剑来

    陈平安好奇问道：你怎么也喊她稚圭，不喊王朱了？

    刘羡阳咧嘴笑道：晓得原来你也不知道‘稚圭’两个字怎么写之后，我就无所谓了。

    陈平安无奈道：你跟我比有啥用，跟宋集薪比啊，稚圭又不是我的丫鬟。

    刘羡阳嗤笑道：那个家伙也不是样样比你好的，比如他这辈子喊过谁‘爹’‘娘’不？没有吧，这不就不如你陈平安啦？也难怪顾粲他娘还有马婆婆那些婆姨娘们嘴巴毒，宋集薪那家伙，本来就算不得什么清清白白的人家，不然为啥不光明正大住在那座督造官衙署，反而要去你们泥瓶巷过苦日子？这家伙竟敢还喜欢狗眼看人低，所以活该给人泼脏水，骂野种。

    陈平安站起身走到灶房门口，刘羡阳，虽然我和宋集薪根本算不上朋友，但是你这么说人家

    刘羡阳急忙举起双手，坚决不让陈平安继续絮叨下去，狡猾道：我不说了，行了吧？陈平安你这认死理的烂脾气，随谁呢？我爷爷可说过，你爹娘都很好说话的，尤其是你娘亲，说话细声细气的，还喜欢笑，那脾气好得真是没话说，我爷爷还说早年马婆婆，几乎骂遍了附近巷弄的人，唯独见着你娘亲，非但不挑刺，还会有些笑脸呢。

    陈平安笑得合不拢嘴。

    刘羡阳挥手赶人，赶紧给你家小媳妇炖汤去。

    陈平安翻了个白眼，有本事你当着宁姑娘的面说？

    刘羡阳笑道：你傻我又不傻。

    不久之后陈平安捧出一只小陶罐，两人锁好屋门院门，一起走向泥瓶巷。到了陈平安院门口，看到他在那儿傻乎乎敲门，刘羡阳才知道原来这家伙，把家门钥匙全留给了黑衣少女，刘羡阳觉得这家伙是真无药可救了。

    黑衣少女在家的时候并不戴帷帽，开门的时候露出一张清清爽爽的容颜，刘羡阳心底有些害怕这个不苟言笑的少女，高大少年甚至都不知道原因理由，要说性子冷淡，隔壁稚圭有过之而无不及，刘羡阳一样有胆子死皮赖脸，若说黑衣少女悬佩刀剑的缘故，也不对，刘羡阳对上福禄街的膏粱子弟，哪怕几次围追堵截，像一条丧家犬逃窜，但少年内心其实从头到尾都没怵过。

    可他就是有点怕名叫宁姚的外乡小娘。

    黑衣少女坐在桌旁打开罐子后，闻着香味，微微眯起那双狭长眼眸，点头柔声道：谢了。

    陈平安的观察细致入微，知道这应该就是冷漠少女心情很好的意思了。

    陈平安先帮她煮了一锅粥，让她自己注意火候，然后对刘羡阳说道：你自己等着稚圭出门？我得去送信。

    刘羡阳正坐在门槛上，竖起耳朵聆听那边的动静，唯恐被他听出一点神仙打架的声响，心情正糟糕的高大少年不耐烦道：你忙你的！

    陈平安离开院子，即将跑到泥瓶巷路口的时候，突然发现前方视线昏暗下来，抬头一看，原来是一位身穿一袭雪白袍子的高大男子，他一手负后，一手搭在腹部的白玉腰带上，放眼远望。

    大概是意识到自己挡住狭窄巷弄的去路了，男人微微一笑，主动侧身给陈平安让路。

    陈平安一肚子疑惑，加快步子离开泥瓶巷，回望一眼，男人已经缓缓走入泥瓶巷。

    先前哪怕是惊鸿一瞥，陈平安也看到一尘不染的雪白袍子上，胸前后背两处，皆绣有疏淡的金丝，隐隐约约，构成两幅图案，好像有活物游走于山雾云海之中，很是奇妙。陈平安不再深思，只当是苻南华那般的外乡人，又要来泥瓶巷寻找机缘了。那天在和齐先生一起走过老槐树底之后，草鞋少年倒是已经不太担心，总觉得只要有齐先生在小镇，退一万步说，哪怕真出了事情，好歹也能求到一个公道。

    陈平安小跑路过杏花巷的时候，看到昨夜遇到的青衣少女，还在那边一家馄饨铺子坐着，一手一根筷子，竖立在桌面上，轻轻敲打，整张略带稚气肥嫩的圆乎乎脸庞，神采奕奕，她满眼都是那边热锅里煮着的馄饨，根本没注意到五六步外的陈平安。

    对青衣少女而言，美食当前，天塌下也要吃完再跑路！

    陈平安由衷佩服这位陌生的姑娘，也不打搅她，笑着继续跑向小镇东边。

    某些人和事，哪怕是路边的风景，可是只要看一眼，依然会让人觉得很美好。

    陈平安来到东边栅栏门的时候，那邋遢汉子站在树墩子上，踮起脚跟向东边眺望，好像在等待重要的人物。

    陈平安以前在老槐树那边听老人闲聊，说起现任督造官大人第一次进入小镇的时候，就有很大的排场阵仗，四姓十族的祖祠老辈们几乎倾巢出动，在城东门这边接驾，只不过大太阳底下等了几个时辰，最后一名官署管事火急火燎跑到东门，说督造官大人在衙署后院午睡刚醒，让众人直接去衙署会晤便是，给那帮富贵老爷们气得一佛出世二佛升天，不过据说事后进了衙署大门后，没谁敢放一个屁，一个比一个笑得像人家的乖孙子。

    陈平安一直感到奇怪，那些个老人怎么说得自己亲眼见到似的，每次说起福禄街桃叶巷的小道消息，比真的还真，例如说起卢家二姨奶奶跟护院教头成了相好，给人撞破房门的时候，连二姨奶奶慌乱之下，如何收拾衣裳遮挡丰硕胸脯的一大串细节，也说得半点不差，说故事的人，简直就像是那护院教头本人。

    刘羡阳每次都听得咽口水，宋集薪偶尔也去，不会带着稚圭，笑得很比刘羡阳含蓄些，但跟着众人一起偷偷起哄的时候，格外卖力，比早晚两次读圣贤书还要大声。

    陈平安蹲在树墩子旁边，耐心等着小镇看门人。

    汉子骂了句娘，跳下树墩子，瞥见草鞋少年后，也不说话，去黄泥茅屋拿了一摞信过来，六封家书，只给了五颗一文的铜钱。

    陈平安大略翻过了书信地址，也没说什么，因为有两封信是福禄街的隔壁邻居，陈平安也不愿意占这便宜，当然如果汉子破天荒发善心，起先就给六文钱，陈平安也绝不把钱往外推。

    陈平安想好送信的顺序后，随口问道：等人？

    汉子瞥了眼东边的宽敞大道，气咻咻道：等大爷！

    陈平安不想留下来当出气筒，赶紧跑路。

    汉子气笑道：呦呵，还是个有点眼力劲儿的。

    汉子看了眼天色，滚滚雷声早已没有，原本像是要几乎压到屋檐的低垂云层，已经渐渐散去。

    汉子一屁股坐在树墩子上，叹息道：神仙打架，凡人遭殃啊。

    ————

    六封信，福禄街那边的卢李赵宋四大姓，各有一封，还有两封在桃叶巷，其中一封很凑巧，还是先前那位和蔼老人的家书，更巧的是开门收信的人，还是老人，看到是陈平安后，老人认出了草鞋少年，就玩笑道：孩子，真的不进来喝口水？

    陈平安腼腆一笑，摇摇头。

    老人没有觉得意外，只是从袖子摸出一把铜钱，递给陈平安，笑呵呵解释道：今天家里有好事，这点喜钱，见者有份，图个吉利而已，不多，就十几文钱，所以你就放心拿着吧。

    陈平安这才接过铜钱，笑道：谢谢魏爷爷！

    老人点点头，突然说道：孩子，最近啊，没事的时候，可以经常去槐树底下坐坐，见到地上有槐叶槐枝啊什么的，就拿回家去放着，能够防蚁虫蜈蚣的，多好，还不用你花钱。

    陈平安在台阶下，向老人鞠躬致谢。

    老人欣微笑着，去吧去吧，一年之计在于春，少年多活动筋骨，肯定是好事。

    少年跑着离开青石板街面的桃叶巷。

    老人久久站在家门口，看着两边的桃树，一名身材婀娜的妙龄丫鬟来到老人身旁，小声道：老祖宗，看什么呢？外边天冷，可别冻着。

    丫鬟服侍老人有些年数了，知道老祖宗是菩萨心肠，少女对老人是有敬无惧，就笑脸嫣然，俏皮问道：老祖宗，该不是想起少年时遇见的姑娘了吧？那位姑娘当时就站在桃树下？

    白发苍苍的老人笑道：桃芽，你跟那送信少年一样，亦是‘有心人’啊。

    丫鬟得了表扬，娇憨笑着。

    老人突然笑道：这两天有个远房亲戚要登门拜访，到时候桃芽你就跟随家里那几个孩子，一起离开小镇。

    丫鬟愣了愣，眼睛一下子红了，哭腔道：老祖宗，我不想离开这里。

    一向极好说话的老人挥挥手，我再看一会儿巷子风景，你先回去，桃芽，听话，否则我会生气的。

    丫鬟只得怯生生离去，一步三回头。

    桃叶巷的桃叶郁郁，尚无桃花。

    老人轻轻呼出一口浊气，跨过门槛，走下台阶，走向最近的一棵桃树，站在树底下，老人伤感道：桃之夭夭，灼灼其华。真的是再也见不到啦。

    老人回望一眼自己宅子，呢喃道：小镇的得天独厚，本就不合大道，当初被圣人们硬生生改天换地，享受了整整三千年大气运，历代走出小镇之人，多在整个东宝瓶洲开枝散叶，可是老天爷何等精明，所以是时候来秋后算账跟咱们收取报酬喽。你们这些孩子，不赶紧离开这里，难道跟随我们这些本就破碎不堪的老朽旧瓷，一起等死吗？要知道，死分大小，咱们小镇几千口人，这一死，是大死啊，连来生也没了。

    所以啊，如今趁着老天爷还睁一只眼闭一只眼的时候，能多走一人是一人。

    老人伸出干枯手掌，扶住桃枝，有心人有心人，希望真能天不负吧。

    不知何时，读书少年郎赵繇的奶奶，拄着拐杖的老妪已经走近这边，都快入土的老头子了，还这般天真，如老娘们涂抹胭脂，真是尤其面目可憎。这场灭顶之灾，是你那点好心肠就能改变丝毫的？

    老人眼神有些恍惚，看着同样满头雪白的老妪，莫名其妙说了一句，你来了啊。

    老妪先是一愣，然后立即恼羞成怒，一拐杖就打过去，老不羞的贼胚子，一大把年纪了，还敢嘴花花？！

    拐杖雨点般落在身上，老人只得落荒而逃，不过哈哈大笑。

    老妪站在桃树下，犹然气恼不已，后悔自己不该心软，鬼使神差走这趟桃叶巷。

    最后，老妪抬起头，看着抽出嫩芽的桃叶。

    老妪一步一步走回福禄街，拐杖在青石板上一次次敲响。

    一座繁华千年的安详小镇，不曾想到最后，皆是没有来生来世的可怜人。

    当真就没有一线生机吗？

    ————

    溪水渐浅，井水渐冷，老槐更老，铁锁生锈，大云低垂。

    今年桃叶见不到桃花。




第三十三章 白龙鱼服
    陈平安又一次看到青衣少女，是她默默跟在一个中年男人身后，低着头啃着一张葱油鸡蛋饼。

    那男人一脸生无可恋的模样。

    见到陈平安后，男人停下脚步，问道：你是不是上次那个被我赶走的家伙？

    男人后背被重重一磕，撞了墙壁的青衣少女，抬头后一脸茫然，突然看到陈平安，她刚想要笑，猛然转身背对着陈平安，少女手忙脚乱擦拭嘴角。

    陈平安忍住笑，对男人点头道：阮师傅你好。

    看样子，那位姑娘多半是阮师傅的女儿了。

    不过父女的长相是真不像，也幸好不像。

    被陈平安称呼为阮师傅的男人，正是那个到了小镇没多久，就迁往南边小溪畔的铁匠，他继续问道：刘羡阳这两天怎么没去打铁？

    陈平安刚要帮刘羡阳解释，男人已经冷声道：你去告诉那小子，今天要是再见不着他这位大爷的面，明儿就不用去我家铺子了。

    陈平安急匆匆道：阮师傅，他家里出了点急事

    男人打断少年，很不客气道：那是他的事情，关我屁事？！

    陈平安本就不是擅长言辞的人，愣在当场，急得满脸涨红，又不知如何开口，生怕自己帮倒忙。阮师傅的耿直脾气，他可是切身领教过的。

    青衣少女试图帮陈平安说点好话，结果被知女莫若父的男人提前教训道：吃你的饼！

    满腹委屈的少女突然加快脚步，一脚狠狠踩在男人脚背上，然后脚下生风，瞬间就一溜烟没影了。

    男人哀叹一声，把陈平安晾在一边，继续前行。

    陈平安也叹息一声，跑去早点铺子买了一笼六只包子，赶往泥瓶巷。

    到了自家宅子，结果看到刘羡阳蹲在墙头上，半边身体倾向宋集薪家院子，偷听得很是聚精会神。

    陈平安有些时候也会觉得，刘羡阳确实是挺欠揍的。

    他只得提醒道：刚才见到了阮师傅，让你今天就去铁匠铺子帮忙，还说要是今天见不着你，就把你辞退。

    刘羡阳心不在焉道：急啥，我这种既手脚利索又吃苦耐劳的学徒，打着灯笼也难找，阮师傅就是放狠话，明儿再去也没关系。

    陈平安摇头道：我确定阮师傅绝对没有开玩笑。

    刘羡阳烦躁道：等会儿就去，别耽误我干正事。

    陈平安给黑衣少女送去早餐，直接给刘羡阳拿去三个，自己只咬着一个。

    刘羡阳三下两下就解决掉所有肉包，一边抹嘴一边小声说道：刚才宋集薪家来了个客人，一看就了不得的大人物，如果我没有看错的话，应该就是现任官窑督造官大人，那次他穿着官服去咱们龙窑的时候，姚老头嫌你们这帮不成材的学徒碍眼，根本就没让你们露面长见识，我不一样，姚老头还让我给那位大人演示一下何谓‘跳刀’。

    陈平安笑道：新任督造官比较照顾宋集薪，是小镇所有人都知道的事情，你在这里疑神疑鬼做什么？

    刘羡阳忧心忡忡道：宋集薪这种小白脸，是绝对争不过我的，可是万一稚圭喜欢上这位气度不凡的官老爷，我胜算就不大了啊！到时候你的未来嫂子就跟人跑了，我咋办？你也咋办？

    陈平安直接走回屋子。

    留下刘羡阳蹲在墙头自怨自艾。

    黑衣少女坐在桌旁，腰杆挺直，一手握住刀柄，如临大敌。

    她的额头渗出汗水。

    这是陈平安第一次看到少女如此神情，虽然身体紧绷充满戒备，但是眼神发亮，跃跃欲试。

    陈平安退回到门槛那边，她问道：知道隔壁客人的身份吗？

    陈平安答道：听刘羡阳说是咱们小镇的现任窑务督造官，人挺和气的，刚才在巷口那边，还给我让了路。

    少女冷笑道：这种人才可怕。

    陈平安疑惑不解。