中宫

然而各种念头交杂在一起，秋景柔却突然问：“娘娘，如果我的孩子平安生下来，他能活着长大吗，我能看着他长大吗？”
珉儿道：“这世上没有如果，而注定的人生，你已经亲自经历亲眼看到了，又何必用幻想来自欺欺人。当然，你若乐意活在幻想里，只要你自在，只要不碍着旁人，你大可以这么活下去。”
珉儿唤来宫人，命她们搀扶秋景柔起身，好生将她送回营帐里去，不久后女儿们归来为她梳妆打扮，说笑着一会儿的篝火晚宴必然很热闹。琴儿趁姐姐不留神时，对母亲耳语告诉她刚才秋景宣求见姐姐不果，珉儿颔首表示知道了，但什么也没问。相反在意地问了一句：“润儿在哪里？”
“和几位堂兄表哥在一起，母后要找他吗？”项琴问。
珉儿口是心非：“没事，别叫他乱跑就好。”
一旁元元听见，也是无心地戳穿了母亲，笑说：“母后好奇怪，那小家伙能出去走走才好，就怕他抱着一摞书来猎场，到哪儿都像个书呆子。”
珉儿把心按下，她不该胡思乱想，不该。
当篝火冲天，晚宴开席，乐师舞娘临时从宫里赶来猎场载歌载舞，火上架着皇帝猎来的鹿和羊，滋滋声伴随着香气，勾引着人们的食欲。皇帝一生勤政爱民，难得这般奢侈享乐，竟反叫底下的人手忙脚乱，但总算酒菜丰盛歌舞尽兴，更没有宫廷的束缚，自由自在。
欢声笑语里，秋景宣带着侍卫守候在二皇子附近，他并不是来享宴的人，也就没资格与皇帝和大臣们同席，更不能与他心爱的女人同席，元元与他之间本就是云泥之别，即便没有宫墙阻隔，也注定走不到一起。
她就坐在那儿，被篝火照亮的地方，明媚的火光下，她美得好像天外之人。半个多月不见有些陌生了，眼前的项元，仿佛不再是那天他在树上看到的姑娘。
也许曾经那如篝火般炙热的爱恋，让项元心里能感应到秋景宣正盯着她看，她本是刻意避开往二哥那边看，但渐渐的，不知是被盯地脸热，还是喝了几口酒，这样的刻意回避让她觉得很累。于是不再束缚自己，于是时不时的穿过火光，看到站在远处的熟悉身影。
可是隔得太远，光线也不够明亮，又或是他们再也不可能将目光对在一起，彼此都无法在对方的眼睛里看见自己，明明上一次分开时，说好了要再见。
且说项润和几位宗亲里的兄弟天南地北地闲聊着，他贴身的小太监不知从何处归来，站在近处朝主子使了个眼色，项润会意后就没再理会，继续如常与兄弟们说话。
三皇子这里，才经历了丧妻丧子的悲伤，再热闹的歌舞也勾不起他的兴致，而他最恨是不能给春雨的死一个交代，心里几乎已认定，秋景柔就是杀人凶手。此刻已经两壶酒下肚，不醉也有几分微醺，看着旁人欢声笑语，心中愈加悲戚。
此刻，他身边的下人匆匆而来，紧张地说：“殿下，奴才刚刚得知一个消息。”
项浩不耐烦地问：“什么事？”
那人便道：“听说皇后娘娘刚才把二皇子妃请去了营帐，二皇子妃出来的时候失魂落魄，可见是逼问了什么不可告人的事，也许皇后娘娘一样怀疑，是二皇子妃害死了我们娘娘。”
府里的人，早已以娘娘称呼夏春雨，虽不合乎规矩，可三殿下喜欢听。眼下更是要讨得主子喜欢，说他最想听的话：“兴许是皇后娘娘找到谣言的源头，可能找到了当时看见的人，这才找二皇子妃去问话，但是您知道，为了维护皇室体面，这事儿一定是到此结束了。”
项浩大怒，无奈这场合下容不得他发作，心里百般算计，忽然摸到腰间的匕首，这是在荒郊野外，为保皇帝安全才允许佩刀侍宴，而这匕首刀鞘上的宝石，还是春雨亲手为他一颗颗镶嵌上去的。
“殿下您看？”下人朝二皇子那里指了指，项浩顺着方向看过去，只见孱弱的秋景柔扶着侍女的手离席，不知二哥说了些什么，她弱弱地答应着，继而朝帝后福了福身，就先行离席了。
项浩手里摸着匕首，仇恨攻心，咬牙切齿地说：“我自己去问她，看他们躲到什么时候。”
上首，珉儿陪坐在项晔身旁，皇帝今天格外高兴，她本也心情极好，但眼中看到秋景柔离席，没多久项浩也走开了，旁人眼里只有篝火歌舞和美酒佳肴，可珉儿还看见了另一边坐在兄弟中间的儿子。
项润那平静淡漠的目光里，透着让她不由自主握紧拳头的杀气。她的儿子，早就长大了。
“珉儿，冷吗？”项晔见她一哆嗦，忙搂上来，不顾那么多双眼睛看着，就关心着问，“这里入了夜，风怪凉的，让他们给你取风衣来。”
珉儿含笑谢绝：“我不冷，皇上赶紧松开手，大臣们都看着呢。”
项晔却道：“看什么，他们没妻子吗？”
四目相对，十几二十年了，他们终是情意不减，但今夜珉儿盛着秋水般的眼眸，和往常略有不同，项晔坦率地问：“怎么了？”
珉儿只是笑：“什么呀，皇上你醉了。”可是她心里却在说：“项晔，对不起了。”
营地里离开了晚宴所在之地，便是一片黑洞洞，虽然有灯笼火把引路，也只是亮了眼前几寸，周遭一片漆黑空洞，让人心里没底。
侍女们搀扶着皇子妃缓缓而行，她那么孱弱，皇子府的下人早就习惯，还时不时有人提醒她小心脚下。
将至营帐前，忽听身后道：“二嫂，留步。”





中宫 430 她笑了
秋景柔与侍女们纷纷停下，转身来看，只见三皇子缓缓走来，灯火中面容越来越清晰，即便不是那日闯入皇子府时的张牙舞爪，那带着怒气和恨意的神情，也叫人看着心慌。
且说这些日子二皇子都禁止弟弟接近妻子，皇子府里的人也都知道要护着皇子妃，此刻都不由自主地拦在了秋景柔的面前，客气地问着：“殿下，您有什么吩咐？”
“我与二嫂有话说，你们且闪开，一个个挡在面前做什么，我是强盗土匪吗？”项浩呵斥着，又隔着人墙问秋景柔，“嫂嫂，我只是想问你几句话。”
看着那杀气腾腾的人，秋景柔竟没来由的一笑，吩咐下人：“你们到一边去，我和殿下说几句话就好。”
“可是娘娘？”侍女们都觉不妥，有心疼她的，也有害怕二皇子追责的，可主子终究是主子，在秋景柔的要求下，不得不散开去。
项浩走上前，开门见山地就问：“晚宴之前，嫂嫂去母后帐中说的什么话，为何出来时失魂落魄，是不是你害死春雨的事被母后知道了？”
秋景柔目色飘忽，仿佛魂魄早已游离人世，她摇了摇头：“殿下说的什么？我听不明白。”
项浩咬牙切齿：“还要装傻吗，春雨和你什么冤仇，你要害死她和孩子，秋景柔，我与你什么冤仇？”他一面说着，激动地逼到了秋景柔的面前，忽然亮出了腰间的匕首，刀刃出鞘，明晃晃的寒光吓得边上的侍女尖叫，有人要冲上来时，项浩怒斥了一声“滚开。”
而他拔刀，并不是要杀秋景柔，相反却是道：“二嫂你且拿着这把刀，倘若我要伤你，你就把刀往我这儿捅。二嫂，我只想要真相，你告诉我，不是春雨贪玩失足对不对，是你把她推下去的，是你杀了她。”
那刀刃反射着火光，像是在这黑洞洞的世界里给人希望的光芒，秋景柔有些恍惚，可心里又格外明朗，这星点光芒，把她的未来都照亮了。
“项浩，你要做什么？”忽然传来项沣的声音，显然是有人去通风报信了。
众人都被二皇子的声音吓了一跳，可就在他们循声望去的一瞬，秋景柔忽然扑向项浩，剧痛袭来，浑身僵硬脑中一片空白，一切的痛苦都消失了，肉体的剧痛让她变得比任何时候都简单，她笑了。
“你干什么？”项浩大惊，惊慌错乱之下，无意识地抽出了匕首。他若不拔出匕首，秋景柔或许能多一线生机，可随着匕首拔出，秋景柔仰面倒下，那鲜血奔涌而出，瞬间就把她的裙衫染红。
尖叫声此起彼伏，顿时乱成一团，项沣赶来已经来不及了，看到血泊里的妻子，他简直不敢相信这一切是真的。
一声清脆下，三皇子丢下了手中的短刀，木怔怔地看着重伤倒地的人，嘴里一遍又一遍地重复着：“不是我，是她、是她自己撞上来……”
“景柔，景柔！”冲上前抱着流血不止的人，不是二皇子，而是迟几步跟来的秋景宣。
妹妹腹部正中一刀，他用手捂着那伤口，血就从他的指缝里冒出来，秋景柔口中也开始吐血，已经奄奄一息，但是听见哥哥的声音，她睁开了眼睛，嘴上的笑容依旧不散，仿佛从没有像此刻这么开心过。
“哥哥，哥哥……”秋景柔吃力地吐着几个字，“这下，他们欠你了……他们欠你，以后……就不会为难你。”
“你在说什么，不要说话，景柔你不要说话。”秋景宣痛彻心扉，妹妹的血不停地留，生命也从自己的手里一点点消失。
“哥，你要好好的……”
“太医！太医在哪里？”边上项沣缓过神，大声呵斥宫人去找太医。
这里闹得天翻地覆，动静早就传到篝火晚宴上，沈哲带人来看，身后还跟着项元姐妹俩。
乍见血泊里的皇嫂，琴儿吓得捂住眼睛躲在了姐姐身后，项元则目瞪口呆地看着地上的人，皇嫂浑身是血已经没眼看了，而抱着她的秋景宣，让元元的心好痛。
他那么可怜，他怎么会变得那么可怜？
篝火晚宴不欢而散，大臣们或回城或各自回营帐，传闻三皇子杀了皇子妃为他的女人和孩子复仇，皇子妃现在生死一线，但流了那么多血，几乎是没希望了。
太医们赶来医治皇子妃，项浩则被送回营帐软禁起来。皇帝大怒，但没有来看一眼，只是坐在大帐中生闷气，珉儿陪着他一言不发，到底是皇帝先忍不住，对珉儿道：“你去看看到底是怎么回事。”
珉儿答应，走时叮嘱：“皇上要如何处置浩儿，千万和我商量过，你不要一时冲动做出不可挽回的事。”更是吩咐周怀，无论如何都要拦住皇帝，这才离开大帐往二皇子的营帐来。
项沣秋景宣几人在里头等，其他人都站在门外，琴儿见母亲来了立刻跑来，从没见过血腥场面的小公主吓坏了。而元元之前和沈云遇袭时，见过更吓人可怕的场面，虽然为嫂嫂的生死悬着心，比妹妹要淡定许多。她告诉母亲：“母后，太医说嫂嫂凶多吉少。”
话音才落，营账里顿时哭声一片，听不见哥哥的声音，也听不见秋景宣的声音，是那些侍女宫人在哭泣，可他们未必是悲伤，哭泣不过是在主子去世时必须做的事。
“母后。”项元彷徨地看着母亲。
珉儿拍拍她的肩膀，带着女儿一起走了进来，果然真正悲伤的人，不哭也不怒，秋景宣目光已死，抱着她的妹妹定定地坐在那里。
项沣双眼猩红，僵硬地来到珉儿面前，哽咽着：“母后，景柔死了，太医救不回来……”
娇弱的琴儿小声啜泣，是悲伤更是害怕，元元抱着妹妹安慰她，眼睛却盯着秋景宣不放。
那个人满身是血，抱着他的妹妹好像已经不在这个世界，他明明就坐在那里，元元却觉得自己可能永远也无法走到他面前去。她不该在这个时候有这种奇怪的念头，可她就是觉得，秋景宣从一开始就不要带着妹妹闯来这个世界该多好。
她摇了摇头，那是秋景宣的人生，就算遍体鳞伤就算化成灰烬，他也有选择的权利。
再后来，元元跟着母亲离开了那里，母后要陪伴父皇，她便带着妹妹离开，哄得琴儿睡着后，无心入眠的她走出营帐朝哥哥那里张望。
那边人头攒动，像是要把嫂嫂送回去了，有宫人见公主出来，便上来告诉她那边的光景，说是秋景宣想要把妹妹带回家，遭到了二皇子的拒绝，所幸没发生冲突。
元元望着晃动的人影，隔得太远根本看不清，她问：“沈云在哪儿？”
宫人们道：“大公子负责今夜的关防，一直没怎么见到过，应该是在营地的最外头。”
元元便吩咐：“要是你们谁遇见了大公子，让他来找我。”
可是今晚，沈云并没有守在这里，这里有父亲在，他本是趁着篝火晚宴的机会另有要事去办，隔天清晨圣驾回京时，中书侍郎府也是哀声一片，沈云完成了皇帝交给他的所有暗杀任务。此后才听说秋景柔之死，而回到家中母亲告诉他元元像是在找他，沈云不必再进宫去问，也明白元元希望他去做什么。
原本是太后指望重振皇室威严的一次狩猎，结果如此惨淡的收场。三皇子二皇子接连失去妻室，且传说是二皇子妃推夏春雨下水，三皇子又为了报仇而杀嫂，这般复杂纠结，兄弟之间纵然不成生死仇人，从此也难再和睦，将来若有什么必争之事，怎会再顾忌亲情血脉。
元元很快就等到了沈云，沈云也带来了她想知道的事，现在秋景宣还在皇子府，为秋景柔收殓后，便要预备丧事。据说从昨晚到现在，被拒绝让他带妹妹回家后，他就没再开口说过半句话。
沈云又道：“听三皇子身边的人说，他一直申辩不是他杀的秋景柔，他说是秋景柔自己撞向他手里的匕首。”
元元迷茫地问：“什么意思？”
沈云道：“三皇子所言若是真的，秋景柔便是自尽，三皇子说他当时亮出匕首并不是要杀人，而是让秋景柔拿着来防备他，说他只是想要秋景柔一句实话。但并没有人看见秋景柔撞向他，反而都看见了他掏出匕首。”
“父皇和母后都知道吗？”元元问。
“该是知道了。”沈云劝说着，“这件事很复杂，你不要随便掺和，你想知道什么我替你去打听，朝廷上昨夜也出了事，诸事烦乱，现在别去给伯父添堵。”
元元连连点头，看到沈云眼睛下面淡淡的青黑色，必是因为一夜没睡，不禁道：“辛苦你一晚上没睡，还要为我去打听这些事。”
但她说着话，沈云的目光却越过她朝后看，元元转身来，是弟弟站在门前，项润神情淡淡的，朝沈云点了点头，转身就走了。
“那孩子最近怪怪的。”元元没往心里去，再看沈云神情凝重，便问他怎么了，沈云则敷衍道，“晚些时候再来告诉你发生了什么。”
而项润回到房中，坐在书桌前发呆，他贴身的小太监慌慌张张地跑来，轻声道：“殿下，皇上和娘娘，会不会查到您这儿来，奴才……”
项润拿起道：“你跟着我，不会掉脑袋，怕什么？”




中宫 431 转身化为灰烬
“可是殿下……”那小太监哆哆嗦嗦地说，“您、您昨晚做噩梦了，您又做噩梦了。”
“闭嘴！”项润着急了，把书拍在桌上，但又无话可说。
做噩梦的是他，半夜惊醒的也是他，他只是想挑唆两位兄长的关系，他没想到三哥会杀了秋景柔，纵然当初横梁坠落和两位哥哥脱不开干系，可他也始终不相信哥哥们会杀他，他从未对他们起杀念。
但皇位只有一个，他不愿让不愿输，更不想死。
门前有宫女被惊动，探进脑袋来张望，项润责怪他们多事，好不耐烦地把人都撵走了。关上房门听见门外的人悉悉索索在议论自己，他明白，自己必须冷静下来，不然早晚会惊动父皇母后，早晚会被人看出端倪。任何责难他都不怕，可他会连累母后被世人指责，他不能辜负母后。
然而，即便四皇子身边的人不敢去皇后面前多嘴，这里细小的动静也不可能瞒得住，清雅很快就把这里的事告诉了珉儿，珉儿轻轻一叹：“皇上那儿必然也会有所察觉，这世上只有他假装不知道或是不想知道的事，没有他不能知道的事。”
清雅问：“这一次，您会和皇上挑明吗？”
珉儿颔首：“不仅要说明白，还要说得透透彻彻，父子之间不能有嫌隙。自然，我只管我自己的儿子。”
不久后，皇帝传话来，请珉儿一起到长寿宫，项沣和项浩也会在那里，要把昨晚的事说清楚。太后那儿早已是唉声叹气，项晔觉得与其费心思再向母亲转述，不如让她一起看一看到底是怎么回事，事实已然如此，老太太不想承受也要承受。
可珉儿才要出门，天上电闪雷鸣，转眼便要下大雨的架势，珉儿想了想，吩咐清雅：“告诉跟着元元的人，公主若是出门，小心不要被雨淋着，病了不是闹着玩儿的。但她若要出去，就让她去吧。”
这般说罢，才冒雨赶来长寿宫，皇帝那儿尚有事务牵绊还没到，两位皇子也没到，只有太后拉着珉儿的手痛苦地说：“这是做了什么孽，真是造孽啊。”
要说知女莫若母，不久天降大雨，元元果然打着伞往宫门外去，大老远就遇见父皇的圣驾，她怕自己被阻拦，拐进一旁的小路躲在了宫墙后。圣驾缓缓而过，仿佛谁也没发现他，事实上正因为知道是公主在这里，换做宫女太监躲在这里鬼鬼祟祟，早就被抓走了。
项晔到达长寿宫，下轿后就吩咐周怀多派些人跟着女儿，很快项沣和项浩也到了，兄弟俩剑拔弩张，宫人怕他们打起来，守犯人似的一路分别拥簇两人，总算平安送到了帝后跟前。
两个高高大大的年轻人跪在殿中央，太后心疼他们，愁容满面地说：“起来吧，你们起来说话。”
项浩率先站起来，朗声道：“父皇、皇祖母，秋景柔不是我杀的，是她自己撞上来，是她要自尽。我不过是问了她几句春雨的事，都没把她怎么样，到底是谁逼得她要寻死，我看还是要问二哥才行。秋景柔一直病怏怏骨瘦如柴，或许就是在皇子府被二哥虐待呢？”
“胡说八大！”项沣大怒，也从地上蹿了起来，兄弟俩都是火气冲天，若非皇帝在此坐镇，势必要打起来。
座上的皇帝呵呵一声冷笑，殿内安静了。
珉儿望着项晔，倘若站在底下的事润儿和洹儿，自己的心一定早就碎了，这不是她的儿子，她才能冷静地旁观。珉儿知道皇帝心痛，但无法感受他有多痛，既然一开始就放任不管，到这一刻，她也不必多嘴了。
殿外暴雨如注，珉儿在心中默默念着，不知女儿有没有顺利找到她相见的人。
然而秋景宣并不难找，他一直守在皇子府的灵堂里，守在妹妹的身边，他在这世上的最后一个亲人离他而去了。
“公主，您的裙子都湿了……”
灵堂门外，传来侍女们的声音，秋景宣恍然回过神，转身往门外看，湿漉漉的人儿一步步走进来，终于，他又在元元的眼睛里看见了自己的身影。
元元本有很多话对秋景宣说，可见了面不知从何说起，她便来给嫂嫂上香，送已故之人一程。礼毕转回身，却见秋景宣手里拿着干净的棉布，轻声道：“擦一擦吧，你湿透了。”
秋景宣带她到了一旁，用棉布擦拭她被雨水打湿的头发，另有侍女送来干净的鞋袜，他温和地说：“这不是景柔的，是府里丫鬟的鞋，你别嫌弃换上吧，着凉就不好了。”
元元什么话也没说，由着侍女们为她换鞋子，末了秋景宣说：“我有些饿了，你陪我吃点东西可好？”
项元点头，可秋景宣不愿离开灵堂，他们搬了两张凳子坐在屋外屋檐下，看着雨水砸地，秋景宣慢慢往嘴里塞下了一只馒头，元元递给他茶水：“别噎着。”
秋景宣伸手来拿，却故意握住了元元的手，本以为元元会逃开，可她没有动。
“你是来同情我的吗？”秋景宣松了手，微微一笑，“我本以为自己这辈子也见不到你了。”
雨水声那么嘈杂，可元元字字听得清楚，秋景宣看起来很平静，比她想象得要强。
“去元州的路上，我看见停在树上的人，是你对吗？”曾经让她痛苦万分的事，终于有一天说出口，内心却如此平淡，元元甚至微微笑着，“我一定没看错，那双眼睛除了你，不会再有别人。”
秋景宣颔首：“是我。”
干脆的答复，让元元的心一定，至少她没有白白为此痛苦一场。
“你要杀我母后吗？”
“只是打探一下，想看看你哥哥值不值得我来费心扶持。”秋景宣回答得很坦率，“至少到这一刻，我也没想过要杀她。”
元元问：“那在你眼里，是把她当亲人还是仇人？”
秋景宣道：“都不是，遇见你之后，他只是你的母亲。是我希望她能有一天接纳我，放心把女儿交付给我的人。”
项元看向他，摇头：“怎么可能呢，后来的事你和我一起经历了，即便你没有杀心，你也和我们对立了，你就没想过当有一天我发现这一切时会不能接受我们的感情？如今一切都成了现实，我先放弃了你。”
秋景宣却笑了，望着元元问：“原来，你已经放弃了我？”
他的笑一定不是因为高兴，是太痛苦了才用笑容来掩饰，项元以为自己很平静，可眼泪已经出卖了她，不知道它们什么时候从眼眶里跑出来的，不，或许只是雨水。
她转过脑袋揉了揉眼睛，把本该给秋景宣喝的茶自己喝了，故作镇定：“是我太傻了，之前我以为最大的阻碍是皇祖母是父皇，后来我才发现，我最过不去的是自己的心。你可以有一万个理由来杀我母后，这是你的自由你的人生，可就算你只是有一丝恨意，我也不能和你在一起。是我不好，不该连你是什么样的人都没弄明白，就自以为是地认为那是爱情。”
秋景宣淡淡笑道：“我却觉得，这才是爱情，轰轰烈烈一场，一见钟情后转身就化为灰烬。”
元元摇头：“为什么要化为灰烬，为什么不能长长久久在一起？就算我们不能，总有人可以相爱。”