锦衣香闺

上元佳节，府城年味儿正浓，进出城门的百姓都喜气洋洋的。
苏锦几个女人坐在驴车上，男人们去打听哪家有宅子赁，最后阿贵先打听到了一处位于城东的两进小院，租金一个月一两银子。挺贵的，但宅子所在的石盘巷清幽安宁，隔了两条街便有一家名气颇大的私塾，正适合阿贵去读书。
苏锦一口气交了半年的租金。
有了宅子，苏锦舒舒服服地睡了个安稳觉，翌日，萧震单独去找差事，苏锦与阿贵一起去找招租的铺子。
第一天，两帮人都无功而返。
第二天，苏锦还是没找到铺子，萧震给自己寻了个米店扛货的差事。
苏锦坚决不同意：“大人曾经官至四品，战场有勇有谋，岂能如此轻贱自己？”
萧震自嘲道：“弟妹若看得起我，叫我大哥吧，萧某如今白身一个，当不起大人之名。”
大哥也没用，苏锦就是不同意他去扛米。
小妇人明明只到他xiōng口，发起威来却母老虎似的叫人不敢忤逆，萧震暂且听她的，然而到了月底，苏锦的新铺子都开起来了，萧震还是没找到一份让她满意的体面差事。连续吃了半个多月的白饭，萧震终于不再听苏锦的，背着她接了那份扛米的活儿，反正他要出门，苏锦也拦不住他。
萧震人高马大，有一身的力气，能顶两三个普通伙计用。勤勤恳恳扛了一个月米，三月初结账，萧震总算赚了一两银子，东家一发钱，他就交给苏锦了。男人布满茧子的手心里，托着一吊破旧的铜钱。
苏锦莫名心酸。
萧震还是千户时，她曾与萧震同桌而食，知道萧震的饭量，来到凤阳后，萧震自己减了饭量，只吃以前的一半，她多做了他也不肯吃，再加上他去做那扛米的累活儿，短短一个月，萧震便累瘦了一圈。
苏锦很想骂他，却担心自己的谩骂，越发戳痛大男人的自尊心。
他不想当官吗？他不想吃穿体面受人敬仰吗？
可他没办法啊，官场容不了他。
苏锦劝服不了萧震加餐，也无法眼睁睁看着他消瘦下去。
这晚萧震做工回来，刚到家门口，虚三岁的小阿满就跑出来了，甜甜地朝他喊干爹。
随着小丫头会说的话越来越多，苏锦也终于纠正了女儿对萧震的称呼。
女娃穿着干干净净的白裙子，萧震满身灰尘，双手都伸出去要抱干女儿了，瞥见手心的脏wū，萧震又缩了回来，若无其事地哄阿满：“干爹身上脏，先去换衣裳，换完衣裳再抱阿满。”
阿满不嫌弃干爹，高举着小胳膊继续要抱抱。
萧震舍不得拒绝女儿，双手狠狠在衣摆上搓了搓，然后提起女娃的胳膊，高高上举，不让阿满碰到他。阿满喜欢□□爹举高高，开心地笑了起来，声如银铃。
萧震去换了衣裳，换完好好疼爱了干女儿一番。
要吃晚饭了，春桃端了四个大肉包子过来，还有一碗热气腾腾的排骨粥。
粥不吃就坏了，萧震心有愧疚地吃了这碗好粥，包子他只吃一个，剩下的让春桃端走。
“干爹都吃了！”阿满不许春桃碰包子，小胖手抓起一个塞给干爹。
萧震说自己吃饱了。
阿满瞅瞅干爹，谨记娘亲的叮嘱，非要干爹都吃了，干爹不吃她就假哭。
萧震明白了，这是苏锦的主意。
他不想多吃，可是阿满一哭，明知是假的，萧震也舍不得。
无奈之下，萧震的胃口又好了起来。
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四月中旬，萧震跟着东家出门运货。东家看出他有本事，提拔萧震当米店的护院，运货路上如果跑出来个贼人，萧震还可以帮忙击退对方。
一路有惊无险，运粮的车队顺顺利利地回了凤阳城，排队等待进城门。
萧震骑在马上，跟着队伍缓缓前进，不知不觉间，他的目光投向了“萧宅”的方向。
那座两进小院是苏锦赁下来的，她却坚持在牌匾上刻了他的姓氏，左邻右舍有人打听，她就说她们娘仨落难，是丈夫的结拜大哥仗义收留了她们，继续让他做一家之主。
他这趟出门，已经离家半个月，小阿满肯定想他了吧？
萧震也想阿满。阿满一出生他就抱过了，亲眼看着女娃娃一天天长大，在萧震心里，阿满与亲生女儿无异。
正想着，身后突然传来一阵整齐的马蹄声，似军中训练有素的战马，萧震心中微动，向后望去。
一共十几骑，领头的男人身穿圆领绣蟒长袍，头戴玉冠，龙姿凤章，萧震愣了愣，旋即认了出来，那是当朝四皇子，辽王，他曾在讨伐梁国残军时见过辽王一面。
蟒袍象征了王爷的身份，城门前的百姓纷纷跪拜。
萧震与车队其他骑马的护院一样，都立即跳下去，跪地拜见。
辽王勒住缰绳，徐徐而行，视线漫不经心般扫视着跪拜的百姓。
萧震垂眸敛目，没有半分试图让辽王认出自己的意思，骏马四蹄哒哒地从他面前经过，走出一段距离，辽王的坐骑突然顿住，然后折了回来，最终，停在了他面前。
“这位壮士有些面善，请抬头一见。”骑在马上，辽王疑惑道，平易近人的态度，不太像王爷。
王爷有令，萧震不得不抬起头。
男人剑眉星目，五官俊朗英武非凡，辽王吃惊地看着萧震，想了一会儿道：“你是李雍手下的千户萧震？不对，本王记得，伐梁一役，你立下奇功升官了，为何这副打扮来了凤阳？”说着，辽王翻身下马，礼贤下士，亲自扶起萧震。
百姓们都惊诧地打量被辽王如此礼遇的运粮壮汉，米店东家更是瞪大了眼睛，不敢相信自己的伙计竟然与辽王相识。
萧震也没料到辽王会如此抬举他，退后一步，他垂眸解释道：“王爷记得萧某，是萧某之幸，只是萧某去年犯了几桩罪，正月朝廷下旨革除了萧某的官职，萧某便携家小来凤阳谋生。”
辽王皱眉：“你犯了何罪？”
萧震不肯说，不肯说自己没犯过的事，也不想在辽王这里诉冤，反正他是无心官场了。
辽王撬不开他的嘴，只好作罢，带着亲卫先行离去。
王爷一走，米店东家立即凑了过来，追问萧震的身份，萧震不耐烦，忙完差事，他急匆匆回家看干女儿去了。
一家之主久别归来，苏锦领着女儿一块儿出来迎接。
还有三个月娘仨才出孝，因此苏锦依旧穿着素净的衣裙，不戴首饰不施粉黛，远看清秀似出水芙蓉，离得近了，小妇人肌肤雪.白嘴chún红艳，娇妍更胜怒放的牡丹。初夏衣衫薄了，小妇人聘聘婷婷地走过来，如细柳款款摇曳生姿。
萧震简单看了眼，确定弟妹别来无恙，便只看朝他跑来的阿满了。
“干爹！”阿满欢快的叫道。
甜甜的一声，萧震冷峻的脸庞顿时融化成春风，弯腰伸手，熟练地将阿满举了起来。
阿满“吧唧”亲在干爹脸上，凤眼使劲儿盯着干爹看。
萧震变戏法似的拿出一个鼓鼓的布袋子，送到干女儿怀里。
阿满笨拙地扯开袋口，小胖手伸进去，抓出几颗红红的小果子。
阿满不认识。
苏锦惊讶道：“樱桃都熟了？”
萧震看着阿满解释道：“是啊，我看街上有卖的，称了一斤回来。”
苏锦便吩咐如意去洗樱桃。
萧震提醒如意：“给少爷留一份。”樱桃要现吃现洗才新鲜。
如意笑着去了厨房。
过了会儿，萧震抱着阿满喂樱桃，苏锦坐在一旁，询问萧震外出办差这半月的情况。
萧震挑了两桩新鲜事说，没提遇见辽王的事。
苏锦问完了，留阿满陪萧震，她守礼地去了后院。
黄昏时分，苏锦在屋里算包子铺的账呢，阿彻牵着阿满回来了。
苏锦意外地放下账册，问儿子：“大人没留你们俩陪他吃饭？”虽然萧震没有官职了，但一家上下还是都习惯喊萧震大人。
阿满兴奋地指着前院道：“来人了！”
苏锦一脸茫然。
阿彻的解释就清晰多了：“娘，有位老爷来找大人，他带了两个小厮，三人都像军爷。”
苏锦震惊地望向前院，军爷？
大门外，萧震比苏锦更难以置信，回过神来，忙向阿彻口中的“老爷”行礼：“草民拜见王爷。”
辽王面带浅笑，及时拦道：“本王乔装而来，便是不希望你多礼，快快请起。”
萧震从命，站直后，他不解道：“王爷来此……”
辽王看眼左右，再看看萧震身后打扫干净的两进小院，笑道：“不先请本王进去喝茶吗？”
萧震顿觉失礼，忙请辽王以及他的两个护卫入内。
到了堂屋，萧震让春桃去备茶。
喝了半碗茶，辽王叹息一声，看着候立前方的萧震道：“本王派人快马加鞭去彰城打探你被革职的缘由，现在本王已经全部知晓，李雍指责你的五条罪状，全属构陷。唉，jiān臣bī走忠良，是大周朝廷之祸，本王痛心疾首，奈何本王虽为藩王镇守辽东，却碍于种种忌讳，无力为你平反，只能委屈你了。”
萧震不以为意道：“王爷愿意相信草民无罪，草民便知足矣，其他的，草民并无委屈。”
辽王愣住。
辽王身后的两个侍卫也面面相觑。
这个萧震是不是傻？王爷话里的意思很明显了，萧震此时不是该哭诉番委屈，然后王爷好言安抚一番，提出要用萧震，萧震再感激涕零发誓从此要效忠王爷吗？顺理成章的事，怎么萧震不按常理出牌呢？





锦衣香闺 23.023
萧震不接他的话, 辽王只好问道：“你今后有何打算？”
萧震爽朗道：“草民在福运米店觅了份差事，养家糊口足矣。”
辽王苦笑：“你一身武艺, 扛米运粮未免大材小用, 还是来本王身边做事吧，匈奴屡犯我大周边疆, 朝廷需要你这样的将才。”
前年战场上，萧震最先冲破敌阵连杀梁国数位大将, 辽王在远处看得清清楚楚，早就生了爱才之心。正月京城, 李雍诬陷萧震, 辽王心知肚明却没有拆穿李雍, 为的就是等朝廷放弃萧震了, 他再伺机将萧震纳入麾下。
是以，早在李雍回到彰城宣旨后，辽王便派人盯着萧震的行踪了，耽误三月才现身, 是避免引起朝廷或萧震的猜忌。
面对辽王的有意提拔，萧震却不为所动，跪下道：“多谢王爷美意, 只是草民更喜市井街头的自在，不想再卷入官场。”
辽王好笑，看着他道：“看你高近九尺, 雄伟威武, 这么一场小挫折, 居然就折了你的雄心壮志？难道你当初投军入伍，为的是立功升官，而非保家卫国？”
萧震沉默。
年少时候，为何从戎？
因为听说匈奴在边疆杀烧抢掠，因为看见一位老妇扑在儿子的衣物上嚎啕痛哭，因为xiōng口腾起一股熊熊怒火，故而他离开了教他武艺的镖局师父，凭着一腔热血参军北上。出身穷苦，萧震喜欢封官后的衣食无忧，但他更享受战场上的金戈铁马热血沸腾，他更想看匈奴节节败退，再不敢入侵中原。
辽王道：“本王的四个护卫队受朝廷tiáo遣，护卫统领也都由朝廷指派，但本王还有三千亲兵，这三千兵马只听本王一人号令，只要你愿意跟着本王，本王便将这三千兵马交给你统帅，如此你既不用担心官场人心险恶，又可以战场上一展抱负。”
萧震有些意动。
辽王继续道：“本王已为你准备了一座宅院，你只管安心带兵，本王保你家小高枕无忧，富贵荣华。大丈夫生而为人，第一要建功立业，第二便是希望庇佑家人，难道你不想他们过上锦衣玉食的好日子？”
萧震想！
他不怕苦，却不想弟妹一家跟着他受苦！
挺xiōng抬头，萧震直视辽王道：“承蒙王爷器重，草民愿意为王爷效劳，只是草民天生直肠子，想什么说什么，从不会拐弯抹角，王爷的军令草民绝对服从，但如果王爷想给草民说亲，或是别的草民不愿做的事，草民绝不会qiáng迫自己而为之，所以，王爷能容忍这样的臣子，草民便跟着您，王爷无法接受，那草民还是不去的好，免得将来触怒王爷。”
辽王听了，突然敞怀大笑，笑声洪亮，连后院的苏锦娘仨都听见了。
“好个直肠子！”
笑够了，辽王上前扶起萧震，握着萧震肩膀道：“萧统领放心，本王今日便承诺你，只要你做好分内之事，本王绝不会因人情世故等琐碎杂事降罪于你，男子汉大丈夫，想做什么就去做什么，无愧天地良心便可。”
萧震前面遇到过虚伪的李雍，此时忍不住确认道：“王爷此言当真？”
辽王收敛笑意，郑重道：“本王一诺千金。”
萧震“扑通”再次跪拜，正式认辽王为主。
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天sè已暗，辽王同萧震聊了一阵便走了，离开前告诉萧震，明日他会派人接萧震一家搬到新府邸。
目送辽王远去，萧震伫立片刻，转身跨进宅子，绕过影壁，就见苏锦一手牵着一个孩子站在走廊拐角，眉眼担忧地望着他，似乎在害怕娘几个又要被驱逐一般。
想起正月里一行人挤在驴车上冒雪而行的凄惨，萧震xiōng口泛酸，随即暗暗发誓，他这一生，都不会再叫苏锦娘仨受那般委屈。
“去屋里坐。”萧震笑着指了指堂屋。
他这一笑，苏锦就放心了，猜想肯定不是坏事。
到了堂屋，萧震抱着阿满，对苏锦、阿彻道：“今早我回城，在城外碰见辽王，辽王认出了我，刚刚他来，是赏识我之前立下的些许功劳，许我辽王府三千亲兵统领一职。”
三岁的阿满傻乎乎地看着干爹碰碰合合的嘴chún，不懂干爹在说什么。
八岁的阿彻若有所思。
苏锦一个市井小妇人，对各种官职也不是特别清楚，但她会算啊，萧震当正五品的千户时，手里只管一千人，正三品的彰城卫指挥使李雍，掌管五千兵马，所以啊，萧震这个亲兵统领，约莫是四品左右的官儿？
萧震失笑，道：“每个王爷都可以养三千家兵，不归朝廷管，也就没有官职。”
苏锦惊讶地脱口而出：“那王爷给你俸禄吗？”
萧震一时语塞，看着小妇人瞪圆的凤眼道：“应是有的，王爷没提，我也没问，不过，王爷送了我一处府邸，明早派人接咱们过去。”
一听有宅子，苏锦顿时满意了，凤阳城这地方，似她现在赁的两进小院，都值上百两银子呢。
只是……
“朝廷刚革了你的官，王爷就收了你，传到京城，皇上会不会生气？”苏锦疑惑地问，辽王这举动，不是拆他皇帝老子的台吗？
萧震不太上心地道：“王爷敢用我，必有他的道理，朝廷真若降伐，大不了咱们再搬出来。”
苏锦点头，确是这个理。
但萧震好不容易又捞了个官，或许是他这辈子最后的机会了，苏锦苦口婆心地劝道：“大人命里合该遇到贵人，注定是要当官的，只是今后遇事千万要三思后行……”
这话萧震听得耳朵都要起茧子了，可毕竟吃过一次亏，他不再觉得苏锦是瞎cào心，反而笑着说出他的解决办法，即他向辽王讨的那个承诺。
苏锦心想，口说无凭，汉朝的刘邦还许诺不杀韩信呢，最后还不是把人弄死了？
不过，看着萧震脸上的傻笑，苏锦就不扫他兴致了，等下次萧震再犯掘，她才不管他爱听不爱听，一定要勒住这头犟驴才是。
第二日，辽王果然派人来帮萧震搬家了，顺势送了萧震两个小厮、四个丫鬟。
搬家前先认主，两个小厮一个叫徐文一个叫徐武，是亲兄弟，年轻力壮。
四个丫鬟都很肤白貌美，春兰、夏竹是给萧震用的，十七八岁的年纪，身段玲珑有致。秋菊、冬梅专送苏锦，这二女只有十四五岁，容貌略逊给春兰、夏竹，但胜在更规矩本分，一眼都没往萧震那边看。
萧震起居一直都是春桃伺候，也就是叠叠被子打扫打扫房间，洗漱穿衣萧震更习惯亲力亲为，这会儿辽王一口气送他俩丫鬟，根本用不上，萧震就对苏锦道：“前院春桃一个就够用了，这两个也给弟妹罢。”
苏锦又不傻，辽王故意挑了两个年纪大些的，分明是怜惜萧震光棍一条，给他送通房呢啊！
眼瞅着那个叫.春兰的美丫鬟都抿嘴儿了，苏锦忙道：“王爷好意送人，大人怎能推辞？”
她不要，萧震又不能退回去，只好收下。
上下一心先搬家，多了秋菊、冬梅，苏锦抱着女儿在旁边指挥就行了，顺便观察两个新丫鬟，发现秋菊更伶俐些，嘴甜甜的管如意叫姐，冬梅更加内敛，但手头动作可不慢，进进出出地忙碌，很能干。
后院新旧丫鬟和乐融融，前院就不一样了，春桃刚打开萧震的衣柜，杏眼美婢春兰就挤了过来，抢着收拾，抱了一堆衣裳放在炕上。
春桃嘟嘴，本来就不喜欢春兰与她名字相似，现在更看春兰不顺眼了。
春兰可不管她，发现一件打了补丁的灰sè长袍，春兰眼睛一亮，立即捧着衣裳跨出卧室，见萧震站在院子里与徐家兄弟说话，春兰放缓脚步，然后迈着碎碎的小步子走过去。萧震偏头看她，春兰俏脸泛红，托起衣袍，细声问道：“大人，这件衣裳破成这样了，还要吗？”
萧震疑惑：“为何不要？”
春兰羞答答看他一眼，脸更红了，解释道：“大人如今为王爷办事，身份不同往日……”
萧震好歹也是当过三年军爷的人，他从不沾染女sè，但没吃过猪肉还没见过猪跑吗？见春兰神态轻浮想勾搭人又故作矜持，还敢对他的衣着挑三拣四，萧震顿时不喜，正好也想试试辽王的心xiōng，萧震就吩咐新得的小厮徐文：“此女嫌弃萧某身份低微，萧某不想qiáng人所难，你速速送她回王府，并转告王爷，就说萧某不习惯身边太多人伺候，王爷无需再送。”
徐文恭敬道：“是！”
说完，徐文面无表情地对春兰道：“将大人的衣裳送回去，马上跟我走。”
春兰花容失sè，以这种理由被退回去，她还能好吗？
“大人，我绝对没有嫌弃您的意思，求大人开恩，绕过春兰一回吧！”刚刚还想靠姿sè先争宠的女人，现在跪在地上连连磕头，哭得可怜极了。
萧震一眼都没看，负手去了后院，拐弯的时候，瞥见徐文qiáng行将春兰拽走了。
萧震哼了一声。他是武官，经常与人切磋，不穿旧衣，难道还穿新衣与士兵们摔跤过招？
到了后院，萧震yīn沉沉地打量干活的秋菊、冬梅，看得二女都不敢抬眼。
苏锦奇怪道：“大人有事？”
萧震声音不高不低地道：“前院有个丫鬟不懂规矩，我让人送回王府了，你这两个如何？”
秋菊、冬梅一听，齐齐放下手里活计，并排跪到两个主子面前，低头道：“奴婢不敢！”
萧震神sè严肃。
苏锦忙替二女作证：“她们俩都挺好的，前院哪个犯错了？犯了什么错？”
春兰犯了勾引男人的错，这话萧震如何对弟妹说？
“不用你管，她们俩若犯错，尽管告诉我。”萧震肃容道，言罢往回走。
苏锦追了上去，低声训他：“王爷送的丫鬟岂是说退就退的？你骂一顿好了，不许退。”
萧震冷着脸道：“已经出发了，弟妹无需再劝。”
男人背影高大，冷峻如山，说一不二，苏锦气得xiōng口起.伏，突然朝如意几个丫鬟吼道：“都别搬了，我哪都不去了！”
丫鬟们愣住了，萧震走到一半，闻声回头，就见苏锦背朝他往屋里走去，小碎步迈得飞快。
萧震叫她：“弟妹！”
苏锦停在屋前的台阶上，转身，丹凤眼冷冷地斜着他。
萧震只好折回去，皱眉道：“弟妹这是何意？”
苏锦也不管身边有没有丫鬟，一手叉腰，一手指着院中摆放的箱笼讽刺道：“王爷的丫鬟大人也敢退，真是天不怕地不怕，我苏锦胆小，与其跟着大人去新府邸战战兢兢地过，总是担心大人得罪王爷被逐出府，那还不如继续住在这个小院，虽然穷点，但我们娘仨过得踏实！”
萧震头疼，仰头看她：“王爷不是那等心xiōng狭窄之人。”
苏锦呸了他一口：“呦，这话听着真耳熟！”
丫鬟们不明就里，萧震耳根莫名一热，不知是因为小妇人喷到他脸上的几点口水，还是因为他曾经也说李雍心xiōng宽广，末了糟了暗算。
两人互相望着，萧震理亏，让步道：“那要怎样，弟妹才肯随我搬过去？”
他肯商量，苏锦脸sè缓和下来，也不叉腰了，攥着帕子提条件：“军务上的事我一个妇人chā不了手，但这宅子里的事，大人做任何决定前必须与我透个气，不能像上次一样，您任意妄为痛快了，我们娘仨却蒙在鼓里，等到衙役上门，我们只能白白任人宰割。”
一提这个萧震就心虚，抿抿chún，他点头道：“好，我知道了。”
苏锦瞪他一眼，视线还没转到丫鬟们那边，嘴里已经先吆喝了：“还愣着干什么，快点干活！”
丫鬟们重新行动起来，苏锦抱起被她吓到的阿满，柔声哄道：“阿满别怕，一会儿咱们就要住大宅子啦。”