中宫

这时太医来了，琴儿问他们王爷几时能止泻，太医却说，他们是根据王爷的脉象下的药。晋国虽是温暖之境，偏是这温暖之地，人们一味怯热，极易积攒寒湿在体内，王爷虽是青壮年少，也不能幸免，他们下巴豆，可泻寒积通关窍，王爷经过这一折腾，体内寒湿排进，反而有益康健。
琴儿听得头头是道，屏退太医后，在蒙格耳边轻语，毫无力气的人听来直恨得牙痒痒，轻轻捏她的脸颊：“你啊你，父皇母后，还有皇姐，可知道你这样精灵古怪。”
项琴伏在他胳膊上，笑道：“母后在父皇面前，与旁人眼里所见的皇后全然不同，这是丈夫才有的权利，是丈夫才能见到的光景。”
蒙格嗔道：“既然如此，你怎么知道母后只能被父皇看见的光景是什么样？”
琴儿脸蛋涨得通红：“你问怎么多做什么，小心我叫姐姐来教训你。”
孩提时胡闹的事，偷偷摸摸的事，总是有的，蒙格能猜到一些。可他小时候，保命都来不及，回忆童年只有苦涩压抑和恐惧，现在想来，或许是老天提前把苦难都给他磨炼干净，才让他娶到琴儿，才能陪着她顺顺当当地幸福下去。
岳母说，从今往后他的人生，只剩下让她的女儿幸福，蒙格似乎明白了一些。
琴儿道：“明天之后，你就只能一个人在家养身体，我要去边境，我猜你皇兄不会让我去，可我去定了。哪怕是做做样子，就算半道上被截回来，我也要让百姓们知道，我既然嫁来了晋国，是把心放在这里了。”
“路途遥远，你会很辛苦。”蒙格道，“路上千万小心。”
项琴摸摸他的额头：“你才该小心，谁知道下一次，你会不会真的吃了毒药，进宫去待人接物都要仔细，他们不敢杀我，却能杀你。”
这样的话，蒙格听琴儿说过好几遍了，他不想再听，他舍不得琴儿担心和恐惧，他很明白，只有早日除掉皇兄，早日让她成为晋国最伟大的皇后，他才会再也听不见这句话。
“你去边境，我去宫里，联络皇嫂。”蒙格说，“皇嫂本性不坏，也曾善待我，这颗棋子，我们要牢牢捏在手中。”
琴儿温柔地笑着：“我们兵分两路，不过，你要记得来接我。虽然我不想让百姓认为你惧内我彪悍桀骜，可我还是想让他们知道，七王爷夫妻恩爱。”
说完这些，便让蒙格好生休息，琴儿则屏退闲杂之人，来到妙光的屋子。妙光正守着妹妹看她吃点心，忽见有人闯进来，小姑娘哆嗦着躲到姐姐背后，叫人看着很心疼。
妙光忙说：“不怕，公主可好了，快向公主行礼。”
“不必了。”琴儿蹲下来，笑盈盈问：“你也会说汉语，你叫妙灵？”
“妙灵，向公主行礼，多谢公主把你救出来。”妙光到底是姐姐，哄着妹妹向公主行了大礼。
琴儿也不拦着，礼毕后却和她们一起盘腿坐在地上，指了指矮几上的点心，问妙灵：“可以给我吃一块吗？”
妙灵颤颤地点头，双手将盘子递过来，琴儿信手拿了一块，笑道：“你们姐妹长得真像，都这么漂亮。”
她吃了点心，便道：“我来，是让你们道别的，明天我要出发去边境见我大齐的将士，我要把妙灵带上，让我的人把她送去大齐。”
妙光一惊，妙灵也听得懂这话什么意思，哭着用生硬的汉语说：“不要把我和姐姐分开。”
妙光亦是舍不得：“公主，一定要把妹妹送去这么远的地方？”
琴儿道：“妹妹还这么小，她该继续念书学道理，留在晋国我不放心，放在梁国也不踏实，只有送去大齐才好。我们这儿的事，也不知多久能达成，或许你们只分开一年半载，又或许是三五年无定数。三五年的话，把妹妹一个人留在晋国，你踏实吗？”
“姐姐，我不去。”可怜的小姑娘，抱着姐姐恳求着，琴儿拉过她的手道，“在那里不会有人打你骂你，他们会叫你读书写字，妙灵，你在这边，姐姐要照顾你，还要想法儿救爹娘，她会分身无暇。把你送到安全的地方，姐姐就能一心把爹娘救出来，再加上你们的大哥，很快就能一家团聚了。”
小姑娘怔怔地望着琴儿，妙光已经被说服了，生怕妹妹一下子听不懂这么多汉语，又给她讲了一遍，妙灵抽抽搭搭地哭着，到底点头答应了。
琴儿道：“你们好好再呆一夜，明天我就要把她带走了。”
妙光含泪道：“多谢公主，公主，我就把妹妹交给您了。”
琴儿嗔笑道：“叫你改口韩娘娘，怎么就这么难？不只是你，他们也都是，真叫人着急。”一面问温柔地对妙灵说，“明儿见，好好和姐姐道别吧。”
且说忽格纳纠结了一整夜，与大臣商议，又与黎妃商议，他满心不想让项琴去边境，可大臣们忌惮大齐的霸道，担心天定帝为了女儿怒发冲冠。既然大齐公主愿意去劝退驻军，对晋国有益而无害，倘若能直接再让他们退出梁国，那就是更大的好事。
没有人反对，忽格纳也不好一意孤行，而且黎妃对他说：“就算皇上反对，她可定也会跑出去，到时候闹得太难看，百姓们会觉得，是您拦着公主不让她去劝退军队，不把百姓的安危放在眼里。”
仿佛项琴就是算计到这些，忽格纳气得五脏六腑都搅在一起，第二天下了旨意，拨了一百人的队伍，护送项琴去边境，自然项琴身边有的是人，根本不在乎皇帝这点好意。
那一日传遍都城上下，大齐公主为了防止大齐铁蹄踏入晋国，不畏酷暑，要去边境劝退。即便男人们认为女人家不该这么抛头露面，公主的心意还是让他们高兴的，而女人们又一次为这位公主的言行所震惊，并不是人人生来为奴，总会有什么，在她们的心里觉醒。
数日后，项琴顺利抵达边境，沈云带兵前来迎接，琴儿一见面就笑道：“云哥哥，你再不回去，姐姐可要恨我了。”





中宫 482 晋国女子别具风情
沈云嗔道：“我才走几天，你就弄出这么多动静，一会儿打人了，一会儿又跪晕过去了，我怎么安心走，回去了也只会被你姐姐骂。”
琴儿脸颊微红：“云哥哥你都知道了？”
沈云轻轻拍她的脑袋：“别太过火了，我知道你聪明，可那些人野蛮，要保护好自己。”
“我知道，你回去告诉父皇母后，我一切安好，蒙格待我好，我也适应了这里的气候，在这里找到了朋友。待我和蒙格一切准备妥当，这晋国就要翻天了。”
项琴神情骄傲，像是融合了父皇的霸气威武与母亲的沉着睿智，她眼神里充满了光芒与智慧，能让人看到希望。谁能想，曾经大门不出二门不迈，只在宫中掌管一切琐事的二公主，一走出来，就是无边无际的广阔天地。
沈云道：“知道了，知道了，我们琴儿可能耐了。”
琴儿笑语嫣然：“云哥哥，我还有件事拜托你，替我带上一个小姑娘去大齐，她才十二岁，还是个孩子，一路上你可别吓着她。”
沈云问：“哪里来的姑娘？”
琴儿将妙光的事一一解释给沈云听，沈云浓眉轻蹙，冷静地问：“这个妙光，可信吗？”
“我与她说了，她若可信，将来是朋友是姐妹；不可信，我仍然会救她的父母家人，但她必须为自己的失信付出代价。”项琴自信地说，“云哥哥你放心，我若是看错人，也权当是教训，我这一辈子所见的人，都是经过父皇母后筛选，我将来也会有子女，我现在学还不晚，将来我也要为他们筛选身边的人。”
沈云没什么可说的了，项琴给了所有人惊喜，但愿蒙格能好好珍惜她，不论是现在还是将来成为君王，他的妻子，可与百万雄师相重。
“我会照顾好她，你那姐姐太咋呼，怕是要吓着人家姑娘，我也不能让她带着那孩子到处晃悠，就留在我家中，和小晴儿作伴，年纪也刚刚好。”沈云说罢，目光远眺，看向护送琴儿来的队伍，说道，“大军会退下去，但梁国的驻军不能动。我会暗中送你回都城，你顺利到家后，我再离开。之后我们就不再道别了，你没有事，我也不会现身。”
项琴颔首：“云哥哥，你也要小心，后会有期。”
如此，随着项琴离开边境返回都城，驻扎在边境虎视眈眈的大齐军队也退下了，但梁国辟出一个郡给大齐驻扎军队用，这是大齐和梁国之间的事，晋国虽觉得不安，也无法干涉。两国婚书里，写明了项琴不能带军队进入晋国，那么项晔就让军队随时守候在边境，忽格纳若敢伤她女儿一根毫毛，即刻兵戎相见。毫无疑问，这是天定帝给她身在晋国都城的女儿，最强大的支撑。
项琴在离开边境时，将她从都城带来的粮食和种子，散给了边境城镇的百姓，她知道这里物资匮乏，授人以鱼不如授人以渔，给他们黄金白银他们也无处可买东西，种子和粮食，才是最好的。
这里的百姓远离都城皇权，相比之下，受邻国文化的影响更重，相比都城里严苛的男尊女卑，他们尚没有被完全“驯化”，对于大齐公主的善行感恩戴德，而这些事，随着项琴靠近都城，也渐渐传来，大齐公主只身前去劝退驻军，又恩惠边境百姓，晋国的人对于这位高傲而金贵的公主，渐渐改变了看法，从没有哪一位和亲的公主郡主，能引起全国百姓的关注。
身体康复的蒙格在项琴到达都城前，前去迎接她，七王爷与公主伉俪情深亦是美谈，而沈云见蒙格到来，也就不必再紧张琴儿的安危，比计划得提早离开。一路回到梁国境内，查看了大齐在梁国的驻军后，便带上那叫妙灵的姑娘，奔回大齐。
大齐皇城里，元元早已等得望眼欲穿，只能靠大臣隔日送来的折子来知晓妹妹那边发生了什么，而沈云的行踪，变得神神秘秘，总说是在回国的路上，可这也走得太慢，根本不知道他在哪里。
至于琴儿，上一封家书后，又是大半个月，她已经在送去晋国的信里责备妹妹，把她这个姐姐给忘得干干净净，可是不知琴儿几时才能看见家信，也不知那小丫头几时能回信，元元的生活整天除了招猫逗狗，就没什么乐子了。
珉儿和云裳看在眼里，云裳心疼地说：“将来沈云少不得为了朝廷和国家东奔西走，成了亲后，这样的相思苦更重，沈哲那会儿，我心里多苦，就能想到元元将来多苦，这么一想，又觉得云儿配不上元元了。”
“那就让她跟着沈云到处闯去。”珉儿笑道，“你那会儿开国初初，动荡不安，沈哲不能带着你，可现下国泰民安，之后也只会越来越强盛，天大地大，随他们去吧，只要在一起，比什么都强。”
云裳安心道：“还是娘娘有主意。”
珉儿则说：“只是婚事不急在眼下，几个孩子互相有了约定，要等琴儿成为晋国皇后来为他们主婚，元元出嫁，也要妹妹为她梳头。好在年纪都还小，再等上几年也不怕，就是委屈你，晚几年做婆婆。”
云裳扶一扶发鬓，风华更胜当年，她喜滋滋地笑着：“晚几年好，我还不想老。”
有转眼又过去数日，终于有消息说，大部队快到京城了，再无四五日就能靠近京城，沈云也终于有信儿了。
这日琴儿的信姗姗来迟，不是那文绉绉的话语，白话连篇都是向姐姐撒娇，元元看着，仿佛妹妹就在身边似的，知道她安好，哪里还舍得责怪，只盼着自己这些日子乖一些再乖一些，能早日求得父皇母后的恩典，让她去亲眼看一看晋国是什么样。
她伏在桌上，想着怎么给琴儿回信，原先妹妹说她将来必然犯懒懒得看信，可现下她实在太闲，最积极的事儿，就是给妹妹回信。
时下酷暑已过，在窗口坐着，微风徐徐好生惬意，桌上铺着纸，又是洋洋洒洒写了好几页，可是读了一遍，觉得遣词太过矫情，又撕了重新写，桌上底下都是纸团，她托着腮帮子，满肚子话，竟不知挑哪一些来说才好。
而此刻，沈云一乘快马奔入京城，直奔清明阁拜见伯父，项晔问了好些晋国的事琴儿的事，一想到内宫里还有一个人盼着他，便说：“去见见你伯母吧。”
沈云心下明白，伯父是让他去看项元，若非碍着礼仪规矩，他真心想一进宫就去找元元，这下终于能大大方方地去了。他在晋国的皇宫兜了几圈后，一回来就感觉大齐皇廷的庞大庄重，明明涵元殿就在清明阁后面，也嫌路太长。
进得殿门，来正殿拜见皇后，珉儿却不问他任何事，见他安然无恙便放心，怀里抱着牙牙学语的洹儿，对他说：“去吧，她在自己屋子里，洹儿该睡了，我要哄他，之后再见你。”
宫人们都有默契，似乎想给大公主一个惊喜，谁也没把大公子回京的消息送来，这边厢元元还在绞尽脑汁地想着，该如何给妹妹写信。
忽然间，身后有人热乎乎地靠上来，不等她转身，厚实的手就蒙住了她的双眼。
元元脸上的肌肤何等娇嫩，那握剑拿枪勒缰绳的手掌上，粗粗的茧子叫人好生恼火，可是她心里暖暖的，这个家伙终于回来了。
元元的手肘朝后一顶，本想狠狠顶得沈云吃痛，谁知他腰上围着皮实坚硬的护腰，护腰可帮助他抵抗策马奔腾的辛苦，元元不仅没伤着她，顶得自己的手肘剧痛，一时哇哇大叫。
“伤着了？”沈云也是大惊，掰过她的手，毫不客气地撩起衣袖，露出雪一般的肌肤，手肘上蹭破了一些皮，看着怪疼的。
“疼吧？”沈云问，只见元元鼓着腮帮子，气哼哼地瞪着他。
沈云在她手肘上吹了两下，凉凉的风痒痒的，元元挣扎了几下把手抽回来，放下袖子，明明心里关心，语气却满不在乎：“你瘦了呢，路上吃不饱饭吗？”
沈云的心顿时亮堂堂，脸上抑制不住的笑容，叫元元看来恼火：“傻笑什么？”
“晋国很热，我天天在外头跑。”沈云说，“可我这次记得把脸挡住了，你看，我没黑多少是不是？”
元元别过脸：“早就黑成碳了，再黑一些也看不出来。”
沈云笑道：“那你该去晋国看看，那里连女子都是好看的麦色肌肤，比起我们中原白白嫩嫩的来，也别有一番风情。”
元元目光犀利地朝他瞪来：“晋国女子，别具风情？”
沈云道：“怎及得上你？”
项元起身踹他一脚：“你这样轻挑，等我告诉皇叔，让他收拾你。”
外头的宫人不知里头闹什么，却见大公子被公主撵了出来，殿门实打实地关上，沈云干咳一声，理了理衣襟。
关上门，元元却靠在门上笑，这个家伙终于回来了，实在担心死她了。
忽地想起沈云说，该让她去看看那里的风光，转身又开门，把已经走开几步的沈云喊下：“你回来，我有话问你。”




中宫 483 河皇后之狠
晋国的所见所闻，以及造访诺桑部落的经历，沈云给元元说上三天三夜也不够。虽然不能时时刻刻在一起，可是沈云一回来，项元便是神采飞扬，将他这里听来的故事，告诉太祖母告诉皇祖母，终日叽叽喳喳眉飞色舞，谁瞧着她都欢喜。
她给琴儿写了厚厚一沓的信，沉甸甸地送到晋国时，晋国也已经度过了最酷热的时节。两国和亲大婚后，多番折腾，都城里也终于平静了一阵子，而大齐公主去劝退驻军并恩惠百姓的事，却被传得神乎其神。
忽格纳并不希望民间流传这些事，可时不时地就会有人提起来，黎妃悄悄对皇帝说，必然是项琴自己的人，在给她造势。
黎妃的肚子渐渐大了，虽然晋国没有白雪皑皑的冬天，但岁末时节也会凉爽好一阵子，黎妃的孩子会在那舒适的时节里出生，按照大齐太医的说法，就是皇子。
而就在项琴闯去边境的时候，蒙格进宫见过两次皇后，皇后借口是关心蒙格的身体，但说的自然是外人不得听的话。
皇帝问过她几次，她道是想找机会，再在蒙格的茶水里下药。忽格纳将信将疑，妻子在他眼中懦弱无能，他也想象不出，河皇后能有多少能耐，可眼下她为了保住自己的地位，做这些能讨好自己的事，也是应该的。
而恰恰是那两次，河皇后向蒙格表示，七弟若能助她守住中宫之位，她娘家的势力必然也会支持蒙格，只要皇帝无子嗣，就必须在兄弟宗室里选择后继之人，二王爷那个莽夫脓包难成气候，下面几位还不如蒙格强，且天定帝把女儿嫁给蒙格，显然有他更远更大的目的，但岳父再好，山高水远，蒙格也需要依靠晋国本土的势力。
这些话，蒙格早就告诉了琴儿，可琴儿却说先冷一冷，待到黎妃即将分娩时，皇后必然着急。
蒙格最为难的是，皇后要他去掉黎妃腹中的孩子，不论皇子公主，都不能活。
项琴问他：“你不忍心。”
蒙格坦率地说：“不忍心。”
琴儿摇头：“我也不忍心，但我可以不忍心，你不能，因为你要去做将来的皇帝。黎妃腹中的孩子的确无辜，可是你知道，在你皇兄的政权下，死了多少无辜的婴儿？我在回都城的路上，路过一个繁华热闹的小镇，在那里听了一段故事，一家有男人强暴怀胎七月的妻子，妻子小产，失血而亡，可娘家的人不仅不闹，还把更年小的妹妹送去填房，这是什么道理？大齐也有十恶不赦的坏人，但若有男人色胆包天伤害妻妾，娘家人哪怕不上门闹得天翻地覆，也绝不会再送个女儿去续弦。在晋国，女子到底算什么？”
蒙格道：“真的要害死黎妃腹中的孩子？”
琴儿毫不犹豫地说：“她若生下皇子，就是你将来登基继位最大的阻碍，我的父皇斩杀赵国幼主，血染宣政殿的故事，你没听过吗？”
这一件事，他们没能达成共识，自然琴儿不会逼迫蒙格，毕竟眼下也只是一说，之后到底做不做，谁也不知道。可她希望丈夫能心怀仁德行铁腕之事，执掌一个国家，心慈手软最要不得。忽格纳就是最好的例证，他昏庸荒-淫，可臣民却不得不服，因为他暴虐他凶残，在这个不开化的国度，足够服人。
至于蒙格，自幼受压迫，没有变成暴虐之人将自己所承受的痛苦转加在别人身上，已是难得的好事，琴儿并不强求他立刻变成父皇那样的人，凡事急不来，蒙格愿意听她说，就已经很好了。
那之后，蒙格带着项琴一起，又见过一次河皇后，但半途中琴儿就去找黎妃说话，河皇后便问他：“项琴与黎妃热络，她会不会把我们的话，转告诉黎妃？”
蒙格则道：“我并没有告诉她。”
河皇后虽安了心，可难免有些失望，她心里很明白，能左右这一切的人，实际是项琴。
但这一天蒙格主动问：“皇嫂可有想过万全之策，去掉黎妃腹中的孩子。”
河皇后眼中透出阴寒之色，只因黎妃如今得势，她才下不得手，在她还拥有皇子稳坐中宫时，后宫那么多女人，怎么可能不生养，即便是在晋国毫无价值的庶出，河皇后也不愿自己有后顾之忧。忽格纳为什么会只有一个儿子，明摆着的事，她有无数种办法达到这一目的，可是现在，目标太大太单一，黎妃稍有闪失，皇帝必然将矛头指向她。
“我想让她堂堂正正地失去肚子里的孩子。”河皇后说，“不能让皇帝怪在我的头上，不然黎妃和孩子死了，我也活不了，而我不仅要活着，还要活得好好的。”
这边厢，黎妃挺着肚子和项琴在花园内散步，晋国皇城虽不比大齐，可因气候不同，花园景色别有风情，琴儿本是很喜欢的，笑盈盈地看着各色花草，而她的晋国话也比刚来时“利索”了，能和黎妃搭上几句，黎妃也刻意为了能和她说话，学了几句蹩脚的汉语，在旁人看来，黎妃与七王妃已然亲如姐妹。
可黎妃早就察觉到，河皇后频频接近蒙格，她在忽格纳面前撒过娇，皇帝却说，皇后是为了讨好他，想法儿除掉蒙格，她向皇帝毛遂自荐，要她来除掉蒙格，忽格纳却摸着她的肚皮说：“给朕生个儿子，就足够了。”
这会儿见项琴摘了一朵花来，笑着给她戴在发鬓上，说：“娘娘真好看。”
黎妃道：“哪里及得上你。”
她有私密的话想对项琴讲，就怕经人口传泄密出去，用生硬的汉语告诉项琴她有重要的事来说，项琴让她安心，身边传话的人绝对可靠，黎妃三思后便说：“我听说，上一次七王爷中毒的事，和中宫脱不了干系，这些日子她借口关心七王爷的身体，实则是企图再次下手毒害，你们可千万要小心。”
琴儿皱着眉头听完，沉重地命人传话道：“王爷每每见过皇后，总是心事重重，好些话并不告诉我，前一日突然问我，不足月的孩子，能不能活。”
她说完，等待身边的人把话传给黎妃，一面就盯着她的肚子看。
黎妃挺着，心中一紧，咬牙切齿：“那个毒妇。”
但是转过身，黎妃就冷静了，项琴何等聪明，她岂能做挑拨离间这么愚蠢的事，她不能被轻易一挑唆，就对皇后出手，万一人家就在前头等着自己，她岂不是自寻死路。
回家的路上，蒙格对项琴道：“我决定放弃黎妃腹中的孩子，将来称帝后，我会给这个孩子哀荣，为他建立庙宇供奉香火，好让他能在天上谋个差事，做一方神仙。”
琴儿却笑：“我是若那孩子，做了神仙，一定不会放过你，你说你傻不傻？”
蒙格道：“既然能为神仙，必然心怀仁厚，他会看到晋国土地上的女子得到新生，这就是他的功德，他为何要恨我？”
“既然王爷如此安慰自己，那我也姑且信了，自然是我家王爷说什么，就是什么。”项琴笑悠悠，“你有了主意，我跟着你就是了。”
蒙格干咳一声：“可不许告诉父皇我如此犹豫不决，我很惭愧。”见妻子答应，他又问道，“琴儿，你们大齐的皇族，会开赌局吗？”