山那边的领主

之后大半个下午，我和维基亚人还有黑人都在鼻子上缠着布条，看着肉人去掘开一个粪坑，清理里面的粪便。当一个箱子终于露出来的时候，我除了恶心之外，没有别的任何感觉。这气味让我回到了遥远的瓦兰科夫，这让我不得不佩服加里宁惊人的意志。
晚上我们用了一大盆的水清洗箱子里面细细碎碎的金子和银子。箱子里面的东西五花八门，汤匙、项链、手镯、剪刀、金珠串、圣象，什么都有，只要金光闪闪的东西，这些人都存了起来。保尔猜测这周围还有藏起来的东西，但是黑人老头说他傍晚的时候看见远处似乎有骑马的人在经过。他不希望我们在这里逗留太久，于是我们决定第二天就离开这个鬼地方。死人都被丢到了后院里面，那个女人也被狗咬死了。和其他的死人一起横七竖八的叠在一起。为此黑人首领还责备了没鼻子的家伙一番，因为那三个人说好了是献祭用的。
我们在肉民里面选出了三个向导，一个伯克人，两个克里尔人，此外弓手也愿意加入我们，做保尔的扈从。我们丢了两个人，又加入了四个。虽然不知道后者的忠心如何，但是去尤里克城的路上，至少我们都想活下去。所以暂时都是靠得住的。
在洗干净了金银之后，黑人开始着手腾空几只箱子，那里面装着一些乱七八糟的垃圾，比如皮手套、射箭扳指、铁箭头之类的。阿比就打算用这些东西换粮食？他这是在耍我们么。随后我们把金银都装进了这些箱子里面。一头骡子在昨天夜里被杀掉了。不知道哪个家伙捅了它两刀。几个萨兰德人在黑人的监督下把这个骡子开膛破肚，切成一条条的肉条，塞进一个大木桶里面，腌都没有腌过，一个星期内这肉就会臭得人无法靠近，我们最好期待尽快把这些东西吃完。此外，酒馆里面所有的面包、大蒜串、香肠、馅饼、奶酪、燕麦和小麦，都被我们搜罗了个干净。酒就算了，带不动。我本来准备问一下这些肉人怎么办的。但是我想了一下，觉得没有必要起这个头，就不再多说。吃完了东西，我就去换下了一个值夜的黑人，一边盯着远处黑色的原野，一边打着哈欠等着睡觉。过了三个小时，维基亚人过来替我的时候，我就在他旁边找了个地方靠着睡着了。
尤里克城，我记得贝拉提起过这个地方。那个疯疯癫癫的姑娘，不知道还活着没有。
这一夜我没有做梦。
第二天一早，黑人已经在那个大坑里点燃了篝火，那两个被折磨得不成人形的男人被夹着胳膊拖了出来，所有的肉民都在疯狂的殴打他们，有一个老女人甚至咬掉了一个男人小半边脸。局势倒没有失控，所有的肉民都知道这些人的归宿，人人都在主动的往火里面丢木头，只求火势更大，让这两个男人死得更痛苦一些。
黑人老头先给自己死掉的同胞唱了灵歌，然后用刀砍掉了这两个男人的双脚，他们用已经嘶哑的声音嚎叫着，黑人老头开始祝祷，“恐怖的神，我为您献出两个猎物。他们已经无法奔跑，注定成为您爪下的死物！他们滋味鲜美，只求您能吞掉他们的**，而把勇气和力量赐给我们！我诅咒着两个人，愿他们永居没有树木与任何庇护的平原，让您永远捕猎他们的灵魂！”黑人老头把这两个家伙推到了火坑中间，火星四溅。
我们在中午之前就离开了，板车上面现在躺着两个黑人，感觉非常的讽刺，我好奇之前的那两个克里尔大胖子要怎么收场。难道我们去到尤里克城，对他们的亲戚说这就是他们的亲人，只不过稍微晒黑了些，然后逼他们乖乖地交出面粉？
肉民刚获得自由的时候，衣衫不整也毫不介意，经过一天多的缓解之后，现在都开始恢复了人的自尊，人人都找了几件死人身上的衣服套在自己身上。我们离开的时候，没有给他们留一口吃的，他们呆呆的看着我们离开，茫然的像是一群小孩。我知道，这里面绝大多数人活不过未来的几个月，不管是劫匪还是饥荒，什么都能要他们的命。
我记得我们走之前的时候，一个老头找到了保尔，“大人，我永远感激你们。但是我们什么吃的都没有，也不知道怎么活命，你准备叫我们怎么办？”
他希望我们能够留下一桶或者两桶吃的，最恶劣的食物都可以，让他们度过眼前的难关。
保尔知道自己什么都不能留给这些人。只能对他们说，“我听说人总是忘恩负义，也不懂得怎么复仇。我看说的一点都没错，”他舔了一下嘴巴，“本来你们还能活多久？五天？十天？你们本来都得死。但是现在，你们活着，那些本来要吃你们的肉的家伙却死了个精光。上帝的恩典再丰厚，也不会比这更多了。人总得自己活下去。”
黑人们安静的朝着远处走去。
保尔与这个老头做最后的告别，“我看这地方不错，你们拉起这个桥板，谁都过不来。熬到春天，你们就要播种，用能换到粮食的任何东西换粮食，挨到第一次收获就可以了。”
那个老人沮丧的眼泪直流，一副这根本不可能的表情，“大人，我们会在那之前死掉。”
“但不是现在就死，”保尔说，“我们做得还不够么，我们死了两个兄弟，这难道不够慷慨？何况，”保尔的嘴角抽动了一下，“我们可是留下了上千磅的好肉呢。”
老人露出了惊恐又嫌恶的表情，“您这是什么话```”
“反正不是废话。”保尔策马而去。
我回头看了看这些肉民，他们茫然的站在酒馆周围，看着我们离开，我对老头点了一下头，扭转马头，转身朝着尤里克城的方向跑去。(未完待续。。)t





山那边的领主 《》同人 第七十八章 礼拜
尤里克城。
尤里克城和其他几乎所有的萨兰德人入主过的城市一样，都分成了两个部分，也就是新城和旧城。
旧城是古代禅达人留下来的要塞，一般修筑在满是岩石的山峦之上，旧城一般相对来说比较的小，只有新城的三分之一甚至五分之一，但是旧城的防御确是新城不能媲美的。禅达人修筑旧城的时候，往往倾注整个行省的力量，从远处运来数以千计的方形石料，在士兵和工匠的配合下修成了高高的城墙，配有石渠供水，有储量惊人的仓库，并且在周围安置了足够多的铁匠、木匠以及石匠。每一座旧城，都是禅达人的要塞，在需要的时候，禅达人可以做到放弃小半个行省，单独防守这些根本无法攻陷的要塞，等待帝国的援军抵达。这样的战术让没有长久作战能力的敌人根本取得不了任何战果---除了抢劫到上千袋粮食和牲畜之外，就只能叹恨地返回沙漠或者别的帝国不感兴趣的地方。
在萨兰德人征服了帝国的旧行省之后，随着边防压力的骤然消失，加上高产的作物推开种植，人口变的愈加繁庶。居民在旧城的周围定居，形成了一个个的居民点，这些居民点逐渐的合并成了城镇，又有不少城镇依托商路带来的财富，成为了数一数二的城市。这样的城市完全无法用城墙包围起来，萨兰德人索性在规划好了几条主干道之后，就不再过问城市的发展。任由城市在整个平原上面铺开。站在山顶上，就能看见在小小的旧城城墙外面，大片的民居逶迤铺开。蔚为壮观。此外，新城还有一个特点，就是城市会依照寺庙为中心，向周围扩展，每一片居民聚居的地方中心，肯定有一处金碧辉煌的寺庙，供无数人朝拜。这些寺庙都是富人或者萨兰德人的总督不惜重金邀请的工程师设计的，穹穹千顶，金碧辉煌。戴着头巾的市民在城市里面居住。每一个人都有自己的归宿，市场上摆满了从海外运来的香料和奇珍异兽，晒布匹的商户会为租用向阳的庭院大打出手，专门替人誊写诉状的律师在街头瞪大的眼睛寻找纠纷。朝圣者从这里登船。前往南方的圣地。
城市的人口经常会超过三万，乃至五万。这让城市的治理变得非常的困难，供水往往会成为主要的问题。城内的水厂就成了命脉一样的东西，而这种产业往往都是苏丹赐给总督的礼物，故而总督总是会因为这个产业富得脑满肠肥。市民们曾经组织过修复禅达人的水渠，借以获得便宜而充沛的供水。但是在三十年前和十年前，两任总督分别以这是‘异教徒的遗物’为借口，开始拆除水渠上面的圣象。第二个总督做得更多。他命令士兵拆除水渠上面的石砖，用来加固旧城的城墙。萨兰德的腹地已经一百多年没有经历过战乱了。这样的借口显然不能让市民满意。在许多学者的支持下，市民们开始自发的组织起来，前去修缮水渠。总督总是善于把握市民之间的分歧，他将清澈而便宜的用水免费的供应给市民中间那些不去参与修缮水渠的人，而将浑浊的饮水的价格提高两倍，卖给那些敢于修渠的居民。这样的做法相当有效，一两个月的时间里面，轰轰烈烈的市民运动就土崩瓦解，工地上的砖头随意丢弃，木料和粘合石材的泥浆被太阳晒干开裂，工地死气沉沉，难以开工，投入了巨资的富人纷纷破产远走他乡。等到已经没有人能够重新组织起修渠工程之后，水价自然而然的回到了最开始的水平，甚至更加过分---总督的水一滴都不会白送，他当然要在之后挽回损失。
对于学者和乌玛的谴责，总督根本毫不在意。他知道讨好居民很难，所以干脆无视他们，相对来说，讨好苏丹却更加容易，也富有人情味---每个苏丹都有弱点，即使苏丹没有弱点，那他亲近的人也会有，有时候一匹骏马，一位歌姬，一柄宝剑，一部收录了此前未见人世的圣训集子，都能为总督带来苏丹的友谊，以及苏丹对总督获得财富的默许。
在反复的交手中，市民变得越来越聪明，当然，总督会变得更加聪明，这样的交手如果不是瘟疫到来，恐怕会一直持续到末日。
现在的尤里克城已经不复昔日的荣光，人口减少了三分之二，这损失的人口包括瘟疫的直接死亡和逃难。人们总是相信在海外的某处小岛或者沙漠深处的某处寺庙，没有遭受瘟疫袭击，这造成了一波一波的居民出走。总督大部分时间只关心税收和水价，人口减少的时候，他不是没有做出过努力，但是所有的努力都成了泡影：他派出去的使者，也驾着小船带着自己的老婆甚至是总督的老婆逃跑了，只在海面上给总督留下了一片逐渐变小的帆影。总督对此除了咒骂，完全没有任何办法。
死亡使得一切既定的生活都变得失控了。
而今尤里克的人数之少，使得税金变得毫无意义了，而这少量的人口，也使得城中几处水井和池塘就足以提供足够的饮水，总督的职位已经带不来任何油水了。不过好在苏丹再也不会随时派来一位总督来接管他了，这是不幸中的万幸，据说苏丹也被瘟疫搞得精疲力尽，加上克里尔人的反叛和各地延绵不绝的奴隶起义，总督反而获得了比之前更加自由的空间---这样的环境很容易激励人的野心，如果能成为一位埃米尔，谁会甘心做一个总督呢？
心理上出现了这样的变化，那么总督的处事态度突然开始靠近了学者和乌玛的要求：他开始发放赈济灾民的粮食，免费供应人们已经不太需要的饮水。开始出资埋葬死者的尸体，甚至为大寺修筑了几处医院，此外。对于有名望的学者，他都会派出使者前去邀请。尤里克城成了瘟疫里面的绿洲，在瘟疫过后，尤里克城是面包房依然在正常工作的少数几个城市之一。每个星期三，总督都会在旧城分发免费的面包，只要穷人会背诵两句经文，或者大喊一声‘感谢埃米尔的恩典’就可以得到。他为商人分配了数额不等的穷人。每个来此逃难的商人都要维系十多个穷人的饮食--不需要多好，不饿死就行。穷人徘徊在街巷上，努力的减少活动。躺在地上奄奄一息，只为了活到下一次分发面包的时候。女人则通过出卖自己能出卖的一切去获得食物和庇护。总督曾经应学者的要求，禁绝了女人这种有伤风俗的行为，但是这造成了许多命悬一线的妇女纷纷死去。或者通过更低的价格隐秘地把自己出售给那些偷偷摸摸的男人。无奈之下。总督只得终止了自己的禁令，但是他让士兵记下那些女人的名字，以免自己未来纳妻的时候选到不洁的女人。
一年多之前，进入尤里克城要越过无数背着粮食的农夫和山羊，折腾大半天才能进城门去，身上沾满羊毛，脚下踩满羊屎。现在的尤里克城门却‘松得像个老板娘，可以来去自如’。这是保尔的维基亚人同伴的评价。我不知道为什么这个维基亚人这么执迷于老板娘，想必某个老板娘曾经给他留下来深刻的喜悦。当然更有可能是伤痕。
尤里克城门看起来挺壮观，但它的两边根本不是城墙，而是一些院墙高大的民居。城门口有三个克里尔士兵，他们把长矛靠在城门两边，算是替他们站岗，他们自己则坐在一个草棚子底下赌博。我们进城的时候，一个士兵抠着自己的胳肢窝，蔫搭搭的过来跟我们说话，收了一人一个金币的入城费之后，他就扬了扬手，放我们进了城。
这里是我在瘟疫之后见过的最好的城市了，地面没有死人，也没有横流的污水，连只随地拉屎的狗都没有。当然，可能狗都被吃掉了。在过去，说起吃狗，很多心地善良的淑女和男士都会挤出许多的眼泪，痛彻心扉，使人吃起狗肉来心存愧疚。如今，这些善良的男女也大多命归瘟疫，指责少了，吃肉的的压力也小了许多。我们的向导跟我们说，萨兰德人甚至开始吃起了猪肉，因为这样的畜生很好养，什么都吃也能长得肚儿圆圆，不过学者说，在危机来临的时候，为了保存性命，吃什么食物其实都可以。当然，肉民应该不包括在内。
我们抵达了一个广场。
广场是一个半椭圆形的空地。在古代，禅达人修筑的是一个椭圆形的赛马场，周围有五级台阶充当座位---这在禅达人的城镇要塞里面算是相当寒酸的。而萨兰德人的市场连这样的空地也用不完，于是一半空地被用来修起了一座图书馆，剩下的一半则用来充当市场。萨兰德人确实是一个市民的社会，他们居然能把图书馆和市场这两种东西放到一起。
市场里面的商品只有两种，鱼肉和古董。
鱼肉是因为尤里克城外几处渔村遭受瘟疫不太严重，捕鱼恢复的很快，所以供应充足。而古董则是因为尤里克城内遭受瘟疫过于严重，人丁完全恢复不过来，所以他们留下来的古旧玩意也供应充足。
排队购买鱼肉的市民也不用金币和银币，而是实物：要么抱着一块丝绸，要么抱着一只精美的鸟笼，要么抱着自己最不喜欢的那个孩子，要么抱着长得像邻居的孩子，反正交易变成了彻底的以物易物。对此我很怀疑我们的金子能买到什么。
此时尤里克城里响起了几个男人呼喊朝拜的声音，广场和周围的人们都开始匍匐在地上，对着某个方向做起了礼拜。
我们识趣的躲到了一边，等着礼拜结束。(未完待续。。)t




山那边的领主 《》同人 第七十九章 便宜的花园
向导跑掉了一个，奇怪的是黑人根本就没有想办法去捉他回来。
那个克里尔人说他在广场周围认识一个粮商，可以去问一下现在的行情，于是一去不复反了。
礼拜之后的这段时间里面，两个人好奇的走过来向我们询问我们有什么货物，他们愿意用鱼干来买；一个萨兰德人愿意低价向我们出售他的女儿，说她屁股肥硕，丰饶多产，至少还能生育三十年；两个艺人过来问我们看不看他们表演，只要一块面包，他们就能为我们用笛子把一根绳子吹得跳起舞来。保尔打发走了这些人，这些人毫不气馁，转而找别人谈生意去了。
弓手去给我们找来了一桶水，说这是他在一个池塘里面打来的，桶里面有小半桶沙，我们擦了脸之后，发现沙子里面有一条泥鳅。一个肚子高高鼓起，肚皮几乎透明的小女孩过来讨走了这条泥鳅，她亲吻了我们每个人的手，就生吃着这条泥鳅，心满意足的走开了。
广场上的人熙熙攘攘，大部分人看起来没有什么精神。总督的两个士兵共骑着一头快死的牛走到了广场，把两个打架的男人拉开，一人打了两巴掌，再用绳子捆在柱子上，又朝每一个鱼贩子征了三条肥鱼，就离开了广场，朝着下一个巴扎走去了。
黑人首领派了一个过去做床奴的黑人前去找什么人，我们一直在等他回来。
我悄悄地看了看我们剩下的两个向导，在意识到他们的同伴已经逃掉了之后，他们恐惧了一会。估计是担心黑人迁怒他们，但是当他们看到黑人全部没有什么动作的时候。也就放下心来，变得躁动不安。估计也想找个机会逃掉。
床奴很快就回来了，带着一个颤颤巍巍的老太婆。这个老太婆的眼睛像是一只鹰，鼻子极长，像个巫婆一样。
她走到了黑人的面前，就连那几条鬣犬似乎也害怕她，打了个喷嚏，舔了舔鼻子就找了个有阳光的地方晒太阳去了。这老太婆也不开口，盘腿坐在黑人首领的对面，似乎她知道这里谁管事一样。她在等待黑人先开口。
“你家少爷死了。”黑人首领过了一会终于开口。
老太婆张开嘴，笑了起来，声音像是没有上油的水车，“他不是也是你的少爷么。”
“过去是。”黑人首领指出。“我听说，他和他的兄弟可以换到二十桶面粉。”
“二十桶，是的。”老太婆似乎按耐不住自己的笑容，“二十天之前来，确实可以。但是老爷半个月前死了，夫人也死了。他们把所有的粮食和财产都给了我，让我处置。哈哈，老太婆活不了几天了，我把所有的粮食都给了城里的寺庙。他们说我一定会进天堂的。看看你这张脸，我就开心的要命，一想到你们像一群猪一样。白白跑一趟，我老太婆就更加开心了。你们这些叛徒。我日夜祷告万能的主把你们丢进火狱，今天真是我最开心的日子。你猜猜看。我送掉了多少面粉，多少面包，多少小麦？全部送掉了，你什么都得不到。哈哈。”
周围的几个黑人脸开始抽动起来，黑人首领的表情却像无风的湖面，“你不过是个女奴。为何要为主人诅咒你的兄弟姐妹呢。”
“呸！”老太婆吐了一口痰，“我是正派的人，和你们这群畜生不一样。我知道我要饿死的时候，是谁给了我一口吃的，给了我一口喝的，给我找丈夫，然后给我修起来窝棚。我记得清清楚楚，但是你们不记得。你们就是一群喂不饱的狼，闻到了血味，就要回头咬你们的恩人。”
“随便你吧，”黑人首领说，“我割了三十茬小麦，三十年的时间里面我没做过错事。但是主人死了一条狗，找不出是谁干的，单纯为了发火，就砍掉了我的手指头，用来吓唬某个杀狗的家伙。不管怎么说，我不觉得这样的人是我的恩人。无所谓了，但是我知道一点：老太婆，你进不了天堂的。”
“胡说。”老太婆嫌恶的说，“你知道什么。人们告诉我，只要为穷人捐出一桶面粉，就能上天堂。我捐了那么多。”
“面粉不是你的。”黑人首领说，“老爷让把财产留给你，是为了让你帮他的儿子找到骸骨，在寺庙给他个体面的葬礼。你没有做到这个，这些面粉就一袋都不是你的，你不过是个贼，拿了你的好主人的财产挥霍一空，任由你主人的儿子被曝尸荒野。你那万能的主不是至察的么，你要为这个比我先进火狱。”
“你骗人。”老太婆站了起来，“我将荣归我主，而你将万劫不复。”
“你先骗的我，要说骗人的人，也是你。”黑人首领依然不动声色，“我早就知道我要永远被神捕猎，我知道的很清楚：这是因为我居然那么长时间都没有想到反抗，神不喜欢懦夫，而我做了三十多年的懦夫，就为了这个，我也该死后受苦。但是你还是逃不开死后的责罚。庄园里的讲经人说得很清楚，我听了几十年了，比你还要清楚。你违背了对主人的许诺，你是不义的，注定要下火狱，这不是很自然的么。我说了没有用，你自己去想。想清楚了我们再谈。”
黑人老头说完就闭目养神，不再理睬这个老太婆。
周围的几个年轻的黑人见到首领这样，也不再关注这个老太婆。老太婆冲着我们叫骂了半天，还呼喊周围的男人去帮她向法官求援，或者找士兵来抓捕我们，但是周围的人像是看一个疯子一样的看着她。这个老太婆骂了一会，觉得体力不支，就讪讪的走了。
我问首领。如果这个老太婆不来怎么办。
他说人快要死掉的时候，满脑子都想的是死后不要受苦。这个老太婆一定会回来的。
太阳快要下山的时候，我们还在市场上面逗留。我不觉得这个老太婆会回来。实际上，我觉得这个老太婆的善行完全能让她问心无愧：接济穷人，不管什么时候，都是被人夸赞的。
没想到，当市场上最后一位鱼贩子赶着驴车，拉着鱼桶离开的时候，这个老太婆回来了，还带着一个中年人。
老太婆面露忧愁，垂头丧气的坐在一个石凳子上。这个中年男人则走上来与我们搭腔。
“你是谁。”保尔问他。
这个中年男人说，“我是苏克老爷家的邻居。是个正派人。苏克老爷一家都已经命归我主，愿他们安宁。”
“你来做什么？”保尔继续问道。
“受人之托，”这个人说道，“阿斯瑞大妈说她和你们有一笔交易没完成，让我来替他公证。”
“她欠我们二十桶面粉。”
“可以折换成别的么？”这个男人看起来使人信赖，“阿斯瑞大妈的举动高尚无比，她几天前已经捐出了所有的粮食，我恐怕她一时之间也没有办法筹措这么多的粮食了。”
找这么个实诚的人来谈判。真是失策，我这么想到。
“是你傻还是我傻，”保尔说，“现在城市里什么比粮食还要贵重呢？我用几根萝卜就能买到总督夫人陪我睡觉。只要面粉，别的一概不要。她能送出去，也能要回来嘛。”
这个男人说。“诸位，我自然知道契约就是契约。但是现在如果死扣这个的话。我恐怕谁都不能如愿了。但是苏克老爷家还剩下不少的财产，有两处院落。带花园。还有七十多件精美家具，上着漆，古色古香。此外，还有两架马车和三十面玻璃，透明得像水，里面没有一个起泡，每一块玻璃都价值连城。当然还有许多餐具和丝绸。阿瑞斯大妈给自己留下了两个月的粮食，她愿意把这些东西全部拿出来送给您```但我劝您不要如此强人所难，拿走了这些粮食，就是把大妈推入死地```”