洛丹伦之辉

“我只承担我想要的，萨满！”狄宁低吼道，“你的宝贝元素和我的未来毫无关系！我根本不信仰它们！”
“这与信仰无关。你早已选择了自己的路，而我也无意干涉。”萨满冷冷的说，“但元素之灵有些话想对你说。”
我跟它们可没什么说的——这句话差点就脱口而出了，但好在狄宁及时的控制住了自己。这听起来简直就像是闹脾气的小孩子一样可笑。他尝试着平息着自己的怒火，从被命令的愤怒中冷却下来。
别像是个被踩到尾巴的猫似的。他如此告诫自己。被看穿又不能怎么样，反正你要面对的敌人已经够棘手的了，再多一点意外情况也不足为奇。
“它们想要对我说什么？”他戒备的问道。
“我不知道。”德雷克塔尔摇了摇头，“必须由你自己去和元素之灵沟通。”
“但我不是萨满！”
狄宁根本不记得自己和元素之灵什么时候扯上了关系。那些思考方式简单粗暴的存在大概是最无欲无求的一类了。它们对世俗的利益与变迁毫无兴趣，凡人也很难对它们造成什么影响。萨满是它们和世俗之间的唯一链接。而他这个战士本应对此一无所知。
他警惕又怀疑的看着德雷克塔尔，思考着能否信任这个莫名其妙的邀约。
“狄宁……”这时候萨尔开口了，有点迟疑的说，“我觉得你应该试一试——我的意思是说，那可是元素之灵啊！”
兽人对于元素之灵的崇敬绝不逊色于对先祖的尊敬。萨满教派是他们的传统生活中不可或缺的一部分，正如圣光对于人类而言。尽管萨尔听得一头雾水，但他还是免不了对此心生敬畏。
“搭档，”艾伯特把手放在狄宁的肩上，小声的说，“你去跟那什么元素之灵谈过以后，他们有没有可能放我们离开？”
狄宁微微一怔。他倒是没想到这一点。一边懊恼于自己的冲动，他把这个条件提了出来。
德雷克塔尔思考了一会儿，勉强的点了点头。
“可以。”
“那成交。”狄宁干脆的说。





洛丹伦之辉 第三十五章 元素之灵
“别那样看着我，外来者。我没兴趣和你现在再打上一架。”
“那就别那样叫我。”
“元素之灵告诉我，你原本并不属于这个世界。”
“但我生活的世界和这里并无不同，同样我也会不顾一切的去保护她。你们才是外来者，兽人。”
此时德雷克塔尔和狄宁正一前一后的走在一条山脊之上。他们沿着缓坡逐步向上，攀登到冰雪依然覆盖的地方。霜狼氏族的营地被远远的抛在了身后，从高处看下去只有模糊的形状。
“我们的种族的确有过一段不光彩的历史。”老萨满平静的说，“对我而言，它带来的悔恨和痛苦与你所经历过的并无差别。”
“哦？看来那些多管闲事的元素告诉你了不少东西。”
“不，元素之灵不会告诉我这些。但我能够从你的灵魂之中感觉到。那伤痕让你躁动不安，像是被骨头卡住喉咙的野兽，只能通过不断的奔跑来发泄痛苦。”
狄宁皱起眉头，但这一次他并没有立即发怒。也许是寂静的山岭和浩荡的长风抚平了他的暴躁，也许是内心中的某一部分——尽管很不情愿——知道老兽人说的是对的。
重获新生以后，他就被缥缈的希望折磨的焦躁不堪，完全失却了冷静。但那冷静的代价实在高昂，唯有心如死灰才能知晓。相比之下他宁可选择当下，至少他所做的一切是出于期望而非义务。
“所以，这就是你渴望改变命运的原因。”德雷克塔尔继续说道，声音中似乎带着几分谴责，“尽管你并不知道自己将会给这个世界带来什么。”
“……你也不知道我经历了什么，萨满。”狄宁沉默了一下，“任何知晓那一切的人都不会无动于衷。”
他紧盯着老兽人的背影：“告诉我，如果你可以回到二十年前，去阻止你们的酋长离开氏族从而免遭杀害，你会袖手旁观吗？”
德雷克塔尔并没有马上回答他，而是沉默的思索了一会儿。
“杜隆坦和他的伴侣是为了揭露古尔丹的阴谋而牺牲的，这是一次崇高的奉献。”
“但他们还是死了，他们的儿子被人类抚养长大，部落还是在古尔丹的野心下四分五裂。”狄宁步步紧逼，“如果你能够选择别的方式——比如一封信或者其他的什么，那结果难道不会更好吗？”
这一次德雷克塔尔沉默了更久的时间，最后发出了一声长叹。
“我不知道。”他说，“也许你是对的，陌生人。但我相信万灵自有安排。”
狄宁摇了摇头，但没再追问下去。
他们保持着沉默走完了剩下的一段路。
在登上山顶之前，狄宁就察觉到他们的目的地还另有他人。他握住剑柄，但在看到对方的时候又松开了——那是一个年幼的兽人，看起来已经等待多时了，怀里抱着一小堆应该是仪式所用的东西，警惕又好奇的盯着他看。当狄宁看过来的时候孩子丝毫没有退缩，反而冲他做了个凶恶的鬼脸。
“这是我的助手，帕卡。”德雷克塔尔像是完全没有察觉到一样介绍着，“虽然年纪还小，但并不缺乏勇气——无论是在哪种方面上。”
狄宁短暂的笑了一下。
“没断奶的狼崽也会咬人，”他说，“但除非他拿着匕首架在我的喉咙上，否则我不会对孩子动手。你还是快开始仪式吧，萨满。”
德雷克塔尔挥了挥手，地面的积雪悄然消退，露出一个石台。
“坐到上面去。”
狄宁依言在石台的中心坐了下来，将戳着腰间的长剑放在身边。起先他屈起一条腿坐着，以便随时能够起身，但想了想又改变了姿势，将腿盘了起来。这是潘达利亚的武僧们常用的坐姿，据说能够起到宁神聚气的作用，但他除了腿有点疼以外没感觉到其他效果。
“接下来呢？”他看着德雷克塔尔。
老萨满将一小撮粉末撒进了一个石碗里，然后从地上捧起一把雪，雪在落进碗中的时候就迅速的融化了，将粉末冲成一碗灰色的药汁。
“把它喝了，然后尽可能的放松。什么都不要想。”
“这可不怎么容易。”狄宁低头看了看碗里颜色可疑的液体，“你还不如让我直接睡着呢。”
调侃了一句，他就举起了碗。尽管已经有了心里准备，但还是被那苦涩又带着辣味的诡异味道激的浑身一抖。他费了点力气才把它们全都咽下去，但那股味道还是在嘴里久久徘徊不去。
谢天谢地我只用喝这一次。狄宁想。
此时萨满已经开始了属于他自己的那部分。狄宁尽可能的不去盯着他看，而是保持大脑放空。但当德雷克塔尔用灰烬在他的身边画出长长的弧线，然后举起手吟诵着向元素发起请求的时候，他仍然忍不住冒出一个念头，感觉自己像是被洗涮干净然后架在火堆上的祭品。
他为这个联想不快的咬紧牙关，但这时候喝下去的那碗汤药已经起了作用。狄宁感觉自己的意识有些飘飘然了起来。一种温和但无可抗拒的力量拉扯着他。周围的一切都开始变得模糊，起先他还能看清楚大概，但很快就只剩下了大块的颜色，接着连颜色的边界也混乱了起来，尽管他试图保持住某种平衡，但最后还是无可避免的跌进了黑暗之中。
***
他感觉不到自己了。
或者说，他失去了原本熟悉的感知方式，通过一种新的感官来认知世界。在这种情况下，狄宁模模糊糊的觉得自己就像是一团漂浮不定的雾气。就连他的思维也是漂浮不定的，意志铸就的墙壁不复存在，情感和思绪肆意飘荡，甚至很难思考。狄宁费力的想要集中精神，但他立刻就感觉到了斥力。
我会被排斥出去的。他意识到了这一点，只能不甘不愿的放松下来。
他并不是单独一人。狄宁能够感觉到除自己之外的某些存在，就在他的不远处。一，二，三，四，五。他数着，分辨着它们散发出的性质截然不同，但同样强盛到不可思议的气息。随着他对于这种状态越发的熟悉，他的感知也越来越详尽。这让他仿佛听到了一些声音。
[他不是……]
[被压抑]
[达成……履行……]
[权限……力量]
这些破碎的词汇让狄宁一头雾水。直觉告诉他自己正是这些存在交流的中心，但他自己对此却一无所知。这让他十分烦躁。他尝试着靠近，但并不知道自己的所作所为起到了什么效果。
唯一可以确认的效果就是它们注意到了他。
狄宁知道它们的身份——元素之灵，当然。不然还能是别的什么呢？上古之神吗？嘿，那可就有乐子瞧了。
不知道是不是错觉，当他这样想的时候元素之灵骚动了一下。
不是错觉。一个低沉的声音在他的意识之中响了起来。已经很久没有人提起那些源自亘古的邪恶存在了。但我们仍然记得他们的所作所为。
他们是混沌的化身，黑暗的影子，是万恶之源。另一个轻快的声音接口道。
正是他们的阴谋诡计让我们失去了那位强有力的盟友。爆裂的声音急切的插口道。他倒戈相向，而现在还在酝酿着更大的灾难！
时日将至。我们必须戒备，我们已做好准备。不急不缓的声音平稳的说。
我们一直在等你归来。契约者。最铿锵有力的声音总结般的说。
狄宁被这样的发言弄得晕头转向。他尝试着思考，但这种情况下他很难集中精神。思维随意的跳跃着，找不到什么头绪。
万恶之源应该是燃烧军团才对，元素的盟友是萨满吗？还有那个称呼…为什么要这么称呼我？契约什么？谁的契约？你们真的没有找错人吗？
乱七八糟的问题蹦了出来，然后狄宁才发现他外放了自己的思想。他有些尴尬的收敛起自己，然后尽可能的凝聚起混乱的思绪。
我不知道你们在说什么……我不记得有什么契约，我甚至不是个萨满！他强调道。也许你们是找错人了——或者那个兽人认错了。
不。铿锵有力的声音说。我们不会认错，外来者。
如此笃定的口吻让狄宁倍感头痛，即使他现在根本感觉不到自己的头。但他确实对此一无所知——如果没有萨满的协助，他甚至无法跟元素之灵沟通。何况他也想不出这个莫名的契约有何必要。
狄宁不信奉任何事物。曾经他也有过信仰，但事实证明那不过就是软弱者的慰藉。他愚蠢的把希望托付于其上，然后输的一败涂地。从那以后，他就只相信自己的双手。除此之外的一切都是不可靠的。
萨满祈求元素而不是控制元素，一旦他们的抉择有所偏差就会被否决。这种时灵时不灵的力量对于狄宁而言连鸡肋都不如。他痛恨仰赖别人的力量，也拒绝对任何信仰卑躬屈膝。他的行为时常偏向极端和混乱，显然不可能被元素之灵所容忍。相比之下，如果想要寻求施法者的力量，那还不如成为一名法师。虽然同样糟糕透顶，但至少奥术不会因为你的仇恨而抛弃你，它只会爆炸。运气好的话也可以把敌人干掉，运气更好点的话说不定你自己还能是完整的。
——等等，那契约的内容到底是什么？




洛丹伦之辉 第三十六章 失控
作为圣光的信徒，圣骑士自然是不可能被准许进入元素之灵的祭坛的。他原本想要留在原地等待，但萨尔向他提出了一个邀请。
“你可以与我待在一起。”兽人诚恳的说，“来看看我的族人们是怎么生活的吧，朋友。”
艾伯特欣然接受。一方面是出于他的好奇心，一方面也是为了萨尔声音中细微的紧张。
他原本以为自己出现在兽人面前时会遭到激烈的敌视。但没有。他能感受到那些充满敌意和警惕的目光，但也仅此而已。霜狼兽人们选择了避开他们而不是发起挑战。这让他十分惊奇。
“我以为兽人都是非常……热血的呢。你懂我的意思吧？”当他们平安无恙的穿过营地，最终坐在篝火边的原木长凳上的时候艾伯特这么说。
萨尔回了他一个笑容。
“但总得有休息的时间啊。”他说。
圣骑士若有所思。
“看来狄宁说的没错，你打了漂亮的一仗，伙计。”
“或许，但不会是最后一仗。”
“我认为你无须担心。看看他们的态度。我相信如果我不在这里的话，一定会有人上来和你搭话的。”
萨尔抬头看了看周围，内心希望艾伯特说的是对的。但他最后只是叹了口气。
“也许吧。但我还有很多时间和他们相处。而和你们……”则不多了。
艾伯特也意识到了这一点。他们即将分别，而何时能够再见却是个未知数。如果是普通的朋友，他大可以写信或者邀请对方前来做客。但在萨尔的问题上则都不好使。如果命运稍微残忍一些，这一次大概就会是永别。
“我们……”他有点踌躇，“还会再见面的，对吧？”
“当然，”萨尔肯定道，“别忘了我和布莱克摩尔还有账要算呢。”
“啊，那你可要抓紧时间做准备了。”艾伯特微笑道，“想和他算账的可不止你一个呢。”
“这么说你已经准备好了？”
圣骑士摊了摊手。
“你知道他原本的打算吧？用兽人俘虏来颠覆这个王国。我把这件事写到了布兰德带去王城的那封信上。虽然没有切实的证据不能拿他怎么样，但他的日子也不会好过——我父亲已经容忍他很久了，是时候给他点苦头吃了。”
“而等他手忙脚乱的时候……”他意味深长的看向萨尔。
兽人自然明白他的意思，爽朗的笑道：“那就该轮到我了！”
他们一起笑了起来。艾伯特很喜欢这种感觉，这让他能够深刻的感受到他们之间坚实的友谊，这种默契无间的合作让敌人也变得不足为惧了。曾经他只能在白银之手的同僚身上感受到这种彼此支撑的感觉，但比起只见过几次面的圣骑士们，一直和他并肩作战的狄宁和萨尔所带来的安心感更加强烈。
当你知道总有一个人站在你身后，你就会放心的大步向前。
“我会仔细的注意敦霍尔德的情况。”萨尔保证道，“那你们接下来的打算呢？”
“就像你知道的那样。我们要去斯坦索姆。狄宁说诅咒教派的老巢在那里，他们正谋划着一件大事。”
“而你们要给他们搞破坏。”萨尔笑道，“真希望我也能在那里。在塔伦米尔我可是跑够了，这次应该换成他们了才对。”
“当他们像兔子一样狂奔的时候，我会记得告诉他们这还有你那一份的。”
“那就好极了。”
萨尔还想说什么，但就在这时，沉闷的雷声滚过了天际。他们一起抬头，发现原本晴朗的天空突然被乌云彻底覆盖。周围的光线飞快的暗了下来，阴沉的仿佛暴雨的前奏。
“我还以为这地方只下雪呢。”艾伯特惊奇的说。
“不管雨还是雪，我们恐怕得找个地方……”萨尔说了一半就止住了话头，紧紧的盯着一个方向。
艾伯特顺着他的目光看去。那一处云层中骤然炸出一连串的闪电，径直劈向了下方的山峰。他们同时感觉到了地面轻微的震颤，石子都被震得跳跃起来。接着又是一波闪电，照亮了越发阴沉的天空。
这么密集的闪电显然不可能是自然现象。艾伯特心里骤然升起了不好的预感。
而反应更快的萨尔已经急促的开口喊道：“那是狄宁和德雷克塔尔的方向！”
两个人对视了一眼，无须商量就一同朝着那个方向赶了过去。
***
当他们爬到山脊上的时候，周围的变化越发剧烈了。频繁的雷鸣声近在咫尺，脚下的地面剧烈的震动着，迎面而来的狂风凛冽的如同刀割一般，斗篷上立刻覆盖了一层薄薄的冰霜。唯一值得庆幸的是，这种变化是时断时续的，而平静的时候更多一些。艾伯特，萨尔和其他几个跟来的兽人正是借着这样的机会才得以靠近。
在路上他们找到了德雷克塔尔的小随从帕卡。年幼的兽人显然是被吓得不轻，在族人的安抚下才平静下来。但他也说不清到底发生了什么，只是告诉他们德雷克塔尔派他回到营地去找外来者。
一定是狄宁出了什么事。艾伯特和萨尔越发的肯定这一点。简单的交谈后兽人们同意带着帕卡回到营地，而由他们两个赶上去看看到底发生了什么。
这并不容易。随着他们的靠近，仿佛整个世界都狂乱了一样。如鞭子一样的狂风甚至在萨尔裸露的皮肤上抽出了血痕，艾伯特则差点因为突然崩塌的道路而摔下山去。闪电在头顶狂舞，幸好没有落到他们的头上。两个人几乎是手脚并用，摸索着爬上了山顶。
“德雷克塔尔！”萨尔用胳膊遮在眼前，这才敢稍稍睁开眼睛，但还是什么都看不清。尽管他已经竭力，但声音刚一出口就被狂风吹散了。
值得庆幸的是，一个强有力的声音径直传进了他们的耳朵里：“到这儿来！”
萨尔拖着艾伯特挪动了过去。走了几步之后，他们仿佛穿过了一面无形的屏障，然后回到了正常的世界。狂风消失了，地面稳固了，雷鸣声也小了许多。两个人同时松了口气，直起腰睁开了眼睛。
德雷克塔尔背对着他们站在前方，高举着双臂。萨尔之前见过的那个衰老的兽人不见了，取而代之的是一位强大的萨满。几乎肉眼可见的力量从他的身体中迸发出来，将外界的动乱全部拦在身前。萨尔震惊的看着这一幕，心中升起的敬畏让他半天才找回了自己的声音。
“到底发生了什么？”
“萨尔，问问他狄宁现在在哪里。”艾伯特更关心的是这个。
用不着翻译，德雷克塔尔听懂了他的通用语。他张开一只手，指向了前方：“在那儿。”
“你的意思是……”
“你们的那个朋友，”德雷克塔尔没有转头，“我还以为他是个战士。”
这下两个人的脸色都变了。
“你说这都是狄宁造成的？”萨尔难以置信的说道，“可他的确是个战士！我从未见到他用过剑和弓以外的方式战斗！”
“那我在对抗的是谁！”德雷克塔尔不耐烦的咆哮道。
“等等，他为什么要这么做？”艾伯特问道。这种惊人的力量所要付出的代价同样高昂，就算狄宁把德雷克塔尔视为了敌人，他又为什么要用这种费力的方式？
萨满的脸上露出了一丝迷惑。
“我不知道到底发生了什么。原本一切都很正常，仪式也毫无问题。但突然就都变了。这片区域所有的元素都暴乱了。我呼唤元素之灵，但它们始终保持着沉默。我只能尽力加以安抚，但正如你们所见，情况依然在逐渐变糟。”
“我也不知道他是怎么做到的，他甚至没有向元素之灵发起请求！但他确实对元素产生了影响，或者更多，在命令它们。我从没见过有人能够做到这样的事！”
“幸好他并不是冲着我来的。这力量太过分散了。我想他一定是失控了。但这不奇怪，凡人怎么可能像元素之灵那样使用元素的力量？他的身体根本无法承受这样的消耗！”
“最后他会怎么样？”
“会死。”德雷克塔尔直白的说，“不过在那之前，这份失控的力量也有可能把我们全杀了。”
“那么我们必须阻止他！”艾伯特斩钉截铁的说。
“当然，我就是为了这个才把你们叫来的。”
“你打算怎么做？”萨尔问道。
“我不太确定，但说不定你们可以唤醒他。”德雷克塔尔冲着天空张开一只手，“萨满和元素之间有着强大的链接，我能感觉到其中的愤怒和痛苦。元素带给他的负荷让他痛苦，痛苦让他愤怒，而他越愤怒，元素就越失控，他的痛苦就越深。你们得让他平静下来。否则我们只能等到他死。”
“不会有那个‘否则’的。”艾伯特坚定的说，“我去带他回来。”
“还是让我去吧。”萨尔向前一步，“我比你强壮。”
“但我有圣光的力量。”圣骑士拍了拍他的肩膀，“我觉得圣光能够让狄宁冷静下来——而脑震荡的效果大概就没那么好了。”
***
他不是没有受到过精神上的创伤。那种在神经中枢上磨刀的感觉他很熟悉，并且也忍耐的了。
但这一次不一样。
仿佛有人在用什么东西吸走他的大脑，思维，意识和所有的液体固体都搅成一团最后完全被抽空。然而在一无所有之后那股吸力仍然没有停下，而是继续压榨着他，从这具身体里一根一根的抽出神经束，血管和骨骼。
他疼的想要大声嚎叫，却根本不知道自己有没有发出声音。甚至连思考的能力都已经丧失了。除了疼痛他什么也感受不到。他愤怒的抗争着，怒吼着对抗无形无状的敌人，但这毫无用处。他越愤怒，那股吸力就越强，他越抗争，身体就越虚弱。
就在不断的恶性循环中，他模模糊糊的听到了什么声音。但太微弱了，转眼间就消失不见，他甚至都没有意识到自己听到了这个声音。
但是吸力突然减缓了。就像汹涌的大海上起伏的波浪。那个声音冲破了混沌的迷障，像一束日光一样照射进来。
“狄宁！”
日光带来了温暖，稍微缓解的疼痛让他恢复了一小部分思考的能力。他终于能够理解那声音的含义了。