金山蝴蝶

    抬头一看，那紫色身影已消失在萨克拉门托街的转角的一间杂货铺。鬼使神差地，他跟了上去。

    污秽不堪的杂货铺洞开一张漆黑大门，门口竹椅里窝着一名黑黄皮肤长褂子的妇人，双手揣在宽大袖口里头，低垂着头打盹，状似对店中生意漠不关心。竹椅旁立着一只积了尘土的木板，上面写了几行字，后面标着阿拉伯数字，像是价码。

    西泽本无意吵醒她。凑近去看，除开那几个阿拉伯数字，他只认得少许几个字词。

    “虾米三分。鱼……大米……女仔……”他努力辨认到这里，终于笑了。

    听闻这笑声，那妇女醒转过来，入眼先见着一双盛气凌人的长靴；一抬头，只见一名身量高大的白鬼正饶有兴致的打量那蒙尘许久的招牌。妇女好久不曾见到这景象了，霎时喜从心底起，朝他笑出一口残缺牙齿，用粗陋英文谄媚的搭讪:“我们这里有新鲜的女人，干净的，有今天这么新鲜。”

    “五美金一磅”他确认一遍。

    “先生，是的，是的。五美金一磅，但运气好的话，应该可以卖到更多……”

    “听说可以售出三千美金。”

    “几十年来鼎鼎大名的一个甘苞，那可轰动到唐人街外头去了。”

    三千美金。州警署这信息来源还颇有点可靠。

    躬身进去杂货铺，那老妇伛偻着身子追赶着，“先生，请支付五十美分进场。”

    西泽停下步子，“不是二十美分”

    “先生，你一定搞错了，白人哪能同我们一样呢”

    他懒得再计较，周身一寻，恰好寻到一枚五十美分，扬手扔她身旁铜盆中。

    “铛——”一声脆响，那老妇大声吆喝:“先生请上楼，先生请走那边去戏堂子里。”

    楼上探出一个男童，小而圆的脑袋，寥寥的毛发以红绳束在头顶。手里拎着一只竹篓，篓上用一只看不出颜色的布盖着，不知里面有些什么。男童身量瘦小，全身透着一股灵活劲，在前面一路小跑，将他从低矮杂货铺，一路领往一个明亮开阔、声光敞亮的新天地。

    那是一间小小房间，恰好容下一只桌椅与沙发，除此之外再无其他。一张视野很好的窗口，光线与声音就从那里传来。西泽上前两步，发现那是一处高台——准确来说，是观赏中国戏的高台。他立在窗边，往下看去:除开右侧加高的平台，其余地方整齐摆放着数不清的简陋的木质长凳。观众陆陆续续涌了进来，人挤人的落座在那圆凳上，沙丁鱼一样排布在一块。他们几乎都是男人——一进来便一直不停的交谈、吃东西以及吸烟。

    这是西泽第一次来这种地方，但他曾无数次阅读到有关中国戏院的报纸:

    “在那里共有一千名观众，他们的脸上有很奇怪的神色，他们穿着相似的衣服，每个人看起来长一个样。”

    “由于他们坐在矮长凳上，‘塞满’二字乃是形容他们状态的最恰当的词语，每张长凳上都坐满了人，像回家吃饭的电车那样拥挤。”

    “我一脸茫然坐在那里，根本不知道他们演绎的是喜剧、悲剧或者是歌剧……”

    在此之前，他也决计想不到那小而阴暗的杂货铺后头藏着这样一个洞天。此刻他所容身的高处看台，给予他一个极好的视角成全他从前对唐人街的所有想象。这地方从头到尾与“舒适”这个没有半点关系，但那闹哄哄的拥挤条凳上的每个人脸上都透着久违的喜悦。

    那拎着竹篓的小孩不知




14.萨克拉门托3
    四场戏演罢，只觉得有点饥肠辘辘，便从宽大袖口取出那只皮革背包。

    老牛皮制的背包，摸起来极有质感；背包内衬绣了一行花体子——“givenchy”——这年头，路易威登最风靡的背包叫做“什么都可以放进去”，纪梵希则反其道而行，做了这么一只“哪里都可以藏进去”。“哪里都能藏进去”想必就是淮真手里这一只——不过两只巴掌大，像个袖袋，拽在手上，立刻可以被夸大袖口掩住，丝毫看不出来。

    淮真压根看不懂戏，也不知戏究竟演的好不好。她从里取出中午吃剩的果脯，小口嚼着，慢悠悠坐在那里打量着戏园子里的人，像参观历史博览会似的，间或捕捉到一点两点人易的影子。

    已有三名女仔在暗中成交了。那些女仔也像淮真一样，一开始被悄无声息带进戏院某个角落里坐下来，这时便会有人去通知事先购买了画片的堂下众人以及楼上包间中的看客，关于出售女仔所在位置。若想买哪一名女仔，便揿铃唤来那拎竹篓的小男孩，由他带着写有价码的画片去看管仆妇身旁；若再无别的人竞价，出价者便以画片背后所印价码购得女仔。

    几乎每场戏之间的间隔，都会有一名声线嘹亮的汉子在戏台旁唱票。前三场戏，均分别有女仔被成功售出，但皆是底价出售。没有竞价，自然不够精彩。看客们寥寥吆喝两三声，又各自嗑瓜子谈天去了。

    这场戏一共有十二场，算上开场、收场与中场休息，一共十五次停顿。听那两看管仆妇这样讲，淮真便笑了。怪不得要挑这场戏，原来是有讲究的。

    第四场间歇，全场空场，场下“嘘——”声一片，淮真猜想，大抵是没有女仔贩售成功。又或者，剩下的女仔都卖不出去了。

    临近第五场戏终了，那递送相片的男童一直也没回来。淮真仍淡定的嚼着果脯，身旁那仆妇倒有些坐不住了。

    那个说:“这卖不出，可怎么办卖不出，可就要留在姑婆屋里伺候男人一辈子了哇。”

    另一个笑她:“你傻了吧这女仔本是洪爷钦点给六少的媳妇，这姑娘自己主意大，不肯嫁，非得来这卖场出一遭风头罢了。卖不出，还不是得嫁。”

    “可如果有人想买走她呢”

    “你看那头，六少坐在那里看着呢。谁敢”

    “看是看着了，可这时侯，六少怎么还有心思看戏”

    ……

    淮真望戏台上瞥



15.萨克拉门托4
    看个屁啊。心上人在台下呢，没事看我做什么

    淮真塞了一粒瓜子到嘴里，慢慢地，牙齿带动小小脸上筋轻轻一抖，咬开了。同时面无表情地回望过去，像是挑衅。嘴里细细咀嚼着果仁，不妨碍同时吐出一粒完整的瓜子壳。

    那人视线在她脸上停留片刻，便移开了。

    他动了动夹画片的手指，一名仆从取了他手头画片，立在包间窗口，将那唱票汉子请了过去。一倾身，同他低语几句。

    少时片刻，那唱票人立回戏台上，咳嗽一下，高声说道:“洪少爷问，这画片是谁画的半分没捕捉到他未婚妻子神|韵。他请人立刻当场重画一幅，若有要竞价的，再唱票也不晚。”

    唱票人话音一落，长条凳上喧哗的男人们纷纷鸦雀无声。

    片刻之余，一张简易案桌端了进来。作画人手执羊毫，自如地下了笔。

    不是说和父亲对着干吗不是不想娶妻吗

    这又是闹哪出

    淮真坐回手扶椅里，思索起来。

    “我的未婚妻子”……这一句昵称一出，咋一听是在向在座诸位放狠话，仔细一想，更像是故意说给谁听的气话似的。

    她突然回想起那周遭青年打趣他的话:“当着旧情人的面，得自证清白……”

    想到这里，淮真指指台上青衣，问:“同样都是签了卖身契给姜素老母的女仔，为什么她能在这里唱戏”

    那仆妇道，“你说那伶人。那伶人想要去大舞台唱戏，告诉老母与洪爷:妓|馆别的女仔每月能挣四十美金，她便能翻个三番。这样的女仔，当然要使在刃上。不过洪爷讲了，大舞台那样规格的戏园，在整个美国也只此一家。每年接待的白人、国内贵客，数不胜数。要去那里唱，得先在这地下戏园试一月的戏……”

    淮真噢地一声。

    原来是这样。

    唐人街谁不知洪六少大名那众所周知的旧情人当众与一名肥头大耳的白鬼眉来眼去，如今小半条街的乡亲可都在这里了，这里可不比中国，在这里，洪少爷才丢不起这个人。

    此刻对他来说，比起在乡里折尽颜面，娶个老婆搁在家里，指不定还真算不得什么大事了。

    知子莫若父。洪爷同她赌这一遭，搞不好还真的只是顺水推舟地略施个巧计，用着激将法逼自家儿子为着面子乖乖将媳妇娶回去。

    少顷，那洪六少叫来的娴熟作画人便画了十余张巴掌大的画片，由那男童带了出去。

    既然洪六少放了狠话，那堂下条凳上坐着的，没人再敢伸手去讨画片。十余张也确实不算得多，统统象征性的落入二三层包间客人手头。

    那唱票人接着说:“洪少今早睡过头了，忘了去渔人码头接人，好哄赖哄，少奶非同他置这个气。这可是洪少捧在心尖上、立誓这辈子非她不可的人。你们在场，若有谁真看上了，定要竞这个价，可千万同洪少打个招呼，好让他知道，这心肝宝贝最后跟了个什么样子的人，也好叫他放心。”

    唱票人传完这段肉麻话，自己都有些受不了，扭开头哆嗦了一阵。

    看台下霎时间嘘声四起:什么宁拆十座庙不毁一桩婚，什么小夫妻床头吵架床尾和，什么原以为好戏一场，原是洪少同回乡那年找的小情人打情骂俏，找大家伙来作陪客的……

    淮真往洪凉生那头一看。他已然坐定如泰山，岿然不动，脸上蒙着点笑。

    那唱票人接着问:“六少，那先前那出价人，是叫出来露个面，还是”

    洪少身后仆人代他回道:“洪少讲了，四百来块钱，哪里买的来个洪少奶本就是家事，这一千美金，洪少爷请在座诸位吃个喜茶。不为别的，只求图个天生一对，地造一双，共谐连理。”

    下头纷纷站起来喝彩，叹道:“好！好事成双！”

    那唱票人便问道:“那这票还唱不唱了”

    下头嘘声四起，骂这唱票人不识时务:“这戏唱完，大伙转场上海饭店喝洪少爷洪少奶喜酒去，还唱什么唱”

    那唱票人笑道:“好叻。今日良辰吉日，恭喜洪少爷抱得——”

    抱你妈……

    淮真实在听不下去了，猛地揿铃，将那唱票人打断。

    众人抬头一看:准少奶踩在凳子上，半个身子探出来，将一只背面写了筹码的画片挂在栏杆外头，上面赫然写着:1001.

    洪凉生看在眼底，举折扇遮了半张脸，唤来仆从吩咐了几句。

    那仆从高声说道:“少奶，您兜里钱，洪少叫您都先留着零花。若是不够花了，再问他要。”

    哄笑声中，淮真摇了数次那铃铛，众人却似乎只当她撒小女孩脾气，那男童也不再搭理她。

    后头戏班班主都来问:“这戏还接着唱还是不唱了，众人一块儿出门去上海饭店吃洪少喜茶”

    纨绔子里头有人说道:“唱什么唱吃喜茶的自去吃，不慌着吃的，咱上去背了洪少奶下来闹洞房去。”

    后台那画了花脸的戏班子也大多出来了。

    叶垂虹倚靠在戏台旁，往洪凉生那方向扫了眼，又举头看看淮真，脸上带着一点笑，在那狐妖妆面下，那笑显得有几分狰狞。

    洪凉生再没看她，举手投足自始自终透着几分气定神闲。

    神仙打架，路人躺枪。

    神经病……淮真差点没翻白眼。

    事已至此，着急好像也没啥卵用。淮真干脆坐回椅中喝了口茶，缓了口气。

    兜里揣着四千多美金，但这四千多美金只要在她这里，就像作了废的无效票一样。别人认定了这是洪家家事，她再折腾，外人也掺合不得。

    有没有可能，最好是个男人，能代替她竞价

    正当她陷入沉思，一阵急促铃声响起。

    “铃铃铃——”

     



16.萨克拉门托5
    那群青年哄地大笑起来——这不摆明了特地来抬洪六杠的吗

    淮真也噗嗤一声笑出声，转头往洪凉生那边看去。

    他将手头杯子搁置在一旁，茶立时溅了出来。嘴动了动，扯出笑。

    唱票人见他脸色都变了，忙不迭朝楼上高声叫道:“先生，没有一块钱一加的规矩。”

    三层包间客客气气应了一声:“冇问题。”

    洪六身旁那仆从接着喊道:“三千美金！”

    众人惊呼:那可是甘苞的价钱！这女仔不论最终花落谁家，俱是要载入唐人街史册的呀！

    不等三层包间客人发话，唱票人提醒道:“一百美金应价。”

    上头立刻笑了一声:“三千一百。”

    一众青年们探着脑袋去问洪凉生:“六少呢往上加啊”

    有好事者等不及了，尖着嗓子学洪凉生那仆人应价:“三千两百——”

    下头哄地笑开。

    那纨绔子弟逞了个机灵，自以为是的哗众取宠博得满堂彩，正得意的嘿嘿笑。“啪——”地一声，冷不防迎脸吃了一巴掌，不仅止了笑，整张洋洋得意的脸都给打歪。

    紧接着，那人肚子上又结实挨了一脚，险些被踹得飞出去！

    眼见他倏地退后几步，脊背直直撞裂一把客椅——

    一口血当即吐出来，人也几乎晕厥过去。

    众人定睛一看，那洪凉生不知何时已离了席。

    他堪堪立在那不省人事的青年身前，撩撩褂子下摆，松了松筋骨，淡淡笑了下，亲自说道，“四千美金。”

    场下已然鸦雀无声。

    那戏院掌柜唤来堂倌，小声说道:“快！去唤一名中文报记者来。广东女仔，八十五磅，现已四千美金了。赶紧快去！”

    淮真只看见堂下有一串影子一溜地走了，不知是往哪里去。

    她将那背包紧紧往怀里拥了拥，渐渐有些不安。

    “四千一。”

    人们还未从洪少亲自下场踹人那震撼中回过味来，此刻，亲眼看见洪少的一张俊脸神情变得诡谲可怖。