中宫

秋景柔到门前窗下都听了听动静，才安心把真相告诉兄长：“弄混了药，太医一看药渣就知道了，直接把药汤混一混，都喝进太后肚子里了。至于二皇子，他最烦喝汤药，我都是依着他偷偷倒掉的，他身上自然不会有什么不正常。”
秋景宣眉头紧蹙：“你这么做，图什么？”
妹妹一脸凝重地说：“我一直都去不了涵元殿，无法和皇后亲近，想要除掉她根本无从下手。但皇后重孝道，在太后跟前总是滴水不漏，若非现在身体不适，必然每天来请安问候。我没有别的法子，只有让太后生病，才能逼得她来，才能让她和她的孩子……”
不等她说完，秋景宣已经不想听了，叹息道：“欲速则不达，景柔你可想过，若是你伤不了皇后，太后却因此一命呜呼，往后这偌大的皇城你还能依靠谁？淑贵妃再三叮嘱，太后是最值得也最好利用的人，而这皇宫里，除了太后也再没有别的人，难道你认为二皇子可以依靠？到现在，你连你的目的，连淑贵妃希望二殿下能搏一搏储君之位的事都不敢说吧？”
秋景柔涨红了脸，背过身去道：“那我该怎么办，哥哥，我除了下毒对付皇后，除了直接取她性命，没有任何法子能对付她，我无法靠近她，也没有办法让别人靠近她。”
秋景宣伸手扶着妹妹的肩膀，让她冷静一些，语气软下几分道：“景柔，别着急，我说过来日方长，你要先站稳自己的脚跟，先在皇宫里有一处立足之地。景柔，你我是要为自己活着，不是淑贵妃，更不是其他什么人。”
年轻的皇子妃却怔怔地说：“哥哥，一句来日方长好简单，可也意味着往后的日子你我都要担着这份心，不是我心急冲动，哥哥，难道不是这样的日子过着没意思，难道不是我想让自己活得更洒脱些？我们两个庶出的子孙，爷爷恐怕都记不得我们了，我们到底为什么要担负起整个家族？”
秋景宣的记忆，追回了十几年前，皇后那傲然冷漠的背影，始终刻在他心里，他也不知道为什么，像是使命在驱动，他冷然一笑：“可你已经是皇子妃了，要再输一次吗？”
兄妹俩该说的说罢，秋景宣也不敢久留，他离宫时想过项元会在半路等他，可一直走到皇城外，也不见公主的身影。秋景宣也不好随意问宫人公主的去向，之后辗转从妹妹那儿打听到，才知道那日项元来见她，不过是忙里偷闲，眼下为了皇后的身体，两位公主在母亲身边影形不离。
而秋景柔听从了兄长的话，再不敢折腾太后的身体，细心照顾数日后，太后上火难免的症状有所好转，她是生来享福的人，这一病之后反而更加精神，宫里的雪渐渐化开，她便常常去涵元殿探望皇后，秋景柔陪在身边，也总算对涵元殿有所熟悉，可不论是心虚害怕别人觉得自己另有所图，还是觉得涵元殿里本就庄重严谨，她总是静静地守在一边，难得才与云嬷嬷或两位公主说说话。
私下里，清雅对皇后说：“皇子妃这一阵，越发谨慎了，长寿宫里也太平无事起来，换药的事也没有眼见为实的证据，奴婢反而有些不信是皇子妃有这个胆量。”
珉儿懒懒地闭着双眼，手指轻轻拨动计算着日子，漠然一笑：“那天他哥哥进宫了吧，兄妹俩见过面了不是，秋景柔傻，她哥哥总该强一些。”
提起秋景宣，清雅笑道：“我们公主这些日子，真真是春光灿烂。”
珉儿睁开双眼，透过开了一半的窗，望向那湛蓝的天空：“倘若可以，我当真希望她一直这样幸福下去，只怕是……”她不自觉地握紧了拳头，感受到腹中胎儿的蠕动，不禁皱眉，伸手拉住了清雅道，“分娩时，我若有三长两短，清雅你记着我的话，一定要劝说皇上断了元元的念头，就是终身不嫁，也不能嫁给秋景宣。”
“娘娘，这……您不如不答应公主，咱们公主是最懂事的孩子，这事儿您和皇上没点头之前，她可好好地忍耐着呢。”
“我活着和我死了，结果会很不一样。”珉儿道，“清雅，你记着我的话。”
“奴婢记下了，娘娘您冷静些。”清雅担心皇后的身体，连声安抚，“娘娘您放心，谁也不会伤害公主，莫不说有您和皇上保护着她们，她们自己也是这世上最了不起的女孩儿，她们不会让您失望的。”
门外头，捧着一束春梅的二公主，默默转身走开了，对外头的宫女说是要找瓶子盛水把花养起来，走过廊下，正见姐姐从大门前进来，她穿着曳地长裙，满身绫罗，却甩着阔袖大摇大摆地走，像个男孩子似的。
这些日子，姐姐开朗多了，不仅仅是回到从前的模样，那天秋景宣进宫后，她变得比从前更高兴。虽然母亲的身体还不容乐观，她却终日乐呵呵的，扬起的嘴角怎么也放不下来，仿佛时时刻刻都在遇见欢喜的事。
项琴捧着手里的花，羡慕地叹了声：“能像姐姐这样该多好，偏偏我的事难有结果。”
宫中太平无事地度过了早春，阳春天暖时，皇后临盆分娩，经历千难万劫，产下了健康的男婴。四皇子之后，大齐又有了一位嫡皇子，皇后膝下一双女儿两位皇子，纵然六宫无妃，她也无愧于天下，无愧于皇室了。
分娩之后，虚弱的产妇昏睡不醒，皇帝无心看一眼新出生的婴儿，握着妻子的手寸步不离地守在她身边，皇后足足睡到下午才醒来，睁眼见是丈夫在面前，就知道自己还活着。
“孩子呢？”
“他们照顾着，你要看吗？”项晔说着，将珉儿抱入怀里，亲吻她的额头她的面颊，像是希望能驱散她身上的痛楚。
门前，项元闯进门来，正见父亲亲吻母亲的面颊，母亲眼中盈盈含泪，却笑得比谁都幸福。姑娘的心蓦然一震，她不知道自己能不能有一天，也露出这样的笑容。
“姐姐？”项琴从她身后走来。





中宫 334 宫外有那个人
项元见妹妹进来，忙拉着她往外走，一面比着嘘声，一面带着妹妹躲在门后。姐妹俩悄悄往里看，项琴立刻捂住了双眼，项元在她耳边嘿嘿笑道：“指头缝这么大，假正经，还不如像我大大方方地看。”
屋子里，情到深处的帝后正香吻缠绵，虽非香艳之色，也叫未涉人世的二公主红了脸，只听姐姐在边上念叨：“他们这个样子，不会又给我们添个弟弟妹妹吧。”
小公主忽闪着水汪汪的大眼睛，她到底还是懂的，嗔怪道：“姐姐真是，这样子又不能生小娃娃。”
项元缠着妹妹问：“那你告诉我，怎样才行？”
项琴登时害羞：“我又不知道……”可姐姐却不依不饶，她缠不过，涨得双颊绯红，急道：“姐姐再欺负人，我要去告诉母后，青天白日的还有没有皇家帝女的规矩了。”
项元却在妹妹热乎乎的面颊上一点：“现在你只知道找母后告状，将来就该是找妹夫来和我评理了是不是？”
妹妹气得瞪眼睛，但撅着嘴，面上的气势却越来越弱，她不知道姐姐未来的妹夫是谁，不知道自己的驸马会从哪里来，她想要那个人做她的丈夫，就怕轮也轮不到，更怕轮到了自己，那个人心里却装不下她。
“真的生气了？好琴儿，姐姐闹着玩的，不欺负你。”项元虽然霸道，且舍不得妹妹真的难过，而方才那些话，是与同胞妹妹才能有的闺房密语，就是在母亲面前也不敢轻易放肆。
果然见项琴道：“姐姐，到夏天我也要及笄了，咱们是大姑娘，更加不能把这些事儿当玩笑挂在嘴边。我们是大齐公主，不能给父皇母后丢脸，不能给大齐丢脸。”
项元一本正经，福了福身道：“谨遵二公主教诲。”
妹妹娇滴滴地嗔怪：“姐姐就是不正经。”
此时乳母抱着小皇子来，金银线绣制的红缎襁褓，在乳母怀中透着喜庆，众人跟着进来，见皇帝接过襁褓，将孩子送入皇后怀中，便齐刷刷地拜倒贺喜。
礼毕后一双女儿依偎到母亲身边说悄悄话，皇帝在一旁叮嘱清雅几人，但见有宫女进门通报，说二皇子妃代替太后来问候。
珉儿是晌午前分娩，太后也早就来瞧过小孙子，皇子妃这会儿来，必定是太后不放心，珉儿碍着皇帝和太后的颜面，也不好给长媳难堪，便让清雅请了进来。
两位公主礼仪周正地向皇嫂问好，皇子妃到榻前行礼，珉儿笑道：“不必拘礼，就是怕你太谨慎拘束自己，我才不敢常常叫你来涵元殿坐。沣儿的两个妹妹都是混世魔王，涵元殿里没那么多规矩。”
项琴扶着秋景柔起身，问道：“嫂嫂是替皇祖母来的？”
秋景柔温柔含笑：“自然我也是要来的，见母后和小皇子安好，我便放心了。”
因着秋景宣，项元对嫂子很有好感，可也因为秋景宣，她反而不愿像妹妹那般亲热地与人说话。此刻不远不近地坐在一旁看着，心里只想着，这兄妹俩的模样还真是很像，看到嫂嫂，就好像能见着秋景宣。
然而一想起那个人，方才被妹妹打断的心思又浮现出来，她不知道自己将来能不能像母后那么幸福，而她的母亲，胆敢与世俗抗争，顶住了皇室和朝廷的压力，将父皇身边所有女人都驱逐，只许她自己一人存在。她作为女儿，将来能不能也像母亲一样勇敢，去追求自己想要的人生？
珉儿见女儿发呆，不愿她露出心思叫秋景柔看见，立时便朝清雅使了眼色。清雅会意，上前来抱过婴儿，一面故意对项元道：“公主，要不要抱抱小皇子。”
项元醒过神，连连摆手：“那么小那么软，我怕伤了他。”
但见皇子妃走上前，热情地说：“嬷嬷，能让我抱一抱吗？”
清雅未争取皇后的意见，就顺势将襁褓送入皇子妃怀中，自然她的双手随时准备护着孩子，而皇子妃抱得稳稳当当并无不妥，说笑几句，秋景柔就把孩子还给了清雅。
殿内的气氛本是好好的，没来由的，却听皇后道一声：“你离开京城时，才出生不久，也就这么点儿大。”
秋景柔面色一滞，脑中猛然一个激灵，知道自己不能在皇后跟前失态，忙调转心情，温柔大方地笑道：“正是儿臣当时太小，所以什么都不记得，好些事都是听哥哥说的，可哥哥当年也不过是个孩子，所以对我们来说曾经发生过什么本是无所谓，也不重要。”
皇帝在一旁听见，与珉儿对了眼色，便插话道：“你哥哥有才学有本事，初初入朝已崭露头角。你们是秋老夫人的重孙，你如今还是朕的儿媳，他既是你同胞的哥哥，朕不会亏待他。”
秋景柔忙行礼谢恩，珉儿笑悠悠：“这孩子就是规矩多，知书达理娴静温柔，皇上你看，看着儿媳妇，越发觉得我们两个闺女被比下去了。”
如是话题一转，屋子里依旧喜气洋洋，可秋景柔的心却七上八下。帝后这几句话，很值得推敲，他们兄妹是秋家子孙不假，也曾向秋老夫人行礼算是认祖归宗，可皇帝就是不说他们与皇后的姑侄关系，明明一笔写不出两个秋字，秋珉儿到底如何看待自己的姓氏和血脉？
是日夜里，皇子妃等回丈夫，项沣很忙，但每每回家来，总会抽空和妻子说话，床笫云雨亦是极尽温柔，夫妻俩成亲以来，算得是恩爱美满。但秋景柔另有心思，无法对丈夫坦诚，自己又不得释怀，无形之中拉开了他们夫妻之间的距离，她始终客客气气，二皇子对她来说，仿佛不是丈夫，而仅仅是淑贵妃的儿子。
此刻夜已深，书桌上还铺着信纸，项沣只瞥了一眼就道：“给母妃道喜吗？”
秋景柔轻轻嗯了一声，换来丈夫的笑：“也许算不得报喜，母妃她……”项沣欲言又止，转而道，“你简单告诉母妃就是了，不要太热情，我想你既然跟着母妃住了那么久，很多事也该明白，涵元殿里的任何人她都不喜欢。”
“是，我知道。”秋景柔搁下笔站了起来，上前为丈夫宽衣解带，口中道，“但说总要说的，我还想着入夏前，和你去看望母妃，我们虽成了亲，却还没向母亲行礼。”
项沣欣然：“往年入夏前，我也会去问候母妃，今年带上你就是了，顺道带你去转一转。”他心情不坏，还道，“我尚未去向皇后道喜，明日你也随我一同去吧。”
秋景柔捧着丈夫脱下的锦衣，手中轻掸，看似沉静温和，实则一颗心仿佛在肚子里乱窜，淑贵妃交代她的任务很多，其中之一，就是离间皇后和二皇子的关系，挑唆她的丈夫对皇后心生憎恶。
她低声说道：“也许是我多想了，你听了别不高兴。”
项沣不以为然：“什么？”
秋景柔道：“皇后娘娘好像不喜欢我，我想是不是因为我的出现，时时刻刻提醒着她的出身，原本十几年过去了，可能不会再有人提起秋振宇，可是我和哥哥却……”
项沣面含笑意，云淡风轻地说：“是你想得太多，不要这样去想皇后，她与众不同。我不知道你和你哥哥如何看待过去的宰相府，但是那对于皇后而言，兴衰荣辱都毫不相干，你一定要有个说法的话，那就是碰巧，你们都姓了秋。”
秋景柔呆呆的，而项沣根本没在意，转身唤宫女准备热水盥洗，又说肚子饿，传了宵夜。那之后，她便不敢再纠缠这些话，怕丈夫会起疑，温柔体贴地陪在一旁，夜深时同床共枕，血气方刚的年轻人自然是贪恋温柔乡。
然而，不知是不是秋景柔每每云雨时都不能专心，成亲数月，人人都见小两口恩爱和睦，但太后期盼的好事却迟迟没有音讯。太后的性情几十年不变，如今更因期盼殷切，时不时就当面问孩子，秋景柔好脾气才得以应付，可私底下难免心中憋闷，可偌大的皇宫，她竟连一个说话的人都没有。
好在皇子府经过数月打点，终于一切妥当，且皇后已顺利分娩，再不忌讳什么迁动，如是未及小皇子满月，项沣就带着妻子搬出了皇城。
他们正式离开的这天，远离京城的淑贵妃刚刚收到他们要离宫的信函，再前一封信得知秋珉儿母子平安时，她气得浑身打颤，叫尔珍很担心，这一次再守着娘娘看信，淑贵妃终于不再那么激烈，只是含泪道：“沣儿那孩子，真真是成家立业了，可我的儿子，却不是我养大的。”
尔珍无奈地看着她，近来她终于明白了一件事，当年淑贵妃愿意离开皇宫，没有半分心甘情愿，她是为了儿子的前程考虑，不得不委曲求全，心在的一切心思，都是顺理成章。这让尔珍很费解，究竟是贵妃一直不曾开悟，还是当年的她太会演戏，她竟然一直以为，淑贵妃是彻底放弃了。
可是，她有什么错呢。难道皇后的争就是理所应当，贵妃的争，就天理不容？
皇城里，项沣带着妻子正式离开了皇城，但安乐宫并没有空出来，尚未成年的三皇子还要继续留在宫中，听罢宫人们的回话，还在坐月子的珉儿淡淡道：“选些稳当的人去照顾三殿下，不要让三殿下因为安乐宫一时寂寞，被小太监们勾去厮混胡闹。”
这里的人刚刚退下，另有人来禀告：“娘娘，大公主出宫去了。”
珉儿微微皱眉，在过去，这是最寻常不过的事，可如今，宫外有那个人。
皇城门下，项元大摇大摆地走出来，迎面遇见沈家父子，撇开沈云不提，她从小就崇拜叔父沈哲，便欢快地跑上前，娇然笑道：“皇叔是来接我去玩儿的？”




中宫 335 做你的姐夫
沈哲笑意融融：“叔叔有要紧的事与皇上商议，今日玩不得了，要不，让沈云带你去。”他侧身一让，径直就吩咐儿子，“你陪着元元？”
沈云淡淡地没应，他心里知道项元不乐意自己跟在一边，果然人家就大大方方地说：“皇叔，他死板得不得了，回头这里不能去那里不能碰，比皇祖母还啰嗦，我不要和他一起。”
沈哲大笑：“小时候他天天跟在你身后，越长大倒是不和睦了。”便叮嘱项元，“路上小心，就在城里逛逛，不要跑远了。”
项元让开道路，恭恭敬敬地说：“皇上赶紧寻父皇去吧，可您也要保重身体，别总日夜辛苦，朝廷的事哪有做得完的。”
对于所有人而言，大公主跑出宫去是再稀松平常不过的事，沈哲同样不在意，便带着儿子继续往宫里去，不知走了多久，想来项元已经出宫了，他才忽然问儿子：“刚才叫你陪着元元，怎么不说话？”
“她不乐意，由她说总好过由儿子来说，她的自尊心那么强。”儿子平静地说道，“父亲，我心里都明白，该放手的该抓牢的，我不会糊涂。”
沈哲嗔笑：“乳臭未干的小子，在我面前逞强。”
父子俩一路往清明阁去，项元也早已离宫，她知道自己身边十步之内就有侍卫暗中保护，去哪儿都不怕。只是虽说从没有人禁止她出宫，可毕竟是公主，毕竟还有皇家规矩在，相比元州城，京城她反而不熟悉，一路摸索着，转了好几个圈，终于找到了传说中的秋府。
如今的秋宅，不是昔日的宰相府，这皇帝新赐给秋景宣的宅子，门庭看来并不富丽堂皇，倒也算气派。但项元来得突然，门前的人听闻是公主，将信将疑，把她拦在了门前，等着先去通报。
不多时，秋景宣便出门来，一袭天青常衣，合着他颀长的身姿，利落干净，袖子挽在胳膊上，像是在干什么活。他见到项元，忙放下袖子上前行礼：“不知公主驾临，有失远迎。”
项元灿烂地一笑：“我想出门逛逛，却不知去哪儿好，走着走着就到你家来了。本以为你在外头办差呢，还想着会遇不上，你倒是清闲得很，这会儿时辰在家？”
秋景宣道：“臣惶恐，只因今日无事，工部的人都早早散了。”
项元是不在乎这些的，不等秋景宣邀请，就大大方方往门里走，秋景宣跟在她身后，只听大公主说：“别什么臣呀臣的，秋景宣，我们是朋友，朋友之间随和一些才好。”
秋景宣心里什么都明白，可他不能表现出来，能露在脸上的，只能是恭敬谨慎和彷徨，他应对的是天底下最骄傲的人，说不定这僭越尊卑的热络，公主新鲜一阵就过去了，到那时候，他又该如何自处，不如一开始就保持距离。
元元自然不乐意人家这么待她，可她也知道强求不得，自说自话地往别人家园子深处逛去。而所谓的园子，也不过是方寸池塘，架一坐竹桥，围上些花草，比起皇城里太液池畔的光景，小的如同过家家一般，眨眼就转了一圈回到。
项元禁不住说：“这么小的地方，你住着很憋屈吧。”
秋景宣道：“比起平民百姓的家，已是富丽堂皇了，公主可不能拿来和皇城比。”
项元道：“可你从前是海阔天空四海为家，现在却要被困在这里，这是你的理想，还是为了你妹妹？”
秋景宣笑道：“到处拜师求学，那些本事学识若能用在朝堂为国为民，即便身在此处，心也在四海，并不憋屈。”
这样的话，换做沈云来讲，一定会被项元嘲笑他装模作样，可是秋景宣说来，听着就那么豪迈有志气，这样的差别项元自己尚未察觉，可是能和秋景宣在一起，她就觉得快活。
“父皇那天夸赞你来着，嫂嫂她告诉你了吗，父皇对嫂嫂说，会好好栽培你。”项元眼中熠熠生辉，对未来充满了向往，“以后我会常常来找你玩，可以吗？”
秋景宣含笑：“是臣……是我的荣幸。”
项元莞尔：“那我就不客气了，往后就算我来时你不在家，我也在这里等你醒吗？”
秋景宣看着公主，她是天之骄女金枝玉叶，纵然脸上浮现着孩子气，纵然言行还不成熟，可与生俱来的贵气如何也遮掩不住，她身上就是有着耀眼的光芒，叫人不敢直视。
“公主，只怕我会给您带去麻烦。”秋景宣说，眼瞧着项元神情变得黯淡，他却又道，“可只要你不怕不在乎，我也就无所顾忌了。”
这一句话，直将姑娘的心点亮，项元立时神采飞扬起来：“你这样说，我更安心了。”不知怎么，竟有些害羞起来，随意找来话题问，“你方才挽着袖子在做什么，练武吗？”
不想秋景宣却道：“在厨房做吃的，来了京城，唯有饮食尚不习惯。”
大公主好生意外，这立刻就勾起她的好奇心，催着秋景宣道：“快带我去瞧瞧，你做什么了，我也要尝一尝。”
秋景宣便侧身指路：“这边走。”
项元欣然前往，一面说着：“今日皇兄皇嫂正式离宫，一会儿我和你一道去皇子府瞧瞧热闹。”
他们并肩而去，从背影瞧来，男才女貌好生登对，跟来的宫人也罢，这府里原先的下人也好，隐约都意识到了什么。可宫人们和下人都久在京城，他们都知道太后的指婚，知道将军府的大公子沈云，才是未来的驸马，眼前的光景，看起来不妙。
深宫里，皇帝与沈哲父子议罢了事，一同到长寿宫来向太后请安，进门时遇见项琴从门里出来，见是父皇，忙娇滴滴上前行礼，而沈云也在这里，叫她意外又高兴，跟着一道回来皇祖母跟前，长辈们说着话，她的目光时不时地停在云哥哥身上。
太后那儿念叨着：“我心里并不想沣儿离宫，左右宫里也没妃嫔，他留在皇城里并不碍事，可孩子们大了都有自己的主意，我知道他自己也想自立门户。云儿啊……”老太太看着他们沈家的继承人，爱怜地说，“你娘膝下就你和妹妹两个，原本你该随元元住进公主府，我想着还是免了，就让元元嫁到将军府，你们一家子在一起多好。”
项琴心里一紧，这话听得她好难受，而沈云则淡淡的，不见答应也没见拒绝，除了对项元，在旁人面前他一贯都是这沉稳安静的个性。
那之后太后又说，要给五皇子举办满月酒，趁着天气还没炎热起来好生热闹一番，这些琐碎的事，项琴一句都听不进去了，木愣愣地坐在一旁，然而她心里很明白，直到姐姐和沈云的终身大事有了决定之前，这样的言语还会听很多很多。