魔法灾害保险指南

    “但是——等等，你说什么”

    “我说我相信，你对我隐瞒真相肯定是有原因的。但被欺骗的感觉还是很糟。我不知道你有没有过类似的经历，反正我非常不希望再体验第二次了。所以如果你不想和我成为单纯的合作伙伴——我是指恩德先生那样的合作伙伴——那你以后至少不要再骗我。如果有什么信息是不能让我知道的，你可以直接说明。”

    枯叶惊讶地看了她一会儿，接着露出如释重负的表情。“真的”

    “真的，我昨天很伤心，但我后来想通了。咱们都救过对方的命，这样的关系应该不至于被一次欺骗破坏。”希琳回答，“你说呢”

    “呃，我没意见。”枯叶开心地笑了笑。

    “那就这样了。咱们依然是朋友，也许还是可以住在隔壁的那种。”

    “真的你不打算从白猫咖啡搬出去”

    希琳耸耸肩，“我能搬去哪儿呢我已经彻底破产了，字面意义上的身无分文。连今天的午餐都要不知道该吃什么。”

    “你没给自己的财产上魔法灾害保险吗”

    “我上了，但那些不属于公司的业务范畴……还记得吗只有英雄和冒险者在对抗灾难时造成的人为破坏才算。”

    枯叶抬抬眉毛，“好吧，我一直都觉得你们公司对的魔法灾害定义很有问题。既然你已经破产了，有什么需要我帮忙的地方，就不用客气了……除了房租之外，早餐和晚餐我也可以帮你想办法。”

    “嗯哼，吃和睡的确是必须被满足的生理需求，但其实你还可以帮我另一个更有社会意义的忙。”

    “是什么尽管开口吧，这位小姐！我迫切地想要弥补你受伤的心灵。”枯叶夸张地欠了欠身，用话剧演员的腔调说道。

    希琳被她逗笑了，“严肃点，这是正经事。你有没有听说过火印城的幽魂我正在……”

    十分钟后，和枯叶分开的希琳来到自己的办公室，发现门是敞开




第48章 红衣厅
    希琳早就听说，火印城人起名的能力远远不如他们对苦难的忍耐力。所以当她们来到“红衣厅”的大门前时，她一点也没对这个土里土气的名字感到意外。

    艾玛看上去非常失望，“你难道不觉得这个名字很傻吗”

    “还可以吧，”希琳忍着没笑，“如果你习惯了什么低语百合大街或是红砖大街这样的名字，就不会因为这个所谓的‘红衣厅’而吃惊了。”

    这个所谓的红衣厅，其实是城市守卫的总部。希琳以前只是有所耳闻，但从有亲自来过——毕竟被城市守卫请来做客绝对算不上是什么好事，哪怕真的只是来喝茶聊天。

    红衣厅位于上城区和铂金区的交界处。这座三层高的旧时代建筑坐落在丘陵上，大门高出路面二十级台阶。门的两侧各有四根被漆成亮红色的立柱，在阳光下看上去有些刺眼。

    她们爬上台阶，在几位身穿红蓝制服的守卫的注视下走进了大门。希琳原以为自己会被拦下，但那些守卫都没有阻拦的意思，似乎在忙着比拼谁的站姿更像雕塑。

    大厅里的气氛不像她想象中的那么压抑。而且除了她们之外，还有其他一些明显不是城市守卫的人正坐在等候区的座位里。

    “我以为这里是个军营。”希琳压低声音说。

    “军营在后面，咱们现在身处的这座大厅是接待处。”艾玛解释道，“城市守卫是火印城的治安部队，名义上的职责是保护民众。所以他们偶尔也会听听请愿者的意见。”

    “请愿者”希琳再次把目光转向坐在等候区的人。他们看起来的确都是普通人，工匠、商人和公司雇员。希琳甚至还看到一位祭司打扮的女人，但那个女人似乎正沉浸于自己的内心世界，对身边的一切不闻不问。

    “好吧，那咱们也算是请愿者了吗”

    “不算，咱们是来找朋友的。”艾玛挤了挤眼睛，“他是我以前的邻居，上周执行任务时受了伤，我介绍了一位很好的医生给他。姑且算是个值得一用的人情。”

    “诺瓦科瑞医生”

    “你记得还挺清楚嘛。”艾玛笑了笑，“科瑞医生是我做上一份工作时认识的。她说话有些尖刻，但是人很好。”

    她们来到接待处的前台，坐在桌子后面的是一位体型堪比野猪的男人。他正无精打采地读着火印城日报，手边放着半杯咖啡和一个只剩食物残渣的餐盘。

    “早上好，奥利。”艾玛友善地打着招呼。

    “早上好，佩吉小姐，”男人放下报纸，“你不是来抗议的吧”

    “什么抗议”

    “你知道的。贫民区，巡逻队，公民税之类的，一大堆城市守卫也无能为力的烂事。”奥利打量着希琳，“不打算给我介绍一下你的朋友吗”

    艾玛看了希琳一眼，“这位是希琳玛尔伦，我在艾冯保险公司的同事。至于这位看上去营养过剩的胖子，他是奥利波尔德，大致上算是个好人。”

    “大致上你的嘴还真是一如既往的甜啊。”奥利叹了口气，“好吧，既然不是来抗议的，那我猜你们是来找维吉奥的，嗯”

    “猜得真准。他现在在吗”

    奥利点点头，“我早上看到他了。你知道的，头部受伤，不能出外勤。所以他现在应该还在法医办公室。既然你们二位都是年轻小姐，我强烈建议你们别靠近那个地方。”

    “但我有事要找他。”艾玛说。

    “嗯哼，你在工作时间登门拜访，显然不是来闲聊的。”奥利拿起笔沾了沾墨水，在一张便签纸上写了几个字，“给你。从这边绕过去，后面有个走廊。把这个条子交给你见到的第一名实习生，他会帮你把维吉奥叫出来的。”

    “不错。”艾玛接过字条，“谢了，奥利。你的确是个好人。”

    “哈，下次向别人介绍我的时候，可别忘了这一点。那么，祝你们上午过得愉快，二位小姐。”

    实习生把她们带到了一间空的会议室，又给她们每人倒了一杯水，之后便急匆匆地赶往法医办公室。她们在连装饰画都没有的空房间里等了大约十分钟，一个穿着城市守卫制服的男人推门而入。

    “艾玛佩吉什么风把你吹来了”他露出笑容，但随后又疼得龇牙咧嘴。希琳注意到这个人的脑袋上还缠着绷带。

    “哦，天呐，维吉奥，你的头还没好吗”艾玛关切地问。

    维吉奥表情痛苦地点点头，“打我的人用了一种很特殊的凶器。我们始终没有找到作案的工具，法医也对此一筹莫展。”

    “那你们也没抓到他咯”

    “怎么可能那家伙肯定是个雇佣刺客，而且是价格不菲的那种。”维吉奥给自己找了个位子，“说实话，我认为雇那样的刺客去对付精灵有些多余。但事情只要一涉及到他们，就会变得很邪门。”

    精灵“你好，先生，”希琳开口道，“我是艾冯保险公司的希琳玛尔伦。”

    “你好，玛尔伦小姐。咱们本该在一个更得体的场合见面，但我前几天刚被一个天杀的雇佣刺客打伤了脑袋，所以……”

    希琳看了看艾玛，后者没有阻止她提问的意思，“你到底遇到什么事了介意跟我们说说吗”

    艾玛也表露出了一些兴趣，“我也还不知道详细的经过呢。”

    他似乎有些意外，但也没持续多久。看来他很愿意对每一个问起的人讲讲自己受伤的经历。

    “事情是这样的……上周日傍晚，我在下班时突然收到通知，说是黑衣厅那边来了位猎巫人，需要几个城市守卫跟他一起去办事。你知道的，这可是个晋升的好机会，所以我主动报了名。我们很快组织起一支小队，跟着那名猎巫人前往了繁花区……嗯，我记得应该是低语百合大街。”

    希琳要是有徒手捏碎杯子的本事，只怕场面会弄得很滑稽。

    幸好她没有。

    “我们在那里走了一段，行人看到这支小队纷纷逃向其他街区。说真的，那种感觉真的很有趣——可惜有趣的事没有持续太久，我们很快跟着猎巫人走进一家衣帽店。顾客尖叫着跑了出去，店长高声抗议，但猎巫人根本不予理会。他在柜台后面的地上踱了一会儿，



第49章 捕风捉影的尝试
    “你知道的，这样的要求其实很常见。”那个唠叨的档案管理员领着他们穿过灯光昏暗的走廊时，嘴里一直在喋喋不休，“红衣厅的档案室是火印城最大的犯罪记录资料库，就连真理院的大图书馆在它面前也要自愧不如。我可以肯定地说，这里有全城最多的犯罪记录，而且全都详实而具体。”

    希琳真不知道这有什么好骄傲的。按照他的说法，档案室似乎是个体面人绝对不会涉足的地方，而他显然还对此颇为自豪。

    “研究过去发生的案件，对于现代刑侦而言有着重大的意义。”管理员继续说道，“如果你们对犯罪学有所了解的话，肯定能明白我在说什么。”

    他们三人之中，维吉奥还可以勉强应付两句，希琳和艾玛只能尽量不失礼貌地保持着敷衍的微笑。

    “说得对，”于是维吉奥应付道，“也许犯罪动机会随着时代的发展而变化，但大多数案件在犯罪手法上往往缺乏创新性。”

    “事实上，就连犯罪动机也缺乏创新性。”管理员耸耸肩，“就比如我们最近正在整理归档的那些案件，其犯罪动机就是一种从古至今、始终经久不衰的执念——复仇。因为在很多人看来，正义时常迟到，唯有复仇方能安抚他的伤痛。”

    复仇并不能，希琳心想，如果这个世界上有什么行为是投入巨大却回报甚微的，恐怕就是复仇了。

    他们穿过最后一道门，走进了位于大楼顶层的档案室。这里通风良好，光照也很充足。身穿红色制服的文职人员推着装满卷宗和文件的手推车，在书架之间安静地穿行，显然正在进行所谓的“整理归档”。

    “那么，你们到底想看哪些档案”档案管理员把他们带到档案室入口附近的书桌边。

    维吉奥递给他一个提前列好的清单，上面都是专门负责调查爆炸案的调查员的名字——也就是最后写下那些案件报告的人。

    档案管理员接过去看了看，接着皱起眉:“这些人的报告全部都要”

    “全部都要，”希琳确认，“外加你能找到的其他爆炸案件报告。只要是过去两年之内的。”

    “我承认，这是个不同寻常的要求。”档案管理员不情不愿地说，“我们的资料分类体系目前还没考虑过类似的情况。但我会尽量满足你们的要求，尽量满足……好吧，有活干了，伙计们，准备忙起来吧！”

    大约十分钟过后，第一批报告送了过来。文件总共有四份，希琳和艾玛各自拿了两份。

    “愿意给女士们帮个忙吗，维吉奥”艾玛提议。

    “非常乐意，可惜力有未逮。”他遗憾地回答，“我现在一看到文字就会头疼。而且那些报告大多写得很潦草，读起来简直是一种折磨。”

    希琳不得不承认他的观点。她好歹也算是保险审核员出身的了，自认为多难看的字都见过。

    然而手里的这份报告却让她大开眼界。

    这个名字缩写为kp的调查员不止字迹潦草，而且显然还有边吃东西边写报告的习惯。两页报告纸上都沾着某种深棕色的酱汁，现在闻上去都还有股淡淡的大蒜味。

    希琳一点也不想知道那究竟是什么。她强迫自己忽略纸面上的各种污渍，专注于报告本身的内容。

    “这是去年冬天发生的案件，”她吃力地读完报告之后做出总结，“爆炸地点是旧城区的一家餐馆，调查员认为爆炸的起因是……粉尘爆炸这是什么意思”

    “是一种很常见的爆炸起因。”维吉奥说，“原理并不复杂，但诱因的种类非常多。你们接下来读到的大部分爆炸案件，应该都属于这一类。”

    他说的还真没错。最先送来的四份调查报告，以及随后收到的五份，全部都是这个原因。

    如果这就是那位“火印城的幽魂”的惯用手法，需要排查的范围也实在太大了……

    她的坏预感很快应验。才过了不到半个小时，希琳和艾玛就被源源不断的案件报告淹没了，其中的大部分都是粉尘爆炸。

    “我们需要一张火印城的完整地图，”艾玛恼火地放下手里那份还没读完的报告，“最好是精确到街区的那种。继续像现在这样查下去，根本就不可能有任何成果。”

    希琳点点头表示赞同，她之前调查港区的地下花园时就是这么干的。“我们可以把案发地点标记在地图上，看看能不能发现什么规律或模式”

    “你们两个还挺有模有样的嘛，”旁观的维吉奥笑了笑，“好吧，火印城的城区地图。指令收到了。”

    他离开档案室，说是要去资料库找城区地图。

    在他离开期间，档案室的几位文职人员对希琳和艾玛的专业性提出了质疑。他们似乎把艾玛当成了维吉奥的女秘书，又把希琳当成了新来的实习生。

    幸好她们随身带着德文先生的授权书，才让那些人闭了嘴。

    “我们看上去这么不专业吗”艾玛似乎被这件事激怒了。

    “也许我们应该穿一些更像是专业外勤人员的制服”希琳思索片刻后说，“我穿的太随意，你则打扮得……嗯，打扮得有点太吸引人了。”

    “你是在建议我素颜出门吗再换一件土里土气的裙子不如把口音也换换吧，像博克兰的土包子那样如何”艾玛讽刺地说。

    “别这么夸张，其实我觉得你素颜也很漂亮，或者说淡妆就足够了……”

    “休想，”艾玛坚决地说，“我是不会因为这种事改变自己的。”

    “嗯你们在说什么呢”维吉奥这时刚好回到了档案室，他的胳膊下面夹着一条长长的纸卷。

    “没什么，至少与你无关。”艾玛耸耸肩，“这是我们要的地图吗”

    “没错，不过是张旧地图。就为这个，我也费了好大功夫才说服资料库的人。因为没有正规的申请流程，城区地图这种资料算是——”

    “好了好了。”艾玛笑着打断他，“今天过后你就不再欠我的人情了。满意了吗”

    “呃，你知道我不是这个意思。”他叹了口气。

    有了地图之后，梳理信息的效率提高了很多。她们用不同颜色的图钉把案件的发生地点在地图上标记了出来:粉尘爆炸用蓝色图钉，炼金原料的爆炸则用红色图钉，已经抓到嫌疑人的那些案件则是绿色图钉。

    除了这两类常见的爆炸案之外，还有少数案件的原因始终没有查明，这些案件全都没有抓到嫌疑人，希琳用了黑色图钉。

    梳理工作告一段落后，她们把读完的报告按照次序堆在一起，之后开始专心研究那张贴满了各种标记的地图。