术尽荣华

“呵，冤冤相报？天意？那我今日杀了你，是不是也算天意难违？”
一柄软剑架在悟戒大和尚的颈侧，自认泰山崩于前而不动色的悟戒大和尚却白了脸色，眼皮轻跳。
“诸葛家的孩子，别！有话好好说！”





术尽荣华 第85章 谣言四起
架在颈侧的软剑只需一个极小的波动便能直取悟戒大和尚的性命，让他“圆寂”于此。当然他若乖乖交出诸葛弈要的人，血溅大殿就是想想的事情。
悟戒大和尚不敢动，平日的空冥双眼此刻满是惊惧。半生狂傲，半生参禅，他以为自己参透人生六苦，早已超世脱俗无惧生死。没想到面对一个年仅十六岁少年的威压，他竟心生胆惧求饶之意。
软剑稳稳握在手里，诸葛弈一双龙眸古井无波，唇畔笑意温和掩藏浓浓杀意。他微倾身向前，嗓音沉而迷惑。
“害的我家破人亡，害的我那可怜的姐姐含恨而死，害的我少年飘泊活得不如狗，害的我寄人篱下，害的我深埋仇恨而夜不能寐，”
“你一个本该罪孽深重足够下地狱受尽酷刑、世世代代沦为畜生的人，竟然有脸来点化我？”
“乌族长，你以为将族长之位禅让给弟弟，自己遁入空门吃斋念佛、参禅打坐就能抹消掉你曾经犯下的罪孽吗？”
“乌族长，你认为我会因为你虚伪假意的自醒罪孽而饶恕你吗？”
诸葛弈慢慢蹲下来，单膝跪地与悟戒大和尚平视，语气冷得让悟戒大和尚心打颤儿。一句句质问，一字字如魔咒般敲击着悟戒大和尚的内心。
“诸葛家的孩子，我遁入空门并非愧疚于你的姐姐，而是为自己年少轻狂罪业太多而求得救赎。你姐姐乃命中注定是侍奉八大家族先人的奉先女，即便没有我，她也不会逃脱命运的安排。”
悟戒大和尚义正言辞为自己曾经做下的罪业辨解。在诸葛弈看来，理直气壮的辨白比虚以委蛇的承认更加无耻、更加可恶。
“够了！”诸葛弈恼怒喝止，抽走软剑，另一手掐住悟戒大和尚的脖子，温和浅笑地威胁：“别人的命在谁的手上，我不知道。但你若执意不肯交出陈姓老货，我会用你的血来清洗你的罪业。”
“不！不要杀我！”
喉咙被掐住，悟戒大和尚改坐为跪，哀求着：“诸葛少年，求你别杀我。我说，我全都告诉你。”
诸葛弈笑得更温和无害，掐住脖子的手也更加用力，“来呀，看你说出来的东西够不够救你的一条狗命！”
“诸葛少年，我不敢打诓语。那位陈姓嫫嫫不在这里，栗大姑娘也不在这里。真真的，不敢诓你。”
“那你应该知道陈姓老货在哪里吧？”诸葛弈的手更加收紧，迫使悟戒大和尚的整张脸憋得通红，真正体会到窒息而亡的感觉。
悟戒大和尚吓得软在蒲团上像一滩泥，如果脖子没有被掐着，他直接吓趴在地上起不来。
诸葛弈冷冷一笑，掐脖子改成抓衣领，提着胖呼呼的老和尚去了大殿的后门。穿过后门，无视院子里被吓得尖叫连连的各府妇人和姑娘们，毫不费力地挟持着悟戒大和尚去了后院的后门。
后门外，临北街的小门敞开，门外停着一驾马车，赶车的人正是乔装打扮的阿伯。等到诸葛弈挟持着悟戒大和尚上了马车，阿伯慢悠悠驱赶着马儿走。
马车在夜幕下绕着三座建筑缓慢行驶，隆福家庙里的鬼火传言随着奔走四散的各府妇人和姑娘们而传扬出去。
在衍盛堂东偏殿的八位族长和栗君珅、莫晟桓正在商量寻找栗海棠之事，听到小厮来禀告隆福家庙闹鬼之事，又听说画师先生挟持主持悟戒大和尚上了一驾马车，而马车正围绕四周缓慢走着，不知道马车里的情况。
众人急匆匆走出衍盛堂东偏殿，从东夹道出来就看见一驾无心院的马车慢悠悠地路过门前祭祀场，而赶车的人正是无心院的“哑巴”老仆，阿伯。
栗君珅见此状，拱手道：“父亲，各位叔伯，容我去问问。”
“去吧。”
栗族长挥挥袖，眼睛仍盯着缓慢行进中的马车，猜测马车里的人在做什么？猜测诸葛弈又在搞什么鬼？
栗君珅追上马车，张开嘴巴还未喊出声，就看到马车停下。车帘撩起，一身僧袍的悟戒大和尚被诸葛弈一脚踹下马车。
“主持大师。”
栗君珅急忙跑过去弯腰扶起摔躺在地的大和尚，仰头看向坐在马车里面色阴沉的诸葛弈，“子伯兄，这是怎么回事？”
“哎哟！”
悟戒大和尚捂着疼痛的老腰，一脸委屈地说：“无碍的！无碍的！老衲包庇恶人，本该受的。唉！是我该受的！”
“这是怎么回事？”
栗君珅一头雾水，疑惑不解地问：“子伯兄，你不是去寻海棠妹妹了吗？”
马车里，诸葛弈冷眼瞧着，温和笑道：“是啊，我是该去接海棠回来。如此，请君珅兄扶主持回去歇息吧。恕我不能多待，告辞！”
车帘放下，阿伯赶着马车消失在夜色之中。
栗君珅想要叫住诸葛弈，让他解释清楚。但，此刻也顾不得许多，他继续拖延时间吧。一切疑问，等诸葛弈带海棠回来再细细询问。
隆福家庙闹鬼的事情并没有因为夜静更深而停止。半个时辰后，不仅隆福家庙里闹鬼，连衍盛堂和奁匣阁里也有鬼火隐隐。
一夜鬼火直到天明鸡啼才罢，受惊的人们忐忑难安，从各府的主子到奴才，再到瓷裕镇的百姓们，每个人都在谈论鬼火之事。
顿时，整座瓷裕镇里谣言四起，结合奉先女栗海棠先中毒后失踪的事情，传言愈演愈烈到一发不可收拾的地步。
“天谴啊！要遭天谴了！”
“元宵节前闹鬼，奉先女遭遇不测，先人们怒了。先人们要惩罚下毒之人！”
“抓出下毒之人，将下毒之人处以极刑。”
“快快寻回奉先女平息先人们的怒火。”
……
八大家族中的人们终日慌慌不安，各府中开始自查那下毒之人。虽然栗君珅和莫晟桓心里清楚下毒的人是谁，可他们仍故意将矛头引向无辜的栗仙音。
因为老执事死了，死无对证。而栗仙音也只知道幕后指使她的人是祠堂老执事。
被鼠蛇啃咬掉一节手指的栗仙音顽强的活下来，她发誓要看着栗海棠被活活烧死祭八大家族的先人，她要看着栗海棠死来一解心头之恨。
原以为出卖祠堂老执事便可以置身事外，原以为回到栗氏南府后主动去守着北边的老院子便能好好的活下来，原以为……
栗仙音想得很好，即便她在栗燕夫人面前没有得宠，至少留在了南府里，还怕没有翻身的机会吗？
可她准备安心等待机会降临的时候，却迎来了一个恶运，让她再次恨得咬牙切齿的恶运。
被两个粗使的老婆子架着拖着去了老院子后边的罩房，阴暗潮湿又乱糟糟的房间里，八位族长负手而立，目光阴冷寒森地怒视着她。
栗君珅站在她面前，冷言冷语地质问：“说！是谁指使你下毒之后，又制造出鬼火天谴的谣言？栗大姑娘失踪是不是你的幕后主子谋划的？说！你幕后的主子是谁？”
栗仙音错愕地睁大眼睛，反问：“栗大公子，我已供出幕后之人，你还想怎样？”
“老实点。我问的话你要如实回答，若有欺瞒，杖毙！”栗君珅咬牙说出最后两个字，其实他知道栗仙音根本说不出什么内情来，尤其是鬼火谣言。
栗仙音冷笑一声，倨傲地扬起脸，视线扫过栗君珅身后的八位族长，她放大胆子说：“幕后指使我下毒的人……其实是……莫……”
“住口！”




术尽荣华 第86章 违心求救
一声喝斥，众人齐扭头看向莫族长，原本没啥想法的心蠢蠢欲动，开始猜测一向淡定的老狐狸莫族长怎么会阻拦栗仙音说下去。
不顾众人神思各异的探究目光，莫族长上前一巴掌扇在栗仙音脸上，指着她的鼻尖骂道：“敢当着我的面前污蔑本族的人，把你作下的脏水往我莫氏族人的头上泼，实在可恶！”
栗仙音趴在地上，脸上火辣辣的疼。这巴掌打得极重，她能感觉到左边的两颗臼齿有松动的迹象。耳朵里也嗡嗡响，莫族长这近似怒吼声刺激得耳膜生疼。
她慢慢爬起来，手背抹掉唇角的血渍，抬头倔强地瞪向莫族长。她如今的身份是不如栗海棠，她一个栗氏南府的下人也不如堂堂奉先女的身份高贵，可她也是个人呀，平白遭打还有天理吗？
一腔怒火将她最后的一丝理智燃烧，她用手支撑着缓缓站起来，就站在莫族长的面前，咬牙切齿地说：“莫族长，你能管得住自家族人还怕我泼脏水吗？莫二爷家的莫三姑娘敢谋害奉先女，她也该想到万一失败后的惩罚。”
“莫族长，她是莫氏南府的金贵小姐，可我也是爹娘护着疼着的姑娘家。此事若非莫三姑娘威逼于我，我怎会谋害栗海棠。”
“莫族长，我是被逼无奈，还请莫族长、各位族长、栗大公子和莫二公子明查，为小女讨个公道。”
栗仙音跪下来请求，态度诚肯，让在场的人都犹豫了。其位族长纷纷看向沉默的莫族长，思忖着该如何置身事外。
破旧的屋子里一片寂静，连每个人的呼吸声都显得小心翼翼。
栗仙音端端正正地跪着，等待她为自己搏来的一线生机。
众人犹豫不决之时，屋门被外面推开，一身缟素、披银狐斗篷的栗海棠由栗燕夫人和栗夫人扶着走进来，莫夫人和莫三姑娘默默随后，而各府的族长夫人和妇人们则静静地站在院子里，观望屋子里的情况。
八位族长恍惚一瞬，提袖擦擦昏花老眼，确定站在面前的是栗海棠，每个人绷紧的老脸都释然放松，浮现点点笑意。
栗族长忙揖礼：“栗大姑娘何时回来的？身上的毒可解了？”
“多谢栗族长忧心。多谢各位族长挂念。因海棠的身体让各位劳心费神，海棠有罪。”
尽管有栗夫人和栗燕夫人在左右挽扶着，栗海棠仍觉得全身绵软无力。每说出一个字都觉得气喘吁吁，脸色也苍白不少。
见海棠羸弱如病子，八位族长心痛不已，纷纷揖礼告罪道：“栗大姑娘千万别如此说。你是奉先仙婢，遭奸人设计是我等没有服侍好，还请栗大姑娘恕罪。”
八位族长齐声告罪，只差跪下来磕三个响头再写一篇告罪书来求得原谅。
栗海棠实在无力，也勉强支撑着摆摆手，道：“众位族长快免礼。你们何罪之有，我遭奸人谋害乃是意外，任谁都无法预知未来之事，我怎敢落罪于诸位族长呢。”
“栗大姑娘慈悲心肠，我等再请罪！”
“免！”
“谢栗大姑娘！”
八位族长礼毕，一个个站直了看向栗海棠。
两个老婆子抬着一张小榻进来，摆在屋中央。
栗夫人和栗燕夫人扶着海棠盘腿坐到小榻上，二人分别站在两侧。
“栗大姑娘身上的毒如何？”
栗族长最为担心的是海棠的身体，如果五年里她猝死了，那后果将不堪设想。为了自己手中经营的铺子，千万不能让她出事呀。
栗海棠淡淡一笑，“无碍的。师父已经研制出解药，只要我连服三日便可清解掉身体里的毒。日后再多加调理，定能恢复以前的样子。”
“哦，如此便好。好好好。”
栗族长连声三好，悬着的心终于落稳。他暗思回头要备一份厚礼送到无心院去，如果没有诸葛弈研制出解药，如果栗海棠毒发身亡，他手里的一半铺子经营权就要分发给其余的七大家族，还有五年的赢利也要散尽，想想就可怕。
“海棠，你救救我吧。”
一直被忽视的栗仙音终于抓到机会求救。她心中愤恨栗海棠，但眼下这般境地也不得不忍辱低头，向她最瞧不起的女子求救。
栗海棠对栗仙音没有半点同村的情谊，她现在来也不是为救她，而是……
“放心吧，此事与你无关。虽然你被威逼着对我下毒手，但你也得到惩罚，我不会再找你麻烦。”
栗海棠看向身边的栗燕夫人，“请栗燕夫人遣人送她回家去养伤吧。至于日后要不要接她回来，全凭栗燕夫人的意思。”
栗燕夫人福了礼，“是。”
一个老婆子扶着受伤的栗仙音离开了，之后有没有被送回家去养伤就与海棠无关了。她现在要处置的人是……
“莫夫人，请带莫三姑娘进来吧。”
“是。”
随着栗海棠一声吩咐，莫夫人偷偷掐了下莫三姑娘的胳膊泄泄恨，然后推推搡搡地押着双手被绑在背后的莫三姑娘走进屋子。
栗夫人斜睇屋外的二人，心里嗤笑这两个蠢货。
莫族长又惊讶又恼火，上前质问：“夫人，这到底是怎么回事？”
他之前以为栗仙音受幕后之人指使将罪名强安到他二弟的庶女头上，没想到自家人跳出来打他的脸，真真是气闷得心口疼。
莫夫人鄙夷地斜睇了眼哽咽的莫三姑娘，讽刺道：“二弟家的庶女真是个没脸的，今年才十二岁的年纪便开始为自己谋划亲事。和生她的姨娘一样下贱，小小年纪不学好整日里狐媚子勾引男人。”
“她……勾引谁了？”莫族长只觉得眼前昏花，看向莫三姑娘的眼神也染上几许愤怒。
如此好的落井下石的机会，莫夫人怎可放过。她不顾其余七位族长在场，继续讥讽道：“她想勾引呢，可惜人家瞧不上她。她也不拿镜子照照自己是个什么德性，竟敢把主意打到画师先生的头上。哼！无耻！”
“画……子伯贤侄？”
莫族长恍然大悟，看向莫三姑娘的眼神更加不善，老脸也忍不住浮现几许轻蔑。
他心中早已有了思量，准备把自己的二女儿许配给诸葛弈来拉拢他为自己所用，没想到……呵呵，敢跑来打歪主意，真真是活腻了。
莫晟桓见他爹气得无语，他顶着“纨绔废柴”的浑号也不能白叫的。他痞痞笑着走上前来，眼神极为放肆地打量轻声浅泣的莫三姑娘，讷讷开口。
“莫妍秀，你胆子真不小啊，竟敢谋害奉先女？你不想活了就告诉二哥，二哥保准有一万种寻死的法子帮助你。”
“二哥哥，我没有，我是被那个贱人冤枉的。”莫三姑娘哭得更伤心，把被污陷的无辜状演绎得淋漓尽致。
莫晟桓点点头，低头把玩着手里的寿山石玉件，漫不经心地说：“妍秀啊，只要你说出给你提供毒药的人，我便替你向奉先女求情，如何呀？”
“我……我……我不知道那个人是谁。”
莫三姑娘吓得结巴，含泪的眼睛左右乱瞟，就是不敢与莫晟桓对视。
如此紧张又躲避的样子做出来，任谁都明白，莫三姑娘的确是下毒谋害栗海棠的人，而且她完全知道幕后主使者是谁。
莫族长恨铁不成钢地瞪着莫三姑娘，恨不得咬碎一口老牙。




术尽荣华 第87章 地位尊贵
“父亲，此事不如交给我来办吧。有栗大哥和子伯兄，再有海棠……不，是栗大姑娘的主持公道，我定能查出幕后之人，还莫氏族人一个清白。”
莫晟桓恭敬地揖礼，请求莫族长能相信他处事的能力。
莫族长有些心动，但旁边的莫夫人却不同意。
“老爷，此事关系着莫氏族人的名誉，交给一个庶子来审查恐难令众人信服。”
莫夫人不屑地瞟了眼莫晟桓，向莫族长福了礼，道：“晟桓行事鲁莽，不如晟钧稳重。晟钧从小随老爷身边办差事，已能担起重责。依我的意思，为避嫌疑也为莫氏族人的清白，让晟钧来审查此事，如何？”
莫族长看看莫晟桓，又看向栗海棠，“栗大姑娘的意思是……”
“可以让莫家大公子来审查此事。不过我今日必须出这口恶气才行，莫族长若不肯主持公道，明日元宵节我到祠堂跪祖先告状去。”
栗海棠噘起小嘴一副不依不饶的样子，打定主意要讨还回来。
莫族长心乱如麻，想求情又碍于颜面不肯低头。心中几番纠结，考虑栗海棠身份尊贵，又因他家理亏，无论如何也不敢阻拦。可事情未查明前先任由自己的庶侄女挨打，他的老脸上也无光呀。
“莫族长，难道你想包庇你的侄女不成？”
“不敢！”
这大帽子扣下来，任犹豫不决的莫族长也不得不低头，揖手道：“还请栗大姑娘念她年幼无知，饶她一回吧。”
“这话说得不在理呀。”
栗族长不满意地撇撇嘴，摆摆衣袖，貌似随口说说：“莫老哥，你家孩子年幼无知也不该谋害栗大姑娘。栗大姑娘是奉先女，身份高贵，连我们都要小心侍奉着。”
“正是呢。”乌族长也站出来反驳，劝说：“莫老哥，别怪我们斤斤计较。虽然莫三姑娘是个孩子，但孩子也该守规矩，也要懂得分寸。敢给奉先女下毒，谋害奉先女，这可是犯了极刑。”
“这不是没有查明呢，你们一个个就把脏水往我莫氏的头上泼？”莫族长大怒，气得指着这些人的鼻子，恨不得挨个扇巴掌。
原本“墙倒众人推”的七位族长见莫族长怒了，也不敢再多说什么。一个个目光看向栗海棠，把莫族长的怒火引向她。
盘腿端坐于小榻上的栗海棠无动于衷，黑曜杏眸微敛，仿佛对族长们之间的互相冷嘲热讽全当耳旁风。
等到屋子里恢复安静，一道道探究的视线移向她，栗海棠才悠悠开口：“我是奉先女，是奁匣阁的主人。不管各氏族府中的规矩如何，我都要按照奁匣阁的规矩来惩治谋害我的人。”
听她如此说，莫族长悬着的心终于落下。如果依八大家族先人们定下的规矩，莫三姑娘必死无疑。但依照奁匣阁的规矩，顶多受受皮肉之苦，再罚莫氏族一些银钱罢了。
莫族长揖手：“全凭栗大姑娘吩咐。”
栗海棠开口了，莫族长认同了，其余的人再有议论也要揣回心里，随声咐和。
莫三姑娘看向端坐于小榻上的栗海棠，心头有一把刀狠狠的割下来。她为鱼肉，海棠为刀俎，此恨埋在她的心里生根发芽，再也除不掉了。
明知被恨着，栗海棠仍不改变惩治莫三姑娘的机会，她要借此事敲打真正的幕后主使者。告诉那个人，只要她活着，便放弃妄图掌控她的念想吧。
“来人，将莫妍秀绑回奁匣阁，我要亲自惩治她。”
“栗海棠，你别得寸进尺！我没有下毒，更没有指使任何人下毒。你自己服毒企图嫁祸于我，只要晟钧哥哥查明定能还我清白。你敢对我下毒手，我做鬼也不会放过你！”
莫三姑娘被两个老婆子推推搡搡往门口走，她大声叫嚣挑衅无非是想向在场的人们表明她是冤枉的。
栗海棠平静地看着，黑曜杏眸闪烁点点寒意。在莫三姑娘的声音在院子里消失之后，她才缓缓回头，不经意瞟了眼闫族长。
“不管我以前是什么身份，现在我的身份是奉先女。我想成为族人们的守护神，五年后升仙去服侍祖宗们。见到先人们时我会禀明八大家族的族人们是何等的睿智，是先人们深为骄傲的子孙。”
“是。我等定会尽心服侍栗大姑娘，今后定会严格管教府中之人，请栗大姑娘恕罪。”
八位族长和屋内屋外的人们全部跪下磕头，将所有罪责都揽到自己的头上，生怕惹她不高兴。
这就是权力，这就是高贵身份所带来的荣光。难怪人人都想掌管权力，甚至有人不惜谋害他人来夺取至高无尚的权力。
站在权力的巅峰，果然不错。
栗海棠感慨万千，这也是她初尝“权力”的甜美。为所欲为，谁敢不从，她想置谁于死地仅仅一句话便有人来执行。
“栗大姑娘，外面又下雪了，不如在我这里用过晚膳再回去吧。”
栗燕夫人上前来为海棠系好银狐斗篷的带子。
栗海棠轻叹，无奈道：“多谢栗燕夫人赐饭，可惜我无福消受。身体里的毒未清除干净，我还要赶回去用药。”
“海棠……”
栗燕夫人欲言又止。通过这次的事情，她发觉自己之前与栗海棠为敌是一件多么愚蠢。当下她的男人死了，孤儿寡母无依无靠，能攀附上栗海棠的权势，至少五年内不会受到威胁。
权，势，财。
曾经不敢想象的东西，曾经鄙夷父亲栗锅子做梦都妄想的东西，她一朝之内全部有了。
将昔日仰望的八大家族贵人们纷纷踩在脚下，看着他们毕恭毕敬地亲自送她到栗氏南府的大门外，即便她乘坐的马车已缓缓驶离，那些人仍盼目远眺地站在门前，这就是权势带给她的一种新体验。
马车里，栗海棠无力地依偎在诸葛弈的怀里，冰冷的小手紧紧抓住他的袖子。
“睡一会儿，等到了奁匣阁，我会叫醒你的。”
“师父，你怎会猜到我被陈嫫嫫挟持去衍盛堂的地窖里？”
“隆福家庙的主持告诉我的。他曾经是乌族长，陈嫫嫫原是乌族的人。”诸葛弈拿来水囊喂她一口温水，“我竟忘了给陈嫫嫫下毒的事情，也忘了提防她。”
“别说你，便是我这个亲自下毒的人也忘了。明日是正月十五元宵节，也是陈嫫嫫毒发的日子。趁我中毒无力反抗，她怎会甘心错失良机呢。”
栗海棠笑自己记性太差，警觉也不高。这次的中毒事给她一个教训，今后要步步小心才行。