风雨大宋

    庄客停住脚步，转身道:“这原是大官人的母亲图清静，在这里建了一处庵堂，专心念佛。老夫人故去之后，一个老尼住在这里，由庄里供奉。四公且在这里住些日子，大官人自有安排。”

    沈大郎已经走得累了，听了喜道:“如此最好。我们兄弟三人在这种地方住得惯了。”

    宋四公看了看四周，入目所及荒凉一片，多少里内都没有人烟，点了点头。

    到了庵堂前，一个三十多岁的中年妇人出来，向几人行礼。

    庄客道:“大嫂，这几位是庄上的客人，因为不方便，来这里住上些日子。”

    那女子看了几人一眼，有些为难:“这里只有我和师父两人，都是女子，只怕有些不妥当。”

    “他们自睡一屋，有什么不妥当！此事大官人吩咐下来，大嫂只管照做就是！”

    庄客老大不耐烦，一边说着，一边招呼宋四公几人进屋。

    那妇人叹了口气，不再说什么，一个人站在外面发呆。

    帮着宋四公几人个在一侧的屋子安顿下来，庄客道:“四公且住在这里，只要不扰了那边老尼的清修，一切随意就好。日常饭食，自有大嫂安排，庄里面隔一二日就会派个人来。”

    宋四公看屋子整洁，这里又清静，自无异议。他来投奔马蒙，本想在他的庄子躲些日子，以后两人合伙在汴河上做买卖。运河上来往和客人多，都是生面孔，没本买卖做起来容易。却没想到接连遇到意料之外的事情，迟迟安顿不下来，让人心烦。

    庄客安顿完毕，便就急匆匆回到庄子。衙门派人点查青壮，庄里不敢不当一回事。

    宋四公与沈大郎几人收拾完毕，百无聊赖，到屋外转了一圈，对站在门口的妇人道:“姐姐，安排些菜蔬来，我们几个饮两碗酒。”

    妇人答应一声，回到屋里，不一会端了两盘菜出来，无非是几样新鲜时蔬。宋四公几个人自己带得有酒，在屋外的一张桌前坐了，围着饮酒。

    喝了两碗酒，见妇人还站在屋外发呆，宋四公随口问道:“姐姐哪里人不似是庄上的。”

    妇人道:“我本是本州蒙城人氏，随着浑家在州城里卖药材，因为亏折了本钱，来到这里。一晃数年过去，我在这里住得惯了，便就一天天过下去。”

    宋四公道:“这一带的药材生意好做么来到亳州这些日子，见过几家做这生意的了。马大官人家里自不必说，前些日子在州城，当街杀人的那个陶十七，家里原也是卖药材的。”

    妇人听了一怔，猛地转过身来问:“官人刚才说的什么当街杀人谁叫陶十七”

    沈大郎道:“陶十七是个州城里的乞儿，我初到城里的时候，还被他骗了一记。后来说是报什么破家之仇，当街杀了永城去的陆虞侯。说来好笑，那厮被抓到官里去一查，却原来杀错人了。”

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第14章 隐情
    撑渡船的老孙懒洋洋地来到汴河边，看了看天色，在渡船边坐了下来，闲看风景。

    不远处一个妇人走过来，怯生生地问道:“主人家，渡人过河么”

    老孙抬头，看妇人三十多岁年纪，荆钗布裙，模样倒是长得周正。站起身来，和颜悦色地道:“我十几年来都在这里撑船，今日来得早了些。过河只要五文钱，极是便宜。”

    妇人面上露出为难之色，扭捏了一会，才道:“我身上没有现钱，只有一条上好的金色鲤鱼，不知可否顶船钱我要到县城去，主人家行个方便。”

    老孙笑道:“这里就在河边，周边陂塘也多有大鱼，我要你的鱼做什么！我也有老小要养，没有渡资，家里吃什么。那边码头那里人多，你不如拿着鱼过去让人扑买，换几文钱过来。”

    妇人看了看码头那边，叹了口气:“现在天色还未大明，哪里有人来买鱼。唉，这可如何是好”

    老孙道:“等上一两个时辰，人自然会多起来，你又何必急在一时。”

    妇人不说话，只是在那里转来转去，面上满是愁苦之色。

    老孙看了心中不忍，问道:“你急着过河，为了何事若是方便，我代你办了也好。”

    妇人想了一会，才道:“我要去衙门里审明一桩事情，别人无法代劳。”

    听了这话，老孙不由笑了起来:“那边巡检寨现成的衙门，你又何必一定过河。现在州里来了一个推官，这边码头上涉官的事，多是那里料理。你只管那里去，不必过河了。”

    妇人听了有些迟疑:“我常年大门不出，二门不迈，官面上的事情不清楚。只是听说这附近的事情都要到对面城里的衙门去办，怎么现在不必了么”

    “你只管到那边巡检寨去，都是衙门，一样的。”

    妇人犹豫了一会，还是向着不远处的巡检寨去了。

    金书召伏在案上，料理公文。一个公人从外面进来，叉手道:“孔目，外面来了个妇人，说是有事情报官。问她什么事情，在那里扭扭捏捏又不说，只是不肯走。”

    金书召推开公文，挥了挥手:“河这边只有码头，甚少人家，有什么人来报官。——罢了，你把人带进来，我问一问看。若是赶了人走，路上冲撞了官人不好。”

    公人唱诺，转身出去了。杜中宵驻巡检寨里，这几天出去，碰到好几次拦路告状。还好都不是什么大事，无非码头那里工钱多了少了，买卖争执之类。这里的百姓不方便过河，也没有到衙门里递状子的习惯，有事情看见官来了，直接上路拦住，让金书召等人非常头痛。

    不大一会，公人带了一个三十多岁的妇人进来，怯生生地站在堂下。

    金书召站起身来，朗声道:“你也什么事情，可以说与我听。——以后再有事情报官，记得写张状子来，通禀之后等候吩咐。衙门里多少事情，怎么可以随来随见。”

    那妇人小声应了，低声道:“民女谭二娘——”

    金书召听不清楚，不耐烦地高声道:“你声音大一些，不然我如何听清！——罢了，近前说话！”

    妇人行个礼，小心翼翼地走上前来，万福道:“民女谭二娘，是本州蒙城人氏，一向与丈夫在州城里做些药材生意。数年之前，贩药材到这里交予牙人马大官人贩卖，不合亏了本钱，欠了牙人的钱。马大人官人催着还钱，没有办法，丈夫把妾身押在这里，自己回去凑钱。却不想从此丈夫杳无音讯，妾身在这里流落数年，不得返乡



第15章 意外收获
    杜中宵听金书召说完，不由目瞪口呆。过了好一会，才道:“真有这种事凭着一句话，就认了自己的药材有问题，乖乖赔钱。那边丈夫死得不明不白，这边妻子在别人家里一住数年，世间还有如此荒唐的人家！中间又无文契，又无证人，整个是一糊涂案！——只是，这桩糊涂案却出了几条人命！孔目，此事非小，你可问得明白不可有半分差池！”

    金书召道:“那妇人还在前厅，官人再问一遍就是。乡间小民，生来不曾与衙门打过交道，被人一骗一吓，不定怎么想。事情若果真如此，陶十七便就不是认错了人，而真是手刃仇人。”

    杜中宵点了点头:“那一日我就在街上看着，陶十七目光清澈，哪里是认错人的样子。不过到底真相如何，陶十七也不十分明白，只是认准了那个仇人而已。孔目，你立即行文州城，先把陶十七的卷宗调来，我们再仔细查一查。还有，派人知会本县县尉，带人手来巡检寨。”

    金书召应诺，又小声问道:“官人欲要捉拿马蒙”

    “此事不可鲁莽，马蒙财雄势大，手下庄客不少。我们人手不足，一个不好，他带人公然拒捕，事情便无法收拾。先让县尉来巡检寨，以其他事情把马蒙唤来，我们再从容处置。”

    金书召出了口气，拱手道:“官人考虑得周到，下官这便就去办。”

    最近京西路那边不太平，不只有陕西路的张海流窜，光化军邵兴带宣毅卒数百起事，闹得数州都不得安宁。不要以为一个村子闹不出大事来，杜中宵可不想因为自己出个大新闻。

    金书召出去，杜中宵一个人踱来踱去，想着陶十七案子。离开州城之前得到的消息，陶十七供称数年之前，陆虞侯随着父亲回城，连续几日四处筹钱。后来有一日，父亲突然悬梁自尽，筹到的钱与陆虞侯一起消失无踪。当时报官，查过的结果是因为欠钱自杀，事情最后不了了之。

    现在再想起来，州里卷宗记载的经过，与陶十七叙述的有很多不相符的地方。因为年深日久，别无人证，州里认定是陶十七记错或者胡说。正是因为前边的案子说不清楚，陶十七一直押在司理院，无法定谳。赵抃为人谨慎，一直不肯这样稀里糊涂接过去，案子僵在那里。

    现在想来，如果马蒙搀和在里面，陆虞侯因财杀人，再加上州县公吏动手脚，陶十七说的便就十分可信了。不过这案子要翻过来，牵连的人太多，杜中宵不得不谨慎行事。

    回到案几后坐下，杜中宵叹了口气。初来这个世界，杜中宵生活艰难，一步一步走到今天，他的性子非常谨慎。若是平常的官员，得到这种消息，大多便点起巡检寨兵马，一路杀过去捉马蒙了。杜中宵首先想到的，却是不能把马蒙逼反，但凡有一点可能性也不能做。哪怕旷日持久，杜中宵也会用最稳妥的办法。因为把马蒙逼反，影响的是自己的仕途，可能就此被上层打入另册，杜中宵何苦来哉。这个年代，动不动就杀官造反的事情实在太多，历史上的梁山不说，最近几年就屡有发生。

    西北战事不停，内地税赋沉重，这几年是案件高发期。再加上军队被抽调往西北，地方的军力比以前孱弱不少，军队自己先就不稳。

    马蒙仗着财力，在庄上养了不少庄客，里面多有江湖亡命，不可掉以轻心。更重要的是，马蒙在本地经营多年，州县公吏多有人与他勾结，官府的人也不那么靠得住。这都是杜中宵要考虑的，不敢冒然把事情闹大，免得出事之后无法收拾。

    得了消息，程县尉急急忙忙带了人手，到巡检寨来见杜中宵。

    行礼毕，杜中宵道:“县尉



第16章 一烧了之
    沈大郎手里拿着鱼骨，不住地舔上面的汁水。见到宋四公不紧不慢地回来，急忙起身问道:“四公可算回来了。你去了这半日，可曾查探出了什么”

    宋四公坐到桌边，面色平静，对沈大郎道:“这里我们待不得了。你们收拾一下，这便就走。”

    沈大郎吃了一惊，急忙问道:“四公，这却是为何马大官人虽然对我们冷淡了些，但在这里终究是有吃有住，强似到处奔波。等上几日风声不那么紧了，我们兄弟随着四公做些买卖，多少好日子！”

    宋四公叹了口气:“本来永城这里，临着汴河，极是热闹。这一带又夹在两河之间，人户稀少，便于隐藏行迹，我是想在这里住下来的。奈何马蒙那厮不把我放在眼里，只怕还有坏心思。适才我跟着那个妇人，到了码头那里，看着进旁边巡检寨里去了。你们知道，我在东京城是犯了案的，那妇人进巡检寨还能够干什么只好一走了之。你们放心，此番我们到酂县，沿着涡河去扬州。我这里有金有银，一路上尽管快活。等到了那里，离得京城远了，什么好日子没有！”

    沈大郎几个人穷得狠了，听说有好日子过，自然千肯万肯。当下收拾了东西，随着宋四公一起出了屋子。放眼看周围芦苇遍地，不知向哪里去，不由有些茫然。

    这里的那个老尼一直在屋里念佛，自宋四公几人到这里，都没有露过面。此时几人闹出动静来，老尼依然在屋里，专心念佛。若不是宋四公听到里面念佛的声音，都怀疑屋里是不是有这么个人。

    看了看周围，沈大郎对宋四公道:“四公，我们就这样走了”

    说完，用手指了指屋里，示意有个老尼在里面，说不定正在看着几人呢。

    宋四公回头看了一眼，面无表情，沉声道:“一会你到柴房里点把火，把这里烧成白地。若是我们就这样走了，必然会引起马蒙疑心，烧了一了百了！”

    听了这话，沈大郎不由打了个哆嗦。往常他也跟兄弟干过无本买卖，但这样一言不合就杀人放火的事情，却从来没做过。以前看宋四公是个干瘦老头，话语不多，还有些轻视他，却没想到如此心狠。

    宋四公面色阴沉，人一旦换一个方向想事情，很多不好的想法就被勾起来。想起自己初到亳州，柴节级介绍到马蒙这里，一件连着一件，宋四公越想越是觉得，这几个厮鸟只怕从一开始就没安好心。

    宋四公这种江湖老手，一旦发起狠来，什么事都做得出来。当下收拾了自己包袱，让沈大郎三人到柴房里面，就点起一把火来，顺手把房门堵了。

    程县尉带了手下的弓手，绕开大路，按着谭二娘指的方向，一路向马家的佛庵而来。正在荒地里一脚深一脚浅赶路的时候，前面的弓手突然叫起来:“县尉，你看那边起火，不正是我们要去的地方”

    程县尉看了一眼，叫声:“不好！这里只有那一户人家，我们速去救火！”

    有了火光指引，程县尉一行快了许多，不多时赶到了佛庵在的地方。只见火光大盛，小小草庵早成了火海，根本靠近不得。

    几个弓手手忙脚乱救火，却根本无济于事。一个弓手道:“也不知道里面有没有人，火这样大，只怕是活不成了。唉，早不早，晚不晚，偏偏这个时候失火。”

    程县尉阴着脸，也不说话，只是四处观看。他的眼尖，一眼看出芦苇中有人走过的痕谱，忙吩咐众弓手:“留个人在这里看着火，其他人随我到那边追追看。谭二娘说这里住了四条大汉，这火起来，没道理他们不救火。这个情形，十之是逃走了！”

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第17章 波折
    报过了对马蒙审理的结果，金书召偷眼看杜中宵，心中不由忐忑。

    杜中宵不说话，只是用手指轻敲着案几，过了好一会，才道:“就这些如此说来，所有的案子马蒙都不知情，是被别人连累的。好，他事情做得好，你们查得也好！”

    金书召叹了口气:“不瞒官人，我们也觉得马蒙那厮没一句实话，但查来查去，既无人证，也无物证。只有一个谭二娘，还杂七杂八说不清楚，是以——”

    杜中宵一拍案几:“不须说了。你行文州里，陶十七确认无疑是报仇而杀陆虞侯。至于当年到底是怎么一回事情，慢慢再查。为报父仇而杀人，此案不能断得草率，先报大理寺，且等着吧。还有，即使按谭二娘口供，马蒙也有借势骗钱的嫌疑。他又扣了谭二娘数年，既无文契，也无约定，对了，是不是还占了那个妇人的身子要想无事回家，他还是先把当年的人证再找出来，县里再行审过！”

    金书召低声道:“谭二娘被马蒙占住一两年，后来许是过得腻了，才送到佛庵去。”

    杜中宵冷哼一声:“既然没有文契，在他家非奴非妾，马蒙子，县里就放手不管了把马蒙关到县里牢房，着永城知县和县尉，审明当年被骗陶家药材的案子。其他的事情，慢慢再查！”

    金书召应诺，微叹了口气，转身出去，与尚在巡检寨的程县尉商议。

    这个结果是杜中宵早就预料到的，但真正送到了自己面前，还是有些无法接受。几件大案，数条人命，查来查去，却跟最关键的人无关。这样的结果，杜中宵无法向自己交待。

    做了官是不是就可以为所欲为杜中宵叹了口气，当然不是。哪怕做的是好事，依然要受到各种客观条件的制约，做不得快意事。别说这个时代，杜中宵前世，他家附近还有父子称霸数乡一二十年，最后从邻市调集力量才灭了的呢，这个年代更加不要提。

    杜中宵查过，马蒙本人并没有什么后台，家里也没有人当官，无权无势。但他做牙人这么多年，各种手段用尽，积攒了无数钱财。手中有钱，人又会来事，跟州县的很多公吏都纠缠不清。查马蒙，很多公吏都会牵连其中，这才是没有办法的，查起案来处处被人掣肘。程县尉便就为此苦恼，马蒙一抓到，一举一动便就随时被人泄露出去，哪里去找证据。