术尽荣华

四日两次喂毒，一红一褐，来人罩黑斗篷，无颜。
将纸条放在烛火上燃烬，诸葛弈思忖来送信的人会是谁，而他如此做的目的是什么。投靠无心院？还是投靠栗君珅或莫晟桓？至少他能确定这个人绝不是同情栗海棠的。
一红一褐。一颗毒药，一颗解药。
解的是什么毒？难道海棠的体内除了最初下被的无名毒，和他用来以毒攻毒的花毒之外，还有第三种毒？
诸葛弈百思不得其解，微凉手指按在海棠的腕上，指腹下脉动微弱，需屏气凝神才能探查。
这张纸条太诡异。将旧帕子放在瓷枕下的人与栗氏南府有着怎样的关系？凭字体很难辨认出是谁的笔迹，这条线索根本无法追查。
诸葛弈没由来的烦躁，他越想越惴惴不安，总觉得栗海棠中毒之祸并非挟怨报复，那个背后操纵的人又有什么目的呢？
“杨嫫嫫。”
唤来躲到小沐浴室里的杨嫫嫫，叮嘱她不可懈殆地守着海棠，若醒来即刻派人去禀告。
杨嫫嫫恭敬听命。
诸葛弈从后窗悄然离开。





术尽荣华 第79章 破解疑团
回到无心院，诸葛弈立即派侍童小左和小右分别去请栗君珅和莫晟桓，并且交代要秘密行事，不可引人注意。
趁着二人到来之前，他去书房将纸条上的字抄录下来，在另一张纸上描摹旧帕子上的萱草花绣纹。
“咚咚咚！”
书房门被敲响，门外的侍童小左道：“主人，栗大公子请来了，已在花厅用茶。”
“去，请栗大公子到书房来。一会儿莫二公子来了，也请过来。”
“是。”
小左应声去请人。
少时，栗君珅和莫晟桓同行而来。
一入书房，栗君珅便急急开口：“子伯兄，可是发现了什么？”
诸葛弈微怔，反问：“难道你们有所发现？”
栗君珅正重道：“南府老院子十日前夜里一个老嫫嫫病死了，因为栗二爷的丧期中不敢惊扰栗燕夫人，那老嫫嫫又是个不重要的下人，故而草草收尸埋了。老嫫嫫的衣饰等物也随尸首一同掩埋。”
诸葛弈把旧帕子示给他看，一脸探问。
栗君珅点头：“对，我派人秘密去查验过，老嫫嫫的坟头确有被翻动的痕迹。”
莫晟桓诧异问：“所以有人为了栽赃陷害栗氏南府，挖了老嫫嫫的坟，偷出随葬的旧东西？”
栗君珅颌首，“不排除这等猜想。”
莫晟桓拿来书桌上的旧帕子，仔仔细细察看，又凑近嗅闻一下，摇头道：“不不不，这条旧帕子没有坟地的泥土味儿，应该不是老嫫嫫的随葬品。”
栗君珅也拿帕子嗅闻，激动地说：“帕子上有多年浣洗的皂角味儿，应该是老嫫嫫常用之物。”
诸葛弈不语，又递出刚刚抄写的纸，说：“你们看看。”
栗君珅和莫晟桓凑上前，纸上寥寥数语一目了然。
莫晟桓轻声呢念：“四日两次喂毒，一红一褐，来人罩黑斗篷，无颜。”
栗君珅呆怔，看向诸葛弈质问：“子伯兄，这是……这是……哪里看到的？这字迹是……”
“我的。但那话却是别人说的。”
诸葛弈把旧帕子铺在桌上，食指敲打旧帕子的一角，苦笑道：“写有此话的纸条就缝合在这里，我用银针挑断丝线后取出，可惜纸条易碎，勉强看完上面的字迹就化成粉末。我觉得蹊跷，立即请你二人前来商议。”
莫晟桓不解，问：“子伯兄可发现什么了？”
诸葛弈道：“四日喂食两次，我估算着毒量突然增加正是两日的拂晓时分。一红一褐，红乃毒药，褐乃解药。我想，那一颗解药定是为了解我的花毒所用，可惜那人不知我的花毒乃我独门秘制，除了我再无人可解。”
莫晟桓欣然接受诸葛弈的猜想，觉得如此推断有道理。
栗君珅反复默念这句话，细思之后，却与诸葛弈有些不同注重点。
“子伯兄，如果下毒之人能随意进入祠堂下毒，那奁匣阁也非安全之地。两日后，那人会不会潜入奁匣阁？”
莫晟桓激动拍手，“对呀，我们可以安排人暗中盯住奁匣阁，守株待兔，抓个现行。”
诸葛弈一脸凝重，“不可能了，那毒已经侵入脏腑，即使有解药也须得连服数日。她的身体已亏损得赢弱不堪，便是解毒后还需要慢慢调理，如此也逃不过做六年阳寿的短命鬼。唉！”
一声叹息，几许哀愁，让缄默的栗、莫二人神色阴郁更甚。
诸葛弈继续描摹旧帕子的萱草花绣纹，一笔一画皆细致入微、分毫不差。
“子伯兄，这萱草花为什么是含苞欲放的姿态？我记得南府老院子的萱草花绣纹是盛开的样子。”
栗君珅疑惑不解地喃喃自语，陷入沉思中。
莫晟桓冷讽道：“栗大哥，你是中政府的嫡长子，未来的族长，从小跟在栗族长身边诸事繁忙，不清楚叔叔家后院的事儿也不稀奇。”
栗君珅苦笑道：“你哪里知道南府的老夫人是何等有魄力的人。她虽然是我祖父的继室夫人，却是个足智多谋的女子。”
“听闻老夫人在生意上帮助祖父筹划北货南销的路线，暗中谋划与马帮合作贩货等等大事情，深得祖父信任。”
“祖父仙逝后，二叔以孝亲为由接老夫人去南府颐养天年、膝下尽孝。故而，众人久而久之便称其为南府老夫人。”
一口气讲述完南府老夫人传奇的一生，栗君珅眉眼间浮现敬佩神情。
诸葛弈和莫晟桓亦觉得南府老夫人是巾帼不让须眉的奇女子。
“咚咚咚！”
门外三声响。
诸葛弈戒备地问：“何事？”
侍童小左难抑喜悦，禀告：“主人，栗大姑娘醒了。一睁开眼便吩咐杨嫫嫫前来请主人去奁匣阁，栗大姑娘有要事相告。”
“就来。”诸葛弈与栗、莫二人交换个眼色，三人连忙走出书房，急匆匆赶往奁匣阁。
此次，也顾不得什么，直接走了无心院后院的暗门，穿过西夹道走奁匣阁西跨院的西角门。
李嫫嫫提着灯笼已等候多时，见三人一同前来，行过礼后引领他们直奔奁匣阁正房。
奁匣阁二楼的卧房，杨嫫嫫一边喂海棠喝参汤，一边默默泣泪。
栗海棠全身软绵绵地靠在堆高的枕头里，整个人像一根煮熟的面条。醒来后，她又吐了不少黑血，感觉五脏六腑都要碎裂似的。
杨嫫嫫没有见过她吐血时的样子，吓得差点晕倒。幸而当时有李嫫嫫在房间里，两人互相支撑着，才能镇定地照顾海棠换了干净的里衣。
三个少年鱼贯而入，见到床上勉强小口喝参汤的小姑娘，三人的眼睛皆湿润了。
诸葛弈悄步来到拔步床边，单膝跪地，微凉的手握住冰冷的小手。
栗海棠勉强挤出一个“漂亮”的笑，浅浅无力地喊声：“师父。”
“嗯。”诸葛弈努力压抑着激动喜悦，他柔声细语地问：“真的醒来了？”
“是啊，师父，我命大，没死掉。”
栗海棠怅然一笑，玩味地自嘲着，已渐渐有神采的大眼睛直勾勾盯着少年的绝世倾颜、温润如玉。
诸葛弈眸光柔和，微凉的手犹如抚摸惊世珍宝般小心翼翼。抚过她的额头，冷如冰；抚过她的眉心，凉如霜；抚过她的琼鼻，气息如丝；抚过她的脸蛋，恋恋不舍……
被视如珍宝的对待让栗海棠羞赧地想躲又不敢躲，只好说些什么来打断他几乎痴迷的触摸。
她思来想去，觉得以她目前的情况还是把难题交给诸葛弈来解决吧。至少她真的没有力气去找那个人报仇。
“师父，我知道是谁下的毒。”
“谁？”
诸葛弈眉心皱起，迫不及待想知道下毒的凶手。只要露出一点线索，他就有信心追查全部来龙去脉，给他的小姑娘寻回解药。
栗海棠轻叹声，幽幽吐出三个字。




术尽荣华 第80章 连环追查
第80章连环追查
“栗、仙、音。”
“竟然是她？”
“呵，她胆子够大。”
栗君珅惊愕，诸葛弈冷笑，莫晟桓一脸懵。
“栗仙音是哪家的姑娘？你们也认识？”
栗君珅气得咬牙切齿，“认识，当然认识。一家子无情无义的混蛋，亲娘老子不是东西，没想到养出来的闺女也不要脸。”
莫晟桓撇撇嘴，调侃：“这是多大仇大多恨呀，连温文尔雅的栗大哥都骂娘了。”
一句话惹得诸葛弈和栗海棠发笑，栗君珅窘得大红脸。
难得有机会抓住栗君珅的小辫子，莫晟桓再接再历调侃道：“栗大哥，你是不是暗恋过那姑娘，又被姑娘无情拒绝了？”
栗君珅哭笑不得，反骂：“胡说什么。那一家子是海棠妹妹同村的，她是村里长的闺女，与海棠妹妹同岁。”
莫晟桓一拍额头，恍然大悟，“哦！我知道了。那姑娘就是……就是……”
“对。海棠顶替她成为栗氏族的奉先女，而她顶替海棠去了栗氏南府为侍婢。”栗君珅无所顾忌地说出来，显然已失去理智。
诸葛弈也不提醒或阻拦。当初选定栗仙音为奉先女，之后红妆轿抬着栗海棠入奁匣阁，其中有什么猫腻早被八大家族的族人们猜透，每个人心知肚明只是闭口不谈罢了。
如今，栗仙音不感恩，反而下毒谋杀施恩于自己的人，并且谋害的是身份高贵的栗氏族奉先女。此事若被揭发出来，恐怕会掀起一轮不小的风波。
明白其中利害，诸葛弈沉默，栗君珅愤怒，莫晟桓嗤之以鼻。
栗海棠也很无奈，她无论如何绝想不到企图谋杀她的人竟然是栗仙音，或者在她昏迷时飘忽听来的一句话。
“师父，栗仙音是被人指使的。我恍惚时似听到她说了许多话，唯听清楚一句。”
“是什么？”
莫晟桓追问。
栗海棠回忆道：“栗海棠，我是来斩草除根的……要怪就怪你……偏偏惹了那个人不高兴……那个人……容得下你……”
“师父，她说了很多，我听得断断续续，后来她似乎想要掐死我，然后……我应该是昏了。”
摊摊手，她能在昏迷时潜意识记住话里的重点已经很难得了，至少她知道幕后有一个人在操纵着这件事，是隐蔽在黑暗中的敌人。
“那个人？会是谁？”
莫晟桓疑惑。
栗君珅握紧拳头，“不管是谁，我都要将那人抓出来。”
诸葛弈淡淡一笑，拿出旧帕子给海棠看，“这条帕子……”
“是栗仙音的绣技。”栗海棠毫不迟疑，仔细察看旧帕子上的绣纹后更加确定，“栗仙音会一种名为三丝借针的绣技，听说是她的姑姑亲授的。村子里谁也偷学不会，她也极为傲气不肯教授。”
“所以，帕子是旧的，可绣纹是新的。”栗君珅又陷入迷惑中，自语道：“那藏在帕子线脚里的纸条又怎么解释？总不能是栗仙音被人挟持，迫不得已用此计来求救？”
“纸条？什么纸条？”
栗海棠看向诸葛弈，诸葛弈从袖袋里取出一张折叠整齐的信纸。
“四日两次喂毒，一红一褐，来人罩黑斗篷，无颜。”细细回想，她恍惚间只记得栗仙音来时喂的毒，那么之前是何时被喂得呢？
第一日？
第二日？
第三日？
……
“第六日，我又饿又渴，半昏半醒时有人喂了水，那水很苦很涩。”栗海棠抓住诸葛弈的手，“师父，祠堂里的老执事，他每日辰时来大殿添香。若有人对我下毒，他定知晓。”
“好。”诸葛弈极轻极柔地摸摸她的小脸，“好好调养身体，这些事情交给师父来思虑，你只管安心便是。”
“谢谢师父，让你费……噗……”
一口黑血喷出来，点点喷洒在诸葛弈的脸上、衣袍上、袖摆上……
“海棠妹妹！”
栗、莫二人惊呼，同时诸葛弈已将海棠放平在床上，取出银针扎在双臂的几处大穴。
诸葛弈努力让自己平静，微凉手指按在微弱脉动处，指腹下脉动如幼虫初醒，极为轻缓。
“子伯兄，如何？”
栗君珅焦急，诸葛弈不语。
“她的唇角还在溢血，不会生生流血而亡吧。”
莫晟桓也急得双手攥在一起，唠唠叨叨地说：“百年人参不管用，我明日再去托人寻寻千年人参。用人参压制着那毒，至少能吊着这口命气呀。”
一语点醒谜局中的人，诸葛弈龙眸闪烁狂喜，回头盯着不知所云的莫晟桓。
被无顾盯着，莫晟桓吓得牙齿打颤，“子伯兄，你，你你你用，用这种眼神看我，是何意思？”
“晟桓，若海棠大命不死，我定要她备厚礼登门致谢。”诸葛弈眉眼间阴霾一扫而空。
栗君珅和莫晟桓不明白他忽然高兴所为什么，二人如丈二和尚般一脸的懵。
“一红一褐，我一直认为是毒药和解药。可刚才晟桓的提醒，我恍然明白褐色药并非解药，而是补药，促发毒药随血气行至五脏六腑。”
“所以呢？”
发懵的二人呆呆地问，仍无法理解诸葛弈的意思。
诸葛弈拿银zhēn ci破海棠的一根手指，用小瓷瓶存放几滴黑血液，说：“君珅，审问栗仙音和祠堂老执事交给你来办。晟桓，追查栗仙音幕后之人由你来秘密行事。”
“如此一明一暗、迷惑幕后之人，甚好甚好。”栗君珅拍手叫好，对莫晟桓说：“幕后之人也许是八大家族中任何人，不局限于栗氏。你行事万万要小心，切不可打草惊蛇。”
莫晟桓痞痞一笑，“放心。我一个纨绔威名远播之人，谁会当我是正经的？我呀就是公然调查我亲爹也不会引起怀疑。”
诸葛弈笑说：“看来你已有暗查的计划。”
“以首饰为由调查各府的姨娘们，总会有蛛丝马迹可寻。再说了，谁家后院没几个败家娘们呀，平日闲磕牙最喜欢以讹传讹嚼舌根。”
莫晟桓话粗理不歪，大家族后院总不缺少挥霍之人，更不缺少八卦道听的人。尤其是整日闲闲无事的妾室们，明面上敬着正室夫人，私底下还不知说出什么大逆不道的话来。
栗君珅点点头，“好，我们分头行事。”
“走着。”
莫晟桓与诸葛弈作揖告辞，率先离开。
栗君珅不舍地看了眼海棠，请求诸葛弈定要吊着海棠的这口气命，他会尽快找出幕后之人拿来解药。
二人互相叮嘱几句，栗君珅便匆匆离开。
诸葛弈吩咐杨嫫嫫寸步不离守着栗海棠，也携着存放黑毒血的小瓷瓶回无心院去验明。
半个时辰后，栗海棠醒来又昏死的消息从奁匣阁传到八大家族的各府中，有人忧愁、有人忐忑、有人欣喜……
又过了两个时辰，栗氏南府的侍婢栗仙音偷了栗燕夫人的贵重东西，被栗大公子带走审问的消息也不径而走。
人们纷纷猜测奉先女中毒之事，会不会与栗氏南府有关系？栗燕夫人身边的侍婢下毒，难道是受栗燕夫人唆使？




术尽荣华 第81章 执事之死
有人骂栗燕夫人恩将仇报，有人说栗燕夫人被陷害，有人秉承观望态度。各说不一，观注点却一致指向栗氏南府。
一时间，栗二爷还未出殡下葬，栗氏南府人来人往吊丧的人少不得又添补一句问候，劝栗燕夫人该感恩奉先女救命之恩，万不可以怨报德。
栗燕夫人心里怄得要死，恨不得扒掉栗仙音的皮。她万万想不到人在家中坐、祸事也能找上门。
一条旧帕子，萱草花绣纹，两条证据指向栗仙音，尽管栗燕夫人嘴上说与栗氏南府无关，可她心里也猜疑幕后指使之人真正要谋害的是栗海棠，还是她？
栗君珅命人将栗仙音带到莫氏中zhèng fu后院一处临街的废院，这里曾经关押犯错下人的地方，屋里的墙上还挂着锈迹斑斑的简易刑具。
栗仙音双手反绑在十字木架子上。十木架子是专门用来刑罚的，所以故意设计得低矮，被绑在上面的人只能半屈着膝或扎马步，保持这种姿势极为困难。
冰冷阴湿的屋子里弥漫着浓浓的霉味儿，刺激得人用帕子捂口鼻亦呛得流眼泪。如此环境，屋中央老榆木圈椅里一身儒雅书卷气的少年竟从容淡定、笑容温和。
被绑在十字架上已三个日夜，滴水未尽、粒米未食，双腿以极诡异的弯度支撑着身体不下落，她的精神已近乎崩溃。
饥饿的胃翻滚着酸水灼烧过喉咙，连舌根儿都涩得发麻。她咬牙强忍住干呕，眼睛眯起凝视前方三步之外的儒雅少年。
栗君珅任由少女的目光打量着自己，他温和浅笑，从袖子里抽出绣着萱草花纹的旧帕子，食指与中指夹着帕子一角，故意将萱草花绣纹展示在她的眼前。
“这是你绣的？”
“是。”
没有否认，没有辨白，她毫不犹豫的态度令栗君珅满意。
“栗仙音，栗里长的独女。当初本是你被选为奉先女，栗里长以千两之价与栗锅子交易买下栗海棠，让她冒名顶替成为奉先女。而你代替她进入栗氏南府，成为栗燕夫人的侍婢。不管怎么说，栗海棠是你的救命恩人呀。”
“对。我爹出了一千两银子买她当替死鬼，这是一场交易，无关恩不恩的。”
栗仙音高扬起头，正视栗君珅，说：“她一个破落户的闺女能当上奉先女，穿金戴银吃香喝辣，就算只有五年的性命又有什么委屈的。”
栗君珅笑了，被这女子的无耻厚颜而震撼。他以为侯门贵府中的女子生活在尔虞我诈中，不得不炼就一张厚脸皮来作伪装的面具。那些以耕作织田为生的贫民小户家的闺女应该是天真善良的品格。现在看来是他太理想了。
两个粗使的老婆子随小厮进来，向栗君珅行过礼后，一边活动着双手、一边阴恻恻地笑着走向栗仙音。
栗仙音惊恐地瞪大眼睛，嘶吼：“你们要干什么？”
“当然是撕下你这张厚颜，让我看清你的真面目。”栗君珅抖了下袍摆，站起来对身旁的小厮吩咐：“不管用什么方法，一定要让她害怕。”
“大爷放心，小的定吓得她胡言乱语。”
小厮搬着老榆木圈椅随栗君珅到门外，在一处暖阳烘照的地方安置好。
“去吧。”
栗君珅随手拿出一本书品读，对屋内即将发生的惨叫和求饶置若罔闻，摆出一心只读圣贤书的样子。
少时，屋子里传出女子吓破胆的尖叫声，包括令人头皮发麻的诡异微响，老婆子们阴森冷笑和小厮喋喋不休的指挥……
“啊！不要过来！蛇！老鼠！啊啊啊~！不要过来！”
“不要过来！呜呜呜……我说，我说……是祠堂的老执事，是他下的毒！……啊——！”
“不要过来！不要过来！呜呜呜……娘！娘！快救我！快救我！……啊！爹！爹！”
栗仙音哭喊尖叫，惊慌之时已将她所知的下毒之人招供。
屋外一心只读圣贤书、神情淡淡的栗君珅一下丢了书，箭似的冲向院门口，直奔旁院的马厩。
虽然栗氏中zhèng fu离祠堂不远，以最快速度跑过去也要半个时辰。半个时辰，足够发生任何令人预想不到的变化。
不想假手于人，更不想被捷足先登，栗君珅策马狂奔朝着祠堂而去。
当马儿停在祠堂前时，诸葛弈也匆匆赶来。
“老执事下毒。快，我们去找他。”
栗君珅顾不得喘口气，与诸葛弈一同从西夹道的偏门闯入衍盛堂的西偏殿后院。
后院的罩房是历代守祠堂的老执事居所，二人推门而入，屋内窗明几净，显然老执事勤打扫。
寻不见人，二人又往祠堂大殿走。进入后殿，穿过大殿与后殿相隔的拱门，烛火通明的大殿里静得能听到烛花噼啪声。
栗君珅和诸葛弈分开寻找，神台后、供桌下、八宝屏……无所收获。
“无人。”
诸葛弈神色凝重，站在大殿中央环视一周。
“怎么办？”
栗君珅叉着腰有些焦躁，难道他被骗了？
“去那里看看。”
诸葛弈指向大殿西边的一处偏门。这也是一道很不明显的暗门，平时是老执事出入添香油的，若遇到火灾也可用来施救或逃生。
栗君珅走在前后，诸葛弈跟在后面。
推开小小的一扇门后，率先映入眼前的是一双沾了泥土的黑色鹿皮棉靴晃晃荡荡。顺着这双大鞋，视线缓缓向上……
“子伯兄，是老执事！”
栗君珅吓得后退一步，撞到站在身后的诸葛弈身上。
诸葛弈及时扶一把，龙眸淡淡无波往向瞟了眼吊在门楣梁上的尸体，确认是守祠堂的老执事无疑。
“我在这里守着，你赶快派人去通知八位族长，请他们尽快赶来。”
“好。”
栗君珅脑袋发蒙，已有些六神无主。听到诸葛弈愿意守着祠堂，他叮嘱诸葛弈要小心戒备，定要等他回来再行事。
诸葛弈答应着，催促他赶快去通知八位族长，免得打草惊蛇。
栗君珅把袍摆塞到裤带里，急匆匆跑着原路返回。