仙都

    东海碧萝派便坐落于碧梧岛上。

    数万年前，太一宗尚未崛起，昆仑派与碧萝派一西一东，遥遥相望，并称双雄，直至妖族入侵人间，通天阵下逃脱了妖凤穆胧，一飞冲天，抟扶摇而上九万里，降落在碧梧岛上，自此，碧萝派与中土断绝了音讯，成为海上孤城。

    故老相传，妖凤徙于东海，水击三千里，碧梧岛血光冲天，不知多少人沦为妖凤腹中之食。

    传说只是传说，谁都不知道真相如何，唯一能够确定的只有两点，妖凤就此盘踞在碧梧岛，再也没有离开，碧萝派转而成为妖凤的信徒，仰其鼻息，奉若神明。

    光阴荏苒，万载悠悠，这一代碧萝派的掌门是司徒凰，据说此女惊才艳艳，修炼不过数十年，便突破炼神，步入渡劫，资质之佳，远在吾紫阳潘乘年楚天佑三人之上。但司徒凰终年在碧梧岛清修，却从未涉足中土，名声不彰，在天下修士的心目中，碧萝派也同南蛮之地的役魂宗毒龙教兽王宗一般，渐渐式微，终有一日会淹没在时光的长河中。

    潘乘年却清楚，役魂宗毒龙教兽王宗是真的式微，碧萝派的实力，深不可测。

    陌北真人和地渊黑龙终究是心腹大患，从黑龙潭归来后，潘乘年未雨绸缪，暗中遣一具身外化身，前往东海采集安魂香，撞见碧萝派的两位护法，斗了一场。在他看来，碧萝派的护法大抵相当于元婴修士，驱毒用毒，防不胜防，单打独斗，或可力敌连涛七殿的殿主。从护法的修为神通，可窥知掌门司徒凰的实力，突破炼神，步入渡劫恐怕不是虚传。

    为免打草惊蛇，他并未痛下杀手，略略占得上风，便主动离去。

    今番进逼碧梧岛，关系到这方天地的安危，潘乘年决定不宣而战，施以雷霆手段，扼杀种种可能的变数，毕其功于一役。

    哪怕错杀无辜，也在所不惜。

    日暮时分，一行人来到东海之滨，天色已暗，城池在望，潘乘年命众人进城歇息一晚，翌日一早再行出海。

    魏十七颇为诧异，放眼望去，城池女墙破败，人影幢幢，城门嵌着东溟二字，大门洞开，并无戍卫看守。

    从踏入东溟城的第一步起，他就心绪不宁，总觉得哪里不大对劲。

    夜幕之下，鬼火摇曳，商铺林立，游魂往来，眼前的一切似曾相识，分明就是连涛城的翻版，一般无二。

    除了满城的鬼物，无一生人。

    穿过一条扭七扭八的青石长街，踏入内城，客栈，酒楼，肆廛，质库，地摊，历历在目，魏十七回头看了卞慈一眼，眼中流露询问之意，卞慈微微摇头，表示自己并不知情。

    一行人进了客栈，吴鲲熟门熟路，取了七间上房，分与诸人。楚天佑提点了一句，这东溟城仿照连涛城而建，是一座鬼城，经营多年，颇具规模，城中酒食吃不得，贩卖的诸般货物却有独到之处，不妨留意一二，或有所得。

    寥寥数语，意味深长，管叔东与计铎对视一眼，似乎有些心动，当下向掌门拱拱手，先行走出客栈，消失在苍茫夜色中。

    魏十七不愿错失机缘，拉了拉卞慈的衣袖，卞慈会意，驻足立于一旁，恭送师长回房。潘乘年目视一双徒儿，忽然心生不舍，暗暗叹息一声，挥手道：尔等且自去吧，早去早归，莫要耽搁了行程。

    卞慈眨眨眼，她自幼跟随潘乘年长大，师父师父，半师半父，对他的言谈极其熟悉，那一声早去早归，颇有唏嘘惆怅之意，她呆了呆，心中升起不详的预感。

    走，走啊，出去玩！卞雅拽着姐姐的手，一个劲催促，卞慈按捺下心绪，摸摸妹子的头发，朝魏十七温柔地笑笑，三人携手走出客栈，汇入往来的人流。

    ，请。




第二十七节 银钩赌坊明月楼
    东溟鬼城，生人绝迹，往来皆冤魂，连一向没心没肺的卞雅都觉得阴郁，紧紧依偎在魏十七身旁，寸步不离。

    魏十七牵着卞雅的小手，一步步走在内城，在某个似曾相识的转角，却没有找到似曾相识的店铺，取而代之的是一座陌生的赌坊，檐下挂着发亮的银钩，楠木匾额题着银钩赌坊四个大字。

    人来人往，进进出出，几家欢乐几家愁，有人欢喜有人忧。

    银钩挂在屋檐下晃呀晃，勾起了魏十七的记忆，他忍不住想笑。银钩赌坊，阴沟赌坊，阴沟里翻船，真是好彩头！

    魏十七过其门不入，又走过五六家店面，果不其然，一座青楼矗立于街角，灯火摇曳，鬼气森森，暗红的纸灯笼书着端端正正的墨字，赫然是明月楼三字。

    银钩赌坊明月楼，他隐隐猜到了几分。

    东溟城不是连涛城的翻版，东溟城是连涛城的沙盘，楚天佑神乎其技，凭空造出一座城池，以此推衍种种可能，虽不能顾及所有情况，面面俱到，比起贸然作出变动，不知好了多少。

    魏十七的话，他听进去了，假以时日，连涛城内城也会发生同样的改变。

    楚师叔当真打算在内城修赌坊青楼？卞慈张望了几眼，颇为好奇。

    进去看看？

    卞慈颇有些意动，犹豫片刻，道：去赌坊吧，明月楼就算了，好吗？

    魏十七微微一笑，伸手揽住她的肩，回头朝银钩摇曳处行去。

    踏进赌坊，一名鬼仆飘上前来，弯腰伸手，做了个请进的手势。魏十七四下里打量，赌坊之中摆了十多张赌桌，荷官俱是女鬼，风姿绰约，面无表情。

    魏十七就近找了一张冷清的赌桌，只见荷官将一只签筒推至身前，签筒为竹制，久经摩挲，润泽如玉，周遭铭刻着山川河流之形，三根一模一样的竹签在筒内起伏，犹如悬浮在水中。

    荷官伸手一兜，将竹签取出，三根竹签二短一长，相差半寸许，她将竹签来回展示数遍，待众人确认无误，双掌合拢一搓，顺势撒入签筒中，翻腕晃动，竹签化作一团虚影，彼此撞击，哗哗有声，片刻后静止下来。

    荷官探出食指，在其中一根竹签上点了点，竹签随即浮起数寸，高过其余两根。她摊开手掌，斜切向赌桌，示意众人下注。

    赌桌上画了三个圈，一红二黑，红圈内有一长字，黑圈内是一短字。一人犹犹豫豫，将一扎纸钱押在红圈内，仿佛是个信号，陆陆续续有人押注，或红圈或黑圈，不一而足。

    押注离手，荷官屈指将选中的竹签一弹，竹签从签筒中跃出，掉落在赌桌上，清清楚楚，是一根长签。

    荷官从签筒中取出剩下的两根签，与长签并排放在一处，一长两短，无有错漏。她将押在黑圈内的赌资收下，又依数赔出红圈内的赌资，一进一出，颇有盈余。

    魏十七旁观了几局，押长短签的规则简单明了，押错全赔，押中长签一赔一，押中短签二赔一，唯一让人不大习惯的是，银钩赌坊里太过安静，无论荷官鬼仆还是赌徒，一个个都默不吱声，默默地赢，默默地输，赢够了或者输光了，再默默地离开，赌坊像一座巨大的坟墓，全无热闹可言。

    魏十七一张张赌桌看过来，除了长短签外，尚有牌九骰子叶子牌等赌局，无一不是输赢立见的博戏，迎合赌徒的心态。

    在赌坊呆久了，阴气袭人，很不舒服，卞慈双手摩擦着手臂，见魏十七兴味盎然，强忍着不开口。

    魏十七看了一圈，招来一名鬼仆，丢给他一颗殷红的丹药，那鬼仆将丹药凑到鼻下嗅了嗅，面露喜色，当即换了五扎纸钱给他。

    纸钱分量极轻，以细麻绳密密捆扎，其中三扎是乱捆一气，另两扎却与众不同，一为龟甲缚，一为团缚，只是略具规模而已，若非魏十七见多识广，还真认不出来。

    在遥远的过去，几乎要忘却的时光里，他曾花了很多时间研究绳缚，下载了大量的视频和图片，并且亲手尝试一二，当然，找不到合适的试验对象，仅仅是浅尝辄止。

    他是个资深的理论家，眼光独到的鉴赏家，以此作为消遣，度过了许多不眠之夜。

    时隔多年，在一个出乎意料的场合，以一种出乎意料的方式，又见到了绳缚，魏十七感到亲切，他按捺不住好奇，拈起一扎龟甲缚的纸钱，问道：这纸钱是谁捆的？

    那鬼仆面露惧色，咿咿呀呀比划了半天，最后憋出四个字：鬼王大人。

    有鬼城，必有鬼王，何许样的人物，闲得无聊，将绳缚用在这种地方，魏十七颇有缘悭一面的遗憾。

    他随手取了三扎纸钱，押在红圈内，荷官弹出竹签，果然是长签，赔了魏十七一注。

    看淡输赢，手气反而很旺，魏十七也没出什么老千，随随便便押注，一忽儿押红圈，一忽儿押黑圈，居然赢多输少，无移时工夫，面前的纸钱就堆得像小山一般，惹人眼红。

    卞雅欢呼雀跃，卞慈却忧心忡忡。

    魏十七赌了片刻，忽然觉得意兴阑珊，他把纸钱尽数往红圈内一推，道：最后一把，要么楼上楼，要么楼下搬砖头。

    虽是沙盘推衍，赌场该有的一切，这里都有，嘴角抽搐的荷官，凶相毕露的鬼仆，艳羡不已的赌徒，每个人的表情都很含蓄，点到即止。

    魏十七这最后一把成为银钩赌坊的焦点，几乎吸引了所有人的注意。荷官万年不变的冰山脸终于露出了些许表情，手指微微颤抖，迟迟没有弹下去。

    除了魏十七，再没有第二人下注，红圈之中，纸钱堆积如山，这一把如果再输了，荷官交待不过去，只好买块豆腐撞死算了。

    如果鬼魂能够再死一回的话。

    正当此时，赌坊后堂响起沉重的脚步声，一个彪形大汉慢吞吞走出来，双目深陷，鼻梁挺直，脸部线条极其硬朗，如斧劈刀削一般，虎背熊腰，器宇轩昂，唯独右腿微瘸，纵然走得稳如山岳，终究让人扼腕叹息，如此一条好汉，怎地残了腿脚？

    旁观的赌徒刷地分在两边，荷官一一收手，鬼仆躬身见礼，魏十七瞥了一眼，猜测着他的身份，屈指敲敲赌桌，道：开宝吧。



第二十八节 试一试手气
    荷官局促不安，不停拿眼珠瞥那彪形大汉，欲言又止，后者站到她身旁，蒲扇大手按在赌桌上，扫了一眼小山也似的赌注，瓮声瓮气道：开吧。

    荷官得了主心骨，如释重负，屈指轻弹，竹签跃出签筒，掉落在桌上，赫然是一根短签，惹来一片遗憾的叹息。

    魏十七拍拍手，招呼卞慈一声，输光了，走吧。

    那彪形大汉道：贵客慢走，可有余暇喝杯茶？

    魏十七就等着这句话，自然应允下来。

    四人绕过一座山水屏风，步出门楼，穿过天井，来到内堂坐定。几个妖娆的女鬼奉上茶水，扭着腰肢，娉娉婷婷而来，娉娉婷婷而去，眼角眉梢甚是勾人，卞慈忍不住扁扁嘴，甚是不屑。

    寒暄了几句，切入正题。那彪形大汉自称徐壶，东溟人士，掌管内城的肆廛质库赌坊和青楼，魏十七问起他是不是鬼王，徐壶笑着摇摇头，自承他只是鬼王麾下的一介打手。

    打手云云当是自谦之词，能掌管内城的肆廛质库赌坊和青楼，绝非等闲人物，定是鬼王的心腹。徐壶仿佛看透了他的心思，牵动嘴角微微一笑，自傲道：徐某不是自夸，鬼王麾下第一打手。

    卞慈强忍着笑，低头看了看茶水，色作淡黑，犹如洗砚水，清汤寡水，照得见人影，找不到半根茶叶。鬼物奉上的东西，她哪里敢喝，只看了几眼，便正襟危坐，听他二人有一句每一句地闲聊，先是魏十七说些西域的风情，再是徐壶说些东溟城的风情，二人仿佛默契地交换着什么，心照不宣。

    在魏十七，是刺探东溟城的情报，在徐壶，却单纯想知道外面的世界如何，聊解寂寞，无论是一花一草，还是一饮一食，都牵起过往的回忆，让他唏嘘不已。

    魏十七察觉到了什么，试探着问道：徐兄为何不出城一游？

    徐壶沉默片刻，苦笑道：久困鬼城，终非所愿，不过此身已化作鬼物，离不开东溟城了。他不愿多谈下去，随口岔开了话题，与他说些赌坊青楼的趣谈，力邀他再去逛上一逛。

    魏十七倒有些心动，转眼见卞慈脸色略略发白，坐立不安，显然为阴气所染，颇为不适，当下婉言谢绝了，告辞一声，携姐妹二人离去。

    徐壶也不挽留，赠与他一袋纸钱，告诉他山泽如一里有不错的货色，不妨去试一试手气。

    试一试手气，为什么不是眼光，而是手气？魏十七有点没听懂。

    妖娆女鬼引着三人从边门步出赌坊，夜空中悬着一轮圆月，清辉匝地，如泣如诉。鬼王麾下第一打手太过强悍，阴气外溢，满堂生寒，卞慈的体质远不及魏十七和卞雅，只能强撑着，好不容易离开恶地，她长长舒了口气，从袖中摸出一只瓷瓶，合在掌心，倒出三颗丹药吞下肚，驱散体内的寒意。

    魏十七摸摸她的额头，道：没事吧？

    卞慈哑然失笑，没事，又不是发烧走了，去‘山泽如一’看看，明天一早就要离开，鬼城的纸钱留着也没用，不如花了了事。

    她如此乖巧，魏十七颇以为然，当下牵着卞雅沿街而行，一路来到山泽如一。踏入肆廛，布局与连涛城一般无二，只是守在柜台后的是一鬼物，面无表情，怔怔地望着三人，全无生意人该有的觉悟。

    货架之上，摆着一只只大小不一的木盒，明码标价，贵贱各异，却不知是什么，问那掌柜的鬼物，只回以一句木讷讷的答复，花钱买下，自去琢磨。

    且拿来看看。

    花钱买下，自去琢磨。

    魏十七终于明白了徐壶的意思，东溟城的肆廛是另一种赌局，赚了赔了只看手气，与眼光无关。

    他凝神望去，那些大大小小的木盒不知是何物所制，不漏丝毫气息，也无从分辨。这是个考验人的游戏，魏十七却懒得琢磨，干脆将徐壶赠予他的袋子兜底一倒，一扎扎纸钱满满当当堆满了柜台，财大气粗地说道：将最贵的拿来。

    掌柜的鬼物看得眼睛都直了，连连点头，一五一十清点仔细，从货架最上方取下两只木盒，一大一小，堆满了灰尘，小心翼翼推到他跟前，道：银货两讫，概不退换。

    魏十七也不验货，往袖中一纳，掉头不顾而去。

    夜已深，街头巷尾的鬼物越聚越多，魏十七等三人回到客栈，各自归房歇息。

    才刚取出木盒，抹去灰尘，门外传来轻微的脚步声，犹犹豫豫屈指敲了几下，推开一条缝，探头探脑张望了一眼。

    魏十七朝她招招手，进来吧。

    卞慈吐了吐舌头，侧身挤进屋，掩上门，走到魏十七身旁，捏着衣角道：睡不着，想看看你买了什么。

    还没开宝呢。魏十七伸手揽住她的腰，微一用力，将她放在自己双腿上，凑到她颈间，深深吸了口女子的体香。

    卞慈惊呼一声，随即按住嘴，满脸通红，却并不十分拒绝。

    东溟城是你楚师叔的试验田，赌坊，青楼，还有这些赌手气的木盒，终有一日会变成现实。

    热气一阵阵喷上脖颈，卞慈身子有些发软，嗯嗯呀呀说不出话来。魏十七抚摸着她的腰肢，伸长手臂，拈起小的那只木盒，翻来覆去看了会，微一用力，木盒应手而破。

    是什么？卞慈鼻息粗重，意乱情迷。