大地的情人们

    为防意外，刘学林专门上街买了几样菜，向柳瘸子打听出门在外的稀奇古怪；到叔那坐了坐，讨教行走规矩。他叔倒是支持他外出，从他人生经历看，乱世来了，你得有提前安排，免得临头手忙脚乱措手不及，那才是人的可怜。他叔侄俩曾说过时局，脑瓜子想到一块了。刘学林脑筋不缺。经手家后，天天和土坷垃打交道，屁大的地方没见过，两眼一抹瞎，缺历练。看到侄子能弥补短处，又事事谋划，立稳脚跟，分外高兴。又说了些从他爷、爹时的经商见闻，一直后半夜了，才分手。

    又花了三钱银子，配齐辔头、缰绳之类，加上外边可能用的物事，打点整齐，给爹说说，他爹也不吭声。叮咛婆子照顾好爹，别落下烟泡……第二天，赶着马车出发了。

    快走出村口，他一拍脑门，“啊呀，混账。”赶紧吆喝住骡子。跳下车，掉头疾走。

    “就知道你出门前，要拐我这一趟。等你好几天了！”李大头满面笑意地招招手。

    “嗨呀，哥呀，忙糊涂了。罪过罪过，这不赶紧跟哥赔不是了。”

    “是我腿懒。该我去跟你送行。”

    “折杀弟弟了。这回我出去，不知哥有啥吩咐的？弟弟一定照办！”

    “没啥，没啥。家里有我，你安心闯荡吧。徐二——”

    “哎，少爷您找我？”

    “把我备好的礼，拿出来。”

    徐二颠颠拿来个油纸包。

    “这还是我父亲当年外出时，常用的防寒宝贝。不管冬夏，都带着。你备着吧，说不定有大用。”

    “哥，这……咱伯的……”

    “别分你我了。要是瞧不起，那我……”

    “啊呀，哥！太贵重了。”

    “咱伯出去那么多次，没有一次意外。算是保佑平安吧！”

    “哥，叫我咋说哩？”

    “兄弟，一路自己保重！”

    “中！”

    望着远去的背影，李大头心情复杂。他爹告诫他的话，他是不会忘记的。忘掉一个潜在的老虎，那是给自己挖坟哩。看这段刘学林作为，还算受份。要是他一直这样，这“哥弟”做着，自然没有拥挤了……想到这，眼里闪过一丝杀意：谁挡道，搬走谁。哼！九十多年的村王气，从心底发出！

    刘学林心情也复杂。对这个四代交情在内的异姓“哥”，他莫名地保持股提放——虽然他说不清为什么。亅亅梦亅岛亅小说亅

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8.第七章 识见
    [第1章冲出末路乡村]

    第7节第七章识见

    第一站，由村东直走，刘学林到了新乡。离家一百三十里，看看骡力如何，耐力行不行?不然，接住活计，拉不了多远，生意不就砸了：这可是天大的笑话！

    另外，人、骡得熟悉?熟悉，吆个号呀，挥挥鞭子（刘学林可舍不得打呀吓唬呀……疼牠还来不及呢），骡子都得懂。选这条路，也都是平路，免得上来就给累垮啦。听着车轱辘咯吱咯吱在土路上晃摇，自己心里别提多美了。

    看着壮实的骡屁股一扭一扭，耳里传来踢踏踢踏踩在泥路上声响，刘学林再也坐不住了。一跃从车上跳下来，像个顽童一样，随马车跑动。

    新乡不大，两条街面。看见有骡马店，他也不愿花那冤枉铜钱。找个背风地儿，抱捆路上割的青草，抓把黄豆，搁点盐，向街坊告借桶水，骡就欢实地咀嚼起来。蹲那傻乎乎地看着自己的骡子，边噗噗打着鼻儿，边大口大口吞食……直到肚子咕噜咕噜叫唤，才明白自己也该吃点了。

    好在带有一大摞婆子烙的行军饼。

    艰难的日子，就这样开始了。

    既然不以挣钱为主，路远的活不接，重负的活不干，一天下来，人、骡都不很累，就留心人家的生活、生意。看看路边人家居家过日子：一日三餐，七零八碎，比比村里，都不差啥，只不过人家细法；邻居之间，一般看不出啥，要是有气，你骂我嚷，比村里却厉害，但绝不动手打。凡闹气赌气家户，过后该来往还来往，感到奇怪。琢磨多了，发现街面人家，大多是外来户，或者临时租房存身的。白天做雇工，挣来钱，晚上买面，家人就有的吃；有的人家，男人没拿来钱，有结余，就简单煮点麦子、或者玉黍，没结余，就需要娘们出来就近借——所以家家虽然闹气，但有这层关系，绝不放心上，闹完就算，闹时候，男人绝不露面，随娘们日骂。娘们呢，穷得无聊，鸡毛蒜皮都能找到斗口起头。口舌利索了，手最多掐在腰上，头一伸一抖，斗鸡一般斗。看了两次，也没啥意思。该干嘛干嘛去，和自己无关。

    偶然，路边商铺老板娘，或者因为手头不趁现钱，或者想赖账，暗示他用身体抵工钱，吓得他赶紧摇手逃出来。后来经的多了，脸皮炼厚了，也能斗口，满口花花，想法设法把工钱要过来。

    转眼到年脚跟前，活儿越发下雨一样多了。人、车连轴转不过圈。刘学林尽量克制自己，能推的就推掉，赚钱多少是小事，把人和骡子累出病来，那可是天大麻烦——这是他叔和柳瘸子一再强调的。人病了，没人照顾，车和骡子咋办？骡子病了，治好那是幸运，治不好呢？所以辛苦是辛苦，把持个坎，估量一天活差不多了，就回来了，绝不和人抢活。

    离年还有三天，和剩下没来得及结账的店铺、住户结完账目，实在是小钱不能给的，他也大方地说欠着，不慌。拿着拉货时趁机置办的庄稼人用得着的物品，和骡子一块返家去了。

    一路上风冷路滑，刘学林很大气地买了三斤牛肉、两只烧鸡、两斤猪肉过年用——以前在家时，都是大早上偷偷去肉摊家割三两五两，这时在外乡也没个人认识他，不用藏藏掖掖——拽下条鸡腿，撕下块牛肉，倒出小半碗烧酒，吱溜一小口，啃口肉，慢慢品味，才觉得一年的慌张，值了！

    跟别人一年到头的凄惶不安受困，自家一家老少都有吃有喝，不用发愁，真是老天有眼。谁肯下力气，谁勤快，谁脑筋活络，谁行善，老天爷有眼着哩。

    西北风呼呼扯天扯地，浓彤彤的云裹着，骡子咴啾啾地仰脖子摇晃，不肯前走。他跳下车，拽着马嚼子，深一脚，浅一脚，伴着尘土，往前挣扎。

    等到天大黑的时候，他家门口响起梆梆敲门声。

    “谁呀？”院里人问。

    “我。”

    “谁？”

    “我！”

    吱呀，门扇啪啦大开。

    “谁？”惊恐地喊。

    “我。”

    “哎呀，天爷呀。你咋回来了！”扑通扑通砸了两拳。

    黑影扑通仰躺地上。

    “啊。打死了？”

    赶紧回屋，喊爹喊儿。一家子急忙照看——不是爹（他孩）会是谁。媳妇在后哆哆嗦嗦……

    还是爹有见识，掐住鼻子下端，死劲用劲。

    “哎呦，谁掐我？”

    媳妇一听，“啊呀，妈呀。”扑通坐地上。

    当下，全家忙碌一团。有烧水，有做饭，牵骡子喂牲口的……一家高兴得不得了。等刘学林吃两口东西，喘匀气，叫孩子把布袋解开，拿出买的肉，切几块大家吃。爹问他咋回事。儿子不好意思说，风大，想早点赶回来，骡子迎头风不好好走，就拽着……

    当爹的一听，举起手就想打他两下，再一想，孩子也是俭省惯了，就叹口气：“还是爹没本事，难为你孩子了！”直抹眼泪。

    刘学林婆子又赶紧劝解，刘学林唏哩呼噜喝了三大碗面汤，才觉得身上暖和点。说了会闲话，全家睡了。

    到第二天大半下午，刘学林才睡醒。

    婆子听见动静，赶紧进屋。刘学林懒洋洋地抬起身，“孩他娘，拖累你了。”

    婆子眼一红，“一家人，客气啥。该的。还没你累哩。在家不过闲担心，啥忙也帮不上。”说着，直掉眼泪。

    “唉，也值。”

    从麻包里掏摸出小布袋，哗啦，到处一堆银元、铜钱，零零碎碎，好不喜人！

    婆子看了，又抹眼泪，心疼得掀开汉子里衣。

    “咋啦？丢肉了？”

    “叫你说……”婆子忍住笑，朝屁股蛋子上揪了一把，又伸手揉揉。

    刘学林这时候，也忍不住一伸手把婆子搂上床。是呀，憋了五十多天，没舍得放一放水，看着老婆荡漾的样子，就直接骑了上去……

    学林爹从外边转悠拾粪回来，嘟噜着，“日怪的，人都精死了，大半天连块粪也不好捡，白忙活了！”说着，掏出烟袋锅子吧嗒几口，嫌不过瘾，“学林，学……”猛听到儿媳妇房间传来的喘气声，赶紧止住了口。天老爷哩，照看照看，再添几个孙子吧。嘿嘿笑了声，躲出门外。走了两步，一想，守稳门口。

    大孙先回来，一见，打声招呼就要推门。爷喝住了，掏出几文钱，支使他去买大烟泡。孙感到奇怪，以前怕我学坏，从不让凑跟前，这回倒让去买了？奇怪是奇怪，闷声不吭走了。

    停会二孙哈哧哈哧一蹦一跳拖拉着鞋回来了，他爷看见，笑呵呵地上前拽住，“这龟孙子，就不会安生会！”摸摸头，擦擦脸上汗，他孙一歪头，“爷，你咋在这？”

    “等你哩……”

    “等我？是不是叫吃爹买回的肉？真好吃！”

    他爷赶紧捂住孙的嘴，四下瞭了瞭，见没人，“这孩子，咋说你的。可不能嚷嚷，叫别人知道了，打断你的腿。”

    “打我腿咋啦。我想吃！”

    “想吃，也得悄悄哩。可不能往外说。懂吗，乖？”

    “知道。啥好吃的，不都是我快睡了才吃？到时候又吃不动，还没哥吃的多。真是。”

    “乖孙，小点声。没有人和你抢！”

    爷儿俩啦呱着，拖延着空闲，好让儿子把种种得扎实些，有个结实的孙。亅亅梦亅岛亅小说亅

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9.第八章 口碑
    [第1章冲出末路乡村]

    第8节第八章口碑

    年里年外，村人生活比较单一，走亲串友，富朋穷戚，过法不一样，大家都活着，没有人计较碗里饭好饭孬。

    这不，在墙根晒太阳的几个老汉、婆姨，有一句无一言地闲话。说着说着，说到刘学林，几个低了声。

    “去年，他家最好过了。”

    “那可不是。种大烟，买十来亩地，又去赶脚伕挣大钱。听说车上拉了个财主死了，几袋银元没主了……”

    “哪呀。光大烟就这个数不止，”说着伸出十个指头。

    “一千光洋？”

    “一千？你见过钱？十个一千！”

    “那财主钱，可比刘学林家多了。他还不算财主哩。”

    “以前不算，现在算了。”

    “不会吧。你们说得太邪乎了吧。你看他家吃的、穿的？”

    “会咬人的狗不叫。别光看面子！”

    “人家从小就不凡，比他爹强多了，他爹可是只出不进呀！”

    “那孩子，是个能人。正是能干岁数！”

    “那财主家没人来找？”有个老婆婆，稀里糊涂想了半天，闹不明白。

    “找？去哪找。骡子又不会说话！路上的事，谁清楚？”先前说此话的人，翻眼嗤笑。

    “谁有财命，老天爷早就管定着哩。刘学林就是个攥钱的命。你看他的手，多大！”

    “可不是哩。快超你俩了。”

    “咱可不行。这年过完了。家里吃的，也完了。嗨……”

    “你看看人家，一家子又都去地忙刨钱了。咱这老不死的，等老天叫咱去哩……”说着说着，两眼一红，啊啊扯长脖子哭起来。

    确实是。初二，叫俩孩儿早上、晌午分头把亲戚走完，初三就上地整理，准备种大烟。既然村人都明白，也就大大方方，锄地，耙地，整理。去年限于大烟籽少，种六亩。这回，多数烟籽舍不得卖，就把能浇水的地，都种上，十九亩。本来，他爹担忧吃的粮地不够。他孩说，去年攒下不少，够。爹也不大争论，就由他去了。不过，老爷子抽完一个大烟泡，那干活的狠劲，比他儿还人来疯。

    话，说起来轻巧；真干的话，十九亩，可不是件惬意的事。所以，干到半晌，婆子回家整治饭食，顿顿都加了咸肉——那是刘学林从新乡街坊那里学来的。多放一些盐，把猪肉腌制缸里，放在地窖，整腌了三头猪——别人家，也猜不透他家饭食。孩子们吃得舒服了，干活也没有怨言。也没有请别人，毕竟种大烟，是自家秘密，尽量拖些日子，能不外传为好。

    其他操心的人家，看见刘学林动手了，纷纷跟进，前后十几家种上了大烟。村里有人心里发热，可一没本钱，二没种子，三不懂技术，光眼红人家，只是泥菩萨坐庙里，干着急没用。

    李大头本也有门路种，也有几十亩好地块。他不想出那个名：反正家里银子自己这辈子花不完，招那个风头干啥？

    种好大烟，天气转暖，棉袄半掩半合，他觉得从新乡那股疲倦中彻底缓过来了。正打算和几家商量使用马车，再出去转转。忽然，从孩子舅那儿，传来闹土匪消息。

    这土匪，从黄河南过来，十几个人，听说有几杆快枪。沿黄河边，几户名气大的富户，都遭了抢，有死有伤，心狠手辣不留一点情面。有传说是村里有眼线，都没空手。

    刘学林心里盘算一阵，只打记事，没有听说过这样的邪事。犹豫了几天，觉得去他叔那商议一下，没有坏处。

    他叔一听，沉吟起来。“这事，听伙计说去南边见过。路道不平靖，货物正常收税，过关还要额外花销。到家户往往先抢钱，再杀人。所以，今春南边的生意，想歇下。咱们这也闹了？真是乱世来了！乱世一起，短时间怕是安定不了。唉，活着不知是福，还是祸……”

    “那，叔你看……”

    “学林啊，如今看来叫你种大烟不是件好事。叔去年想，趁现在村里无人管事，先挣个发家本钱。如今看，恐怕是害了你了！”

    “叔，咋这说哩。谁也不长前后眼，哪能像刘伯温算计五百年？”