即鹿

    莘迩皱眉说道:“行了。”

    秃连樊急忙松手，说道:“是，是。”对女子说道，“大人仁心慈悲，你好运气，要好生伺候！”知道莘迩是令狐奉的爱将，巴结说道，“年级大了点，听话得很！大人请先试用，……。”

    莘迩打断了他，问道:“我的那两个从仆呢”

    “刚才夫人遣人把他俩召走了。”

    “你跟我来。”

    来到贵族帐区的边缘，莘迩找了处平坦合适的地方，吩咐秃连樊，说道:“在这里给我建个帐篷。”顿了下，心道，“小小年有十四五，在茅舍时是没有办法，现下却不好仍与刘翁共居了。”改变了主意，说道，“建两个帐篷。用厚毡，务要保暖。起居用具备齐，准备几身大人和十几岁女孩的袍裘褶袴带靴。”对那三个男子说道，“从今晚起，你们每天选上好的羊肉送到这里，饼、酪、马奶酒也要每天往这里送；杂粮菜、薪火，不可少缺。”

    不理会秃连樊不绝口地拍马屁，称颂他“宅心仁厚”，莘迩交代完，对那几个胡人奴婢说道:“你们回去吧，明天来此听一位姓刘老翁的吩咐。”

    三个男子应道:“是。”拜倒礼毕离去。

    女子没走。莘迩知她的责任是日常服侍，因便由她，带着她回到住帐。

    在帐外看见了刘壮，莘迩问道:“老人家缘何独自在此”

    刘壮搓手答道:“夫人和小小说话，我就出来了。”

    左氏尽管胡服，没怎么打扮，可气质矜丽，刘壮局促地陪侍了片刻便请辞来外了。

    “我已叫人给老人家搭帐，你来我帐内坐会儿。”

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第十三章 牡丹额前绽 志气胸中展
    四天后，傅乔回来了。

    跟着他一起来的还有三百步骑。

    相比去时的怏怏不乐，破衣烂裳，回来的傅乔跟换了个人似的，昂首挺胸，崭新的鹤氅披着，素衣绣带，高冠锦履，要非深冬，怕手里还会把柄羽扇，走起路来，袖摆飘飘，带七分清姿。

    这才是他当年在王都时的风雅气概，剩余三分不足，却是因路上的风尘脏污了白脸。

    冲着迎上来的令狐奉，傅乔深揖说道:“臣幸不辱命，尊舅已然应允。此三百步骑皆是尊舅的家兵，特地遣来，叫臣带入胡中，听从主上令使。”说完，等不着令狐奉的答复，斜眼偷觑，面前哪儿有令狐奉的踪迹听到他的笑声从后传来，忙转身去看，令狐奉早到了步骑的前头。

    莘迩把他搀起，笑道:“傅大夫路上辛苦！”

    “哎呀，幸不辱命啊。万万没有想到，麴都督非只没有将我槛送王都，竟亲热得很，好吃好喝地招待，……对了，我带了些礼物给你们，在车里，等下我拿给你。”

    “麴都督”即是令狐奉的老舅，名硕，现为都督陇东诸郡军事，镇东将军，领唐兴郡守，乃是定西国数得着的军政重臣。

    莘迩说道:“主上大义昭昭，人心所向，麴都督自是深受感召，拨暗投明。”

    傅乔应道:“是，是。”

    两人一对一答，全是心不在焉的假话。

    令狐奉谋逆不成，鼠窜胡中，有什么大义可谈麴硕此前放走令狐奉等，此回又愿帮他夺位，无非为了自保罢了。定西王令狐邕杀人如麻，隔三差五的就砍一批“逆党”，人只有一个脑袋，谁也吃不消他这般杀法，麴硕身为令狐奉的舅氏，早不自安。眼下他手握重兵，镇守东界，令狐邕不好立刻对其下手，但只要布置停当，早晚取他性命，他是不得不“从逆”。

    莘迩心道:“退一步海阔天空，得饶人处且饶人。定西王杀戮过重，适得其反。”见傅乔举动正常，问他道，“大夫臂上的箭创好了么”

    傅乔活动了两下臂膀，说道:“麴都督给我找了良医，上好的伤药用了几日，已经无碍了。”

    当日他中箭后，曹斐的伤药余量不多，不舍得他给使，他只能可怜兮兮地搞点胡中巫医的草药敷，到了唐兴，几服好药用下，已是差不多痊愈了。

    令狐奉唤莘迩:“阿瓜，你过来！”

    莘迩快步过去。

    令狐奉抓住他的手，引他看三百步骑，笑道:“如何都是我老舅的私兵精锐！这老家伙，痛改前非，哈哈，下血本了。”拍拍步卒甲士，打打骑兵的坐马，深为满意。

    二百步卒，均为甲士。一百骑兵，皆是甲骑具装，并各有一匹副马，人马雄壮，威风凛凛。

    莘迩头次亲见大名鼎鼎的甲骑具装，忍不住多看几眼。

    骑士们此时俱已下马，牵着缰绳，赳赳而立。

    他们的铠甲与步卒有所不同，除了兜鍪和身铠，还有披膊和保护腿部的腿裙，铠甲外披着红色的披风。风一吹，莘迩眼前满是起伏的红色招展，其间闪耀铠甲的寒光。

    每个骑士都持槊佩刀。

    槊有一丈八尺长，不是曹斐粗制滥造的那两根木矛能比的，槊柄笔直，坚韧而有弹性，槊头缠绕银丝线，美观的同时，也是为了增加槊头的摩擦，以便於骑士能轻易地将之从敌人的身体或刺入的物事中抽出。

    尤其吸引莘迩目光的是战马的具装。

    莘迩细细看去，具装由六部分构成，面帘、鸡颈、当胸、身甲、搭后和寄生，除了眼鼻口和马腿的下半部分以外，战马的全身都在具装的保护下。

    鸡颈、当胸、身甲、搭后都是用长方形的甲片编缀而成，不止一层，莘迩粗略数了下，得有六七层；身甲、搭后垂护至马腹以下，边缘包有宽边，以保护马的四肢不被甲片损伤。

    面帘也用甲片编成，亦有包边；马额的位置镂出花朵为饰。

    寄生竖在马臀的位置，是一根短杆，上边形似扇面，这东西起初是为了保护骑手的后背，现今主要是装饰作用，以壮威武。战马的尾巴被挽成结。

    这百骑所用之具装是皮铠，上边绘了猛兽的花纹。虽非铁甲，已给人以极大的震撼视觉。

    令狐奉指着战马面帘额上的花朵，问莘迩道:“知道这是什么花么”

    莘迩没花卉没有研究，瞧了瞧，似觉眼熟，不敢确定，答道:“像是牡丹”

    令狐奉笑道:“阿瓜，未曾闻过我老舅帐下的牡丹骑么”

    “原来这就是牡丹骑。”

    耳熟的名字使莘迩立刻找到了记忆。麴硕帐下有千余具装甲骑，马额皆镂牡丹花形，号为“牡丹骑”，威名远播，与邻境秦国的精锐具装相斗亦旗鼓相当。

    令狐奉与步骑两军的领兵都尉相识，招呼他俩近前，给莘迩介绍，然后对他俩说道:“你俩带着部曲，跟我在部中转转。”心中想道，“有了此三百精锐使用，再无须有甚担忧，贺昌兴和赤奴那老狗就踏踏实实地听老子使唤吧！”

    令狐奉令人召秃连赤奴、贺昌兴来，引着步骑在贺干部内招摇过市了一圈，并在这许多时后，头回重入赤娄丹部，把秃连觉虔和赤娄丹的小率们也都招来，连带着贺昌兴和秃连赤奴一起，问他们道:“此三百卒，可堪用么”

    秃连赤奴、贺昌兴、秃连觉虔等人俱皆拜倒。

    贺昌兴说道:“天兵神骑，大人威武！”

    从逃亡至今，令狐奉就数此时畅快。

    他尽管通过手腕，拿下了泽边五部，到底手下无兵，底气不足，平时的言行举止不得不违心收敛，现下有了这三百甲士精骑为仗，想到以后就可稍微扬眉吐气，哈哈大笑。

    三百步骑看似人数不多，但这三百步骑便是放在整个定西国来说，也是少见的精锐了，平素得麴硕厚养，身体健壮；日月操练不辍，肤色黑亮；久经沙场，皆是百战老兵，眼神凌厉，无声无息中，杀伐气就已弥漫开去。

    他们行进的时候，骑兵在前，人马俱是全套的重甲防护，连马脸、人脸都看不到，长槊斜前，刺向天空，环刀笔直，披风卷如血潮；步兵在后，玄甲绛袍，佩刀持矛，矛也有丈八长，称为步槊，列如高林，携弩备盾，阵型整齐；整个行军的过程中，只听得到整齐浑沉的蹄声与脚步声，乃至马嘶不闻，只看得到尖锐的槊丛紧随旌旗的所向，人动山摇，尘土漫扬。

    胡人的牧民们看到这样的正规精卒，无不心惊。

    令狐奉乜视秃连赤奴，问道:“大兄，尚欲以我人头为礼，讨狗崽子



第十四章 照瓢描葫芦 觅得一策来
    这一想，就是一天。

    直到晚上，莘迩在榻上翻来覆去，仍还在琢磨该怎么做，才能有效地对拨到他手下的小率们进行约束。思索到夜半，灵机闪动，他找到了一个办法。

    来到这个时代后，投胡中、破贺干、擒赤奴、定五部，这些使他们转危为安，一再破局的重要决策皆是出自令狐奉，莘迩等从命而已，此时经过苦思，单独想出了一个解决难题的办法，他甚是喜悦，坐起来想找人说说开心，帐中只有蜷於角落毡上睡觉的阿丑，却是没法说。

    他只得又躺下去，睁眼看着黑乎乎的帐顶，把自己想到的办法回味了一遍。

    他心道:“我这办法虽有借鉴令狐奉的地方，然而后半段却全是我自己想出的。有道是‘智勇双全’，只靠刀弓矢骑，仅能苟全性命，顶多如曹斐那样，作人鹰犬；以后我得多用脑子。”

    较以早前的自危求存，随着在胡部地位的上升，外部危险系数的降低，以及或许还包含了一点潜意识中对刘壮祖孙俩的关心因素，不知不觉的，他对自己的要求有所提高了。

    良策既得，便可踏实入眠。一觉无梦，到天亮才醒。

    睡醒过来，莘迩尚未下床，只伸了个懒腰，浅眠的阿丑就惊觉了，她揉了揉眼，慌忙爬起，取了热水，拿过盥洗用品，一并膝行奉到。

    刘壮已到帐外，等候他的使唤。

    莘迩洗漱整束停当，请刘壮进来，说道:“刘翁，不是让你无须每天过来么”

    “候从大家吩咐，是小人该做的。”

    “你啊！让我怎么说好。……，我还没问你，胡中的饮食，和小小吃得惯么”

    刘壮感激地说道:“惯，怎么会不惯！小人和小小以前两天吃不了一顿糟糠，现下又是肉又是奶，想都不敢想的。小小昨晚，一个人啃了条羊腿！吃得不知道多香了。”

    想象了下刘乐抱着羊腿不丢，啃得满嘴是油的模样，莘迩心中温暖，笑道:“如此就好。”他没啥使唤刘壮的，可刘壮每天都来，一来便站候一天，不给他找点事情做，恐怕是不行了，遂说道，“主上赏了我些牲畜，刘翁，便劳你领那几个奴客看养吧。”

    刘壮得了差事，浑身都有了主心骨，痛快应道:“是！”瞅了眼梳着两条粗辫的阿丑，心道，“胡婢粗手粗脚的。”拿鼻子嗅了嗅，虽没闻着气味，仍是固执地下判断，想道，“一身膻味。”说道，“大家身边不能没有服侍的人，小人叫小小过来替小人。”

    “小小帐落，我一人居此，要什么服侍阿丑就够了。小小啊，让她多啃几根羊腿，长长身体罢！”笑声中，莘迩送刘壮出去。

    刘壮行未多远，四五个肥瘦不一、高矮不齐的胡人在秃连樊的带领下从另一侧走近。

    离莘迩还有一二十步远，秃连樊便摘下帽，放在胸口，腰杆弯了下去，扭脸催促诸胡:“快些，快些，大冷天的，别让大人受了凉。”说的唐话，明显是希望莘迩听到，转过脸，殷勤地对莘迩说道，“大人快请入帐，小人等马上就到！”

    莘迩站定，注目心道:“昨天令狐奉说令拨我统带的胡部小率今天来见我，是这几个人么”

    秃连樊到数步外止下，指使诸胡行礼，给莘迩介绍:“大人，他们几个就是拨到大人帐下的小率们。”这几个小率，莘迩认识四个，两个贺干部的，两个赤娄丹部的，只有一个不认识，秃连樊给他介绍，“这是乞卑部的小率，叫乞大力。”

    泽边其余的三个小胡部本已臣服秃连赤奴，令狐奉在稳定住了贺干、赤娄丹两部后，把它们也纳入到了手中。

    莘戎多看了乞大力两眼，这人三十来岁，脸方口阔，右边眼角长了颗黑痣，痣上几根长毛，体满腰丰，走起路来叉着脚，像只肥鸭子。

    乞大力会说唐话，抓着尖帽，吸了口气把肚子收起，躬身说道:“小人乞大力，见过大人。”行礼时脱帽以示尊重，是胡人的风俗。

    莘迩说道:“帐内叙话吧。”招呼诸人进帐。

    帐内的胡坐不够，阿丑去斜对面的左氏帐中借了几个。

    秃连樊也被拨到了莘迩的手下，充个副手，连他在内共六个胡小率络绎入座。

    秃连樊、乞大力点头哈腰的，小心翼翼就坐。余下几人，或堆点假笑，或大大咧咧，还有个一屁股坐下，翻眼上看，满是桀骜不驯，这人叫兰宝掌，是赤娄丹部的。

    莘迩将他们的表态尽收眼里，想道:“令狐奉叫我凶一点。威是要立的，但也不能上来就凶。这个兰宝掌是挺烦人，翻着眼睛，跟我欠他钱似的，可也不能二话不说就打一顿。”

    他昨天已经琢磨清楚，恩威并施，恩在威前，没有恩，一味威，只会事与愿违。

    莘迩只能听懂些简单的胡语，在胡中这些时，与胡人交流不多，这时不免踌躇，寻思该从何开口，心道:“且和他们熟络熟络，再作其它。”

    莘迩与乞大力初见，见他恭恭敬敬的，决定从他这里挑开话头，笑道:“大力，观你身量，膀大腰圆，人如其名，定是你部中有名的力士吧”

    乞大力撅起屁股，半弯着腰，憨笑说道:“一点蛮力，算得甚么！”

    秃连樊说道:“大人慧眼，大力在他部中声名赫赫，便是咱猪野泽畔每季的诸部大会上，他也常能获角抵名次。”

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第十五章 斗殴督座前 宝掌哼哼然
    诸胡小率闻言，都是一愣。

    秃连樊欢喜地问道:“大人有什么好办法小人斗胆，请大人示下。”

    莘迩瞧了眼跪在角落的阿丑，指着她说道:“我听阿丑说，她是被你们掳来的。”

    小率们多不知阿丑的来历，但知她是莘迩的奴婢，桀骜的兰宝掌操着别扭的发音，用唐话嗤笑说道:“大人你这不是废话么不是掳来的，还能怎么来难道要我们天神的子民给你当奴作婢么”

    秃连樊亲手挑的阿丑，知其来龙去脉，听兰宝掌语气不恭，怕莘迩生气，忙答道:“也不算掳来的。四年前冬天酷寒，牲畜冻死极多，日子难熬，次年早春，我部就南下出漠，这个、这个，……向漠南边儿的几个县借了些羊马粮食，因见她是胡人，便顺道把她带来了部中。”

    莘迩心道:“借么”

    他问过阿丑。阿丑和她父亲本是谷阴一个杨姓势族门下的奴客，给杨家种地的，三年前的春天，赤娄丹南下掳掠，抢粮畜之余，也抢了不少人，他们父女俩就是这样被掳进胡中，改换了主人的。胡中远比陇内艰苦，阿丑的父亲没几个月就累死了，阿丑因模样不错，得活至今。