金山蝴蝶

    他从那诡谲里抹开一点笑，折扇合拢，指着三层楼上缓缓说道:“八千二。”

    紧接又是一句:“买这女人，连带你这条贱命。”

    洪凉生话音一落，那头却雷打不动地往上报了个数，连声调也不带变化:“八千三。”

    满场死寂。

    淮真收了收胳膊，嘴唇发干，舔了舔，不知为何觉得周身凉飕飕的。

    下头却再没声音响起。

    只听得那唱票人念道:

    “八千三百美金一次——”

    有人不怕事的试探道:“洪六少，到手的媳妇飞了！”

    “八千三百美金两次——”

    没有声音。

    八千三百美金，对寻常百姓来说是天文数字无疑了。

    但那可是洪凉生——唐人街横行无忌的洪六少，何至于为着八千美金，当着新欢旧爱的面，将自己面儿给下了

    响锤一下，那唱票人道:“淮真，八千三百美金——”

    淮真往对面那包间看去:空荡荡的桌椅，茶杯盖仍还掀着。

    已经走空了人。

    下头人头攒动，窃窃私语，似乎还没有人相信洪少今日竟输了。

    身后仆妇推开身后那道门，缓缓道:“姑娘，押货人来叻，该起身走了。”

    淮真缓缓站起身，突然意识到什么。

    洪爷若还是个能说话算话的主，但这洪凉生，兴许压根就不是。

    ——买这女人，连带你这条狗命！

    他连带他的仆从都不见了，不是来找她，就是去找西泽了。

    她提起裙摆，撒腿就往外跑！

    去往三楼的路并不难找。

    戏院里一应木头搭的楼与围栏，糊了纸的回廊，廊里摇曳着钨丝灯光，将那提溜裙摆一气狂奔的影子，皮影戏般递送给下头看客。

    “你跑慢点！”

    “哎哟喂，从没见过这么心急火燎要去陪客的女仔……”

    那名押货人与仆妇在后头正看得目瞪口呆，追着那女仔步伐转入一个三折回廊，迎面却走来四五黑压压男人。

    大家都认得那是惯常




17.九曲花街
    出了broadway街，零零星星能见着几家中餐馆，两人都不知到哪里才算出了唐人街地界，仍不大安心。直到了vallejo和columbus交界处，林立着维多利亚风格的高楼；骤然宽广的大道街角，左右各一家灯火明亮意大利餐厅仍在营业。

    餐厅临近打烊，穿制服的侍者端着盛有剩菜与醒酒汤的托盘，走到街上分发给流浪汉与北滩来的醉鬼，总算使人安心一些。

    西泽放下淮真，走到意大利餐厅门外去询问着什么。

    淮真离他远远的，缩在一个太阳伞后头静静等着。

    眼见侍者引着那高大背影进了店门，一阵寒风刮来，淮真一身单薄绸衣伫立在风里，直打哆嗦。

    两分钟后，他又走了出来，往来路一寻，一眼望见她，快步过来:“等什么”

    淮真低头看了眼自己的绣花鞋，又看看他的黑靴，说:“以这种组合出现”

    西泽拾起红色裙裾:“以这身衣服站在街上，是打算上明天旧金山报纸头条”

    风嗖嗖刮过来，着了单裤的腿吹的生疼。

    她一把夺过来，“不想。”

    “……那就进来，先吃点东西。”语气依旧不大好，说罢立马大步走回餐厅，背对她招了招手。

    淮真小跑跟上。

    弹簧门撞响风铃，叮当声里，淮真被餐厅温热暖气包裹。

    西泽取下风衣外套交给侍者挂在门口，两人一前一后穿过餐厅，在无人角落相对而坐。餐厅里只寥寥几个客人，几乎也快用餐完毕了，正在喝红酒抑或吃着甜点。远远望见这一对衣着风格迥异的组合，目光都不免多停驻了一阵。

    西泽推了只菜单给她。

    两人各自翻看时，走过来一名年轻侍者，以卷翘舌分明的欢快英文口音询问:“先生，小姐，请问需要些什么”

    “女士先请。”

    那侍者注意到她的衣着，瞪大眼睛，伸出拇指艰难措辞夸赞道:“好……好隆重的衣着！很、很漂亮！”

    西泽抬头看了一眼。

    淮真往手心哈了口气，一口气报菜名:“lasagne，sabayon.”

    侍者飞速记下。

    淮真接着说:“解百纳。”

    侍者停下动作，问:“请出示id……不好意思，因为你看起来实在太年轻。”

    西泽直接将她手头菜单合上，抽走，向侍者点了点心与热红茶。

    “无酒精”侍者再次确认。

    “无酒精。”

    侍者一走，西泽说:“想被罚一千美金是吗。”

    她这才想起这时仍有禁酒令这回事，忙同他道歉。

    淮真所在位置正对吧台，可以亲眼看见那侍者去了厨房以后，陆续有四五侍者与厨师走了出来，向他们这头探头探脑，似乎颇为好奇。

    西泽顺着淮真目光回头。后头探头探脑的意大利小伙们似乎都颇感不好意思，摸摸脑袋，一溜走了。

    于是他起身叫住一名侍者，询问道，“能否借用电话”

    铜质挂式电话并不远，西泽也不避忌什么，因此讲电话声不远不近传了过来:

    “请接安德烈。”

    “……”

    “安德烈，嗯。是我，今晚不去你那里了。”

    “……”

    “…………………………没那种事。太晚了，我回去住，就这样，明天见。”

    挂断这个电话，西泽脸都黑了。

    紧接着又拨了另一通电话:“汤普森先生，我西泽。麻烦请半小时左右驾车过来grant ave. 1309号，谢谢。”

    西泽讲电话时，一名大胡子厨师将新鲜烤出的千层面上了桌。

    又亲自替往她杯中加了片柠檬，斟上水，向她自我介绍道:“我是阿尔瓦诺，这家店的厨师长。”

    淮真忍着饥肠辘辘，微笑



18.九曲花街2
    几分钟后，餐厅客人陆陆续续离开。门外挂上打烊标志，店中留下一名侍应等待最后一桌的客人。

    大约是这样的缘故，厨师长在千层面与甜点里都加了格外多的食材，吃起来有格外的餍足感。

    窗外城市灯光璀璨，一窗之隔，窗内世界静谧温暖。

    一个有着当前时代下超前完备法治的资本主义帝国，一个是法制不起太大作用的蛮荒社会。

    她身处这个帝国里，避不开这个社会。一开始什么都没有，也什么都不怕；劫后余生，明白此刻自由得来不易，所以心有戚戚然。

    这场景莫名使她想起千寻在咀嚼馒头时的嚎啕大哭。淮真一开始还克制着自己，直到一口甜点化入口中，终于忍耐不住，埋下头，很快裙裾上湿漉漉一片。

    瘦削单薄的肩膀颤动着，放在餐桌上的细弱手臂不动声色地拽了张纸巾。

    西泽沉默地看在眼里。

    大哭过后，一通猛地吸溜鼻涕，淮真霎时觉得神清气爽。

    这才想起对面这一位，大晚上的，毫无预兆地从人贩子手里买了个人回去，干了件这辈子都想不到的事，搞不好比她还莫名其妙，甚至还没有回过味来。

    怪离谱的。

    这样想着，她“噗”一声笑出声。

    西泽:“……”

    淮真擦擦眼泪，抬起头。

    “好了”

    “嗯。”

    西泽招招手。门口风铃叮当响，淮真回过头，看见一个着西装的中年男人走进来同侍应说了句话，而后，账单带过去交给了他。

    他起身，“走吧。”

    蒙蒙细雨落下来，淮真刚钻出餐厅门，头顶立刻遮过来一把大黑伞。

    汤普森先生并未对她的存在与身份表示出半点好奇，业务态度与风度极佳，彬彬有礼请她上车。

    淮真道了谢，回头，见西泽也撑开一把黑伞，跟了上来。

    车门拉开，淮真坐了进去。

    门还没关上，一抬头，西泽立在窗外用英文对她说:“往里一点，请。”

    等他进来，两人远远并坐后排，气氛又变得格外凝重。

    “伦巴德大街109号。”他说。

    车缓缓启动，小而暗的世界里缓缓晃动着窗外光斑，再没响起别的声音。

    旧金山颠簸坡道里，她倦意上来，靠着车窗打了个盹。

    并不十分合脚的绣花鞋从她脚上滑落。一声轻响，西泽测过头，看到红色裙裾里不合时宜的滑出一只白皙小巧的脚。

    精致的足趾上，均匀点缀五点红色蔻丹。红色已经剥落了一些，斑驳里露出一点剔透粉嫩的指甲的影子，映衬这身红衣。

    熟睡中的人面容一脸安详，并未意识到有人注视着她。只有小发冠上的金色步摇与一粒雨滴大小的花朵耳坠轻轻晃动着，宣告这酣眠的少女身上古老而隆重的仪式感，像是要去进行某种古老宗教的献祭仪式。

    这样的隆重着装，西泽发现自己竟然不是第一次见。

    在他模糊的记忆里，藏着一个潮湿海岛里的夜晚。院子里虫萤乱鸣，他推开一扇摇晃着烛影的木门，屋中一个高大的男人正为一身红衣的女人梳理鬓发。

    他少年时一度以为这名中国妇人曾做过父亲的情人，但她一直告诉他，她只是他们家中的中国仆人。他记得她的名字，阿琴。这是他学会的第一句广东话。她蹲下来对他微笑着说:“我叫阿琴，是你们家的女佣。”

    他还记得那艘船。阿琴送父亲与他去港口，出港前，他趴在床边，看到那瘦小影子突然失控狂奔。父亲低下头，柔声同他说，琴姨舍不得你。爸爸回家告诉爷爷，明年就将她接来美国好不好

    那是他对阿琴最后的记忆。时至今日，他对香港一切记忆都已经模糊，却仍能记得那个跌倒在淤泥中，又爬起来追赶这艘永远不可能追上的船的瘦小身影。

    时隔太久，他甚至不记得这片段是否真实存在，或者只是个小小梦魇。如今这几乎消失的内容和面前这身红色衣服再度重叠起来，竟然像是个提醒。

    一个剧烈颠簸，车停在半道，往下滑了一截。

    汤普森低声抱怨一句，“政府真的认为这种道路更安全”

    再次启动时，淮真被打断酣眠，睡眼朦胧地朝窗外看去。

    那是一条陡峭坡道，为了行车安全，折作缓坡的迂回弯道。弯道之间的三角区域，开满绣球与玫瑰，盎然绿意与斑斓的花圃顺着盘曲道路一直蔓延到山顶，夹在道路两旁洋房中间，是天然花园。夜里金色灯光映照在路面，从山脚看去，像嵌在锦团中的金色丝绸。

    淮真小小哇了一声，“好漂亮。”

    醒过神来，这才觉察到脚有些凉，低头寻



19.九曲花街3
    “有冰箱吗”淮真想了想，问道。

    “厨房橱柜里。”以为她仍还惦记着喝酒，补充道:“应该已经事先冰镇了啤酒在里面。要不要再接着来支烟”

    淮真默默走过去，拉开青绿色矮脚橱柜内置着m3冰箱。果不其然，里头塞满桶装brochzech与瓶装皮尔森堡。

    淮真一手取了一瓶，合上柜门，冰凉瓶身立刻见了雾。回到起居室，西泽盘坐沙发艰难的涂抹药膏。

    她轻声询问，“我来吧”

    西泽动作顿下，回过头来一些，没应声，也没拒绝。

    淮真走过去，从他手中接过药膏，在灯光里核对瓶身说明，只辨认出“消肿”“止痛”字样。

    她曲腿，在他身后沙发空位跪坐下来，将药膏放在身侧，问，“怕凉么”

    紧接着用冰凉瓶身在他胳膊后侧轻轻挨了一下，“像这样。”又解释道，“无皮外伤的跌打伤，最好先冰敷。”

    他转过头，再没动静。大概累极，也不太想多说话，由着她去了。

    一处左侧靠近肩膀，一处右侧腰际。啤酒瓶一上一下贴上去，“太冷了就告诉我。”

    他盘坐沙发上，脊背微微弓起，肌肉与淤青异常鲜明。

    沉默半晌，笑了，“从哪里学的”

    “自己学的。”她说。

    她很小年纪就只身生活在异国，搬家、扛重物，种种累活都得自己完成。常有磕磕绊绊。久而久之，小伤小痛的应急处理也都略懂一些。

    “英文跟德文也是”

    她低头想了下，说，“学校学的。”

    “你念过书。”