即鹿

    到时，王都的城门已然关闭，两人在西苑城驻营，住了一夜。今天一早，就接到了令狐乐召见他两人的旨意。也就是说，两人到现在为止，还没有与王都中的其它人见过面。

    且说，麴球怎么跟着莘迩一起来了？

    两个缘故。

    既是张龟之策，也是麴爽之意。

    莘迩在朝中几无根基，帐下的兵马也不多，便是以献俘为借口，尽带部曲到都，万一令狐奉伤势不治，在宋闳等权贵的面前，他也说不上话，在王都驻军面前，他的那点人马亦更不够使，所以，来王都可以，并且也必须来王都，但需要有个重量级的盟友同行。

    这个盟友，张龟建议，可以选择麴球。

    他当时对莘迩说道：“麴侯，大王之舅氏也，世子之舅公也。朝中倘使有变，麴侯或可依仗。今将军与麴护军既共破柔然，上都献俘，理亦应共往。”

    麴硕是令狐奉的舅舅。左氏虽然没有外戚，但麴硕可以算是令狐乐的外戚了。相比宋氏，麴硕肯定更亲近令狐乐，事如有急，他的确应该是可以为盟的。

    同时，令狐奉堕马昏迷一事，麴球也从麴爽的信中得知了。

    当对付张家的时候，为了自家的利益，麴爽与宋方属於同一阵营。

    而当令狐奉出现问题，依旧是为了自家的利益，麴爽却就与宋方不同阵营了。

    王都的驻军大体分为三支，一支是麴爽的部曲，一支是曹斐的部曲，另一支被掌控在宋家手中，——宋家目前不仅有人担任王都驻军的将校，如麴爽帐下的上军将军，便是宋家的子弟，直接领掌部曲，并且宋方作为督府左长史，管着全**务，又极得令狐奉信赖，此前向他示好的部队将校也着实不少。

    宋家上有宋闳掌握朝政，下有宋方握有军权，假若他们要干点什么事，麴爽自问之，恐怕不好妥善应对，因此，在给麴球的信中，麴爽叫他部勒兵马，做好入都的准备。

    之所以只是叫麴球做好“入都准备”，没有叫他立即赶来王都，是麴爽没有料到他会与莘迩大破柔然。毕竟一来，柔然犯境，西海县处於前线，守军不可擅动；二者，没有令旨，外军也没办法入都。

    正好大破柔然，解了西海之危，兼并有了“献俘”当做借口，麴球遂随机应变，当即接受了莘迩的邀请，上书朝中，与莘迩联名请求入都献俘。

    内有左氏，外有麴爽，内外运作，他两人遂得了朝旨，乃才有了昨晚到都之事。

    听了麴球说他晚上要去见麴爽，莘迩沉吟了稍顷，说道：“鸣宗，我听你说，中尉给麴侯也去信了。”

    “是。”

    “见到中尉，你要问一问，麴侯可有回信。”

    “那是自然。”

    麴爽在旧城住，曹斐是新贵，旧城的宅子小，换了个大院落在中城。

    两人走出宫外，分道扬镳。

    麴球去旧城谒见麴爽，莘迩往曹斐家去见曹斐。

    车行道间，街上冷冷清清。

    忽闻有振甲之声。

    莘迩挑帘望外，瞧见路过了一个公廨。

    府门高大，外立桓表，两队披甲持槊的兵卒适逢换岗。这是大都督府。

    “左长史宋方，此时应在府中吧？”莘迩想道。




第二章 宋方自取权 曹斐用诈抚
    宋方此时没有在大都督府中。

    他在内史宋闳的家里。

    宋闳鹤衣大氅，手捉长柄八羽扇，跪坐榻上，斜靠支几，极是风流仪表。

    宋方著红色圆领袍，下穿黑色的锦绔，腰束革带，浑身上下收拾得干净利索，他没有落座，手里拿着把折扇，在宋闳的榻前晃来晃去。

    “阿父，你知道么？莘迩与麴球以献俘为名，昨晚已到王都，今天一早，中宫与世子就召他两人晋见！现在，他两人应还在四时宫中。阿父，我当初再三建议，务必阻止他俩入都，真不知你缘何听之任之！”

    “北虏屡扰我境，除了数年前的敦煌大捷之外，边军大多只是守御，少有捷讯。鹰扬将军与抚夷护军，此番深入柔然，破其十余部落，俘获甚丰，进都献俘在情理之中。我为何要阻止？”

    宋方气结，他恼怒宋闳这个老油条，当着自家子侄的面还不肯说心里话，只说些面子上的东西，恚愤地说道：“阿父！他俩为何入都，你真的不知么？甚么‘献俘’，无非借口罢了！莘迩领着世子友的衔，大王落难时，他曾经救过世子，很得中宫的信任；麴球是麴爽的再从子，他俩一定是从中宫和麴爽那里风闻到了大王昏迷的消息，这才托辞献俘，匆忙领兵来都！”

    宋闳慢悠悠地摇了几下羽扇，说道：“那又怎样？”

    “阿父！”

    “怎么？”

    “大王昏迷已近半月，宫中医官无不措手，该用的药全用上了，至今无有半点好转。当此之际，莘迩与麴爽领兵来都，其意何如，岂不是明显得不能再明显了么？”宋方口不择言，说道：“大王倘有不测……。”

    宋闳收起闲散的仪态，变色厉声，说道：“住口！”

    宋方呆了一呆，停下了话头，说道：“阿父？”

    “这是为人臣者可以说的事情么？”

    “室内又无别人，只有你我！”

    “那也不能说！”

    “……，八弟昨晚告诉我，他打听到，麴爽前几天给麴侯去了信。阿父，此事你知么？”

    “八弟”，指的便是那个在中尉麴爽属下任“上军将军”的宋家子弟。

    依照本朝典制，王国可有戍军，归中尉统辖，依照王国大小的不同，戍军的数目或多或少。大的王国可以有“三军”，即上、中、下三军，三军各有将军，兵额皆是一千五百人。

    这一千五百人，是宋家在王都直接掌握的部队。

    宋方身为督府左长史，在平时的物资供给上，给这支部队多有倾斜，甲械十分精良。相应的，能够统领此支部队的“八弟”，於宋家的地位也是比较高的，论亲疏辈分，亦是宋闳的从子。

    “黄奴，你扯来扯去，到底想说什么？”

    对宋闳的圆滑，宋方忍无可忍，直言说道：“阿父，咱俩自家人，你还一个劲的装什么糊涂？我要说的，当然是万一大王薨了，底下来，由谁继承嗣位！”

    “大王即位未久，便立了春宫为世子。且大王仅此一子，自应由春宫继位。”

    “春宫”就是东宫，东属春，色属青，因此，东宫又叫春宫、青宫。

    “阿父，前时处置张金父子案时，你怜惜我姑，不愿对张浑下辣手；而今，如由世子即位，你就不怜惜我的幼妹了么？”

    “此与你的幼妹何干？你幼妹才入宫多久？莫说膝下无子，连孕都尚未有！”

    “我幼妹虽然无子，宗室多有孩童，择一过继，不就可以了么？”

    “黄奴，你聪明机敏，胸怀远志，有匡扶天下的抱负，这些都很好，但你知你哪里不好么？”

    “请阿父教诲。”

    “你的性子太急躁了。‘企者不立，跨者不行’，老子之教，尔不记乎？‘躁则失君’！”

    “躁则失君”也是出自《老子》，意思是臣躁则君知其志於利，就会失去君主的信用。

    宋方立住脚步，乱摇了几下折扇，慨然说道：“阿父，恕我直言，老庄之言，玄谈则可，今值乱世，用以国政，未免迂腐！而下海内凌迟，中原失鹿，胡夷禽兽，犹竞相争起，我辈华夏苗裔，焉可以‘无为’自处？功名利禄，太阿权柄，手自取之，此方我辈立世之本！何来轻躁云云？”

    “黄奴，害我家者，早晚是你！”

    “大兴我家者，未始不是我！”宋方说完，长揖告辞。

    宋闳问他：“你去哪里？”

    “阿父既然不肯表态，我去找八弟商议。”

    宋闳唤仆从进来，吩咐说道：“把他带去厢房，禁足不得外出！”

    宋方瞠目，说道：“阿父，你这是干什么！”

    宋闳懒得多理他，丢下一句“‘是以君子终日行不离辎重，虽有荣观，燕处超然’，这一句话，你给我抄写千遍”，下了坐榻，持扇而出。

    且不说宋闳是宋方的从父，只宋闳宋家族长的身份，他一句话出口，宋方就只能老老实实地被奴仆带去偏房。

    宋闳回到后宅，他的妻子窦氏见他面带忧色，问他缘故。

    宋闳叹了口气，说道：“黄奴又要为我家闯祸！”

    窦氏问道：“闯什么祸？”

    宋闳不再说了，瞧了窦氏一眼，转开话题，说道：“天气转凉了，你这两天遣人给黑奴送去两床好棉褥吧。我给他写封信，捎带给他送去。”

    黑奴，是宋闳次子的小名。宋闳共有二子，长子早夭，次子得存。因为家声与宋闳的权势，其次子今才二十岁，已是一郡太守，现在王都西边的祁连郡为官。

    宋闳在家里，从来是不谈政事的，嘴巴很严，窦氏早就习惯了，便没再问，应了声是。

    宋闳铺纸研墨，给次子写信，提笔半晌，落纸只有一行，写道：“勿听传闻，唯以郡务为要。”

    写罢，放好笔，他一边仔细地折信，放入匣内，按上封泥，一边心道，“人都云我族中，黄奴、黑奴，堪称双壁。黄奴果敏，固为其长，而较以稳重，委实不如黑奴。大王眼下只是昏迷未醒，黄奴如何便就急不可耐？‘不怜惜他的幼妹’，这个关头，是能做这些事的时候么？

    “难道就没想过，一旦这些事情做下，而大王如若转醒，可该如何是好？大王雄毅，怕不立刻便给我家惹来泼天大祸！”

    宋闳收拾好了信匣，将之端端正正得摆放桌上，踱步至窗前，望向外头庭院中的花草，负手多时，终还是决定依照此前想好的办法，来应对当前的朝局，想道，“惟今之计，‘静观’而已。”

    宋闳家在旧城，宅院坐北向南，从他家向南，过旧城、中城的城墙，再折往西边不远，即是曹斐的家宅。

    莘迩刚到曹家。

    曹斐迎接出门，领他进宅，入到堂中。

    叫仆从们都出去后，曹斐从榻上跳下，快步到莘迩坐榻近前，憋了半天的话脱口问出：“阿瓜，见到中宫和世子殿下了么？怎么说的？大王醒了么？”

    “见到了。”

    “怎么样？情况怎么样？”

    “大王还没有醒。”

    曹斐搓着手，来回乱转，焦虑地说道：“这可怎么办，这可怎么办！”

    “老曹，你急急躁躁的作甚？什么‘怎么办’、‘怎么办’的？”

    “你这不明知故问么？大王要有个好歹，咱俩以后可该怎么办才好！”

    莘迩正色说道：“老曹，你这话不对，我愿做你的’诤友‘，得严词批评你了。”

    曹斐愕然，问道：“哪里不对？”

    “为臣子者，当赤心尽忠。老曹，你说‘咱俩可该怎么办才好’，这话什么意思？为大王尽忠、肝脑涂地是你我的本分，性命尚可不顾，又岂能念念在兹，顾念自家以后？”

    “是，是，你说得对。”曹斐没好气地说道，“你说的都对。”

    他回到榻上坐下，瞪着眼，盯着莘迩看。

    莘迩徐徐问道：“你怎么不说话了？”

    瞧莘迩这般镇定，曹斐起疑，他眨了眨眼，问道：“阿瓜，你是不是已经有主意了？”

    “你先说说你担心什么。”

    “这还用说么？大王前不久立了宋闳的幼妹为后。如果大王驾鹤，宋家必然上下其手，只怕世子殿下将难继位。世子殿下若不能继位，宋家势必独揽朝权。

    “你我这样的寒门，与宋家八竿子也打不着，毫无关系。宋家一掌权，说不得，你我往后就只有靠边站了！阿瓜，我就不信你对此不担心。”

    莘迩瞅了曹斐好一会儿，没有说话。

    曹斐被他看得心慌，问道：“阿瓜，你瞅我作甚？”

    蓦然想起攻打王都时，他也曾问过麴硕帐下的虎将罗荡类似的话，当时被罗荡回了一句“我瞅情义校尉”，那日留下的羞辱，他於今不能忘怀，赶忙补充一句，“我今已是领军，非是校尉了！”

    莘迩早把这件事给忘了，听了他的补充此言，只觉莫名其妙，心中叹道：“老曹这样的大嘴巴，口无遮拦，竟因‘从龙之功’，也能当上中领军，人之祸福，有时真难说清！”

    想及自身，他又不由自失一笑，想道，“我说他老曹，看我自己，不也是这样么？靠此身的族望、名声，本来无论如何也是万难於二十许之龄便得授五品将军、督三郡军事、领一郡太守的，可也不正是因了‘从龙’的功劳么？”

    令狐奉如果死掉，这份从龙的功劳便一分钱也不再值，亦难怪曹斐慌张了。

    曹斐纳闷问道：“你笑什么？说话啊。”

    “老曹，我也没什么主意。”

    曹斐大失所望。

    就算与麴家成功结盟，只凭莘迩一身，也断难获得与麴家平等的盟友身份，只能成为麴家的鹰犬。作令狐奉的“走狗”，那是被逼无奈，氾丹说“氾丹岂可一败再败”？氾丹有此志气，莘迩来到此世已经一年，经历甚多，已不复初来乍到时，那个“保命第一”的人了，於今又岂能没有些许志气？须眉男儿，他又怎会甘愿作过令狐奉的走狗，再作麴家的走狗？

    作麴家的“走狗”，莘迩绝不甘愿。

    曹斐尽管没有城府，能力也不出色，但他现任的“中领军”一职却是谁都不能忽视的。

    这个时候，为能取得与麴家较为平等的盟友地位，莘迩就必须要把曹斐紧紧地和自己绑在一起，才能最大地壮起自己的权威声势。

    故而，考虑到曹斐贪财和遇到挫折便灰心丧气的两个弱点，——贪财不需多说，之前在猪野泽边时，一碰到难题，曹斐就无精打采，莘迩对之记忆犹新，此时此刻，为防止他因为失望而动起心思，自送上门，附从宋家，眼下虽无良策告他，却也必须要巩固他的心志。