喜上眉头

    张眉寿边将画像卷起，边随口问道。

    “姑娘过赞了，只是闲来无事时，拿来打发时间的爱好罢了。”

    想到棉花曾经所绘画像，一旁的阿荔沉默着看向窗外。

    守在窗下的棉花似有所查一般，转过头来与她对视着。

    只见阿荔脸上现出了一丝恨铁不成钢的神态，嘴唇轻动，无声吐出了一个字——学。

    她阿荔身为大丫鬟，处处都不想输给旁的丫鬟，她的男人自然也不能输给别的随从才行。

    棉花默默转回了头。

    做随从很容易，但娶媳妇好难。

    “姑娘，是否要将人先控制住，或带来见姑娘。”见张眉寿一时没说话，清烈主动问道。

    “你武功虽定在他之上，然此人兴许极擅使毒，决不可轻举妄动与其交手。”

    这世上有些毒发作极快，她到时即便有心想救怕也来不及。

    清烈上一世是因暗查白家的案子而殉职，这一回祝又樘将人保了下来，交到她手里，她便不可能叫他冒这个险。

    “眼下只需暗中盯着，待我先确定了对方身份，再设法将人引出来。”

    清烈闻言应“是”。

    “近身交手断不可取，但有一事，需得你去办。”

    “姑娘只管吩咐。”

    “待其出门之时，潜入卧房内，取几根须发即可。”

    “”

    清烈眼底有着困惑。

    但其中缘由轮不到他来多问，照做就是了。

    清烈退下之后，张眉寿向阿荔道:“去请田氏过来一趟。”

    这画像画得极生动传神。

    其上的人她并不认得。

    而若田氏认得，便可证明没有找错人。

    约等了一刻钟的工夫，田氏便随阿荔一同过来了。

    “姑娘。”

    &nbs




812 是她
    然而昏暗中似乎并没有什么异常。

    或是方才进来的急，忘了关地窖的门，有夜风灌了进来……

    她不敢有片刻耽搁，大步朝着那几口木箱处走去。

    她一只手握着蜡烛，另一只手将一只只锦盒挪到一旁，最后才摸到一只不起眼的小匣子。

    这一刻，她心中略定。

    她就知道东西一定还在——如若真被发现了，宋家此时又岂会这般平静。

    可宋锦娘怎么会突然有大好的迹象

    她分明是按照那人的交待做好了一切，那人也说了，这蛊毒外人根本解不了……难道说那位哑婆当真不同寻常

    但那人也叮嘱过她，倘若到了不会再引人注意的最后关头，只要将那蛊虫烧死，中蛊之人就会必死无疑……

    她这些时日也想这么做，但迟迟下不了决心。

    但眼下这局面，她若再不做些什么，事态怕是真要脱离掌控了。

    趁着眼下宋锦娘还未曾真的大好，及时结束这一切，或许这几日的好转在旁人眼中便只是回光返照而已，到时想来也不会引起什么猜测和麻烦。

    她这般想着，边取出了贴身藏放的钥匙去开那把小锁，眼底闪过挣扎之色。

    但那一丝挣扎，并没能动摇得了她的决心。

    如今她根本没有退路。

    “嗒——”

    铜锁被打开了来，发出细微清脆声响。

    她迫不及待地将匣子打开了来。

    然下一瞬，却是脸色大变。

    匣内空空如也，无一物在！

    蛊虫不见了！

    这一刻，巨大的惊诧与恐惧同时向她袭来，她拿不安的眼神在四下不停地搜寻着。

    按理来说，这匣子和铜锁都完好无损，虫子绝不可能自己爬出去才对！

    但眼下她除了先找一找，根本没有其它什么能做的。

    几口箱子均被她挪开，任何一个角落都不曾放过。

    四下寒气侵蚀，所触碰之物皆如寒冰一般，叫人忍不住牙关打颤，然她却是一颗心仿佛要跳出嗓子眼儿，短短片刻间已是满身的汗水。

    而此时，身后忽然有一道声音响起。

    “不知太太在此处找什么”

    “……”

    她浑身一僵，手中的蜡烛砸落在地，烛芯挣扎着闪了几下便灭了。

    四下陷入短暂的黑暗，直到那藏身在昏暗中的人点亮了手中的火折子。

    这是锦清居的大丫鬟，名唤阿湘，自幼习武，这些年来一直跟在宋锦娘身边。

    此时阿湘定定地看着那道熟悉的背影，克制着心中的惊怒与冷然，只凝声道:“此处太冷了些，还请太太随婢子出去吧。”

    那人转过了身来，正是俞氏。

    此时她轻抚胸口，余惊未了地道:“原来是阿湘，竟不知你是何时进来的，方才可是将我吓得不轻。”

    阿湘抿了抿唇，并不多言，只侧身让了道。

    俞氏的目光飞快地扫了一眼地上的匣子与钥匙，强压下内心的慌乱，清楚地知道此时多做多错，唯有在阿湘的注视下尽量镇定地出了冰窖。

    不多时，锦清居内重新亮起了灯火。

    尚在外书房中理账，未曾歇下的宋聚一路大步赶来，目光在堂中扫视了一圈，不由皱眉问道:“人呢”

    阿姐不是叫人来给他传话，说是已经将那内应给引出来了吗

    没错，此番阿姐所谓“大好”，不过只是引蛇出洞的手段罢了。

    宋锦娘这两日所服，乃是傅大夫所配拿来吊着精神的药，与先前张秋池考乡试时所用是相同的药，因此此时精神尚可，被宋氏扶着坐在了堂中铺了软垫的圈椅中。

    听得宋聚发问，她没有出声，只脸色比白日里更加苍白了几分。

    宋



813 试探
    她脚步声不重，堂内众人的注意力皆在当下之事上，因此只有功夫在身的阿湘察觉到了她的到来。

    阿湘是知她身份的，此时遥遥就要行礼。

    然四目相对，却见在院中驻了足的小姑娘对她摇了摇头，示意她先不必出声。

    堂中，俞氏正看向宋锦娘，笑着道:“阿姐平日里事忙，是极少下厨的，兴许是不知道，这雪蛤呀，炖之前可是要提前放进清水里泡着的。又见阿姐睡得熟了，这才不曾惊动。事情经过便是如此，只是不知阿姐可是误会什么了……我此时还觉得糊里糊涂的呢！同是一家人，阿姐若有什么话，还是直说的好。”

    宋锦娘面上看不出波动。

    她叫人去请阿弟过来这间隙，对方倒是想出了一个还算说得过去的说辞。

    “弟妹有所不知，你口中那只所谓拿来存放雪蛤的匣子里，先前藏着的是一只毒虫，据哑婆诊看，我此番应当就是中了此毒。”说着，看着俞氏道:“照此说来，说不准是有人借此来构陷弟妹了。”

    “毒虫！”

    俞氏大吃一惊似得，满面惊诧:“怎会有这等事……此事可属实”

    宋聚看着她道:“我亲眼所见，不会有假。”

    蛊毒是他亲眼看到过的，这局也是他亲自设下的。

    却没想到，牵扯出来的却是他的妻子。

    “雪蛤算得上是颇为名贵的补品了，不知是哪家送来的，还是从铺子里买回来的”宋氏语气还算冷静地问道:“竟只用这等简陋的匣子装着么，我倒是从未见过。”

    俞氏忙道:“是从大冰窖里取出来的，那里头东西太多，也记不清是从何处得来的了。”

    若她说是自个儿院子里的东西，再道记不清，未免太奇怪。

    却听宋锦娘道:“一盒雪蛤算不得什么，弟妹不记得也正常。但既是在大冰窖中取出来的，是哪一日所取，又是哪一日放进去的，管着冰窖的婆子想必定有记录在册——翻一翻便可知详细了。”

    俞氏悄然握紧了袖中的十指。

    到底事出突然，她自认已经足够冷静，但却还是有思虑不全的地方。

    即便内宅之事，宋锦娘从不插手，皆是她在打理，可她此次行事，根本信不过任何人——眼下再谈让那管冰窖的婆子替自己遮掩，根本是来不及的。

    “阿姐说这话，莫不是在怀疑我撒谎”

    俞氏脸色微变，声音里有一丝委屈:“既有人想害阿姐，又有机会下毒，定是有内应的。而问题既然出在了这盒子雪蛤之上，想必对方是存心要将脏水泼到我身上来了，未必不是做足了手脚……如此之下，阿姐若不信我，我还有什么能辩解的”

    “不是不信你，事情既出来了，少不得要去查一查。若真有人处心积虑要陷害弟妹，我更是要彻查清楚，将那人揪出来还弟妹清白。”宋锦娘心中有数，口中却不表露太多。

    俞氏闻言苦笑了一声。

    “阿姐这般想，我自是没话好说的，只是阿姐到底是对我起了疑……可我怎会去害你这些年来，我将阿姐视作亲姐姐来看待，难道这些在阿姐眼中都是虚情假意不成。”

    宋锦娘听得心中泛起冷笑。

    这话明面上是同她说的，实则却是在讲给阿聚听。

    到底阿聚才是宋家真正当家做主的人啊。

    然阿聚虽重夫妻情义，却并非头脑糊涂之人。

    宋聚在一旁没有说话，然眼底的颜色却又暗了两分。

    企图用这等浅显的言语来混淆他的注意力，让他对阿姐心生不满——

    阿芝这是慌了。

    若心中无愧，慌什么

    这时，几道身影步上了石阶，朝着堂中走来。

    阿荔和田氏在堂外驻足，张眉寿一人走进了堂内，向众人依次行礼。

    最后在俞氏面前福了福身，“舅母。”

    女孩子身披一件枫红色薄披，乌发间两支镶着东珠的簪子烨烨生辉，更衬得那五官精致的脸庞肤白胜雪，正当心慌意乱的



814 无话可说
    俞氏听得此言，只觉得心口处一阵抽搐。

    这丫头言语间皆是在试探她的反应，一句扣着一句是在给她下套！

    她嘴唇微抖着道:我嫁进宋家近二十年了，还不曾如今日这般被人误解过……如今脑中一片混沌，蓁蓁又何必非要在一言半句中挑我的错处”

    她这话说得有些重，仿佛是张眉寿有意帮着宋锦娘来针对她一般。

    张眉寿却浑然不在意，只道:“舅母言重了。”

    挑错处也得有错处可挑，此时是脑中混沌还是心中发虚，明眼人皆一眼便知。

    而她此举也没别的意思，只是好叫她这舅母知晓，局势已经清晰明朗了，再做无谓的否认并无太多意义。

    再有便是，她问这些，实则也是问给舅舅听的。

    俞氏于她和姨母、母亲而言是一房亲戚。

    但对舅舅来说，却是相伴了近二十年，替他生子持家的发妻。

    也正因此，她言仅于此，那些真正“咄咄逼人”，叫俞氏难堪的话，并未有说出口。

    不管是什么事情，什么关系，心中都该有一把尺子，守住一份界限感。

    俞氏今晚的举止与所言，看似还算冷静，实则漏洞百出——姨母心思聪慧敏锐，都尚且无意当场戳破太多，她这个外甥女更加不宜过分插嘴。

    这等局面之下，哪怕心底有再多不平与恼恨，却也不必大吵大闹，只需做到心中清楚即可。

    一旁一直不曾开口的宋聚，将俞氏的反应一丝不漏地看在眼中，此时只是缓缓闭了闭眼睛。

    再重新张开时，无声深吸了口气，看向俞氏。

    “为什么”

    他一字一顿地问。

    俞氏怔怔地看着他:“老爷……”

    “是你自己的本意，还是受了他人挑拨威胁——你究竟为何要做出这种事情来”宋聚尽量让自己的语气冷静些。

    “老爷就这么断定是我要害阿姐了”俞氏脸色苍白地反问。

    “阿芝，做了这么多年的夫妻，你该了解我的，我称不上如何聪明，却也绝不是个蠢人，往前不外乎是信任你罢了。”宋聚眼底俱是痛心之色:“可你当真认为这件事情你做得天衣无缝吗——先前吴家之事，也是你走漏的风声吧”

    这两日他深查了吴家，几乎已经能够断定吴掌柜同云家之间暗中必有往来。

    而昨日吴家太太借着上门探望阿姐的由头，曾被阿芝请去了单独说话。

    只怕说话是假，光明正大传递消息是真。

    还有其它可疑之处，此时他顾不得去细理，但一桩桩一件件陆续都浮现在了脑海中。