农家记事

果然一大清早，方庆听说今儿不用进府当差后，登时就急吼吼地催着出门了。
方庆今年虽也不过十一二岁的年纪，却在今年开年就被俞阿婆亲自出面托付给了司房的大管事儿，现如今正在司房里打杂。司房的大管事儿与家里世代交好，对方庆管得十分严，平日里亦是难得松散的。正是贪玩儿的年纪，好容易能出去玩儿，方庆自是欢喜不已。何况还被委以重任，更是走路都带风的。
不过因着花椒一家午后就要坐着车马行的车子回去了，所以只让他领着在最热闹的县前大街上转了转。
其实在花椒看来，这县里的县前大街实则也不比崇塘镇上的南北大街来的繁华，只不过这会子紧缺的吃的喝的却比崇塘多的多。
这一路走来，反正花椒的小肚子已是塞满了。
光是早饭，就吃了乌龟子、小馄饨、鸭浇面、豆腐花，又买了金刚脐、糖炒栗子、米花球拿在手里吃，还沿路看了走绳索、做影戏。只不过这些做百戏的都是比茴香六哥大不了多少的小孩，技艺虽是jīng湛，却叫人看得有些心酸。
为着赶上家去的车马行的牛车，许氏一大清早就在忙活早午饭了，待吃过饭告别俞阿婆诸人上了车，花椒又开始一五一十地分派买来的礼物：“这朵牡丹绒花是给大姐姐的，这个桃木手镯是给姐姐的，这个顶针是给三姐姐的，这包金刚脐是给四姐姐的，这些笔搁、镇纸、水滴是给小叔和哥哥们的，还有这把木刀，是给七哥的。”
花椒看着摊在母亲膝上的这些个jīng挑细选出来的礼物，虽然都是些小东西，不甚值钱，却仍是非常满足的。
这可是她头一遭给兄弟姊妹们买礼物，虽说还不是自己个儿赚的钱，好歹却是自己个儿攒的钱。
说起来还要感谢母亲罗氏，花椒自打出生后，洗三满月百日周岁，以至于之后的年节，但凡是长辈们送给花椒的贺礼与压岁钱，罗氏一文未动都给花椒攒了起来，就存在花椒的小箱笼内。虽说从没细细数过，却绝对已是不老少了。以前是没有这样的机会，这回她总算能说上两句囫囵话了，自是不打算放过的。
秦连豹看着小女儿笑眯了眼睛，一脸的陶醉，就像偷吃了小鱼的小nǎi猫似的，忍不住的就想逗逗她。
捏了她挂在腰间的小小荷包，正sè道：“怎么办？椒椒的荷包可都瘪了！”
花椒就顺着父亲的大手看了看自己腰间的荷包，又提溜起来晃了晃，确是轻了不少，也听不见什么声响了。
罗氏就又好气又好笑地看了秦连豹一眼：“你又逗她做什么，仔细真把她闹哭了！”
茴香看着低着头打量着荷包的妹妹也很担心。
昨儿一早洗漱好后，小丫头就跑去找娘，一本正经地说要给哥哥姐姐们带礼物。娘说好，小丫头却说要自己出钱，娘也答应了，果真在小丫头的箱笼里数了五十个铜子出来给她装进了小荷包里。
当时小丫头那放光的眼神她可瞧见了，这会子五十文钱用了大半，生怕她想起来再着急，赶忙解下自己的荷包道：“椒椒没事儿的，姐姐这还有铜子呢!”六哥也附和道：“哥哥的铜子也全给你。”
他们两个看到妹妹拿了自己的钱要给哥哥姐姐们买礼物，想了想，也求着母亲在自己的箱笼里取了钱出来。却也用了大半了，这会子荷包里装得满满的都是阿婆、舅娘、大舅私底下给的。虽是私底下，可按着母亲的规矩却是要给她一一看过，才能收进各自的小箱笼里的。不过这会子拿出来哄哄妹妹，也不妨事儿的。
花椒就连连摇头，推开了哥哥姐姐的荷包，指着那一小堆礼物脆生生地道：“我也有钱，我的钱变成礼物了，这也是钱。”
秦连豹大笑，一把抱过花椒：“我们椒椒真聪明，这可不是钱么！”
花椒被父亲举过头顶，咯咯直乐。又冲着哥哥姐姐笑：“我不要哥哥姐姐的钱，姐姐的钱买线，哥哥的钱买纸，阿婆舅娘和大舅才高兴。”
ps：才发现已经写了十万多字了，自己也是吓了一大跳，也没想到会得到这么多姐妹的支持，不过我可是打算写过百万的，现在故事还没展开呢~
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农家记事 第四十九章 彪货
几人俱是不妨花椒会说出这样一番话来，自是惊讶不已的。
花椒却只是咯咯地笑，又耷拉着小脑袋打起了哈欠来。
秦连豹抱着昏昏欲睡的小女儿，怎么看都看不够，忍不住还要同罗氏道：“你说，她这样小小的人儿，怎么什么都知道？”
不比秦连豹总是早出晚归的，只有夜里归家才能看看几个孩子，同他们相处的时间并不算多。这三个孩子可都是罗氏一手带到这样大的，又因着打小的经历，罗氏最是知道没娘的苦楚，所以对待孩子又尤其宝爱上心，非常关注孩子的一举一动，对他们的性情习惯举动自然都是了然于xiōng的。
虽然也很高兴花椒这样的年纪就能说出这样的话儿来，却也不似丈夫这般大惊小怪的。不过见他这样高兴，心里却是松了一口气的，不由笑道：“小丫头总喜欢跟着哥哥姐姐们跑，还爱听大人说话，想来又是打哪听来的吧！”
家里头孩子多，虽则麻雀似的叽叽喳喳热闹的紧。可说话走路却好似从不用人教，跟着上头的哥哥姐姐们自然而然的就会了，倒是省了不少事儿的。
“那也很聪明呀！”秦连豹还是很自得：“旁人说了什么，都能记在心上，还知道拿话儿规劝哥哥姐姐，我小时候总是不如她的。”
罗氏听了更觉好笑，却又忍不住提醒道：“椒椒还小，可不能这么夸，仔细被人惦记上了。”说着还敬畏的看了看老天。
秦连豹自是不信这些个的，可涉及到女儿，再加上也不想叫妻子担心，也就不提这茬了。
罗氏看着丈夫儿女，又摸了摸花椒额前的碎发，搂了搂身边大大小小的包袱，突然间就觉着这样颠簸的车程，好像也没有那么难以忍受了。
只饶是如此，等他们回到崇塘镇时，也已是暮sè四合了。还隔着老远，六哥就在关门外看到了候在一旁的秦连熊，三个小东西都高兴了起来，大声唤着“二伯”。
秦连熊赶着牛车迎了上来，三个小东西又顾盼四周，却是迭声问着：“祖父去哪了？”
秦连豹同罗氏也有些诧异。
昨儿一早却是说好了的，今儿会在这等着他们一道回家的，难道是活计还未做完？
秦连熊却是帮着秦连豹两口子把随身的大包小包搬上自家的牛车，随口道：“家里出了点事儿，老爷子就没出来。”
三个小东西一听这话，立马就收声了，乖乖上车。秦连豹同罗氏心里就是咯噔一下，不过再见秦连熊面sè如常，又松了一口气。
“出什么事儿了，二哥？”秦连豹出声问道。
“没什么事儿，就是那彪货让人给打了。”秦连熊不以为然道。
花椒愣了一下才知道秦连熊说的是谁，心里当即就松了一口气了，却又好奇起来了。
接着听下去才知道原来还不是被旁人给打的，打他的正是族伯娘袁氏的族兄弟们，甚至袁氏的大哥袁大舅也下了手的。
倒不是为着袁氏。
秦连彪这些日子也在外头打牮，这事儿大家伙都是知道的。只这时节谁有工夫出去找他，用袁氏的话说，他不爱着家，说不得家里还要安顿些的。
却哪里知道他昨儿到了一户人家打牮，论起来还是袁氏没出五服的族兄。其实说起来秦连彪打小也是跟着秦老爹下过苦功的，一手牮活也拿得出手。辛辛苦苦干了一天了，活儿干完了，酒饭也吃了，等到会钞结账了，却出了事儿了。
“这一间屋子一百文整的价格还是爹爹当初定下的，已是好些年没加价了，老百姓约定俗成的就是这个价码。可那彪货倒好，事先半个字儿没提，活儿干完了，竟坐地起价直接就给翻了一个翻儿，一个大子儿都不许少，还容不得人家问一句，人家略问一声他就发火。还说人家‘没有钱就消停些，充什么大尾巴狼啊！’又说什么‘谁都不能叫我做白工，想占老子的便宜，就是亲爹亲爷都不行！’”秦连熊说着嗤笑了一声，又道：“这不是讨打么，人家自然火大。那彪货又实在是个拎不清的，闯进袁家人的老宅了还敢叫嚣。这不，劝架的倒是不少，可两边谁都不肯让，就掐起来了呗!可他就是个流氓假仗义，真到动手可不就瞎了么，哪有还手的本事。后来袁家老大经人报信赶了过去，见那彪货都挨了打了还要嘴硬，新仇旧恨一道涌了上来，哪里还忍得下这口气，也上去揍了他几拳……”
听到这里，秦连豹和罗氏俱是唬了一大跳，秦连豹更是道：“要不要紧？”
秦连熊就道：“没事儿，人家袁家再是不济，也都是崇塘街面上长大的人物，自是知道该朝哪里下手的。看着青紫绿黯的吓人，其实都是硬伤，死不了的。”
秦连豹不禁语塞，却听秦连熊继续道：“这样一来，袁家其他人倒是不好意思再动手了。只袁家老大把那镖货送了回来后，伯娘如何会饶他。寻死觅活的，比捅了马蜂窝还麻烦，昨儿已是闹了一夜了，我早上出门还听到那镖货在叫骂，就不知道这会子消没消停……”
却是消停了。
一路说着话儿，一行人很快就回到了周家湾了。老远的就瞧见秦连彪家的院子里安安顿顿的，没有半点声响。倒是自家门口几个小脑袋探头探脑的，一瞧见他们就欢呼了起来。
小兄弟姊妹们不过一日未见，三秋都说少了，简直就跟八辈子没见过面似的。
四堂哥五堂哥据说两刻钟前就在门外候着了，而车上的三个小东西看到他们更是老远就欢呼了起来，屋里听到动静的几个更是当即就丢下了手里的活计，急吼吼的就往外跑。
哥哥姐姐弟弟妹妹，挨个儿的招呼过来，那叫一个热闹。长辈们一旁看着，又是欣慰又是好笑。
花椒也很激动，蹲在牛车上就解开小小的包袱，高声喊着哥哥姐姐分派礼物，当先就把那一包金刚脐塞给了飞跑过来的香叶。
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农家记事 第五十章 退学
香叶这两天少说都念叨了百来遍花椒了，看到她的时候，眼泪都快出来了。还未说上话，就见花椒把一个纸包塞进自己怀里。
一脸不解的打开牛皮纸包，却是“哇”的一声就跳了起来，抱着金刚脐又团团转地找沈氏：“娘，娘，椒椒给我带金刚脐了。”
最后一个字竟还飙出了小小的高音来。
又转过身来看看金刚脐看着花椒，小脸通红却激动的不知道说些什么才好，抱着她的脑袋就在她脸上猛亲了两口，糊了花椒一脸的口水。
花椒摸了一把脸上的口水印，又把文房分给哥哥们。小小子们俱是非常惊讶：“椒椒也给我们带礼物了？”
花椒笑着连连点头:“我给哥哥们挑的。”又站起来找秦连凤：“小叔，小叔，快来！”说着就把一个兔形的水滴塞进了秦连凤手里：“这个小兔子是送给小叔的。”
秦连凤把水滴拿在手里看了会儿，不好意思地抱了花椒：“椒椒自己留着吧，小叔不用这个了。”又笑道：“这可是小兔子呢！”
花椒肖兔，还有同年的秦连凤和莳萝，亦是肖兔的。
花椒忙的一头的汗，也没多想他的话，只是嘻嘻笑着又推给他：“我就是小兔子，我给小叔的，小叔拿着。”说着就从他怀里滑了下来，继续分派礼物。
不过是些个小玩意儿，小兄弟姊妹们其实也不缺这些，却个个欢天喜地，围在牛车旁，你看看我的，我摸摸你的，大说大笑，比过年还热闹。
香叶又在丁香的帮助下把金刚脐分给兄弟姊妹们吃，夜饭早已做得，唤了几次都只闻应声不见其人。最后还是莳萝过来把花椒抱回了屋，一众小东西才肯挪窝。
却是吃饭都没甚心思，俱是匆匆扒了两口饭就跑了，花椒也跟着哥哥姐姐们出去院子里玩儿去了。饭后秦老爹同几个儿子坐在檐下说话，罗氏这才有空把府里的赏赐给秦老娘过目。
早在夜饭之前，家里人就已经知道秦连豹和罗氏这趟进城收获颇丰了。
不但秦连豹由方良领着见到了方家大老爷，在大老爷面前露了个脸，罗氏也拜见了方太夫人。
俱是欢喜不已。
不比俞阿婆方良都是家生子，一大家子都是依附着方家过日子的。方家虽是整个宁江府数一数二的世家望族高门大户，秦老娘和罗氏也是从方家出来的，可对家里的大多数人来说，方家都是又陌生又遥远的。知道是知道，日常也会说起，可也仅此而已。
不过话虽这样说，可若真个说起来，方家却是秦家的依仗。
旁的不说，只说家里的这七十余亩耕地。秦家不过普通农户，或者说就连普通农户都不如，毕竟秦家是外来户，在这崇塘没有半点根基。若不是秦老爹与方良的父亲少年结识，乃至交好友，背后有人打点撑腰。在崇塘这样寸土寸金的富庶地界，如何能买得到田地，更别提能这样安安稳稳的种上这些年了。
县里的衙役镇上的巡检可不是吃素的，那些个弓兵手里的弓箭也不认人的。何况周遭还有那么多大姓氏族呢，这些个盘踞经年的乡间势力又有哪一个是好相与的。
更何况这回花椒能捞回一条小命来，说到底也是方家施的恩。
这会子秦连豹罗氏两口子俱在方家挂了个号，不管以后会怎样，当下来说，却总是好事儿一桩的。
尤其秦老娘，对方家感情非常深厚，听闻更是欢喜异常。只饶是如此，还是没有料到方太夫人竟还有如此丰厚的赏赐。
因着知道秦家的孩子都在进学，方家太夫人对秦家好感更甚，特地赏了罗氏一匣子湖笔、一匣子徽墨、一匣子澄心纸，还有一方端砚，这可都是有钱都没地儿买的好东西。
秦老娘识字虽不多，却是个识货的，摸着这些个匣子欢喜不迭，嘱咐罗氏赶紧收好：“你替小六保管好了，等他大了再给他用。”
罗氏笑着应是，又把尺头点心一一展开给秦老娘看，秦老娘不住的点头：“这缎子也是难得的，你针线好，年下与茴香椒椒做身冬衣过年穿。”
罗氏就指着里头一匹宝蓝sè的衣料：“这个颜sè好，我来给您裁件大袄！”
“不用不用。”秦老娘连连摆手：“我都这样大的年纪了，这样好的衣裳做了也没地儿穿，还是你自己留着吧！这样好的东西，放不坏的。”
罗氏不是个善言的，只是笑了笑，没有多说什么，可心里已经打定主意要给婆婆做件大衣裳了。
秦老娘的心思却全然不在这些上头，只是嘱咐罗氏：“太夫人赏的那副长命锁你可得替椒椒看着些，仔细她小人儿不留神磕了碰了，那就不好了。太夫人是个福缘深厚的，我们椒椒沾了太夫人的福气，以后也肯定会无病无灾平安顺遂的。”说着又唏嘘了起来，眼眶都湿润了：“没想到太夫人竟还记得我。”
倒是打开了话匣子，难得长篇大套的同罗氏回忆起了往事来。
等到檐下说话的父子几个将要散去，婆媳二人才从回忆里走出来。罗氏赶忙收拾东西，临走时又在一大盒子的点心茶食里捡了些好克化的出来，要留给秦老娘。
秦老娘却不肯收：“我和你公公都不爱吃这些个，这样的天放不坏的，你拿回去慢慢吃。”
罗氏也不肯收，只是笑道：“这还有呢！”说着又把剩下的一半茶食分作五份，正好每个房头一份，就是秦连凤那也未落下。
不光是茶食，方太夫人赏的四匹衣料，罗氏回屋就裁了三块尺头出来，特意裁得宽余了些，做袄做裙都使得，这是送给三个侄女儿的。文房之中除了那方端砚之外，湖笔徽墨澄心纸都等分成了八份，虽则少了些，可到底是份心意。分送给小叔子和几个侄儿，就连尚未进学的小七亦是有份，只说收着以后再使。
挨个儿送上门去，自是谁都不肯收的。都知道必是好东西，如何好意思的，何况以后想要还情都难的。好一番的推让，实在推却不过又是谢之不迭。只是在罗氏将文房送去正房交给秦连凤的时候，秦连凤却是说什么都不肯收。
罗氏正在纳罕，就见秦连凤涨红了脸，半天才吭出一句：“三嫂，我不，不想念书了。”
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农家记事 第五十一章 前程
秦连凤脸sè紫涨。
这句话其实已经在他心里憋了好几天了。
自打那日听说学堂得要大修，起码也得等到明年开年才能复学的时候，几个年纪略大正等着学堂开学好念书的侄儿都颇为失望，他却是不知为何松了一口气的。
也是从那一刻起，他心里头就隐隐种下了这个念头了。日子一天一天过去，这个念头也越发成熟。
却不知道该如何开口。
他实在是说不出口。
荒废了这几个月的学业，他突然发现自己好像已经念不进书了。也曾bī着自己坐下来静心温书，却发现自己的心思似乎也不在这上头了。
起初自是恐慌的，根本不知该如何是好。
虽则长到这样大，父母兄嫂从未同他多说过什么。不像学堂里的那些同学们，家里头时时刻刻耳提面命，好像他们活着就只有念书功名这么一桩事儿。可他打小也是发过宏愿的，想着自己一定要好好念书，考取功名，光宗耀祖。
可这话说起来容易，但做起来，何其艰难。
同他一样，当年学堂里的同学们哪一个没有发过这样的宏愿。可渐渐长大，到了现在，学堂里像他这个年纪的同学已然不多了，好些个从蒙学一起念上来的同学大多都已是退学回家了，有的在家务农，有的拜了师傅在学手艺，还有的跟着家人在做买卖。只有极少数人还在坚持着学业，可他们却都是在为着童子试做准备的。
而自己，自家知道自家事儿，他已经十五岁了，已经过了茫然无知的年纪了，心里已经明白，或许在念书一途上，自己确实是没有太大的天赋的。
心里自然不是滋味，失望伤心，或许还有别的。又打心里觉得对不住父母兄嫂，却是叫他们失望了。
可既然已是想明白，在他想来，也就没有这个必要再念下去虚度光yīn浪费钱财了。
以前他还不觉得，可现在仔细想来，虽说姚氏族学对他们这些附学的学子同样非常优待，每年收取的学钱不过七八百文，不过其他学堂的十分之一罢了，也就足够支付先生的束脩而已。可到底贽敬节礼、嚼裹笔墨，还有同学之间的交际应酬，七七八八的加在一块，哪年不要五六七八两银子的。
父兄外出牮屋，早出晚归爬高爬低的那样辛苦，纠偏一间屋子也不过收入一百个大钱。
他开销的可都是父兄的血汗钱。
来回琢磨了好几天，秦连凤主意已定。却只说不出口，好几次话到嘴边又咽了下去。后来又盘算着是不是缓缓再说，反正年后才会开学，到那时候也来得及。可不知怎得，日子一天一天过去，这个念头沉甸甸的压在心头，已经渐渐叫他喘不过气儿来了。
把玩着花椒送的兔形的水滴，又恰逢罗氏送来了上好的笔墨，秦连凤突然觉得自己实在不是个东西。
总算说出了口了，不管结果怎么样，或打或骂，他心里总是好受了。
站在当地，秦连凤默默地深呼吸。
一众兄嫂也都没有说话，俱是看着老爷子。
秦老爹没有言语。
对于这个小儿子的前程，秦老爹心里也不是没有打算过的。
以前是没有这样的条件，可这些年来家里日子渐渐好过，小孩子家家的，念书自是第一要务，只要儿孙不是实在顽劣不受教，他是无论如何都不会在他们成丁之前提出叫他们别再念书的话儿的。
反正家里暂且还不指望着他们赚钱贴补家用，能念书自是要供着他们往上念的，多念几本书总不是坏事儿。否则等到年纪往上，为着生计俗事愈多，记忆力也大不如前，再想念书都没有这样的机会了。
而小儿子的学业进度，他也不是不关心的。知道之前还则罢了，可自打今年开年，开始念《易经》、《礼记》，习作“制艺”之后，或是因着课业艰深的缘故，哪怕每晚自读至三更天四更天，冬夏无间，矢志不懈，可在课业上却难有寸进，已是明显力有不逮了。
各人都有各人的缘法，秦老爹并不失望。不过私底下还是同秦老娘商量过的，他既是想念书，那就再供他念一年。不论结果怎样，这样苦读一年对他以后总是受益无穷的。而等到成丁之后，究竟前程落在何处，却是也要同孩子商量后再做打算的。
秦老娘虽说有些遗憾，却没有不应的。何况她总听丈夫同孩子们说，读书是一辈子的事儿。
如此一来，就算不考科举，又不是就不能念书了。孩子若是真心喜欢念书想要念书，那就勉励他继续念下去好了。就像老三一样，哪怕成家立业，也始终没有放下书本纸笔，不也很好。
不过前几天略略得闲之后，秦老娘就发现自己这个小儿子最近这段日子情绪好像不大对头，问他又不说，告诉了秦老爹，秦老爹正打算找个机会与他说说话，却没想到他自己先说出口了，也没想到却是为了这桩事儿。
自是没有像秦连凤心想的那样生气或是失望，能有自己的打算，也有了担当，这也未尝不是好事儿。
不念就不念了吧！