娇华

她不说话，其他人便也不语。
几个姑娘平时缺少说话的机会，眼下看有人替她们出头，且模样愿意倾听，她们便如倒豆子一般絮絮说道，甚至说到华州还未乱时的悲苦遭遇，似要一次说个够。
“等等。”夏昭衣忽道。
几个姑娘停下。
“什么醉鹿？”夏昭衣看着刚说完的姑娘，“什么八个姑娘？”
“是半年前，一位领着兵马的有钱公子，他要我们八个人去醉鹿找他。我们千辛万苦去了，他的手下将我们安置在一座大庄子里，结果一个月后，他那父亲亲自带着一帮人将我们打了一顿，把我们赶了出来。”
“醉鹿的公子？姓什么？”
“季家九公子。”另一个姑娘说道。
夏昭衣一愣：“季夏和？”
“姑娘认识？”为首的江军平忙道，“姑娘，你认识季九郎？”
“要你说话了吗？”夏兴明叫道。
江军平将头低垂回去。
“听着熟悉，”杨富贵在后面压低声音对旁人说道，“季夏和是谁？”
“我们在寿石所见的那位支爷，”苏玉梅轻声回，“醉鹿季家九郎，季夏和。”
“这么巧，”杨富贵说道，“寿石才和他碰见，来了这乱糟糟的华州，竟然还能碰上和他有关系的人。”
几位姑娘开始回忆，将半年前在华州和沈冽季夏和遇见的那几幕细细道出。
不可避免地，必须得提及她们又未穿衣裳去拦路之事。
“原来是惯犯，”夏昭衣说道，“这几位老爷，经常要你们去做这事？”
几个姑娘大惊，赶忙要跪下，又被夏兴明喝止。
“不是的，姑娘，是我们自己要去的！”
“对，我们想过好日子！”
“我们一瞧那季九郎和那位沈公子看着便不是凡人，想着要是能攀上他们，我们便有荣华富贵了！”
……
“阿梨姑娘，”苏玉梅这时说道，“我能否说几句。”
“好。”夏昭衣点头。
“妹。”苏恒皱眉，不是很喜欢她在这样的场合走出去。
苏玉梅朝前走去，沉静目光望着那几位姑娘：“这些老爷们穿得比你们好，吃得也比你们好，你看看你们，面黄肌瘦成这般，怎么还在这里心疼他们？”
“这事与他们没关系。”
“是我们自己乐意的。”
“阿梨姑娘，”苏玉梅看向夏昭衣，“我有三个建议。”
夏昭衣本冷峻的眉眼因她出来而柔和几分，温然道：“你说。”
“我见这几个老爷虽然瘦弱，但个子中等，尚可一用，我们军中缺一些苦役，他们左右没饭吃，就来洗洗衣裳，打打水，刷刷碗，给他们一条活路，你看如何？”
夏昭衣眉心轻拢：“带着他们？”
“嗯，便当是雇佣，不如，就辛苦麻烦一下张稷执令，由张执令亲自管领他们，你看如何。”
“妹！”苏恒低声叫道，“你这是做什么？”
苏玉梅不理他，目光看着夏昭衣。
夏昭衣蓦然莞尔，几乎瞬间明白苏玉梅的用意。
“好，”夏昭衣道，“便由张稷负责。”
“二，派一队兵马，送所有姑娘去曳星。曳星缺人，她们又能干，在那边定有大作为。”
“好。”
“三，如果真如这几个姑娘所说，他们所有人曾在季九郎那处庄子里干活，剩余流民便该去讨要工钱，帮人不妨帮到底，我愿请缨，与我兄长领着他们同去，于当地官府处诉讼。”
苏恒在后面大愣：“妹？”
“当地官府，”夏昭衣秀逸的眉轻蹙，“那几个官场官员如同摆设，如今都仰着郭家鼻息才能执政，郭家与季家世家之好，这很难。”
“所以得去闹一闹，阿梨姑娘便准了吧。”
“倒不是我准不准的问题，我无权不准，”夏昭衣说道，“不过你愿一试，便去试试，只是切记小心。”
苏玉梅一笑：“嗯。”
夏昭衣看向张稷：“张稷。”
“二小姐。”在人群一旁的张稷立即上前，抱拳说道。
“今我夏家军便成立一个苦役营，限你半个时辰内，将这些流民中的‘老爷’，极其主力核心一干人等全部拣出，归于苦役营。”
“是。”
好些流民睁大眼睛，看向为首的“老爷”江军平。
江军平也傻眼，浑身发抖。
但是李叔遭遇，他眼下不敢站出来说半个不字。
这群人是心狠手辣的，他哪敢……
夏昭衣又看向夏兴明和简军，要他们去协调人手，以及选出二十个身手一流的士兵来，混在流民群中保护苏家兄妹。
流民们手上的粗绳被解开，半个时辰前觉得如同灭顶之灾的众人，当下有些云里梦里地看着那几个“老爷”们被士兵带走。
是好事，还是坏事？
回去马车旁，苏恒很生气，鲜少对妹妹发脾气的他一直不语。
而七窍玲珑心，擅长察言观色的妹妹，眼下对他糟糕透的脸色和情绪却一字不提。
忍无可忍的苏恒停下收拾手中书籍，回过身去：“这风头，有何可出！？”
同样也在收拾东西的苏玉梅皱眉，平静道：“你觉得是出风头？”
“难道不是？阿梨姑娘自有其判断，她令人将那些流民抓来，她心中岂会无想法，要你去出头？”
苏玉梅嗤声，失望道：“在你看来，竟是出风头。”
“你还主动提出要去醉鹿，”苏恒摇头，“我不能理解，我一直认为你沉稳乖巧且踏实，你竟然……”
“乖巧二字，可不是什么好词。”少女清脆的声音蓦然响起，打断苏恒的话。
苏恒一惊，忙朝右边看去。
夏昭衣一袭束腰青衣，夜色里秀挺纤细，举步走来，步伐轻盈，身后跟着李满和詹宁。
“阿梨姑娘。”苏玉梅微笑。
“去说说话吧。”夏昭衣对她道。
“嗯。”
苏恒紧紧看着夏昭衣，少女没多看他一眼，跟苏玉梅离开。
苏恒想了想，跟上去。
“姑娘家说话，你跟来干什么？”夏昭衣回头看他。
轻懒扫来的明亮目光，让苏恒心头一晃，他不敢多瞧，窘迫低头，不是滋味的将手中之物放下。
“走吧。”夏昭衣对苏玉梅道。





娇华 952 真实人间（补更7.8）
说是男人跟来干什么，但夏昭衣和苏玉梅沿着河岸缓步而去，詹宁和李满始终保持着十步距离，跟在她们后面。
夏昭衣想到那句“乖巧”，依然觉得不舒服，淡淡道：“人类需得被驯化，所以成人对小孩说乖巧，这不奇怪。每个小孩都需要被赋予文明，否则便会太野。但成人对成人说乖巧的话……”
夏昭衣没说下去，摇了摇头。
“或许，乃我兄长之顾。”苏玉梅道。
“我没有想到你会站出来，”夏昭衣看她，“不过，你的确救了他们。”
“若我未出来，阿梨姑娘待如何处置他们？”
“也是交给张稷，”夏昭衣笑了，“但是我确认，江军平为首的那几个‘老爷’，必是难逃一死了。你的建议，至少给了他们一次赎罪。”
“说来可恨，”苏玉梅轻叹，“虽是流民，看上去众生皆苦，可被这些老爷们所踩着的‘女人’只会更苦。你看他们的手，虽都谈不上好看，但女人的‘手’更丑陋衰老。若非亲眼所见，着实不可思议，都这般田地了，竟还能‘养尊处优’。”
“挺简单的道理，”夏昭衣平静道，“宗族制，本性使然，这是对成年人的驯化。”
苏玉梅似懂非懂，但又好像隐约能够琢磨：“就，如同那几个姑娘所说的自愿，实际上不过也是……驯化。”
“定不是自愿的，绝对是被那几个‘老爷’要求，而她们站出来的番说辞，只是想替那几位老爷求情罢了。你不知，我当时听夏叔说她们未着寸缕，立于路上相拦，我着实很生气，便立即让夏叔将这些流民都给抓回来。在那瞬间，我脑中闪过诸多可怕念头。”
“……你如此一说，我也有了，”苏玉梅轻声道，“是，吃人吗？”
“嗯。”
“是啊，五年前的灾荒，多少人易子而食，易妻而食。这几年天下四分五裂，也多的是分人而食，析骸以爨之事。我还听说塞外有许多蛮族，他们行兵打仗从不带粮草，只带女人，可洗衣裳，可烧饭，可【不被允许出现的词】，还……可食用。”苏玉梅道。
残酷，惊惧，阴暗，却是现今天下最真实的人间。
夏昭衣低头，清和温然的目光看着前面的路：“夏叔将他们带回后，我本想一问是否有此举，再让张稷去惩处。但你站出来后，我忽然又觉得，问了又如何……罢了，不问也罢。”
“嗯，不问，便当没有吧。总之入了苦役营，又有张稷在，他们不会有好果子吃的。”苏玉梅说着，忽的笑了。
夏昭衣因她这句话，想到张稷那张铁面无私的脸，不知为何，也莫名觉得有些好笑。
“或者，他们会生不如死。”苏玉梅又补充。
夏昭衣轻抬手，忍不住又是一笑：“我怎么觉得，我们眼下有些……”
变态。
苏玉梅轻轻咳嗽了下，敛笑说道：“不过阿梨姑娘，我在担忧一件事。”
“何事？”
“便是那几个姑娘，不知她们去了曳星，会否再出来找这些流民。今夜得你愿为她们出头，她们竟还跑出来为那些‘老爷’求情，我……是有些恨其不争的。”
“这个啊，”夏昭衣洒然笑起来，望向悠远前路，天水之间，寒风袭枝，岸旁树梢上那些月影在残破森白后又变宁静，夏昭衣的声音则更宁和，“我是觉得，别恼她们。在她们尚被迫害受压，且无伤害我们行为之时，还是不要去恼为好。不能将人从关了几百年的笼子中放出，便期待她们能说出符合我们心意的话。除非……她们明知一切后，仍选择回去笼子，那也只能随她们。”
“那她们会吗？”苏玉梅不放心，“会从曳星出来，又去找这几位老爷么？”
夏昭衣想了想，反问：“苏姑娘，那你为何提议，要将她们送去曳星呢？你便不怕，她们会被曳星的男人们欺负？”
苏玉梅微顿，随后自嘲一笑：“我方才这问题，似乎有些蠢了……曳星那般惨淡，不论钱显民还是其他势力，都绝对不会再多放心思。一座百废待兴的大城池，她们若是能干，到那边绝对不会被欺负，反而能靠双手过上稍微踏实一些的日子。既然有了踏实的日子，谁愿意舍弃好生活，回去茹毛饮血呢。我那问题真蠢，终究是我不信任她们，不放心。”
“终究，是你太担心和心疼她们。”夏昭衣说道。
两个姑娘沿着河岸缓步，边走边轻闲聊着，待得困意越来越浓厚，才折回去睡。
隔日一早，两支小队离开大军，一支往西北去曳星，一支往东南，去醉鹿。
曳星离这边近，大军原地等了小半个时辰，便得见他们回来。
夏昭衣没有太多话嘱咐这些姑娘们，只说曳星官兵们怎么问，她们便怎么答，如实说即可。
而后，大军便开始在境坑阜和大丘湖一带作游散之态。
今日去渐春岗，明日去牛头岭，偶尔去无曲周围走一圈，将无曲无数不多的守城将领们吓得魂飞魄散。
与此同时，聂挥墨分兵两路，一路打盘州，一路打华州。
钱显民亲上战场也无用，军队士气早被夏家军打散了。
接连十天，钱显民连丢一十九县，华州三分之一的版图在他的行军图上消失无踪。
待手下跑来，禀报陈家兵马也被阿梨灭尽一事，钱显民毫无半分喜悦之情。
他呆愣愣坐在凳子上，忽然忆起许多年前，他在慈德一刀斩下征粮官的脑袋，高举着头颅大声叫喊：“我钱显民，反了！”
慈德氏族根基庞大，随着他一声怒吼，他同宗同姓的亲人，他穿一条裤子长大的好友，全部随他一起高呼：“反了！反了！”
短短五日，乡邻方圆三十里，有数千人跑来投靠他，十日后，人数竟达三万！
他们一路从华州西北的慈德杀出来，杀向整个华州。
何等威风！
“呜呜呜……”钱显民的眼泪忽然掉了下来。
他右手捂脸，当着帐中几个手下的面嚎啕大哭了起来。




娇华 953 信路被阻（补更7.9）
钱显民埋头爆哭的这一刻，同样也在抹泪得，还有远在西北正威镇外的页赫厉，一位来自西义徜的马匪首领。
险峻茫茫的关里峡，横尸遍野，已经黯淡的血色浸入厚厚的霜雪中，凝成一条赤长的干河。
页赫厉抱着亲弟弟页赫臣的尸体怒吼，越哭越伤心。
手下搜了一遍，迅速赶回：“头儿，不知是哪路的，什么都没有留下，大雪将马蹄印都给盖了。”
“可恶！”页赫厉大叫，“可恨！！”
他一听闻弟弟遭遇伏击，便第一时间带人马赶来，还是晚了。
随页赫臣出来的三百人，无一生还。
人死了，武器被收了，一匹马都没留下。
可恶，可恨！
“头儿，咱们人手还不够多，”手下说道，“得回去再集人手才可以。”
页赫厉没说话，双目通红赤血，但是抬手做了一个手势，表示同意。
汉族年关，家家户户都丰盛，再穷的人在这个时候都有饭吃，富贵人家会客气大方的施舍和赠予，以图来年大吉大利。
故而，每每这个时候，各路马匪都会去关内打一票肥马。
尤其是近十年，大乾的边防守军都集中去了七月道和仄阳道，马匪们来这几大州省，轻易方便的就像是来自己家。
不过，白古山南下那段路口太远，每次都要提前奔波，好在现在多了正威镇不服乡这条道，便不用绕开长达数百里的白古山，可以直接横插进来，直击西北潘余要害。
这条道，还是两个月前忽然传开的，在关外都传遍了。
飞雪茫茫降落，页赫厉一直抱着弟弟页赫臣，手下们在周围整理同伴的尸体。
按照路程来算，回去集合人手，再赶回来，最起码也要小半个时辰。
一旦人手集合，页赫厉便立即去找人报仇。
关外这些马匪，尤其是盯上潘余和宁泗这两处的，彼此大多数都是有些年头的“老熟人”了。
通常情况下，他们不会互相为难，“对手”是那么大的潘余和宁泗，多得是可以下嘴的肥肉，犯不着在关外为自己惹一身麻烦。
但是现在，他的亲弟弟被人干掉了，若是让页赫厉查出来是谁，他定将对方碎尸万段。
前方一匹快马踩踏着雪地奔来。
听闻动静，众人抬头望去。
来者浑身都是血，髡发垂辫，乃万戎族发式。
页赫厉的手下立即将他拦住。
“你去哪！”
“打哪来！”
“你为何一身血！！”
页赫厉的手下们一通吼。
关外游牧民族太多，语言分为数十种体系，为了打劫方便，很多马匪会学汉语，但特别生硬，经常出现扭曲歧义。
万戎族这名小马贼神情非常惊慌，被拦下后，众人发现他的双手在剧烈发颤，几乎要握不住缰绳。
他朝身后指去，目光恐惧，一顿叽里咕噜。
万戎族属于北境语言体系，页赫厉的西义徜属于贺川语种，一个口音硬，一个口音飘。
艰难交流半日，一名手下快速朝页赫厉跑去：“头儿，他们遭遇袭击！袭击者就在十里外！极有可能便是袭击二当家的那伙人马！”
“也是马上吃饭的？”页赫厉问。
“他说他看不清，如果不是他跑得快，加上雪雾大，他可能也死了，对方在疯狂追击逃跑者。”
“应该就是他们了！”页赫厉放下页赫臣的尸体，起身说道，“我们的人马快到了，等人手一齐，便去杀了这伙王八蛋！”
·
最后一个马匪被斩下，众人欢呼起来。
除却随沈冽一同来的大晏军，不服乡的乡民们也加入战斗。
清点尸体的数十人飞快统计，负责总结的赵吉相开心跑来：“将军，将军！三百二十一具尸体，缴获的马匹也同样！”
再这样下去，全军都将有马了，甚至还有多余的坐骑用来备用，以防不测。
“收队。”沈冽沉声说道。
“嗯！”
连着两波剿匪，大获全胜，不服乡上上下下的喜悦气氛，比除夕要来得更热烈。
乡道村道，里里外外张灯结彩，全是忙活的人。
士兵们都被招待去村中大祠堂，附近村庄的乡邻都奔来感激。
梁俊和程解世替沈冽出面应付这些热情的老乡，这些时日虽然被“严加管教”但依然还油且痞的大晏军，这会儿都快招架不住老乡们的热情。
沈冽在隔壁六能村，一座专门用来安置伤员的西北大宅院中。
所有伤员都在此处，最严重的一人，整条胳膊被削了。
马匪的马刀削铁如泥，一整条胳膊顷刻便被削走，再近前，可能脑袋都会飞离。
不计轻伤，伤亡统计一共二十七人。
以二十七人换取前后两波战役共五百人亡，这是值得庆贺的大捷。
戴豫自屋里出来，见沈冽站在院宅外面，修长身姿笔挺高挑，默然无声，戴豫轻步上前：“少爷。”
“嗯。”沈冽应道，没有回身，幽深眼眸始终凝着东南天际。
暂时没有下雪，但仍算雪天，混沌阴沉的辽阔天幕积着一层又一层厚重的云海，视线望不尽，也穿不透。
一匹快马忽从远处奔来。
沈冽朝他看去，心中一动。
“是余昂！”戴豫喜道，“真是他，少爷，有信了！”
怕远处那人走错方向，戴豫扬起手，冲着他大叫：“这边，这头！”
信使一勒缰绳，随即又抖：“驾！”
马儿放踢快奔，穿过无人村道至他们跟前。
“少爷！”余昂自马背上下来，大口喘气，“出了点事。”
沈冽浓眉轻拧：“何事？”
戴豫在旁就盯着他的手，却见他两手空空，且半天没有要去掏信的动作。
“没信？”戴豫忍不住问。
“汇水道和泗水道，都不好过了，”余昂喘气道，“出了宁泗，我们几次遭遇大军，最后不得不选择偏僻山道，但如此一来，会比原先多出至少十日时间。我们商议后决定，由刘义继续送信，我则回来先同少爷禀报。”
“哪路大军？”沈冽问。
“是田大姚的兵马，据说要去打盘州，一路多个关口，皆被他们控制了。”




娇华 954 万戎马贼（一更）
“盘州？那不是……”戴豫看向沈冽，“少爷，季公子上次的信，他说和阿梨在寿石遇到，阿梨会不会还在盘州？”
“她不会在盘州停留太久，”说着，沈冽看他一眼，声音忽变低，“上次的信，已过去很久了。”
光是粗略去算，他往珏州和苍晋去，耽搁了十几日，回来后再寄书信，路途本遥远，再又往上加个十几日，如此，便是一个多月……
而且，信不是直接送去她手里，还得周转。
沈冽越想越觉得……
他的目光不知不觉看向余昂的肩膀。
戴豫也看去。
余昂眨巴眼睛，往自己肩膀两侧瞅了瞅，头上冒出冷汗：“……少爷，你该不会是想让我变成鸟人吧。”
沈冽黑眸轻敛，回过神来，仍是平淡口吻：“我们得训一批送信的鸟。”
“那还得自创密信，”戴豫说道，“鸟容易被射下来。”
“高空的鸟，射程达不到，不过密信也无不可，万戎，西羌，西义徜，这些语种都可以参考。”沈冽道。
“参考，他们？”戴豫有一种，一张信纸上鸡飞狗跳的感觉。
主要是今天这两场打下来，全是叽里咕噜，咕噜叽里。
不过换位思考，也许对方眼睛里面，他们也是如此。
“少爷！”外面忽然传来翟金生的声音，“少爷！！”
他的脚步飞快，还未奔到跟前，便大声叫道：“出事了！”
翟金生鲜少会有这样惊慌一面，戴豫和余昂顿时心下一紧，戴豫不安道：“不知发生了何事。”
沈冽不动如山，沉默看着翟金生奔来。
“少爷！”翟金生浓眉紧皱，指向西北处群山，“七里外一大队马贼杀来，至少一千多人！与我们一个时辰前所灭的西义徜人装束一样，应该是主力，极大可能是来寻仇！”
“七里的话，快马很快就能到这了，”戴豫看向沈冽，“少爷，我立即去安排拒马枪！”
“不急，”沈冽说道，声音平平淡淡，“先让乡亲们将村里所有竹筐都拿出来，再去安排拒马枪。”
“竹筐是？”
“装头颅。”
戴豫和余昂本来心慌，见沈冽镇定沉默的模样，忽觉踏实心安下来。
“是！”戴豫应声。
沈冽又看向翟金生，沉声道：“稍后疏散村中老少，前去东岭，所有不服乡男丁集合北祠。大晏军分三组，我需要五百步兵，其余两组分别由乐危，常成志率领。乐危带三百兵马去南边包抄，剩余所有兵马随常志成沿北乡花坪路抄后，断其尾。”