九州列国传

躲在合欢殿里想了诸久，一直想找个时间再见一次楚姬夫人，与她言明我的疑惑。碍于听说整日蔡侯都腻歪在椒兰宫，所以只能躲在合欢殿里干等着。
夏日的燥热很快就袭来，内心焦躁不堪地趴在榻上已经有些日子了，最终在一个阳光明媚的午后，椒兰宫的小侍女终于敲开了合欢殿的大门。我旁敲侧击地问道蔡侯是否也在椒兰宫。小侍女很坦诚地摇了摇头说道；“护国将军夫人昨日查出有孕，蔡侯午后去了护国将军府。”
与楚姬夫人的相见，是在她的寝殿中。她斜倚在榻上，望着窗外，面色苍白，嘴唇已无血色，憔悴至极。行礼时，发现窗边的花瓶插着一枝桃花枝，桃花开的正好，只是现在已经是盛夏，桃花早已落尽，四周漂浮的也不是桃花的香甜，尽是淡淡的药草味道。
“合欢夫人的画，还真是让本宫深感意外。”她屏退了周遭的侍从，抬手邀我入座她对面。
“夫人不喜？”我跪坐于案边说道。
楚姬夫人低头浅笑，摇了摇头：“喜欢的紧，所以放在最重要的地方舍不得挂出来落灰。”
我淡淡地笑了笑，想必是惊世骇俗过于露骨不敢挂出来罢。
“楚姬姐姐瓶里的桃花怎开的如此鲜艳？”我依旧好奇那瓶桃花枝便随口问道。
楚姬夫人回头看了一眼伫立于窗边的瓷瓶笑道：“假的。”
我怔了一下，起身禁不住好奇跑近看才发现，那束桃花只不过用花枯后的桃枝与绯色的碎布粘连在一起的，做的唯妙唯俏，远观到当真能以假乱真。
“楚姬夫人可是因为我的画而喜欢上了山桃？”我笑着走回来在她面前说道。
“他觉得画中人很美，所以便想让我变成画里一般柔情似水”她轻轻地说道：“可是他不知道，当初的柔情似水，早被他的无情烧的干涸。”
她这句话外有话，明显是对蔡侯充满了埋怨之情。我搔了搔额角问道：“今日蔡侯想必会很晚才能回来，我们时间充裕，我想听听夫人上次想与我说的那一个很长很长的故事，还有夫人为何会知道解开金蚕噬心蛊方法？”
她转过头，垂着眸子不知在看什么，好似是陷入了深思中，嘴角带着笑，但是神色却略显无可奈何。我见便不愿打搅她，她若是愿意说给我听，自是会说，我也不急，缓缓地拿起青玉茶碗抿着茶水。少顷，她抬眼看我，眼睛明显红红的，好似强忍着眼泪不让自己哭出来。我知道忍住眼泪有多酸，也知道想起一个人想哭却不能哭的难受。心里微微悲切了一下，又恢复了往常。
“妹妹可听过西夷？”楚姬夫人抬起通红的双眼问着我。
我沉沉地点了点头。说道西夷，我又是在净慧师父的藏书阁里读到过。《九州列国志·异族》仅仅只有寥寥几笔去描述西夷-善制蛊虫，有蛊女自衍，世代蛊女之血，可养万蛊。传说西夷生于旱魃，旱魃死后化为蛊。蛊虫化为千万蛊女，自衍而生西夷。在我看来，每个民族的诞生都有那么一个近乎其神话的故事以激励本民族的人民自强不息，代代相传。早前听净慧师父说起过蛊女的自衍，就是将蛊虫放入自己或他人的身体里，并且以蛊女的血养之，犹如常人，足月而落，但落地之时，便是养其蛊女命陨之时。用净慧师父的话来说就是，这完全违背了我佛的正常轮回之道，有违人理，不符合信善慈悲。
西夷在姜国之南，楚王灭姜之后，顺便就将西夷给灭了，但是否真的灭族了，我也说不准，早前听骨碌说过，西夷影山献王暴吝，内部贵族勾结联合楚王把献王给弄死了，并且成为了楚国的附属不说，还禁止西夷本族人养蛊，违者处以极刑。信奉被禁止了，肯定会有内乱产生，几年过后，西夷又死伤过半，最终只有一些零散逃离纷乱的后西夷，生活在梁国以西的高地上。
“那妹妹自然知道蛊女了？”楚姬夫人又说道。
我重重地点了点头。
“以前，从楚国跟我嫁来蔡国做为陪嫁的侍女之中，就有一位西夷蛊女，她曾经与我提过金蚕之蛊。”楚姬夫人淡淡地与我说起了她和这位西夷蛊女的过往。
故事是从很久以前一个被救的蛊女，跟一个救人的贵女时开始的。西夷蛊女的血，可养万蛊，二十四岁之后蛊女的血便再也无法喂养任何一种蛊虫，只能自衍下一位蛊女，等待死亡。楚姬夫人的侍女妃月便是一位到了死的岁数，却不想死的蛊女。从出跑到被出外贪玩隐藏楚国公主身份的芈雅光救起，前后不到三天。雅光对她好，她便也对雅光好。雅光救她一命，她便到死心都向着雅光。她恨死西夷那些养蛊续命，养蛊消遣，养蛊不顾蛊女死活的西夷权贵，她的两个姐姐，就是活活被自己身体里养着的新生蛊女吞食了，她再不要西夷的蛊女都承受这样的命。她利用过雅光的身份向楚王进言灭西夷，并把蛊虫这种本不是特别威胁人并且还有些有益于人的蛊，说的十恶不赦，不为人理。灭姜之后，西夷终于成为隐患，于是楚王派出说客去西夷上演离间计，并派楚国从未败北过的将军九州战神白素一举歼灭影山献王。王族势力土崩瓦解，猢狲各自散落，驱逐，内乱不停。西夷族被打得七零八落，再也联合不起来。
楚姬夫人自然不是傻子，知道妃月恨西夷养蛊权贵，也知道是妃月利用了自己公主的身份去灭掉了自己所恨。如今再无伤害她的王权存在，她便有意要放她自由之身。可妃月却是觉得有愧于她，死都要守着楚姬夫人。于是在远嫁蔡国的时候，也跟着她来到了蔡国这边。
“如果不是妃月，我芈雅光都不知在这蔡宫里，被人害死过多少次了。”回忆对楚姬夫人来说是一件既美好又痛苦的事情。
我虽不知楚姬夫人在平时的食物里，被谁偷偷放了虎狼药，以至于生不了孩子，我猜到了故事的延续发展，肯定是妃月想要牺牲自己，在楚姬夫人的身体上养了蛊，并日日用自己的血肉喂食楚姬夫人，来延续楚姬夫人的希望。





九州列国传 第二十四章 红尘俗世多牵绊
“曾经的她，那样痛恨自己要为养下一位蛊女而死，却因为我的一句话就这样轻易的决定葬送自己，说起来，若不是自己太相信蔡侯，妃月也不会白白牺牲。”楚姬夫人的表情很平静，没有眼泪，也没有痛苦。好似那样的经历不是她的，她已经超脱凡事，生死看透。
妃月是被蔡候丢在祭庙鼎中活活煮成了灯油祭天了，而楚姬夫人怀的那个唯一的孩子也随着妃月的死而胎死腹中。
所以不要觉得锦葵是可怜的人，当初就是因为锦葵夫人住的合欢殿中发生了无中生有的巫蛊事件，查到妃月是西夷蛊女，被蔡候立即下狱，随后就被残忍的祭了天，而后，楚姬夫人身边所有跟过来的楚人侍女侍从，无一幸免地全被做了同伙，秘密处死。就算知道蔡侯是幕后的推手，但是一想到锦葵明明是冤枉了妃月以及牵连那么多无辜人的性命，还理所当然地在楚姬夫人面前示威，歌喉再惊艳于九州，我就是对她欣赏不起来。
人之初，性本善，所有的不善，都是被后天所遇到的恶，逼出来的。
“我见你与小雨，就像见到当初的我与妃月，或许是不忍，也或许是没有救出她的愧疚转移了，若是信我就试试，不信我的话就当我从来都没给过你这个吧。”楚姬夫人有些乏了，估计是回忆起太多以前的事情费了心神，斜靠在榻上，便闭着眼睛，不再说话。
我的眼神越过楚姬夫人依靠的地方，眼神望向开在花瓶中的假山桃。
明明是假的花，却还要被关在花瓶里，即不能随着四季的生长也不能结出丰硕的果实。若是真花，或许还会有人惋惜，可是假花，众人便都觉得是理所当然的吧。
我将那花枝烧掉的时候，惊动了大批侍从。冲破门想要拯救地上正在燃烧的假桃花枝时，楚姬夫人轻启朱唇说了句：“都别动，由着她来就好。”
她轻轻靠在榻上，枕着玉手，闭着眼睛并不看殿内发生的一切，就好似她早已是局外人一般。
花枝燃尽，留了一地的灰。我盯着地上残留的灰烬出神，若是继续坐以待毙，我可能会成为楚姬夫人一样心死的结果，就犹如这地上的灰烬一般，消失在风里。若是拼了命的折腾，或许我还有机会能冲出被困的瓶中，历经四季。
在蔡候回宫之前，我赶回了合欢殿。望着窗外的合欢树，我思量的诸久。而后小雨进屋喊我用晚膳的时候，我才回过神。起身离案时，门外侍从传唤到蔡候已经到了合欢殿的门口。我有些埋怨这厮又来作何，整理了一下衣裳，出门去迎。
蔡侯黑着一张脸走进合欢殿的时候，我就猜到一定是椒兰宫那帮侍从们将我烧花的事情告诉了他。
那枝假花一定是他看了我画中艳美无双的楚姬夫人而让人做出来，摆放到椒兰宫里，以此想要画中的美人重现。蔡侯就是这点最贱，明明伤的女人体无完肤，还要女人摆出惺惺媚态去讨好他。
“孤也未用晚膳，不如就随合欢一道用了吧。”他见正厅的桌子上摆满了菜肴说道。
我垂着头，知道他心里一定有怒气未发，所以小心翼翼地侍候他净了手，静静地坐在他一旁，等待他先下箸。
“你们都退下，今日由合欢一人独自服侍孤。”他眯着眼睛说道。
众人领命后鱼贯而出，只有小雨一个人仍旧站在我身边，没有出去。蔡侯发觉，抬起眸子盯着她，小雨急忙垂下头说道：“奴婢怕夫人跟蔡侯有需要时，没人在身边伺候。”
“滚出去。”蔡侯轻轻地说道。
小雨一惊，怕是等下真留我与蔡侯独处，蔡侯会将我生吞活剥了。
“夫人习惯了奴婢的伺候，怕是一刻分开了，夫人会不适。”小雨提着裙子企图要跪求蔡侯。
我顺势拉住她，阻止她跪下，并且低声对她说道：“先去门外候着吧，蔡侯与我要谈一些事情，如果有需要会叫你。”
蔡侯如今正在气头上，若是小雨再如此违背他，肯定会受皮肉之苦，况且她身上还有毒蛊未清，我可不想让她的半条命都扔在蔡国，这样我没脸见骨碌。
小雨有些为难地看了看我，我冲她安心的笑了笑，她才两步三回头地出了门。
我与蔡侯两人就这样静坐着，他不动我也不动。静心地盯着桌子上的山药泥充饥，胃里却饿的翻江倒海。
“给孤盛碗汤。”他突然说道。
我抬眼看他依旧面无表情，于是起身拿起瓷碗，小心翼翼地盛汤给他。
由于不知前方有何狂风聚集，所以连汤碗也是双手接递给他的，恨不得亲自喂他，好让这顿尴尬又熬人的晚膳赶紧结束。
汤碗落地的时候，我还完全没有反应过来是哪里没有衔接好，左手手背的刺痛传来，我这才发现，半碗汤汁几乎全都溅在我身上。已是炎炎夏日，本身汤的温度就不似冬日散的快些，虽然已经搁置了一会儿，但是温度还是将手背烫的红了一大片。
小雨闻声冲了进来，见我咬着嘴唇，捂着左手，面色痛苦，身上的青色襦裙被染湿了大片。
蔡侯抬起头，眼神如刀一般地望向小雨，我心咯噔一下，立即抢在他前头说道：“不知礼数的婢子，本宫未传唤你，怎可随意进出，还不赶快滚出去。”
小雨此时知道我是在保护她，她似乎也察觉了蔡侯眼神里迸射的杀意。半跪告退后，飞似地跑出了正堂。
我扯开了湿哒哒的衣服，跪在蔡侯的脚下轻语：“妾身知错，请蔡侯莫气。”
感受到了头顶传来的压力，我脖子僵硬，低着头盯着他的长靴，祈祷着他赶快离开。
“你何错之有？”他有力的手指捏起我的下巴，居高临下地看着我。
我仰着头望着他面色平静，不知道该用什么话来回答。
“错的是孤，哪知你这位画技超群的陈国大公主，如今敢在孤的宫里放火，还有你什么不敢的。”他手掌用力，将我推倒在地上。随着力道，我的手掌不小心触碰到地上碎碗的尖锐，瞬间刮开了长长的口子。
我趴在地上保持匍匐的状态不敢动，生怕他在对我实施禽兽的行为。
“你烧了孤送她的花，那孤就刺伤你的手，让你再也无法作画。”蔡侯猛地将我从地上拉起来，将桌上的菜肴全部推落，压着我的右手于桌上。
“你是爱她的，你深爱着楚姬夫人对吧？”我左手死死地抓着他的肩膀盯着他问道。
“你深爱她，却又折磨她，只不过觉得她是敌国的公主，对不起蔡国，又对不起孟姜，你自生矛盾，却又不想面对，想把她困在身边，却又不敢承认你爱她，她心死了，连命都为你失了半条，所以你害怕了，拼了命开始讨好她了对吗？”我大胆言语，戳穿他的心思，我可不想为了这么个疯子失去我能作画的手。
我始终相信，今生终会再见到骨碌，若那时不能再一同作画，岂不是我与她两人的终身遗憾。就算毁了我的所有，也不能毁了我画画的手。趁他犹豫的缝隙，我用力从他的掌中抽回我的手，手腕已经红肿，若是再晚了一步，他再用些力气，我的右手会被他生生握断。
“那画中的美人，本就是我创造的，你爱桃花里她美好的一切，却不知，她所有的美好都是被你一手摧毁。”
“我烧了假花，她一点都不心疼，这就说明于你，她的心已死，于我，更不想成为第二个她，与你为伍。”由于饿着肚子，就连大声吼也是有气无力的。我的眼前饿的直冒金星，便倚在柱子上想歇息片刻。
脖子上突然一紧，我看着眼前蔡侯放大的脸，鼻子早已不能正常的呼吸。他的手掌钳制住我的脖子，将我生生地从地上提了起来。我的脸色通红，喉咙想发出任何求救都是徒劳。指甲死死地抠着他掐在我脖子上的大掌，头脑已经无法思考任何事情，眼前的所有也都成了双影，耳畔仿佛听不到任何声响，万籁俱静。
后来，小雨在为我脖子上的淤青敷药时对我说，那天若不是楚姬夫人昏死过去的消息及时传入了合欢殿，让蔡侯收了手，离开了合欢殿，我早被蔡侯给活活的掐死了。而从那天以后，合欢殿就变成了冷宫。不仅在吃穿上没了以前的用度，就连每月发下的例银也全部被敬房的姑姑以及各种狗仗人势的侍从们克扣。合欢殿的婢子们虽然有怨，但毕竟是在同一条船上的，船被打翻了，谁都是死。我吩咐小雨从陈国带来的嫁妆里面挑了一些值钱的珠宝当掉，换一些吃食回来。
那日我近乎被蔡候捏死，如今喉咙的淤紫还没化掉，伤了喉咙也无医官前来诊治，小雨虽然熬了些清咽利喉药，这的喉咙才勉强地能发出一些沙哑的声音。
我问小雨，是否能传出消息于陈国的市井以及王宫。
小雨将我喝完的药碗放在床边的檀香案上问道：“夫人为何这样问？”
“如果我不逃，我会死在这里。”我的声音沙哑，有时候说话时，连自己都不确定那声音是自己的。
“夫人要怎么逃？”小雨问道。
“回陈国，光明正大。”
我的心里，为自己布了一个局，虽然我并不知道这棋局能不能赢，也不清楚自己的理由够不够。但是骨碌曾与我说过，若是放手一搏，还能有翻身的机会，若是坐以待毙，那么你的棋子永远都会被别人吃掉。
近些年，九州上江湖上多了一个八卦门的门派组织。据说这八卦门里面都是一些女子，没有人知道八卦门具体的地方在哪里，只知道在各地散落了众多八卦门的门徒。这组织邪门的很，专门以买卖各种消息为生。若是你有需求想要找到这个八卦门，只需你心里有这个想法，时不时地透露一下想要买消息的意愿，便会有八卦门的人自动找上你。




九州列国传 第二十五章 复尔来至引冥冥
八卦门的人，会闻着消息寻到你，带你蒙着眼坐驱着马，来到一个封闭的山洞之中，说出你想知道的秘密，重金之交易后，便回家等候。不出三天，这个消息的羊皮纸，就会自动出现在你经常看书或者睡觉的地方。
陈国农夫守田是个老老实实的农民，由于家贫，双亲早逝，弟妹又多，一直到三十好几也没娶上老婆。村头有一位寡妇膝下无儿女，守田便打上了这寡妇的主意。上门说媒提亲，没想到那寡妇居然同意了。那寡妇长得花容月貌，村里好多年轻的小伙子都惦记着，守田万万没想到，这寡妇怎会这样简单的就答应自己。凡是不按常理即为妖，守田突然很想知道这小娘们儿葫芦里究竟卖的什么药。
人，就是这样。越是得不到的越想，轻易得到之后便觉得事反常态，不得安生。
守田在酒肆与朋友喝酒时，听到邻桌人又谈到八卦门这个地方的，那邻桌人说的玄微至极，守田这就动了歪心思，若是他能找到这个八卦门说不定就能知道村头的寡妇究竟为什么答应他的求亲了。只是守田手里没有几个钱子儿，这八卦门里的人也肯定不会做他这个生意。
于是他便四处借钱，宁可把下聘的彩礼花了，也得去一趟八卦门。
某日夜里，守田正在数着炕上的银子，谁知眼前一黑，就被丢进了不知是何处木板屋子里，而后木屋子开始颠簸了起来，守田这才后怕，莫不是被贼人看到了钱财眼红了要杀人灭口。守田联想到还未长大的弟弟妹妹们，没了自己这座靠山岂不是要被人做奴工卖了去。
守田挣扎了许久，可发现自己被绑的结结实实，怎样挣扎都无济于事。
马车停下来的时候，守田也没有多少力气了。被人拉着走进了一个阴暗的山洞里，山洞里有滴水的声音。滴答滴答，空旷无比。每一滴水滴的滴落声都像是滴在守田的心上一般，让守田心惊肉跳。
面罩被取下来的时候，守田眨了眨眼睛，发现自己身处于一座石洞里面。虽说是石洞，但是这么好看的石洞，他还是第一次看到。仿佛像是仙子住的地方一样奢华，脚下的玉石整齐平滑，还发着淡淡的微光，面前的阶梯好似是墨玉，阶梯上的白玉椅子上铺了不知道是什么动物的皮毛，光滑可鉴，不说是摸，光看着就知道价值连城。整个石洞里白玉雕刻成的灯柱就有几十个，更别提这一天天点着的灯油会浪费多少了。守田抬头望去，见台阶最高层的椅子上坐着一位穿着黑色衣裙，面带金色面具的少女。
说是少女，守田是从她那光洁的脚上看出来的。
这女子赤着足，脚踝上带着铜铃，一动一停，铜铃声音倒是好听。
“大叔是想知道什么呢？”少女翻了个身斜倚在椅背上笑道。
守田咽了一下口水，这少女不光是媚态十足就连声音都这么好听，面具下面的脸肯定是比村头寡妇还漂亮。
“俺想知道，村头寡妇为啥这么轻易地就答应嫁给俺。”
山洞的回声本来就大，连一滴水的掉落都能听见。守田说完这句话的时候，山洞里随即响起了少女银铃般的笑声。
“大叔真是个老实人。”少女杵着下巴说道。
守田有些尴尬的笑了笑。
“可是大叔，在八卦门买消息的话，可是要付钱的哦。”少女起身光着脚来回踱步，俏皮的犹如邻家小妹。
“俺有钱。”守田从袖袋里掏出沉甸甸的银子，双手捧到少女面前。
“大叔的钱不及冰山一角，可不够哦。”少女歪着头思忖到。
守田自己也知道，这钱肯定不够，邻座的人说过，八卦门的消息都以是金起价的。
“不过大叔，你要帮我做一件事情的话，我可以不收你的钱，就告诉你，村头的寡妇为何偏偏相中你了。”少女轻声说道。
守田一听，这样倒是不错，可转眼一想若是杀人放火这种事情他可不干。少女好似看穿了他心思一般，轻启朱唇地说道：“我只要你散布一个消息，你家中弟妹众多，总是都用上，想必不光传的快，由于身份的关系也不会被人猜到与此事有多大干系，若是三天后这消息满城风雨，你便会知道你想知道的一切，若是三天之后，消息依旧发不出的话，你家中的弟弟妹妹可就会早一步比你先去见你们的父母亲哦。”
守田知道害怕，也知道少女能悄无声息地将他带过来，就能悄无声息的杀掉他。反正只不过是散布消息而已，自己的银子留住了，又能知道自己想知道的消息，大不了多跑几次酒肆就行了。守田满口答应了，少女便一字一句地告诉他，他要传出的讯息。守田不知道是何时睡过去的，但是醒来的时候已经是回到自己家里了，弟弟妹妹们早已经起来干起了农活。守田起身，才发现身下放着一张拴着一只小铃铛的帕子。他大字不识一个，明知道一定是昨晚那少女留给他的，他却有些不敢打开。
不知道哪里刮来一阵邪风，吹响了那只小铃铛，守田手一抖，那张帕子便着魔似地摊在了炕上。
帕子上面画了四个小姑娘与三个小伙子，掉在半空中被绑在一起，下面是一个用火烧的正旺的大锅。守田吓的一惊，画上的七个人正是他四个妹子跟三个弟弟。小铃铛突然起了绿火，好似山间的鬼火一般，吓得守田立马把燃烧成灰烬的帕子丢在了地上。冲出了屋子，看见弟弟妹妹们都安全地干着农活，心里重重地舒了一口气。突然又想起那个女娃娃说的三日之约，于是连忙将弟弟妹妹们召集起来，说了那个少女让他散布的消息。
同天夜晚，信北君百里肆在书房里看书时，烛火猛然一动，眨眼之间，他的桌子上便多了一张系着铜铃的巾帕。百里肆皱着眉头，缓缓地将巾帕打开，上面如同鬼画符一般的字体不禁让他身躯一震。能写出如此丑的字迹的人，还真是让他前所未见。
巾帕燃着绿火化为灰烬后，百里肆叫来了侍从，准备官衣车马，奔入圣安王城，夜会陈国侯。
八卦门门主不得知，门主坐下一人名为铃铛，素有‘铃铛一摇，消息千里’的美名。铃铛坐下四门分堂，每个分堂有一位堂主管辖，分别为金玲堂，银铃堂，铜铃堂跟玉铃堂。金玲堂负责得知天下朝政之事，银铃堂负责得知天下江湖之事，铜铃堂负责得知天下各国后宫之事，而玉铃堂是八卦门里面最特殊的一个，其堂主不受铃铛管制，而是直属于八卦门门主，玉铃堂的堂主也极为神秘，就连八卦门里的人也嫌少见过这位神秘的玉铃堂堂主，众人只知这位堂主的名字为雨。