闺门秀

    赵琇想了想，决然道：“哪里去寻那么多靠谱的管事？这还是每日都要施的，不是三天打鱼，两天晒网。既如此，我索性亲自走一趟，各处巡视一圈，若有人胆敢做手脚，我必饶不了他！”

    汾阳王太妃吃了一惊：“这……能行么？你一个小女孩儿，哪里做得了这样的事？”

    赵琇笑笑，她有信心自己能做好。再说……她还有一个挺可靠的保镖，可以一路陪着呢。l

    ☆、第五百零七章 同行

    赵琇跟高桢提出了自己的想法，高桢二话不说就答应了：“父王那儿不缺人侍候，如今他不出门，叶大夫也回来了，我正好可以出门走走，顺道替父王四处看看。”

    高桢答应了，后面的事情就好办了。赵琇是想着这回要轻车简从的，丫头只带一个柳绿就足够，其他人除了办事的人手与护卫，一概不带。横竖赵家在上海府辖下各县都有产业，六房更是每个村镇都有铺子，要借几个人手，再容易不过了。至于在粥棚当差的人，她们这个贵妇官眷慈善联盟里头，在各地都有田庄产业，哪家离得近了，往哪家借人就是。她们银子都出了，难道还真要袖手旁观，把大好善名平白让给旁人？

    广平王那边也很爽快地答应了，只是嘱咐高桢：“多带几个人，一路上小心护好你赵妹妹，万万不可出差错。”倒是张氏那边心疼孙女，不想让赵琇出这个远门。赵琇一再说明这么做的重要性，张氏还是舍不得。不过她也知道这是在做善事，是大功德，比她往佛前添几百几千两香油都有用。所以再舍不得，张氏也没有阻止赵琇去帮人，却决定自己也陪着一道去。

    这回轮到赵琇和高桢头痛了。他们俩是年轻人，身体又好，快马轻车赶路，多么省事？可若张氏要跟着走，她身份在这里，年纪又大了，素来养尊处优，定抗不住旅途辛苦，赵琇也不会让祖母受罪。但如果真照着张氏平日的习惯摆出仪仗来，他们就不象是去救济灾民，倒象是游山玩水去的，叫人看了未免不象。行程也会被拖慢。

    张氏是长辈，高桢不好多说什么，赵琇却心知事情轻重，就细细给张氏说了此番出行的准备。张氏一听就道：“这也太苦了些，你堂堂建南侯府的千金，怎能这般委屈？”

    赵琇道：“如今是去救人，说什么身份架子呢？带上柳绿。我都觉得脸上惯臊的。不过柳绿很能干。有她在身边，我也添个帮手，因此才叫上了她。祖母放心。我不会饿着冷着自己的。再说，咱们家在灾区又不是没有产业人手，哪里就真委屈了呢？世子金枝玉叶，都跟着我去了。他都不觉得委屈，我怎好说一个苦字？”

    张氏想想也对。红着眼圈道：“我也知道我这副身子不中用，强跟着去，也只会拖累了你们。我不去也行，只是你身边不许只带一个丫头。我把冬霜给你，你每到一处，但凡有咱们家的产业。又或是有六房的铺子，定要使人捎了信回来。叫我安心。”

    赵琇答应了，张氏又叫了赵游进来，吩咐他跟着赵琇办事，还盯着丫头们替孙女收拾好行李，这才罢了。

    赵琇与高桢次日出行，还带了赵游与广平王府的亲卫，还有一个汾阳王府的管事，一行人足有二十多个，其实排场也不小了。但身份最高的高桢要求严格，一路疾行，谁都不敢哼一声，赶路的速度飞快。不过个把时辰，就到了宝山。

    宝山的粥场仍旧是汾阳王府主事，事事周全，灾民们的秩序也井然。赵琇查看过粥水的浓稠度，还有药汤的味道，问了管事的几句话，见他办事老道，人也本分，便不多耽搁，又起程往下一个地方去了。

    离嘉定城近的地方，不是汾阳王府开的粥场，就是其他宗室府中开的，汾阳王太妃插过手，办事的人也一个个亲自过问，




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    没有什么差错。而且这几个地方，受灾情况不算严重，赵琇他们也就走得飞快。他们一行人除了途中停下来，在一处小镇吃过午饭，其他时候几乎都在赶路，天黑的时候，竟然已到了川沙堡。

    赵家六房在川沙堡有分号，得了消息，忙过来将他们一行人接了过去，腾出几个院子来安置了。赵琇带着柳绿独居一个院子，正想问高桢那边安顿得如何，却听闻他带着人出去了，说是到卫所打听情况去。赵琇只得自己先行梳洗。柳绿问几时摆饭，她惦记着高桢不知几时才能回来，说不定没得好吃，就说要等世子回来了再说，又问厨房准备了什么菜色。她想着今日高桢骑了一日马，太阳又晒，辛苦极了，给他准备几道他爱吃的菜，也好犒劳他。

    谁知高桢回来的时候，也带了一篮子点心给她，却是离开卫所时，路过街上的老字号点心铺子，想起上回随广平王巡视堤坝时，他曾吃过一回，知道美味，就买了一篮子回来给赵琇品尝。两人都挂念着对方的晚饭，见面时，彼此都觉得好笑。赵琇也不顾什么繁琐规矩，邀他坐下来与自己一道用了饭。

    晚上高桢自回下处歇息，赵游却带了赵沥来见赵琇。潮灾发生后，为了盘点各地铺子损失，六房家主赵珲将得用的子侄都派了出来，赵沥负责的就是川沙堡，遇上赵游，还真是惊喜。他特地来给赵琇请安，还把老家的情形细细告诉她知道：“虽然淹了些田，今秋收成最多只能保住两三成，但咱们全族上下平安，如今也都安稳下来了，请姑姑上禀曾叔祖母，让她老人家安心。”

    赵琇点头，家里的情形，王双福早就写了好几封信来禀报了，她心里都有数。倒是八老太爷劳累了几日，听闻身体有些吃不消，三房那边来信说他没事，她却不太放心。赵沥才从奉贤过来，比较清楚情况，她就多问了几句。赵沥说他老人家确实是累着了，但看过大夫，吃了药，已经没有大碍。她也就能安心了。

    赵琇还问起了各地救灾的情形，赵沥说：“咱们奉贤自不必说，底下有咱们家领着县中几家大户，上头还有陶县令这样的好官，再出不了什么差错的。倒是南汇那头，他家县令上任不过两个月，就遭遇这场祸事，他没能早早将堤坝修好。叫海水淹了半个县，听闻这官已经做不下去了。他自个儿逃命时还摔断了腿，如今索性赖在家里养伤，往上头告了假，只将政务交给县衙其他人，他一概不管。幸好知府大人贤明，命咱们陶县令暂时先把南汇的事情管起来。否则还不知乱成什么样子。”

    赵琇听得眉头大皱。南汇遇上这么个糊涂官，还真是倒霉。本来这是天灾，他只是运气不好。上任迟了，误了修坝，谁也不想的。他有始有终，把善后工作做好。说不定知府看他顺眼，就保下了他。至不济，也不会叫他受牢狱之灾。可他如今破罐破摔，却把这一县的百姓置于何地？这样的大灾，灾后救济工作迟一天。会关系到多少条性命？他居然只顾着自己了。摔断了腿又如何？又不是一定要他亲自跑腿。广平王目不能视，还能运筹帷幄，主持救灾事宜。他能看能写能说话，居然躲起了懒。还好有陶澄救场。否则后果真是不堪设想。

    既然有陶澄出面，那南汇这边的情况，大概也能控制住了。赵琇到了那儿，只管找他说话就是。需要什么物资，他们都可以帮忙出。赵琇又命人送信回奉贤老宅，先前那些曾在南汇当过差的仆人，如今都闲赋在家呢，个个都有一把子力气，机灵能干，还熟悉地界儿，正好去把粥场给管起来。

    等到赵琇与高桢到达南汇的时候，奉贤老宅的仆人们也到了。如今他们已不再埋怨赵琇夺了他们的差事，反而全都庆幸不已。若不是这位小主人把他们都调回去了，说不定他们也遭了祸。看着曾经熟悉的街坊邻居都成了灾民，家中全被淹了，他们心里很不是滋味。若有机会能为熟人们出一把力，他们自然是愿意的。

    陶澄短短几日已经控制住南汇大局，奉贤一切安好，用不着他操心，他就专心留在南汇理事了。赵琇与高桢找上门的时候，他刚刚收到救灾粮食告急的消息，对他们的到来简直欣喜若狂。他立刻答应出借县衙大部分的人手，协助维持粥场秩序，还提出了好几样缺货的物资，求高桢与赵琇帮忙采买。

    因县令误事，南汇受灾又严重，近日因高温潮湿天气，灾民身处的环境又比较脏乱，已经有疫病的症状了。陶澄急需大夫与药材，还有干净的水源。南汇本地的大夫已经不够用，他可以从奉贤调人，但药材却不是说采买，就能采买得到的，水源也是一大难题。

    采买东西的事，可以交给赵家六房去办。高桢也四处拜访本地大户，特别是那些嘉定宗室王府在南汇安插的管事或掌柜，让他们帮忙搜罗各种物资，嘉定方面，也源源不断地将东西运送过来。赵琇这边，则是带着人用各种方法把水井、河流中的水进行多次过滤，等水变得清澈了，再行煮沸，方才使用。

    所有灾民都需要定期清洁身体，接受医者诊治，保持住处清洁，每日喝粥棚所施的药汤。若谁有感染疫病的迹象，就必须立刻隔离开来，只允许家属中出一个身强力壮的跟去照顾。不管那家子是否哭闹，都不许任何人破了规矩。有人觉得这样太不人道，害得人家一家子不能团圆，病人在病中无法享受儿孙的孝心，赵琇只当没听见。她有高桢撑腰，本身也是侯门千金，家族在乡间享有盛名，连官府都站在她这边，谁敢违她的令？

    赵家大姑娘冷情心硬之名渐渐传开，赵琇也不在乎，直到染疾的人日渐痊愈，却没有更多的人感染疫症，人们才开始认识到她之前的主张有多么正确，不再说她的闲话了，反而开始说起好话来。

    如此忙了将近一月，南汇的情况也稳定了下来。没有出现大规模的疫症，也没有灾民因无米果腹而饿死，房屋重建的工程进展得很顺利，赵琇才放下心，回了奉贤一趟，处理了几样紧急家务，又跟着高桢赶回嘉定去了。

    对于这一场潮灾的事后救济，皇帝终于有了旨意下来。l

    ☆、第五百零八章 相见

    进了嘉定城，高桢先把赵琇送回了翠庐，又给张氏见过礼，请过安，方才告辞回了行宫。

    张氏一看到孙女，见她黑了又瘦了，脸上还带着疲惫之色，心里疼得不行。碍着高桢在场，只能干巴巴地说几句辛苦，等高桢一走，她就迫不及待地拉了赵琇进房间。

    赵琇笑着推说：“等孙女去梳洗了再来与祖母说话。一路风尘仆仆，孙女儿身上的灰还未拍干净呢。”

    张氏眼泪就出来了



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    ：“你长了这么大，哪里吃过这个苦头？从前咱们家未得爵位时，你也是二房金尊玉贵的姐儿。你哥哥做了侯爷后，你就连出门都没叫吹过风。如今却瘦得这样，还晒得这么黑，瞧额头上都有帽子的白印了。小门小户的女孩儿都没你这样狼狈。”

    赵琇笑说：“这有什么大不了的？出门在外，还是在灾区，总不可能象家里一样吃好喝好吧？晒黑了养回来就是，瘦了正好减肥，我觉得自己气色挺好的，见了世面，经了大事，还得了不错的名声。祖母应该为我高兴才是。”

    张氏听着倒有几分欢喜：“是啊，我在嘉定也都听说了。起初她们还说你心肠够硬呢，要强分人家一家子骨肉，又抛头露脸的不似个大家闺秀。我忍不住驳了她们好几回！若你这样善心的孩子，都要被人说心硬，世上还有心软的人么？得了疫病自然要隔绝开，若换了是嘉定城出了这样的事，看她们怎么说？况且事情总要人去做，她们倒是不抛头露脸了，那就别成天四处炫耀自个儿做下了多大的功德。不过是出银子罢了，谁没出银子？真正做事的人还被她们嫌弃着呢！被我说得多了，她们自个儿先觉羞愧了，也不敢再提，后来知道了灾区百姓安好，倒还会夸你几句。”

    赵琇笑得开心，若换了是往日。张氏肯定是忍了这口气。嘴上说懒得与人计较，其实是怯弱怕事。如今她能为自己出头，打破一惯不与人争的原则。赵琇心里自然高兴。

    她问张氏：“京里来旨意了？可知道是怎么说的？哥哥有信没有？”

    张氏忙道：“你哥哥来信了，如今他要协理审案，脱不开身，心里急得不行。听说我们无事。老家也安好，他还不放心。催着要我们赶紧回去呢。送信来的是冬生，跟着传旨的钦差一道来的。我问他你哥哥的日常起居，说是日忙夜忙，连饭都不能好好吃。我听得心里都急了。他不催，我们也要尽快回去的。”

    本来跟着南下，就是因为舍不得孙子。没想到阴差阳错。还是要跟赵玮分隔千里。张氏如今想孙子想得慌，先前担心孙女。还没这么心急，如今孙女无事了，她又操心起孙子在京中的起居来。

    但她们祖孙来时是跟着广平王的船，如今广平王那头还不知几时动身回京，张氏也不知道该怎么办，要不……叫六房备船送她们回去？

    赵琇却觉得，广平王在嘉定大概留不了多久了。此番传旨的钦差来了，同行的人里肯定会有宫中使者。近日因高桢在外，叶大夫去了灾区，前不久才回来，侍女婆子只能在内宅侍候，拦不住各家宗室、王府属官与行宫总管去见广平王，他双眼正蒙着药呢，肯定瞒不住众人的眼睛。说不定这时候，宫中使者已经知道了广平王在治眼睛的事。消息传回宫中，不管是出于关心还是忌惮的目的，太后与皇帝都肯定要召他回京的。

    她便对张氏说：“王爷出京都快一年了，差不多是时候回去了。咱们也不必另外费事，跟着王爷一道走就是。他的船稳当，又有官兵护送，比咱们自己折腾要强得多。咱们自家虽有船，但南下时从镇江过来，祖母不是说船太颠了，坐得您难受么？那点路您就这样，真要坐那样的船走上千里水路，您肯定又得病一场了。”前年上京，张氏可是足足在路上走了几个月，那还不如跟着广平王呢。

    张氏听得有些不好意思，自觉如今养尊处优久了，身体也娇气起来，便依了孙女，笑说：“回到家就好了，如今住在汾阳王府的地方，不好劳师动众的。等上了王爷的船，我就叫人调了香膏来给你敷脸敷手，管把你这身皮子重新变白了，再给你多做些好汤，一定要把身体养回去。”

    她倒是不把广平王府当成是外人了，赵琇听着只是笑。

    而另一头的高桢进了行宫，见到迎上来的烟雨，就先问她广平王身体可好，眼睛治得如何。

    烟雨回禀道：“王爷一切安康，饭都比先时多吃了半碗，精神也好。眼睛上的药仍旧敷着，昨儿换药时，叶大夫问过王爷，说是比先时又多了些光，虽还是看不清楚东西，但已经能知道面前有没有挡着人了。叶大夫换了方子，改了两味药，如今仍旧要敷眼睛。”又说：“宫里的罗公公来了，正在里头跟王爷说话呢。”

    高桢正为父王的病情进展而高兴，听说宫中有使者来，顿时凛然。这罗公公是皇帝身边侍候的，虽不是一等一的心腹，却也算得重用。不用说，他定是奉了皇帝密令而来，只不知是为了什么。

    高桢心急着想去见父亲，但想到身上还带着路上的尘土，就却了步。他刚从灾区回来，也不知有没有带了不好的气味，还是先梳洗过，换了干净衣裳，再来见父王的好。父王体弱，未必受得了那些东西。

    等他把自己全身都弄干净了，连头发都洗过了，松松散开，穿上赵琇给他做的宽松葛袍走进广平王的屋子时，那罗公公已经离开了。广平王侧耳一听脚步声，就笑道：“多早晚回来的？这是梳洗过了？”

    高桢走到他对面坐下：“回来有一会儿了，听说罗公公在父王这里，一个人也没有跟前侍候，儿子担心是皇上有什么要紧事吩咐。不敢擅闯，就先去梳洗了来，也免得一路疾行，身上带了汗臭味，熏着了父王。”

    广平王笑笑，问他这一路上的事。高桢先时已经捎过几次信回来，详情都说了。如今就是交代近几日的事罢了。灾区的事还算顺利。倒是有几家大户，见灾情渐平，从嘉定来的贵人们施粥舍药。又赢得了好大的名声，便也跟着学起来。那些老老实实施粥赠药的也就罢了，却有两家自作聪明的，既想要善名。又舍不得下本钱，施的粥水稀得可以当镜子照。又或是用了不知积了几年的陈米，灾民见了都不想去吃。赵琇与高桢听说了，亲自跑了一趟现场，那两家的仆从还想拦着不让他们看粥锅。拗不过他二人背景深厚，又有许多随从，还有官府的人陪同。当场曝了光。

    高桢冷笑着说：“两家子都是蠢货，他们的子侄还陷在京里呢。在堤坝案上他们自个儿就不干净，如今又来这一招。赵妹妹当时就问他们两家的管事，他们的主人是不是要钱不要命了？问完直接就拉着儿子走人。儿子回头看见，那两个管事脸色难看得要死。听闻第二天，他们两家就老老实实换上了新米熬的粥，还熬得特别稠，样样比照着咱们弄的粥棚来。两家家主还托人了给儿子递话，想要向儿子请罪。他们跟我请什么罪？！”

    广平王也听得冷笑。堤坝案的犯官固然已经被锁拿进京受审了，但他们又不是孤家寡人，身后的家族不可能没有得好处。等案子审



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    清楚了，皇上腾出了手，还要收拾他们背后的家族呢。在这种敏感的时候，涉案的世家富户若是老老实实做些善事，在乡间挣点好名声，将来朝廷说不定还要看在舆论面上，对他们从轻发落。如今既想要善名，却又舍不得那点钱粮，只会被人说是沽名钓誉，还不如什么都不做呢。就算他们换了稠粥，也在灾民心目中得了坏名声，灾民们往后感激的只会是带来这份变化的高桢与赵琇，却不会记那两家人的恩情。这岂不是赔了夫人又折兵？果然是蠢货！

    不过正因为是蠢货，皇帝要割他们的肉时，才会大快人心。罗公公此行随钦差而来，其实就是要传达皇帝的密旨——国库已经没多少钱了，先帝糊涂了十多年，留下了一本糊涂账，为了他的丧事，皇帝又再往外支了一大笔；北方边境的军费不能裁减；山西去年大地震，如今还未恢复元气，仍旧需要钱粮支持；江南海傍大坝修了几回，已经花了不少钱，接下来谁也不知道哪里又会有灾。皇帝自登基以来，已十分节俭，连宫室用度都减了一半，还放出了不少宫人，甚至为了节约开支，把册封太子的仪式往后推了又推。如今朝廷只拨下了二十万两银子救灾，幸好上海府本地的宗室、世家、富户们先行撑起了赈灾大业，才没有出乱子，还大大减轻了朝廷的负担。