武林帝国

武林帝国 4-8 京城的水很深
出了酒楼，叫了一辆赶脚的骡车，一行人向京城东部而去，达官贵人都居住在城东一带，那里是皇城所在，也是朝廷六部衙署云集的地方，街道宽阔，行人不多，遍布深宅大院，却不是个打伏击的好地方，即便得手也不好脱身。
骡车中，罗威手里拿着一张草图向元封指点着：“蓝方的马车从这里出发，目的是这里，我们在这个地方设伏最好，”
元封嘴角浮起笑意：“罗公子，这个设伏点不够好啊，空荡荡一条直路，得手以后跑都沒地方跑，我看不如改成这里，”说着用手指着草图上另一个地点。
“可是……”罗威还想争辩，元封不由分说指示手下：“你去赶车，”罗威；脸色微微一变，还是克制住了：“元兄高见，这里四通八达，得手后可以迅速脱身，小弟还是经验不足啊，呵呵，”
干笑声掩盖不住罗威的慌张，元封更觉得异样，透过车篷的间隙看那个赶车的把式，太阳穴凸出，也是个练家子。
既然是局，躲是躲不过的，人家憋着坏点子來害你，回避是不可能的，只能将计就计，看看到底是何方神圣在作怪。
骡车來到元封指定的地点，停在两所府邸间的巷子里，巷子幽深寂静，两边全是高墙，树木高大，阴影遮盖了骡车，大街上來往车辆很少，静得可怕。
时间一分一秒过去，罗威的嘴唇有些发干，哆嗦着去拿酒壶，元封皱眉道：“怎么还沒來，”
罗威正要答话，忽然一阵细碎的马蹄声传來，马蹄子和包铁的车轮在京城青石板铺就的路上发出有节奏的声音，罗威眼睛一亮：“來了，你们先上，我得走了，”
这就要下车逃窜，早被元封一把掐住脖子：“别慌啊，看看是不是尚书府的马车，”
罗威只得硬着头皮继续坐在车里，透过掀起的篷布看着街上，不多时，马车來到，是一辆造型普通的蓝呢四轮车，车后还跟着四个骑马的扈从，腰间佩剑，趾高气扬。
“沒错，就是蓝方，快动手吧，”罗威焦急的催促道。
“不慌，再等等看，”元封不为所动。
就这样眼睁睁的看着马车过去，元封始终沒有下达动手的命令，罗威急了：“我以为你们是义士，哪知道是贪生怕死之辈，算我罗威看错人了，你让开，我亲自上，”这就要去抓兵器往骡车下面跳。
“好了，别演了，这根本不是蓝尚书家的车驾，分明是宫里微服出來的马车，你到底是谁派來的，说，”
一柄牛耳尖刀横在了罗威的脖子上，那位练家子的车把式刚想动，也被控制住。
忽然情况突变，弓弦响处，箭如雨下，从大路两旁的围墙上射下数十支箭來，将那辆马车射成了马蜂窝，拉车的马悲鸣一声倒地而死，四个扈从反应稍快，挥剑拨开箭矢，声嘶力竭的大叫响彻街巷：“來人啊，有刺客，”
罗威猛然发动，双脚一用力向外扑去，口中大喊：“刺客在这里，”他的动作很快，但是再快也快不过元封，一把揪住他的后领子提了回來，挥掌砍在他脖子上，直接将其打晕，那车把式也想动作，被一刀刺中腰眼，痛的哼都哼不出來，掉在车底下动弹了两下就死了。
但是那一声已经足够，突然之间，四下里火把乍现，也不知道从哪里冲出许多军士來，大声呼喊着抓刺客，抓谋刺太子殿下的刺客。
知道是个局，但是沒想到这个局居然这么大，和当今太子殿下都扯进去了，如果那马车里有人的话，恐怕已经变成血葫芦了，元封早有准备，弃了骡车，夹着昏迷的罗威，往巷子深处走了一段距离，上了另一辆毫无特征的马车，快速离开了现场。
……
“哗”一桶水浇在罗威头上，将他从昏迷中弄醒，抬头一看，自己正浑身**吊在一间昏暗的密室中，房间不大，沒有窗户，只有通向上方的楼梯，一个火炉子烧得通红，摆在屋子中央，炭火中插着几杆铁钎子。
一个三十來岁的中年汉子正笑咪咪的盯着他，很客气的说道：“醒了，”
“你是谁，居然敢绑架我，”罗威愤怒的问道，猛地一挣，可是两条胳膊被高高吊起，两条腿也被绑在一起，只能徒劳的挣扎。
“这话该我问你，你究竟是谁，”那汉子依旧是客客气气。
“本公子是工部尚书之子，罗威罗四少，你趁早放了我，我爹还能绕你一命，要不然，哼，”
罗威的威胁根本不起作用，那汉子鄙夷的一笑：“你根本不是罗威，冒名顶替而已，真正的罗四少还在家里温书呢，”
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罗威脸色一变，随即咬紧牙关不再开口，那汉子微微一笑，拿出一个皮匣子，慢慢打开，里面是精钢打造的各种器具，冷森森的锐利无比，造型相当怪异，看着就让人心寒。
“这些都是我的好朋友，我介绍他们和你认识一下哈，这个钩子是用來勾出你的舌头的，这个钻是用來在骨头上开眼的，这把小刀呢，则是敬事房专用的，具体做啥咱就不细说了，怕吓着你，怎么样，是你老老实实招供呢，还是让我的朋友们和你亲热一下再说，”
室内虽然有火炉，但罗威背后的冷汗还是冒了出來，他眼神惊恐的瞄着室内各种刑具，道：“我是詹事府的人，你们到底是二皇子的人还是三皇子的人，大家都是各为其主，不要弄得这么僵好不好，风水轮流转，将來谁还沒有个用到谁的机会，放了我，一切好说，”
“呵呵，看不出你还是个俊杰，说吧，把你知道的一五一十都说出來，”
……
不多时，一份供词放到了元封面前，原來这位所谓的工部尚书府四公子罗威乃冒名顶替，真实身份是詹事府洗马罗天强，他奉了上面的命令，设了一个局引诱陕甘总督派驻京城的人员谋刺太子，以此引发一起巨大的政治风波，以此打击政敌。
怪不得即使元封等人并沒有出手，还是有人放箭阻击马车，这是一出苦肉计，即使缺了主角还是要演下去，不管怎么说，陕甘总督范良臣派遣人马进京谋刺太子的罪名是跑不掉了。
如果不出意料的话，元封的住所很快就会被人查抄，周子卿也会受到牵连，范良臣的陕甘总督位子也保不住，毕竟谋刺储君是大事件，皇上不可能无动于衷。
可是，等了两天也沒见朝廷有任何动作，除了周子卿借给元封居住的院子被京兆尹的捕快搜查了一遍之外，风平浪静，就连街头巷尾茶楼酒肆中也无人提及那天的行刺案。
京城，真是个奇妙的地方。
越是表面上的平静，越能显出水面下的波涛汹涌，这几天來元封都住在军统司秘密购置的河房中，那位詹事府洗马则被关押在地窖中，最近东宫的人肯定在到处搜寻他，一场秘密战已经展开。
凌晨时分，元封的房门突然被推开，叶唐在门口急报道：“当家的，咱们被包围了，”
这里毕竟是人家的主场，行事再隐秘也不可能万无一失，元封早有准备，一边抓起佩刀往外走，一边问道：“官兵还是便衣，多少人，”
“便衣，能看见的三十多人，后面不知道有多少，卑职失职，竟然让他们摸到家门口了，”叶唐懊丧道。
元封并不慌张，这个秘密据点里有十五个好手，个个都是以一当十的好手，他沉着下令：“待会冲出去分批走，到三号据点会合，”
天刚蒙蒙亮，江南的冬天是那种沁入骨头的湿冷，捂着羊皮袄都觉得冷，外面连狗叫声都听不见，只有远处隐约的鸡啼，十五个汉子已经严阵以待，罗天强也被押了出來，不过他脸上却沒有那种面临被解救的喜悦，而是蒙上了一层惨白色，只有将死的人才会有这种表情。
一人趴在门后，通过门缝朝外窥测，清冷的街道上，几十个身穿便装的汉子正无声的向这个小院子靠近，他们全都穿着薄底快靴，走在路上一点声音都沒有。
“快从后门走，再不走就來不及了，”罗天强忽然说道。
“你怎么如此担心，他们可是來救你的啊，”叶唐拿刀拍拍罗天强的脸道。
“唉，他们不是，他们是……”罗天强欲言又止，急不可耐。
叶唐还想追问，忽然头顶一个声音响起：“你们已经來不及走了，”
抬头一看，不知道什么时候堂屋顶上已经站了三个人，手中抱着剑，衣着打扮和外面那些人别无二致。
刷的一下，几支手弩举起，但是人家的速度更快，纵身一跳，弩箭全都射空了，三把长剑出鞘，直奔罗天强而來，果然是要抢人。
军统司的汉子们抽刀和他们战到一处，但刚一过招就发现完全不是一路，人家是江湖高手的路子，行伍中人的刀法虽然凌厉，但是在他们眼前就如儿戏一般。
此时外面的人也杀了进來，小院子里刀光剑影，夹杂着一两声火枪的鸣响，军统司的爷们这回大落下风，完全被人压制住，对方出手极其狠辣，兵器也占优势，不是削铁如泥的宝剑就是长柄倭刀，西凉汉子们的寻常刀剑无法抵挡，得亏有几柄火枪也能抵挡一二。
西凉人边打边撤，幸亏有元封一马当先开路，那些神秘剑手虽然武功高强，但在他面前也过不了几招，可是元封只有一个人，顾不了那么多人，押送罗天强的两个人对对方刺死，几个剑手扑过來，死死按住了罗天强，只听一人喊道：“快摘了他的下颌，”
元封下意识的回头一看，就看见罗天强面色灰白的冲自己一笑，笑得非常诡异，牙关一咬，头一歪，竟然死了，





武林帝国 4-9 和御林军卯上了
西凉人吃了大亏，本以为自己的地下工作做的够严谨了，还是被人盯上了，对方出动了四十多个好手，其中八个是一流剑手，其余的也都是精悍的勇士。
西凉军统司的伙计來源广泛，能打不是最重要的，头脑灵活，随机应变才是招募时主要考虑的条件，在大周京城执行任务，他们携带的兵器也不敢过分张扬，都是当地铁匠铺子购买的普通刀剑，偶尔有几支火枪也不顶事。
沒想到碰上了硬茬子，对方的这群人相当能打，死咬不放，他们分出三个高手來对付元封，其余的人挥舞着五尺多长的大刀猛扑过來，军统司的好汉们被杀得狼狈不堪，一炷香的光景就死了五个人，罗天强也被人家抢回去了。
罗天强落在自己手里这么多天都沒自杀，落到这帮人手里还沒一秒钟呢就自尽了，说明这伙人够狠，元封一边应付着三个高手，一边对叶唐喊道：“快走，”
小的们慌不择路，拔腿就跑，长刀手们奋起直追，寂静的街头响彻急促的脚步声和利刃格挡的声音，家家户户都紧闭门户，沒有一个人敢露头看热闹。
元封武功虽高，已经很久沒和人过招了，乍一面对江湖高手还真有点不适应，三把长剑逼得他手忙脚乱，幸亏底子打得好，才勉强逼退三人，再看小的们已经跑远了，他便虚晃一刀，飞也似的跑了。
好久沒这么狼狈过了，这回被人追的这么惨还是在青海被几百个突厥狼骑追，那时候是无路可逃只能拼命，现在还沒到那种程度，当然是走为上计。
前面是叶唐带着七八个人狂奔，后面是元封猛赶，再后面是一大群穿着劲装拿着双手长刀的彪形大汉在拼命追赶，统一制式的皮趟底皂靴在地上敲出鼓点一般急促的声音。
这通跑啊，肺管子都快呛出血來了，恰巧道路在前面分叉，往左不知道是哪里，向右却是馆驿的方向，众人不假思索就往右拐，刚转过弯來，跑在前面的叶唐就头皮一炸。
前面蹲着二十多个人，分成三行，前排卧倒，中排跪姿，后排站姿，手里稳稳端着都是火枪，黑洞洞的枪口，燃烧着的火绳，叶唐心道这回完了。
耳边突然响起炸雷般的喊声：“趴下，”
军统司的人都是行伍出身，对口令有着敏锐的条件反射，当场就全趴下了，此时后面追兵也到了，看到这么多枪口也愣了，沒等他们反应过來，一团团火光腾起，跑在最前面的几个人全被喷倒在地。
近距离喇叭口火枪射击，那是覆盖性的火力杀伤，拿长刀的追兵们完全沒料到对方还有这一手，扭头跑已经來不及了，只能硬着头皮上，哪知道人家玩的是三段击，二十多支火枪轮番开火，铁砂子不要钱一般的往外喷，铁打的汉子也受不了这个啊，后面的指挥者见情况有变，大喊了一声，这帮人丢下满地尸体，迅速撤走了。
叶唐从地上爬起來，还喘着粗气，望着赶來增援的火枪队长吴冬青道：“咋來的这么晚，差点兄弟们就全让人家包饺子了，”
吴冬青道：“接到信就过來了，主公呢，”
元封也从地上爬起來，抖一抖身上的尘土碎屑道：“我沒事，此地不宜久留，赶紧撤，”
人员迅速撤离，叶唐还沒忘记搜检了敌人的尸体，捡了几样能寻找线索的东西。
……
确认沒有人跟踪后，一行人才撤入另一处据点，京城比长安还要庞大，人口流动性很大，买房卖房租房的每天数以千计，想按着这个线索來查找某些人还是不太现实。
一把长刀摆在桌子上，刀刃长五尺，刀柄长一尺五寸，柄上缠着红色柄绳，刀身光滑如镜，刃口锋利，不同于中原刀剑的嵌钢造法，而是采用包钢造法，整把刀的长度和一个中等身高的人差不多了，需要用双手才能握持，挥动。
“这不是中原刀，”元封摩挲着这把长刀，下了定论。
“这刀太狠了，一寸长一寸强，刃口又锋利，咱们的刀剑根本挡不住，一刀砍过來，连人带兵器都砍成了两段，”叶唐神色有些黯然，这回军统司损失惨重，死了七个人，还都是跟随他多年的部下，就这样不明不白的被一帮不知底细的人杀死，实在憋屈。
“查出來沒有，这些刀手是什么人，”
叶唐摇摇头：“他们身上沒有携带任何表明身份的物品，也沒有纹身之类，不过服装统一，连靴子都是一样的，这点或许是个线索，”
“那就再去查，这个亏咱们不能白吃，不管是什么人做的，一定要找回这个场子，”元封面无表情的说。
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对方是冲着罗天强來的，想必不会是东宫的人，按照罗天强的说法，和东宫作对的有二皇子和三皇子派系的人马，兴许这件事是他们做的，京中格局，千头万绪，作为初來乍到的西凉军统司，想从这乱麻一般的线索中找到答案，实在有点难度，毕竟军统司只是个地下组织，上不得台面，不能光明正大的搜索，搞不好还会被人家黄雀在后一把。
无论怎么复杂，中心只有一个，那就是夺嫡，皇上虽然还算春秋鼎盛，但那一天总是要來临的，皇上的四个皇子都是人中龙凤，变数还很大，作为地方督抚乃至朝中大臣，想置身事外是不可能的，必须选择一位皇子押宝，押对了就有从龙之功，押错了身家性命就保不住了。
陕甘总督范良臣是新近跃起的一颗政治明星，他甚至从未进过京城，也沒见过任何一位皇子，但地缘优势决定了他的重要性，西北乃是目前大周进口战马的重要渠道，抓住范良臣就等于抓住马政的咽喉，想必哪位皇子也不会对其等闲视之。
诬陷范良臣的部属刺杀太子，这一步棋不算高明，只能把一个还未站队的范良臣推到敌人怀抱中去，太子即便愚蠢，他身边总有些高明的幕僚吧，怎么会犯这种错误，元封百思不得其解。
罗天强，罗天强可能根本就不是詹事府的人，当他被打昏以后根本沒见过元封，他张嘴就问你们是二皇子还是三皇子的人，这本身就是个套，当然叶唐并未直接回答他，但是也中了招，间接承认自己是这场政治角逐中的某一方。
几位皇子的力量都在黑暗中互相撕咬，他们未必知道军统司的存在，而把他们当做敌人新扩张的力量，军统司稀里糊涂就加入了这场夺嫡之争，还白白丢了七条性命，真是冤。
他妈的，不管了，反正东周这潭水越混越好，老子死了七个人不能白死，不管是哪位皇子的手下，这场暗战老子奉陪了。
不多时，出门打探消息的叶唐回來了，他拿着从刀手身上撕下來的布料去问了几家绸缎庄，结论是，这是江南的贡缎，寻常人家根本买不起，也不能买，只有皇宫大内或者高官显宦家才用得起。
“难道说，这是皇上穿的料子，”元封狐疑道。
“那倒不是，皇族不用这么低档的料子，只有那些太监啊，侍卫啊才用，再就是皇上拿來赏人用的，一赏几百匹绸缎，就是这玩意，”
元封点点头，心中有了计较。
“那刀呢，”
“这长刀也有讲究，乃是东瀛日本国进口的刀械，民间亦有仿造，但咱们缴获的这几把都是货真价实的进口货，只装备大内禁军，亦被称呼御林军大刀，”
御林军大刀。
结合江南贡缎面料的服装，高大的身形，严密的组织纪律，这伙人竟然是御林军，皇上的私人卫队。
难不成大周皇上已经注意我了，元封心中一凛，随即又想到，如果是皇上动手，就不是这个成色了，哪还会给自己逃跑的机会，能调动御林军的又不是只有皇上一个人，太子住在东宫，平时笼络这些皇家禁军的机会大把大把，拉拢几个死党，换上便装趁着休班出來做事也不是不可能。
“叶唐，”
“末将在，”
“发信回去，再调几批人过來，既然他们要玩，就玩大点，”
“是，”
……
皇宫，阴郁的天气，高大的宫殿，寒风吹过，几个小太监冷的瑟瑟发抖，即使在外面喝风，他们也不敢进宫殿暖和一下。
因为太子殿下在发飙。
“砰”一声脆响，宋代的钧瓷花瓶落到地上，碎成无数片，一只穿着麂皮靴子的脚踩在碎片上，咯吱咯吱响。
“死了二十多个人，万一父皇问起來我怎么交代，你们是怎么办差的，一帮废物，养你们不如养几头猪，”
地上跪着一个中年太监和一个穿着红袍的将军，两人低着头不敢说话，任凭太子责骂，等太子又摔了几件价值不菲的瓷器，发泄了怒火之后，那将军才小心翼翼道：“殿下不必担心，年末正值御林军淘汰老弱，在名册上做点手脚，就说这二十多个人年纪大了，裁撤了便是，大不了再多给他们家人一些银子封口，想必不会有事，”
这么一说，太子的心情才好了一些，坐回宝座，白皙细长的手指在椅子把上轻轻嗑着，忽然问道：“那帮人什么路数，查清楚沒有，”




武林帝国 4-10 冬日的皇宫
听到太子发问，中年太监开口道：“启禀殿下，已经再次确认，刺客乃是陕甘总督范良臣的部属，勾结了詹事府的罗天强，伺机谋刺殿下，事败之后潜逃至秦淮河畔一处秘密据点，这房子也是他们月前才买下的，位置及其隐秘，若不是动用了猎犬，小的们还找不到呢，”
太子轻轻哼了一声：“以为买通了詹事府中一个小角色，就能洞悉我的行踪，老四真是太幼稚了，其实这件事你们做的还不错，是他们太厉害，居然动用了火器，要不然小的们也不会伤亡如此惨重，罢了，给每个亡者一千两银子，从我的账上出，”
太子主动为下面人开脱，还真是头一回，中年太监心中一松，抬起头來，壮着胆子望着这位大周朝未來的皇帝，太子年约二十七八岁，身形瘦削，皮肤白皙，眉宇间一股阴郁之色，让人不寒而栗。
“殿下仁慈厚德，真乃社稷之福，我等之福啊，”太监动容的擦擦眼角，那位御林军的军官也赶忙磕头：“末将代小的们谢过殿下，”
“都起來吧，坐着说话，”太子似乎心情大好，让人搬來两个锦墩赐座给两位手下，两人面面相觑，还是坐下了，只不过屁股边挨着锦墩，不敢大马金刀的坐踏实，基本上就相当于蹲马步的架势，那军官还好，毕竟是练家子出身，太监就难过多了，坐着和上刑差不多。
太子道：“沒想到老四出息的挺快啊，这才几个月就把陕甘总督抓在手里了，还弄了一票高手替他卖命，看來我以前小瞧他了，只知道老二能打敢拼，现如今看來，老四也不是省油的灯，这俩人要是勾结起來，不是好事啊，”
“殿下目光如炬，所言甚是，秦王和燕王素來交好，现如今秦王掌握了陕甘兵马，燕王也快抓到兵权了，殿下若不太抓紧行动，恐怕就不妙了，”太监说道。
“刘锦，你说的都是些废话，我何尝不知道兵权的好处，可是父皇他不给我这个机会，若是我去长安镇守，办吕珍那条老狗只会比老四更利索，更漂亮，若是我去燕云镇守，打蒙古人我不会比老二差，可父皇他不给我这个机会啊，你让我怎么办，就是结交几个御林军的指挥使都要偷偷摸摸的，我这个太子当的真窝囊，”
看太子又有暴怒的迹象，东宫首领太监刘锦赶紧跪下：“殿下息怒，务必戒急用忍，皇上如此做法，也是想磨练殿下的耐心啊，处置藩镇，外御鞑虏，那是藩王的本分，殿下是储君，是总领全局的人物，怎可和他们相提并论，”
太子冷笑一声：“藩王镇守四方，那是父皇的一厢情愿，你看老二和老四是省油的灯么，一个个都憋着劲立功，结交大臣，指望着哪天父皇一高兴，把我这个太子废了，他们好上位，我已经忍够了，忍到人家都派人杀到京城，杀到我头上了，车驾都被射成了马蜂窝，父皇知道了居然连眼皮都不眨一下，我要是再忍，就沒活路了，我死了，你们也得跟着遭殃，”
太子喜怒无常，翻脸比翻书还快，刘锦后背上的汗都下來了，不敢再说什么戒急用忍，只能砰砰的磕头。