即鹿

    令狐奉沉吟说道:“胡牧欺软怕硬，让他们去抢杂胡，确是不如抢咱唐人的百姓积极。你们是纵骑出掠，用不上步卒，这样吧，我给你具装五骑，再给你些强弓良甲，应就行了。”

    傅乔带回了些军械辎重，弓矢、铠甲、刀槊均有。

    莘迩想道:“只给我五骑么少了点。不过若再加上弓甲为筹码，也够用了。”统共也就百骑，此乃令狐奉现下真切掌控的唯一兵力，肯拿出五骑，还是看在莘迩越来越有用的面子上。

    曹斐觉得莘迩“眼皮子浅”，那是不理解莘迩。

    莘迩当然不是得些职权，便飘飘然不知该何以自处的人，不过对令狐奉拨给自己的这些手下，他确是非常看重。

    想办法让他们甘愿接受约束，只是看重的举措之一。

    此外，他还做了三件事。

    头一件，他要求督下的小率们每两天，不管闲忙，必须在他的帐内集会一次。

    纪律，就是通过规定要求人养成某些特定的习惯，比如后世规定军人叠被子，必须叠成豆腐块，便是从小处入手，培养他们严谨的军事作风。莘迩要求部小率们两天一聚，看起来是件小事，而潜移默化，时日稍久，也许慢慢便能收到管理上的成效。

    次一件，只要当天无事，他都会选一个督下的种部，由早至晚，在那里度过整日，学习胡语，熟悉种部内的男女牧民，与他们同食同劳；对他们中较有各种能力的，比如善骑、能射或手搏，又或鸡鸣狗盗之类，加以关注，并在权责范围内，给老弱们劳动和食物上的优待。

    最后一件，他从六个小率的部中，各挑出一两个年轻的，共八人，充当贴身侍卫，让他们搬到刘壮祖孙俩的帐篷附近居住，分成两班，轮流护从自己。叫令狐奉给他的那五个甲士，抽暇教他们刀、槊等格斗技；偶尔引他们到绿洲野外逐狐射兔，展示一下自己的箭术。

    对这八个年轻的胡人，莘迩解衣衣之，推食食之，给他们买阔气的新裘衣，叫胡奴们每天宰羊给他们吃，酪浆、马奶酒敞开供应。

    如此优厚的待遇，不是为得他们的死力，都是胡部里的寻常牧民，他们能有什么出色的武勇莘迩这么作，无非千金市骨，做给六个小率部中的牧民看的。这八个人，可能力气不及你们、骑射不及你们，但跟了我莘迩，他们就不仅无须再辛苦的劳作，而且天天吃香喝辣。

    效果很显著。

    近两天，莘迩每到六小率的部中，总有牧民在他左近骑马兜旋，引弓射箭，有的大冷天光个膀子，勾胸曲臂的，显摆肌肉，千方百计吸引他的视线，搞得如同献技一般。

    还有那心直口快的，当面埋怨莘迩没有识人的慧眼，选用的尽是废物，部中真正的勇士他一个没有挑着。被骂作“废物”的卫士们少不了对他们怒目相对，莘迩只是一笑置之。

    却说得了令狐奉骑兵、弓甲的借与




第十八章 草绘说兵法 丈夫五鼎烹
    莘迩一去，便是四五天。

    这天上午，他与五骑归来，在绿洲外正撞上秃连觉虔他们回营。

    雪小得多了，但还没有停。

    秃连觉虔他们确是掳掠去了，大有所获。

    只见漫天的琼玉飘零下，他们俘获的牛羊马驼成群结队，把地上踩得泥泞不堪；数十辆大车混杂在队伍间，载满了金银器、皮草、珠宝玛瑙等战利品，半人高的车轮，碾压雪水，吱吱呀呀地朝前滚动；畜群、车群的中间，百十个胡人的男女被用绳子绑着，趔趄跟行。

    赶着畜群和大车的胜利者们，穿着抢掠来的好看衣裳，喔喔的策马奔驰，一个个兴高采烈。

    洲内的牧民们闻讯出来，乱糟糟的，到处是人。

    有的骑马上前，找相熟的归来牧民说话。有的踮着脚尖，搭凉棚观瞧；大多是羡慕的神色，议论纷纷。

    几个小率找到了秃连觉虔，低三下四地跟在他身侧，不知在问他些什么。

    秃连觉虔裹着花哨的裘衣，骑在马上，光着头，没戴帽子，扬着二十岁的脸，偶尔用马鞭轻轻地抽下坐骑，往络绎进入洲内的畜群、车群、奴群指一指，意气风发。

    那几个小率与他说了会儿话，也许是得到了什么承诺，开心地离去了。

    莘迩在远处观看了稍顷，找了个人少的地方，回到洲中。

    他摘下面巾，对五个骑士笑道:“劳苦你们陪我沿河入漠，来回奔行数百里。你们先回帐休息，热水泡个澡，我叫人给你们送两头羊过去，一头烤着吃，一头用胡法炮制了吃！”

    鞍边挂了三只野鸡，是路上碰到，捎带打的。莘迩取下两只，递给他们，说道:“我吃不了这许多。这两只，你们吃吧。”

    骑士们陪了莘迩这几天，对他略有了解，知他是个随和的人，当下也不客气，接住野鸡，道:“谢谢大人啦！”告辞离去，打马回宿营的帐区。

    莘迩也回自己的住帐。

    那几个胡人骑从没被他带着陪行，也不知他何时回来，每天不避风寒的轮班在帐外等候，忽然见他归来，个个欢喜，都是抢步上迎。至於令狐奉拨给他的五个甲士，没有见在，应是知他出了远门，故此未来值岗。

    一个伶俐的骑从说道:“小人等朝思夜想，大人总算回来了。”

    余下的俱道:“可不是么！”

    莘迩微微一笑，把坐骑交给他们，吩咐牵去洗刷喂养，说道:“这些天赤雀比我辛苦，好好给它洗洗，选上好的草谷喂了，让它歇养几日。”这匹赤雀不是莘迩此前骑的，是秃连樊送他的，比不上令狐奉的雪如龙，却也七尺肩高，通身红赤，唯有额前一点黑，颇为雄骏。

    骑从们应了，牵马去洗刷喂养。

    一人取下野鸡，说道:“哎哟，没死透，热乎着呢！”问道:“大人，怎么吃烧了还是烤了”

    “只这一只，不够你们分的，拿去给刘翁吧。随他与小小喜欢，怎么吃都行。……，另叫刘翁吩咐奴从，给从我出去的骑士们送两头羊去。”

    “是。刘翁啊，这些天不止小人们想大人，刘翁祖孙俩也想得很，刘姑娘天天跑来看大人回来没。”这些骑从与刘壮祖孙俩比邻而居，和他们相处得很熟悉了。

    “是么那你去告诉她，我回来了。”

    “好嘞！”那人提着野鸡，跑去告诉刘壮祖孙俩莘迩回来的消息。

    入到帐中，阿丑见他回来，也很开心，面带喜色，给他打水、取换的衣服；又拿酪浆和茶水。

    莘迩才经过长途跋涉，身心俱疲，先是於帐外受到了骑从们的欢喜迎接，现又见她这么开心殷勤的，帐内和煦，恍惚有了说不上来的感觉。

    他定定神，说道:“不必拿那些了，我洗把脸，去见主上。”草草洗过脸，用热水泡了下冻得发红的手，换了身衣服，即去求见令狐奉。

    令狐奉没在大率帐，也没在左氏帐中，却是因嫌儿女吵闹，於前天叫人另建了个大帐，如今独住。十余个唐人甲士，二十来个从各部选出的胡人勇士，把大帐围得严严实实，戒备谨严。

    莘迩来到，甲士进去通传，不多时，请他入内。

    帐篷比大率帐还大，长宽各数十步，卷幕的宽窄床榻、漆彩的大小案几、黑红色的高低柜箱、摆放兵器的兰锜、饰边的胡坐、彩绣的屏风、串以珠贝的垂帘、结着大花朵的流苏等等各种东西，把帐内布置得豪奢华丽。地上铺了三层毛毯，软得就像云朵。

    七八个大炭盆，火烧得旺旺的，热气熏得莘迩脸发烫。

    令狐奉赤背趴在榻上，两个胡婢跪坐两边，在给他按肩揉腰。

    另有四五个婢女捧着酒、果、水、巾盆等物侍奉榻侧。

    其中一个给莘迩端来茶水。莘迩见她梳着辫子，心道:“也是掳来的吧。”泽边诸部皆属北狄，他们族中的风俗，女子快到婚龄的时候才开始蓄发，未婚的均剪发，所以辫发的定是和阿丑一样，从外边掳来的。

    “何时回来的”令狐奉闭着眼睛问道。

    莘迩放下茶碗，起身答道:“刚回来。”

    “我听说秃连觉虔也回来了，你见到他了么”

    “恰好在洲外碰到。”

    “他收获怎样”

    “羊马驼牛约千头，大车三四十辆，俘虏数百。”

    “收获还可以啊。”令狐奉翻身坐起，婢女忙给他披上衣袍，他随手拽过一人，捏捏她的脸蛋，笑问道，“你猜他会不会孝敬点给我”

    那婢女跪倒说道:“大人是他的大率，他肯定会孝敬大人的。”

    “只是他的大率么”

    “也是小婢的大率。”

    “跟着我快活，还是跟你阿爹时快活”

    那婢女含羞说道:“跟了大人，才知何为快活。”

    令狐奉哈哈大笑。

    莘迩听他俩一问一答，略觉奇怪，心道:“这叫什么问答”看那婢女，见她矮壮粗脖，牛眼厚唇，此时伏拜扭捏，无论相貌还是举止皆酷似一人，心头一跳，却是明白了这一问一答的意思，想道，“这不是赤奴的女儿么令狐奉何时用作了婢女这，这……。”情绪复杂。

    他转顾其它婢女，还好，没在其中发现贺昌兴等的女儿，看来令狐奉只是针对赤奴。

    令狐奉叫婢女们出去，从榻上下来，光着脚到莘迩身前，说道:“觉虔既然虏获回来，阿瓜，你准备何时出发呀”

    “小臣晚上就召集督下的小率们，快则明日即能出发。”莘迩取出张卷纸，展开呈给令狐奉。

    “这是什么”

    “小臣这几天共察看了三个绿洲，从中选定了一处。此是所选绿洲的草图。”

    令狐奉往图上看，见那图上画了个圆圈，一条曲线穿圈而过，线左点了七八个墨点，写了俩“个”字；线右两个墨点，一个“个”字。他摸不着头脑，问道:“这是什么意思”

    “这个圆圈是绿洲，线是河，墨点是畜群，‘个’是帐篷。”莘迩给他解释，说道，“河从洲中南北穿过，河东是洲内胡部的主要居住地和主要的畜牧区，河西只有少部分的胡牧。”

    “你这一笔画，……改日我叫老傅教你两手。”

    “是，是。”莘迩心道，“春宫么我画了给老傅看”说道，“这个绿洲小，胡牧住民不多，约有三四百落，两千人口，离猪野泽不是太远，小臣以为，可为此次的借粮地。”见令狐奉在注意听自己说话，於是他接着说道，“小臣此前没有做过此等借……，打劫的事，心里没底，在回来的路上便仔细揣摩，想出了个拙见。只是不知可用不可用，请主上指教。”



第十九章 大力耿直人 进退定军令
    乞大力挺肚叉腰，指挥部民清除羊圈里的积雪，给窝棚换铺干草，正忙乎着，瞧见莘迩来了。

    “大人，你不是出去办事了么何时回来的”

    “刚回来。”

    “回来怎不通知小人好叫小人出迎。”乞大力摘下帽子，行礼说道，“大人冒雪出去好几天，累坏了吧怎不歇歇可是有事要小人办么何必亲来，遣个奴从传令就行了。”

    “才见过主上。来你这里看看。”莘迩回答着他，心里想道，“我要你办的事，奴仆传不了令，非得我亲来不可。”他按着栅栏，往羊圈里瞅，说道，“哟，换草呢”

    圈里多是滩羊，黑头白毛，公羊盘着螺旋形的大角；也有大尾羊，这种羊比滩羊高肥，细毛薄皮，形如驴而马尾，尾的含脂量很高，可以吃，算是陇地的特产。两种羊加起来约有四五百头，此时被赶出窝棚，簇拥在栅栏的边角，泥水迸溅得它们皮毛肮脏，咩咩地叫个不住。

    “是啊。”乞大力弯腰垂手，毕恭毕敬地说道，“雪下个不停，前天刚换过，今儿可又潮了。这点羊是小人整个种落的吃食，比金子还贵，不伺候周到了不行。”

    刘壮祖孙俩和莘迩一起来的。

    刘壮听骑从说莘迩回来了，当时就要赶去请安，刘乐好些天没见她的“恩人大将军”，很想念，非要跟着，刘壮没法，只好带她一起。莘迩吃过饭要来乞大力部中，便把他俩也带来了。

    刘乐很少有机会能近距离看到这么多的羊，挤在莘迩的身边，密浓的眼睫毛跟小帘子似的，扑闪着大眼睛往羊堆张看，指着里边几头病恹恹的，问道:“那几头怎么回事”

    乞大力看了看，扫眉耷眼地说道:“唉，冻着了。”

    “怎么不生火给它们暖暖”

    “生火也没用，天太冷了。”北风呼呼的，乞大力取下帽子后，光头上只有条小辫子，赤秃秃的，御不得寒，冻得连打哆嗦，缩着脖子，用劲地跺跺脚，地面硬邦邦的，发出闷响，他说道，“雪一停，晚上就要结冰。唉，人有帐篷挡风都撑不住，别说羊了。”

    莘迩问道:“别圈里的呢马呢马、驼怎么样”

    胡人放牧为业，畜养的羊马等牲口甚多，乞大力部中有好几处羊圈，眼前只是其中之一。马和骆驼是大牲口，别有不同的场圈，在几个羊圈的北边里许外，占地很广，可供它们活动。

    “别圈也是这样。骆驼好点，马的情况和羊差不多。”

    莘迩摇头叹道:“这才是今冬的第一场大雪，再下两场可就更难办了。”

    “是啊，大人。”

    “你这三天换两回草，够勤的了，还是有冻伤的。我看只靠换草也不成啊。”

    “是不成，大人。”

    “还有别的法子么”

    “唯有乞求天神的保佑，没有别的法子了。”

    “没有了么”

    “没有了。”

    莘迩瞟他眼，问道:“秃连觉虔今天是不是回来了”

    “是啊，大人，回来了。”

    莘迩重复问道:“没有别的法子了么”

    “没有了，大人。”

    “秃连觉虔获利不少吧”

    “听说是不少。”

    “没有别的法子了么”

    乞大力似是不知莘迩在问他有无别的办法中，忽然一再引及秃连觉虔的意思，依旧一筹莫展的样子，诚恳地答道:“没有了，大人。没有别的法子了。”

    “没有别的法子，可就不好办了！”

    乞大力弯腰按帽，说道:“是啊，大人，不好办。”