大清巨鳄

    李旺连忙跑过来，道：少爷有何吩咐？

    带她们去看郎中。易知足吩咐完，手一背，径直出了巷子，心里暗忖，这段时间在顺德得好好调教一下这野丫头，否则回到西关，这野丫头还不将严府闹的鸡犬不宁，当然，最好的法子就是将她们打发走，收容一个青莲教十方大总的亲传弟子在身边，对现在的他来说，实在是太危险了，不过，这野丫头怕是不好打发。

    出的巷口，伍长青一脸贼笑的踱了过来，打趣道：知足兄有多少旧相识？怎的会对面不相识？

    易知足含笑道：惭愧，惭愧，女大十八变，乍一见，还真没认出来。

    伍长青却是不依不饶的追问道：她连知足兄的身份也不知道？

    易知足白了他一眼，道：长青在外逢场作戏，还留真名？说着，他摇着折扇，一步一摇的道：事了拂衣去，深藏功与名，唯有如此，才能达到最高境界。

    伍长青听的好奇不已，连忙追问道：何谓最高境界？

    易知足缓步吟道：万花丛中过，片叶不沾身。

    知足兄真乃妙人！伍长青忍不住笑道：真个贴切！

    ：给诸位拜年了！恭祝诸位宜入新年，四季如意，清泰平安，财源广进，事业有成，阖家欢乐！




第一六四章 难安置
    小巷口，金英一手叉腰，一手伸在李旺面前，歪着脑袋，一脸刁蛮的道：看郎中就不用你陪着去了，银子给我就成。

    见她伸手要银子，李旺瞥了一眼躺在地上一动不动裹的严严实实的‘病人’一眼，又看了一眼一脸画的跟花猫似的金英一眼，心里拿捏不定对方的身份，唯有苦笑着道：这位姑娘，在下只是一小厮。

    少啰嗦，有多少全都拿来。金英瞪着一双黑白分明的大眼睛，很是不耐烦的将小手在他眼前抖了抖。

    见她语气不耐，李旺不敢轻易得罪她，老老实实将钱袋摸了出来，只觉的眼一花，钱袋已经易手，金英掂了掂，一脸不满的道：才五个大洋，如何够看郎中？快回去再取十个八个送来。

    五个大洋还不够看郎中？李旺不由一呆，他倒也不笨，马上反应过来，对方这是压根就不想他跟着，当即陪着笑脸道：姑娘稍候片刻，小的去去就回。说着便一溜小跑着回去。

    待看不见李旺的背影，金英才噗嗤一声轻笑道：好了，不用装了，回去。说着，转身就溜出了小巷，一路时快时慢的穿街过巷，又经过一个闹市才拐进了一条偏僻的小巷，径直推门进了一处小院。

    听的门响，一身白色纱裙，宛如不食人间烟火一般清丽脱俗的白芷从窗口向外瞟了一眼，金英一脸得意的冲她扬了扬手，随即脚步轻快的进了房间，喜滋滋的道：成了。

    白芷面无表情的缓缓坐下，语气淡淡的道：没被旁人看出破绽？

    天衣无缝。金英得意洋洋的道，说着自顾斟了杯凉茶喝了，绘声绘色的将当时的情形详细说了一遍。

    白芷听的很认真，待她住口，才道：那位伍家公子，可是伍长青？

    不清楚。金英摇了摇头，道：不过，瞧他两人似乎十分熟络，而且年纪相仿，应是伍长青无疑。

    凝眉思忖了片刻，白芷轻叹了一声，道：暂时倒也能瞒得过去，不过，一旦有人细查，却是容易露出破绽，我得尽快赶去西关妥善安排一下，以免有人追查你的身份。微微一顿，她接着道：易师弟与咱们不同，是被逼入的教，你在他身边须的时时间处处谨慎。

    白师姐也忒小心了。金英满不在乎的道：别说是西关，就是广州城，我也能进退自如。

    我不是担心你，而是担心易师弟。白芷看了她一眼，缓声道：但凡帮会教派，最忌吃里扒外，兴中会甚是隐秘，易师弟在兴中会又身处高位，身旁就未必没有人监视，你若露出破绽，他必然危险。

    白师姐说的是。金英说着也装模作样的轻叹了一声。

    白芷白了她一眼，佯嗔道：不许学师姐。

    我可不是学师姐。金英咯咯笑道：我这是担心咱们完不成任务呢，想到易师弟那副心不甘情不愿的模样，我就发愁。说着，她眼珠转了几转，道：其实要易师弟心甘情愿也不是没法子。

    什么法子？白芷不假思索的问道。

    美人计。金英笑道：师姐比画中的美人儿还要美上几分，但凡是见了师姐真容的男人，有几个是不动心的？易师弟好色之名响彻西关，师姐只消给易师弟几分颜色，还怕他不死心塌地？话一说完，她就咯咯笑着，逃也似的窜出了房间。

    白芷却没心思跟她嬉闹，金英这话瞧着是句玩笑，但却是正经话当玩笑话说，依真人特意安排她两人负责与易知足接洽联络，怕是也存着这份心思，想到这里，她不由的暗叹了一声。

    见白芷没有追出来，金英又折了回来，站在门口笑道：白师姐莫不是真的动心了？

    师姐早已发誓，此生不近男人。白芷正色道，说着她招了招手，道：过来，坐下。见她一脸认真，金英连忙敛了笑容，乖巧的走到她对面坐下，俟她坐下，白芷才道：易师弟身边的几个保镖也不知道是什么底细，我担心他们是兴中会的人，你虽机灵，却缺乏历练，性子也佻脱了些，不够沉稳。

    顿了顿，她才接着道：今日之事，你虽应变机巧，没露出明显破绽，但你妄说与易师弟有私情，怕是会给他招来些麻烦，你晚上去探探他的口风，看他打算如何安置你。

    黄昏时分，易知足才回到分行后院，洗浴之后，换了身短裤纱褂坐在院子里乘凉，天才刚黑，小厮李旺就上前禀报道：英姑娘来了。

    让她进来。易知足说着又补充了一句，守在门口，别让人进来。说着，他摇着蒲扇起身进了房间。

    金英快步进了房间，见他一身短裤纱褂，皱了皱眉头，转过身去，易知足笑道：不是都说江湖儿女不拘小节嘛，小小年纪就知道害羞了？

    谁小小年纪了？金英低声道：叫师姐。

    易知足笑吟吟的起身绕着她转了一圈，调侃道：金师姐，英师姐，小师姐你喜欢哪一个？

    都喜欢。金英抿着嘴笑道：要不以后都三个一起叫？

    哼。易知足轻哼了一声，道：我在教内的教职是顶航，不知道小师姐是什么？青莲教内，难道没有上下尊卑之分？

    金英在教内的职位是保恩，比着易知足低一级，听的这话，嘴巴一噘，径直道：你打算如何安置我？

    安置？易知足压根就不想留她在身边，摇着蒲扇踱了几步，他才皱着眉头道：如何安置你还真是一个麻烦，你说你卖身就卖身吧，偏偏要自作聪明，当着众人说是我的相好。

    金英毫不示弱的道：谁让你怂恿别人来买我来着。

    得，咱不争论这事。易知足连忙摆手打住她的话头，道：眼下是说如何安置你，做丫鬟吧，且不说我家里还有两个贴身丫鬟，带你回家，她们难免要争风吃醋再则，你这摸样，也不象是会侍候人的。



第一六五章 乐极生悲
    一听易知足说她不会侍候人，金英当即不满的道：谁说我不会侍候人？在九江不就是我侍候你的？

    你那也叫侍候？易知足哂笑道：贴身丫鬟可不只是端茶倒水那么简单，那是要负责主人饮食起居的，夏天要打扇，冬天要暖床，平日里要会捶腿揉肩，要侍候更衣，侍候入浴

    听的要暖床，要侍候入浴，金英一张小脸胀的通红，轻声道：那不做贴身丫鬟，做普通丫鬟。

    普通丫鬟。易知足拉长声音道：易家可不是一般的乡绅之家，府中普通丫鬟，大大小小数十个，做的是粗杂活且不说，等闲可见不上本少爷一面。

    金英咬着牙，道：那就做妾。

    做妾？易知足微微摇着头道：本少爷还没成亲，院子里本就有两个贴身丫鬟，如何纳妾？顿了顿，他才道：不如我在外面买处院子安置你，成亲之后再纳你入府，如何？

    哼！金英重重的哼了一声，道：白师姐就在城中，你明日去跟她说罢。

    易知足可不想跟白芷打交道，那女人虽是美貌，但却冷的出奇，而且翻脸比翻书还快，他可是领教过了的，略微沉吟，他才道：我说的可都是实情，要不，你自己斟酌，如何？

    听的让她自个斟酌，金英一时间也是大感为难，依真人将她安插在易知足身边，不仅只是为了便于两方联络，更重要的是为了便于掌控易知足，做贴身丫鬟自然是最好的选择，但她却没想到，贴身丫鬟与普通丫鬟的差距会如此大。

    思忖了片刻，她才开口道：我还是做贴身丫鬟，你不是还有两个贴身丫鬟吗，暖床之类的事情叫她们俩去做不就成了。

    小丫头的反应倒不慢，易知足笑了笑，促狭的道：今日乏了，来，给少爷捶捶腿。

    你——。

    什么你啊，我啊的。易知足训斥道：叫少爷，自称奴婢，不能对少爷横眉冷对，回话要蹲身，捶腿揉肩，铺床叠被，梳洗更衣等等都是贴身丫鬟份内之事，你要觉的委屈，就乘

    早换人。

    是，少爷。金英蹲身道，随即起身上前，见她嘴角含笑，易知足连忙站起身，道：免了，咱们说说正事。

    金英原本是想好好整治他一番，让他吃点苦头的，见他突然起身，不由的一愣，道：什么正事？

    自然是银子的事。易知足摇着蒲扇，缓步踱着道：我既忝居顶航之教职，自当略尽绵薄之力，且不论青莲教的目的是什么，入教的百姓的目的却是十分简单，就是过上好日子，不求能有多好，但求能吃饱穿暖，青莲教若是能让教众富裕起来，两广百姓必然会踊跃入教，是也不是？

    是。金英连忙点头道：少爷有法子让教众富裕起来？

    笑了笑，易知足才道：不论是广东还是广西，都盛产甘蔗，制糖业十分兴盛，若能有法子改良制糖工艺，提高效率，增加糖产量，是否能让教众富裕？

    金英虽然年纪不大，才十六七岁，但这些年跟着依真人在两广四处传教布道，也算得上是见多识广，她很清楚种甘蔗制糖是两广百姓最主要的副业，若真能改良制糖工艺，提高效率，增加产量，那对青莲教而言，无疑是天大的好事！

    她一双大眼睛立时亮了起来，用力的点了下头，道：少爷真有法子改良制糖工艺？

    对于制糖工艺，易知足可说是一窍不通，不过，他却知道，西洋制糖工艺比大清的制糖工艺高出不少，而且用蒸汽机榨汁，效率绝对会高出不少，老神在在的点了点头，他才含笑道：回西关，我就跟洋人订购几台机器，明年就可以开办制糖厂，一旦卓有成效，就可让真人大力推广。

    开办制糖厂？那要多少银子？金英一脸担忧的问道，她可是再清楚不过，依真人手头可没什么银子。

    易知足豪爽的道：不用担心，这银子我出了。

    少爷真好。金英随口奉承了一句，心里暗道，难怪真人要千方百计的引他入教，果真是财大气粗，略微沉吟，她忍不住问道：开办制糖厂大概要多少银子？西洋的机器好用吗？

    估摸着也就一两万两银子罢。易知足满不在乎的道：至于西洋的机器是否好用，明年你亲眼见识要下就知道了。

    用听开办一个制糖厂要那么多银子，金英不由的暗自咋舌，想了想，她不无担心的道：就算是制糖厂卓有成效，那么贵，怕是也无法推广。

    易知足听的一笑，你忘了，少爷是开银行的，开糖厂没银子，可以找元奇借贷。微微一顿，他接着道：我知道大多数教众都没钱，不过，开办糖厂可以合伙入股，你们可以组织教众，一镇或是数镇的教众合股开办一个糖厂还是不费力的。

    略微想了想，金英才道：这法子不错，如此一来，所有的教众都能受益，而且有了共同的利益，他们也更齐心，一旦糖厂赚钱，就会吸引更多的人入教。

    聪明，一点就透。易知足毫不吝啬的夸赞了一句，才道：老百姓是最实在的，只要让他们实实在在的得到好处，他们必然会衷心拥护青莲教。说着，他掏出怀表看了看，见已经八点过了，便问道：你今晚是睡在我这里，还是回去？

    金英白了他一眼，道：自然是回去。

    次日一早，易知足起床之后，才堪堪洗漱毕，小厮李旺就快步进来道：少爷，林大安来了。说着一闪身，跟在他身后的林大安连忙躬身道：禀少爷，老爷昨日在酒宴上多饮了几杯，回府后便昏迷不醒，太太遣小的前来请少爷马上赶回去。

    酒后昏迷？易知足不由的一呆，不用猜，老爷子肯定是因为他获得四品顶戴的事情高兴过头，乐极生悲了。



第一六六章 临行嘱托
    酒后昏迷不醒，情况显然很严重，否则也不至于遣人连夜赶来顺德催促他回去，家中不是没人，长兄易知书一直在家，想到这里，易知足不由的暗叹了一声，老头子这次多半是凶多吉少。

    见易知足楞楞着不吭声，林大安连忙将知道的情况详细的说了一遍，易知足获得四品顶戴的封赏，他没当回事，但十三行上下却是一片欢腾，朝廷虽有捐纳制度，只要有银子，就能捐官，但最高也只能捐到四品。

    十三行虽说是半官半商，但一众行商的官秩普遍不高，多是五品六品，总商才是四品，唯一的例外就是伍秉鉴，他是蓝顶子三品，人人心里都清楚，那是因为伍家捐输的银子实在是太多，才得此殊荣。

    易知足年纪轻轻，对朝廷没有捐输一个大子儿，就获得四品顶戴的封赏，而且还是当今天子亲口封赏，这意味着什么？一众行商心里都明镜似的，听闻这消息后，当即就摆下酒宴祝贺。

    易允昌既是欣喜又是兴奋，在酒宴上难免多喝了几杯，回府不久，就昏迷不醒，原先只当是醉酒，后发现情形不对，才急请郎中，具体病情究竟如何，林大安也不太清楚。

    听的林大安说完，易知足稍稍沉吟，便吩咐道：去将解修元何淑泰王朝揖三人叫来，另外，知会伍长青一声，着他准备一下，今日上午咱们就回西关。

    是，少爷。李旺林大安两人连忙躬身应道。

    两人一出门，早就端着茶水早点在外候着的小厮连忙快步进来，易知足没心思吃早点，喝了杯茶便琢磨着顺德的善后事宜。

    元奇在顺德生丝市场投了上千万，而且还可能继续追加投入，生丝霸盘如今可以说是才刚刚起步，这节骨眼上离开顺德，他着实有些不放心，但他心里很清楚，不赶回西关是不可能的。

    这是以孝治天下的年代，官员遇上父母过世，都要辞官丁忧，何况是生意？再大的生意都得放下，忠孝，这是立身的根本，若是背负上一个不孝的名声，那就不用混了。

    解修元就住在分行后院，自然是来的最快，他并不清楚出了什么事情，进门见礼之后见易知足神情肃然，脸上没有一丝笑容，才察觉到有些异常，当即试探道：大掌柜有何吩咐？

    家父病危，我的马上赶回西关。易知足沉声道。

    这节骨眼上易知足要回西关？解修元不由的一呆，虽说顺德距离西关不远，但眼下是生丝上市高峰期，水道上往来船只极多，一个来回至少需要一天一夜，生丝市场风云变幻谁能说的清楚，万一有事，可就鞭长莫及，元奇在顺德可是投了上千万两银子。

    见他不吭声，易知足知道他心里压力大，当即故作轻松的道：怎的，胆怯了？

    确实有些怯。解修元坦然说道：生丝霸盘，这等若是才开始，涉及上千万两白银不说，而且此事成败还关乎对顺德钱行的整合，对开办机器缫丝厂的影响亦是巨大，可以说直接关系到元奇的扩张计划是否能够顺利进行，这担子太重，岂能不怯？