大明天下

    「无须问」。白少川指着桌上一只竹筒，「已经搜出来了」。

    司礼监。

    王岳等几人也有些焦灼不安。

    「什么时辰了，还没消息么？」。李荣道。

    「应该不会出岔子，再等等吧」。戴义安慰道。

    「来了来了，范公公那边发了焰火讯号，刘瑾死了」。徐智兴冲冲地跑了

    进来。

    「好」。王岳兴奋地站起身来，对着三人道：「你们按照计划，马上通知

    各方人马，务必做得干净隐秘」。

    三人自是明白王岳话中的意思，点头明了，各自带着手下亲随，匆匆而去。

    「可惜了，刘瑾，你原本个人才」。人去屋空，王岳负手而立，喟然轻叹。

    月冷星残。

    李荣带着几名心腹匆匆绕过文华殿，再过了前方小桥，便是东华门所在。

    本来行色匆匆的李荣忽地站住，面上露出疑惑之色。

    小桥之上，一椅一人。

    李荣注视着安坐椅上不住咳嗽的老人，缓步上前，「高公公？」。

    高凤整个身子都倚在座下的黄花梨圈椅上，猛烈的咳嗽让人感觉他随时都

    可能断气。

    好不容易喘匀了气息，高凤沙哑道：「李公公，何苦做事太绝？」。

    「按说这里没您老什么事，可您平日实在和刘瑾他们走得太近，说不得只

    好委屈您了」。李荣哂然。

    自己生死不过被人随意决定，高凤也没发怒，只是不住掩唇咳嗽，断断续

    续说道：「何苦如此……何苦如此……」。

    「今夜大局底定，您老也不必为难，既然在这遇见了，也是有缘，咱家保

    您老平安如何」。李荣道。

    「倒要谢过李公公活命之恩咯」。高凤干笑道。

    「不必客气」。李荣已觉出不对，为免夜长梦多，不再废话，对身边人下

    令道：「服侍高公公」。

    这几个亲随干儿子俯首听命，齐齐向桥上冲去。

    李荣无奈地摇了摇头，叹息道：「何苦如此呀」。

    瞬时间，殿角屋檐，廊庑阴影处突然破空声响，犹如厉鬼哭嚎，无数弩箭

    由暗处射向这几人。

    李荣面色一变，「摄魂箭」。

    这些箭枝都是内府兵仗局专门为东厂制作，箭发之际厉啸之声犹如鬼哭，

    扰人心神，既然东厂有埋伏在此，己方八成遭了算计。

    李荣想到此，不再耽搁，务必要擒下高凤以做人质，或有脱身之机，身形

    一晃，疾向桥上冲去。

    双袖一分，将两侧射来羽箭以内力劈飞，脚下片刻不停，李荣纵身而起，

    如苍鹰搏兔，向桥上高凤抓去。

    高凤混浊的眼珠中突然精芒四射，一按圈椅扶手，身子拔地而起，空中迎

    上李荣攻势。

    「蓬蓬」声音不绝，拳掌相交之势惊人，只闻一声厉喝，空中纠缠的两道

    人影倏忽而分，落向两边。

    高凤回落之处仍在圈椅之侧，单手一拍椅背，整个圈椅迅疾飞往桥下。

    椅子甫一落地，李荣的身子便斜斜坠下，「哐」的一声，宛如李荣自己坐

    下一般，正正端端坐入椅中。

    椅中李荣两眼紧闭，面如淡金，一声不响。

    暗影中闪出数名东厂番子，领头的正是子科掌班常九，向着高凤躬身问道：

    「高公公……」。

    高凤摆了摆手，「带他去见刘瑾吧。唉，何苦如此啊」。

    唉声叹气之中，高凤弓着身子缓缓步下了小桥，独自远去。

    西江米巷。

    长街静寂，数人凌乱的脚步声更加清晰。

    随着轿子小跑的几名太监，连声催促轿夫：「快点，快点，咱们得速速赶

    到锦衣卫，百里奔这头是第一拨，可别出了岔子」。

    几名轿夫连连应声，加快了脚步。

    一阵急促的琴音突兀响起，有如金鼓齐鸣，人喊马嘶。

    「停轿」。轿中人突然道。

    轿子落地，轿窗旁伺候的太监将戴义小心扶了出来。

    另一个太监讨好道：「干爹，不知哪的冒失鬼敢在您老面前聒噪，儿子去

    料理了他」。

    戴义摇了摇头，侧耳倾听。

    琴音忽地由高转低，渐趋平静，零零落落。

    扶着戴义的太监谄笑道：「想那人也不敢在干爹面前卖弄，咱们还是快快

    赶路要紧」。

    戴义露出一丝苦笑，「垓下伏兵俱至，杀机重重，还往哪里去？」。

    「有……有埋伏？」。小太监悚然大惊，张目四顾，「在哪儿？有多少人？」。

    「只此一人，便已尽够」。戴义此时倒还笑得出来。

    「干爹知道来人是谁？」。

    「能用瑶琴将一首琵琶大曲弹奏得如此动人肺腑，惹人遐思，

    天下间舍却雷长音不做第二人想」。戴义面上全是赞赏之色。

    「东厂二铛头」。他的干儿子们却没有戴义般的养气功夫，个个面如土色。

    「东厂有埋伏，我们怎么办？」。

    「咱们的算计漏了，干爹您得拿个主意呀」。

    戴义闭目凝思，张目道：「你们走吧」。

    「往哪儿走啊？」。几个干儿子哭丧着脸道。

    「哪里都行，就是别回宫里，王公公此局输定了」。戴义沉声道。

    「干爹，您老同我们一起走啊」。戴义的干儿子倒还有几分性情。

    戴义摇头，「我若要走，咱们一个都走不了」。

    「干爹……」几个义子跪下乞求。

    「走吧，干爹这艘船沉了，没必要再搭上你们」。戴义话语中透着苍凉，

    循声向琴音处而去。

    几个干儿子狠狠磕了几个头，起身四散。

    一间小巷内，一身青衫的雷长音轻轻拨弄着膝上瑶琴。

    「雷兄好雅兴」。戴义笑容满面，一如在延禧寺抚琴品茗般景象。

    「长音谢过竹楼先生」。雷长音带着几分愧疚。

    「雷兄琴音示警，给那几个孩子一线生机，该是在下向雷兄道谢才是」。

    戴义笑道。

    「谢先生没有让长音为难」。雷长音低首抚弄古琴，似不敢与戴义直视。

    「琴音如魂，曲透人心」。戴义依然在笑，「适才琴音在金戈铁马之中透

    着二分无奈，三分不忍，在下如斯同感，岂能教雷兄难做」。

    雷长音不语。

    「雷兄也勿要自责，戴某与那几个孩子绝不是你的对手，垂死挣扎，非我

    所为」。

    雷长音不觉改了称呼：「戴兄是在下的知音」。

    戴义哈哈大笑，「能得雷长音引为知己，此生足矣」。

    笑声渐收，戴义道：「戴某还有不情之请，望雷兄应允」。

    雷长音道：「戴兄请讲」。

    「今夜之后，戴某不知还有无机缘聆听仙音，请雷兄为戴某试操一曲，未

    知可行？」。戴义眼神中尽是期盼。

    雷长音不答，十指挑勾抹按，一曲应手而出。

    「兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，于兰何伤」。戴义抱膝而坐，合拍高

    歌，无思无虑，其乐陶陶……。

    御马监。

    张忠的面色被幽幽烛火映得忽明忽暗，更显诡异。

    「张公公，这旨意咱家可是为你讨来了」。徐智手捧一卷黄绫圣旨，昂然

    而进，洋洋得意。

    原本毫无表情的脸上突然堆满笑意，张忠起身作揖，道：「徐公公勿怪，

    苗公公不在此厢，在下虽说代管御马监，毕竟名不正言不顺，不得不谨慎些」。

    「明白，明白」。徐智大度地拍了拍张忠肩膀，「你的功劳，王公公那里

    都记得，今夜之后，那个」代「字便该去掉咯」。

    「那就要靠王公公还有徐公公您栽培了」。张忠阿谀着塞过去一张银票。

    「哟，这是作甚，不是见外么」。徐智老脸上菊花绽放，由着张忠将银票

    塞入怀里，才慢悠悠道：「好说好说，过几年，便是进司礼监也是一句话的事」。

    「一切拜托您老了」。张忠深施一礼，有些为难道：「徐公公也别嫌小的

    多事，这圣旨能否借过一观……」。

    「你呀……」徐智没好气道：「就是个老鼠胆子，咱家还能拿份假圣旨诓

    你不成」。

    看着张忠面上讪讪，刚刚拿人手短的徐智也抹不过面子，将圣旨往他手里

    一塞，「看便看了，快些还与咱家，这可不能有闪失」。

    「那是自然」。张忠双手接过圣旨，打开细看。

    徐智百无聊赖，踱步到了院内，看着盔明甲亮的御马监勇士，连连点头，

    「果然不愧天子扈从，军威雄壮」。

    点着前排一个身穿锁子甲的高大将领，徐智问道：「猴崽子，你是领头的？」。

    那人施了个军礼，回道：「是」。

    「一会儿多卖力气，少不得你的好处」。徐公公还不忘拉拢一番，「叫什

    么名字，先在咱家这挂个号」。

    那个高大将军面上浮起一丝与忠厚面容不符的狡黠，「卑职桂勇，现领腾

    骧左卫指挥使一职」。

    「桂勇，好名字，怎么有些耳熟……」徐智回味着这个名字，却想不起来

    哪里听过。

    「标下以前在宣府当差」。桂勇提醒道。

    徐智恍然想起，「对了，你是那个坑了车霆的小子……」。

    徐智蓦然惊觉，这小子该是苗逵的人，和东厂刘瑾和丁寿也有些不清不楚

    的关系，扭身看向张忠，「怎么回事？」。

    面对徐智质疑，张忠一反方才唯唯诺诺的模样，「还能怎么回事，徐公公

    ，你们司礼监都是猪脑子，明知道苗公公与朝中那帮大头巾不对付，还能把主

    意打到御马监……」。

    晃了晃手中圣旨，张忠继续道：「连假传圣旨这种事都干得出来，你们都

    吃了狗胆啦？」。

    徐智气得直哆嗦，翘着兰花指对着张忠道：「你敢诈我？」。

    张忠嗤笑一声，不屑回答，命令道：「小的们，动手，记得把那张银票给

    爷们取回来」。

    众人轰然称是，刀锋出鞘，冷若冰霜。

    徐智忽地一声大喝，足尖一点地，整个身子如流星般向张忠扑去。

    张忠脚下一滑，向后飘开数尺，避开徐智攻势。

    徐智脚下不停，两只宽大衣袖鼓风而前，声势不凡。

    张忠连退数步，逼至墙角，退无可退，高声叫道：「快来人」。

    「谁也救不了你」。徐智狞笑道：「把圣旨交回来」。一只手臂忽地暴涨，

    直抓张忠顶门。

    一道人影如鬼魅般斜掠而出，寒光一闪，徐智一声惊叫，倏忽而退。