血蓑衣

“呼！”
秦苦竖劈一刀，一股浑厚的内劲自刀中迸发而出，直将身前的银针扫落一半，紧接着又反手横砍一刀，又将另一半银针也统统打落在地。
“雕虫小技！”
秦苦口中发出一声阴狠的冷笑，随之脚下一跺，巨大的力道恨不能将整间客栈震的一晃。秦苦那偌大的身躯，如离弦之箭般爆射而出，以迅雷不及掩耳之势冲破重重琴音与暗器，径自杀到刘老汉与梅花面前。
秦苦周身带起一股劲风，将刘老汉父女的衣袍吹的哗哗作响，梅花更是被吹的披头散发，狼狈之极。
“记着，下辈子少做点缺德事！”
秦苦一声暴喝，宛若雷霆一怒。此刻的他，面色狰狞如地狱恶鬼，与刚刚的憨态可掬简直判若两人。他的一声断喝直吓的刘老汉魂飞魄散，梅花登时花容失色，声泪俱下。此刻，他们二人只恨自己不多生出几条腿，好能逃离此处。
说罢，秦苦毫不犹豫地高举长刀，狠狠挥砍而下，欲要一刀取下他们二人的脑袋。
“呼！”
“嘭！”
千钧一发之际，一声轻响陡然自客栈外传来，接着只见一道青剑倏忽而来，笔直地打在秦苦的刀上，猝不及防的刀锋顺势一偏，擦着梅花和刘老汉的面门“呼”的一下劈砍而过，将他们二人额前的头发削下几缕。
秦苦眉心一皱，也不理会那青剑从何而来，手腕一翻，刀锋便又自下而上地朝刘老汉和梅花的脖颈砍去。
“鬼见愁，还请刀下留人！”
“嗖！”
伴随着一声清朗的呼声，金剑坞四大高手之一的“神算子”宋玉，此刻已快步冲入客栈。他见秦苦欲痛下杀手，不禁眼中一急，迅速抬脚踢向身旁的长凳，一条长凳登时横飞而起，直扑秦苦而来。
秦苦屡次三番被人打扰，不禁心生恼怒，他将刀锋骤然一转，接着斜砍而出，将那条长凳从中劈成两半，自他身体左右飞了出去。
趁此机会，刘老汉和梅花迅速飞身而退。宋玉则闪身上前，拦住秦苦去路。
“你是何人？”秦苦目光不悦地盯着宋玉。
“在下金剑坞，宋玉。”宋玉颇有礼数地朝秦苦稍稍拱了拱手，笑道，“不知他们二位哪里得罪了鬼见愁，竟令你对他们穷追不舍？”
“无冤无仇。”秦苦目光鄙夷地上下打量着宋玉，对于这种衣冠楚楚，道貌岸然的伪君子，秦苦一向厌恶，冷笑道，“就是想取下他们的脑袋，换些酒钱。”
闻言，宋玉不由地一愣，苦笑道：“若想喝酒。我请客便是。又何须打打杀杀？”
“喝酒也要分人，你的酒我不喝。”秦苦毫不客气地回绝道。
“为何？”宋玉又是一愣，对于江湖中人见人怕的“鬼见愁”，他之前只是听闻，今日也是头一次见面，故而被秦苦的古怪脾气闹的哭笑不得，反问道，“莫非我与阁下曾有过恩怨？”
“咱俩也无冤无仇。”秦苦大大咧咧地摆手哼道。
“那你为何不肯喝在下的酒？”
“因为老子不喜欢你这个人。”秦苦直言不讳，令宋玉好生难堪，“我也不知为何，老子一看见你，就打心眼里厌烦。”
“这……”
“不过你的脑袋换不了钱，我懒得与你纠缠。”不等面色尴尬的宋玉开口，秦苦已自顾自地挥刀直指着刘老汉和梅花，眼神阴狠地盯着对宋玉，冷声道，“我要杀的人，没人保的住！”
宋玉看了一眼面色惨白的刘老汉和梅花，转而又看向性情古怪的秦苦，正色道：“我若偏要保呢？”
秦苦眼神一寒，冷笑道：“要么交钱，要么交命！”
“交钱？你想要多少？”
“原本是黄金一千两，不过看在你的面子上，不是这个价了。”秦苦戏谑地盯着面色疑惑的宋玉，随之故作亲昵地凑上前去，一字一句地说道，“因为你的样子太他妈惹人厌烦，所以现在要价黄金一万两，少一个铜板都不成！”说罢，在宋玉阴晴不定的目光凝视下，秦苦竟突然咧嘴“嘿嘿嘿”地阴笑起来。
秦苦此话一出，宋玉脸色陡然一沉，冷声道：“你敢耍我？”
“耍你又如何？”秦苦满不在乎地轻哼一声，接着手中长刀一转，直指宋玉，狞笑道，“你大可出手试试！”
“你……”
“宋公子，我们既已到长兴客栈，你又何必如此匆忙，害的我险些跟丢。”
宋玉话未开口，客栈外却又突然传来一道粗犷的呼声。紧接着，河西秦氏的秦三，一手拎着烈阳刀，一手擦着额头上的汗珠，快步朝客栈走来。
不等秦三踏入长兴客栈，原本杀意盎然的秦苦，在听到秦三的声音后，神色却陡然一变，随之匆匆收刀入鞘，接着一个纵身飞上二楼，迅速冲入客房，消失不见了。
“这……”宋玉一头雾水地望着秦苦，又转身看向不明所以的秦三，不解地问道：“亲三爷，你与他都姓秦，莫非你们认识？”
“谁？”秦三时才进来的匆忙，并未看清客栈内的局势，故而被宋玉如此一问，当下也是一愣。
“鬼见愁，秦苦！”
宋玉此话一出，秦三的脸色顿时一变，随之在宋玉狐疑地目光下，他神色犹豫地不断转动着眼珠，模样似乎有些彷徨茫然，甚至是……不知所措。
许久之后，秦三在宋玉的再三呼唤下，乍然惊醒。他颇为烦躁地胡乱摆了摆手，顾左右而言他的匆匆搪塞道：“天下之大，姓秦的多如牛毛，我岂能都认识？你说的那个人我……不认识！不认识！”
……





血蓑衣 第161章 长兴客栈（三）
上午，长兴客栈二楼的一间客房内，宋玉、秦三与‘琴魔舞妖’围桌而坐。
从刚才进门，直到现在，秦三一直面带狐疑地反复打量着，刚刚死里逃生的刘老汉和梅花，几次欲言又止，似乎对他们二人充满好奇。
此刻，刘老汉和梅花仍沉浸在“鬼见愁”的阴霾下，不住地喝茶压惊。反观宋玉，在看向刘老汉和梅花的目光中，则充斥着一抹玩味之意。
“宋公子，你约我在开元府相见，莫非就是为了见他们？”犹豫半晌，秦三终于按耐不住心头的疑惑，开口向宋玉询问。
宋玉并未正面回答秦三的话，而是讳莫如深地轻轻一笑，反问道：“秦三爷可知他们是何人？”
秦三朝刘老汉和梅花再度打量几眼，吞吞吐吐地猜测道：“听闻这两年江湖中出现了一对儿杀人不眨眼的父女，贺号‘琴魔舞妖’。此二人偏好将自己改扮成卖唱的，莫非……说的就是他们？”
“秦三爷此言差矣。”刘老汉干笑道，“我父女二人并非改扮成卖唱的，而本身就是以卖唱为生。”
刘老汉此话算是承认了秦三的揣测，宋玉仍是一副波澜不惊的模样，但秦三却如坐针毡。他面色不善地死死盯着琴魔舞妖，头也不回地对宋玉沉声问道：“宋公子，这二人在江湖中恶名昭彰，血债累累，我等名门正派之士自当人人得而诛之，你今日又为何要救他们？难不成你们早就认识？”
“收人钱财，替人消灾。”刘老汉伸手摸向桌上的茶杯，淡淡地说道，“风闻河西秦氏开山老祖秦罡，也曾杀人无数，血债累累。他行事霸道，视人命如草芥，甚至还被人称之为‘霸刀’，可谓凶名远扬。为何他的子孙后代，如今就成了正派人士，而我们父女就要人人得而诛之？”
刘老汉当面讽刺秦家老祖，性情火爆的秦三又岂能忍受？故而不等刘老汉把话说完，秦三已勃然大怒，登时拍案而起，手中烈阳刀直接架在刘老汉的脖子上，咬牙切齿地怒喝道：“老东西，你敢玷污我秦家老祖，活腻了吧？”
“你说老朽是恶人，但老朽与你无冤无仇，今日你只因言语不和，便要挥刀杀了老朽，那你岂不是比我这个恶人……还要恶？”刘老汉被秦三用刀挟持着，却没有丝毫胆怯，甚至还挥手拦下欲要反击的梅花，摆出一副不卑不亢的凌然之意，言语中满含讽刺与挖苦，明显是故意与秦三针锋相对。
其实刘老汉之所以表现的如此不忿，并非有意针对秦三，而是这几日胸中憋着一口恶气，始终无处发泄，刚刚又险些被秦苦一刀砍下脑袋，心里更是窝火。虽然心中愠怒不吐不快，但他又不敢对宋玉发飙。常言道：柿子还挑软的捏。此刻的秦三，无疑是这间客房内，唯一能让刘老汉出口邪气的“软柿子”。
另外，刘老汉之所以敢在秦三刀下有恃无恐，是因为他心知肚明，宋玉绝不会坐视不理。
秦三哪里受过这般窝囊气，他斗嘴斗不过刘老汉，索性恼羞成怒，大喝一声便要挥刀剁下刘老汉的脑袋。宋玉也在看了半天好戏后，终于决定出面调和。
“秦三爷稍安勿躁！”宋玉起身将秦三拦下，笑道，“今日他们父女是冲我而来，与秦三爷无关。待我先与他们交代一番，再与你商议三月初一之事。”
秦三冷哼一声，挥刀怒指着脸色冷漠的刘老汉，以及愤愤不平的梅花，冷声道：“今日若非看宋公子的面子，我非杀你们不可！”说罢，不等宋玉再劝，秦三已气哼哼地请辞道，“既然宋公子与他们有事相商，那秦某便先告辞了。”
“秦三爷留步！”宋玉忙道：“宋某既然请你一同来长兴客栈，那任何事都无需避讳。秦三爷只管坐在一旁，今日我与琴魔舞妖所谈的一切，你可尽数听之。”
“这……”见宋玉郑重其事的模样，秦三反倒有些犹豫。
“秦三爷不必见外。”宋玉笑道，“我家坞主与秦家家主相交多年，关系莫逆，故而金剑坞与河西秦氏也当亲如一家。你我既是一家人，又何必再说两家话？秦三爷请坐！且听我与他们说些什么，以免日后再闹出什么误会。”
宋玉如此诚恳，秦三也不好推脱，只能一脸狐疑地重新落座。
宋玉满意地点了点头，转而将目光投向刘老汉和梅花，笑道：“二位的差事办的不错，这是你们的报酬。”
说罢，宋玉从怀中掏出一沓银票放在桌上，又道：“这些是价值五十两黄金的银票，算上之前给的定钱，总共黄金一百两。二位可以点验一下。”
“不必了！”刘老汉的右手轻轻压在银票上，拇指微微翻动几下，随即将银票交于梅花收起，转而淡淡地说道，“此事令我们九死一生，好几次险些命丧黄泉，这黄金百两，阁下花的太值了。”
“哦？”宋玉眉头一挑，反问道，“听你的意思，似乎对价钱不甚满意？”
“确有不满。”刘老汉直言不讳地说道，“这件事远比我们想象的还要麻烦，我们所捅的篓子有多大，想必阁下也应该有所耳闻。你出一百两黄金，让我们杀了汪清术嫁祸给贤王府，但现在洛天瑾却出一千两黄金，要买我父女二人的首级。孰轻孰重？阁下自知。我们父女自沦落江湖以来，虽做的是收钱买命的生意，但却懂得拿捏分寸，知道什么人能惹，什么人不能惹，此次老朽被阁下的一百两黄金所打动，一时糊涂，闯下弥天大祸，如今悔之晚矣，却又无可奈何。”
宋玉和刘老汉的对话，令秦三听的暗暗心惊，心想：“原来是宋玉出钱让琴魔舞妖去对付贤王府，看来金剑坞与贤王府的南北之争，已愈演愈烈，甚至到了难以调和的地步。如此想来，此番家主找金剑坞帮忙，我们两家正好可以联手，对抗站在潘家背后的贤王府，以及多年来与洛天瑾穿一条裤子的少林秃驴。”
“哈哈……”对于刘老汉的悔恨之词，宋玉却突然放声大笑，笑声中满含放荡不羁之意，“没想到一向见钱眼开的琴魔舞妖，竟也有后悔的一天？正所谓富贵险中求，你们昔日所做的，都是些不入眼的小生意，杀的也大都是些无名小卒，整日纠缠于这些碌碌之人的私怨中，虽然自己的性命无忧，但一年只怕也赚不了几个钱。我这一百两黄金虽然不多，但却是你们数年乃至数十年，连想都不敢想的酬金。想要名噪一时，想要万贯家财，那就要学会做大生意。比如此次你们在洛阳城所做的事，就是一件足以在江湖中广为流传的大买卖。”
“小本盈小利。阁下这笔买卖虽大，但本钱也大。”刘老汉嗤笑道“往日的本钱不过是费些时间，而这件事所要的本钱，却是我们父女的性命。”
“后悔了？”宋玉似笑非笑地问道。
“虽心有后悔，但老朽做事却一向言必行，行必果。”刘老汉冷哼道，“既然答应收你的钱，那就一定会替你把差事办完。如今事情已了，钱也算清，我们日后再无相欠。如无他事，我们就先行告辞了。”
说罢，刘老汉在梅花的搀扶下，欲要摸索起身，而宋玉却突然笑道：“二位留步，宋某这里还有一桩买卖，不知你们有没有兴趣？”
刘老汉苦笑着摇了摇头，道：“得罪贤王府，我们已是朝不保夕，自此亡命天涯，又岂敢再接阁下的生意？”说罢，刘老汉在梅花的搀扶下，缓缓朝门口走去。
“既已得罪贤王府，又何必害怕再得罪一次？”宋玉坐在桌旁，不急不缓地开口道，“反正伸头是一刀，缩头也是一刀。与其坐以待毙，不如放手一搏。没准就能搏得一线生机，甚至还能搏个高枕无忧，终生富贵！”
闻言，本来心意已决的刘老汉，突然止住脚步，静静地站在房门前，一言不发，似是在犹豫什么。
“你们之所以心存忌惮，无外乎是担心洛天瑾不肯放过你们。”宋玉继续说道，“但倘若洛天瑾死了，贤王府也从江湖中消失了，你们还用再心存恐惧吗？”
宋玉此话令刘老汉眉头一皱，缓缓开口道：“说下去。”
闻言，宋玉脸上的笑意变的愈发浓郁，又道：“之前我让你们去杀汪清术，只是想试试二位的手段和胆量，区区一百两黄金，实在不足挂齿，也根本称不上是大买卖。如今二位已经证明了自己，因此我才能将这桩真正的大买卖交于你们。”
“大买卖？”梅花好奇地转头望向宋玉，狐疑道，“有多大？酬金莫非比一百两黄金还多？”
“黄金万两！”宋玉一字一句地回道，“如何？”
“嘶！”
宋玉此话一出，不止是刘老汉和梅花，甚至就连秦三也不禁倒吸了一口凉气。
黄金万两，这笔财富即便放在大宋第一富贾沈东善面前，也绝非儿戏。若真有这么多钱，刘老汉和梅花莫说这辈子富贵荣华，就算十辈子怕是也不用愁了。
刘老汉终于按耐不住自己的贪念，缓缓转过身来，嘴角颤抖地迟疑道：“区区百两黄金，已险些令我父女丧命。如今阁下竟开出万两黄金……一旦出现半点纰漏，我父女岂不是要死无葬身之地？”
“大富大贵，即大惊大险。”宋玉幽幽地说道，“想必你们应该听说，汪清术死后没两天，洛阳将军府就被一伙不知从从哪里冒出来的民间义军所剿灭，厮杀过后，将军府鸡犬不留，汪绪统全家老小，满门被灭。”
“有所耳闻。”刘老汉缓缓点了点头，转而问道，“此事与我们有何关系？”
“说是民间义军，其实你我心里都清楚，此事定是洛天瑾所为。”宋玉阴笑道，“洛天瑾奸诈之极，他现在贼喊捉贼，一边动手斩草除根，一边还假意向蒙古朝廷通风报信，佯装一副事不关己，惊慌失措的模样。如今汪绪统及所有知情者，大都已死，可谓死无对证，只能任由洛天瑾胡乱编造。如此一来，之前我让你们绞尽脑汁地去杀汪清术，嫁祸给贤王府，岂不是徒劳无功，白费功夫？”
刘老汉似是从宋玉的话中听出一丝端倪，沉吟道：“那你又想让我们做什么？”
“我刚刚已经说了，知道此事内情的大都已死，除了……”言至于此，宋玉目光陡然一凝，别有深意地望着刘老汉和梅花，缓缓说道，“你们二位！”
“你的意思是……”
“我想请你们二位走一趟漠北，亲口将汪绪统与洛天瑾之间的争斗，以及洛阳血案的来龙去脉，‘浓墨重彩’并且‘声情并茂’地详细告知蒙古朝廷。”宋玉狞笑道，“只要蒙古朝廷震怒，那洛天瑾的死期……也就不远了。”
……




血蓑衣 第162章 长兴客栈（四）
“宋公子，你真以为仅凭那两个废物，能诱导蒙古朝廷起兵讨伐贤王府？”
待刘老汉和梅花离开不久，秦三便迫不及待地问出心中之惑。
宋玉笑而不语，缓缓为秦三斟了一杯茶，推送至其面前，淡笑道：“秦三爷性情何必如此急躁，暂且喝杯热茶，待我慢慢向你解释。”
秦三看了一眼茶杯，狐疑地端起来轻抿一口，随即又“噗”的一声吐了出来，一边“呸呸呸”地连连吐着舌头，一边抱怨道：“这是什么茶？好生苦涩。”
“是静江府的苦茶。”宋玉自斟自饮，模样甚是陶醉地轻声感慨道，“奇香异韵，馥郁醇芳，甜苦交融，唇齿留香。”赞叹过后，他转而看向满脸苦涩的秦三，笑道，“难道秦三爷不喜欢品茶吗？”
“喝不惯！”秦三将茶杯远远推开，连连摆手道，“还是大口大口地喝酒最痛快！这茶水又苦又涩，喝下之后喉头发干，腹中胀塞，实在没什么滋味。”
闻言，宋玉竟是哈哈大笑起来，道：“酒虽酣畅，殊不知酒醉心神乱迷离。茶虽苦涩，却沁人心脾耳目清。”
“听不懂！听不懂！”秦三一头雾水，一个劲地摆手道，“你们金剑坞的人怎么都像酸腐书生，喜好舞文弄墨，说话云山雾绕，哪里像江湖中人？”
闻听秦三挖苦，宋玉不怒反笑，说道：“罢了！罢了！我告诉你便是，其实我并未指望琴魔舞妖真能说服蒙古朝廷，就算他们能说服蒙古朝廷，相信此言非虚，蒙人也绝不会兵临洛阳城下。为何呢？因为洛阳属中原腹地，如今已在蒙人统治之下，大局已定，王权已固，蒙古大汗又岂会再在自己的地盘上，浪费兵马钱粮？”
“既然如此，你为何还要让他们去？”秦三不解地问道。
“明知道吃饱后不久就会饿，可为何还要吃饭？”宋玉解释道，“坞主的意思是，此举即便不能一举捣毁贤王府，也能让蒙古朝廷对洛天瑾有所不满。因此就算蒙人不举兵而犯，仍会使出其他手段去针对贤王府。总之，蒙古朝廷一旦有意要对付他，就算洛天瑾侥幸不死，也必会扒下他一层皮。”
秦三似懂非懂地点了点头，嗤笑道：“无论蒙古朝廷有何决意，我看这琴魔舞妖二人都不会有什么好结果。洛天瑾死，他们便失去了价值，留置无用，反是祸患，故而你们必杀之。倘若洛天瑾不死，贤王府也定然不会放过他们二人，以洛天瑾的性格，到时就算是追到天涯海角，也定会将他们二人碎尸万段，以解心头之恨。看来你许诺给他们的黄金万两，这二人此生怕是无福消受了。”
“如今木已成舟，由不得他们选择。”宋玉满不在乎地轻笑道，“既然上了我们这条船，那就要依照我们的吩咐办事。如若不然，我片刻间便可取下他们的首级，去洛天瑾那换来千两黄金。呵呵……”
“如此不择手段，看来金坞主果然十分痛恨洛天瑾。”
宋玉却摇头道：“并非我家坞主恨他，而是洛天瑾招惹我金剑坞在先，坞主不过是还他一份厚礼罢了。”
此事究其根源，还在于去年各门各派争夺惊风化雨图时，彼此结下的梁子。
秦三怒声道：“贤王府这几年太过猖狂，洛天瑾更是桀骜不驯，目中无人，简直不把江湖群雄放在眼里，也的确需要有人狠狠去整治他一番！”
宋玉别有深意地盯着秦三，笑问道：“洛天瑾究竟是不把江湖群雄放在眼里？还是不把你们河西秦氏放在眼里？”
闻言，秦三一愣，苦笑道：“宋公子又何必明知故问？我们秦氏与潘家本属同宗同脉，祖师爷传下来的‘玄水刀法’也自然该是能者拥之。家主与潘初八定下十年之约，本是秦、潘两家的私事，可他洛天瑾却偏偏要横插一脚，非但贤王府力挺潘家，而且还拉上少林派沆瀣一气，实在可恶。”
“其实洛天瑾心里很清楚，今日的潘家绝非是河西秦氏的对手。”宋玉道，“而贤王府和少林派仍要坚持为潘家助阵，其心不善啊！”
“什么不善，分明就是奸恶！”秦三怒哼道，“比武之地选在少林，而且这场比武还要私下进行，既不广发英雄帖，也不允许有意者前去少林观战，这便足以彰显洛天瑾的险恶用心。”
宋玉饶有兴致地反问道：“那你说洛天瑾有何用心？”
“他想趁机夺取‘玄水刀法’。”秦三直言道，“宋公子不是外人，你应该知道归海刀宗留下赤火、玄水上下两卷刀谱，我河西秦氏只凭赤火上卷，便练就出天下无双的绝世刀法，威震武林。洛天瑾定是看的眼馋，故而想夺取‘玄水下卷’，一来可以壮大他贤王府的实力，二来可以压制我河西秦氏，以免我们日渐强盛。”
“不错！”宋玉点头道，“河西秦氏若得了玄水下卷，必将实力大增。你们与贤王府同在北方，到时秦家家主练成举世无双的归海刀法，必会站出来与洛天瑾争夺北方武林第一人的宝座。届时，北贤王地位不保，贤王府也会跟着日渐衰败，洛天瑾如今又岂能不提早设防。”
“这也是家主求助金坞主的缘由所在。”秦三忙道，“数月前，家主已亲笔修书一封，送于少林玄明方丈，告诉他三月初一当日，若潘初八带着贤王府的人去壮大声势，那我河西秦氏便会邀请金剑坞的朋友前去助阵。于情于理，都合乎江湖规矩，以免有人以多欺少，恃强凌弱。”
“不知玄明可否答应？”
“有家主的亲笔书信，玄明又岂敢不答应”秦三得意地笑道。
宋玉神色凝重地点了点头，应道：“坞主让我来传话给秦府主，此事金剑坞必会鼎力相助，并愿与河西秦氏共进退。”