明王首辅

眼前这家伙长得猥琐，眼神闪烁，一看就不是什么好鸟，更何况徐晋可是亲眼看到此人率先带贼兵进村搜索的，而且这家伙见到月儿时，眼中的淫光都要溢出来，争先恐地扑向农舍，试问这种人会是奉公守法的良民？
徐晋冷冷地道：“废话少说，问你什么便答什么！”
侯忠惊惧地道：“是是是，大人您请问！”
徐晋冷问：“后面还有多少追兵？”
侯忠被火铳抵着脑袋，倒是不敢有丝毫隐瞒，老实地答道：“杨千户带了一千人马追来，除了骑兵，后面还有八九百步兵吧！”
谢一刀和谢二剑都不由脸色略变了，这么说宁王竟然派了一个千户所的兵力来追杀。
侯忠眼珠骨碌碌地一转，续道：“小的听说吴将军也正带大军赶来！”
徐晋剑眉一挑，冷然地道：“哪个吴将军？他带了多少人马来？”
“就是吴三八将军，率兵一千多！”
谢一刀和谢二剑不由对视一眼，话说当初吴三八实际是他们抓住的，尽管最后便宜了余林生。
徐晋不由皱起了剑眉，毫无疑问，吴三八与自己有仇，当初在羊杂店自己还叩了他一碗面汤。
这悍匪倒是命大，被抓进大牢中竟然还逃了出来，如今摇身一变，从为害一方的悍匪变成了将军，倒是极大的讽刺。
不过，正所谓得民心者得天下，宁王倒行逆施，靠着欺压抢掠百姓聚敛财富，又重用一众贼首为将领，这样一群歪瓜裂枣凑合在一起，能成事才怪！
侯忠见徐晋沉默，还以为对方怕了，得意洋洋地道：“宁王爷已经发兵十万攻打南康了，很快整个江西都是宁王爷的天下，所以你们是逃不掉的，识趣的还是乖乖投降吧，把孙遂交出来。小的在杨千户面前还算说得上话，到时会为你们美言几句。”
徐晋眼中闪过一抹讥诮，宁王造反不到两月就被平了，自始至终连安庆都没能攻下，还妄想掌控全江西。而且所谓的十万大军恐怕要打个大折扣，顶天也就五六万人，正规的部队怕是更要折半。
“处理掉！”徐晋收起火铳，轻描淡写地说了三个字。
侯忠愕了一下，直到被谢二剑提起才反应过来，惊恐地大叫：“大人饶命啊，您问什么小的都回答了……”
谢二剑把侯忠提到院外，一声惨叫过后，求饶声嘎然而止。
半炷香后，谢擎骑马返回村子，看他懊恼的表情，不用问都知道贼兵之首杨清逃掉了。
徐晋也不以为意，虽然最终跑掉了贼首，但这场伏击无疑相当成功，将敌人的骑兵彻底打掉了，再也不用被追得像丧家之犬了，接下来到铅山县的四十里路程会轻松许多。
当下，徐晋命人把孙遂的遗体重新请了出来，然后将一众贼兵的首级在孙遂的遗体前垒起来，郑重地上香献祭。
三十七颗血淋淋的人头垒成一座小山，那场面实在吓人，月儿和王翠花都吐了，谢小婉和蒋氏也躲得远远的不敢看。
而一众亲兵看徐晋的眼神却是变了，尊敬中带着一丝狂热。如果说一众亲兵之前答应守卫徐晋是因为孙遂的遗命，而此刻却是发自内心的拥护和崇拜。
作为军人，除了粮銄，还需要一名能带领他们取得胜利，斩获荣耀的铁血主帅，就目前而言，徐晋无疑做得很好，初步赢得了众亲兵的信任和拥护。
祭拜完孙遂的遗体，徐晋便命人把贼兵的尸体和首级运出村子找地方掩埋，再将村子中的血迹收拾干净，免得砚岗村的村民回来受惊。干完这一切，徐晋这才命令启程赶往铅山县。
根据那侯忠的招供，后面将会有两千叛兵杀到，真正大战还在后头，能不能守住铅山县？
这是徐晋将要面对的挑战，也是孙遂付给他的任务！





明王首辅 第209章 威胁，回报
驾……
杨清带着仅剩的三名手下在官道上策马狂奔，急急如丧家之犬，惶惶似漏网之鱼，一口气奔出近三十里，直到发现身后那个铁塔般的壮汉没有追来，这才渐渐放慢了速度。
如果是汽车一路狂奔三十里肯定是没有问题，但马匹的血肉之躯却是受不了，心脏会因为供血不足而衰竭。杨清这一收缰绳，胯下的战马便四蹄一软，直接趴倒在地上呼哧呼哧地喘大气，身后三名手下的情况也差不多。
杨清狼狈不堪地从马背上滚下来，仰面躺倒在路边喘息，三名手下也横七竖八地就地摊倒。
这些家伙昨晚挨了一夜的冷风，又一直饿着肚，再亡命狂奔了一路，此刻几乎虚脱了。
杨清看着晴朗的天空，心中却满是苦涩和沮丧，功劳没捞着，还差点丢了小命，一百二十多骑几乎全军覆，回去后别说奖赏了，恐怕还会被问罪。
别看只是一百多骑，江南地区可不同北方，要弄百来匹战马可不容易，整个宁王府属下恐怕也凑不出一千骑兵来，所以百来匹战马的损失并不算轻。
杨清躺了一会终于缓过劲，稍稍恢复了些力气，一骨碌爬起来，上前往三名手下的屁股上各踢了一脚，骂道：“起来，别他妈的跟老子装死，全部起来！”
这三名叛兵不情愿地爬起来，苦着脸道：“千户大人，现在咋办呢？都快饿死了，走路都没力气啦！”
杨清此时也是饿得眼冒金星，目光落向瘫痪在地的马匹，估计也是废了，于是道：“去找些柴草来，杀一匹马烤肉吃！”
三名叛兵眼前一亮，屁颠颠地跑去收集干柴，就在官道旁生起一堆火，杨清则抽出腰刀把一匹马给杀了，割下马肉放到火上烤。
结果马肉才烤得半生熟，这些家伙便忍不住吃了，正嚼得起劲，便见官道上尘土飞扬，一支队伍出现在视线范围。
一名叛兵手搭凉棚观察了片刻，不禁大喜道：“千户大人，是王副千户来了。”
叛兵口中的王副千户乃三大盗之一的王儒，也就是杨清的小弟，负责率步兵在后，现在终于赶来到了。
“呸！”杨清呸了一口，将半生熟的马肉丢进火堆去，马肉这玩意本来就不好吃，更何况是烤得半生熟。
“大哥，你咋弄成这样了？”王儒见到几乎变成光杆司令的杨清，不禁大吃一惊。
杨清面色灰败地道：“碰到硬茬了，对方阴损狠辣，总之一言难尽，快弄些吃的上来，都快饿死了。”
王儒连忙命人送来干粮和清水，杨清填饱了肚子，这才舒服地打了个饱嗝，沉声问道：“吴当家几时到？”
王儒答道：“昨天傍晚收到信使来报，吴当家已经率军至鹰潭县了，兵锋所过，沿途州县都开城纳降了。”
杨清眼中闪过一抹妒忌，他一路追杀孙遂，本来是想抢个大功劳的，最后功劳没抢成，反而损失惨重。反观吴三八，一路不紧不慢的收复沿路县州，这功劳却是赚得稳稳的。
从南昌到鹰潭县，沿途的州县均没有卫所驻军，负责守城的都是官府的衙差和民壮，顶多也就几百人，而且战斗力还渣，所以吴三八带着一千王府的正规军，一路而来势如破竹，根本不用费多大力气。
譬如余江县的知县干脆就不抵挡，直接开城门投降了，而且要人给人，要粮给粮，客客气气地把吴三八的大军送走。
杨清心里琢磨着，鹰潭县也没有卫所驻军，估计已经被吴三八拿下了，但接下来的弋阳县却是驻有一个千户所，吴三八应该没有那么容易拿下的。
“传令下去，立即赶去铅山县，把费宏一家拿下！”
杨清果断的下令直扑铅山县，显然是打算在吴三八大军到来之前抢下这份功劳，否则损兵折将地回去南昌，只有被问罪的份。
杨清一声令下，九百多名叛兵便动身杀向铅山县。
……
铅山县衙，刚吃完午饭的知县吴林广正在房间内小憩，一边享受着新纳小妾的按摩服侍。
此时房门却被拍响了，衙门捕头李明急切的声音传了进来：“县尊大人，大事不妙了!”
吴林广不爽地坐起来，由小妾伺候着穿上官服，开门行了出去，沉着脸道：“李班头，何事慌张？身为习武之人，不是应该泰山崩于前而不变色吗！”
李明把一张檄文递给了吴林广，道：“县尊大人，宁王起兵造反了！”
吴林广顿时面色大变，急急拿过檄文看了一遍，手腕马上颤抖起来，拿着的檄文也随之掉到地上，整个人眼光都直了。
李明眼中闪过一抹讥讽，连续叫了几声，吴林广这才回过神，不过脸上却是没有半点血色，害怕啊！
今天是正月十九，宁王正月十七在南昌登基称帝，并且发檄各地起兵，就在刚才，檄文终于送到了铅山县。
檄文的内容大致是指责当今天子荒淫无道，令天下民怨沸腾，所以发兵十万进京讨伐，并命令各州县的属官，在收到檄文的当天开城献降，并且立即前往南昌朝拜顺德天子（宁王），否则将派军队前来攻打，所有不降的官员全部处死论罪，并且抄没家产！
这封檄文正是出自举人刘养正之手，藻辞华丽，语气严厉，威胁的意味十足，吴林广看了自然吓得六神无主！
十万大军，这噱头确实够吓人的！
李明凛然地问道：“大人，现在怎么办？”
吴林广虽然心中害怕，但也不是白痴，造反可是抄家灭族的死罪，自然不会因为一纸檄文就吓得跑去南昌朝拜“天子”，当然，如果是对方兵临城下，那就另说了。
“立即下令关闭城门，只许出不许进！”吴林广琢磨了一阵子便下令道。
在吴林广看来，就宁王那点力量，造反成功的可能很小，所以决定闭城自守观望，待局势明朗了再作决定。这家伙显然是个明哲保身的骑墙派对！
捕头李明得了命令，立即便下去召集三班衙役封闭四城，城里的人可以出去，但城外的人却不让进来。
……
铅山千户所位于铅山县城西三里左右的信江河畔，设有码头和水寨，附近万亩的田地均是军屯，平时由卫所的官兵负责耕种。
此刻，千户熊柏、副千户洛弘，两人正在屋里喝着小酒，一边剥花生米闲聊。
眼下才正月十九，还没开始春耕，再加上去年铅山的悍匪已经被剿灭了，所以现在的日子轻闲而逍遥。
本来按照规定，卫所的驻兵农忙时种地，而农闲时必须组织训练的，但国朝定鼎近一百五十年了，制度开始腐烂了，卫所兵备废弛，军丁出逃的现象严重，军卒的训练也疏懒下来了。一个月也难得组织一次操练，甚至有些卫所半年才搞一次操练，所以卫所军的战斗力每况愈下。
熊柏和洛弘正闲聊着，一名百户便急匆匆地跑进来了，手里同样拿着一张檄文，急吼吼地道：“千户大人，宁王造反了，起兵十万攻打南康，令诸县卫所即刻带兵到南昌追随之。”
当当两声，熊洛两人手中的酒碗几乎同时掉落地摔得粉碎。
……
正月十九日，下午两时许，徐晋一行人赶到了铅山县城北，还有五里左右便到达城墙北门了。
谷满仓在一处岔道口勒定马，对着徐晋恭敬地道：“通判大人，再走五里路左右就是铅山县了，小的回上饶县并不同道，就此告辞！”
谷满仓现在改口称徐晋为通判大人了，神色恭谨中带着一丝畏惧，没办法，那一摞血淋淋的人头如今还历历在目，眼前这个看似文质彬彬的少年，实则是个狠人呐！
徐晋抱拳道：“这一路上有劳谷大哥了！”
谷满仓连忙道：“通判大人不必客气，这是草民应该做的。”
徐晋微笑道：“谷大哥，另外还有一件事要拜托你的！”
“通判大人尽管吩咐就是！”
徐晋取出一封信递给谷满仓道：“麻烦谷大哥将这封信交给刘清源刘大人，务必要快！”
谷满仓听闻只是送信，顿时暗松了口气，双手把信接过揣入怀中，恭敬地道：“通判大人放心，草民一定尽快送到！”
徐晋命人多给了谷满仓一匹马，这样可以轮换着骑，速度能快许多。
驾……
徐晋这么郑重其事，谷满仓自然不敢怠慢，打马向着上饶县的方向急驰而去。
看着消失在官道转弯处的谷满仓，徐晋不禁想起当初谷满仓第一次到羊杂店送信的情景，自己免费替他写了幅春联，还送了一碗肉汤鸡蛋面。记得当时自己跟小奴儿朱厚熜讲过一句话：被别人占去的是便宜，自己给的叫投资，投资是有回报的。
没想到竟一语成谶，这次逃命的路上若不是碰到了熟悉道路的谷满仓，自己这些人怕是都难以活到现在了。
这份投资的回报，可不是一般的大！




明王首辅 第210章 风雪袭来
铅山县四城紧闭，城头上，正有民壮和衙役分段来回巡逻。
郭麻子和樊老七两人均是县衙签押房的差役，此刻也被派到城头上巡逻警戒了，负责的位置正好是北门城头。
初春时节，天气寒冷，城头上风大，那便更加寒冷了。郭麻子和樊老七穿得厚厚的，缩着脖子，双手抱于胸前，手掌互拢进袖子里取暖，木柄的长枪就那样夹在腋下，活像两只缓慢移动的螃蟹。
郭麻子抬头看了一眼铅云密布的天空，使劲跺了跺脚道：“我说呢，咋感觉越来越冷，敢情要变天了，中午还阳光灿烂，现在却阴沉沉的，别不是要下雪了吧？”
樊老六也抬头看了一眼天空道：“下雪也比下雨强，这会要是下起雨来，咱哥俩可够呛了，倒霉哇！”
郭麻子使劲揉了揉冻得通红的鼻子，骂道：“宁王那王八蛋，好好的逍遥王爷不当，非他玛的谋反，简直猪油蒙了心，害得咱老百姓跟着受难。”
樊老七嘿然道：“人心不足呗，当王爷哪比当皇帝来得痛快，管他呢，反正咱们做好本份就是了。”
正在此时，一阵急速的马蹄声传来，只见远处的官道上有数十匹快马朝着城门飞奔而来，扬起大片的尘头。
郭麻子和樊老六对视一眼，均从对方的眼中看到一丝恐惧，莫不成宁王真的派兵来攻打铅山县吧？檄文上可是说得很清楚了，限令各州县立即开城献降，要不就发兵来攻。
片刻之的，那数十匹快马就上了进城直道，隆隆地奔到城门之外。
郭麻子和樊老七小心翼翼地探头往城下望去，顿时有些蒙了，因为城下这队人马十分古怪，既有穿着鸳鸯战袄的军士，又有普通穿着的百姓，而且还男女老少混杂，根本分不清是什么来路。
此时城门外的正是徐晋等一行人，见到城门紧锁，只能勒定了马匹。
王林儿大声往城头喊：“上面的守军听着，广信府通判徐晋徐大人在此，立即打开城门让我等进城。”
郭麻子和樊老七对视一眼，只听说连中小三元的上饶生员徐晋，哪来的广信府通判徐晋？骗人也找个好点的借口啊！”
“城下的，由于宁王起兵造反，县尊大人有令，全城封闭戒严，任何人不得进城，尔等速速离去，否则别怪我们拿滚石砸你们”樊老七大声往城下喊回。
王林儿不禁大怒，铮的拔出腰刀喝骂：“哪来的狗煞才，有胆子扔根毛下来试试，待本百户进城后不砍了你的狗头。”
樊老七不禁吓得缩了缩脖子，下面凶神恶煞的敢情还是位百户啊，咋办？
“再重复一遍，广信府通判徐大人在此，速速打开城门！”王林儿厉声大喝。
樊老七和郭麻子忐忑地对视一眼，这两货都是衙们办差的老油条了，欺负普通老百姓时凶神恶煞，但碰到横的马上就软了。
郭麻子从城墙的垛口探头出去，讪讪地道：“军爷，县尊大人下了死命令，咱办差的也作不了主啊，万望体谅小的难处。”
王林儿恼火地喝道：“那你们去把能作主的叫来。”
这时零星的雪屑从天空飘落，竟然真的下雪了。徐晋不禁皱了皱眉，果断地道：“走，绕城而过，先去费家。”
根据那侯忠的交待，眼下正有近千步兵追来，虽然脚程肯定不及马匹，但费家上下那么多人，要全部动身入城躲避也需要一定的时间，所以徐晋决定先赶去通知费家，另外孙遂的遗体也需要妥善的安置。
驾……
众人策马绕城而过，冒着细碎的雪花朝城南的柴家埠奔去。
城头上的郭麻子和樊老七见到徐晋等人离开，不禁暗松了口气，后者往城下不屑地吐了一口浓痰道：“呸，神气个屁，老子就猜他们是白蒙的，瞧瞧，心虚离开了吧。”
约莫半个小时后，徐晋一行人终于冒着风雪赶到费家的庄园外。
费家的庄园占了整座山头，自从去年从上饶县搬回来后，费宏便开始着手加强庄园的防护。整座庄园用两米多高的木栏栅给围起来，栏栅的顶部全部削得尖尖的，只留了前后两个出入口。
此时，费家庄园的栅栏大门紧闭，直通庄门的沙路上还放了十数排拒马。
徐晋等刚出现在庄园外的沙路上，庄园内便响起急速的铜锣声，瞬时间狗吠人叫，数十名拿着武器的庄丁冲出来守住大门，一支支利箭从栅栏预留的射击口探出来。
“保护大人！”王林儿大喝一声，一众亲兵立即策马上前护在徐晋的身前。
徐晋连忙大声道：“赵行可在前面？我是徐晋！”
庄园内，费家的护院老大赵行，正指挥着众庄丁防守，闻言不禁愕了一下，连忙攀上栅栏探头往外望去。
此时正下着雪屑，虽然天色有点昏暗，但赵行还是一眼就认出了坐在马背上气度沉稳的少年郎，大喜道：“真是徐公子，快快开门！”
很快，厚重的实木大门被打开，赵行率着十几名庄丁冲出去，将拦路的拒马全部搬开，将徐晋一行人迎了进庄园。
“徐公子咋来了，话说今天中午城里才收到宁王造反的檄文，刚才还以宁王派人来了，着实吓了在下一跳！”
赵行好奇地打量了一眼手上缠着白布的一众亲兵，还有二牛赶着的板车。
徐晋呵出一口白雾，沉声道：“说来话长了，费师可在家中？”
赵行连忙道：“老爷、三爷、还有两位公子都在厅中商议宁王造反的事！”
正在此时，一行人从中府内急急行了出来，当先一人五十岁许，面方耳大，儒雅而不失威仪，赫然正是费宏。另外三人分别是费采、费懋贤和费懋中。
费宏等人见到徐晋都彼为意外，费懋中脱口道：“子谦，你怎么突然跑来了？”
徐晋黯然道：“费师，巡抚孙大人……遇害了，他老人家的遗体就在车上！”
“什么！”费家众人骇然变色。
费宏踉跄几步走到板车旁边，小心翼翼地掀开盖着的被褥，当看清下面确是老友孙遂，不禁悲恸失声：“德成兄！”
费采、费懋贤和费懋中见到孙遂的遗体，均如遭受晴天霹雳，孙巡抚竟然遇害了，如今的江西省，还有谁能掣肘得了宁王？费家上下危矣！
费宏终究是见过大风浪的，片刻之后便从震惊和悲恸中恢复过来，小心翼翼地将被褥盖好，并叫来管家妥善安置老友的遗体。
……
天空阴沉沉的，从西伯利亚席卷而来的寒流，给长江以南地区带来一场春雪。
窗外，北风怒嘶，雪花飞扬，奇寒蚀骨。费家中府的客厅内燃起两只炭炉，稍稍驱散了寒气。
然而，炭火能驱散体表的寒冷，却驱散不了人心中的寒意。此刻的客厅内气氛肃穆，所有人都神色凝重，显然，孙遂的死给费家众人带来极大的心理压力。
费宏看完孙遂临终前写给徐晋的委任书，小心翼翼地折叠起来递给徐晋，郑重地道：“子谦，德成兄临终前委以你重任，你打算如何应对如今的局面？”
徐晋镇静地道：“宁王虽号称起兵十万，但料也只是恫吓的虚言，兵力估计也就五六万，而且多为乌合之众，疥癣之疾，实不足为虑，不出数月必可平定。”
众人不明白徐晋为何说得那么肯定，但闻言心情还是轻松了少许。
徐晋又续道：“不过眼下正有近两千叛军朝铅山县扑来，为了安全起见，学生建议费师立即举家搬进铅山县城中躲避。
另外，学生已经派人飞马赶去上饶县联络刘清源大人，调上饶千户所赶来支援，再加上铅山千户所，可保铅山县城安全无虞，待稳住了阵脚，再徐图之！”
费家众人闻言更是心中大定，费宏点头道：“既然子谦心中已有定计，那为师全力配合便是，二弟，你马上回去命人收拾行装，懋贤，你到西府一趟，通知那边赶紧收拾。”
费采和费懋贤连忙起身匆匆离开大厅，很快，整个费府便忙碌起来，仆人丫环们急急收拾打包，准备车驾进城躲避。
正当费家上下忙碌着收拾细软，大盗杨清率领的九百步兵已经冒着风雪出现在铅山县城北七八里之外。
“弟兄们再加把劲，很快就到铅山县城了，待进城后再吃香喝辣的！”杨清骑在马上大声吆喝。
一众贼兵顿时精神大震，一溜小跑起来，向着铅山县城北门气势汹汹地扑去。




明王首辅 第211章 兵临城下
费家东府。
费采脚步匆匆地进了府门，立即召来管家，吩咐他安排下人收拾准备车驾，然后便向后宅而去。
雪纷纷扬扬地下着，庭院中已经铺了薄薄一层雪粉，费采踩着雪穿过庭院，正要推开妻子娄氏的房门，却隐约听闻里面传出低低的哭泣，推门的动手顿时停滞了。
费采踌躇了数秒，最后还是伸手把房门给推开。