赌坊谈情手札

    可今天宛棠在这，他不想她看到这样的事。

    “够了。”卫渊怒喝一声，屋里静了下来。

    “我来不是看你们吵的，我只要结果。钱，能不能还，什么时候还。”卫渊目光扫过那两个小姑娘，“人我不要。”

    “那我就把她们卖了去换钱！”

    薛夫人劝不动薛老板，只能又跪爬到卫渊身边声泪俱下求着他。

    卫渊眉头紧蹙，从他的立场，他只要拿到钱便可以交差，至于钱是欠债的人从哪弄来的他管不着，但是他还是觉得这种父亲要卖掉亲生女儿的事情让人很厌恶。

    卖女儿无非三条路，一种是卖去大户人家做丫头，这种的一般卖不到一千多两，因为丫头在府里做事是吃府里住府里，每月还要发月钱的，将来年纪到了还要嫁人，买丫头最多也就是象征性给些银两。穷人家把女儿卖去做丫头通常也不是为了换多少钱，更多的是养不起了送出去能省下一人的口粮。第二种便是卖给人做媳妇，这种一般也卖不到那么多钱。若是大户人家，哪怕儿子有缺陷，可家大业大，有人冲着那份家业也不会讨不到老婆，那就只有家里条件没那么好但也不差，儿子还有缺陷的才会买姑娘做媳妇，自然也不会出手阔绰花几百两买个姑娘。

    那显而易见，薛老板想得必定是第三种了。把闺女卖去烟街柳巷，那种地方来钱快，只要姑娘模样好，卖个好价钱是很容易的。

    可是这样，会毁了两个小姑娘的一辈子。

    “啪——”

    “你就是个混蛋！”

    空气里先是响起一声耳光声，接着便是宛棠的怒骂。说是怒骂，但其实无论是她的措辞还是语气都算不上多恶劣，只是她真的很愤怒，瞪大了眼睛，脸涨得有点发红。

    这种时候就能看出，教养好的富庶人家养出的小姐，就算任性泼辣，也不会像市井泼妇那样说出些肮脏秽语。

    宛棠的举动出乎卫渊的意料，他没想到她会突然从他身后站出来，伸手去拉她，却又被她甩开。

    薛老板被这一巴掌打的呆愣，歪着头半天没回过神，宛棠上前把他手里拽着的两个小姑娘解救出来，两个小姑娘哆哆嗦嗦往薛夫人身




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    边蹭。手中骤空，脸上疼痛暂缓，薛老板缓过神来，手伸出来便要往宛棠身上够，嘴里还在骂骂咧咧。

    “你这个小娘们，竟然敢打我——”薛老板本来就是个脾气暴躁的，此刻憋着火，又被个女人打了，心里自然不舒服。他也不知道宛棠是什么身份，他惹不起卫渊但也不能让一个女人欺负了。

    可他手还没碰到宛棠，卫渊便已经上前一步从宛棠身前扶着她双肩护住她，一脚踹在薛老板胸口。

    “你他妈的疯了！”

    薛老板向后倒去，被春山按在地上。旁边的薛夫人紧紧把两个女儿护在怀里。

    “有没有事？伤到没有？”卫渊一手搂着宛棠，一手伸上去抚着宛棠的脸，小姑娘刚刚被突然作势要扑上来的薛老板吓住了，这会儿目光还有些游离。虽然卫渊第一时间就反应过来护住了宛棠，但发生的太突然，他来不及看清薛老板到底有没有伤到她。

    “我没事，他没伤到我。”

    薛老板只是碰到了一下她的胳膊，并没伤到她，但她从小到大从没被人打过，就连这样的做做样子都没有的，事情又发生的突然，宛棠心里只觉委屈。

    听见宛棠说没事，卫渊才放下心来，只是看向薛老板的目光越发狠厉。

    “你不要得寸进尺。”

    ☆、人间

    卫渊那一脚是用了力的，薛老板栽倒在地好半天都没能再起来。

    薛夫人把两个女儿都护在身后，脸上泪痕还很明显，却再没有新泪流出来。大约是哭到绝望了吧。

    她往前跪爬两步，在卫渊和宛棠面前使劲儿磕着头，咚咚的声音听得人心慌，没两下额头便红肿瘀血。

    卫渊还把宛棠护在怀里，担心她受到惊吓，可宛棠却从卫渊怀里腾出身来，走过去扶了薛夫人起来，而后又走到刚刚从地上坐起身的薛老板前面——这次春山在后面按着他，他伤不到宛棠的。

    “你这个人怎么能这么狠心，自己欠的帐还不上就只想着卖女儿，你只知道养儿子，怎么就不替你女儿想一想？你这种人竟然也配有儿子。”

    宛棠说得咬牙切齿，薛老板也看明白了情势，面前这姑娘他惹不起，此刻也不敢动怒，仍是不改主意，“我也是没法子啊！不卖她们就要剁我的手。”

    薛夫人听这话知道他卖女之心不死，卫渊这边也并不松口，她劝不了薛老板，只能仍然把希望寄托在债主身上，哭喊着求再宽限着日子。

    卫渊语气冷淡，“这是利滚利的债，拖得越久还的越多。”

    宛棠心下怅然，一千多两银子，她们如今这个境地再宽限多久只怕都很难凑齐的。这个薛老板自私自利，根本不顾妻女，即便宽限了怕也是薛夫人来谋钱，他看着就是一个酒囊饭袋能帮上什么？可如果不宽限，他为了不被剁手真要去卖女儿其实她也是管不到的，亲生父母卖掉女儿这种事连官府都是不管。

    其实，若是他真被剁了手，薛夫人只怕日子要更难过，薛老板没了手就更要她撑起这个家，照顾女儿，照顾薛老板，还有他的儿子。薛老板有了儿子只怕以后更不待见她，那个还活着的小妾说到底虽然不是儿子亲娘，但却好歹是亲姨娘。

    宛棠想要帮忙，却不知该如何帮，她眼神忽然飘过那两个小柜子，之前那里摆着的首饰此刻都被盖在绒布下。

    她心中忽然有了主意，几步走过去，一把掀起那块绒布。

    “你女儿有你这样的爹真是可怜，本小姐大发善心，就让你拿这些首饰抵债吧。”

    那些首饰不值钱，加在一起统共不会超过一百两，抵一千多两的债实在差强人意。

    薛老板和薛夫人听她这样说，一时不敢相信，怔怔看着她。

    卫渊回去是要交差的，收回来的银子，要交到账房那里，数额没问题才能销账，若是拿这些回去，他只怕没法交差。

    他把这些话说出口，宛棠很快就打断他。

    “我说值就值，等回去了我和我爹去说。”宛棠这会语气平静下来，她没对卫渊发脾气，往他身边走近两步，声音也小下来，“总不能真的看着他去卖女儿……卫渊，我知道你不好交差，我会和我爹说是我拿的主意的，不会让他为难你。”

    卫渊点头，算是应允。

    “春山，你把这些都装起来吧。”宛棠指着那些首饰对春山说，春山不敢妄动，见卫渊也默许了才走过去装首饰。

    薛夫人反应过来，宛棠这是说真的，真的要让她们用那些不值钱的首饰抵债，拉过两个女儿到跟前，要给宛棠磕头谢恩。

    “别，别这样。”宛棠走过去，扶住她弯下去的身子，“我帮你一次帮不了每一次，这种混蛋很难金盆洗手的，你们母女将来日子不好过的，不如早点跟他和离了算了，让他跟他儿子过一辈子去吧。你有手艺，饿不死，离了他说不定过得能更好。”

    这话说得不中听却都是肺腑之言，薛夫人连声道谢。宛棠瞪了薛老板一眼，薛老板因为宛棠几句话保住了手，又惧于卫渊，看见宛棠瞪他也不敢做什么。

    这一出闹剧结束，宛棠拿着那一袋首饰出了首饰铺的门，已经是晌午了，方才那份压抑一扫而过，宛棠又活蹦乱跳了，回身圈住卫渊一只胳膊，“卫渊，我饿了，我们去吃饭吧。”

    在芦县吃过午饭，卫渊问过宛棠的意见，三人回客栈收整了包袱便出发回崇安。

    回程路上马踏纤尘，这几日在芦县所见所历便全被抛在身后了，一个插曲而已，往后时光归于沉静，无事只怕再不会想起。

    可此刻静下来，那些画面还在眼前萦绕，往事还未如烟散去，宛棠忽然想起那日春山去跟着薛老板小妾的弟弟，回来时春山说，薛老板是藏在那个小村落里一个很破很破的废旧地下酒窖里。她心中忽然有很多疑问。

    “薛老板为什么要把小妾送回娘家呢？他只是自己要躲起来罢了，小妾留在家里不是也可以吗？”

    “他家里早就没落，没有下人，只有他夫人一个，他夫人要照顾铺子又要照顾孩子，大概是怕没精力照顾好他那个小妾吧，他就盼儿子，那小妾是不能有闪失的，送回娘家照看更稳妥些吧。”

    宛棠的马留在蛇山镇，她还是坐卫渊的马的，此刻听了卫渊的话，只握着缰绳，低头不语，额角落下一缕发浮在她脸颊。

    马走得不快，卫渊一手握缰绳，另一手伸出来帮她把那绺头发撩回耳后，从她肩上俯下头，呼出的热气都扑在她修长的脖颈，“难受了？”

    宛棠想了想，才点下头。

    “怎么会有这种人呢……这么狠心还要卖女儿。”

    宛棠这会儿已经全然没有在首饰铺时的那份愤怒，更多的是唏嘘，她养尊处优何尝见过人间疾苦，自然不懂



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    底层百姓的挣扎。当然这一次是薛老板自己种下的因食了恶果，可其实这样无可奈何、走投无路的情景在寻常人家时常能见到，为赋税、为疾病，或是为天灾。

    “都说宁拆十座庙不毁一桩婚，我临走时对薛夫人说那些话……她会不会怨我啊？”

    “不会的，你说那些都是为他好，她会明白的。”

    “卫渊，如果我没来，今天这样，你最后会怎么处理呢？”

    如果没有她，那无非两个选择，看着薛老板卖女儿，或是留他一只手。他是个靠追债谋生的人，没宛棠那种悲天悯人的情怀，更没她那样可以随便那些东西就抵债的身份，他想不出更好的办法的。

    穷只能独善其身，达才能兼济天下。

    可这两种选择，对宛棠来说，都太残忍。无论他说哪一种，她大概都很难接受。

    “没有如果，但你今天这样做，是最好的结果了。你做得很好。”

    他思量片刻，觉得他更大可能是看着薛老板卖掉女儿来还债。他要结果，不要过程。至于留一只手，这种结果随便是谁都能做到，岑老板雇用他要的就是能追到钱。

    心思千回百转，斟酌再三，还是无法将心中原本真正的打算告诉她。或许她能猜到他会怎么做，但无论怎样，他不希望亲自告诉她这些人间薄凉。

    他想她这一生都只见美好，不见丑恶。

    ……

    卫渊三人第二天下午便到蛇山镇的客栈，在那里住了一夜才牵走了留在那里的马回了崇安。

    他们出发早，到了崇安时还不到晌午。

    进了城门，卫渊和宛棠先回了西府园拴马，春山也回了赌坊。

    卫渊和宛棠还没到西府园门口，远远地正往这边走时，门口一直站着的两个小厮衣着的人便赶紧起身，“快，快回去告诉老爷，六小姐回来了！”

    回到西府园两个人都先回房换了衣服，卫渊下午还要去一趟赌坊，这一去竟去了十几天，赌坊不知积压了多少事等着他处理。

    宛棠拒绝了卫渊帮她做午饭，她觉得这一路卫渊已经很辛苦了，就拉着他去城西的王记馄饨吃馄饨了。

    王记馄饨皮薄馅大，汤水都是每天现熬的鸡汤，最后还在汤上放些鸡丝袜味道鲜得很。

    宛棠吃了一半多边吃不下，把自己面前的碗推给卫渊，也不说话，只看着他笑。

    眉眼弯弯，这意思卫渊哪还有不懂的？

    “卫渊，我们什么时候接懒懒回来呀？”王记馄饨离西府园不远，两人吃完便慢慢走回去。

    卫渊要把她安全送回西府园才能安心去赌坊。

    “明天吧。”他从赌坊处理完事情回来只怕都晚上了，再吃过饭，那就太晚了，还是明天去比较合适，“不回家去吗？这么多天了，还没消气？”

    “消气了。”宛棠落后卫渊一步，低着头迈着步子。

    她是真的消气了，在见过薛老板那样的父亲后，她突然觉得岑老板其实真的是很好的父亲，平时连点委屈都不让她受，那一次也是真的为她考虑，是她没有体谅岑老板。

    “但我不想回去。”

    卫渊闻言顿住脚，转头看向她。宛棠也正抬头看他，阳光射下来，她迎着光，半眯着眼。

    “傻气，怎么可能一直不回去？”

    “怎么不能了——”两人继续往前走，没几步就是西府园了。

    西府园门前站着个人，离得远宛棠也认得的，是岑府里的一个下人，跟着岑老板很多年了，他一瞧见宛棠赶紧迎过来。

    “六小姐，您可回来了，老爷在里面等您呐。”

    她们出来时是落了锁的，但是岑老板那必定还有钥匙，他能进去也不奇怪。

    果然宛棠在院子里看见了岑老板。

    父女俩一晃半个月没见，但宛棠见了岑老板没半点不适，心里那点火气早散了，她几步跑上前，叫了声爹。

    岑老板也起身迎她，眼圈有些发红，拉过她的手上上下下仔细地瞧。

    “我的闺女，可总算见着你了，还生爹的气吗？”岑老板带着宛棠去正厅里坐下，一直握着她的手不放。

    “是女儿不好……”宛棠听岑老板这样说，撅起嘴眼圈一红眼看就要掉泪珠子。

    “爹也有错，不该逼你。不愿意嫁就不嫁了，爹养你一辈子也不是养不起，将来就是爹走了，也留一份家产给你。只是别再这么离家走了。”

    宛棠忍不住，抱着岑老板哭了起来。

    岑老板拍着她的背，笑她，“多大了？还跟小时候一样，别哭了。”

    父女没有隔夜仇的，之前宛棠也不过是不想嫁人耍性子罢了，岑老板更没真的怪过她，听说她离家出走了，当即就派人出去寻她，饭都吃不下，直到听说她在西府园卫渊这儿，人安全，才放下心来。

    “爹，是二嫂告诉你我在这的吗？”

    “哪啊，你来这第二天我就知道了，多亏了卫渊去你二哥府上报信说你来了西府园，要不然我还不得担心死啊。”

    岑老板还在继续说着，可宛棠只注意到卫渊去报信这几个字上，她像是一下子没反应过来，把这几个字又在口中念了一遍才懂是什么意思，抬起头瞪向站在一旁的卫渊，那人一见她看过来，立刻低下头。

    宛棠又好气又好笑，合着他一边劝她早点回府，一边却早已经把她出卖了。