【珍珠驿·共采芙蓉】（原珍珠海岸系合集）

    的湖滨有野牛和象群出没。娜兰在二十年前被征服成为大周最南端的州府。娜兰

    府城在从中央王朝前往南洋群岛的路途上起到了中转接续的作用，她在十五年里

    迅速发展成为一座居民众多，商业繁荣的城市，而后又在当地土著人民的暴乱中

    陷落。大周的舰队虽然继续维持了海上的控制能力，但王朝的陆军正在西域作战。

    距离更近，具有地缘优势的巴**队越过长山山脉镇压了娜兰的乱局。那也是它

    几年来一直期待的东进野望了。

    大陆王朝在两面受敌，应接不暇的情形下接受了巴国表示友谊和臣服的贡礼，

    它接受巴作为一个藩属的统治权利。而对于商人来说，只要战争停止，生意就可

    以继续。在娜兰重新复归蛮夷统治的五年以来，我们只是把原来收买大周官吏的

    钱，用到了巴国贵族们的身上。具体到我自己，因为我在长山和大湖之间已经游

    荡了许多年，事情在一些方面甚至变得更容易了。

    这一发生的问题并不在于人际关系，而是因为今年特别的天气。雨季可能

    提前到达了大湖地的上游，在我们看不到的更远的北方一定有过很大的雨，下

    过了很久。从山脉一直平缓延伸到我们脚下的原野上本来长满起伏的青草，几乎

    是在一夜之间变成了一片泛滥的沼泽，那是远方积蓄的内涝沿着较低的地势四处

    满溢的结果。而在我们另外一侧的大湖岸边可以看到，湖水已经不再是旱季晴天

    中的碧绿清澈，它现在变成了一片浪涌起伏，漩涡丛生的浑浊世界。在湖水中沉

    睡了一个旱季的，某种仍然记忆着洪荒时代的精灵正在苏醒过来。

    我们在湖滨建有临时存放货物的旱季营地，有整个旱季中的大堆猎获，象牙

    犀角和牛皮之类。我们需要携带着这些货物，赶在湖水淹没土地之前返到长山

    山脚。翻越山岭中的隘口会是一件麻烦，我们只是一年要去做两次。从琼崖和泉

    州乘船到娜兰来的中国商人会在那里等待我们。居住在长山山寨里的赶象人在雨

    季之前按照约定带领一队大象来到营地，他们负责横越草地和山脉的运输。我们

    当然有一些马，但那是在我们追踪猎物和越野的时候，用来代步的工具。它们不

    能背货。而到现在我们已经身处三面环水的境地，象队仍然没有出现，估计也是

    被意料之外的大水挡住了道路。在整个旱季里巴人女孩帕南的村子一直是我们的

    邻居，她多少有些幸灾乐祸地说，跟着我们走吧，大周人，顺水到下游去。不过

    我爸爸可不会同意你们带上那些死牛皮的，再说……船上也装不下它们啊。

    帕南的父亲是巴族部落的头人。七条木船装载着他的那个三十八位居民的小

    村庄，永远在大湖上游荡。他们更习惯捕鱼，不喜欢像我们这样在草地上追杀象

    和犀牛那样的大动物。可是中国人会给他们带来丝绸和瓷碗，所以巴人也没有打

    算要把我们赶走。帕南把我们送给她的整幅绸缎挂在船舱四面的壁上，把巴族

    头人家的船屋装饰的像一爿苏州布店。可她自己还是只围着鱼皮短裙。除此之外

    她当然是什么也没穿了。这个样子站在船边的巴人姑娘们往水里窜进去，可是能

    够一气不换，一直潜过整个水湾才从对面冒出头来的。

    巴人们在旱季中把船队系留在近岸的湖边小湾里，而现在他们的家，已经全

    都在黄浊的水面上飘摇了起来，他们已经准备好了要跟随着水中的精灵，漂过原

    先的草原，沼泽，甚至是小树丛林，去找新的岸边。

    就像帕南所说，我们这十几个中国人也许可以跟随他们的木船村庄在水上漂

    游，但是我们没法带走今年的那些收获，除了成堆的象牙和犀牛角以外，我们还

    有几十捆硝过的牛皮，更不用说那些跟随我们多年的马和猎狗。维持这样一支冒

    险队伍整年的开销绝对不便宜，真要遭遇一次断腕求生的话，我也许真的要灰溜

    溜的到万里以外的家乡去，才能筹措到下一次卷土重来的资本了。

    就是在那一天里，我们看到了地平线上出现的，公易的城市。

    易的军队有两头战象。它们分成好几个集群在草原上散漫的行进。当然，

    那是因为它们正处在和平时期的行军状态。易的城市也在草原上散漫的行进。她

    的城市有十四座城堡。那是一些建造在巨大车轮上的木制楼房。我们几乎用了一

    整天的时间，等待着它们从北方的天地线上走近到我们身前。它们从一些锯齿形

    状的轮廓，渐渐的变成一群漫游的爬虫，变成一片像是撒开了首饰木盒还有动物

    玩偶那样的杂货市场，后来几乎是突然之间，我们周围就布满了各种动物，拖带

    车斗的水牛和黄牛，大象和马，草地上到处竖立着像房屋支柱那样粗大的象腿，

    还有那些巨兽挥来挥去的长鼻子。而更多的是人。易的城市里有好几种不同的人，

    有官员，士兵，工匠和奴隶，除了男人之外，他们中间还有很多的女人。

    大象和马们在湖边饮水，士兵解开束带擦汗。最后我们看到一座四层楼高的

    宫殿平稳地行驶过来，一向什么也不在乎的帕南早就已经双膝跪地，就连我们所

    带的藏獒都不敢嗥叫，它们趴伏在草丛中低声呜咽。

    这些在平地野草上行走的楼房是使用人力拖拽的。在这些安装有巨大车轮的

    楼房之前，排列开一整片宽广漫长的**女人的阵列，八个并肩排列的**女人

    组成了她们队伍的立面。这道沉重但是执着地朝向我们逼近过来的**墙壁可能

    有二十五尺宽，她们的深度一眼看不到尽头。那倒不是说她们真的有成千上万的

    数量，超出了我们的视线之外，而是因为在大湖平原这样完全没有起伏的地形上，

    排成了队列的人们会彼此遮挡，我们只能看到赤肉滚滚，胸乳摇摆，还有她们直

    视在我们脸上的，毫无感情的眼睛。

    这一片起伏动荡，由人体组而成的生物群落像一层潮水一样漫卷过草地，

    她们一直这样如入无人之境般地挺进到距离我的身体只有十尺的地方，才井然有

    序地分裂开去，她们所保持的态度，几乎是一种河流绕过礁石般的轻蔑和漠视。

    不过我很快就意识到了那是她们在接受严格训练之后，已经非常驯服顺从的表现。

    当这个漫长的女人队列分成两股，从我的两侧擦身而过的时候，我可以非常

    清晰的观察到她们每一个人。从开始直到结束，她们所有人保持了第一个瞬间给

    予我们的震撼。没有一个人身着哪怕半点衣饰，她们每一个人都像出生那天一样

    精赤条条，一丝不挂。她们当然也没有穿鞋，而且她们的脚踝上都系带着铁链。

    这个人肉阵列的八人横队是由四人一组的两支队伍组成，她们也就是这样才能够

    分成左右，把我夹持在中间。每一个四人小组的成员都是被一支碗口粗细的木柱

    连接在一起，那支粗木棍棒横向搁置在她们四个人的背部，比双肩的水平线略微

    低一些的地方，每一个女人都被结实的皮绳环绕过两边肩膀，并且通过腋下与她

    们身后的木柱捆扎在一起。显然那是一个人附身向前以后，最能发挥出牵引力量

    的两个支点。在那条木柱正中向后牵引出直径惊人的巨大缆绳，这根缆绳经过每

    一个四人小组，在她们背负的横梁上绕圈打结，充满张力地通向遥远的楼车。我

    想如果有一只鹰从天上飞过，它往下看到的这一整支队伍会非常的像一条巨大的

    蜈蚣，每两组分成左右的赤身女人就是它的一对步足。分成左右的两个四人集团

    各自拖负着她们的系缆，几个**女人的畜力，经由木柱和绳的挽具聚焦于

    楼车前缘一点。在她们鬓发纷乱，含胸俯首的身形之后，那座装饰有卧佛，屋檐，

    风铃，以及尖塔的华丽宫殿穿过湖滨雨季的弥漫雾气，正在像一场海市蜃楼一样

    显现出来。

    巴国国王的第五个女儿易在整个半岛上享有战士的声誉，她总在事涉国运的

    关键战争中出任军事领袖，并且迄今为止都取得了胜利。五年前正是易带领的军

    队扑灭了娜兰的暴乱，虽然巴并没有与大周发生直接对抗，但那毕竟是已经被周

    朝所兼并的异国领土，再加上巴与娜兰的传统渊源和长期争霸的历史，易的胜利

    被认为是巴国正在得到神灵眷顾的一个明显的迹象，易的声誉如日中天。虽然按

    照一个中国人的历史观点来考虑，王室非长的嫡子获得了太高的名望并不一定是

    好事。不过人类世界是千变万化的，没有人能在事先做出确定的判断。

    我们以后知道，那一年的整个旱季中易一直在大湖北岸持建造王家祭祀的

    塔林。对于这个到处是草地和湖水的国家，甚至连建筑材料都是稀缺的资源，采

    石场会在里之外的长山山坡上，公的大型木车有几种不同的形式，除了她自

    己居住的宫殿以外，其它那些的用途其实是在平原上运送石块。巴国的京城也在

    大湖的北方上游，易和她的建筑队伍本来应该返首都那个方向，不过她在那

    一年遇到了与我们同样的问题，在发现程被湖水阻断以后她们掉头向南。巴国

    的南方是海，大湖出海口的旁边有一座叫做蚌的城市，它是巴国最重要的对外贸

    易港口，往返大食和中国的商船会在那里靠泊，蚌也因此变得富裕繁华。

    北方泛滥的湖水如影随形，易准备去蚌度过今年的雨季。她在那天弄清楚了

    我们是谁，以及我们遇到了什么样的问题以后，邀请我们和她的队伍一起前往南

    方海滨。我们可以从蚌设法搭乘顺路的货船返娜兰或者中国去。

    和帕南家的船很不一样的地方在于，易的车现在是闲置的。当天晚上易的奴

    隶帮助我们装车，只要一辆城车就已经足够。在那座能够运送万斤石材的宽阔的

    车厢里，我们整个旱季里的猎获只是占到了一小半的空间。拖拽这些货车的奴隶

    们性别混杂，男多女少。不过正如我们第一次面对易的王宫所见到的那样，公

    座驾所使用的车奴全都是妇女。在一场比较正式的觐见行动中，我们需要沿着两

    列壁立的裸女走廊，行进可能有一尺的距离，才能走到那座高耸的宫殿正面，

    占据了两层楼面的大门以下。骑坐在战象上的王室官吏从队列外侧的高处向下注

    视，而**的女奴们笔直站立着迎接我们，但在客人经过身侧时驯顺整齐地屈膝

    下跪。那是两道迎向我们又俯伏沉落的人肉波浪。

    在跟随易的王城一起行进的第三天傍晚，公表达了接见我们这些远方来客

    的愿望。与易率领的这座城市，还有她的楼车前华丽铺张的御奴形制相比，我们

    在四层的王宫楼顶见到的公易几乎像是一个平民女孩。大湖平原是一个非常炎

    热的地方，巴族的女人们从来不穿上衣，即使王室也是一样。赤足的易公只围

    有一条普通的麻布短裙，就连她左边**上的一块鲜红胎记，都是那样不拘礼法

    地暴露给所有的人。公给自己的手腕和脚踝套上了许多零碎繁杂的环圈珠链，

    看上去都是些邻居小妹会喜欢的廉价装饰，不过确实有一个例外。易的脖颈上用

    皮绳系挂着一块鸽蛋大小，晶莹赤红的石头，那很可能真的是一件稀世珍宝。在

    公浅棕色的**中间，这块硕大的红宝石熠熠生辉。

    易的楼车可能长到五丈，宽超过一丈五尺。这样的一块车顶面积被布置成为

    一座空中花园。树木和藤蔓从一些安放和悬吊的，大小不一的瓷盆和瓦缸中生长

    起来，绽放出各种颜色的花朵。在朝向车尾的方向甚至开辟有一条横贯左右的水

    池，水中漂浮着蓝色的睡莲，而两道檀木的河岸通过一座狭窄的木桥相联。在那

    之后有一座木柱支撑的宝塔，这座木塔从四层高的车顶继续耸立向上，每一层都

    装饰着精细的浮雕和弯曲的飞檐。

    公在这座花园里亲自款待了我们。虽然有玉雕的杯子，番石榴酿成的酒也