盛世娇宠之名门闺香

文永聚立刻就恭敬地答了：“皇上，外面这位大人应该是在说九月初九太庙祭祀的事。”
太庙祭祀！皇帝瞪大了那双浑浊的眼睛。他怎么不知道？！太庙祭祀那可是要由皇帝亲祭的，唯有皇帝重病时，才可以由太子代为主持。
也就说……
皇帝额角的青筋乱跳，怒气似乎要冲破他的皮肤。
文永聚还在说着：“当日，摄……慕炎想让端木四姑娘也参加，朝廷上下都觉得他们两人还未大婚，于礼不合。”
文永聚和皇帝一样被困在养心殿中，一步也不得离开，但是他比皇帝好，好歹还能四处行走。他不时找养心殿的一些小內侍打探朝野的动向，即便那些小內侍不耐烦理会他，可是他们私下闲聊时，还是难免会让文永聚偷听到一些。
皇帝听到这里，转怒为笑，可是他脸上的五官不受控制，眼斜嘴歪，面庞看着狰狞扭曲。
这慕炎真真是个毛都还没长齐的黄毛小子！
他为了讨好岑隐，竟然如此奴颜媚骨地去讨一个小丫头的欢心，把祖宗规矩视为无物，不要脸面，简直丢尽了慕氏的脸面！
可笑！真真可笑！
皇帝幸灾乐祸地笑着，等着看好戏。
慕炎做事肆意妄为，胡作胡为，这下可好了，引得朝臣都不满了，这下可有的闹了！
皇帝最了解朝中这些个文臣，全都自诩清高，对于所谓的规矩礼数以及气节什么的，尤为看重。
慕炎这回犯了这些文臣的逆鳞，这下场面恐怕不好收拾，到养心殿外哭诉的此刻不过外头这一人，可是这朝中其大的大臣怕也都是蠢蠢欲动……
“永聚，你还……知道什么？”皇帝艰难地又问。
皇帝这一问，文永聚便又想起了另一件事来，道：“皇上，最近还有不少朝臣都告病在家，没有去上衙。”
果然！皇帝闻言，心中更喜，觉得痛快了不少。
皇帝哈哈大笑，他的笑声自喉底深处发出，胸膛随之起伏不已。
“就慕炎这……不知天高地厚……的德性，还想执掌朝政，简直笑话！”
“岑隐也是个……眼瞎的，挑来挑去，挑了这么……个刺头！”
“闹吧！都闹吧！朕就等着……看他们狗咬狗！”
皇帝痛快地发泄着心头的沉郁，整个人一下子精神了几分。
文永聚没有接口，默默地用巾帕继续给皇帝擦拭起来，擦完脸，再擦拭下巴和脖颈……
皇帝还在口齿不清地继续骂着：“岑隐一定……会后悔的！慕炎这臭小子……迟早要犯众怒，这朝堂可不是……”
皇帝骂着骂着，突然噤声，眉峰之间变得凌厉起来，似是若有所思，又似是在冷笑，晦暗的眸底又略略有了一丝光彩。
文永聚以为皇帝身子不适，放下巾帕，躬身紧张地朝榻上的皇帝看去。
他现在和皇帝是绑在一起的，要是皇帝有个万一，那么他也就没有存在的价值了……岑隐会如何处置他？！他的死活对于岑隐而言，无足轻重，也就是对方一句话的事。
文永聚的眼睛一对上皇帝的，就听皇帝冷冷地吩咐道：“来人！”
皇帝这两个字的吐字倒还算清晰。
“皇上……”文永聚又朝皇帝凑过去了一些。
皇帝不耐地又叫了一遍：“来人！”
文永聚终于意识到皇帝不是找他，试探地说道：“皇上，奴才这就去叫袁公公？”
皇帝没否认，文永聚就知道自己的理解没错，赶忙从寝宫出去了。问了外面的小內侍后，他去了西偏殿求见袁直。
“袁公公，皇上叫公公过去。”文永聚客客气气地说道，脸上赔着笑。形势比人强，他如今落到这个地步，人人都能踩一脚，对上袁直也只能恭恭敬敬。
袁直悠然地喝了好几口茶水，这才慢悠悠地起了身，跟着文永聚去了皇帝所在的寝宫。
皇帝目光灼灼地看着袁直朝自己走近。
“参见皇上。”袁直随意地对着龙榻上的皇帝拱了拱手，态度轻慢。
皇帝也懒得跟这逢高踩低的阉人计较，直接问道：“九月初九是不是……要祭奠伪……崇明帝？”
最后三个字，皇帝说得是咬牙切齿。
“回皇上，正是如此。”袁直应声的同时，淡淡地斜了旁边的文永聚一眼。皇帝是从何人口中听说了这件事，不言而喻。
他们说话的同时，曹大人呼天叫地的呐喊声还在时隐时现地传来：
“皇上，群臣离心，朝廷岌岌可危，臣实在不忍啊！”
“皇上，您要是听到了……”
风一吹，树枝摇曳作响，外面的声音就含糊不清了。
袁直连眉毛都没抬一下，只看着皇帝问道：“皇上可有什么事？”
皇帝眸底掠过一道阴霾，一闪而逝，握了握手，才徐徐道：“朕这些日子来……日思夜想，觉得愧对皇兄。”
“事情都过去十九年了，朕也该在皇兄的灵前……去祭祀一番。”
既然去祭祀，那就意味着皇帝要对着崇明帝的牌位下跪。
垂眸立在一旁的文永聚一惊，飞快地朝皇帝看了一眼，心道：皇帝还真是能屈能伸了。皇帝虽然没直说，但是他的意思显然是表示他要去崇明帝的牌位前谢罪。
袁直静静地凝视着榻上的皇帝。
寝宫内陷入一片沉寂。
皇帝有些不安，心一点点地提了上去，要是袁直这狗奴才不肯替他传话的话，那他也没别的法子了。
袁直随意地甩了下手里的拂尘，声音平平地应道：“奴才这就去禀岑督主。”
“……”皇帝眸光一闪，薄被下的手握得更紧了。
袁直的这句话让皇帝明白，现在慕炎和岑隐之间还没到亲密无间的地步，不然，这个时候，袁直就应该去禀慕炎才对。
也是，这两人都是野心勃勃，他们的联盟也只是一时，将来必然会有一伤！
皇帝压抑着心头的喜意，脸上还是一副真挚的样子。
“皇上没旁的事，那奴才就先告退了。”袁直又拱了拱手，连腰都没弯一下，就退了出去。
皇帝努力昂起脖子，没看袁直，而是朝窗外哭喊声传来的方向望去，虽然他什么也看不到，可是皇帝的眼睛却是又亮了一些……
文永聚静静地看着皇帝，心里不太明白皇帝为什么要这样做，杀父杀母之仇不共戴天，慕炎是决不可能因为皇帝去祭祀就原谅他的。
莫非是皇帝终于放弃了？
不对。以皇帝的为人，应该不可能这么轻易就放弃了。
文永聚又朝门帘的方向望去，门帘在半空中微微地摇晃着，袁直已经出去了。
出了寝宫的袁直直接出了养心殿。
外面的天空不知何时变得阴了下来，厚厚的云层挡住了太阳。
曹大人还跪在石阶下方，干嚎得声音都嘶哑了，眼睛通红一片，偶尔用袖口擦着眼角，其实眼眶根本不见半点水光。
曹大人当然认得袁直是皇帝身边的大太监，见他从养心殿出来，就“哭”得更大声了。
他又是捶胸，又是哭喊，一副为国为民为君忧心忡忡的样子。
袁直什么阵仗没见过，曹大人这些花样把式根本就不放在眼里，他看也没看曹大人一眼，面无表情地从曹大人身旁走过，连停顿也不曾停顿一下，仿佛对方根本就不存在似的。
袁直离开养心殿后，就去司礼监求见岑隐。
袁直一五一十地把皇帝提出要参加太庙祭祀以及曹大人去养心殿外跪着又哭又喊的都事说了，“……曹大人现在还在养心殿外跪着。”
“督主，您看……”袁直小心翼翼地看着岑隐的脸色。
岑隐正坐在窗边，一手拿着一方鲜红如血的鸡血石小印，一手拿着刻刀，在印钮上细细地雕琢着。
屋子一侧开着好几扇窗户，却还是有些暗，小蝎走过来用火寸条点亮了一盏八角宫灯。
橘黄色的灯光洒在鸡血石小印上，给它镀上一层莹润的光晕。
岑隐手中的刻刀停顿了下来，轻轻地转动着手里的这方鸡血石小印。
岑隐淡淡道：“他若想去，就去吧。”
岑隐没有指名道姓，但是袁直自然明白岑隐是在说皇帝，先是一惊，随即就平静下来。
“是，督主。”袁直应下的同时，又看了岑隐一眼。
印钮的轮廓已成，那是一头慵懒的麒麟，微微张嘴，似在咆哮，又似在打哈欠，麒麟旁还靠着一朵似花非花的东西。
督主最近似乎醉心雕刻，自己是不是该设法寻些印石或者核雕之类的物件来？袁直在心里琢磨着，迟疑了一下，想问曹大人该如何处置，但最后还是咽下了。
既然督主没提曹大人，那就代表此人微不足道，他这么想跪，那就继续跪着呗。
虽然禀完了正事，但是袁直却没急着走，嘴上笑呵呵地又道：“督主，小的前不久看那些上贡的西洋物件中有西洋的镜子，比咱们大盛的铜镜照人要清晰多了。不仅如此，把那西洋镜子往烛火灯笼旁边一放，光线就更亮了。”
岑隐又执起了刻刀，闻言又多看了袁直一眼，赞了一句：“你倒是机灵。”
袁直心下得意，笑眯眯地谢过岑隐的夸奖。
小蝎立刻去取了两面西洋镜子放在灯笼边，屋子里果然更亮了，与此同时，外面的天色却是更暗了，天空中的阴云层层叠叠，好像夜晚提前降临似的。
空气中弥漫着一股潮湿的气味，又湿又闷。
袁直透过敞开的窗户朝外面的天空看去，就算他不懂天相，也能看出马上就会有一场暴雨来临。
袁直嘲讽地勾了勾唇，扯出一抹冰冷的弧度。
他要跪就尽管跪吧，自以为是的东西！
“轰隆隆！”
天际很快传来了闷雷声，如同万马奔腾般。
那厚厚的阴云笼罩在天空中，越来越浓，连天空仿佛被压得低低的……
“隆隆，轰隆隆。”
闷雷声一声比一声响亮，震耳欲聋地回响在耳边。
曹大人还跪在养心殿门口，自然也听到了雷鸣声，微微蹙眉，但仍旧跪着没动。
他一会儿仰首看看天空，一会儿看看前方的养心殿，一会儿又看看之前袁直离开的方向，攥紧了拳头。
他跪了快半个时辰了，膝盖又僵又疼。
这是值得的！曹大人在心里对自己说，若非他来这里跪着，袁直实在拿他没辙，也不会跑去找人做主。
看袁直方才离开的方向，他肯定是去找岑隐了。
以岑隐的脾性，一定会有所反应的，岑隐待人一向是给一棒子，再给个甜枣，他不会看着慕炎坐大，这次可是一个大好的机会。
而且，还一举两得！
曹大人心里早就打好了算盘。
这慕炎因为当年崇明帝被推翻的事，怕是至今对群臣有几分怨艾几分迁怒，他说话行事总是带着挑衅的意味，委实太过出格，也太过随心所欲。
要是不借着这个机会压一压慕炎，可想而知，以后慕炎只会更嚣张更荒唐，恐怕也更不会把他们这些臣下放在眼里了。
自己能想明白的道理，岑隐肯定也能想到。
这是自己给岑隐递的一个机会，让岑隐能够名正言顺地打压慕炎，岑隐定会记得自己的功劳。
退一步来说，慕炎为了他的名声也得纳谏。
“轰隆隆！”
雷声此起彼伏地炸响着，与此同时，天空中劈下一道亮白色的闪电，劈开那沉甸甸的阴云，把周围照得亮了一亮。
跟着，天色更暗了，如墨染般，那厚厚的云层仿佛要掉下来似的。
曹大人神情笃定地跪在原地，腰杆如松柏般挺得笔直。
他只差这一个机会就能一飞冲天，从此平步青云，名留青史。
上方的雷声不止，闪电不绝，闪电发出的白光把曹大人的面庞照得有些诡异，眼眸中闪着异常明亮的光彩。
须臾，袁直便再次进入曹大人的视野，如同之前离开时那样，他看也没看曹大人一眼，就径直地返回了养心殿。
眼看着袁直沿着石阶往养心殿的方向去了，曹大人终于还是忍不住出声叫住了他：“袁公公！”他目光灼灼地盯着袁直，眼神中露出一丝冀望，希望袁直能透露一点岑隐的意思。
袁直走上了最后一级石阶，这才停下了脚步，然后转过身，高高在上地俯视着跪在地上的曹大人，幽幽叹了口气。
“呦，曹大人还跪着呢！”袁直用一种阴阳怪气的语气说道，仿佛他此刻才看到曹大人般，“大人慢慢跪。这眼看着都快下雨了，咱家就先进去了。”
袁直从头到尾都是笑吟吟地，形容间看不出喜怒，话一说完，他也不待曹大人回答，就径直进了养心殿。
“……”曹大人的脸色登时僵住了，原本笃定的心瞬间出现了一道裂缝。
难道说，他估计错了？





盛世娇宠之名门闺香 782告别
“隆隆！”
随着又是一声响亮的雷鸣声，那豆大的雨滴“噼里啪啦”地自天空中砸了下来，密密麻麻，顷刻间，就变成了一场瓢泼大雨，大雨如帘，连绵不止。
整个皇宫都沐浴在一片朦胧的水雾中，水汽朦胧。
那些守在檐下的锦衣卫早就在下雨的那一刻就躲到屋檐下，只剩下曹大人一人孤零零地跪在雨中。
没一会儿功夫，他浑身上下都被雨水浇成了一个落汤鸡，雨水顺着湿哒哒的头发往下淌，在他脸上肆意纵横，模糊了他的视线。
守门的锦衣卫可不是什么心慈手软的人，由着曹大人跪在那里，根本没有人给他台阶下。
这场暴雨一下就从下午一直下到了深夜，雷鸣声几乎没怎么停过，到雨停时，曹大人已经失去意识倒在了地上。
“袁公公，曹大人晕在外头了，看着不省人事。”一个青衣小內侍立即就跑去通禀了袁直。
袁直正在西偏殿里喝茶，闻言皱了皱眉，没好气地吩咐道：“还不赶紧把人给送出宫去，免得死在宫里了，真是晦气。”袁直嫌弃地撇了撇嘴。
那小內侍连连附和：“袁公公说得是！”可不正是晦气得很！
小內侍又叫了两个內侍，粗鲁地把昏迷不醒的曹大人拖走了，养心殿外终于清静了。
对于养心殿内外的锦衣卫和内侍们而言，这不过是一个不重要的插曲，大部分人甚至连曹大人姓什么、长什么样子都没记住。
等到了次日一早，曹大人就主动向工部递了辞呈。
曹大人在工部多年，这要是照常理，工部尚书怎么也要亲自劝对方一番，让他仔细考虑考虑。这朝中可没什么秘密，曹大人昨天在养心殿外跪了大半天的事早就在朝臣之间传开了，工部尚书也不想得罪了慕炎，干脆就把这道辞呈递了上去。
当天，曹大人的辞呈就被慕炎做主批了。
朝中不少双眼睛都盯着这件事，一石激起千层浪，又引来无数议论与揣测。
黄昏，曹大人在工部的一个同僚下了衙后，就亲自造访了曹府探望曹大人。
“曹兄，你也太冲动了！”四十来岁的同僚唏嘘不已地看着曹大人，“你可知道摄政王已经吩咐吏部尚书从候缺的官员中选了一个合适的人选替上你这个空缺。”
“……”曹大人闻言，傻眼了。
曹大人昨晚淋了半天雨，感染了风寒，昨夜又发了一夜的烧，到今早烧才退，此刻他的脸色略显苍白，还下不了榻，连那封辞呈都是他让长子送去工部的。
他当然不是真的想要辞官，说穿了，那道辞呈只是一种手段而已。
他昨晚在养心殿前跪到昏倒，现在又提了辞官，如今朝堂上那么多官员告病在家，正是用人之际，按常理来说，慕炎不是应该亲自上门来探病，再安抚自己一番吗？！
“而且，我还听说……”同僚欲言又止。
曹大人急切地追问道：“你还听说什么？”
“你可知道大理寺卿下午找过你那长子？”同僚一边看着曹大人的脸色，一边问道。
曹大人面色一沉，摇了摇头。他的长子如今在大理寺任职，大理寺卿那就是长子的顶头上司。看同僚这副难言的样子，对方要说的显然不会是什么好事。
同僚把拳头放在唇畔清了清嗓子，“我也是听说，说是大理寺卿对令郎说，百善孝为先，劝令郎回来给你侍疾……”
曹大人的脸霎时像泼了墨似的黑了下来，一时气极，愤愤地抱怨道：“摄政王夺了我的差事也就罢了，竟然连我儿的差事也想夺了，真是岂有此理，欺人太甚！”
曹大人越说越气，已经全然忘了是他自己主动递出的辞呈。
同僚也不好应话。有道是，一荣俱荣，一辱俱辱。一个人的行为本就会牵连整个家族，否则又怎么会有“满门抄斩，祸及九族”的罪状呢！
曹大人还在恨恨地发泄着心头的愤懑：“摄政王这么肆意妄为，不肯纳谏，连今上都不如，这大盛到他手里，恐危矣。”
“我倒要看看那个顶我那个缺的人当不当得起这个差事！”
“哼，端木首辅也是不知礼数，真真有其祖必有其孙！”
曹大人滔滔不绝地说个没完没了。
同僚没敢附和，曹大人这几句话等于是把皇帝、摄政王和首辅全都给骂了进去。
他也只能宽慰了曹大人几句：“曹兄，待会儿令郎回来，你再仔细问问就是。依我之见，大理寺卿应该也只是‘警告’一下令郎，小惩大诫。”
“满朝文武那么多双眼睛看着，总不会无缘无故就把夺了令郎的差事。”
“事已至此，曹兄你且宽心，先把身子养好。”
同僚嘴上说得好听，心中其实也有些七上八下的，对于慕炎的心思实在是捉摸不定。
照理说，朝中现在有这么多人请告病，对朝廷的运作影响肯定不小，可这都十来天了，慕炎居然还没有服软。
慕炎他到底在想些什么呢？！
不止是他，朝中的其他人也开始有些摸不透了，一个个在私底下揣测着慕炎的意图，看似平静的朝堂暗潮汹涌。
而让人捉摸不透的慕炎，这一天，愉快地翘了班，陪着端木绯一起送别李传庭夫妇。
这次返回闽州的只有李传庭夫妇。
端木绯、慕炎一行人把李传庭夫妇送出了南城门，车队浩浩荡荡，装了七八个马车的东西，其中也包括了端木纭和慕炎送的节礼，以及慕炎派来护送节礼的二十来个精兵。
一行人一直送到三里亭都没停下。
现在才不到辰时，清晨的郊外空气清新，露珠在花朵与枝叶上滚动着，雀鸟扑棱着翅膀发出清脆的鸣叫着，一派生机勃勃。
今天来相送的人不少，除了李太夫人、李廷攸和涵星外，还有端木绯、端木纭、端木珩以及慕炎，一行队伍好生热闹。
一路上，就听涵星好似麻雀似的叽叽喳喳说个不停，策马一会儿往前，一会儿往后，跟每个人都能说上几句，倒也没冷过场。
几个小辈时常玩在一起，相熟自在得很，最拘束的人反而是身为长辈的李传庭夫妇。
面对慕炎这个未来的外甥女婿兼摄政王，李传庭多少有些拘谨，不知道与他说什么好，尤其慕炎还会是未来的大盛天子，手上还拿捏着李家的把柄。
李传庭在京中待了数月，对于现在朝堂上的情况，也还是知道个七七八八的，包括那些个文臣以“告病”相胁的事。
本来他以为慕炎正焦头烂额，今天应该没空来了，谁想慕炎不止来了，而且还一副没心没肺的乐呵样儿，一点也不愁。
“蓁蓁，我昨天派人送去的几盆菊花你喜欢吗？”慕炎策马与端木绯并行，这一路就没离开她超过三尺。
“喜欢！”端木绯连连点头，“尤其是那盆‘瑶台玉凤’，洁白如雪，雍容华贵，宛如瑶台仙子。连团子都喜欢，我还给它和那盆‘瑶台玉凤’画了一幅画，回去后，你去我那里，我给你看好不好？”
慕炎凤眼一亮，频频点头，继续哄着端木绯道：“我娘最近找了个新花匠，说是擅长培育茶花牡丹，还会培育‘十八学士’呢……”
这一路上，李传庭时不时地回头去看慕炎，就见他乐呵呵地哄着端木绯，那发自内心的喜悦根本就不似伪装出来的。
一路送到五里亭时，李传庭拉了拉马绳停下马，这仿佛是一个信号般，李家车队中的马车都停了下来。
“母亲，廷攸……你们就送到这里吧。”李传庭含笑看着众人道。
李二夫人辛氏从马车里探出头来，露出豁达的笑，附和道：“是啊，还是那句老话，千里送君终须一别。”
说着，她看向李太夫人，额外叮嘱了一句：“母亲，您在京城千万要保重身体。”
“放心吧。我这身子硬朗着呢。等过了绯姐儿的及笄礼，我就回去。”李太夫人笑道。
明面上，她对外的说辞是她要留京参加端木绯的及笄礼，其实她心里对两个外孙女都放不下心来。好事多磨，两个外孙女偏偏就在婚事上这么周折。
李廷攸看着双亲，神色间难免露出几分伤感与不舍，拱手道：“父亲，母亲，你们一路小心！”
男儿有泪不轻弹，在这别离的时刻，便是李廷攸，也忍不住眼圈微微一红。
涵星伸手牵住了李廷攸的一只手，牢牢地握住，李廷攸回握住她的小手。
李传庭和辛氏见他们小夫妻感情和乐，彼此交换了一个眼神，心底又放心了不少。