旺门佳媳

沈恒见盘里的皮蛋昏黄透亮，卖相倒是真的不错，可那味道……刚才注意力都在季善哭了上，他还没觉得，这会儿再闻到，便觉着实在有些受不了了。
然这是季善让他吃的，她又一副兴致勃勃的样子，他当然不愿扫她的兴。
于是接过季善递上的筷子，夹起一块皮蛋，送到嘴边，然后闭上眼睛一狠心，放到了嘴巴里，只要季姑娘能高兴，就算面前是砒霜，他也能毫不犹豫的吃下去。
念头才刚闪过，沈恒已是一怔，没想到闻着受不了，吃着倒是挺好吃的，又弹又有嚼劲，吃完了嘴里还清清凉凉的……
季善一直目不转睛看着沈恒的脸，见他眉头很快便不自觉舒展开来，忙道：“怎么样，吃着什么感觉，还好吗？”
沈恒以实际行动——伸筷子又夹了一块皮蛋放到嘴里答复了她，等咽下去后，他才笑道：“若是吃着不好，我肯定不会夹第二块，所以季姑娘可以放心了。”
“真的？”季善却仍有些不信，“你真吃着好，没有骗我？”
就怕他是为了安慰她，让她高兴，故意善意的在骗她。
沈恒失笑，“我骗季姑娘有什么意义呢？我是真吃着好，没想到这东西闻着那么怪，吃着却出乎意料，真是难为季姑娘怎么想出来的。”
季善见他的确不是在骗自己，立时笑靥如花：“那我给家里其他人也尝尝去，要是大家都吃着好，咱们很快就有银子花了！”
说完不待沈恒说话，已端起盘子，脚步轻快的出了房间。
季善很快找到了温氏，想让温氏也尝尝自己的皮蛋，毕竟温氏算是沈家吃过好东西最多的人，若她也觉着好，那肯定又多两分把握。
不想温氏却是不待季善进屋，已捂着嘴巴要吐了，“四弟妹，你端的什么啊，呕……我真的闻不得，好难受，麻烦你快端走，我真的要吐了……”
季善这才后知后觉的想到温氏是孕妇，还是个一直吐到现在都七个多月了，还在吐的孕妇，她刚才太过激动之下，竟然忘了这一茬儿了。
忙道：“不好意思，三嫂，我忘记你闻不得奇怪的味道了，我马上端走啊，马上端走。”
说完便端着盘子忙忙离开，找姚氏去了，虽然姚氏这些日子绝不肯让自己的孩子们再蹭她任何东西吃，但她如今只是请她帮忙尝一尝新菜品，她应该不会拒绝吧？
未料姚氏也是远远的一闻见皮蛋的味道，便捂住了鼻子，“四弟妹端的是什么呀，好难闻……四弟妹快端走吧，真要受不了了。”
便是沈松兄妹几个小贪吃鬼儿和宋氏惯爱占小便宜的，之后也是一样的反应，都直嚷嚷受不了皮蛋的味儿，让季善快端走，无论季善怎么向他们保证闻着怪，吃着却真的好吃，不信他们大可一试，大家仍是一脸的避之不及，敬谢不敏。
季善只得端着盘子，扁着嘴又回了她和沈恒的房间。
沈家就这么大，沈恒当然隐约听见了众人的拒绝，何况盘子里的皮蛋跟方才季善端走时相比，并没少哪怕一块儿，沈恒就更确定了。
忙笑着安慰季善：“萝卜青菜，各有所爱，家里人闻不得这个味儿，因此连尝一尝都不愿意，但其他人指不定就喜欢闻这个味儿，或者略一劝就愿意尝试了呢？不过咱们做这皮蛋本来也是为自家吃的，我们自己吃着好也就是了，季姑娘千万别……”
话没说完，季善已道：“谁说我只是做来自家吃的，我刚才不是说了，我们很快就有银子花了吗？我当然是为了赚银子才做啊，不然白费这个神做什么？不过你说得对，萝卜青菜各有所爱，有人不喜欢，就有人喜欢，就譬如徽州菜吧，你知道徽州菜吗？其中有一道臭鳜鱼，不喜欢的人避之不及，爱的人却爱得什么似的，我这皮蛋自然也是一样，总归明儿去了镇上，就知道了。”
沈恒方才听她说‘很快就有银子花了’，还在纳罕她何以这么说，又有几分隐隐的猜测。
不想猜测这么快便得到了证实，忙道：“季姑娘，你是打算做了这皮蛋去镇上卖吗？只怕一开始很不容易，我也不想你那么辛苦，所以这事儿要不就算了吧。至于银子的事儿，你也别操心，等不够用了时我自会想办法的，看是转借也好，不然我去接了镇上书馆里抄书的活计也好，总归你就别管这些了，好吗？”
季善想到之前路氏的顾虑，忙道：“你是怕我抛头露面，会影响你的名声吗？娘早就跟我说过这一点了，所以你放心，我没打算一个个的去卖，我另有打算。”
沈恒摆手，“不是，我不是怕季姑娘影响我，我是不想你太辛苦。真的，你为我做得已经够多了，再多我真的要无地自容了，所以我宁愿自己抄书，也不愿季姑娘那么辛苦。”
原来是不想她太辛苦……季善想了想，问他道：“那你抄书一般能挣多少钱？又要花多少时间？”
沈恒道：“抄一本一般是五百文，大概这么厚，若要的时间急，还会加个五十一百文的。”
季善见他比了大概一厘米，惊讶道：“这么厚才五六百文？笔墨纸砚谁出呢？哈，笔墨还得自己出！那这么厚一般得抄多久？”
沈恒顿了顿，才道：“我怕耽误学业，一般都得半个多月才能抄好，之前抄过两次，但被爹娘发现后，就不许我再抄了。可我可以挤时间的，再抄快一点，想来……”
“想来要不了多久，你就能如愿近视，也能再一次考不中了！”
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旺门佳媳 第七十一回 讨价还价
季善冷哼着打断了沈恒：“你这不是本末倒置，丢了西瓜捡了芝麻吗？不怪爹娘发现后就不许你再抄了。我跟你说，你趁早打消了这个念头啊，你如今唯一的任务，便是好好学习，好好备考，至于银子的事儿，我不会让自己辛苦的，笨人才赚辛苦钱呢，我这样的聪明人，当然是用……”
点了一下自己的脑袋，“我当然是用这里赚钱了，总之你明儿就知道了。好了，我做饭去了，爹和三哥只怕快回来了，总不能让他们辛苦一天回来，却还要等上半日才能吃饭。”
说完便出了房间，往灶房去了，路氏临去前把沈九林和沈树温氏这些天的一日三餐都托付给了她，她当然得让大家吃饱吃好，不负路氏所托才是。
余下沈恒还想再说：“季姑娘……”，见季善已经头也不回的走远了，只得把余下的话都咽了回去，眉头却是皱得更紧了。
他要怎样才能赚来银子，让季姑娘少操心受累呢？当真是百无一用是书生啊！
次日早起跑完步，又用过了早饭，季善便催着沈恒换了衣裳，二人一道出了门，直奔镇上而去。
等快到镇上时，季善方与沈恒道：“我们直接去上次你指给我看过的那家最大的酒楼吧。”
沈恒也不是笨人，看了一眼自己手上提的篮子，“季姑娘是打算，把这皮蛋卖给聚丰楼？”
季善笑着看了他一眼：“说对了一半，剩下一半待会儿你就知道了，走吧。”
沈恒想着马上就要知道了，便也不追问她了，引着她继续往前，很快便到了聚丰楼外，这才与季善道：“大姐夫就在里边儿当账房，要不我们先去跟大姐夫打个招呼，或者请他帮忙引荐一下大掌柜？”
也省得回头事情没办成，季姑娘大失所望，有个熟人能帮忙引荐说项一下，好歹总能多两分把握。
季善因为沈桂玉的缘故，如今对柳志也是殊无好感，闻言因道：“还是别麻烦大姐夫了，说到底还得咱们的东西好，酒楼也确实愿意买下，不然弄得他们买也不是，不买也不是，岂不是给大姐夫添麻烦？我们直接去见大掌柜吧，等事情办成了，要是大姐夫得闲，再去打招呼也不迟。”
沈恒一想也是，遂点头道：“那好吧，我们直接去见大掌柜吧，这会儿还不到饭点儿，应当能见到他。”
两人于是进了聚丰楼的大门。
就见宽阔明亮的大堂里只得两个小二在懒懒的擦桌子椅子，再就是柜台后有一个小二正打盹儿，显得整个酒楼都有些冷清。
但季善是远远见过聚丰楼快到饭点儿时，是如何客人如织的，当时还曾暗暗感叹过，果然到了哪里，有钱人都是存在的，舍得吃的人更是从来不缺，自然不会因为眼下这表面的冷清，便小瞧了聚丰楼。
沈恒已走到柜台前，在问那个打盹儿的小二了：“小二哥，我想请问一下，你们大掌柜现下在不在？我们有一件很要紧的事，要当面儿与他说，烦请替我们通传一声。”
那小二睁开惺忪的睡眼，看了一眼沈恒，又看了一眼季善，见二人穿得都还算体面，沈恒还穿的是长衫，关键二人还都长得难得一见的好，漂亮的人谁又不爱呢？
忙起身笑道：“不知二位找我们大掌柜有什么要紧事儿，这会儿他老人家还没来酒楼，要不二位等等？”
沈恒点头笑道：“好啊，那我们就等等吧，有劳小二哥了。”
那小二便指了一旁的空椅子与二人道：“不如二位去那边坐着等吧，反正这会儿还没到饭点儿。”
沈恒笑着再次向他道了谢，与季善到一旁的空椅子上落了座，耐心等起大掌柜来。
等了不多一会儿，却是没等来大掌柜，反而先等来了柳志，彼此都打上照面了，沈恒与季善自不可能再为了避嫌，便当没看见柳志，或是彼此不认识。
只得起了身，上前几步，笑着给柳志打招呼：“大姐夫。”
柳志比起他们，就要意外得多，听见二人叫他，才回过了神来，点头道：“四弟、四弟妹，你们怎么在这里，是来找我的？”
难不成是来找他借银子的？
可能性非常大啊，丈人家才分了家，老四又肩不能挑手不能提，季氏更是连根针都没带到沈家的……他才不会借呢，明摆着肉包子打狗的事儿，他除非傻了才借，都到这地步了，也就只他丈人和丈母娘才会以为他们儿子还能中了！
季善见柳志一脸掩饰不住的不高兴，就跟他们是来找他讨债似的，抢在沈恒之前开了口：“我们是来找聚丰楼大掌柜的，倒是没想到会遇上大姐夫，真是挺巧的哈。”
也省得某棵好性儿的小白菜一个不小心，又被欺负了，她这个人什么都好，就是护短。
柳志越发意外了，“你们找我们大掌柜能有什么事儿？大掌柜忙得很，只怕没空见你们，还是早些回去吧，别在这儿白耽误时间了。”
季善小小的翻了个白眼儿，假笑道：“我们找大掌柜当然有正事，大姐夫肯定也忙得很，就忙您自个儿的去吧，不用管我们了。”
沈恒也道：“是啊，大姐夫且忙自个儿的去吧，才这位小二哥说了，大掌柜应该很快就能到了，我们等着便是了。”
柳志余光忽然看见了放在沈恒和季善方才坐的椅子旁的篮子，想到路氏娘家便曾镇里县里各处去兜卖山货，固然据说大部分时候都卖了好价钱，可到底吃了多少白眼儿，到底是怎么把自己的脸放到地上任人踩踏的，就只有路家的人自己才知道了。
难道今日老四与季氏也是打算来聚丰楼卖东西，以脸面换银子使吗？
他可好歹是个读书人……
那他们丢的可就不仅仅是他们自己的脸，还有他的脸了，不行，他绝不能任由这样的事情发生，不然以后他还有什么脸面再待在聚丰楼！
柳志想到这里，深吸了一口气，沉声道：“老四，这不是你们胡闹的地方，快回去。胡三儿，是你给他们说的大掌柜很快就到吗，大掌柜一天天那么忙，哪有空什么人都见，仔细回头大掌柜骂你，还不把人送走呢？”
胡三儿闻言，讪笑道：“大掌柜自来好性儿，应该不会骂我吧，何况两位客官还说是有要紧事求见大掌柜，那我肯定不能误了两位客官和大掌柜的事儿啊……倒是没想到，这位相公竟是柳账房的小舅子，真是好生俊俏，那大掌柜看在柳账房的面儿上，也不可能骂人了撒。”
一面说，一面冲另两个店小二挤眉弄眼，早就听说过柳账房家那位小舅子连考了两次秀才都不成，新近更是吓得直接病倒，差点儿人都没了，却不想，竟生了这样一副好模样儿，还真是可惜了。
但他媳妇儿倒是真漂亮，怕是全镇都找不出第二个有她漂亮的了，随便娶个媳妇儿回家冲喜都能娶到这样儿的，考不中秀才又算得了什么！
不过柳账房是怎么回事儿，对自家小舅子这么不客气，别说替他们在大掌柜面前引荐说项了，分明一副等不及赶他们走的样子，就不怕回头他老婆知道了，拧他的耳朵呢？
柳志只是聚丰楼的账房，与众小二之间是没有直接主从关系的，自然小二们也都不怕他。
可柳志自己不这样想，他因为在聚丰楼当账房，可是在本家岳家和所有亲朋面前，都备受尊敬的，这会儿见胡三儿竟对自己嬉皮笑脸的，一点不尊敬，自谓当着沈恒和季善的面儿大扫了面子，脸色便立时越发难看了。
正要说话，就听得一个小二叫道：“大掌柜，您来了。”
众人忙都往门口看去，果然就见一个穿着体面，体型富态，满脸和善却满眼精光的中年男子走了进来。
胡三儿立时迎上前笑道：“大掌柜，这位相公和他娘子说是有要紧事要见您，等了您已经有一会儿了。对了，这位相公还是柳账房的小舅子呢，还真是挺巧的。”
柳志简直想啐胡三儿满脸，好容易才克制住了，也上前两步笑道：“大掌柜，我这小舅子向来胡闹管了，您一天天这么忙，我知道肯定是没空搭理他们的，您放心，我这就让他们走啊……老四，还愣着干什么，带了你媳妇儿快走啊，一天天净会添乱！”
季善也想啐柳志满脸了。
这特么跟沈桂玉还真是破锅配破盖，天生一对呢，他们找的是大掌柜，这聚丰楼也不是他家开的，他说到底也不过一个打工的，干他屁事儿呢？
沈恒先还想着让柳志帮忙替他们引荐说项呢，他不拖他们后腿就是好的了！
季善因看向柳志，皮笑肉不笑道：“大姐夫，我们说了不是找您，而是有正事儿找大掌柜，怎么到了您这儿，就不问青红皂白，便成了我们胡闹、净添乱了呢？就算我们真的是胡闹添乱，也得我们把我们的来意与大掌柜说了后，由大掌柜来定我们是不是胡闹添乱啊，您这也太铁面无私了哈。”
说完当没看见柳志一下子涨成了猪肝色的脸一般，径自看向大掌柜笑着福了一福，道：“大掌柜您好，我们夫妇特意求见您，是真有一件很重要的事，不知大掌柜可愿意一听？”
沈恒见状，忙也笑着给大掌柜行了个礼，道：“大掌柜，学生和内子有礼了。”
大掌柜能做到聚丰楼的大掌柜，自来信奉的便是“和气生财”，纵沈恒与季善都面目可憎，一看就不是善茬儿，既找上了门来，他也得和和气气，先礼后兵。
何况夫妻两个还都生得难得一见的好，说话行事也是文雅有礼，尤其沈恒还穿的是长衫，那便是个读书人了，大掌柜自然更不会什么都还没弄清楚，就小看了他们，或是对他们不客气。
因也抱拳先给二人回了礼，方笑道：“不知相公尊姓大名？鄙人也有礼了。”
沈恒笑道：“不敢当，小姓沈。知道大掌柜贵人事忙，那学生便开门见山了，内子曾无意听说过一种新型的蛋，叫皮蛋，也可以叫松花蛋，不
知大掌柜可听说过？所以日前试着做了一下，不想竟真做了出来，想着大掌柜见多识广，指不定曾听过吃过，今日才会特地送来，请大掌柜尝尝，不知大掌柜可愿意赏这个脸？”
大掌柜听了二人的来意，心里约莫有数了，看来这是打算换点银子使使，他们酒楼因为是镇上最大最好的酒楼，一年下来抱同样来意，拿了山货或是自己打捞的鱼虾鳝类来的人不要太多。
不过这叫什么皮蛋，也叫松花蛋的东西他倒是真没听说过，遂笑道：“承蒙沈相公看得起，鄙人自然很愿意一尝，只不知东西在哪里？”
季善闻言，忙到椅子前把装蛋的篮子提了过来，然后伸手取了一个皮蛋出来，笑道：“大掌柜，这便是外子说的皮蛋了，能劳烦您请哪位小二哥去后厨打两盆干净的水，再拿一个空碗来吗？”
大掌柜见季善手里的皮蛋被一层谷壳包裹着，倒是勉强看得出来是个蛋的形状，却着实没什么出彩之处，心下便有些意兴阑珊了，还当今日真能发现什么好东西，回头好在大爷面前露一回脸呢，现下看来怕是不可能了。
嘴上却是笑道：“自然可以，沈娘子稍等。胡三儿，听见沈娘子方才的话了没，去吧。”
胡三儿便应声而去了，很快便按季善的要求打了水，拿了空碗回来。
季善这才笑着与大掌柜道：“大掌柜，我马上要剥皮蛋了，它们的味道有些刺鼻，可能乍一闻的人闻不惯，但闻久了就习惯了。”
大掌柜笑道：“没关系，我们酒楼每样新菜品推出之前，也得一次次的尝试，慢慢的适应，沈娘子只管剥便是了。”
季善笑着应了“是”，到桌前剥起皮蛋来，很快那特有的刺鼻的味道，便在大堂里弥漫了开来，让大家都不由自主的皱紧了眉头，捂住了鼻子，只除了沈恒和大掌柜。
沈恒是之前就闻过吃过皮蛋了，自然不至于再跟其他人一样失态，大掌柜却是经过见过的多了，这点味道算得了什么？
反倒上前几步，离桌子更近了，笑着与季善道：“这味道的确有些刺鼻，不过没想到这蛋剥出来后，还挺有卖相的，沈娘子才说它们也可以直接吃，就跟咸鸭蛋一样，那两者的做法，是不是有共通之处呢？”
季善偏头一笑，“这个就是秘密了，暂时不能告诉大掌柜哈。大掌柜请看这里的花纹，像不像松花？所以才得名松花蛋。”
大掌柜经她一提醒，这才看见她剥出来的五颗蛋上都有花纹，衬得本就晶莹剔透的蛋越发的好看了，终于升起了几分真正的兴趣，笑道：“原来如此，沈娘子可真是好精妙的心思。那这蛋就这样直接吃吗，我现在能尝尝吗？”
季善笑道：“能直接吃，只是直接吃味道很冲，最好还是加工一下再吃比较好。大掌柜，我能借一借你们的后厨吗？很快的，半炷香的时间都用不了，就可以做好了。”
“自然可以。”大掌柜又指了胡三儿，“你带沈娘子去后厨吧，就说我的话，让其他人都出去，以免打扰了沈娘子。沈娘子，我们后厨一应作料都是齐全的，你需要什么，尽管用便是了。”
季善见大掌柜一派大气坦荡，心下暗暗佩服，不怪能管理这么大个酒楼，的确有过人之处，只她现在还不确定事情最后能不能如自己所愿发展，当然不宜让人知道她怎么加工皮蛋。
遂谢了大掌柜的好意，“您老考虑得真是周全，那请稍等片刻，我很快就能回来了。”
随那胡三儿去了后厨。
沈恒见状，跟大掌柜打了声招呼后，忙也跟了上去，毕竟是陌生的地方，他实在不能放心让季姑娘离开自己的视线范围以内。
余下柳志留也不是，走也不是的，心里快要怄死了，季氏做的那什么蛋臭成这样儿，还好意思来聚丰楼卖，没见大掌柜早已满脸的不耐烦了吗？等着待会儿被当叫花子一样，随便给个三瓜两枣的就打发出去吧，真是倒霉催的，害他今儿也跟着丢脸丢定了！
季善随胡三儿一进聚丰楼的后厨，便在心里“哇”了一声，这样锅瓢刀叉都齐全的地方，这样一应作料都齐全的地方，真是让她乍见之下，很难不生出熟悉感和亲切感来啊！
但她很快便敛住了心神，眼下她可还有正事要办，万不能给误了。
季善遂手脚麻溜的开始忙活起来，除了昨儿在家时那些作料，因见聚丰楼的案板上有香油，又滴了些香油在上面，便算是大功告成了。
这才发现沈恒一直在门口等着她，不由笑道：“你怎么也来了后厨，你不是该留在前面，跟大掌柜好生聊天呢？”
沈恒道：“我不放心你一个人，所以跟来了。好了吗？”
季善心情其实有一点不好的，闻言却霎时变得暖暖的起来，点点头，“好了，我们走吧。”
两人一前一后回了大堂里，就见柳志正赔笑着与大掌柜说话儿，“……我这小舅子一向被家中老人宠得有些天真，于人情世故上更是丝毫不通，时不时的就会给家里添乱，如有得罪之处，大掌柜千万不要与他一般见识。”
季善忍不住又是一个白眼儿，低声与沈恒道：“这不是姐夫，是仇人吧？”
沈恒脸色也有些不好看，大姐夫当着聚丰楼的人这样说他，让聚丰楼的人都怎么想，不是摆明了不将大姐放在眼里，不将他们沈家放在眼里吗？他就算再对他不满，不能私下说么？
片刻，沈恒才低应了一句：“没事儿，以后少往来也就是了。”
季善“嗯”了一声，脸上已换了笑容，一面往前一面道：“大掌柜，我做好了，您尝一尝吧。”
大掌柜早不耐烦与柳志说话儿了，没见过他这样拆自家人台的，好歹也是他的小舅子，他不说帮着说好话儿，至少也别拖后腿吧？可见为人真不怎么样；
也没见过他这样不会看人脸色的，没发现他压根儿不想跟他多说呢？亏得是做账房，日日都待在后面，不然不定得得罪多少客人！
见季善与沈恒终于出来了，忙笑道：“我早等不及想尝尝了，真是辛苦沈娘子了……哟，切开之后这样一摆，更好看了呢，‘色’这一点是完全够格儿了，就是不知道吃起来是什么味道了。”
一面说，一面已举起筷子，夹起了一瓣皮蛋，先放到鼻间闻了闻，确定加了作料后，的确没那么刺鼻，更容易让人接受后，才放进了嘴里。