咫尺芳菲

    连续三天，天刚亮的时候芊芊打开门，门槛上都放着一碗煎好的药。第三天下午，甘婆终于醒过来了。

    看着忙里忙外的芊芊，甘婆喉咙里呜呜着，满是褶子的眼角淌出泪来。芊芊拉着甘婆的手说，婆婆，你怎么不跟我说实话，是他们要来呢？我又不怕他们。我只怕狼。

    甘婆瞳孔放大，喉咙里苦难的吞咽着。芊芊继续说，他们又不是头一回跟我玩这个游戏了，第一次还出了血，他们给了我好多糖吃哩！他们叫我不要跟你说，不说就还有糖吃。

    “呜呜……”甘婆喉咙里响动了一会儿，痛苦的闭上了眼睛。

    当天夜里，那几个人又来了，比上次还多了两个人。他们拿绳子把芊芊绑在椅子上。芊芊大叫。甘婆在床上也“呜呜”的叫喊着。

    一个人指着芊芊说，“不听话就把你婆婆……”他做了一个杀鸡的动作。

    芊芊看懂了，停止了挣扎。

    黑夜如此漫长。白日也如此难熬。

    甘家河的水日夜奔流着，看不见来处，也看不见去处。当地老人们都说，这条河连着一条大河，大河往东流进大海。据说，很多年前，这河里走过蛟。

    甘家河上有一座石桥，就叫甘家桥。这桥普普通通，唯一不同的是，桥拱上挂着两柄雌雄斩龙剑。建造石桥时，有一方士为桥卜算寿命，算定这桥六十年后必遭劫难。于是，甘家村人便集资铸了一对雌雄斩龙剑，请方士在剑身上画了符、念了咒，悬挂在桥拱正中。以警示蛟龙经过此桥时需绕行，不要破坏了石桥。

    果不其然，六十年后，天降大雨，山洪瀑发，一条蛟龙由此而过，见桥拱正中悬挂的雌雄剑，便盘卷于峡涧，想堵水翻桥而去。然而当时水漫沟壑，谈何容易，这蛟龙只得冒险穿越桥拱。就在此时，一柄斩龙剑正好刺进蛟龙身体。蛟龙身受重伤，掉进了甘




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    家河。

    甘婆躺在床上，日夜听着甘家河的水响，日子就这么一天天过去。半年后，甘婆的手脚悄悄的好了，能动了。她没有告诉任何人，包括芊芊。

    芊芊每天出去种菜、卖菜，卖菜的钱大部分都被村里的人抢走了。拼死保护住的几个钱，都给甘婆买药了。

    甘婆默默地喝药，默默地看着芊芊的肚子一天比一天大，行动一天比一天艰难。

    一日夜里，甘婆突然从床上坐了起来。芊芊大喜，说婆婆你好啦。甘婆流着泪点头，自己下了床，从柜子里摸出一套老旧的大红衣裳，给芊芊套上。芊芊从来没穿过红衣服，高兴得在屋里转了好几个圈。

    甘婆背起竹篓，牵着芊芊站在屋外。房子已经烧起了熊熊大火，火是甘婆自己放的，她把燃烧着的灯台丢到了散发着霉味和尿骚味的被窝里头。

    火光映红了夜空，也映红了芊芊的脸，她身上那一袭红衣红得仿佛要滴出血来。

    芊芊看着大火，拍着手叫：“真好玩儿！”

    在这个没有尽头的长夜，甘婆牵着芊芊一路蹒跚的来到河边，捡了几个大石头丢进背后的竹篓里。她拉着芊芊走上甘家桥，从背后死死地用双臂箍住芊芊，纵身一跃跳进了甘家河。

    甘婆家的房子，化作了一堆灰烬。

    翌日，有人在河边发现了甘婆和芊芊的两只布鞋。鞋子被河水冲上岸，孤零零的卡在河岸边的石头缝里。

    鞋子是甘家村里那个野郎中的大儿子甘大发现的。甘大去山里采药，在河边洗药材的时候发现了这两只布鞋。

    “造孽呀。”甘大叹了口气，把两只鞋子带回来，在后山上埋了。

    那天晚上，甘大做了一个梦。梦见自己在甘家河边洗药材，一个披头散发看不清面目、穿一身红衣、挺着大肚子的姑娘站在河中央，对他说此地即将有祸事发生，不宜久留。叫他赶紧回家收拾细软，带着妻儿老小远走他乡避难，再也不要回来。

    甘大一身大汗淋漓的惊醒，鞋子都没穿，慌慌张张的跑到甘郎中房里，跟父亲说了这个奇怪的梦。

    甘伯赶紧问，那姑娘长什么样？甘大结结巴巴的说，看不清，只看见腰带上挂着一个铜铃铛。

    甘伯回过味来，仰头大喊一声“造孽”，便嘱咐老婆和甘大、老二、甘小妹快快收拾东西，离开甘家村。

    甘郎中一家走后，第二天，甘家村的每个人都做了同一个梦。梦见从甘家河的河水里走出一个披头散发、挺着肚子、身穿红衣的姑娘，腰带上挂着一个铜铃铛，身边还围着一堆半大孩子，有男有女，吵吵闹闹。

    红衣姑娘说，你们的日子不多了。这几天你们想吃饭就多吃点饭，不想干农活就别干农活，也可以拐孩子。总之，想怎么快活就怎么快活。

    有人在梦里就问了，为什么呀？

    姑娘咯咯的笑了，说为什么不快活点过呢，毕竟再怎么快活你们也只能快活几天了。她说这话的时候，露出脸来。几个人像见了鬼一样大叫，“傻芊！是傻芊！傻芊索命来了！”

    芊芊仰头大笑，“记住，只有七天哦。赶紧快活点过，过把瘾就死。”

    次日一大早，甘家村的人个个双目红肿、披头散发的起床了，悄悄背着包袱就往村口赶。到了村口一点数，村里人有一个算一个，全都在这儿了。大家互相眼神一对上，一句话也不用说，就知道昨晚上大家都做了同一个梦。

    几个老汉坐在地上，气喘吁吁的对后来的人说：“别跑了，谁都跑不出这个村口。”几个老妇人抱着孩子，抽抽搭搭的哭泣，眼里满是绝望。

    后来者不信，带着家眷跑出了村口。果然，没跑多久就折了回来。“真邪门了！”他们把包袱扔在地上，互相咒骂。通往村外的路上被红色水雾笼罩，不管他们往那个方向走，最后都会回到村口这个老地方。

    有人沮丧的说，要不从村子后面的山上走试试？咱们翻过山去。马上就有人说，不用试了，我们刚从山上下来，云山雾罩，一样走不通。

    又有人颤抖着声音说，咱村里不是还有几条船吗？要不咱从河里走试试？大家都不作声了，齐刷刷地用看死人一样的眼神看着他。

    几百号人在村口坐了半天，红色水雾仍然没有散去。人们听见红色水雾里一会儿响起阵阵铜铃声，一会儿响起小孩子打闹声。那些小孩子说着各地方言，东南西北，什么腔调的都有。

    他们的声音一下子远在天边，一下子近在耳旁。就像自己家孩子那样，亲密的伏在你的耳朵旁边，咯咯的笑着、说着、打闹着，惊得人起了一身的鸡皮疙瘩。

    “伯伯，你不是说要带我去看猴把戏吗？怎么还不去？”

    “姆妈，你不是说买糖油粑粑给我吃吗？怎么还不买？”

    “婆婆，你不是说带我去那边的湖里摘莲蓬吗？荷花都谢了，怎么还不带我去？”

    ……

    甘家村的人像疯了一样，在村子里乱窜。但是无论他们跑到哪里，铜铃声和孩子们的笑闹声都始终不绝于耳。临近傍晚，他们一股脑的全都挤进了甘家祠堂。

    甘氏祖先的牌位像一座密林一样立在高高的案几上，人们跪在祠堂里，求祖宗菩萨保佑。求了半天，祠堂里一片寂静。

    人们的愤怒在阴暗狭小的空间里被集体点燃了，几个年壮的汉子和几个强悍的妇人站起来，从人群里揪出□□芊芊的那几个人，一阵拳打脚踢。

    村子里到底有多少人动过芊芊，人们不确定。但是面前这几个，人们百分之百确定他们是惯犯。几百号村人围着这几个人，操起祠堂里现有的农具家伙，把他们打得半死，然后卸下门板抬到甘家河边，焚香烧纸，告慰芊芊。

    人们把那几个半死不活的始作俑者丢进河里，希望借此平息芊芊的愤怒。

    甘家河的水静静地流淌着。没有红色水雾。没有铜铃声。没有说着各地方言的小孩子的打闹声。大家心里存着一丝侥幸，希望芊芊不要再追究了。

    结果，当天晚上，芊芊在梦里又来了。她还是咯咯笑着告诉他们，“快活去吧！还有六天！过把瘾就死！”

    天一亮，大家又不约而同的聚在甘家祠堂里。商议后，人们请村子里的木匠给甘婆做了一个精致的牌位，和甘氏祖先一起，立在阴冷的祠堂里。

    人们虔诚的跪拜在甘婆牌位前，不停的磕头，希望甘婆念在在甘家村住了一辈子的情分上，好好劝劝芊芊，不要再出来作恶。

    就在大家虔诚祈拜的时候，一个疯婆子突然跳起来说：“你们求她有什么用？忘了吗？她根本就不是甘家人，她也是被你们从外面拐骗来的！”

    人们看着她，刹那间脸色灰白。

    接下来几天，芊芊每天晚上都准时出



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    现在甘家村每一个睡着的人的梦里。芊芊总是笑着叫他们赶紧快活去，想怎么快活就怎么快活。可这种情况下，谁又快活得起来呢？

    很多人拒绝睡觉，拒绝做梦。但人的精力是有限的，他们总有睡着和打盹的时候。所以，不管想不想，他们总是会看见芊芊。

    有些人受不住了，跑到甘家河边破口大骂，朝河里扔石头、撒尿、拉屎，破口大骂。然后，岸上的人就惊恐的看见河里一个浪头打过来，把那些乱喊乱叫的人卷进河里。人们再也不敢去河边。

    七日后，落日的余晖笼罩在甘家村上空。村子里安安静静，悄无声息。每一栋房子的烟囱里，再也没有升起炊烟。

    ☆、芳草更芊芊（一）

    “就这么完了？”赵千忍端着酒碗问酒店伙计。

    “完啦。”伙计酒量也不差，但跟赵千忍比起来，差了几个等级。“人都没了，不就完了吗？”

    “甘家村的人，到底是怎么死的？”百里英也纳闷。

    “谁知道呢。”伙计打着酒嗝说，“没一个活口。”

    百里英和公孙靖对望了一眼，心中了然。

    公孙靖沉吟道：“一念之恶，而凶鬼至。一念之善，而福神临。如影之随形，如声之应响。暗室之内，造次之间，不可萌心而为恶，不可造罪而损德。”

    百里英点头，“福祸无门，唯人自召矣。”

    公孙靖突然问伙计：“你说没有活口，你不就是活口吗。”

    伙计红着脸挠头，哈哈笑道：“这……也被你们看出来了！几位爷真厉害！”

    “你就是甘郎中的后人。”赵千忍说。

    伙计悄声说：“不瞒几位公子，甘大是我大伯……”

    付了酒钱，伙计领着公孙靖、赵千忍、百里英三人找到了甘大。甘郎中已经故去，甘大子承父业，在集镇上开了一间医馆。甘家酒楼是甘老二开的，甘小妹已嫁作商人妇，去了外地定居。

    百里英留神了下，这镇上方圆就这么一家医馆，还辐射到周边的几个村子，甘大又看病又抓药，照理说医馆收入应该不错，可几番打量下来，医馆内装潢设施却十分寒酸，不像有些地方的医馆那么庄重大气。

    甘大本人一身的衣着更寒酸。一件粗布衣服，手肘、肩胛、袖口等处打了不下十个补丁，针脚又细又密，看来媳妇的针线功夫也很不赖。

    甘大听说公孙靖三人师出五老峰玄真子，立马支走侄子，关上医馆大门，又叫出夫人和两个儿子，一家人端端正正的叩拜在公孙靖三人面前。

    公孙靖连忙拉起甘大，到：“你这是做什么？”

    甘大不肯起来，抹着眼泪说，“公子不瞒您说，我这几十年，心里头不好过呀！想我甘氏几百族人，全都丧了命。这些年来，我经营医馆，行医看病、开方抓药，除了进药材的本钱，我是分文也不敢多收，只想着造福乡里，为甘家赎罪。”

    “德之不厚，行之不远。”公孙靖沉声道，“甘大哥，起来说话吧。”

    甘大依旧跪着，“三位公子，我知道，这些年来，是芊芊姑娘在甘家河里作怪。我听人说，那河里经常翻船，死了好多人。真是造孽呀！我每年清明都去甘家河祭拜，希望能消消芊芊姑娘的怨气，可这几年……这几年……”

    甘大说到这里说不下去了。百里英问，“这几年怎样？”

    “这几年，我在河边常看到有小孩子的衣服鞋袜冲上来。”甘大艰难的说，“有次医馆来了几个外地人，找我拿刀伤药。我悄悄的跟踪他们，发现他们绑了几个孩子，丢进了甘家河。听口音，像是从幸州那一带来的。后来，栽在河里的人命越来越多，我寻思着，这帮人虽然不知道是什么来头，但他们……他们这是在……是在……”

    “养水邪。”赵千忍接过话头冷冷的说。

    甘大唬了一跳，结巴道：“是……是啊。不能再这么下去了……再这样下去，这周围的几个村子都要完，芊芊姑娘的罪孽会永生永世偿还不尽啊。”

    说完这话，七尺高的汉子，泪如雨下。甘大媳妇也跟着抹泪。两个孩子虽然不大懂大人说什么，眼见父母掉泪，也跟着掉泪。

    百里英拉起两个孩子和甘大嫂，安抚他们坐下，劝慰甘大道：“甘大哥，您也别太自责了。孩子无辜，别让他们这么小就背着包袱过日子，往后的日子还长着呢。”

    公孙靖又跟甘大问清楚了一些情况，甘大把自己知道的都事无巨细的告诉了他们。交谈完毕，甘氏夫妇强烈要求他们在家里吃饭。三人推辞不过，中午便在留在医馆吃饭。

    吃完饭，三人仔细商量了一番，决定再去甘家村走一遭，彻底解决这个事情。甘大一定要跟着他们一起去，公孙靖再三拒绝，一再强调此行危险，非修道者不可勉强。谁知甘大也是个认死理的，竟要以死相逼。

    最后，甘大嫂求着公孙靖说，你就满足了他这个心愿吧，你不让他去，他这辈子都不得安生。

    百里英劝甘大，“甘大哥，这么明事理的媳妇，还有一双孩子，你就舍得抛下他们，去趟这趟浑水？”

    甘大说，“他们一向明白我。”

    公孙靖无奈点头，同意让甘大一同前往。

    入夜后，公孙靖占了一个时辰，四人骑马往甘家村赶。

    再一次来到甘家祠堂，甘大在祠堂里对着早已不见的祖宗牌位方向磕了好几个响头，心里默默祷念了一番。

    “走吧。别误了时辰。”赵千忍叫甘大。

    甘大起了身，跟着他们往河边赶去。

    公孙靖在河边查探一番地形，选定了一处地方。赵千忍看着公孙靖布阵，一言不发。公孙靖布了一个颇耗灵力的困灵阵，阵法十分老道，没有几十年的功力做不出来。

    “多年不见，师兄布阵的功力大增啊。”赵千忍开玩笑说。

    百里英给公孙靖打下手，不时的递些东西过去。公孙靖说，“待会儿叫甘大把她引上来，超度的事儿交给你。办得到吗？”

    百里英重生以后，这是头一回正儿八经的办正事，介于这具身体的灵力，也不敢打包票，只说：“我尽量。”