中宫

待众人散去，清雅在外头打听了一些事，回到涵元殿来向珉儿禀告，珉儿却问清雅：“那块玉佩你还收着吗？”
“是，奴婢收着。”清雅一听便知道娘娘指的是什么。
珉儿道：“你猜夏春雨有没有告诉景柔，我们也知道那些事？”
清雅想了想：“奴婢不敢猜，奴婢也不信皇子妃的话，旁人或许想不出她们有什么恩怨，您和奴婢是知道的。昨天她回皇子府后一言不发，最后等秋景宣去了，兄妹俩才说了会儿话。”
珉儿默默颔首，却想起了长寿宫里儿子的神情，作为母亲太了解自己的孩子，她心头有几分不安，可是却也有一股奇怪的冲动，想要放开手。
“娘娘，三殿下要为夏春雨风光大葬，以皇子妃的规格下葬。”
“不准。”





中宫 427 我死，还是你死？
清雅忧心地说：“娘娘，只怕三殿下不肯从。”
珉儿坚持道：“由不得他，皇上若知道，必然为此生气，他大度豁达，可也有不能忍的事，浩儿还想不想夏春雨能留下全尸？不是我为难他，我是为他好。”
清雅无奈，只得把话传出去，自然她会说得婉转些，不叫三皇子把矛头指向皇后。再过一日夏春雨就该出殡，不知能不能太平度过。
夜里，项元带着宫女给弟弟送宵夜，换做平日，项润必然嫌姐姐打扰他念书，可今天却默默不做声地把东西吃了。元元好奇地说：“你今天真是有些怪，我是见你晚上没动几筷子，怕你饿才送吃的来，也想着又该被你嫌弃。没想到，这么乖啊。”
她伸手摸摸弟弟的脑袋：“润儿，你没事吧？”
项润躲开姐姐，回去书桌前，可也只念了句：“姐姐别闹，我要念书了。”
元元笑道：“不是说夜里要长个儿，往后白天才念书吗？”
“我……”项润竟是忘了，想了想把合起来，可立即又打开，说道，“这不是还早，我再看半个时辰，一会儿就睡。”
项元命宫女们将碗筷撤走，衣袂飘飘地走来弟弟身边，指了指他手里的书：“拿倒了。”
弟弟大窘，急忙将书翻转，可这才发现书根本没拿倒，生气地看着姐姐，项元则凑到他面前说：“你看你，今天真是很奇怪啊，做什么都心不在焉。”
项润强作镇定：“我没事，姐姐别胡思乱想，也别去母后面前胡说，母后正为二哥三哥烦着呢，父皇更是。”
“那是自然的，所以我才要来关心你。”元元并不想纠缠弟弟，摸摸他的脑袋，笑道，“有什么事要和姐姐说啊，你还小呢。润儿，将来要好好待你的皇后和妃子们，不要欺负女孩子。”
姐姐和母亲说了一样的话，大姐虽然平时大大咧咧像个男孩子，她确实更像母亲，却不知有些事若和姐姐商议，能不能得到和母亲一样的答案。
“父皇盛年，姐姐谈什么将来的话，旁人听去只当是我们兄妹不孝，父皇母后也必然不愿意听。”小家伙一本正经地说，“大姐，再不要提那些话了可好？”
项元嘿嘿一笑，知道弟弟要恼她了，不再逗他，叮嘱早些休息便要离开。姐弟连心，元元仿佛能感受到弟弟心里的不自在，可他不说，自己也不敢乱猜啊。
正殿里，珉儿站在窗下，想着今天儿子异于平常的神情举止，她已经派清雅打听，昨天夏春雨出事时，正好也是儿子离开长寿宫的时候，他很有可能看到了什么。之前书房里横梁砸下来，就在他心里留下阴影，这些日子或许已经好些了，可突然又受打击，所有的事交缠在一起，这孩子能想得明白吗？
“你怎么了？”项晔从身后走来，抱住了珉儿。
“怪热的。”珉儿挣扎了一下，却分明口是心非，她已经把身体的重心却靠在丈夫身上。
皇帝道：“原本秋景柔与人私通的事，朕打算告诉淑贵妃，沈哲拦下了，说是朕把她养在行宫就是，去计较她的感受，其实是自己放不下。朕觉得有道理，就答应了。没想到一波未平一波又起，这下朕不说她也该知道了。”
“她若要来京城，皇上答应吗？”珉儿问。
“怎么会答应？”项晔道，“你放心。”
珉儿笑：“臣妾没什么可不放心的，皇上自己心里明白就好。”顿了顿，她转身看着项晔，“夏春雨死得那么突然，浩儿必定意难平，秋景柔牵扯其中，浩儿和沣儿之间难免生嫌隙，或是您亲自去干预，又或是放任不管，不论发生什么皇上心里都要有个准备。”
项晔叹道：“朕已经想好了，他们兄弟若因此反目，是他们自己选的路。”皇帝不愿为这样的事费心，拉着珉儿的手往书桌前，说着，“墨干了，你来替朕磨墨，早些批了这些折子，早些歇着。”
珉儿跟着他走，下意识地回眸望去儿子的寝殿，她想象不出，会在儿子身上发生什么。可她决心不去问，第一次试着放开手。
两日后，在珉儿的压制下，三皇子没能如愿以皇子妃的规格为心爱的女人风光下葬，可也尽其可能地办得隆重盛大，弄得满城皆知，惹来皇亲宗室不齿。
皇帝自然不高兴，可也懒得去追究这样的事，果然对一个人不再有期待时，也就什么都不在乎了。
那之后宫内宫外倒是平静了一些日子，但京中官员接连神秘被杀的阴影犹在，秋景宣追查的线索也渐渐清晰，一桩桩命案背后，果然不是什么替天行道为民除害这般简单。
虽然结果尚未明朗，还没有十足的证据能断定一些事，秋景宣已经考虑着，要不要把这一切告诉项沣。他不认为二皇子将来会是个好皇帝，但一个不好的皇帝，才能有权臣的用武之地，然事有利弊，无能的君主守不住疆土，他的祖父秋振宇的一生就是最好的例证，这不是他想要的将来。
是忙碌的日子里，无暇去想念宫墙里的那个人，可哪怕只是一瞬的念想，也会让他心痛难当，越是以为自己放下了，越是往心里深处缠。每每离开二皇子府，他都会遥望皇城，只是出了冷冰冰的城墙角楼，什么也看不见。
这一夜，根据线索，秋景宣推算与二皇子往来密切的中书侍郎可能遭袭，但他没有告诉项沣，私下夜行至中书侍郎府，但目的并非保护中书侍郎，只是想探一探刺客的来路。
伏在屋檐上的秋景宣，等到将近子时，果然见到可疑身影飘然而至，来的人并不多，依稀只有三人，秋景宣握紧手中剑，静观其变。
他并不打算救中书侍郎，可是刺客才刚闯入卧房，中书侍郎的小孙儿拉着奶娘从廊下出现，小孙儿拍着门找爷爷，不由分说地闯了进去。屋子里一时灯火亮起来，传来阵阵笑声，不久灯火再次熄灭，只有奶娘独自和其他下人退出来。看样子，是那孩子来找祖父母同眠。
秋景宣微微皱眉，而不久后，三道身影退了出来，似乎因为有孩子在那里，他们今晚会放过中书侍郎。
可是，秋景宣手中剑鞘反射的月光，暴露了他的行踪，三道黑影直直朝他逼来，他正想着是应战还是脱身离开，那里停下了两个人，只有中间看似为首的那一人走向了自己。
刀光剑影，只是一瞬间，等不及秋景宣反应，身体已本能地拔剑相对，对手犀利的招式步步紧逼，闪避间他们已经离开了中书侍郎府的地界，静谧夜色里，剑刃相交的声音叫人听着心惊，周遭渐渐有灯火亮起，秋景宣无心恋战。
无心恋战，一则是不愿曝露自己的身份，再则他已经意识到，重伤初愈的自己不是敌人的对手，他不能死在这里，也不能再受伤。
忽然，对手一招逼近，剑刃相抵，彼此贴得很近，几乎能感受到对方的呼吸，终于看清对方的眼睛，而自己也印在他的瞳孔里，秋景宣已经意识到他是谁，可他自己的名字，先出现在了对手的嘴里。
“秋景宣？”声音是沈云的声音，这一声后，他退开了。
秋景宣缓缓收起剑，方才的情形，他完全占下风，沈云若没有认出他，可能就会下杀手，不，他应该在决定独自对阵时，就已经认出了自己。
“你最好不要多管闲事。”沈云的年纪比秋景宣小了好几岁，几乎和项元同龄的他，比年长的成年人更沉稳，虽非皇子，却有天家气魄，严肃地喝令秋景宣，“不要把今晚的事告诉任何人，我可以当做没遇见你。”
秋景宣摇头：“你我各侍其主，道不同。”
沈云扯下面纱，大方而霸气：“但下一次再遇见你，你就没机会再与我说话。”
秋景宣冷冷一笑：“我死，还是你死？”
沈云不屑争辩，他相信秋景宣比自己更明白他的身体状况，是死是活秋景宣会选择，若再次相遇，他不会再手软。
秋景宣全身而退，沈云则是无功而返，暗杀中书侍郎的事暂且搁置，而秋景宣明白，沈云会选择罢手，应该是不愿让无辜的孩子看见血腥的场面。
走过漆黑的夜路，回到并不像家的家里，秋景宣又想起了当年皇后到宰相府的情形，不论如何，今晚那个孩子是幸运的，而他本就没打算告诉任何人，更不可能告诉项沣。
然而，避免了暗杀的一晚过去，翌日却从宫里传出了奇怪的流言。宫女太监之间口口相传，说是皇子妃与夏春雨落入太液池那天，有人看见是皇子妃推搡夏春雨。传话的人越来越多，一时找不到源头，可这些话到底是飞入京城，飞进了项浩的耳朵里。
悲痛欲绝的三皇子，立时冲来哥哥府中要质问皇子妃到底是怎么回事，恰好当时项沣在家，面对失心疯一般的弟弟，揪着他的衣领骂道：“你昏了头了，为了一个卑贱的宫女，丢尽皇家的颜面。”




中宫 428 皇后心里都有数
“秋景柔若是不害死我的女人和孩子，我何苦来丟你的脸？是你的女人做下杀人放火的事，难道不是你在逃避？”项浩痛苦地挣扎，几乎要和兄长动起手来，他一把推开了哥哥，怒道，“让秋景柔出来，我要问清楚她。”
“她是你的嫂嫂，你最好放尊重些。”项沣怒道，“莫说她是无辜的，就算她真的杀了人，也有律法也有父皇来制裁她，轮不到你在我的府里放肆，给我滚出去，立刻滚。”
兄弟俩是反目了，彼此猩红了双眼怒视着对方，下人们想劝不敢劝，也不敢真的动手把三皇子赶出去。
“让秋景柔来见我，不然今天就是死在这里我也绝不会离开。”项浩横了心，不达目的不罢休，更是呵斥那些企图靠近他的下人，“瞎了狗眼，敢对我动手？”
弟弟已经不是从前的弟弟，他们都不再是孩子，不是吵一架打一架转身就能和好如初，如今翻了脸，怕就是一辈子的事。一母同胞的兄弟尚且如此，项沣难道还期待中宫那两位，把自己当兄长来敬重？
“别让他进来，他不想走就在这儿呆着吧。”项沣身心疲惫，冷冷地吩咐下人，“你们看好他。”
二皇子转身要走，弟弟冲上来要他把人交出来，下人们死命地拦着，皇子府里沸反盈天不成体统，闹得不可开交时，宫里的人匆匆而来，也是硬着头皮尴尬地说：“二殿下、三殿下，皇上要你们到清明阁说话。”
项浩冷笑：“他还记得，有我这个儿子？”
项沣大怒，将弟弟摔在一边：“你还想不想活，闭嘴！”
半个时辰后，兄弟俩已经站在清明阁外了，皇帝那儿与大臣议事，一时半会儿见不着他们，项浩站在一旁便轻声说：“他是故意让我们来这里出丑吗？”
项沣已然很失望，便道：“你想走，我不留你。”
此时但见周怀匆匆而来，好生与二位皇子道：“皇上说议事不知何时结束，命二位殿下到长寿宫去见过太后，之后父子在长寿宫相见，就不必久候在这里。”
想好哼笑一声转过身，一面走一面说：“他也知道，我们在这里丟他的脸。”
项沣神情紧绷，与周怀道：“替我禀告父皇，我在长寿宫等候。”
见二位小爷离去，周怀松了口气，他已是白发苍苍的老头子，皇子们正青春年华，他一直以为自己见过几个孩子无忧无虑的童年，事实上只有中宫那几个孩子无忧无虑，而安乐宫里三皇子养在皇后膝下享福，二殿下的童年，却一度被生母逼得喘不过气。那一段人生，应该至今刻在他心里吧。
周怀又叹了一声，最有意思的还是他们的皇后娘娘，换做别的人，哪怕装也要装得将两位庶出子视若己出，可皇后她多年来表里如一，不知外人如何看待，他和清雅，还有许多人都看得出来，皇后从来没把这两个孩子当做亲生子，不过是尽她该尽责任，仅此而已。
且说兄弟俩往长寿宫去，一前一后，三皇子满身戾气幽怨，二皇子紧绷神情，宫人们都远远躲开，这一边项润站在树荫下，看得真真切切。
“殿下？”跟随他的小太监担心地说，“皇上皇后若是查到您这儿来？”
“是事实，有什么可怕？”项润淡漠地说，转身朝另一个方向走，“他们若想逃避现实，那也是他们的事。”
“是。”小太监一路跟着走，但忍不住说，“您不怕皇上和娘娘不满您不念兄弟之情？”
项润却道：“为君者，只有江山天下，只有君臣，没有兄弟。”
那之后，皇帝在清明阁散了国事，才想起两个儿子还在长寿宫等他说话，彼时太后已经苦口婆心地劝说两个孙子要和睦。皇帝也没有撂下什么重话，他曾经历失去挚爱的痛苦，不能说这事儿到了儿子身上就不值得，只是痛苦之下想好可以做很多更有价值和意义的事，他自己不是称职的父亲，又怎能去强求他的孩子。
然而，三皇子虽然不再去二皇子府闹事，谣言却并未止息，那样的谣传时不时戳着项浩的痛处，宫外传来的话说，夏春雨头七那天，三皇子哭得痛不欲生。
但所幸没有再闹得天翻地覆，但太后还是念叨为了这些事丢了皇家的体面，知道天气转凉后皇帝要出巡，希望出巡前皇帝能做些什么，重振天家威严。项晔与珉儿商议后，便定在七夕前一日，带皇家子弟王公大臣，在京郊狩猎。
转眼间，项元和秋景宣已经大半个月没见面，如今秋景宣跟着二皇子，狩猎时难免会遇见，准备出行前，琴儿在母亲面前提起这件事，担心姐姐见到秋景宣不自在，珉儿却不在乎地说：“就算不自在也是正常的，难道真要她当什么都没发生过，要紧的是她敢不敢去面对，能不能大大方方地去过以后的人生。”
到狩猎这一日，皇帝带着珉儿和孩子们，浩浩荡荡离了皇宫，太后为了之后的出巡养精蓄锐，今日便不同往，难得珉儿不必陪在太后身边，早早与项晔说好，要和他一起骑马去林子里逛逛。
猎场气势威武，众星拱月般排开十数个营帐，帝后在大帐之内更换骑马装，出门来时，年轻的孩子们已经都磨拳霍霍等待出猎。
项晔心情大好，与珉儿低语几句，便有侍卫牵马而来，皇帝亲自搀扶皇后上马，待她坐稳后，才另行到一匹高头大马下，只轻轻一跃便翻身上马，之后策马扬鞭，猎场尘土飞扬，浩浩荡荡的队伍散入林子里去了。
烟尘散尽，留下的女眷们便各自回营帐休息，秋景柔那般孱弱，自然也不会跟着去骑马，她也不愿和旁人打交道，便默默地带着侍女们走开了。
时下虽已入秋，天气尚热，方才沙尘滚滚粘在汗水里，秋景柔便命侍女打水来擦洗，才刚觉得几分清爽，侍女道是有一位宫里的宫女求见皇子妃，秋景柔没做多想，就让人带进来了。
来的宫女不算陌生，可一时半会儿也想不起来在哪里见到过，之后听她自报家门，才知道是安乐宫的宫女，果然是之前见过的人。
“娘娘，奴婢有件事，不得不告诉您。”那宫女神秘兮兮地凑上来，看了看左右的人，秋景柔也没多想，就吩咐自己的人先退下。
“什么事，你不在安乐宫里当差，跑来这里做什么？”秋景柔问道。
那宫女便说，自从两位皇子都搬出去后，她就从安乐宫被赶出去，到御膳房里做劈柴挑水的粗活儿，很是辛苦，今日虽有幸随驾，也是来干重活的，好不容易才找着机会来见一见皇子妃。
这些话秋景柔不在乎，她只在乎自己与这宫女有什么瓜葛，可那些话不听也罢，听了直觉得心惊胆战，她以为夏春雨死了，她就能保住何忠了。可原来玉佩早就不在夏春雨的手里，她竟然一早就曾向皇后告密。
“你说的都是真的？”秋景柔声音都颤了。
那宫女便道：“娘娘，这些日子宫里宫外谣传是您推夏春雨跌入太液池，虽然谁也拿不出证据，可皇后娘娘心里一定明白您和夏春雨之间是有恩怨的，就算皇后娘娘不站出来，您心里也该有个防备是不是？当初可是奴婢替夏春雨去联络云嬷嬷的，奴婢怎么会骗您。”
“我该怎么办……”秋景柔才松下没几天的心，再次高高悬起，她神情恍惚，木木地问，“你来告诉我，是要威胁我，还是？”
“奴婢怎么敢威胁娘娘，奴婢是为您好啊，只是……奴婢在御膳房实在待不下去，求娘娘给条生路。”话虽如此，终究是要挟了。
秋景柔怔怔地说：“这不难，你现在就留下吧，之后我和宫里说，我要个宫女在身边就是了。”
“多谢娘娘多谢娘娘……”那宫女大喜。
“你先退下，具体等回府后再为你安排，我现在想一个人静静。”秋景柔虚软无力，挥手打发了那个人。如今后悔已经来不及，她早就应该听哥哥的警告，她不该害了自己又害了何忠。
她不知一个人在营账里呆了多久，直到外头马蹄声轰隆，才恍然回过神，知道圣驾和大部队狩猎回来了。而不多久，就有侍女来告诉她，说皇上今日兴致高昂，要在猎场留宿一夜，明日还要狩猎。
秋景柔却道：“替我更衣，我要去见皇后娘娘。”
大帐里，珉儿为皇帝更衣后，知道他要见大臣，便退去自己的营帐，元元和琴儿殷勤地侍奉在身边，她便嗔笑：“玩儿去吧，谁要你们现在孝顺了。”
俩姑娘还没走，便有宫人说，皇子妃前来请安。
之后见到人，秋景柔几乎把心情都写在了脸上，虽然不知道是为了什么事，姐妹俩还是识趣地离开了。
只是走出母亲的营帐没多久，就有小太监跑来，说是秋大人托他传话，在营地外等她，这里是内宫女眷之地，他进不来。
“一会儿篝火晚宴，自然会相见。”项元断然拒绝，带着妹妹大大方方地往晚宴之地走去。
皇后的营帐内，秋景柔正伏在地上，浑身战栗着。




中宫 429 注定的人生已然经历
见秋景柔这般模样，珉儿心下一叹，轻轻道：“起来吧，这里比不得宫里，你跪在地上仔细膝盖磕破了。”
可地上的人却开门见山地问：“娘娘，夏春雨给您的东西，您还留着吗？”
不必细问，也知是那一块玉佩，却不知自己若说还留着，她会如何回应，若是有胆魄要回去，珉儿倒是在心里给她写一个“服”字。
然而不等皇后回应，秋景柔膝行而上，恳求道：“娘娘，那件东西我不要了，请您随意处置，更求您相信，我们什么事都没有，我全心全意忠于殿下真的什么事都没有。”
“起来吧。”珉儿搀扶她，摸到秋景柔的胳膊，瘦弱的让她心里一颤，自家女儿们虽也窈窕，可终究是花儿一般的年纪，肌骨丰盈触手如玉，这孩子却干瘦得可怜，难以想象她平日里过得什么日子。
“娘娘？”秋景柔却仍在哀求。
“我若要寻你的麻烦，何必等现在或是将来，至于那件东西，我由始至终不曾碰过，虽然我见过，但不屑去把它收在手里。”珉儿说道，“不过你不要太自以为是，我不追究你不是为了你或那个胆大包天的人，而是为了沣儿。秋景柔你该明白，你是生是死在这皇室里无足轻重，在这个世界里，只有认命才能活得好，若不想认命，那就站到最顶端去。”
即便珉儿深恶痛绝皇室对于女子的轻贱，也不得不做这样的刽子手，去斩断他人的情缘剥夺他人的幸福，这是皇权赋予她的一切。而她没必要告诉秋景柔，其实站在最高处，才是最身不由己，毕竟她永远也看不到自己所见的风景。
秋景柔茫然地看着皇后，怔怔地问：“娘娘，您是说？”
珉儿道：“出了这道门，再也不要提起一个字，对你的哥哥也不要再提，忘记这一切，从今往后踏踏实实过你的日子。”
“娘娘？”
“不论你怎么突然知道这件事，之后该如何面对是是非非，好生去处置应对。”珉儿指了指营帐的门，意在秋景柔可以出去了，最后说道，“既然活着，就好好活着，要是有希望，那也要活着才能等待，若是早已死了心，又何必折磨自己。”
秋景柔站着不动，她一时半刻有些糊涂，皇后是放过她也放过何忠了吗，可是她为什么这么不踏实？
是啊，好好的突然冒出一个宫女来挑起这件事，就算这一劫过去了，也许将来指不定又因为谁的一句话，把她和何忠推上风口浪尖。项沣知道自己背叛了他，他会不会丧心病狂地不惜天涯海角追杀何忠，会不会牵连哥哥……
是她的错，是她当初跨出那一步就错了，她为什么要去捡起那块玉，为什么不听哥哥的话。
秋景柔心中猛然一惊，颤巍巍地问：“娘娘，你是不是、是不是什么都知道，我的孩子、没、没有了，您也知道？”
珉儿含笑不语，可她眼中的温柔在别人眼里，在秋景柔眼里，却是不可冒犯甚至不敢仰望的威严。她就在眼前，却又高高在上，在那么高那么远的地方。
秋景柔膝下一软跪在地上，裙摆华丽地绽开，她娇弱的身体陷在华丽的丝绸锦缎中，越发显得孱弱渺小，她心里闪过一个又一个念头，皇后若是知晓一切，那哥哥的一切可能也早就曝露在皇后面前，他们兄妹简直成了最大的笑话。