血蓑衣

“再敢鬼叫，我就割了你的舌头！”许衡谨慎地环顾四周，怒不可遏地对车内弟子下令道，“你们还不快捂住他的嘴，若是引来……”
“嗖嗖嗖！”
话音未落，半空中陡然传来一阵破空箭啸。紧接着，数十道利箭如一道道黑色闪电般，朝马车四周飞落而下。伴随着一阵“叮叮当当”的轻响，一轮箭雨已密密麻麻地插在马车四周的碎石路上。
“有埋伏！”
许衡赶忙勒住缰绳，同时暴喝一声，右手迅速拔刀出鞘，左手则轻轻一拽身后的车帘子，身形登时冲天而起，如脱兔般一举跃上车顶，将钢刀持在胸前，一双虎目四处顾盼，小心提防。
“呔！”
山腰上陡然传来一声大喝，紧接着两侧的山上，竟突然冒出几十个手持火把的蒙面黑衣人，这些不速之客的出现，令许衡的脸色骤然一变。
为首之人蒙面青衣，他自一群黑衣人中缓缓走出，颇为随性地将脚踩在身旁的一块岩石上，一边把玩着手中散发着幽幽寒光的短刀，一边朝折戟谷中的许衡等人戏谑道：“此山是我开，此树是我栽，若从此路过，留下……留下……”
青衣人言语一滞，随即将疑惑地目光转向身旁的黑衣人。黑衣人见状，赶忙低声提醒道：“留下买路财。”青衣人恍然大悟，朝马车大声呼喊道：“啊对！是留下买路财！”
闻言，严阵以待的许衡几人不禁面露错愕，一名弟子小声嘟囔道：“这厮连词都没背熟，竟敢出来劫道？这年头，真是什么人都能当山贼。”
许衡眺望着两侧山腰上的黑衣人，尤其是看到他们手中蓄势待发的一张张弓弩利箭时，眼中不禁闪过一抹凝重之色。他深知自己已被这些“山贼”重重包围，在折戟谷这种易守难攻的地方遭遇伏击，只凭他们四人，只怕难以脱身。
想罢，许衡神色一禀，朝山腰上的青衣人拱了拱手，朗声道：“这位朋友，恐怕是有些误会。我们并非奸商贪官，今日路经此地，还请各位行个方便！”说罢，许衡顺腰间摸出一个鼓囊囊的钱袋，大力抛送给山腰上的青衣人。
青衣人接过钱袋，随手掂量了几下，冷笑道：“我们这么多兄弟，在寒冬腊月的年节，放着老婆孩子热炕头不要，跑到荒山野岭来赚点辛苦钱，你就给我们这么点儿碎银子？打发要饭的呢？”
许衡脸上变颜变色，仍强忍怒意，再度开口道：“这位朋友，你可知我们是什么人？我乃是贤王府惊门门主，许衡。今日特奉府主之命出来办差，你若识相那就收下这些钱，放我们离开，我们权当交个朋友。如若不然……”
“不然如何？”青衣人似乎毫不忌惮贤王府的名头，嗤笑道，“老子可不认你是‘咸王府’还是‘甜王府’，总之要从此路过，就得留下买路钱！”
“那你想要多少？”许衡怒声道。
“要多少？”青衣人一愣，幽幽思量道，“黄金一万两！”
“噗！”青衣人此话险些令许衡气的吐血，莫说他不是奸商贪官，就算他是，恐怕也不会随身带着一万两黄金到处走。这哪里是劫道，分明就是找茬。
“车里坐的是你们老爷吧？”青衣人突然挥刀一指马车，冷笑道，“料你这马夫也没几个钱，让你们老爷出来说话！”
“不行！”许衡见青衣人将主意打到程秋头上，登时脸色一变，厉声喝道，“你们休要得寸进尺，若敢得罪贤王府，定叫你们这些狗东西死无葬身之地……”
“嗖！嗖嗖！”
话音未落，又是一轮箭雨铺天盖地而来。
见状，许衡和其他三名弟子慌忙挥刀抵挡，可即便如此，他们中还是有人中箭负伤。而马车更是凄惨，马儿被利箭活活射杀，车厢上则是横七竖八地插着十几支箭羽，吓的车内的程秋又是一阵声嘶力竭的哀嚎。
“你们……”
“若敢反抗，定将你们射成刺猬！”青衣人冷笑一声。说罢，他朝身边的几名黑衣人挥了挥手，黑衣人会意，纷纷从山腰上滑落下去。
几个黑衣人快步来到马车旁，在许衡和三名贤王府弟子的紧张注目下，他们竟忽略许衡，直奔马车内的程秋而去。
许衡欲要上前阻拦，半山腰却再度射来几道利箭，将他生生困在原地，只能眼睁睁地看着几名黑衣人拎着刀凑近马车，其中两人已不假思索地迅速钻入车厢。
“让你的人不要乱来，价钱好商量……”许衡赶忙朝青衣人呼喊道。
“放心，有钱就有命，没钱就没命。”青衣人阴笑道，“我们虽是劫道，但也会讲江湖规矩。嘿嘿……”
“你们……你们要干什么！我没钱……不要……求求你们不要杀我……”
突然，马车内传出程秋惊惧万分的哭喊声，继而在许衡和三名贤王府弟子的诧异目光下，马车内接连传出“噗噗噗”的几声轻响。紧接着，程秋的惨叫逐渐化作绝望的痛呼，而后变成有气无力的哀嚎，最终所有的声音，彻底淹没在一片寂静之中。
当那两名黑衣人重新从马车内钻出来时，他们的身上赫然已是溅满了鲜血。
“看来你们老爷没钱！”青衣人颇为无奈地摇头叹息道，“那就只能怪他活该。”
“你们杀了他？”许衡难以置信地惊呼道，“你们竟然杀了他？你们他妈的……”
“放箭！”
不等许衡怒骂，青衣人却突然一改之前的戏谑之色，眼中寒光乍现，发出一声喝令。霎时间，漫天箭雨已朝许衡几人射去。
万急之下，许衡也顾不得多想，只能带着其他三人拼死朝谷口杀去。沿途被箭雨当场射死两人，剩下两人亦是身中数箭，负伤仓惶而逃。
当山上的一群黑衣人欲要追杀时，青衣人却突然挥手拦下众人，与此同时，其眼中泛起一抹狡黠之色。
青衣人缓缓扯下自己面前的黑巾，瞬间露出一张年轻俊朗的面容。
此人竟是柳寻衣的生死至交，东府天机阁少保，秦卫。
“大人。”
一众黑衣人也纷纷摘下黑巾，他们皆是天机阁的金刀校尉。一名校尉狐疑地问道：“侯爷为何要让我们劫杀这几个人？那个程秋……究竟有何特别之处？”
“侯爷神机妙算，又岂是你我所能明白？”秦卫漫不经心地回道，“天机阁的规矩你还不懂吗？我们只管办好侯爷交代的差事，至于其他的，一句也不必多问。”
“属下知罪！”
“你们下去收拾一下，割下程秋的脑袋，带回临安交差。”
“是！”
一众金刀校尉在折戟谷内忙忙碌碌，收拾残局。山腰上的秦卫却目光幽深，眺望着许衡逃走的方向，眉宇间不禁浮现出一抹思量之色。
“贤王府？他们自称贤王府弟子，而柳兄如今也在贤王府，莫非……这件事与他有什么关系？”
……





血蓑衣 第159章 长兴客栈（一）
正月初九，兴元府。
清晨，长兴客栈内一片宁静，不断打着哈欠的伙计，一边揉着惺忪睡眼，一边慵懒地将门板撤走，打开店门准备开始新一天生意。但却没料到，他前脚才开张，后脚便已来了客人。
客栈营生，一般很少有客人会一大清早光顾。
见状，伙计忙不迭地迎上前去，笑问道：“二位客官，不止是打尖还是住店？”
来人是一老一少，并且是一男一女。老汉双目失明，步伐阑珊。少女稚气未脱，怀中还抱着一张被破布包裹的严严实实的古琴。
他们正是不久前，在洛阳城外的破庙中，堪堪逃过一劫的“琴魔舞妖”。
“小二，跟你打听个人。”
刘老汉缓缓开口，同时手里还朝伙计递去几块碎银子。伙计见到意外之财，顿时面露狂喜，连忙点头应道：“不知大爷想打听什么人？
“兴元府内，有几间‘长兴客栈’？”刘老汉问道。
“瞧您这话说的，长兴客栈莫说是在兴元府，就算是在大宋，也仅此一家，别无分号。嘿嘿……”
刘老汉颇为满意地点了点头，笑道：“那好！小二，我再来问你，这两日你们客栈里，可否住进来一位姓宋的客人？”
“姓宋的？”伙计眉头微微一皱，苦笑道，“掌柜的吩咐过，凡是店里的客人，我们一概不准多问，至于谁姓宋？谁姓李？在下实在是……不太清楚。”
“南方来的，四十来岁，七尺身高，五官端正，白白净净。”梅花提醒道，“穿着不俗，言谈举止颇为儒雅……”
“对了！”伙计猛然惊醒道，“依这位姑娘的描述，我倒真见过一位，不过他只在我们店里包下一间上房，但却并不住在这儿。他曾说过，自己要在此等候两个从洛阳来的朋友，莫非……他的朋友就是你们二位？”
“正是！他人在哪？”刘老汉急忙追问。
“那位大爷说，若是你们来了，就请先去房间暂歇，让小的只管好吃好喝地招待，还让你们不必着急找他，他自会来这儿找你们。”伙计见刘老汉承认，不禁面色一喜，心中暗想“又一笔赏钱有着落了。”
“带路！”
刘老汉未再多言，轻应一声，随后在梅花的搀扶下，小心翼翼地跟着伙计朝二楼走去。
伙计拿人钱财，替人消灾，自当表现的分外殷勤，虽然走在前边带路，但却是一步三回头，时不时地朝刘老汉和梅花阿谀谄媚几句。
此刻，正好有一客人从二楼下来，在楼梯上与刘老汉三人撞了一个对脸。
来人是位身高将近九尺的胖男人，约莫二十七八岁，圆不隆冬的脑袋顶上，梳着一根朝天髻，后面垂着一绺小辫，其余的凌碎头发，随意散落在周围，模样甚是不羁。
一张又白又胖的大脸，五官却生的异常小巧，小眼睛、小鼻子、小嘴。相比之下，他那张大脸就如同浮肿一般，显的十分宽阔。虽然五官与脸庞极不对称，但样貌却不难看，反而还颇为讨喜，别显几分憨厚可爱，给人一种上人见喜之感。
再往下看，高高突起的大肚腩，简直比身怀六甲的女人还要凸显，四肢亦是十分肥硕粗壮。单单是一条小臂，就足有十岁孩童的大腿粗细，五根手指，如五根萝卜般插在掌上。
此人一身麻衣麻裤，脚踏布鞋，外套一袭灰麻大衫，这件大衫比之身材还要宽大许多，故而穿在他身上，反倒显的此人没有那么胖了。这人走起路来摇摇晃晃，远远看去，倒是憨态可掬，颇有喜感。
但最引人注目的，却是他斜插在腰间，被长衫遮挡的若隐若现的一把长刀。此刀之长，近乎六尺，宽也有七八寸。若放在一般人手里，绝对是柄难以掌控大刀，但在此人身上却显得颇为小巧，与其硕大的身材相得益彰。
“大爷，您醒了？”伙计一见此人，赶忙笑脸逢迎，主动打起招呼，“昨夜睡的可好？”
胖男人咧嘴笑道：“还好，就是床小了点，翻滚不开，睡的不痛快！”其声如其人一样，十分洪亮，底气十足。
“大爷您能睡着，那就是福气。”伙计苦笑道，“殊不知您昨夜睡下后，竟如天神下凡一般，令整间客栈都不得安宁。”
“此话怎讲？”胖男人不解地反问道。
“大爷您……”伙计尴尬地解释道，“鼾声如雷，震天动地。小的昨夜在楼下一宿都没能睡踏实，起初还以为是天上打擂呢！”
“嘿嘿……对不住！对不住！”胖男人的脾气倒是颇为豪爽，连连赔了几句不是后，还随手扔给伙计一个大银锭，笑道，“拿几坛好酒，切三五斤牛肉，剩下的赏你了。”
“好嘞！”
伙计大喜，心想今日真是出门遇贵人，这才开张没一会儿，竟已先后得到不少赏钱。
“您先大堂歇着，酒肉马上就来！”
伙计招呼一声，转而引着刘老汉和梅花继续朝二楼走去。胖男人也满脸堆笑地侧身让过他们，迈步朝楼下而去。
然而，就在他们错身而过之际，原本满面春风的胖男人却突然脚下一顿，身子站定在楼梯上，下意识地开口道：“站下！”
闻言，伙计、刘老汉、梅花同时一愣，伙计回身看向胖男人，脸上蒙着一层疑惑之色。
“大爷，您还有什么吩咐……”
“你们两个……”胖男人并未理会伙计，径自走到刘老汉和梅花身前，一双小眼睛狐疑地上下打量着他们，幽幽地说道，“看你们的穿着打扮，似乎有点眼熟。”
闻言，梅花脸色猛然一变，可还不等她出手偷袭，刘老汉却先一步拽住她的胳膊，继而瞪着一双浑白不堪的盲目，干笑道：“这位朋友，你或许认错人了，小老儿与你素不相识，何谈眼熟？”
“不对！”胖男人眯着眼睛，细细打量着刘老汉和梅花，脸上的憨笑也随之变成一抹别有深意的戏谑，“怀里抱的是什么？”
“古琴！”梅花谨慎地回道。
刘老汉赶忙补充道：“老朽与小女孤苦无依，只能靠游走江湖，四处卖唱为生，故而……”
“那就对了！”胖男人一副恍然大悟的模样，得意地笑道，“别人不认识你们，我却认识。一老一少，一个瞎子、一个少女，名义上是四处卖唱的父女，实际上却是专做人命生意的杀手。江湖人称……琴魔舞妖。对不？”
被胖男人一语戳穿自己的身份，刘老汉和梅花不禁心头一惊，不过二人并未急于出手，只是静观其变。唯有那客栈的伙计，在听到胖男人的话后，吓的身子一哆嗦，险些瘫软在楼梯上。
梅花冷视着满脸坏笑的胖男人，而刘老汉则语气漠然地反问道：“是又如何？”
“要真是你们，那老子可就发财了。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。嘿嘿……”
此刻，胖男人的憨态可掬早已烟消云散，取而代之的则是一抹隐藏在浓浓笑意下的阴森恐怖，大笑道：“说起来咱们算同行，我偶尔也会做些收钱买命的生意。不过我和你们不一样，你们不挑人，什么昧心钱都肯赚。但我不是，我干活挑人。”说罢，胖男人还朝梅花挤了挤眼睛，露出一个自以为英俊的笑容。
“哦？”刘老汉虽表面上不动声色，但他的右手却已悄悄摸向梅花所抱的古琴，似笑非笑地反问道，“不知阁下专挑什么人下手？”
“差不多就是你们父女这样的。钱多，还好杀！嘿嘿……”胖男人直言不讳，大大咧咧地回答道，“你们或许还不知道自己现在值多少钱吧？就在前两天，洛阳城有人出价黄金一千两，悬赏你们二人的脑袋。啧啧啧！真是不简单，一颗脑袋就值五百两黄金。我看你们的脑袋，简直比珍珠翡翠还值钱。嘿嘿……”
“你……”
“女儿羞恼！”不等梅花怒斥，刘老汉却强压着心头不悦，沉声道，“不知阁下今日究竟何意？莫非你真想将我们父女的脑袋摘去换赏钱？”
“除非你出价更高。”胖男人精打细算地坏笑道，“你们若出价高过一千两黄金，那我自然不会去做亏本的买卖。怎么样？老子够有诚意吧？”
“哼！”
闻听此言，刘老汉不禁心中一怒，暗想道：“洛阳城中出钱悬赏的一定是贤王府，不用问也知道他们四处追杀自己的目的，正是为了报自己杀死汪清术，转而嫁祸贤王府之仇。殊不知，此事我们也是受人所托，收人钱财，替人消灾罢了。洛天瑾出手果然大方，我们办成这件事，拿到的好处也不过区区一百两黄金。如今眼前这厮开口便是一千两，简直可恶之至。若真有一千两，我父女二人又何须冒险去得罪洛天瑾？”
刘老汉在愤怒的同时，也越发替自己感到不值。他之前本以为一百两黄金，已是出价不菲，但却没料到此事竟会给他们一而再、再而三的带来麻烦，甚至还有性命之忧。如此想来，这一百两黄金的价钱，还是要的太少了。
“阁下须知若揽瓷器活，还需有金刚钻。”刘老汉心中有气，故而语气不善地冷声威胁道，“你既知我父女二人的凶名，又岂敢在此大放厥词？就不怕偷鸡不成，反蚀把米吗？”
胖男人嘿嘿一笑，满不在乎地大手一挥，朗声道：“若是连你们两个小角色都解决不了，老子日后就不必再在江湖上混了。”
刘老汉心头一惊，料想此人如此自信，定有过人手段，不禁疑声问道：“敢问……阁下究竟何人？”
“无名小卒，秦苦！”
……




血蓑衣 第160章 长兴客栈（二）
“秦苦？”
刘老汉先是一愣，随即一抹骇然之色瞬间涌上他的脸庞，他慌忙伸手拽住梅花的胳膊，急声问道，“女儿，此人是何样貌？”
闻言，梅花不禁黛眉微蹙，狐疑道：“身宽体胖，满身赘肉，形同圈中的待宰之猪。”她的言语间，带有诸多不屑。
“此人可否带着刀？”刘老汉神色凝重，忙追问道。
“刀？”梅花朝秦苦上下打量一番，应道，“他的确带着一把刀。”
“果真是他！”
刚刚还镇定自若的刘老汉，此刻竟如泄了气的皮球一般，瞬间萎靡下来，语气绝望地哀呼道：“难道是天要绝我们父女不成？先是在洛阳城外碰上‘雪衣银蛟’，现在竟又在此地碰上麻衣刀客‘鬼见愁’。完了完了，吾命休矣！唉！”
“鬼见愁？”梅花不解地问道，“爹，谁是鬼见愁？”
刘老汉伸出颤抖不已的褶皱老手，直指秦苦，叹息道：“女儿，面前这人便是排在龙象榜第六位的高手，秦苦。自称‘麻衣刀客’，由于其刀法精湛，武功奇高，故而人送外号‘鬼见愁’。”
秦苦似是对刘老汉的强烈反应颇为淡然，朝梅花露出一个憨厚的笑容，点头道：“不才正是在下！嘿嘿……”此刻，秦苦的笑容在梅花眼中，就如同地狱判官的狞笑一般，甚是骇人。
“爹，就算他武功高强又如何？”梅花将心一横，倔强道，“看他年纪轻轻，体态臃肿，难道你我联手还怕敌他不过？”
刘老汉苦笑道：“如若秦苦真这般容易对付，那又岂会被人称作‘鬼见愁’？此人非但武功高强，而且力大无穷。休看他体态臃肿，可当你与他交手后便会知晓，他的速度远非你我之辈所能比肩，力道更是……天壤之别！”
“是吗？”梅花下意识地向后挪动一下身子，眼神疑惑地望着秦苦，问道，“我们与你无冤无仇，难道你真想杀我们？”
“你们父女恶贯满盈，杀了你们，算是为江湖除去祸患。”秦苦仍是那副人畜无害的轻松模样，憨笑道，“更重要的是，杀了你们还有一千两黄金的报酬，我很难不动心。换做是你们，倘若有人肯出一千两黄金卖我的人头，想必你们连犹豫都不会犹豫，定会痛快答应吧？嘿嘿……”
“真不能商量？”梅花美目一转，突然朝秦苦抛去一个充满深意的媚眼。与此同时，她的右手已悄然探到身后。
似是被梅花的眼神所触动，秦苦猛地打了一个寒颤，干笑道：“没想到你小小年纪，勾魂夺魄的手段倒是……”
“去死吧！”
不等秦苦把话说完，梅花已突然出手。顷刻间，从其袖口内一连射出数十道银针，直逼毫无防备的秦苦而来。
此刻，他们皆是站在楼梯上，彼此相距不过数步之遥。故而，数十道银针迅若闪电，几乎是梅花的娇喝声尚未落下，银针已是尽数飞到秦苦面前。
“噌！”
“叮叮叮！”
电光火石之间，伴随着一道刀锋出鞘的轻响，一抹银光自半空急闪而过。与此同时，一阵银针击打刀身的脆响接踵而至。眨眼间，几十根银针已纷纷被打落在地，竟一根也未能伤及秦苦。
“这……”
秦苦以快过眨眼的速度拔刀、挥刀、打落银针，一气呵成，行云流水。梅花甚至都不敢相信自己的眼睛，时才她只感觉眼前一花，什么都未看清，自己满怀信心的偷袭便已然铩羽落幕。
“偷袭？”秦苦笑盈盈的望着满脸愕然的梅花，轻轻摇了摇手中的长刀，故作可惜地说道，“可惜速度太慢。”
“你……”
“快逃！”
不等梅花开口，刘老汉却突然大喝一声，他一把拽住梅花的胳膊，脚下一顿，身形登时冲天而起，带着梅花一起跃出楼梯，飞向楼下大堂。
“嘭！”
就在刘老汉父女飞身逃离的瞬间，一抹霸道的刀风，已以雷霆万钧之势席卷而来。
顷刻间，将整条楼梯生生震塌，顿时化作无数碎木四处横飞，七零八落，将长兴客栈搅的一片狼藉。
客栈的伙计从崩塌的楼梯上摔落而下，身子砸入一片高高摞起的酒坛中，伴随着“哗啦啦”的一阵巨响，几十个酒坛应声而碎，酒水四溢，流淌满地，令客栈大堂瞬间弥散出一抹浓浓的酒香。
再看伙计，则是脑袋一歪，彻底昏死过去。
“哎呀！浪费啊浪费！可惜啊可惜！”秦苦面色惋惜地望着那些酒坛，如丧考妣般连连哀呼。
“铮铮铮！”
飞落堂中的刘老汉和梅花，心知今日退无可退，故而决定与秦苦拼死一战。
故而，在秦苦“望酒兴叹”时，刘老汉的琴声已陡然袭来，琴中暗藏滔天杀意，琴弦如同蓄势强弩，将一道道音波化作万千利箭，“咻咻咻”地朝秦苦直射而来。
“铿铿铿！”
面对音波攻势，秦苦那硕大的身躯却异常灵活地左摇右摆起来，手中长刀随之左劈右砍，伴随着一阵金戈铁鸣的音爆声，眨眼的功夫，秦苦已将刘老汉隐藏于琴音中的内劲尽数化解。
“嗖嗖嗖！”
梅花趁势出手，罗裙一翻便又射出一阵暴雨梨花，一道道银针在半空中纵横交错，织成一张密密麻麻的针网，铺天盖地地朝秦苦扑面而来。