乙就不是你家的家生子。今天你抢夺燕乙财物，强掳燕婉儿，毫无疑问是死罪。如果说不出一个子丑寅卯，楚某只好对不起了，以劫财抢人的罪名拘押你进牢房，等待秋后问斩。另外，还有你，你……”

    楚凡说到这里停顿，铁尺指向两位泼皮，冷笑道：“一个也甭想跑！”

    两位泼皮吓得屁滚尿流，畏畏缩缩凑到近前。

    年轻的泼皮哭丧着脸，嚷道：

    “张大郎，要寻死你自家去，可别捎上俺。直娘贼，一张破纸片藏掖得跟宝贝似的，临出门也不给俺们瞧一眼。要是大伙早早看了，也不至于这样……”

    四十几岁的老泼皮毕竟狡猾深沉多了，皱起眉头，说道：

    “在燕乙的铺子里拿出过这张奴契时，好几个人见过。燕掌柜的，举头三尺有神明，你倒是讲一句公道话……”

    连老泼皮也慌了神，病急乱投医，居然请鱼上钩。

    果然，燕乙冷冷回应道：“哼，当时我就瞧清楚了，这张奴契上没有我父亲的姓名。”

    老泼皮争辩道：

    “不对，不对，你当时脸色就变了，说五六十年前的旧物怎么作得数还说就算你父亲是奴隶，但张大户烧了你的奴契，脱了你的奴籍，根本不算家生子了。说明你看的时候，奴契上还有你父亲名字。现在矢口否认，做人怎这么不厚道咧……”

    燕乙冷哼了一声“没有”，便拢起手，眯缝眼睛瞧好戏，再也不予理睬。

    年轻的泼皮急躁，叫嚷道：

    “唉，当时有，有个屁用现在没有了哇。在铺子里的时候，没见到张大郎抓着这张纸使劲往柜台上一拍呀想必被戳破一个洞，后来提起时那一片掉下去了。俺们后来又是砸东西，又是搬东西，人进人出的，哪里还能够找回”

    楚凡见他们相互争吵，正中下怀，笑吟吟道：

    “呵呵，尔等愚昧无知，就算找回也没有用。证物缺失了边角，只要内容清晰，倒无伤大雅。倘若关键部分缺失，就不能成为证物了。丢了一块，找回再粘上，焉知不是造假比方说借出十两银子，却把借据上‘十’字抠掉，补一个‘千’字，岂不是十两变千两这要能算数，简直滑天下之大稽。”

    其实，楚大神棍根本不怕回头寻找缺失的一小块，只是不愿意在细枝末节纠缠。那“燕一”二字，被他展开奴契时双指一搓碾成粉碎，神不知鬼不觉。

    当然，如果折好递回去时张瑞重新打开检查，那就怪不得楚神棍当场发飙。反正电光石火的小动作谁也没瞧见，奴契只要重回张瑞手，就任他宰割。

    楚凡讲完后站起身，凶相毕露，厉声喝叱：

    “呔，尔等有话到牢里去说。楚某今日没带绳子，先打断尔等双腿……”

    乖乖，双腿若断，都不需要秋后问斩了，生不如死！

    张瑞与两泼皮明白，虽然楚白役公正清廉，维护燕乙父女的态度却连傻瓜都看得出。这下子逮着机会，还不往死里整

    三个人吓得浑身颤抖，年轻的泼皮“扑通”跪倒，磕头道：

    “大人，楚大人……小的冤枉呀，小的只是被雇来搬东西的……大人就把小人当成一个屁，放了吧。”

    麻辣隔壁的，又碰到一个磕头虫。放屁老子哪里能够放出这么大一个屁！

    楚凡哭笑不得，赶紧闪开。

    老泼皮见张瑞抖得厉害，小心翼翼从他手中接过奴契端详，突然叫道：

    “楚大人，等等。这张奴契上还有指纹，可以作证。”

    一听他这么讲，张瑞也灵醒了，跟着胡乱嚷。

    楚凡冷笑道：

    “呵呵，指纹燕一的骨头可以打鼓了，难道有办法把他从坟头里揪出来，按一个新鲜手印做对比”

    老泼皮到底有经验，急忙道：

    “大人，可以找到燕一以前的



第三十六章 哥哥妹妹
    楚某人乖乖站稳不动弹，任凭柔嫩滑腻的小手灵巧抽出发簪，解开束带，重新梳理……

    连天衰草，暮云合璧。

    如果不看身后的人与马车，真会不知道置身古代异世界。

    恍然若梦。

    秋风一吹，身后幽香扑鼻，少女鬓发吹拂到脖颈，酥酥麻麻痒痒。

    楚凡不由得心猿意马，思忖这段时间海吃海喝，身躯高大粗壮了不少。燕婉儿身量高挑，还是比自己矮半个头，帮忙梳理顶髻便需要高高举起双手，踮起脚尖，相当吃力……

    想到这儿，他下意识把膝盖弯曲，蹲成了一个半站桩马步。

    少女没有料到他身子突然矮下去一尺，脚下没站稳朝前扑，双团饱满柔软的丰盈顶住了某人肩背。吧嗒，嘴里叼着的桃木小梳掉下了。

    他傻了。

    脑海里似乎有一道电光划破长空，沧海横流，天崩地裂。

    她也傻了。

    呼哧呼哧急促喘气，如同一匹惊吓过度的小鹿，竟然不晓得动弹了。而脑海里更是一片空白，不知道今夕何夕。