中宫

琴儿让在一旁，淑贵妃一行并没有为了她而停下，只是客气地颔首致意，便这么径直走过去了。惹得二公主身边的宫女嘀咕：“贵妃娘娘架子也忒大了，不过敬重她是长辈，论地位尊贵，公主位同亲王贵妃，她何必那么高高在上。”
项琴好脾气，反是责怪宫女：“自然以孝为先，你们胡说什么，往后见到贵妃也要规规矩矩不可不敬。千万记着，你们在外头丢脸，或是我在外头失礼，人家只会怪母后教导无方，只会道涵元殿的不是，不会在乎我们这些孩子。”
宫女们嘟囔着不敢反驳，便扯开话题，问公主和大公子出去玩儿高不高兴，问那只兔子可好好地回了树林，项琴敷衍了几句不乐意再提起，回到涵元殿时，遇见清雅说母后正在抄经，她便不去打扰，拉着清雅问：“方才我们走后，母后和淑贵妃有什么事吗，淑贵妃她怎么出宫去了？”
清雅用丝帕轻轻擦拭公主额头上的细汗，温柔地说：“这些事儿您别惦记，让母后她自己去应对，公主和殿下跟着担心，娘娘反而要自责给孩子带来不好的影响。”
项琴连连点头，往涵元殿内看了看，笑道：“我看啊，姐姐一时半会儿回不来。”
可她没想到，淑贵妃这会儿离宫去三皇子府，本是叮嘱了秋景柔将他哥哥也带来的，是以当项元好不容易在工部外等到秋景宣，二皇子府里的人却匆匆赶来，说是皇子妃急着要见兄长，项元尴尬地笑了笑：“你去吧。”
秋景宣心中万分不情愿，自从项元被禁足，他们已经好久没再见过面，端午节的宴会他未受邀列席，越是见不着，心中越是惦念，可那高耸的城墙与宫门，挡住了他的去路。
“我速去速来，你去家中等我可好，我先送你去家里。”秋景宣想了折中的法子，不论如何也不甘心就此和元元分开。
项元明朗地笑着，摇了摇头：“我答应了皇祖母要早些回去，今日若表现好些，父皇或许就开恩还我自由，那之后我想去哪儿都行，不如再等两天。”于是反而淡定地催秋景宣，“皇嫂一定有急事，你赶紧去吧，能见着你我也满足了。”
秋景宣的眼睛，离不开项元的笑容，可惜是在大街上，可惜是在工部衙门外，便是说话也不得不隔开几尺远。过去只把项元当做利用的棋子时，他可以大大方方地接受公主的亲近，现在真正把人放在心里，不知为何之前随意的事反做不得了。
察觉到秋景宣的目光和从前不一样，元元不明白是自己变了还是秋景宣变了，不想去探究也无力探究，她催着秋景宣道：“快走吧，我也该走了，早些回去指不定皇祖母还夸我，我就能厚着脸皮去求父皇开恩，到时候你可要到宫门外来接我。”
秋景宣神情凝重，不舍地答应了，项元主动先上马车，冲他挥了挥手，便放下了帘子。马车前行一瞬的颠簸，震得她清醒过来，唇边是无力的苦笑，离开太祖母时想见秋景宣的念头真真实实地出现过，可见到了，听说皇嫂急于找他，那份冲动和热情顿时就消失了。
她不知道自己还要这样摇摆不定到什么时候，若是做戏那也好好地做下去，心中默默念着：“等琴儿和沈云在一起，等她幸福了，我也能放下了。”
然而车马行至半程，忽然停了下来，马车上发呆的公主并未察觉，一直到熟悉的声音在车外响起，她挑起帘子，是沈云骑马停在一旁，那人带着几分嘲笑问：“这么早就回宫了，不再去逛逛？”
元元没好气地白了他一眼，却听沈云道：“我带琴儿去把兔子放回树林，我们出来逛了一大圈，竟没遇见你，你去哪儿了？”
公主探出脑袋，却不见妹妹的踪影，才知道琴儿已经回宫，她便更加无心和沈云继续说话，且从此以后都要和沈云保持距离，立时吩咐宫人动身，生生地把沈云撂在路边。
看着马车扬尘而去，沈云无奈地一笑，可忽然察觉附近有密探的气息与踪迹，知道他们是在等候自己，立刻收敛神情，策马奔回王府。之后才知道，淑贵妃去次子府中探望，却将长子与秋景宣都带去了。
“她做得这么光明正大，是怕我们不疑她？”沈云冷然一笑，往书房去找寻父亲，沈哲听过儿子的建议，略思量后颔首答应，便只身往宫里去了。
这边厢，三皇子府里落成后头一次迎来这么多客人，自以为获得了自由的项浩意气风发，夏春雨也脱下了宫女的装扮，满身珠光宝气，俨然年轻的贵妇人。
这会儿两个儿子一并秋景宣在眼前，秋景柔和夏春雨被支开了，夏春雨热情地邀请皇子妃在府里逛一逛，为了玉佩的事，皇子妃始终心虚，不愿在夏春雨面前露出什么，勉强地答应了。
两人不冷不热地闲话着，足足将花园转了一圈，依旧不见贵妃母子间有什么动静，夏春雨扶着自己已然隆起的肚子叹道：“娘娘找殿下们说什么事呢，做什么不把他们宣召进宫。”
此刻，屋子里一片寂静，三皇子目光直直地看着地上锃亮可鉴的地砖，兄长的身影映在上头，其实很多事从小就已经注定，他在意识到自己是被母亲抛下的孩子时，人生该往哪个方向去他就早想明白了。
他笑着站了起来：“这是母妃与哥哥之间的事，和我就不相干了，您不是说，只要我安分守己别给你们丢脸，就是最大的帮助？那我会安分守己，也盼着母妃和哥哥要做什么的时候，别把我算进去。”
淑贵妃愠怒：“你们是同胞手足，还分什么彼此？”
项浩摇头：“他日哥哥做了皇帝，江山可分我一半，君是君臣是臣，难道也不分彼此？”
这话惹来项沣的冷笑：“母妃是痴心妄想，你我以后都是为臣的命，你激动什么？”
淑贵妃怒道：“我说的话还不清楚吗，沣儿，你可知道为了你我付出多少，那些大臣为什么突然一个个都来向你靠拢，你可知道我和秋景宣在背后花了多少心血和金银。你这轻描淡写的话是说给谁听，你该像你父亲一样霸气，天下是你的，谁也拿不去。”
项沣凝视着母亲，母亲是在为他铺路，可他为什么感觉自己跟不上母亲的步伐，或是说，母亲本就是丢下了自己，拼命地往前冲。
他看了眼边上的秋景宣，冷声问：“你就心甘情愿跟随我与母妃？你可以做皇后的驸马，只要哄得她们母女高兴，一生一世荣华富贵，宰相府也能在你的手中光复。可是跟着我们，前路困难重重，一不小心连性命都搭上了。”
秋景宣一脸淡漠：“为了景柔，足以。”
“为了景柔？”
“景柔是臣在这世上唯一的亲人，家族溃散父母早逝，作为哥哥，我必然要守护她一生。”
边上项浩笑道：“那你又何必把她往皇家送，以皇嫂的容颜品格，嫁给谁不好，非要嫁给……”
淑贵妃目光如炬，竟是不知该如何责骂次子，项沣在一旁轻笑：“你说的也没错，嫁给谁不好，非要嫁给我。”
“你们够了，为什么我的儿子一个比一个窝囊？”淑贵妃怒极，拍案而起，对着长子恨道，“皇后都把手伸进你家里了，那一次只是腹泻昏厥，若是一命呜呼呢，她如此恶毒，难道你连恨都没有？”
项浩嗤笑：“若是皇后要杀二哥，既然都有机会下手了，怎么会只是腹泻晕厥这么简单？”
话音才落，门前夏春雨的声音响起，淑贵妃好生烦躁，正要责骂时，却听见久违而熟悉的声音，哭喊着：“娘娘，娘娘是我，娘娘……”





中宫 390 复仇
就在淑贵妃对两个儿子晓以大义，希望他们与自己一起实现理想的时候，前些日子项元和沈云遇袭的事突然有了结果，皇帝雷厉风行将一干嫌疑之人逮捕，年迈的林司空锒铛入狱，连同几个儿子也一并被牵连。此刻闯来三皇子府上哭求的，正是十几年前秦庄逼宫时逃离皇城，之后再不曾见面的昭仪林氏。
“我们都老了。”阔别多年再见，看到本该比自己年轻的林氏如此憔悴，淑贵妃凄凉地笑着，“你尚且如此，其他人该怎么活，秋珉儿真是狠心，皇帝真是狠心。”
林氏哭得心碎：“父亲兄长若是获罪，家里妇孺老小如何是好，皇上是要将我赶尽杀绝吗？娘娘，您能不能想想办法，哪怕保全父兄性命也好，去求求太后，求求皇上。”
淑贵妃叹道：“皇上跟前我是说不上话的，说得上话的那个人，又怎么会轻易放过你们。且不说书房横梁与京外遭劫的事，能不能证明和你父亲兄长有关联，她为了她的孩子，宁可错杀也绝不会姑息怜悯，你来求我，我除了几句安慰的话，什么也给不了你。”
“娘娘，他们、他们难道不是为你和二皇子……”
“你说什么呢？”
淑贵妃冷冰冰地看着林氏，虽然皇帝这一下来得突然，但秋景宣与她早有商议，皇帝若要追查到她或是两位皇子身上，就不会绕那么大的圈子，淑贵妃首先要明哲保身，其次揣摩皇帝的心思，懂得进退。
此前皇后遇刺的事，之后接连发生在皇子公主身上的意外，皇帝虽震怒，但随后表现出的态度，显然是投鼠忌器，皇帝顾虑越重，淑贵妃越可加以利用，但她必须懂得往后退。
这些话，秋景宣已然反反复复对淑贵妃说明，遏制了她满腔的冲动，今日突然被叫来，秋景宣知道淑贵妃又忍不住了，宫里一份没有她列席的名单都能把她刺激成这样，皇后或是皇帝真要对付她，简直易如反掌。
门外头，不知淑贵妃和林氏正说什么话，项沣支开弟弟，站在屋檐下问秋景宣：“你和母妃早有预谋，却瞒着我？所谓的拉拢势力，不是为了我能在朝廷施展抱负，是为了有朝一日对付皇后？”
秋景宣垂首道：“殿下早该想到，我和景柔经由贵妃才能到您身边，事情不会那么简单，但一切都是为了殿下。”
话音才落，屋子里传来瓷器碎裂的声响，项沣腿脚不便，不能及时冲进去，秋景宣立时便闯了进来。好在并没有出什么事，只是林氏太过激动碰掉了桌上的茶碗，而这年近半百的人哭得那么凄惨，谁能想象她曾是皇帝的皇妃，更勾起了秋景宣对于宰相府最后的记忆。
那一天皇后离去，宰相府里哭声一片，一切都完了。
秋景宣没动手，府里的丫鬟们来搀扶林氏，淑贵妃与他对视一眼，安排人把林氏送走后，便大大方方地支开儿子们，对秋景宣道：“像她这样的女人还有很多很多，你看她年纪比我小，瞧着比我还苍老，司空府的女儿尚且如此，不知其他离了宫的那些过得怎么样。皇帝多狠心，而你姑姑更是冷血无情，她索性把人都杀了也罢，偏留着她们生不如死地活着，你说她图什么，又凭什么？”
秋景宣一言不发，默默地听着，淑贵妃便火上浇油：“你们秋家的人何尝不是如此，若非秋珉儿狠毒，你的父母怎会抑郁而终，你们这些孩子又如何会流离失所，她当年只要对皇帝说一句话，一切都会不一样，可是她对于妨碍她的人，从来都是赶尽杀绝毫不留情。”
“娘娘说的我都知道，也奉劝娘娘一句，对于之后该怎么做，我心里很明白也很冷静，但愿娘娘也能冷静地想一想，您现在固执地留在这里，对于二殿下三殿下没有任何好处。”秋景宣目光冰冷，不愿被淑贵妃左右，可是淑贵妃的话的确刺激着他的心。
淑贵妃怒睁双眼：“你是说，要我走？”
秋景宣道：“眼下的局势，皇后面上波澜不惊，可她心里必然早已做下准备，您看您今天才到三皇子府，皇上那里立刻就有行动，皇上这就是在给您下马威，您若一意孤行非要做出些什么惊天动地的事，最后折损的只会是您自己和二位殿下，话已至此，如何抉择还望娘娘慎重三思。”
淑贵妃冷笑：“她故意流出那份名单，就是想刺激我？”
秋景宣道：“事实上起到了效果，娘娘，皇后想要您做什么，您必然会去做。可您永远也左右不了皇后，您或许觉得十几年前做不到，现在可以了？”他摇头，“若是可以做到，不论是过去还是现在，您都不会在这里与我说话，那涵元殿就该是为您所建。”
“到底是她的侄儿，到底是秋家的人，没有人能说得过你们。”淑贵妃眯起双眼，可藏不住她的恨意，慢慢地走近秋景宣，吃力地抬起被金钗发冠压得沉甸甸的脑袋，“我不行，可你一定行，想想你这破碎的一生是谁造成的，你不想把当初的一切还给她吗？扶持我的儿子成为帝王，把她和她的儿女赶出皇城，让她去走当年你们走过的路。”
秋景宣被逼得步步后退，脑中闪现出项元的笑脸，有朝一日淑贵妃如愿以偿，项元这一辈子都不会再笑了吧。
“秋景宣。”淑贵妃忽然喊他的名字，冷幽幽地说，“不要让我失望。”
门外的二皇子似乎等不及了，忽然闯了进来，见他们俩这架势，更是恼火，可是刚要开口，就被母亲喝止，淑贵妃厉声道：“你今天放弃一切，明天就会被抛弃，你看见林昭仪的样子了吗，曾经她还在宫里和你玩耍呢，你看看她现在，只能坐以待毙看着家破人亡。秋珉儿到底给你灌了什么迷魂汤，你就心甘情愿对你的弟弟俯首称臣？可他们不会领情的，终有一日，你和浩儿会为今天的懦弱窝囊付出代价，若不想有那一天，就好好握起你的拳头，去争该属于你的一切。”
只听得一声脆响，站在门前端着茶的秋景柔被吓着了，是夏春雨让她送茶来，她见丈夫进来了，就跟着一起进门，没想到就听见婆婆说这样的话，慌得她失手掉了茶盘，碎了一地的瓷片。
淑贵妃刚要发作，忽然想都秋景宣就在一旁，她遏制了怒意，故作温和地说：“小心别割伤手，让下人们来弄，景柔，你去歇着吧。”
秋景宣在边上一言不发，看着地上狰狞的碎片，心中不禁冷笑，这样的家，这样的母子，如何能成事。
而他自己呢，十几年前，幼小的他把鞋子扔在秋珉儿的身上，十几年后，他是来复仇的吗？他到底想要什么样的结果？
一旁项沣烦躁不已，眼下无论如何也不能冷静，便低沉地对母亲说：“您还是早些回宫的好，出了这么大的事，我们在这里鬼鬼祟祟，要父皇怎么想？”
他转身吩咐秋景宣：“送母妃回宫，既然你都来了，就更要大大方方些，你是景柔的兄长，与我们走得近也是应当的，至于将来的事，待我想明白了再吩咐你。”
然而三皇子府上略有动静，消息就传入皇宫，涵元殿里，项晔正与珉儿下棋，一双女儿围坐在边上，项元紧张地盯着棋局，尚不知宫外发生了那么大的事，她只关心父皇能不能赢了这一局，赢了她就不必再禁足。
“父皇您可不能故意让母后，不想放我出去玩您就直说，可别故意输呀。”见父亲被逼得紧，项元着急了，她不敢说让母后让父皇，只能把话反过来说。
珉儿悠悠放下一颗子，笑道：“你看你闺女多会说话，输了不怪父皇棋艺差，反是让着我的缘故。都这样了，父皇还要罚她？”
琴儿在边上拉着姐姐轻声道：“姐姐你傻不傻，母后心里怎么没数呢？”
可这话还是叫皇帝听见了，虎气脸来吓唬一双女儿：“在你们眼里，父皇的棋艺就这么不可靠？”
父亲的模样逗得两个姑娘大笑，正是一团和气时，周怀跑来破坏了气氛，尴尬地说：“皇上，奴才得到消息，淑贵妃娘娘回宫了，您说过，娘娘那儿一动身，就要来向您禀告。”
项晔满不在乎地应了一声：“知道了。”
待周怀离去，皇帝放下棋子，起身对珉儿道：“朕有些事要去办，你和孩子们玩儿吧，别让着她们。”
元元和琴儿见双亲变了神情，都知道不是小事，乖巧地退在一旁不说话，父亲显然是要回避她们，之后只与母亲眼神交流，彼此像是都会意了才离去。
棋局到一半，珉儿笑问女儿：“你们谁接着来。”
两个孩子都不是母亲的对手，谁来都注定要输，但珉儿笑道：“只要父皇做到了答应母后的事，你就能随便出入皇宫，看样子，你父皇正要去做了。”
姐妹俩面面相觑，项元好奇：“母后，是什么事？”
皇帝满心要回避孩子们，珉儿却不以为意，淡淡地说：“送淑贵妃离京。”




中宫 391 朕送你回去
听母亲如是说，琴儿便知道不该是她们多嘴的事，轻轻扯了扯姐姐的衣袖，项元也会意地点了点头，轻声道：“父皇日理万机，一年四季都不得歇息，儿臣实在不该给父皇添麻烦，母后，我以后会乖，再也不闯祸了。“
珉儿含笑招招手，女儿便一左一右地依偎在身边，她爱怜地说：“你不闯祸啊，难，可看到你闯祸，母后就会觉得你还是个孩子，还没有离我远去。”
项元伏在母亲膝头：“我哪儿也不去。”
珉儿道：“是大姑娘了，往后做事说话要三思，父皇和母后不必你来惦记，也不怕你闯祸，可你不要让自己受伤害，不要做让自己后悔的事，这才是最重要的。”
项元咕哝着，指了妹妹说：“母后也说说琴儿，她也顽皮得很。”
珉儿笑得眼眉弯弯，搂着小女儿道：“你不欺负妹妹就好，还有比你妹妹更好的姑娘？”
母女说笑着，但见清雅带着四五个宫女进来，人人手里都捧着华丽璀璨的首饰，为二公主及笄之礼打造的凤冠珠钗都已准备齐当，金灿灿银晃晃的一片，看得人眼晕。
“这么多都要戴在身上？”琴儿平日里打扮便是清秀简单，她喜欢做各种各样琐碎的事，穿得太隆重华贵多有不便，只是衣衫鲜亮一些，很少穿金戴银，珉儿也一贯由着她们，公主的尊贵并不在这些金银上。
可及笄之礼是女儿家人生大事，将开启新的一段人生，到时候皇亲宗室文武百官，甚至天下子民都会看着她，这金银珠宝彰显帝女公主的尊贵，更象征着大齐的繁荣昌盛。
“母后您看，这凤冠戴在琴儿脑袋上，瞧着头重脚轻的，平日里我也没觉得这丫头瘦，这么一看根本没长大。”
项元给妹妹戴上凤冠，琴儿太娇小，虽然那凤冠是照着她的尺寸打造，可戴着总是觉着不协调，不习惯这些沉重发饰的公主，也像是被下了定身咒般，顶着凤冠一动不动地站在那儿，惹得她姐姐笑话：“你身体可别僵了，到那天从一清早开始，就有好多好多的事，去年我怎么来的，你也怎么来不是？”
清雅温柔地为二公主调整发饰，比大公主乱弄一气要好许多，她让琴儿试着晃动脑袋，琴儿小心翼翼地摇头点头，脑袋虽然沉了好多，可凤冠金簪都稳稳地固定在发髻间，根本晃不下来。
清雅慈爱地说：“公主不怕，到那天奴婢会给您戴得稳稳的，就是骑马也不会晃下来，您只管踏踏实实地行礼大大方方地出门。”
琴儿小心翼翼走到镜子前，姐姐果然没有胡说，她娇小的身体仿佛撑不起这一份尊贵，害羞的公主娇滴滴地看向母亲，投去求助的目光，珉儿却欣慰地笑着：“不怕，有母后在呢。”
元元嚷嚷着：“琴儿的礼服不是已经做好了，不如全套都穿起来看一看，或许礼服一繁重，就不觉得奇怪了。”
清雅笑道：“您不记得了，去年也是等及笄之礼那天，您才将全套礼服穿戴整齐，娘娘最期待在那一天看到女儿光芒万丈的模样。”
珉儿见清雅知道自己的心意，自然是欣慰，更欣慰一双女儿长大成人，从她们出生起，珉儿期待及笄之礼就远胜于婚礼，及笄之礼后孩子还是自己的孩子，可婚礼之后，她们就要从身边离开了。
此时，有宫人悄悄进来，在清雅身边低语，清雅没有声张，只是看了眼皇后，珉儿从她眼中读出意思，便知道此刻，淑贵妃的车架已经回到皇城了。
且说归来的路上，淑贵妃满心后悔，皇帝突然在这个节骨眼追究搁置了许久的事，明显是有意针对她，而她若得到一双儿子的支持，从他们身上看到希望和信心，倒也值得了，偏偏受了一肚子的气，仿佛是中宫给他的骨肉下了蛊咒，让他们死心塌地地要一辈子做人臣子。她这么折腾一回，真真得不偿失。
而此刻，回安乐宫的半道上，竟遇见了皇帝，他负手站在路边看着远处的风景，显然是等了好些时候，淑贵妃心中一冷，已是猜想到自己接下来会遭遇什么。
“皇上。”淑贵妃走上前，一声皇上叫她百感交集，曾经的一切历历在目，她的青春她的付出，都融在这两个字里，可人家不领情也不在乎，她的男人是痴情种，对她的表姐是，对如今的秋珉儿也是，唯有对她不是。
淑贵妃从树下走来，风吹得花瓣落在她发间，项晔看见了想要伸手替她摘下，可心中一个激灵，这在他看来随手的举动，可能会让淑贵妃多想，时至今日，他不能再给江氏任何幻想，事实上早在十几年前，这一切就注定了。
“太阳这么晒，皇上怎么在这里……”淑贵妃勉强地说着客套话，可最后自己也没底气了，含笑的眼眸里分明溢满了凄凉，“皇上是有话要对臣妾说？”
“天气尚未炎热，朕送你回去吧，大暑天路上就不好走了。”项晔说道，“这会儿手上几件大事正好办完了，朕亲自送你回去。”
淑贵妃心碎了，出门时抹在唇上的胭脂早已在对儿子的一声声失望里褪色黯淡，这灰红的血色才是她本来的面目，她蠕动着双唇，想要说什么，可想说的话太多，竟不知从何说起。
“沣儿的伤也好了，浩儿也算是成家了，朕要多谢你愿意来料理他们的事。”项晔说着，目光始终不知飘在何处，“京城的夏天闷热难耐，朕还是送你回去，对你的身体也好。”
“夏春雨秋末分娩，只剩下几个月的时间，难道皇上都不愿让臣妾看一眼亲孙儿？”淑贵妃眼含热泪，“皇上若是觉得臣妾碍眼，可以把臣妾送去儿子家中，臣妾不会……”