大秦钜子

    “田典余。”

    “你找他作甚”小穗儿满脸古怪，说，“想我今日在上卿面前告了他一状，他这会儿该在家中想着如何辩解才是，哪还有闲情逸致与我们在此处攀谈”

    这小子，得意忘形了……

    李恪看着左右无人，便在一条巷子口放下车，招手把小穗儿叫过来。

    “小穗儿，今日……后稷之说看似神异，其实除了得罪人，真的半点用处也没有。你若事先和我商议的话，我定会拦住你的。”

    “怎会无用呢”小穗儿反驳道，“白日里在句注，除了上卿看上去略有怀疑，旁人都信了的！”

    “你便是让全天下都信了，能让田典余也信吗”李恪一声反问，忍不住就想叹气。

    “小穗儿，鬼神之说只能诓骗愚民。连上卿都不信，熟悉我的田典余更不会信。你此次借后稷说事，等于是告诉他们我确有量产精米的办法，你弄巧成拙了。”

    小穗儿的脸惨白一片:“可……可我致少让上卿知道苦酒里大丰是假，田典余欺瞒上官，定会被人追究吧”

    “他肯定会有麻烦，但却不会因为租令被追究。”李恪苦笑着摇头，“雹灾过境，谁都知道苦酒里不会真有大丰，田典余也不会在这件事上欺瞒上官。若我猜得不错，这大丰……或是苦酒里自己求来的。”

    “谁会愿意多纳田租！”

    “你却忘了，大秦以耕战立国，纳租千亩便可晋公士爵位，与斩首等同。”李恪沉声道，“小穗儿，你我贫苦，不代表世上人人贫苦。贫苦不愿，也不代表这里中不愿！”

    “郑家……”小穗儿恍然大悟。

    “郑家有一十三房，名下良田三十余顷，此外还有闾左、闾右各位富庶，光是这些相加，受田便至少六十顷。苦酒里的受田拢共不过八十二顷，如此一来，你还敢说租令不是苦酒里自求”

    “我真的弄巧成拙了”

    小穗儿失魂落魄推上车，向着家的方向趔趄而去，李恪却没有着紧去追。

    这孩子毕竟年幼，哪怕早熟聪慧，思虑也不够周全，只要能给他时间，他总会把事想明白。

    相比之下，李恪更担心田典余把后稷的事当成他的战书，从此双方再无转圜余地，那才是最大的麻烦。

    夜风清冷，送来里中零星响动，李恪突然从中辨出个熟悉的声音，位置恰在他刚才站立的那条巷子深处。

    “……官奴隶籍册我自会处置，不劳提点！”

    “族兄，大父让我过来……”

    田典余

    李恪诧异地扭过头，果然在巷尾看到了田典余，他对面还有一个陌生男子，李恪从未见过。

    两人似乎在讨论公事，而且还发生了争执，只可惜距离太远，李恪听不真切。

    不过看到田典余就附近，这让李恪着实松了口气。

    他只要出现在闾门，便证明双方还有得谈，今夜不谈，明天也可以谈。

    只是怎么才能稳住田典余呢要不然假装投降，先把脱粒机抛出去以作缓兵

    还有小穗儿……这次他算是把田典余得罪狠了，近几日还是躲在里中不要出去比较好。这样一来运租的事怎么办换媪来又或是找监门厉借个隶臣用上两天

    好心情转眼扫空，李恪满心纠结，全然没有注意到田吏奉远远坠在身后，直到他步入家门。

    片刻之后，田典余拜别客人，眼神游移，直到落在李恪原先站立的位置。

    田吏奉自阴影中闪出:“上典，我将全君送出里了。”

    “他知道方才有人偷听吗”

    “全君的位置……应当没有发觉才是。”

    田典余闭上眼睛，长长舒了一口气:“恪君听到多少”

    “下吏先前忙着打发夜巡之人，远远观之，觉得他似是路过，倒不像是偷听。”

    “家门近在咫尺，哪需要寻条冷巷歇脚休息事关重大，不可不防，既然他出现在那里……”田典余睁开眼，“那便是命！”

    ……

    入夜，黄昏。

    秦朝的黄昏与后世不同，其时在牛羊入后，人定之前，是实实在在的深夜时分。

    李恪睡得正沉。

    睡梦中，他好似听到轰轰巨响，声音不像雷鸣，反而像是有什么人在砸门……

    砸门

    李恪猛地惊醒，飞身下炕，几大步冲进院子。在他身后，严氏、癃展和小穗儿先后披衣跟了出来。

    还未站定，院门便被人猛地砸开！

    夜色之中，田吏奉在一群隶臣拥簇下举火而立，面色阴沉似水。

    “搜！”一声使令，隶臣蜂拥而入。

    李恪并没有试着阻拦。

    忙乱之中，小穗儿护住严氏，癃展则推车把李恪挡在身后，一行四人让出屋门，只是冷冷看着田吏奉。

    田吏奉满脸狰狞，被两个隶臣护卫着走进院里，眼神同样不离李恪左右。

    无言，无语，院子里只有翻、砸、推、掀的嘈杂。




第六十七章 穗儿禁足
    晨醒。

    天上的阴云久久不散。

    从昨日起便是漫天的黑云盖顶，隐隐能听见雷声滚动，却始终不见雨水落下。那样子，就如同天爷正在为入冬酝酿一声惊天的霹雳。

    冬雷震震，可算不上什么好兆头……

    李恪胡思乱想着，抿着嘴把粮包扛上板车，又盖上蓑衣，绑紧麻绳，以防一会儿冬雨劫道，打湿了纳租的米粮。

    小穗儿已经被连夜送去了监门家，严氏勒令他闭门抄书，还要他用没受伤的左手抄写《礼记.第四十二》五遍。

    癃展则更进一步给监门厉提出监管要求，所谓“抄好的书简要从窗口递出，食水也要从窗口递入，抄完之前铁锁把门，恶犬驻足”，完全就是一副禁足的态度。

    李恪在心里估了一下，若要完成这份作业，小家伙少说要有十余日见不得人，万一他左手笨些，怕是要二三十日。

    这样一来，今天帮李恪一起纳租的人自然就成了旦。

    旦有力气，一人一车六石四斗尤有余力，连肩带都不需要挂。李恪拉上两石一斗，也能保证充足的应变能力。

    这个数是按了他家剩余的田租总量算的，共计八石半石，李恪已经做好了准备，准备一战鼎定胜负。

    田典余的耐心毫无征兆地耗尽了。

    李恪猜不到个中原因，但自打田吏奉砸开院门，夜闯入户开始，李恪就不再抱有侥幸。

    严氏之所以会向监门厉请托，连夜把小穗儿深藏起来，也正是基于这种心思。

    一家人都已经做好了最坏的打算，偏偏却无人猜得到原因。

    这种感觉格外糟糕。

    李恪叹了口气，扯紧麻绳，抬头对旦说道:“知道吗我原本不想把你牵扯进来。”

    旦笑得没心没肺:“早知如此，你又何必当初”

    李恪骤自嘴硬:“你昨天便是不来，田吏奉也不敢拿我怎么样。”

    “可你护不住小穗儿。”

    李恪默然，许久以后，他轻轻道了声“谢谢”。

    “你我兄弟，谢甚！”

    两人对视相望，不约而同大笑出声，多日嫌隙一朝尽消。

    癃展在笑声中捧着件半旧的皮甲推车过来。

    “展叔，这是……”

    “今日风大，奴给公子加衣。”

    “可是家里怎会有甲衣”

    “此事啊……昨夜奴看监门厉的皮甲挺暖和，就叫他扒了借公子穿上两日。”

    这理由也只有癃展说得出口。

    李恪拗不过他，只有顺从地蹲下来，任由癃展为自己束甲。

    皮绳一道道扎紧，癃展拍了拍甲片，叫李恪站起来转了一圈，神色里满满都是嘉许。

    “甲有些大，却遮不住公子的英姿飒爽。”

    李恪觉得这话说得不尽不实，因为他觉得膈应，到处都是硬邦邦的赘余，胸腹位置也勒得太紧，以至于呼吸不畅。

    大秦的甲衣居然是这种舒适度，真不知旦怎么就喜欢穿着这种麻烦东西到处走。

    他斜眼撇了撇旦，那眼神恍若实质，瞅得旦直打激灵，像被非礼似地捂住胸口，满脸惊恐之状。

    “你我兄弟，家产金布随便开口，必要时我就连性命也可给你，唯有这身上宝甲，概不外借！”

    ……

    驿道之上，人流茫茫。

    以封建社会的眼光来看，大秦的交通体系无疑是发达的。

    郡与郡之间有宽阔平整的驰道，县与县之间有四通八达的县道，哪怕是乡里之所也有交通车马的驿道相连。

    而作为县道的分支，驿道贯通全乡，可供四车并行，略高于野，中线微隆，充分展现出秦人高超的设计思路与施工水准。

    只可惜为了节省劳力，驿道在选址上首重地平，次重地质，少有经过人烟稠密的近水河滩，多建在荒郊野所或是山林之间，真正连通各里的只能是一条条蜿蜒的无名小路。

    这也是李恪每日纳租时必由的路线，经小路汇入车流，直行六十余里，再入小道曲折而行，最终抵达乡治。

    这一路上，李恪始终对事态的恶化耿耿于怀。

    “旦，你说田吏奉昨日为何要闯入我家”

    “这有甚可猜的！自然是找所谓的舂米机关呗。”旦大咧咧回答。

    “田典余哪会如此无智先不说这机关存不存在，又在不在我家，便是真让他找到，抢走一件机关却彻底开罪于我，此事有何好处”

    “如此说来……”旦正打算说话，突然从身后闪出一道身影，二话不说就插进两人中间。

    李恪定睛一看，居然是个平日里没什么交集的左近乡里，双方往日少有往来，李恪甚至连他的名字都喊不出来。

    只听那人神神秘秘问:“恪，我昨日听闻，小穗儿被后稷选中，可有其事”

    突然碰上个迷信分子，李恪的脑筋险些没能转过弯来。

    他苦笑说:“后稷显圣之事我从未得见，真不知道是真是假”

    那人一口唾沫就啐了过来:“呸呸呸！你这人说话也忒不小心！后稷之说自然是真，要不然你家取不尽的精米从何处来”

    李恪觉得自己真是比窦娥还冤，只能无奈道:“大兄说真，便真吧……”

    &nb



第六十八章 生死一瞬
    距苦酒里四十余里，驿道，荒郊野林。

    旦和李恪一前一后立在车前，旦持剑，李恪护车。

    两人当面十四五步的位置，足有五个持械的匪徒，呈扇形，散行慢聚。

    李恪有些紧张，手心不住冒汗，哪怕是扶在粗粝的蓑衣上，都感觉有些滑腻。

    “旦，我们好像进埋伏了……”

    “你说，他们会是田典余派来的吗”

    李恪摇了摇头:“像……又不像。”

    “你居然不知道”

    “我又不是田典余肚子里的蛔虫……”

    李恪苦笑一声，转过身，从板车边抽出备好的长镰，长短双柄，斜拎手中。因为过分紧张，他握柄的指节发力，隐隐透出青白的颜色。

    “你的意思是……我们该抓两个过来问问。”旦也握紧了剑柄，后撤半步，压低身形。

    “抓”李恪大惊失色，“二对五哎！你还想抓活的”

    “二对五确实有些难……”旦深吸了一口气，说，“我看不如这样……”

    “哪样”

    “你藏好自己，而我……”旦猛地一个健步弹出，“一！”扬剑，转身，“对！”挥臂，发力，“五！”

    一声音落，旦已然接敌，挥舞短剑势大力沉，砸在正面贼人架起的斧柄上。

    只听见咔嚓一声，斧柄折裂，贼人倒飞，直飞出两三步，滚瓜葫芦般撞飞了侧后紧随的同伴。

    旦的动作如此之快，李恪还没来得及忆顺他的话，他已经劈飞右一持斧，撞倒右二持刀，站稳脚跟，旋扭急冲，如炮弹出膛般扎进左侧战团。

    就在他奔跑之中，那落在最后，手持猎弓的贼人正射出第一枚箭。

    狼牙箭呜咽飞至，被旦侧身轻巧躲开，行进速度半点不减，转眼已经杀到左翼，扬起短剑对着左二持剑高高跃起。

    左二贼人是掌剑的，他双手横握剑柄，用尽全身力气架剑来挡，金铁交击咣啷一声巨响，在场众人只感到耳膜一阵刺疼，那贼人登时跪倒！

    旦的战斗力……

    李恪张着嘴站在那儿，险些就抓不住镰刀的握柄。

    持剑搏杀的旦浑身肆溢着绝世的战意，尚有些稚嫩的脸庞因为过度用力扭曲。他只凭借一己之力便压制了五个对手，两个照面之间，一飞，一倒，一跪！