盛世娇宠之名门闺香

肖天的拳头握得更紧了，这时，前方的刘家酥饼铺又传来一股热烘烘的香味，又是一炉酥饼热气腾腾地出炉了，停滞许久的长龙又开始往前挪动了，其中自然也包括楚太夫人。
看样子楚太夫人应该能买到这一炉的酥饼了。
楚老太爷也看着楚太夫人的背影，音调平稳地接着道：“北燕、南怀是外族，战争无可避免，但晋州是大盛子民，何必要相互厮杀呢？”
说话间，前方队伍中的楚太夫人已经拿到了酥饼，又结了银钱，她笑吟吟地转身朝着祖孙俩走了过来。
“小天，来，试试这酥饼。”楚太夫人把纸盒中的酥饼分给了楚太老爷与肖天，一脸期待地看着肖天。
金黄色的酥饼拿近后，更香了，热气腾腾地，还在冒着缕缕白气。
肖天大口地咬了一口酥饼，入口香酥适口，脆而不碎，油而不腻，里头是梅干菜猪肉馅，鲜香可口，带着梅干菜特有的咸香味。
肖天满足地眯了眯眼，点头道：“好吃！”
他三两口就把一个酥饼吃完了，然后意犹未尽地又从楚太夫人那里接过第二块酥饼。
看他喜欢，楚太夫人就高兴了，笑吟吟地说着：“明天我让杜鹃再来给你买……”
他们一边说，一边沿着奉迎街渐渐地走远了。
街上人来人往，热闹得很，路边陆陆续续地开始出现一些小贩，吆喝着，叫卖着，宣告着新的一天开始了。
南城门附近的一家茶楼中，一双含笑的眸子从茶楼的二楼望着祖孙三人离开的背影消失在奉迎街的尽头。
慕炎的唇角微微翘起，执起茶杯，抿了几口茶水去除口中的余味。
慕炎今早天没亮就被叫醒，根本没睡好，但他还是神清气爽，在茶楼随意地吃了早膳后，就结账离开了。
他没有进宫，而是去了柳叶巷的许府。
慕炎到得早，许明祯还没上衙，他与许太夫人才刚用过早膳。
下人们知道主子有要事要说，立刻就退了出去。
“外祖父，外祖母，昨天办完事，时候不早了，我就没过来。”慕炎笑着对着许家二老解释了一句。
他昨晚回公主府时，天色已晚，但还是去给安平请了安，这才知道了许太夫人去过一趟公主府的事，因此他一早就过来了。
“不妨事。”许明祯神色复杂地说道，“也不差这一时半会儿。”
慕炎挑了挑眉，觉得外祖父与外祖母的态度有些矛盾。一方面，外祖母让母亲转述的话，是让自己尽快来一趟许家，可见这件事急；但另一方面，外祖父又没急到托人传讯到西山大营。
许明祯有些欲言又止。
俗话说，君子不言人长短。
许明祯并不喜欢说这些流言蜚语，只是因为事情多少与外孙慕炎有关，才不得不说。
他想了想，这才委婉地说道：“阿炎，前不久，你和绯姐儿、绯姐儿她姐姐，还有岑督主，是不是去谨郡王府打过马球？”
“是啊。”慕炎不知道外祖父为何提起这件事，点头应了。
许明祯斟酌着言辞道：“马球赛后，京中就有一些不好听的流言蜚语，你可曾听说过？”
许明祯说得隐晦，绕了一个圈子，没直说流言蜚语的具体内容。。
慕炎听得一头雾水，直接问道：“外祖父，什么流言蜚语？有什么事，还请外祖父明示。”
看慕炎这副样子，显然是对此一无所知了，许家二老面面相看，想想也是，慕炎要是知道，又怎么会任由那些人在那里胡说八道。
许明祯清了清嗓子，只得硬着头皮把话说白了：“阿炎，京中现在有些个流言，说马球比赛那日，绯姐儿她姐姐与岑督主……”
后面的话许明祯对着外孙实在是难以启齿，只能用一个“哎”字来结束。
“……”慕炎瞪大了眼，好一会儿没出声。
这一回，他终于明白了许明祯的意思。
见慕炎目瞪口呆，许明祯心里反而愈发肯定那些传言果然是子虚乌有，那日，慕炎也在谨郡王府，也跟岑隐一起打了马球，倘若真有什么不妥，慕炎又怎么会不知道呢！
许明祯与身旁的许太夫人再次交换了一个眼神，许太夫人忍不住问道：“当日到底是怎么回事？”
许明祯动了动眉梢，他倒是觉得没必要纠结于这些细节，立即接口道：“阿炎，我想那些闲话肯定是从那天受邀去谨郡王的人中传出来的，得赶紧查查，不能让人随便‘乱说’。”
慕炎这才回过神来，连忙点头：“确实不能让人随便‘乱说’。”
鬼鬼祟祟的在背后道人长短，他是最瞧不上的了。
许明祯闻言心头一块巨石总算落下，如释重负，以为外孙明白自己的意思。
许明祯浅啜了两口热茶，本来是想点到为止地说到这里，但转念一想，这个话题既然说到了这份上，干脆还是多说几句吧。
许明祯犹豫了片刻，接着道：“阿炎，端木大姑娘是你未来的妻姐，此事本与你无关，我只怕有人会非要扯到你身上，胡言乱语地说是你非要扒着岑督主，为了讨好他‘不择手段’。”
说着，他长叹了口气，为慕炎的处境感到担忧，“三人成虎，这些流言再传下去，我怕有碍你的名声。”
“……”慕炎不明所以地眨了下眼，心道：他怎么又听不懂外祖父在说些什么了，怎么就跟自己的名声有碍了？
许明祯沉浸在自己的思绪中，毫无所觉。
他还在推心置腹地与慕炎继续说着：“阿炎，俗话说，害人之心不可有，防人之心不可无。以你的位置，对人、对事还是要保留一分。”
“凡事有利有弊，现在有岑督主助力，对于你稳定朝廷，可谓事半功倍，但是，你要记住一句话，君强则臣弱，臣弱则君强……”
慕炎是君，岑隐是臣，君臣有别，君与臣既互相助益，又注定彼此对立，这是千古不变的道理。
慕炎作为未来的君主，不能一直都任由岑隐掣肘，这是君弱臣强之相。
对于大盛而言，并非好事。
许明祯紧紧地皱起了眉头，忧心忡忡。慕炎终究在朝中根基尚浅啊。
听到这里，慕炎也回过味来，终于听明白了，一双凤眸变得深不可测，心口发紧。
“外祖父，别再说了。”慕炎出声打断了许明祯，一眨不眨地凝视着对方。
慕炎的心里很不好受，像是翻江倒海般难受。
大哥背负的东西实在是太多，不仅是镇北王府的血海深仇，还有这么多年的隐忍……以及所有的恶名。
若是外祖父知道大哥的身份，必然不会这么说的。
慕炎抿紧了嘴角，咽下了唇畔的千言万语。
他肃然而郑重地看着许明祯夫妇，目光清亮，徐徐道：“外祖父，外祖母，我和大哥是生死之交，可以托付性命。”
慕炎漆黑的眸子一霎不霎地盯着许明祯。
许明祯夫妇俩都惊了，好一会儿，才反应过来慕炎口中的“大哥”是岑隐。
屋子里静了一静。
慕炎没有再继续往下说，他只是想向外祖父和外祖母表明自己的态度。
慕炎的眸子变得更深沉了，神情坚毅，恍如泰山般不可撼动。
许明祯也看出慕炎不欲多言，在心中暗暗地叹了口气，心头疑云翻滚，却也没再说什么。
屋子的气氛随着沉默的蔓延微僵。
慕炎干脆转移了话题：“外祖父，前几天蓁蓁来过府上，离开时，她偶然注意到许家门口有一个货郎徘徊不去……”
许明祯夫妇俩起初不明所以，但还是耐着性子往下听。
慕炎又把暗卫的调查结果大致都说了，最后道：“……那个叫罗大卫的货郎过去这几天每天都在许家门前徘徊，似有所图。外祖父，我怀疑他和他同行的人很可能是南怀余孽。”
南怀余孽？！
周围的空气一沉，仿佛要凝滞一般。
许明祯登时神情严肃，许太夫人也知道兹事体大，也是神情一凛。
老两口既是震惊又有些懵，再次互看了一眼，二老都想不通南怀余孽为何会盯上了他们许家。
慕炎干脆直说了：“外祖父，外祖母，我怀疑许家有人与南怀余孽有所勾结，传递消息。”
慕炎话落之后，屋子里更静了。
窗外的庭院里种着几棵桂树，风一吹，那馥郁的桂香随风飘进屋子里，与熏香混杂在一起，萦绕在众人鼻端，浓郁得让人有些喘不过气来。
许明祯的鼻尖隐约渗出细密的汗珠，如木雕般一动不动。
他这把年纪，经历过不知道多少风风雨雨，许家曾权倾一时，也曾跌至低谷，辞官归隐，在朝堂的狂风怒浪中安然走到了现在。
许明祯深吸两口气，很快就冷静了下来，眼神锐利。
慕炎既然这么说了，应该是有几成把握，许明祯自然相信外孙。
许家潜藏着南怀的探子，如果真是这样，那个人不可能毫无端倪……
许明祯微微蹙眉，仔细地回忆他们回京这几个月发生的事，却还是没有头绪，想不出这个探子到底会是谁。
许太夫人也是亦然，略显不安地开口道：“阿炎，这次我们从老家带到京城的下人都是府里多年的老人和家生子……”
许明祯对许太夫人道：“你那里应该还有下人的花名册吧？”
外族探子潜伏在家中那就如同藏在阴暗处的白蚁般，不能拖延，若是不尽早揪出来将其杀灭，整座大厦说不定就会轰然倒塌。
“我这就让人去取来。”许太夫人点头应了，立刻就把大丫鬟叫了进来，吩咐她去取花名册。
如今许家的中馈是由许二夫人管的，但是许太夫人对于府中的人员还是很清楚的。
等大丫鬟取来了花名册后，许太夫人又把人给打发了出去。
跟着，她就比着花名册对慕炎一一细数起来，如数家珍，包括他们这一趟带了一共多少下人来京，这其中管家、嬷嬷、丫鬟、婆子、小厮以及护卫等等的人手分别有多少……
花名册上登记的信息就更细了，写着这些下人是何时入府，又在府中哪些地方办过差，那些家生子更是表明了亲眷关系，一目了然。
许太夫人又道：“我们到京城也不久，府里的人不多，我想着一时半会儿也不急着用人，就没有采买过人。”
还有一部分原因是许家初来乍到，现在的京城又形势不明，许太夫人也是想着等许家站稳了脚跟，再采买下人不迟。
慕炎翻了几页花名册，就将其合上了。
这花名册也不是一时半会儿可以看完的。
“外祖母，这花名册先借我几天可好？”慕炎拿起花名册，也不见外地问道。
许太夫人就喜欢他不见外，点头道：“你拿去慢慢看吧。有什么不对的，你尽管让人来问我。”
慕炎笑呵呵地又道：“外祖父，外祖母，你们也别太紧张，一切如常就好。”
“我有一个猜测，也许是许家管得太严，没能给府中的‘那人’跟外面这个货郎串连的机会，所以，这个货郎才会连着几天都来府外徘徊不去。”
－－－－－－题外话－－－－－－
昨天的章节序号又错了。改不了了……
接下来是许三。





盛世娇宠之名门闺香 796盛怒
许明祯眉头一动，若有所思地看向了慕炎，“阿炎，你的意思是……”
“让‘那人’自己动。”慕炎笑眯眯地说道，锐利的眸子彷如丛林中盯上了猎物的豹子般，蓄势待发。
许明祯慢慢地捋着胡须，颔首道：“不错，只有动了，才能抓到人。”睿智的瞳孔中精光四射。
许太夫人来回看看这对外祖孙，明明这两人无论是外貌还是气质都是大相径庭，但是这一刻，她觉得这两人出奇得相似。
突然之间，许太夫人就冷静了下来，从容不迫地笑了。有他们在，家里出不了事的。
沉吟了片刻，许明祯又道：“阿炎，我想这件事不用急在这一两天。”
慕炎明白外祖父的意思，勾唇笑了，颔首道：“外祖父说的是，让他们再急急。”
只有让他们求而不得，心急如焚，他们才会慌，才会失了方寸，这样，就算府里突然出现了破绽，也不会招对方的怀疑。
许明祯虽然辞官归隐十几年，但当年也是封疆大吏，见过世面的，乍闻南怀探子的事是惊的，冷静之后，考虑得就比慕炎要更仔细也更谨慎了。
“我全听外祖父的。”慕炎双眼含笑。
微风中，屋子里的桂香味更浓郁了，许太夫人亲自给他们两人重新沏了茶。
喝了这盅新茶后，慕炎拿着花名册就告辞了：“外祖父，外祖母，那我先走了。”
他对着二老揖了揖手，正要转身离开，却被许明祯叫住了：“阿炎。”
许明祯又犹豫了一下，但还是忍不住又叮嘱了一句：“我知道你对人推心置腹，但别人呢？”
慕炎信任岑隐，对岑隐愿意以命相交，那么岑隐也会以同样的态度来对待慕炎吗？
慕炎微微一笑，目光泰然地看着许明祯，坚定地吐出四个字：“那是当然。”
若是连大哥都不能信，那么他在这世上还能信谁呢？！
从窗口洒进来的阳光把慕炎的面庞照得分外明亮，仿佛在发光似的，青年的眉宇间一派坦荡，意气风发，光风霁月。
“……”许明祯再也说不出话来，只能怔怔地看着慕炎离开了。
那道绣着两只仙鹤的门帘被慕炎率性地打起，又落下，门帘在半空中微微摇晃着，发出簌簌的细微声响，与窗外的风拂枝叶声交错在一起。
二老没叫人，丫鬟也就没敢进去。
次间中只剩下了许老太爷和许太夫人，久久没有人语。
许明祯眉头紧皱，端起了茶盅，又放下，看着心事重重。
夫妻几十年，许太夫人当然能看出老头子在想些什么，出声劝道：“从前那么难，阿炎也走过来了，他是个有分寸的孩子。”慕炎既然能如此相信岑隐，不惜托付性命，想来岑隐也有过人之处。
回应许太夫人的是一片沉默。
好一会儿，前方的那道门帘终于停了下来，在半空中静止不动。
门帘上，是一幅仙鹤戏梅图，其中一只仙鹤恣意地翱翔在空中，另一只地上的仙鹤展翅欲飞，那尖长的鸟喙正好对准了飞在空中的仙鹤，似乎在与它低语，又似乎要啄它……
许明祯盯着那门帘许久，揉了揉眉心。
儿孙自有儿孙福，其实许明祯也不想管着太多，但是，因为许景思和亲蒲国的事，因为长女的死，他实在不想外孙再遇到什么迫不得已的事情。
他只希望他能好好的，只要他能好好的，怎么都行……
许太夫人把手伸了过去，握住了许明祯的手。
两只布满岁月痕迹的手紧紧地握在了一起，彼此给予彼此力量。
屋子里又静了片刻。
许明祯抬眼看着许太夫人，叮嘱道：“探子的事，得好好安排。这件事你我知道就够了，谁也不能说，也包括老二。”
许明祯也并非是不相信自己的次子才这么说，只不过这件事关乎南怀探子，就不仅仅是家事，更是国事。
这件事不能出任何差错，知道的人越少才越好安排。
“我明白的。”许太夫人郑重地点头道。
交代完后，许明祯站起身来，抚了抚衣袍，道：“那我先去衙门了。”
静观其变吧。许明祯在心里对自己说。
但是接下来几天，许明祯却有些看不懂了。
九月十七日，慕炎下令夺了张明远、程子孝、赵丰的差事，责令其家族好生管教。
九月十八日，余安恂和李安康连降三级。
九月十九日，永宁伯世子被夺了世子位。
这一连串的事，震得整个朝廷都震了一震。
不少人都是一头雾水，不明白发生了什么，但是也有聪明人隐约地意识到了什么。
尤其是那些子弟被夺差事的家族，他们是明白的，一个个心里憋着一股子气，只觉得慕炎为了扒上岑隐，真是什么都干得出来，真真是面子里子都不要了。
可这件事涉及到岑隐，他们气归气，却只能忍着，也不敢对外乱说。
然而，他们不说，却挡不住那些想要打探消息的人。
“伯爷，我们都认识这么多年，可说是穿一条裤子长大的，你就给我和王老弟透个底吧？”一个留着短须的中年男子一脸殷切地看着上首的永宁伯。
“是啊是啊。”另一个王姓男子频频点头，“伯爷，你就提点我们几句吧，摄政王现在到底是个什么意思？我们这不是怕不小心犯了他的忌讳吗？”
永宁伯心里的这口气也憋了好几天，早就蠢蠢欲动，在两位好友的追问下，心防有些松动了。
他叹了口气，道：“周老弟，王老弟，我们多年交情，我就跟你们透几句……”
两个中年男子皆是目光灼灼地看着永宁伯。
永宁伯不能直接说岑隐，只能委婉地说道：“说来也是犬子莽撞，无意中得罪了那位四姑娘。”
这诺大的京城中也唯有那一位“四姑娘”不冠姓，就足以令京中权贵忌惮。
那两个中年男子互看了一眼，留着短须的周姓男子小心翼翼地又问道：“伯爷，令郎到底是什么地方得罪了四姑娘？”
如果是永宁伯世子得罪了端木绯，所以才被慕炎夺了世子之位，那倒也是可以理解。
永宁伯皱了皱眉，更为难了。
他斟酌了一下言语，半真半假地说道：“犬子他看见四姑娘姐妹与一个陌生男子在一起，这不，不小心多看了两眼……”
永宁伯含含糊糊地点到为止，不再多说，又长叹了口气作为收尾，一副无可奈何的样子。
他这一声叹息就足以令人浮想联翩。
周姓男子与王姓男子再次面面相觑，掩不住脸上的惊色。
永宁伯这句话透出的意思也太多了吧！
他口中那个和端木家两位姑娘在一块儿的陌生男人到底是谁？
很显然，慕炎既然为了帮端木四姑娘出气不惜治罪了永宁伯世子，那么四姑娘肯定没有做什么不得体的事，也就是说，这件事其实是与端木家的那位大姑娘有关系？！
两个中年男子都想到一块儿去了，越想越觉得十有八九是如此。
王姓男子忍不住嘀咕道：“这摄政王未免……未免也太……”
“也太没有君子之风了！”周姓男子胆子大一点，义愤填膺地把话说白了，不敢苟同地摇了摇头，“不像话，真是不像话！”
慕炎他为了掩盖丑事讨端木绯的欢心，还真是什么都敢做，他这是想一手遮天吗？！
永宁伯又叹了口气，“周老弟，王老弟，本伯与两位老弟相交多年，这事也就是与两位发发牢骚，也给两位提个醒儿，以后对于那位四姑娘，还是要绕道走，免得不小心就遭了池鱼之殃。”
周、王二人连连应诺，又安慰了永宁伯一番，这次告辞。
他们两人前脚刚回府，后脚就有好事之徒登门拜访了这两人，一波接着一波……
一传十，十传百……
没几天，朝堂上的大部分人都或多或少地知道了这件事。
对于朝堂中的大多数官员而言，他们只怕自己会不会也无意中做错什么，被罚得太冤枉，得知是这么一回事，听过也就抛之脑后了，反正事不关己。再说了，无论是慕炎，还是端木绯身后代表的的岑隐，他们全都得罪不起，都不敢在外乱说。
只有少数好事之徒在背后说闲话，也有一些前不久被迫“致仕”的人蠢蠢欲动，觉得几乎似乎来了，看似平静的京城暗潮汹涌。
这些个闲言碎语也传到了一直在关注这件事的慕炎耳中。
武英殿内，慕炎随手批了一道折子，问道：“他们还说了什么？”
书案的另一边，一个国字脸小将正维持着抱拳的姿势站在三四步外，恭敬地禀道：
“昨日，周大人和王大人一起去了趟永宁伯府，之后，又有人去了周世宁大人府上，便又有流言传开了，说是端木大姑娘与男子亲亲我我，被原永宁伯世子撞见，发生了一些冲突。”
那小将的头伏得更低了，猜到某些长舌之人怕是要倒大霉了。
慕炎手上动作没停过，又打开了另一道折子，一目十行地浏览着，果断地下令道：“夺永宁伯爵位，至于周世宁，就让他致仕吧，周家全族回老家好好待着去，还有这几个……”
慕炎一一点名，凡是到处乱嚼舌根的，勋贵就夺爵，朝臣就革职，无一例外！
“下去办吧。”
“是，摄政王。”那国字脸的小将抱拳领命，赶忙退了出去。
落风默默地为那些不长眼又多嘴的人抹了把同情泪，在一旁给慕炎伺候笔墨。
慕炎静静地坐在书案前，在一道道折子上提腕挥墨，墨香阵阵。
屋内只听见折子翻动声、落笔沙沙声，以及庭院里偶尔传来的风拂树叶声。
慕炎又忙了一炷香功夫，总算把案头堆积的折子都处理完了。
他伸了个懒腰，从武英殿出去了。
午后烈日灼灼，阳光直直地朝从殿内走出的慕炎投射过来。
慕炎在檐下停下了脚步，仰着头，迎视那璀璨的阳光。
他的目光清亮如星辰，神色坚毅，身形挺拔笔直，神色间闪着杀伐之气。