九州列国传

少公子环绕四周，发现往湖心去的浮桥不知何时不见了，连方才湖边停靠着的小船也都没了。少公子含笑望着坐在小楼上庄荀，负手而立，不失分寸。
“老白不是教了你功夫吗，你且踏水飞来让我开开眼。”庄荀故意为难少公子，如此宽阔的湖面，就算是白老头在也不一定能飞的过去。
虽然少公子不知庄荀先生为何这样不喜白老头，但至少不能让白老头的功夫被外人瞧不起。少公子环顾四周，发现湖边上廊子旁边种着些许竹子，少公子猛地想到了个好法子或许可以让他轻松飞渡过这片湖泊。
“先生等一下，小辈这就过去。”少公子将内力运行于周身，从左手的食指与中指处锋利而出，廊子边儿上的竹子顷刻间断了两三只。
少公子走上前拿起断了的竹子将它们从中间一个一个地劈成了两半，随即将它们一一地扔在了湖水之中，竹子缓缓浮起在水面上。少公子双手将真气凝聚在胸前，朝着方才他丢在湖里面的两三个竹条打去。





九州列国传 第十九章 积翠流霞满坑谷
竹条随着少公子的真气四散于水面，速速推开了辽阔的碧波万顷，翡翠一般地波光粼粼。少公子负手而立猛地点起了脚尖朝着湖上飞去。借力于竹条，点水于湖面，少公子衣袂翩翩，带着神采飞扬的自信，稳稳地落在水台上，随后他仰起头看向近在咫尺的庄荀。
庄荀摸了摸下巴，猛地从小楼上一跃而下，轻巧落地之后，片刻舒展筋骨，才缓缓地走到台上的凉亭里跪坐在榻上。
“老白的徒弟教的还不赖。”庄荀先生摆弄着面前的茶具慢慢地说道。
少公子不刻便闻到了淡淡的茶香，随即走上亭子，与庄荀面对面地跪坐在软榻上面。
庄荀先生泡茶的方法与白老头教给少公子的相差不多，想是两人在垂钓之时，也切磋过茶艺。玉碗翠汤，不光是赏心悦目，连味道也不是一般的好。
“这燕山的云雾一般人在我这里可喝不到。”庄荀先生淡淡的说道。
少公子四指托碗，一饮而尽，口中的甘甜回味绵长。
“先生的茶必定是好茶，不管是楚地的翠缥还是周地的银针，都比不上先生的云雾。”少公子垂下眸子十分乖巧地说道。
庄荀十分享受少公子拍的马屁，继续填满了少公子面前的玉碗道：“方才听不言说，你二人是来我这里做说客的，可是燕君派你们来劝我与韩子入仕的？”
少公子抬起眼睛看着面前的人，转眼间就能如此清醒，想那方才的醉态根本就是装出来的。酒楼谈天喝酒之时澹台不言也已经说过他们前来的目的，料想这庄荀也早就猜出来他们背后的人是燕君吧。
“ 天道无为，顺其自然趋势而为，无亲无疏，老头年岁大了，就喜欢花鸟鱼虫，不喜欢人了。”庄荀先生淡淡地说道。
“先生哪是不喜人，只不过不想被权势所牵制罢了。”少公子开口道。
“你回去告诉燕君，这天地自有道，道常无为而无不为，圣心之人无为而民自化，好静而民自正，无欲而民朴，无事而民富，让他莫要再没事找事。”庄荀轻饮了口茶汤，神情怡然自得。
“何为天地之道，何为圣心之道，先生也是从鬼柏大人那里顿悟的，即收了不言做兵家的徒弟，为何不肯收燕君的儿子做庄家的徒弟呢？”少公子垂下眸子隐去了心思，这句话也是为自己问的，若是他也能师承庄荀，何惧在九州之上诡动风云。
“兵道在于练而庄者在于悟道，两者不同自然不能相比，况且不言那傻小子虽然傻了点，但却受了万俟忌的影响，秉性不会坏到哪里去，自然也不会做出什么坏事，燕君本就没有一颗圣人之心，你且说他的儿子能好到哪里去，况且方才你也看到了若不是蓉儿拦着，那小子险是要将我的房子给踏平了。”若不是因为有年初的垂钓之约，庄荀早携着徒弟去云游天下了，哪还轮得到被小辈的人堵门口。
“燕君本意就没想要伤害先生，否则凭燕君之力哪是简蓉一人可以抵挡的。”少公子不紧不慢地说道。
听到少公子的话，庄荀先生笑了一声，饮下一碗茶道：“你与老白不愧是师徒二人，他和韩子二人不赴垂钓之约，你却来这里给我找不痛快。”
少公子没有再言语，他本以为庄荀在少公子说完话之后会气的拂袖而去，可他偏偏却没有，相仿仍旧笑意绵绵，心平气和地与他说着话。
“早先你说不愿意做燕君的说客，可现在偏偏又相反，做起燕君的说客，你究竟是想做些什么，想要得到什么，老身我自然管不着，不过作为你师父老白的同辈，我还是劝说你一句，莫要事事都想要攥在手心里面，这世上事事难料，终有你攥不住的东西，一切皆命，图谋不轨终究是伤人伤己罢了。”庄荀的话一字一字地从耳过，却死死地钻进了少公子的心里。
他最开始是不想做燕君的说客，带着澹台不言来这趟庄荀这浑水过河。可机缘巧却遇见了庄荀，且他又将澹台不言稀里糊涂地收作了徒弟，并许诺言传身教以兵家之事。少公子方才又经试探得到了证实，庄荀是万万不会将连慕君收进门下的。如此一来燕君往后对澹台不言的看重与依赖就会更深一步，甚至有可能将燕国的兵权交给澹台不言。少公子攀附燕君想要为父报仇，然而燕君自然也不会让人白白利用的，若是将来反目成仇，澹台不言便是少公子手里最后的遁甲。
“诶呀，说了真么多也乏了，老身我要回去躺一躺，歇一歇。”庄荀慢慢站起身，走出了凉亭。
少公子见状也跟着起身走在庄荀身后。两人一前一后走到水台的石栏之处，庄荀抬起手，触碰了石栏临水尽头的莲花石雕，顷刻之间一展宽大的浮桥便从水下凸显了出来。
庄荀悠哉地走在浮桥上面，回过头对少公子说道：“有的时候，换种方式，能找到另一种捷径，若你真的想要，就要多花一些心思去找，让别人知道你付出的多，你才能有更多的回报。”
少公子望着浮桥之上的庄荀，青丝虽然参着白发，一双深邃的双眸却看得透这世上的人心，看着他远去的背影依旧丰神逍遥，衣袂随风蹁跹，融入这天地翠色之中。
简蓉和澹台不言是接近傍晚的时候才回到的农庄，农庄里面的厨娘已将晚饭做好，只不过庄荀先生却借口身体不适没有与少公子他们一齐用饭。
用饭之时，简蓉盯着少公子欲说还休，少公子等了半天却不见她有话说出，索性心一横放下碗筷装作要回房休息。简蓉见此，即刻开口问道：“师父白日可是与你说了什么，怎么我与不言出门之时还是好好的，这会儿又身体不适了？”
少公子嘴角勾笑，首先想到的是，澹台不言才带这姑娘出去一下午，回来便改口称他为不言，这小半天的光景倒是用了什么方法讨到了简蓉的欢喜，少公子很想知道。
“我也不是很清楚，过午先生与我细品云雾之时还是好好的，一提到被爽约的事情，就十分沮丧了。”少公子说话之时轻瞥澹台不言，见他看向简蓉时的表情就像老树开了花，让他整个人的头顶都长出了枝桠。
简蓉垂下眸子缓缓地道：“公子可知为何白老与韩子没有赴垂钓之约吗？”
少公子转了转眼珠，摇了摇头道：“不知。”
“因为韩子的十五之时，即将嫁女，所以不能来赴垂之约，而白老也是因为要参加韩子女儿的婚礼，没法来这儿。”简蓉的表情略带沮丧，却让少公子存了心思。
“可否是师父依旧没有介怀，因为自己未能守约去齐国救韩子先生一家，韩子先生的妻子被齐国宗亲杀害的那事？”澹台不言小心翼翼地问道。
少公子盯着澹台不言，这小子一下午倒没荒废，看来得了简蓉的欢喜，连韩子这样隐蔽的事情都能熟知了。
“是蓉儿师姐告诉我的。”澹台不言以为少公子看不透他是如何得知韩子的事情，所以立即开口解释道。
少公子挑着眉毛，心里并不在意澹台不言将他看做毫无心机的傻子，相反这声蓉儿师姐，似乎有些暧昧的味道在里面。若是澹台不言能与简蓉促成良缘，未尝不是一件锦上添花的事情。
少公子眯眼笑了笑道：“我不知这其中还有此层渊源，不过既然韩子先生都未曾介意，庄荀先生怎地还看不开了呢？”
“韩子先生情深于老妻，自妻死后再无续弦之举，一心抚养唯一的女儿，想是师父看在眼里，悔在心里吧。”简蓉放下碗筷，因为此事也十分惆怅。这是她师父长久以来的心结，任谁触碰与劝阻也都是枉然。
“那不如我们带着庄荀先生前去韩子的府上贺喜如何？”少公子说话时故意朝向澹台不言，却看出他转瞬即逝的慌张。
“我方才也是与师姐这样建议的，可是师姐说师父不会去的。”澹台不言定了定，缓缓地放下了手里的碗筷，眼神坦荡地看着少公子道。
一桌子色香味俱全的饭食没动几筷子就无人问津了，少公子起身踱步到门口，仰头向天边望去，却见星海如云。由此想到了终首山上的星海壮阔，不知不觉便又想起那个爱笑爱闹的小丫头来。
“韩子先生现在何处？”少公子转眼而问。
“蔡国。”简蓉回道。
“那不如我们就与庄荀先生走一趟蔡国。”少公子垂眸凝思，显然像是想到了什么。
“师父不会去的，之前我有旁敲侧击地问过他。”简蓉撅着嘴，一脸挫败。
“十五那天蔡国清华寺的仁切大师云游归来，届时仁切大师会在寺院里呆上三天以传佛法，我想论道的庄荀先生会很欢喜与论佛的仁切大师静心而谈。”少公子眼里精光而现，显然是又想到了些什么，满意地说道。
第二日，燕君之子连慕君又照往常一般，来到庄荀先生农庄的大门口。昨日他们这一行人被关在门外大半天不说，还被农庄里拿着扫帚突然出现的疯婆娘打的脸上都出了红印子。更让连慕君生气的是，与他一起登门等候的君执和澹台不言两个人，因偷懒去集市去吃酒，走了一遭却偏偏遇上的庄荀，还被庄荀带进了农庄。这让苦苦在门口守候的连慕君心生妒恨，于第二日带着许多亲兵，又来到了农庄门口。
然而这次不同的是，开门的门童却说庄荀先生云游天下去了。
连慕君惊异，难不成先生还带着君执那两人一起去了不成？
连慕君连忙问道开门的门童，庄荀先生是去了哪里，和谁一起去了？
门童老老实实回答道，不知先生何处去，只知带着的是自己的女弟子和两个年轻的男子一同。
往蔡国去的官道上，简蓉与澹台不言两个人识趣地在帘帐外面驾着马车，马车里面坐着一脸严肃的庄荀和一脸戏谑的少公子。他们两个人自农庄出来开始就是这样一副表情，简蓉深知自己欺骗了自己的师父，心有愧疚，所以与澹台不言两人躲在了马车帐外。
“若是晚辈没有猜错，今日连慕君又会带着一大队人马去你的农庄上，如此闹的不可开交，还不如早些离开，给自己寻另一处清净，况且那蔡国的仁切大师，晚辈还是有一些门路可以见到他，这机会来之不易，先生为何不喜，反而怪起我来呢？”少公子最先开口打破了拘谨的环境。
然而这话并没有让一直臭脸的庄荀得到缓和，他仿佛更加生气了，尤其想到方才简蓉与他说的那些话，他气的自己连胃都开始疼了起来。这姑娘自记事开始，就在他身边长大，若是庄荀连她将真话讲假话都分不清，那就白白养她这么多年了。什么去蔡国的清华寺找仁切大师，真当他是三岁孩童那般好骗吗？
“他闹，我就由着他闹好了，左右威胁不到我的生命，我为何要先跑呢？”庄荀强压着自己心火，低声回道。
“先生错了，这不是跑，也不是躲，是刚好有事不在罢了，况且你最重要的宝贝徒弟都跟在身边，你便没有其他可担心的了。”少公子依旧笑脸相迎，全然不在乎庄荀的脸上的表情是有多臭。
庄荀先生不再说话了，靠着马车的软凳上闭目养神。少公子见状也不再微笑了，垂下眸子暗暗地想着。
昨晚他故意与简蓉说起要带庄荀离开燕国，其真实的目的是为了确认澹台不言的忠诚。他选择心平气和地做了庄荀先生的徒弟，在简蓉面前表现的又十分乖巧，进入庄荀的府上之后，也没有为连慕君做任何劝说之举。少公子知道燕君绝对不可能轻易地放弃澹台不言这颗棋子，况且他的三个姐妹还捏在燕君的手上，他舍弃不下，自然也绝不可能什么事情都不做。
晚膳几经探测的话是少公子故意而为之，目的是为了引澹台不言露出马脚，他那稍纵即逝的慌乱，也证实了少公子并没有猜错。
燕君一直在钳制着澹台不言，从来没有放开过。
然而这些，庄荀和简蓉显然都不会知道。




九州列国传 第二十章 曲槛回轩深且邃
昨晚深夜，澹台不言在夜色里飞鸽传书给燕君汇报庄荀先生的踪迹之时。少公子从暗夜里面出现，轻巧地拦住了已经飞在半空中的信鸽。稳稳落地之后，将鸽子脚上的绢布拿了下来，丢进盈盈的烛火之中烧掉了。澹台不言错愕地看着少公子，认为自己已经瞒天过海了，却没想到自己隐藏的心事早已经被少公子猜了个透彻。
“你不必惊慌，我不是庄荀的徒弟不会为他着想，我不是燕君的傀儡，自然也不会受他摆布，君家与澹台家从上古时期就互有渊源，你若信我，我便助你脱离燕君的钳制。”少公子将鸽子放在双手之间，细细地安抚着。
“我信公子，可是我也必须遵从燕君的嘱托。”澹台不言双手紧握成拳放在身体两侧，眼神里万分愧疚。 若不是今日与蓉儿师姐在集市上采购物品被燕君的人跟踪，燕君以蓉儿师姐和家人的命做胁迫，凭他的秉性怎会屑于做这种通风报信的事情。
“大姐、二姐、三妹实则嫁给了燕君的那些朝臣，可到底是死是活也全凭燕君一句话，她们为澹台家已经付出了很多，不能再让她们连家都没了。”澹台不言死死地攥着手心，浑身战栗。
少公子轻叹了一口气，拍了拍澹台不言坚实的肩膀：“燕君不过是嘱托让你盯紧庄荀的行踪随时汇报，最终目的你我也都心知肚明”
“不如我们就为燕君创造一次机会，一次庄荀与韩子同在的机会，这样你既然能在燕君的眼下落得一个好名声，也可以让不自量力的燕君尝一尝庄荀与韩子的闭门羹。”少公子虽嘴角含着笑，眼神却迸射一阵肃杀之意。
三天过后，燕君正思酌着随意找个理由赐死上卿雍门家大公子之妻，以惩戒澹台不言的失信之时。手下的亲兵便收到了澹台不言的传信。燕君打开帛纸，看着上边遒劲有力的字迹，嘴角扯起了淡淡的笑容。
君执啊，君执，你可不是你姑姑，燕君承诺不伤君家的人，指的是君婀，可不是你君执。若你当真一直要从中做出什么忤逆燕君的事情，没有人能救得了你，一个被王室遗忘的公子，还想折腾出什么事情来？
十天过后，庄荀一行人进了蔡国的地界，庄荀以往云游天下通关文书是时常必备的东西，所以少公子和不言也都被顺利地带进了蔡国。
庄荀先生来到蔡国的消息不胫而走，在他们一行人抵达尔雅城时，韩子亲子出城迎接。少公子也是第一次见到韩子的本人，之前听闻白老头说，韩子相貌堂堂，若不是此生颠沛流离，妻子早逝，也不会半生凄惶。
沙青色的交领长袍，虽然青丝已染霜雪，但整个人却精神矍铄，不似庄荀先生那般显着老。韩子的身体修长，因为精瘦而显得衣袍有些宽大，此时蔡国的天气虽不是特别冷，可风却不似燕国那般暖人。
“子荀此来，韩子倍感欣喜。”韩子上前朝着庄荀谦谦一拜。
“韩兄莫要说笑，我也是看着韩小妹长大的，她既然叫我一声伯伯，哪有小妹出嫁不来的道理呢？”庄荀先生谈笑自如，完全没有之前死活都不要来见韩子的窘丧。
少公子看到两个人相互寒暄的模样，充分领略到了什么是君子之交淡如水的境界。若是天下之人都如韩子与庄荀先生这般，九州之上一定会少许多争端。
“韩兄，我这次来的急，没有为韩小妹准备贺礼，等下次再来府上，为韩小妹补上可好？”庄荀淡淡地说道。
简蓉听到庄荀谈到了韩小妹的贺礼，缓缓向前走了一步朝韩子拜了拜道：“师父糊涂了，可简蓉没有，听师父说韩小妹喜食湖鱼，所以简蓉将师父近些日子钓上来的湖鱼腌制了九坛，如今就在马车后面放置着，虽这礼不厚重，但也是师父的一份心意，望韩小妹婚后能与夫君长长久久，年年有鱼。”
庄荀自然不知，少公子一帮人，在决定用仁切大师的由子，带着他去蔡国参加韩小妹的婚礼时，就已经把一切都想好了。简蓉勤劳也十分聪慧，庄荀每日辰时垂钓，鱼美鲜肥，吃不完的鱼都被简蓉用山椒和盐巴腌制了起来，好在剩下的恰好是九坛，寓意也十分吉祥。
只不过，庄荀若是以后想要吃简蓉腌制的肥鱼，可能是真真的要等一阵子了。
庄荀笑了笑，看了简蓉一眼，满意地点了点头，随即一行人便进了尔雅城里面，往韩子住的府上去了。
韩子本是蔡国人，但蔡国不举贤，早些时候因齐国公亲子来请贤出仕，韩子才带着妻女去了齐国为上卿，而后因变法之路阻截，遭齐国宗族势力刺杀，妻子死后，独自带着女儿回到蔡国，在之前与老妻生活过的府上居住。有时云游天下四处收徒，言传身教。有时去燕国与庄荀把酒言欢。也幸好是蔡国不举贤，所以韩子在蔡国才能十分安逸，不与庄荀一般日日受人打搅。
韩子的府邸是在尔雅城里面，是个五进五出的小院子，风景虽然不似庄荀农庄那般大而壮阔，却胜在隽秀。假山花园，绿木青竹，每一处像是用极了心思去布置，多一处觉得累赘，少一处觉着空旷。
少公子和澹台不言被安排在二进门的东厢房，简蓉则住在离韩小妹最近的绣楼里面。庄荀住在韩子院子的隔壁，以便他们之间叙旧。
少公子住的地方，门前有一片郁郁葱葱的竹林，竹林一旁是一条涓涓小流，小流之上有一座短短石桥，石桥旁是一座五角凉亭。
这住处比在庄荀农庄的住处显然风雅的多了。
韩小妹的婚礼就在两日之后，作为父亲的韩子着实用心布置韩小妹的婚礼。方才从前院走进来的时候，府上已经被装饰了一通，满眼的红色从大门一直到韩小妹住着的地方，一切不显奢华，却不失身份。
傍晚在韩子的府上用餐之时，少公子见到了白老头，白老头似乎早知少公子会与庄荀一同来蔡国，面色平静地与他谈天，毫无惊讶之意。
白老头是怎样的反应，少公子一点也不吃惊，他本就胜于常人，亦能料事如神。
因为避嫌，韩小妹并没有出来与大家一道用餐，简蓉也就陪着韩小妹一起在房里面吃了。
众人落座之后，韩子看着澹台不言和少公子两人相近而坐，笑道：“见老白的徒弟和子荀的徒弟我便能想起往昔，我们一同逍遥的那段时日来，他们两人如此要好，不知是否已经结拜为兄弟了？”
“他们两家本就渊源颇深，早已可以称兄道弟了，若是一男一女还能许个姻亲。”白老头拿起玉杯饮下美酒笑意吟吟。
听了白老头的话，庄荀和韩子两人爽朗地笑了起来。少公子抬起眼睛看了澹台不言一眼，顷刻间没有半点食欲。
澹台不言咽下口中食后道：“学生家里还有一位小妹唤小喜，如若子执兄不嫌弃小妹顽劣，到是能与澹台家做姻亲了。”
少公子猛地站起身，努力用笑容隐藏起自己内心的抗拒：“学生赶路累了，有些乏力，先生们慢吃。”
说罢起身礼貌地朝三位长者拜了拜，才拂袖而去。
老白嘴角的笑容一直未消，他想着莫不是这小子是有了心上人了？
韩小妹的婚礼不说奢华，到十分有礼数，一切井井有条。蔡国的婚礼也大都于九州上的诸侯国一样，在喜娘做了一系列复杂而又传统并且象征和美意义的事情后，韩小妹才被澹台不言抱上了花轿。
韩小妹是韩子的独女，自然没有兄长抱着上花轿，好在澹台不言几个姐妹出嫁的时候做过一样的事情，所以再做起来也是轻车熟路。
送亲的队伍远去之后，少公子看到了韩子的眼眶早已微红。庄荀拍了拍韩子的肩膀玩笑似地说道：“这回没了牵挂，可以好好地与我垂钓了吧？”
韩子含泪笑着点了点头。
“今日小妹，像极了阿莹当年嫁我时的模样，如今我算是完成了阿莹的嘱托，只等着黄泉相见道相思了。”阿莹是韩子先生妻子的小名，多年的相思早已融进了韩子先生的骨头里面，如今过去这么多年，爱人的模样仍旧历历在目，你辞世，而我却不忘初心，从不辜负。
“当年若不是我失了约没有去救她，阿莹也不会惨死。”见韩子伤心，也勾起了庄荀在心里隐藏多年的一道心结。
话虽然说了出来，可是结却不知道能否解开。
“你不必愧疚，杀她的人尽是我得罪过的人，若是如此，我也有罪，”韩子叹着气说道“况且那日拦着你，使你寸步难行的人想必也是故意为之，后来若不是你拼了命跑来相救，我与小妹还有老白恐怕连齐国临潼关都出不去，最后还是会同阿莹一样被人诛杀。”
“是啊，事情既然已经都过去了，子荀你也莫要再耿耿于怀了。”白老头搓了搓双手笑道：“若不是君执这小子的鬼主意，想是你这老东西肯定愧于来小妹的婚礼，韩子，你可要好好谢谢我这个徒弟才是。”
韩子才要出口言谢少公子，庄荀就拉住韩子道：“你这徒弟虽然鬼主意多，但若用不到正处与那些不耻之人无异。”