宝帘闲挂小银钩

    李瑞霄别过脸去，躲着她的双唇：“别过了病气给你。”

    乔子清微凉的手背贴着他额头试了试温度，叹道：“快过些病气给我，让你好得快些。”

    大赦天下、普天同庆，新帝是仁君，也是能君，登基后的头件大事，便是削弱阉宦大权。

    这日，东厂里来了个熟客。锦衣卫千户狄应奎着飞鱼赐服、手持令牌、腰挎绣春刀，朝他步步逼近，眼神阴骘：“督公，跟下官走一趟罢！”他嘴角冷笑、笑里藏刀、眼里寒冰，不忘捅李瑞霄心窝子：“是乔大人下的令。”

    小立子捧着拂尘从外头走来，瞧见大堂被锦衣卫番子团团围住，心里暗道不好，又见里头锦衣卫千户狄大人刀已出鞘，登时尖声叫道：“督公，快逃！”

    下一刻，他却一声也发不出来了。小立子颤巍巍地低头，胸前血流如注，被人捅了个透心凉。他无法回头去看到底是谁杀死了自己，小立子没感觉太疼，小手往胸口汩汩冒血的地方捂，却摸到了薄薄的一片绣春刀。

    他颤声道：“督公大恩，小立子来世、来世再……”可没等他说完，一个粉底皂靴踢将过来，把他的小脸蛋踩在脚下碾着。四围的人听到了骨头碎裂的声音。

    好小子！爷爷没看错你！子清，你心疼不心疼也？

    李瑞霄听了乔子清这话，嘴上一句话也讲不出，心里更堵，赌气似的往被子里头钻。

    乔子清好笑地去拉被角：“你不要盖那么紧。”

    李瑞霄哼道：“我需得发一发汗。”

    乔子清推推他，口里有服软的意味：“你且放开些，我拿烧酒给你擦一擦身。”结果李瑞霄更不肯了。

    乔子清兀自拿了手巾沾湿了烧酒，往他领子里头探。那烧酒，一丝酒味也无，轻飘飘地挨到身上，非但不觉得凉爽，所过之处反而火辣辣地烧起来。李瑞霄微微气喘着：“子清，我不好过。”

    乔子清的声音就有了哽咽，听得李瑞霄只想去伸手给她拭泪，“瑞霄，我知道你不好过！我这心里又如何好过得？”

    乔子清拿着手巾在他身上轻抚，他身上虚汗一阵又一阵地往外冒。他被烧了晕乎，却只当自己喝醉了酒，浑身燥热难耐，“子清，那你为何不肯疼疼我？”

    乔子清轻笑着呢喃：“我疼你呢。”




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    他只想让乔子清手上再用力些，揉得再往下些，嗓音就陡然变尖了：“你为何不肯与我亲热？”

    那诏狱里潮湿闷热，又阴冷森然，李瑞霄未尝想过自己会有亲自尝试诏狱酷刑的一天，可这一天，却的的确确来了。

    等陆海辰在众人拥簇下上前来的时候，李瑞霄身着葛布号衣，血迹干涸到上头，已经发黑了。他通身上下，已经几乎没有几片好皮肉。

    没有审讯，只有拷打，捉他的人只有折磨之心，没有留情之意。

    “这鞭子，督公亲自品评品评，好不好吃啊？”

    李瑞霄没有理会陆海辰，懒洋洋地睁开眼睛睨他一眼，虽说如今虎落平阳，到底积威仍在。陆海辰心里一惊，愣了一愣，不由地心头火起。

    陆海辰笑道：“督公好硬气！死到临头还敢这样轻慢！”他面带鄙薄、眼神不怀好意，露骨地往李瑞霄下身瞄：“就是不知道督公下头还硬不硬得起来？”

    他朝身后挥一挥手：“来人，把他衣服给我剥了。”

    三两下，李瑞霄被剥得精光，被布料黏住的伤口，又涓涓流出血来。

    只见他双腿间一团细小的蚕室瑟缩在那里，发育得犹如十来岁的童子。

    陆海辰抱着肚子大笑不止，两腮的肌肉不住地颤抖，他面色狰狞，恨声道：“你就是拿这东西糟蹋我表妹的？”

    只见他手上拿了一个麻绳结成的绳套，看起来十分眼熟。不光李瑞霄眼熟，东厂上下挨过一刀的人都眼熟，那是行刀的净房里常用的、用来阉割的器具。

    只一眼，李瑞霄浑身不住地痉挛了起来，幼时的切肤之痛清晰地在脑海中浮现。

    陆海辰情不自禁满意地微笑起来，如今我为刀俎、人为鱼肉。他厌恶地审视眼前的躯体，缓声道：“知道子清为何心甘情愿跟了你么？”

    李瑞霄无语。

    “你道她真只是为了叶法莲的遗愿，让你助皇上一臂之力么？”陆海辰悠然自得地笑着，喟叹一声，这东厂提督也难得有糊涂的时候。

    “当初带人抄了她乔家的，正是你的干爸爸，李兰济！乔子清对你恨之入骨！她忍辱含屈，委身你这阉狗，等的就是今天！”

    他别过眼，感到麻绳粗砺的触感接触到自己的要害之处。好在没等再次体验那痛苦，李瑞霄就昏了过去，不省人事。

    这是一个太监永远的痛处。但是和子清在一处儿的时候，李瑞霄从来不觉得自己不是个全人。

    子清笑道：“我不正与你亲热么？”

    李瑞霄心道，不是这样个亲热法。好在乔子清也不多逗他，一双灵巧的小手就径直往他腰间摸。李瑞霄一惊，死死按住衣裳。乔子清好声好气地哄他：“让我看一眼，就看一眼。”

    李瑞霄虚弱成这样，自然挡不住那一双作怪的小手。乔子清只见一个半昂着脑袋的小和尚欲语还羞地朝天乱抖，喝醉了酒似的上下红彤彤的。她饶有兴趣地

    用手轻轻一拨，还昏头昏脑地左右摇摆。他头顶光秃秃的，下头也光秃秃的，她瞧得有趣，心里爱上来，喜孜孜地捧着左看右看。

    他被瞧得不自在，急急地叫道：“你坐上来，快坐上来！”

    子清脸旁嫣红、面若桃花，眼里波光粼粼，轻咬着嘴唇道：“只许你吃我的，就不让我吃你的么？”说罢轻启朱唇，湿哒哒、黏糊糊地在上头亲了又亲。

    李瑞霄被激得直打战，气也出不匀：“这、这怪腌臜的。”

    乔子清吃糖似的含着他，含含糊糊道：“左右我不嫌弃你。”李瑞霄听得整个人都要被烧化了，他被她的贝齿和舌头绞着，其实不大舒服。奈何心头火热，急得双眼赤红，只想赶紧丢出来。

    她俯身在他腿间吞吐了不一会儿，那小和尚就吐得萎头耷脑的，她口里也黏糊得一塌糊涂。乔子清歪头笑道：“都是你害的。”

    李瑞霄道：“快吐出来罢。”说罢就要拉她往被窝里头带，谁料被子清躲开了。这一整晚，他连她个衣角都没碰到，心里发急。乔子清转身欲走，李瑞霄叫道：“你又要半夜走？不是说不走了么？”

    乔子清一个瞬息间身影就来到窗前，两眼含泪，泫然欲泣：“瑞霄，这佛门重地，我不敢久留，只怕要魂飞魄散了也。”

    李瑞霄一听这话，惊得也快魂飞魄散了，只见她身形模糊，飞身坐在窗前，飘飘渺渺，眼见就要消失不见，惊出了一身冷汗：“子清，你、你……”

    只听得乔子清道：“先生不幸早逝，皇帝却欲纳我为妃。瑞霄，我只愿与你做夫妻。”

    李瑞霄伸手欲留，哪里碰得到她一片衣角？乔子清身影渐渐淡了，眼里终于有泪留下来：“今生已过也，结取身后缘。来世我再来找你。瑞霄，你且等我一等！”

    李瑞霄惊坐而起，道礼在远处的一张小榻上睡熟了，旁边放着清水、手巾等物。

    四下寂静、漆黑一片。窗外有寒鸦戚戚然叫了一声

    他乡难遇故人来

    斩尽心猿不肯开

    这日，石翠山脚下的小茶酒铺子里来了对抱孩子的年轻夫妻。

    铺子里的王掌柜见那二人仪表不凡、衣着整齐，知道是来自殷实富贵之家。这石翠山乃是僻静之地，过路的皆是些近处村民、商旅之人或亡命之徒，鲜少有这样的客来。故而招待得格外殷勤。好酒好菜一道道呈上桌来，马车行李都着人打点停当，马匹也在后院好生喂着。

    夫妻二人显然是旅途劳累，显得风尘仆仆的，年轻女子怀里的孩子饿得哇哇大哭，她想是头一回有孩子，也不大会哄，手忙脚乱的。那男子便上前来作了一揖，问道：“不知店家可有乳牛乳羊？拙荆没奶水，喂不得孩子。”

    王掌柜也是个热心肠的老实人，也有妻小要照应，心中亦十分关切，担忧道：“这却不好办了，俺们这穷乡僻壤，哪里有得这些？”夫妻二人一听，顿时也愁得不知如何是好。

    掌柜想了一想，便道：“若是二位不嫌弃，俺浑家会瞧妇科小儿之症，仔细推拿一回，奶水便足了。”说罢便高声向后院吆喝，王掌柜的老婆，一个敦实憨厚的黑胖妇人，便急急地跑将出来。

    掌柜老婆正洗衣裳，十根手指冻得红红的，出来骂道：“你这催命鬼，又叫老娘做甚哩？”店中伙计知道老板娘泼辣，掌柜又一贯惧内，见状都偷笑不



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    已。

    王掌柜却也不恼，只好声好气地将事情原委细细说来。

    谁料那小夫妻竟臊得满脸通红，连连摆手，年轻男子解释道：“误会了，误会了，孩儿是族里过继来的，俺们只作亲儿子养。”

    王掌柜听了，便好生劝道：“你们年纪轻轻的，何愁将来没有孩子？这过继来的到底是没有自己生的亲。

    掌柜婆娘到底心细些，听那男子声音尖细，心中便有几分了然。她又见那年轻女子头戴皮毛的卧兔昭君套，怀里的襁褓也是些绫罗绸缎，不敢轻慢，便道：“我去叫后厨烂烂地熬些米糊糊来，小儿也吃得。”

    她到底是生过多个孩子的妇道人家，帮着轻轻哄了几下，又一道喂了些米糊，孩子便不闹了，便与那年轻女子话起家常来，“孩子多大了？长得这样胖。”

    年轻女子看着怀中幼儿粉雕玉琢的小脸，爱怜地笑道：“过了年就满周岁。”掌柜婆娘道：“正是闹人的时候。”

    那厢年轻男子见天色已晚，便叫道：“莹莹！你先抱孩子回房去睡，我与王掌柜再叙些话。”莹莹点头应下，便进安排好的厢房去了。

    这二人，便是顺安与莹莹了。

    顺安间店中客人渐稀，才附耳对掌柜道：“这石翠山上，可有僧庙道观？”

    王掌柜奇怪道：“这处一直以来人烟稀少，山上也不曾有什么庙。相公若要拜佛烧香，何不去城里的大相国寺？虽然路远了些，但都道是极灵验的。”

    顺安却道：“这里是进山的必经之路，掌柜近日可曾见过有僧人来？”

    王掌柜摇头：“若有僧人经过，我定是记得的，只是这里多僻静，也鲜少有什么僧道。”二人正说着，王掌柜突然一笑，朝顺安身后努嘴道：“巧了！相公快看，那不正是两个和尚。”

    顺安回头，只见一高一矮两个身穿缁色粗布僧袍、腰系黄丝绦、脚踏罗汉鞋的人正迎着那朔风缓缓走来。高个子的僧人清癯瘦削，肩上挑着僧钵并两只斗大的盛水葫芦，个子低的那个瞧着不过是个孩子，肩上背了一个简简单单的小包袱。

    二人进门便双手合十低头念佛，王掌柜素来相信积德行善，也客客气气地去吩咐后厨拿些素菜并馒头来，叫他们化去。

    转脸只见那年轻相公泪流满面，咚得跪在地上，冲那高个子僧人又哭又笑地扑过去，宛若是见到了救苦救难观世音菩萨般地叫道：“督公，小的可算是找到您了！”说罢急慌慌地站起来，便要回房叫莹莹出来磕头。

    谁料那和尚只念了句佛，理也不理，径自在一面桌前坐定，道：“贫僧布衣和尚，法号道虚，并不是甚么督公相公的。”

    那矮个子和尚到底还是个小孩子，看得有趣，双眼不住提溜提溜地往两人身上来回瞄。

    顺安见状，仿佛是被雷劈了一般，膝行几步过去，大哭道：“干爹，现而今儿子同莹莹夫妻二人经营些小本生意，日子倒也过得去，您这却是不认我们二人了么？”

    那僧人面色不改，依旧淡着副脸孔，只道：“一日不作，一日不食，我佛慈悲，度化众生。你自食其力，不再奴颜婢膝、看人脸色，自将有你的一番造化。”

    这番话把从前八面玲珑、见人说人话、见鬼说鬼话的顺安讲得愣愣的，也不知如何作答，只跪地流泪不止，也不肯擦。脸上涕泪交横，好不凄惨。

    他兀自啜泣了一阵，然后似是想到了什么，突然抓住道虚的袍角，哭道：“干娘也是身不由己，干爹千万别生了怨怼。干娘早料到上头那位一旦得了那天下，便会出尔反尔、对干爹不利，就趁着出京的时候求金大人帮忙置办了份度牒……”

    谁料那和尚听了这话，面色一沉，站起来便要往外走，口里道：“出家人六根清净，不问前尘往事。道礼，我们走！”说罢出门就往山上去了。

    王掌柜等人看得目瞪口呆，皆心道这和尚六亲不认，实在是不近人情得很。

    这大冬天的，外头气候寒冷、滴水成冰，石翠山上草木衰败、万物凋零，只怕也有那野狼等猛兽出来害人。山上又鲜有村庄人家，如何进山过得一夜？顺安忧心忡忡，却也不敢阻拦，只好万般无奈地由着那二人踽踽地进山去了。

    却说道礼与道虚二人为何会在此处，其中自有一番缘故。

    原来那李瑞霄自剃了度，大病一场，后来就好似放下心结、脱胎换骨、变了个人一般儿，也不摆那官架子了，只是潜心修佛。那早课晚钟、诵经念佛，一日不落；听经辩义、道场法事，也都同众人一处。

    寺庙主持见他悟性高，哪有不高兴的，只道这是个顿悟的弟子，对他大为赞赏。四周的百姓也愿意请他来念经作法，他经得住大场面，又不收贫苦人家钱财，渐渐地也小有名气。

    大相国寺里僧人颇众，主持有意让弟子到远处散播佛种、造化布施，又因这石翠山处向来没有僧人驻守，也没立寺庙佛像，便派遣道礼、道虚二弟子来此处新建佛寺，多做些功德，于人于己都算是有益之事。

    数月之前的那场宫变，顺安侥幸逃脱，隐姓埋名到民间，便凭着从前积攒下的资财做些生意。原来东厂的弟兄们，凡是留得性命的，也都愿意帮衬一把。他娶妻养子，过得也风生水起。

    早先他与莹莹二人陪伴乔子清南下，早知她的谋划，故而事情一平息，便四处找寻李瑞霄下落。谁料找到大相国寺，人却又不在了，只说是往石翠山这里来布施，于是也就有了刚刚茶铺里的那一幕。

    顺安只道乔子清置办度牒，只是让李瑞霄改名换姓，进佛寺躲避一阵子也算完了，谁料他竟真个儿看破红尘、遁入空门，甘愿守那佛门清规戒律。他又见李瑞霄似是心意已决，不好再劝，只能帮着募集善款、寻人供养，于这石翠山上建造了处简陋的僧舍、供着个粗劣的泥胎菩萨罢了。

    （h)面壁不道深山苦

    如来未见座下欢

    这石翠山上有僧人筑了间佛堂小庙。时候久了，山上山下十里八乡的百姓也都知晓，一有个小病小灾或什么事情不大顺遂，总要到山上佛堂里去拜上一拜。有些余财的，也会请庙里的师傅来家诵经作法消灾去难。

    那小庙，与其说是个小庙，倒不如说是间草堂，止有中间一个佛堂是正经砖砌的墙壁、瓦做的屋顶。里头置了一张梨木香案，上头一个燃香的四足小鼎外加一个泥身菩萨。那梨木